Héroes del Libro de Mormón
por Varios Autoridades Generales

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Élder Dean L. Larsen

Zeezrom

Zeezrom no figura entre los grandes profetas y líderes del Libro de Mormón, pero su historia es una de las más fascinantes entre los relatos paralelos a las vidas de los personajes principales del registro nefita. Aparece en la escena histórica durante un período de gran desafío para la Iglesia y para la estabilidad del gobierno entre el pueblo nefita.

Durante los últimos años de vida del rey Mosíah, ocurre un cambio significativo en el gobierno. Frustrado en sus intentos por establecer a uno de sus hijos como su sucesor, Mosíah implementa un sistema de jueces para gobernar al pueblo. Estos jueces son elegidos por voto popular. Un juez superior es designado como figura principal en este nuevo sistema. Alma el Joven es escogido para ocupar este cargo, además de sus responsabilidades como líder de la Iglesia.

Al poco tiempo, Alma se enfrenta a problemas dentro de la Iglesia, ya que el pueblo comienza a “ensoberbecerse” (Alma 4:6). Como resultado de este orgullo, la unidad del pueblo nefita comienza a desmoronarse. En medio de esta crisis, Alma debe tomar una decisión crítica. Renuncia como juez superior de la tierra y decide enfocar todas sus energías en lograr una renovación espiritual entre el pueblo.

Emprendiendo su misión con toda energía y fe, Alma visita las ciudades y aldeas del país, aconsejando al pueblo y llamándolos al arrepentimiento. Con el tiempo, su misión lo lleva a la ciudad de Ammoníah, donde encuentra al pueblo en una rebelión casi total.

Después de enfrentar el ridículo y el rechazo absoluto, Alma finalmente es echado de la ciudad. Sin embargo, el Señor dirige a Alma a regresar a Ammoníah y lo guía hacia Amulek, un ciudadano prominente, quien acepta a Alma como profeta. Juntos, ambos van entre el pueblo, predicando el arrepentimiento y advirtiendo de las graves consecuencias que vendrán sobre los habitantes si persisten en su desobediencia deliberada.

Es en este contexto que aparece Zeezrom. Aunque la descripción de las condiciones en Ammoníah no se detalla extensamente, no es difícil reconstruir el mosaico político, moral y social a partir del relato registrado. La corrupción y la deshonestidad en los círculos oficiales se han vuelto endémicas. En su afán por obtener riquezas materiales, el pueblo compite por lograr ventajas unos sobre otros. Los jueces se han corrompido, son susceptibles a sobornos y otorgan favores a quienes pueden ofrecerles beneficios.

Este ambiente litigioso ha generado la necesidad de contar con muchos que puedan defender exitosamente los casos ante los tribunales. Han surgido numerosos abogados, hábiles no solo en la ley, sino también en explotar el sistema legal desviado para beneficio propio y de sus clientes.

Es un grupo de estos abogados quienes confrontan a Alma y Amulek. Sin duda, albergaban alguna esperanza de beneficiarse alimentando la controversia que se había desarrollado a raíz de la predicación de estos dos hombres. Además, los abogados, ágiles con la palabra, eran considerados como los más capacitados para confundir a los siervos del Señor.

Es significativo que Zeezrom se presente como el principal portavoz de estos legalistas.

“Y él fue el principal en acusar a Amulek y a Alma, siendo uno de los más expertos entre ellos, y teniendo muchos asuntos entre el pueblo”. (Alma 10:31)

Aprendemos mucho sobre Zeezrom a partir de este breve perfil. No solo es reconocido por sus colegas como uno de los líderes en su oficio, sino que también es bien conocido entre el pueblo en general, y aparentemente es uno de los principales a quienes recurren para recibir asistencia legal. Esto indicaría que también mantiene una relación cómoda con los jueces de la ciudad.

El relato del diálogo entre Zeezrom y Alma y Amulek en el capítulo once del libro de Alma ofrece un panorama más amplio de la seguridad mundana de Zeezrom. Tiene un público al cual impresionar, y planea, con su estudiada sofistería y astucia, hacer una especie de espectáculo a costa de la denigración de los dos misioneros. Después de todo, el público está completamente predispuesto a su favor, y él disfruta la oportunidad de aumentar su reputación entre sus colegas. Sus preguntas a Alma y Amulek reflejan sus habilidades en el tribunal. Están diseñadas para atraparlos.

Sin embargo, Zeezrom no está acostumbrado a tratar con personas que tienen el espíritu de inspiración y revelación obrando a su favor. Sus intenciones son completamente transparentes para Alma y Amulek.

