Las Cartas de Hyrum Smith
desde la Cárcel de Liberty

Craig K. Manscill y Kenneth L. Alford
Kenneth L. Alford era profesor de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este artículo.
Craig K. Manscill era profesor asociado de historia y doctrina de la Iglesia en la Universidad Brigham Young cuando se publicó este artículo.

La historia de la Cárcel de Liberty ha sido contada con frecuencia y de manera apropiada desde la perspectiva de José Smith. Mientras estuvo encarcelado en la irónicamente llamada ciudad de Liberty, Misuri, José envió nueve cartas (véase la tabla 1). Tres de esas cartas fueron dirigidas a Emma, su amada esposa. La primera carta, escrita el día en que llegó a la Cárcel de Liberty (1 de diciembre de 1838), fue breve. Dirigiéndose a su “querida compañera”, escribió para “aprovechar esta oportunidad para informarte que hemos llegado a Liberty y fuimos encarcelados esta noche, pero todos estamos de buen ánimo”. En su última carta, escrita el 4 de abril, poco antes de que terminara su encarcelamiento, expresó su amor por Emma y le ofreció ánimo y consejo.

Al día siguiente de que José dictara su carta del 20 de marzo—posiblemente una de las dos cartas más famosas y citadas que haya escrito—, redactó una segunda carta a Emma que sirvió como presentación y acompañamiento de la extensa carta dictada el día anterior. Dirigiéndose a Emma como su “afectuosa esposa”, explicó: “He enviado una epístola a la Iglesia dirigida a ti porque quería que la leyeras primero y luego quiero que el Padre y la Madre tengan una copia de ella. Guarda el original para ti, ya que yo mismo dicté el contenido”. Al final de su carta de tres páginas, José le preguntó de manera conmovedora a su esposa: “Mi querida Emma, ¿piensas que el hecho de haber sido encarcelado por la turba me hace menos digno de tu amistad?”, y luego proporcionó la respuesta que esperaba recibir: “No, no lo creo”.

Las dos cartas de José dirigidas al obispo Edward Partridge y a la Iglesia—de las cuales más tarde se extraerían las secciones 121, 122 y 123 de Doctrina y Convenios—son el foco de este ensayo. La primera carta fue escrita el 20 de marzo; la segunda, aproximadamente el 22 de marzo. (En este ensayo nos referiremos a ellas como las cartas a Partridge).

El hermano de José, Hyrum, estuvo encarcelado en la Cárcel de Liberty junto con él, pero su experiencia ha sido en gran medida minimizada o ignorada. Hyrum también escribió varias cartas mientras estuvo en Liberty Jail, y estas proporcionan información valiosa sobre las condiciones y eventos durante el encarcelamiento. Sus cartas ofrecen contexto a los sucesos que ocurrían en la Iglesia en general y aportan perspectivas sobre las dificultades que su familia soportó durante las persecuciones en Misuri y luego como refugiados en Illinois. Un estudio detallado de las cartas de Hyrum brinda información sobre el desarrollo, la redacción y las doctrinas expresadas en Doctrina y Convenios 121, 122 y 123.

Cartas de José Smith desde la Cárcel de Liberty

Fecha	Destinatario	Contenido
1 de diciembre de 1838	A Emma Hale Smith (esposa)	Informándole que habían llegado a la cárcel.
16 de diciembre de 1838	A los santos en el condado de Caldwell	Consejos e instrucciones.
16 de enero de 1839	A Heber C. Kimball y Brigham Young	Instrucciones para que dirigieran los asuntos de la Iglesia.
15 de marzo de 1839	A Presendia Huntington Buell (amiga)	Agradecimiento por su amistad e interés en su bienestar.
20 de marzo de 1839	A la Iglesia y a Edward Partridge	Incluye el texto de Doctrina y Convenios 121:1–33.
21 de marzo de 1839	A Emma Hale Smith	Respuesta a una carta de ella.
22 de marzo de 1839	A Isaac Galland (empresario)	Expresión de interés en comprarle tierras.
Aproximadamente el 22 de marzo de 1839	A Edward Partridge y a la Iglesia	Incluye el texto de Doctrina y Convenios 121:34–46; 122 y 123.
4 de abril de 1839	A Emma Hale Smith	Expresión de amor, consejos y ánimo.

