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Élder John K. Carmack

Pahorán:
Estadista en Tiempos de Guerra,
Defensor de la Libertad

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Para comprender al juez supremo y gobernador Pahorán, debemos vincular su vida y actividades con el capitán Moroni. A menudo encontramos necesario asociar a personajes históricos importantes con otra persona, a veces destacando a uno en contraste con otro, y otras porque las actividades de ambos están inextricablemente entrelazadas. En el caso de Pahorán y Moroni, es su servicio público mutuo lo que causa dicha unión. Ejemplos de otras asociaciones históricas incluyen a Winston Churchill y Adolf Hitler como líderes militares importantes cuyos valores y motivos contrastaban marcadamente; a Ulysses S. Grant y Robert E. Lee, generales unidos tanto por el contraste de estilos como por sus funciones como comandantes militares opuestos durante su participación conjunta en la Guerra Civil estadounidense; y a Dwight D. Eisenhower y George C. Marshall, quizás un paralelo cercano al vínculo entre Moroni y Pahorán, ya que Marshall, como jefe del Estado Mayor del Ejército de EE. UU., nombró y supervisó a Eisenhower, quien comandó el Día D en el campo de batalla.

Los estudiantes del Libro de Mormón coinciden en que el capitán Moroni fue un hombre valiente, poseedor de fe, coraje, brillantez militar y un carácter sin igual—una figura imponente. No solo salvó a la nación nefita de la destrucción durante las guerras de desgaste con los lamanitas, quienes estaban empeñados en destruirlos o subyugarlos, sino que también limpió el “vaso interior” de los nefitas al sofocar la insurrección interna. El ejemplo de Moroni fortalece nuestro valor y profundiza nuestro compromiso con los valores fundamentales.

La imponente estatura de Moroni tiende a eclipsar a otro gran hombre: el juez supremo Pahorán. La conducta y el espíritu de Pahorán ante una provocación extrema nos enseñan cómo reaccionar en situaciones amenazantes, y también nos instruyen sobre el valor incalculable de la libertad, el papel vital del estado de derecho en el gobierno del pueblo y la absoluta necesidad de preservar y defender las decisiones tomadas por la voz del pueblo.

Los desafíos inmediatos de Pahorán

Inmediatamente al asumir como juez supremo y gobernador de la nación nefita, Pahorán enfrentó circunstancias desalentadoras. Habían pasado solo cinco años desde que su nación había concluido victoriosamente una aterradora guerra con los lamanitas, gracias al valor demostrado por los ejércitos nefitas y sus líderes, Moroni el principal entre ellos. Con la guerra concluida, Moroni no permaneció inactivo, sino que de inmediato se dedicó a fortificar las ciudades nefitas que habían demostrado ser vulnerables a los ataques. Él entendía que una nación fuerte no solo era menos vulnerable, sino también menos propensa a ser atacada. Después de la terrible lucha, los nefitas se habían vuelto más fuertes y sabios. La paz volvió a la tierra, pero una nueva prueba se avecinaba: la transición de un juez supremo a su sucesor. Esta transición sería una rigurosa prueba para el proceso democrático de elección y el estado de derecho bajo jueces en lugar de reyes.

Habían pasado más de veinte años desde que los nefitas habían instituido una forma simple de democracia, cuyo elemento clave era la elección de jueces “por la voz de este pueblo” (Mosíah 29:25). El rey Mosíah, arquitecto de esta nueva forma de gobierno, había explicado que estos jueces administrarían “las leyes que os han sido dadas por nuestros padres, las cuales son correctas, y que les fueron dadas por la mano del Señor” (Mosíah 29:25).

El gobierno de jueces electos, sujetos a la palabra del Señor y guiados por leyes inspiradas por Dios, comenzó con la muerte de Mosíah. Mosíah había amonestado a su pueblo que su seguridad residía en la libertad y en “[hacer] vuestros negocios por la voz del pueblo” (Mosíah 29:26). El cargo de juez requería una combinación de funciones judiciales y ejecutivas. Anticipando la importancia de la transición de un juez supremo a otro, Mosíah estableció procedimientos para elegir nuevos jueces. También previó la necesidad de un mecanismo para remover a jueces impíos. Los nefitas elegían jueces reuniendo a las personas dispersas “en grupos por toda la tierra, para emitir sus voces respecto a quiénes debían ser sus jueces, para juzgarlos según la ley que se les había dado; y se regocijaron en gran manera por la libertad que les había sido concedida” (Mosíah 29:39).