La oferta de Zeezrom de pagar a los misioneros seis onitas de plata si negaban la existencia de un Ser Supremo revela su convicción de que todos son tan corruptibles como él. Es una demostración reveladora del estado depravado en que había caído el pueblo. Zeezrom obviamente no esperaba desaprobación alguna por parte de sus colegas abogados ni del pueblo por el soborno que ofrecía. Era una práctica a la que estaban acostumbrados.

Es cuando las maquinaciones de Zeezrom son rechazadas con poder por Amulek, y este comienza a testificar de las verdades básicas del evangelio, que Zeezrom percibe algo diferente en estos dos hombres. Su arrogante seguridad en sí mismo comienza a tambalear.

“Y cuando Amulek hubo terminado estas palabras, el pueblo volvió a asombrarse, y también Zeezrom comenzó a temblar”. (Alma 11:46)

Alma, al percibir que el poder del Espíritu había comenzado a obrar en el corazón de Zeezrom y también en algunos de los oyentes, retoma el ataque que Amulek había iniciado:

“Y las palabras que Alma habló a Zeezrom fueron oídas por el pueblo que estaba alrededor; porque la multitud era grande, y habló de esta manera:

Ahora bien, Zeezrom, al ver que has sido atrapado en tus mentiras y astucia, porque no solo has mentido a los hombres, sino que has mentido a Dios; porque he aquí, él conoce todos tus pensamientos, y ves que tus pensamientos nos son manifestados por su Espíritu;

Y ves que sabemos que tu plan fue un plan muy sutil, conforme a la sutileza del diablo, para mentir y engañar a este pueblo, para que pudieses ponerlos en contra de nosotros, para vituperarnos y echarnos fuera.

Ahora bien, este fue un plan de tu adversario, y él ha ejercido su poder en ti”. (Alma 12:2–5)

El efecto de la reprensión de Alma sobre Zeezrom es dramático:

“Y cuando Alma hubo dicho estas palabras, Zeezrom comenzó a temblar aún más, porque estaba cada vez más convencido del poder de Dios; y también estaba convencido de que Alma y Amulek conocían acerca de él, porque se dio cuenta de que sabían los pensamientos e intenciones de su corazón”. (Alma 12:7)

Es en este punto que comienza a producirse un cambio notable en la actitud de Zeezrom. Se convierte en un investigador sincero—en un aprendiz. El cambio es aún más impresionante porque ocurre en presencia y a plena vista del pueblo al que él había estado apelando con su inquisición.

“Y Zeezrom empezó a preguntarles diligentemente, para saber más en cuanto al reino de Dios”.
(Alma 12:8)

Debemos hacer una pausa en nuestra consideración de la situación de Zeezrom para hacernos la siguiente pregunta: ¿por qué este demagogo arrogante y sofisticado fue tan susceptible a la influencia del Espíritu? Otros rebeldes en el registro del Libro de Mormón fueron confrontados de manera similar por líderes espirituales, pero persistieron en su depravación. Nehor, aunque fue reprendido por Alma, no tuvo ningún cambio de corazón (véase Alma 1), ni tampoco Amlici (véase Alma 2) o Sherem (véase Jacob 7). Korihor se negó obstinadamente a arrepentirse (véase Alma 30). ¿Qué había en el alma de Zeezrom que lo empujó hacia un cambio tan notable?

Las respuestas a algunas de estas preguntas deben quedar a la especulación.

Sin embargo, resulta interesante contemplar los cambios abruptos que ocurrieron en las vidas de otros que inicialmente fueron enemigos de la obra del Señor y de su pueblo, y que luego revirtieron el rumbo de su vida para convertirse en defensores del plan del evangelio. El propio Alma, junto con los hijos del rey Mosíah, pasó por una redirección semejante. Amón, hijo de Mosíah, al reflexionar sobre los notables éxitos misioneros que él, Aarón, Omner, Himni y sus hermanos habían tenido entre los lamanitas durante un período de catorce años de inusuales dificultades y sacrificios, recuerda los días de su rebelión:

“He aquí, salimos aún con ira, con grandes amenazas para destruir su [la del Señor] iglesia”.
(Alma 26:18)

Luego se pregunta:

“¡Oh, entonces, ¿por qué no nos destinó a una terrible destrucción, sí, por qué no dejó caer sobre nosotros la espada de su justicia, y nos condenó a la desesperación eterna?” (Alma 26:19)

¿Por qué, en verdad?