Tabla 1. Cartas de José Smith desde la Cárcel de Liberty

Preludio a la Cárcel de Liberty

El 31 de octubre de 1838, José Smith, Sidney Rigdon, Parley P. Pratt y otros líderes fueron traicionados en Far West y entregados al mayor general Samuel D. Lucas y la milicia de Misuri. Hyrum Smith y Amasa Lyman fueron capturados más tarde ese mismo día mientras intentaban huir a Iowa. El 29 de noviembre de 1838, en Richmond, Misuri, Austin A. King, juez del Quinto Circuito Judicial, firmó la orden judicial acusando a seis prisioneros de “traición contra el estado de Misuri”. Los seis hombres eran José Smith, quien cumpliría treinta y cuatro años en tres semanas; Sidney Rigdon, de cuarenta y cinco; Hyrum Smith, de treinta y ocho; Alexander McRae, de treinta y uno (el más joven del grupo); Lyman Wight, de cuarenta y dos; y Caleb Baldwin, de cuarenta y siete (el mayor).

Más tarde, Hyrum testificó que escuchó al juez decir “que no había ley para nosotros ni para los mormones en el estado de Misuri; que había jurado verlos exterminados y asegurarse de que la orden del gobernador se ejecutara al pie de la letra, y que así lo haría”. Los detenidos fueron entregados al alguacil Samuel Hadley para su traslado a la Cárcel de Liberty. Antes de ser llevados a prisión, fueron esposados y encadenados juntos. Durante su labor, el herrero les informó que “el juez había declarado su intención de mantenernos en la cárcel hasta que todos los mormones fueran expulsados del estado”. Con la excepción de Sidney Rigdon, quien fue liberado el 5 de febrero de 1839, los detenidos permanecieron encarcelados todo el invierno—desde el 1 de diciembre de 1838 hasta el 6 de abril de 1839—en una cárcel sin calefacción.

Aislada de la sede de la Iglesia, la dirigencia encarcelada quedó imposibilitada para guiar a la Iglesia fuera de Misuri. La comunicación con el mundo exterior se limitó a cartas y visitas. Como Liberty se encuentra a cuarenta millas de Far West, familiares, amigos y líderes de la Iglesia podían visitar a los prisioneros. Todos los hombres, excepto Hyrum, recibieron la visita de sus esposas en diciembre. En enero fueron visitados más de veinte veces, y todas las esposas acudieron al menos una vez. Durante una de esas visitas, Hyrum bendijo a su hijo recién nacido, Joseph Fielding Smith. Las visitas a la cárcel disminuyeron en febrero y marzo, ya que un número creciente de miembros de la Iglesia y familiares huyeron de Misuri en busca de seguridad en Illinois.

Hyrum más tarde comentó: “Intentamos averiguar la causa por la que [íbamos a ser encarcelados], pero todo lo que pudimos aprender fue [que era] porque éramos mormones”. La vida en la cárcel era difícil. Hyrum informó que “nos administraron veneno tres o cuatro veces, y el efecto que tuvo en nuestros cuerpos fue que vomitamos casi hasta la muerte, y luego quedamos en un estado de estupor torpe, sin siquiera preocuparnos o desear vivir”. También relató: “Se nos obligó a comer carne humana durante el transcurso de cinco días o quedarnos sin comida, excepto un poco de café o un poco de pan de maíz; opté por lo último en lugar de lo primero. Ninguno de nosotros comió la carne, excepto Lyman Wight”.

Carta del Obispo Partridge del 5 de marzo

El 5 de marzo, el obispo Edward Partridge escribió una carta desde Quincy, Illinois, para proporcionar detalles sobre la situación de la Iglesia en Illinois a los “Amados Hermanos” encarcelados en la Cárcel de Liberty. Partridge explicó que escribió la carta porque tenía “una oportunidad de enviarla directamente a ustedes a través del h[ermano] Rogers.” Además de la carta de Partridge, David Rogers también llevó una carta fechada el 6 de marzo, escrita por Don Carlos y William Smith, dos de los hermanos de José y Hyrum, así como una carta del 7 de marzo escrita por Emma, la esposa de José. Rogers salió de Quincy el 10 de marzo de 1839 y entregó las cartas el 19 de marzo.

Correspondencia desde la Cárcel de Liberty

Bajo las difíciles condiciones de la Cárcel de Liberty, los prisioneros enfrentaban varios desafíos para escribir y recibir cartas. El primer problema, como mencionó Hyrum en su carta del 19 de marzo a su esposa Mary, era la escasez de papel y tinta. El segundo desafío era la dificultad para recibir correspondencia. Y el tercero era encontrar personas de confianza que pudieran entregar sus cartas. A medida que un número creciente de miembros de la Iglesia huía de Misuri, las cartas se convirtieron en el único medio viable de comunicación con sus familiares y los líderes de la Iglesia que ahora estaban en Illinois.

Actualmente, se tiene conocimiento de siete cartas que Hyrum Smith escribió desde la Cárcel de Liberty (véase la tabla 2). Seis de ellas están fechadas y fueron escritas durante marzo y abril de 1839. Al menos cuatro, y posiblemente cinco, fueron redactadas antes de que José dictara las cartas de instrucción a Partridge, partes de las cuales serían canonizadas en Doctrina y Convenios 121–123. Las dos primeras cartas de Hyrum, ambas fechadas el 16 de marzo, fueron dirigidas a su esposa Mary Fielding Smith y a Hannah Grinnals. Hannah era una amiga de confianza de la familia, que vivió con Hyrum y Mary durante casi veinte años. Su nombre aparece en los registros históricos en 1837, cuando ayudó a la familia de Hyrum durante el nacimiento de su hija Sarah y tras el fallecimiento de su primera esposa, Jerusha, mientras él se encontraba en una misión de la Iglesia. Asimismo, asistió a Mary en el nacimiento de Joseph F. Smith el 13 de noviembre de 1838, casi dos semanas después del arresto de Hyrum. Cuando Hyrum escribió a Hannah desde la Cárcel de Liberty, le expresó su gratitud por la “amistad que has manifestado hacia mi familia, me siento agradecido por tu bondad.” También incluyó palabras de ánimo y consejo para su hija Lovina y para Clarinda, quien probablemente era la hija de Hannah, además de dar un consejo general a sus otros hijos (“el pequeño John, el pequeño Hiram, la pequeña Jerusha y la pequeña Sarah”), exhortándolos a que “sean buenos niños hasta que el padre regrese a casa.” En un gesto de profunda confianza y aprecio, Hyrum le confió a Hannah: “Quiero que te quedes con la familia y que nunca los dejes. Mi hogar será tu hogar, porque tendré un hogar aunque ahora no tenga ninguno… mi casa será tu hogar.”

Cartas de Hyrum Smith desde la Cárcel de Liberty

Fecha	Destinatario	Contenido
16 de marzo de 1839	A Mary Fielding Smith (esposa)	Compartió detalles sobre un intento de fuga de la cárcel.
16 de marzo de 1839	A Hannah Grinnals (amiga de la familia)	Palabras de ánimo y amistad.
19 de marzo de 1839	A Mary Fielding Smith	Describió cómo era estar encarcelado.
20 de marzo de 1839	A Mary Fielding Smith	Reprendió suavemente a Mary por no escribirle con más frecuencia.
23 de marzo de 1839	A Mary Fielding Smith	Principalmente una paráfrasis de un poema de Robert Burns.
5 de abril de 1839*	A Mary Fielding Smith	Discusión sobre asuntos familiares y un compañero de prisión. (*Basado en el matasellos de Liberty, Misuri; la carta en sí no está fechada).
Sin fecha	A Mary Fielding Smith	Comparó su situación en la cárcel con la de José en Egipto.

Tabla 2. Cartas de Hyrum Smith desde la Cárcel de Liberty

Las Cinco Cartas Restantes de Hyrum

Las cinco cartas restantes de Hyrum fueron dirigidas a su esposa Mary. Si bien podemos fechar cuatro de ellas (19 de marzo, 20 de marzo, 23 de marzo y 5 de abril), la quinta carta permanece sin fecha porque falta la primera página. Hyrum dirigió la carta sin fecha a Mary en Quincy, Illinois, lo que proporciona algunas pistas sobre el momento aproximado en que fue escrita. Las familias de José y Hyrum dejaron Far West el 7 de febrero. No estamos seguros de cuándo llegaron a Illinois, pero sabemos que se establecieron en Quincy antes del 5 de marzo de 1839. En su carta del 5 de marzo a los prisioneros en la Cárcel de Liberty, el obispo Edward Partridge informó a José y Hyrum que “la esposa del hermano José vive en la casa del juez [John] Cleveland. No la he visto, pero le envié un mensaje sobre esta oportunidad de escribirles. La esposa del h[ermano] Hyrum vive no lejos de mí.” El obispo Partridge agregó: “He ido a verla varias veces; su salud era muy precaria”, lo que implica que Mary Fielding Smith había llegado a Quincy bastante antes del 5 de marzo.