Anti-Nefi-Lehi, el rey lamanita convertido, reconoce su pasado oscuro cuando persuade a su pueblo a entregar voluntariamente sus vidas en lugar de resistir el ataque amenazante de sus hermanos no convertidos:

“Y he aquí, también doy gracias a mi Dios, que […] hemos sido convencidos de nuestros pecados, y de los muchos homicidios que hemos cometido”. (Alma 24:9)

Parece que la “luz que resplandece en lugar oscuro”, a la que se refirió Pedro (2 Pedro 1:19), es difícil de extinguir por completo en el alma humana. Para aquellos que han disfrutado de esa luz y luego se han vuelto deliberadamente en contra de ella, el proceso de regeneración parece ser más difícil y menos probable. Tal parece haber sido el caso de Sherem, quien confesó antes de morir:

“Temo haber cometido el pecado imperdonable, porque he mentido a Dios; porque negué a Cristo, y dije que creía en las Escrituras; y ellas en verdad testifican de él”. (Jacob 7:19)

Una lección importante parece surgir de las experiencias de Zeezrom y de otros transgresores arrepentidos que se han mencionado: nunca es seguro juzgar que una persona está fuera del alcance de la mano misericordiosa del Señor. Aun aquellos cuyas vidas han sido manchadas por la corrupción y la aparente rebelión contra las cosas de Dios pueden, mediante el arrepentimiento sincero, convertirse en instrumentos de gran bien en el cumplimiento de los propósitos del Señor.

Sabemos que la vida de Zeezrom fue profundamente redirigida. A pesar de haber cedido a la influencia del entorno en el que había ganado notoriedad, parece que una chispa de luz espiritual debió haber perdurado en su alma. Aunque algunos de los que escuchan el intercambio entre Zeezrom y los misioneros reaccionan de manera positiva, la mayoría se llena de ira y decide destruir a Alma y Amulek. Un espíritu de turba los enardece. Atan a los dos hombres con fuertes cuerdas y los llevan ante el juez superior, donde los acusan de hablar en contra de la ley y del pueblo de la tierra.

En medio de este caos, Zeezrom intenta defender a Alma y Amulek:

“Y aconteció que Zeezrom se asombró de las palabras que se habían dicho; y también supo acerca de la ceguera de las mentes que él había causado entre el pueblo con sus palabras mentirosas; y su alma empezó a ser atormentada por la conciencia de su propia culpa; sí, comenzó a ser rodeado por los dolores del infierno.

Y aconteció que comenzó a clamar al pueblo, diciendo: He aquí, yo soy culpable, y estos hombres están libres de culpa ante Dios. Y comenzó a rogar por ellos desde entonces; mas ellos lo maldijeron, diciendo: ¿También estás poseído del diablo? Y le escupieron, y lo expulsaron de entre ellos”. (Alma 14:6–7)

Es evidente que, al intentar detener la destrucción de Alma y Amulek, Zeezrom arriesga su propia vida. La furia de la turba se vuelve en parte contra él. Lo expulsan de entre ellos, junto con todos los que creen en las palabras de Alma y Amulek. Luego reúnen a las esposas e hijos de los creyentes y los hacen quemar, junto con sus registros sagrados. No es difícil imaginar la agonía que llena el alma de Zeezrom al presenciar el holocausto que su burla inicial ha desencadenado.

Junto con los demás creyentes que han sido expulsados de Ammoníah, Zeezrom encuentra refugio entre el pueblo de Sidom. Allí es encontrado por Alma y Amulek, quienes apenas escaparon de la ciudad con vida después de que el Señor los librara milagrosamente de las manos de sus torturadores. Sin duda, los dos misioneros habían presenciado el intento inútil de su antiguo antagonista por calmar la furia de la multitud. Lo encuentran en circunstancias desesperadas:

“Zeezrom yacía enfermo en Sidom, con una fiebre ardiente, la cual fue causada por las grandes tribulaciones de su mente a causa de su iniquidad, porque creía que Alma y Amulek ya no existían; y creía que habían sido muertos por causa de su iniquidad. Y este gran pecado, y sus muchos otros pecados, le atormentaban la mente hasta que llegó a ser sumamente dolorosa, sin tener alivio; por tanto, empezó a ser quemado por una fiebre ardiente”. (Alma 15:3)

Cuando Zeezrom se entera de que Alma y Amulek han escapado y están en Sidom, ruega que vayan a él. Los dos compañeros responden de inmediato. Con un espíritu profundamente arrepentido, Zeezrom suplica a Alma y Amulek que lo sanen. Esta petición, en sí misma, refleja la fe que ha comenzado a echar raíces en el corazón de Zeezrom.