En una carta del 6 de marzo dirigida a Hyrum y José desde Quincy, su hermano menor Don Carlos explicó: “Toda la familia del padre ha llegado a este estado excepto ustedes dos… Emma y los niños están bien; viven a tres millas de aquí y tienen un lugar razonablemente bueno. Los hijos de Hyrum y la madre Grinolds viven actualmente con el padre; todos están bien. Mary [Fielding Smith] aún no ha recuperado su salud, pero creo que mejora lentamente. Vive en la casa con el viejo padre Dixon, al igual que el h[ermano] [Robert B.] Thompson y su familia; probablemente estén a media milla de la casa del padre.” Dado el poco tiempo que José y Hyrum permanecieron encarcelados después de que se escribieran las cartas de Partridge en marzo (salieron de la cárcel el 6 de abril y nunca regresaron), es más probable que la carta sin fecha de Hyrum a Mary haya sido escrita antes de la carta de José del 20 de marzo, en la que dio consejos e instrucciones, en lugar de en una fecha posterior.

Las Cartas de Partridge de José en Marzo de 1839

En dos largas cartas que suman un total de veintiséis páginas, José escribió “A la Iglesia de los Santos de los Últimos Días en Quincy, Illinois, y dispersos en el extranjero, y en particular al obispo [Edward] Partridge.” La primera carta, escrita el 20 de marzo de 1839, fue firmada por los cinco hombres que permanecían en la Cárcel de Liberty: José Smith, Hyrum Smith, Lyman Wight, Caleb Baldwin y Alexander McRae. Estas diecisiete páginas incluyen el texto que más tarde sería canonizado en Doctrina y Convenios 121:1–33.

La segunda carta, fechada en los Joseph Smith Papers como “aproximadamente el 22 de marzo de 1839,” consta de nueve páginas manuscritas adicionales. Estas páginas comienzan con el encabezado “Continuación a la Iglesia de los Santos de los Últimos Días” y están firmadas por los mismos cinco detenidos. Uno de los propósitos de estas páginas adicionales era “ofrecer más reflexiones al obispo [Edward] Partridge y a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, a quienes amamos con un amor ferviente.” Es a partir de esta segunda carta que más tarde se extrajeron y añadieron a Doctrina y Convenios los pasajes de 121 (vv. 34–46), 122 y 123.

Las cartas fueron registradas por Alexander McRae y Caleb Baldwin, quienes actuaron como escribas de José Smith. El historiador Stephen C. Harper ha concluido que “las palabras frecuentemente mal ubicadas y mal escritas muestran la prisa con la que se tomó el dictado.” La inspección de las páginas originales muestra que José hizo algunas correcciones al texto.

El diario de Lyman Wight indica que “el hermano Ripley [casi con certeza Alanson Ripley, un participante del Campamento de Sion que sirvió en un comité para ayudar a los miembros pobres de la Iglesia a mudarse desde Misuri] entró y tomó nuestro paquete de cartas para Quincy” el 22 de marzo, lo que proporcionó el tiempo y la oportunidad necesarios para que la segunda de las cartas de Partridge fuera dictada y firmada el 21 o 22 de marzo.

La Relación de Hyrum con Doctrina y Convenios 121–123

Las dos cartas a Partridge dictadas por José Smith contienen “algunas de las revelaciones más sublimes jamás recibidas por un profeta en cualquier dispensación.” Es razonable considerar que muchas de las ideas, sentimientos, doctrinas, consejos y enseñanzas presentes en esas cartas—tanto en las secciones canonizadas como en las no canonizadas—habían estado madurando durante varias semanas antes de ser registradas. Dado que los prisioneros tenían poco con qué ocupar su tiempo en la cárcel, José y sus compañeros pasaron muchos días reflexionando sobre el contenido expresado en esas cartas. Esto sería particularmente cierto en el caso de las conversaciones que José tuvo con su amado hermano Hyrum. El contenido coincidente en las cartas de José y Hyrum demuestra que algunas de esas conversaciones quedaron plasmadas en sus escritos. Además, las cartas de Hyrum sugieren que algunas de las ideas en Doctrina y Convenios 121–123 tomaron forma de manera oral antes de ser puestas por escrito.

Extractos de las cartas de Hyrum se incluyen en las tablas 3–7. La columna izquierda presenta textos tomados del diario y cartas de Hyrum desde la Cárcel de Liberty, mientras que la columna derecha muestra pasajes temáticamente similares de Doctrina y Convenios 121, 122 y 123. Corresponde al lector extraer sus propias conclusiones sobre si el supuesto intercambio de ideas entre los hermanos se refleja en las cartas y entradas del diario de Hyrum.

Hyrum Smith llevó un diario contemporáneo mientras estuvo encarcelado en la Cárcel de Liberty. Los tres extractos a continuación (en la Tabla 3) de su diario, fechados el 15 y 18 de marzo, comparten sentimientos similares a los versículos encontrados en Doctrina y Convenios 122 y 123.

Extractos del Diario de Hyrum Smith y su Relación con las Partes Canonizadas de la Carta de José

Diario de Hyrum Smith	Partes Canonizadas de la Carta de José Smith
“Estuve con varios otros comprometido a la cárcel por mi religión” (15 de marzo de 1839)	“Y si fueres echado en el foso” (Doctrina y Convenios 122:7)
“Las mismas acusaciones fueron hechas contra el Hijo de Dios” (15 de marzo de 1839)	“El Hijo del Hombre ha descendido por debajo de todas ellas” (D. y C. 122:8)
“Mantenidos en confinamiento estricto y nuestras familias fueron expulsadas del estado. También fueron despojadas de todos sus [palabra borrosa] bienes y sustento, casi desnudos y desposeídos como lo fueron al nacer en este mundo. Todo esto por una turba infernal desatada por las autoridades del estado para llevar a cabo sus malvados designios sobre un pueblo inocente y sin otra razón que la de acabar con nuestra religión” (18 de marzo de 1839)	“Es un deber imperioso que debemos a Dios, a los ángeles con quienes habremos de comparecer, y también a nosotros mismos, a nuestras esposas e hijos, quienes han sido obligados a inclinarse con dolor, aflicción y preocupación bajo la más condenatoria mano de asesinato, tiranía y opresión, apoyada, impulsada y sostenida por la influencia de ese espíritu que ha arraigado tan fuertemente los credos de los padres, quienes han heredado mentiras, en los corazones de los hijos, llenando el mundo de confusión, fortaleciéndose cada vez más, y que ahora es el verdadero resorte de toda corrupción, y la tierra entera gime bajo el peso de su iniquidad” (D. y C. 123:7)

Tabla 3. Extractos del diario de Hyrum Smith, marzo de 1839

Carta de Hyrum a Mary Fielding Smith del 16 de marzo de 1839. En esta carta, dirigida a “Mary, mi querida compañera,” Hyrum compartió detalles sobre un intento de fuga de la cárcel. Explicó lo siguiente:

“Algunos amigos pusieron algunos barrenos en la ventana y una barra de hierro. Hicimos un agujero a través de los troncos en la habitación inferior y a través de la pared de piedra, dejando solo la piedra exterior, lo cual era suficiente para salir cuando se empujara. Pero nos vimos obstaculizados por la falta de mangos para los barrenos; los troncos eran tan duros que los mangos se partían, y tuvimos que hacer nuevos con nuestra leña. Tuvimos que perforar el agujero para el vástago con mi cortaplumas, lo que nos retrasó. A pesar de todo lo que pudimos hacer, llegó el día de la audiencia en la tarde anterior. Esa noche estábamos listos para escapar, pero fuimos descubiertos y nos impidieron hacerlo. No parecía haber resentimiento por parte del alguacil y el carcelero, pero los viejos bautistas, presbiterianos y metodistas estaban muy alterados. Se organizaron en grupos de diez como voluntarios para vigilar la cárcel hasta que fuera reparada.”