“Y aconteció que Alma le dijo, tomándolo de la mano: ¿Crees tú en el poder de Cristo para salvación?

Y él respondió y dijo: Sí, creo todas las palabras que tú has enseñado. […]

Entonces Alma clamó al Señor, diciendo: Oh Señor, nuestro Dios, ten misericordia de este hombre, y sánalo conforme a su fe que está en Cristo”. (Alma 15:6–7, 10)

La ministración de Alma tiene un efecto instantáneo. Zeezrom se levanta de un salto, sanado no solo físicamente, sino también espiritualmente. El informe de este suceso se difunde por toda la región de Sidom.

No se puede reflexionar sobre este episodio sin recordar la conversión de Saulo de Tarso en tiempos del Nuevo Testamento. Saulo, quien había sido un perseguidor de los cristianos y había consentido en el martirio de Esteban (véase Hechos 8:1), requiere una experiencia de conversión igualmente dramática. Su ceguera es sanada por medio de las manos de Ananías. Es llevado a reconocer y admitir su error al intentar frustrar la obra del Señor. En un torrente de angustia arrepentida, hace un giro radical en el curso de su vida. Su fervor y energía se redirigen para proclamar y sostener la obra que antes buscaba destruir.

Así sucede con Zeezrom. Es bautizado por Alma, y, al igual que Pablo, inmediatamente comienza a predicar entre el pueblo, convirtiéndose más tarde en un compañero de confianza de Alma y Amulek. Quizás no sea exagerado suponer que la sanación de Zeezrom, su conversión y su testimonio de Cristo contribuyen significativamente al éxito misional que disfrutan estos tres siervos del Señor. El registro nos dice que el pueblo “acudía de toda la región circunvecina de Sidom, y eran bautizados”. (Alma 15:14)

Que Zeezrom se gana la confianza de su mentor, Alma, se confirma por el hecho de que aparece regularmente en los relatos del ministerio de Alma como uno de sus compañeros más confiables y fieles. Años después de los acontecimientos en Ammoníah y Sidom, cuando Alma emprende uno de los desafíos más difíciles de su ministerio—la conversión de los zoramitas—Zeezrom es escogido junto con Amón, Aarón, Omner, Amulek y dos de los hijos de Alma para formar parte de este grupo misional experimentado (véase Alma 31:6).

Que parte del testimonio y enseñanzas de Zeezrom se incorporan en el registro permanente nefita se confirma en el libro de Helamán. Nefi y Lehi, hijos de Helamán, están comprometidos en una labor misional entre los lamanitas. Son capturados y encarcelados por aquellos a quienes han intentado convertir. En una manifestación milagrosa del poder del Señor, Nefi y Lehi son rodeados por un fuego que los preserva en lugar de consumirlos. Los lamanitas quedan paralizados de asombro ante este espectáculo. Son cubiertos por una nube de oscuridad, y una voz les manda arrepentirse. Luego ven a Nefi y Lehi conversando con ángeles. Aminadab, un disidente nefitas que alguna vez fue creyente, aprovecha el momento para confirmar que estos milagros están ocurriendo por el poder del Señor. Exclama a los que presencian el suceso:

“Debéis arrepentiros, […] hasta que tengáis fe en Cristo, quien fue enseñado a vosotros por Alma, y Amulek, y Zeezrom”. (Helamán 5:41)

Quizás la evidencia más convincente del amor y estima que Zeezrom llegó a disfrutar entre sus hermanos cristianos es que una de las principales ciudades nefitas lleva su nombre (véase Alma 56:14).

Se puede aprender mucho de la historia de Zeezrom: la tragedia de la corrupción entre un pueblo que rechaza a Cristo y sacrifica los principios morales por orgullo e interés propio; la angustia y el tormento que el pecado produce en la vida de una persona.

Tal vez la lección más significativa que se puede aprender de la experiencia de Zeezrom es que el poder redentor del amor de Cristo puede obrar el milagro de la regeneración espiritual incluso en el más vil de los pecadores, cuando estos se vuelven completamente al Salvador y se entregan a cumplir Sus propósitos. En la historia de Zeezrom, todos nosotros, imperfectos como somos, hallamos esperanza: esperanza en el perdón, y esperanza en la reafirmación del amor infinito del Salvador hacia aquellos que rechazan el mal y entregan su corazón a Él.