Hyrum cerró esta carta con la siguiente súplica: “Oh Dios, en el nombre de tu Hijo, preserva la vida y la salud de mi compañera del alma, que sea preciosa a tus ojos, al igual que todos los niños pequeños y todo lo que pertenezca a mi familia. Apresura el tiempo en que podamos encontrarnos nuevamente en el abrazo del otro.” Las siguientes declaraciones en esta carta reflejan ideas similares a las incluidas en Doctrina y Convenios 121–123.

Extractos de la Correspondencia de Hyrum y su Relación con las Partes Canonizadas de la Carta de José

Correspondencia de Hyrum	Porciones canonizadas de la carta de José
“Oh Dios, ¿cuánto tiempo sufriremos estas cosas? ¿No nos librarás y nos harás libres? Aun así, hágase tu voluntad, oh Señor.”	“Oh Dios, ¿dónde estás?… ¿Hasta cuándo se detendrá tu mano?… Sí, oh Señor, ¿hasta cuándo sufrirán estos agravios y opresiones ilegales?” (Doctrina y Convenios 121:1–3)
“Oh Señor Dios, ¿escucharás la oración de tu siervo?”	“Inclina tu oído.” (121:4)
“Que el Señor te bendiga y te dé fortaleza para soportar todas estas cosas.”	“Y luego, si las sobrellevas bien, Dios te exaltará en lo alto.” (121:8)

Tabla 4. Extractos de la carta de Hyrum Smith del 16 de marzo de 1839 a Mary Fielding Smith

Carta de Hyrum a Mary Fielding Smith del 19 de marzo de 1839

En esta carta, aprendemos que Hyrum estaba enfermo: “Hoy me siento bastante mal de salud, he permanecido en cama todo el día.” Escribió esto un día antes de que José dictara su carta del 20 de marzo. Expresó su desilusión por no haber recibido noticias de Mary: “Me entristece no haber recibido noticias de ti y de la familia por tu propia mano.” Le informó que el “hermano Partridge dice que te informó de la oportunidad de enviar una carta a través del hermano Rogers.” Sin embargo, reconoció que “No sé si estabas enferma y por eso no pudiste escribir.” Hyrum expresó su gran preocupación por su familia: “Estoy muy ansioso por saber de ti.” Se preocupaba particularmente por la separación familiar: “Me han informado que estás separada de la familia… ellos de este lado del río y tú del otro… Mis sentimientos y ansiedad son tales que el sueño ha desaparecido de mí.” Luego, Hyrum confesó el impacto emocional que la cárcel estaba teniendo en él: “Mi fe, entendimiento y juicio no son suficientes para superar estos sentimientos de tristeza. Una palabra tuya podría posiblemente darme satisfacción o, en cierta medida, aliviar mi ansiedad para que el sueño regrese.” También describió los efectos físicos del encarcelamiento: “Disculpa mi mala escritura, mis nervios están algo afectados y <mis manos> esta noche están bastante hinchadas y mis dedos están rígidos y doloridos por el reumatismo.”

Dos declaraciones de esta carta suenan similares a las porciones canonizadas de la carta de José del 20 de marzo:

Correspondencia de Hyrum	Porciones canonizadas de la carta de José
“Dios ha dicho que nos librará del poder de nuestros enemigos en su debido tiempo; tratamos de ser lo más pacientes posible.”	“Hijo mío, paz sea a tu alma; tu adversidad y tus aflicciones serán solo por un momento; y luego, si las sobrellevas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos.” (Doctrina y Convenios 121:7–8)
“Los lazos de la verdadera amistad y el amor.”	“Tus amigos permanecen a tu lado, y te saludarán nuevamente con corazones cálidos y manos amigas.” (121:9)

Tabla 5. Extractos de la carta de Hyrum Smith del 19 de marzo de 1839 a Mary Fielding Smith

En su carta del 20 de marzo a Mary Fielding Smith, Hyrum le informó que David Rogers los visitó esa mañana y que Alanson Ripley también estaba allí y “va a partir de regreso a [texto desvanecido] esta tarde.” Sin embargo, Ripley no partió hasta el 22 de marzo. Hacia el final de esta carta, Hyrum reprendió gentilmente a Mary por no escribirle: “Pensé que si no podías escribir, podrías al menos enviar una palabra amistosa… No deseo angustiar tus sentimientos si son inocentes, pero me pareció extraño que no enviaras ni una palabra para mí, cuando pensé que sabías que estaba tan ansioso por saber de ti… Si no tienes sentimientos por mí como esposo, podrías haber enviado o hecho que se enviara alguna información sobre el pequeño bebé o esos pequeños niños que están cerca de mi corazón.” A diferencia de las otras cartas dirigidas a Mary, esta no tiene firma ni dirección. Dado que esta carta está fechada el mismo día que la de José, no es sorprendente que varios conceptos de esta última se reflejen en la primera.

Correspondencia de Hyrum	Porciones canonizadas de la carta de José
“Si no me has abandonado.”	“Oh Dios, ¿dónde estás? ¿Y dónde está el pabellón que cubre tu escondite?” (Doctrina y Convenios 121:1)
“Nuestros enemigos deben quedar sin excusa; aquellos que buscan hacernos daño verán su necedad tarde o temprano.”	“Deja que tu ira se encienda contra nuestros enemigos y, en el furor de tu corazón, con tu espada venganos de nuestros agravios.” (121:5)
“Nuestros sufrimientos solo traerán a la memoria los sufrimientos de los antiguos.”	“Recuerda a tus santos que sufren, oh nuestro Dios… Aún no eres como Job.” (121:6, 10)
“Debemos ser pacientes en la tribulación.”	“Si eres llamado a pasar por tribulación.” (122:5)

Tabla 6. Extractos de la carta de Hyrum Smith del 20 de marzo de 1839 a Mary Fielding Smith

La carta no fechada de Hyrum (presumiblemente anterior al 20 de marzo) a Mary Fielding Smith. Esta carta está dirigida (en la última página) a “Sra. Mary Smith, Q[u]incy, Condado de Adams, Illinois.” En las páginas existentes, Hyrum compara su situación con la de José en Egipto, quien “fue vendido por sus hermanos; sin embargo, aunque fue echado en prisión durante muchos años, el poder de la sabiduría estuvo allí, aunque los hombres intentaron deshonrarlo, pero fracasaron.”

Compartió con Mary su opinión de que “los lazos, los encarcelamientos y las persecuciones no son una deshonra para los santos; esto es algo común en todas las épocas del mundo desde los días de Adán, pues él fue perseguido por su propia posteridad en los días de Set con tal violencia que tuvo que huir de su propio país a otra tierra.”

Cerró esta carta pidiéndole a Mary que “rece por mí, mi compañera; yo oraré por <ti> incesantemente tanto como pueda.” Después de firmar su nombre, le pidió a Mary que “perdone todas las imperfecciones.”

Correspondencia de Hyrum	Porciones canonizadas de la carta de José
“Que el impío y malvado opresor sea destruido rápidamente y no tenga excusa en el Día del Juicio.”	“Deja que tu ira se encienda contra nuestros enemigos y, en el furor de tu corazón, con tu espada venganos de nuestros agravios.” (Doctrina y Convenios 121:5)
“Él fue paciente en la tribulación y escuchó ese poder redentor que salva.” “La sabiduría nos muestra que estas cosas son para nuestra salvación espiritual y temporal.” “Todas estas cosas están destinadas a hacernos sabios e inteligentes para que podamos ser los felices receptores de la más alta gloria.”	“Y luego, si las sobrellevas bien, Dios te exaltará en lo alto; triunfarás sobre todos tus enemigos.” (121:8)
“Los lazos, los encarcelamientos y las persecuciones no son una deshonra para los santos.”	“Y aquellos que juran falsamente contra mis siervos, para traerlos a la esclavitud y la muerte.” (121:18)
“Lo que no aprendamos por precepto, lo aprenderemos por experiencia.”	“Hemos aprendido por triste experiencia que es la naturaleza y disposición de casi todos los hombres que, tan pronto como obtienen un poco de autoridad, como suponen, inmediatamente comienzan a ejercer dominio injusto.” (121:39)
“El cetro del reino estará en sus manos.”	“Tu cetro, un cetro inmutable de rectitud y verdad.” (121:46)
“Si son echados en el pozo, [texto desvanecido] estará con ellos y los librará, aunque sean dejados en cadenas.”	“Y si fueres echado en el pozo.” (122:7)

Tabla 7. Extractos de una carta no fechada de Hyrum Smith a Mary Fielding Smith

Como demuestran estos extractos de la carta, Hyrum Smith parece haber estado involucrado en discusiones sobre las doctrinas y conceptos incluidos en las cartas de Partridge. Por un breve período, esas cartas de instrucción sirvieron casi como una presidencia de la Iglesia de facto, mientras la Iglesia se veía privada de la presencia de José y Hyrum. No debería sorprendernos que José y Hyrum discutieran gran parte del contenido de las cartas de marzo de José a Edward Partridge, ya que compartían el mismo espacio y experimentaban las mismas condiciones difíciles, emociones y problemas familiares. Además, había un fuerte vínculo de por vida entre ellos.

Existen similitudes adicionales entre las cartas de marzo de José a Edward Partridge y las cartas y entradas de diario posteriores de Hyrum. Sin embargo, estas similitudes no reflejan necesariamente discusiones que pudieron haber ocurrido entre José y Hyrum antes de que José dictara sus largas cartas de marzo.

Liberación de la Cárcel de Liberty

Los cinco prisioneros dejaron la Cárcel de Liberty el 6 de abril y fueron llevados al Condado de Daviess para comparecer ante el juez Birch. Durante diez días, un jurado investigador irreverente y vulgar se jactó de los abusos que habían cometido contra los mormones. Hyrum informó que después de diez días de las payasadas del jurado, “fuimos acusados de traición, asesinato, incendio, hurto, robo y saqueo.” Los prisioneros solicitaron un cambio de jurisdicción al Condado de Marion, pero en su lugar se les concedió un traslado al Condado de Boone. “Nos equiparon con un carro de dos caballos y caballos adicionales, además de cuatro hombres, además del alguacil, para ser nuestra guardia,” según Hyrum. “Éramos cinco prisioneros. Salimos de Gallatin cuando el sol estaba a unas dos horas de ocultarse, por la tarde, y llegamos hasta Diahman esa noche, donde permanecimos hasta la mañana. Allí compramos dos caballos a la guardia y pagamos uno de ellos con nuestra ropa, que llevábamos con nosotros; y por el otro dimos una nota de pago.” Al llegar al Condado de Boone, “compramos una jarra de whisky, con la que agasajamos a la compañía.” El alguacil informó a los prisioneros que el juez Birch le había instruido “nunca llevarnos al Condado de Boone… y dijo: ‘Voy a tomar un buen trago de ron y me iré a la cama, y ustedes pueden hacer lo que deseen.’” Tres de los guardias también bebieron libremente whisky endulzado con miel, se acostaron y pronto quedaron dormidos, mientras que el otro guardia los acompañó y ayudó a ensillar los caballos.

José y Hyrum montaron los caballos, mientras que Caleb Baldwin, Lyman Wight y Alexander McRae comenzaron a caminar hacia Quincy, Illinois. José y Hyrum llegaron a Quincy el 22 de abril de 1839, donde encontraron a sus familias “en un estado de pobreza, aunque con buena salud.” Su prolongado calvario finalmente había llegado a su fin.

Consecuencias

Las cartas de José Smith de marzo de 1839 dirigidas al obispo Partridge y a la Iglesia fueron consideradas documentos históricos y no fueron canonizadas durante la vida de José y Hyrum. Ambas cartas fueron publicadas varias veces antes de que Doctrina y Convenios 121–123 fueran canonizados, incluyendo extractos impresos en el Times and Seasons, el Deseret News y el British Millennial Star. En algún momento antes del 15 de enero de 1875, el élder Orson Pratt recibió una asignación de Brigham Young para trabajar en una nueva edición de Doctrina y Convenios, encargándose de “ordenar la disposición en la que debían insertarse las revelaciones.” El élder Pratt “dividió las diversas revelaciones en versículos y las organizó para su impresión, según el orden de la fecha en la que fueron reveladas.” Al parecer, también se dejó en manos del élder Pratt la responsabilidad de decidir qué extractos de las cartas a Partridge serían canonizados. Los siete extractos (cinco de los cuales fueron unidos para formar Doctrina y Convenios 121, y un extracto continuo que proporcionó el texto para las secciones 122 y 123) fueron incluidos en la edición de 1876 de Doctrina y Convenios. El libro La Perla de Gran Precio fue sostenido como una de las cuatro obras canónicas de la Iglesia durante la Conferencia General de octubre de 1880; en esa misma ocasión, Doctrina y Convenios 121, 122 y 123 fueron canonizados oficialmente.