Las primeras asambleas nefitas eligieron a Alma como su primer juez supremo. Más adelante, cuando él renunció para dedicar su tiempo por completo a regular la Iglesia como sumo sacerdote presidente, “Alma entregó el asiento judicial a Nefíah” (Alma 4:20). El registro no es suficiente para determinar si Alma nombró a Nefíah o si se realizaron elecciones. Nefíah condujo al pueblo durante muchas guerras, incluida la guerra con los lamanitas mencionada anteriormente. Como quedó claro a lo largo de la historia nefita, cuando el pueblo se arrepentía de sus malas acciones—desunión, asesinatos, saqueos, idolatría, fornicaciones y otras abominaciones—el Señor cumplía Su promesa de que guardar los mandamientos traería prosperidad.

Al finalizar la guerra con los lamanitas, los nefitas vivieron un tiempo de felicidad, interrumpido por una disputa territorial y de propiedad entre las tierras de Moriantón y Lehi. Eventualmente, Moriantón, líder de su facción, huyó hacia el norte con sus seguidores en lugar de someterse a la ley, con la intención de reunir fuerzas suficientes para imponer su voluntad por la fuerza. El capitán nefita Teáncum los interceptó, restaurando así la unidad en la tierra.

Nefíah murió y su hijo Pahorán “fue designado para ocupar el asiento judicial en lugar de su padre; sí, fue designado juez supremo y gobernador del pueblo” (Alma 50:39). Suponemos que dicha designación significó una elección en la forma en que los nefitas acostumbraban, como se describió anteriormente.

Hemos preparado el escenario para los días de problemas y desafíos que Pahorán enfrentaría como gobernador de su pueblo. Asumió el cargo a la manera nefita, “con un juramento y ordenanza sagrada de juzgar rectamente, y de conservar la paz y la libertad del pueblo, y de otorgarles sus sagrados privilegios de adorar al Señor su Dios, sí, de sostener y defender la causa de Dios todos sus días, y de llevar a los malvados ante la justicia según sus crímenes” (Alma 50:39). Observamos las obligaciones explícitas y directas que Pahorán asumió como juez supremo y gobernador. Ningún funcionario moderno tiene una responsabilidad semejante. Sus deberes eran semejantes a los otorgados a jueces y reyes en el antiguo Israel. El juramento que se administraba al juez supremo lo obligaba a:

• Juzgar rectamente
• Mantener la paz y la libertad
• Proteger el privilegio de adorar a Dios
• Sostener y defender la causa de Dios
• Llevar a los malvados ante la justicia según sus delitos

Como en el antiguo Israel, los deberes espirituales y temporales se entrelazaban. No sabemos quién administró la ordenanza sagrada ni en qué consistía, pero probablemente el sumo sacerdote de la Iglesia ofició algún tipo de unción formal, como lo hacían los profetas con los reyes en Israel. Pahorán asumió el cargo al final del año veinticuatro del gobierno de jueces instituido por el rey Mosíah. Poco sabía él lo que habría de enfrentar, y casi de inmediato. Quizá para la mayoría de nosotros es mejor no saber con antelación las pruebas que deberemos enfrentar.

Los partidarios de los reyes rechazan la libertad

Pahorán tenía razones para esperar paz y tranquilidad. Los nefitas habían resuelto el problema con Moriantón, y los lamanitas, aún resentidos por su reciente derrota, estaban tranquilos. El pueblo parecía feliz, pero algunos entre ellos deseaban modificar la ley bajo la cual vivían. Presentaron una petición a Pahorán exigiendo que reemplazara el sistema de gobierno por jueces y restableciera, en su lugar, una monarquía. Pahorán rechazó la petición, lo cual provocó una acalorada disputa y división entre el pueblo. Aquellos que fomentaban la desunión se autodenominaron “partidarios del rey.” Los que apoyaban a Pahorán en conservar su libertad y participación en el gobierno se llamaron a sí mismos “hombres libres.”

Pahorán sometió el asunto al pueblo, conforme al sistema de gobierno que tenían. El pueblo decidió a favor de Pahorán y de los hombres libres, silenciando temporalmente a los partidarios del rey. Sin embargo, el deseo de establecer una monarquía siguió siendo el objetivo y la ambición de los partidarios del rey. Determinaron arrebatar el poder y la autoridad sobre el pueblo a Pahorán, convencidos de que su “noble linaje” les daba el derecho y la capacidad de reinar.

Un paralelo con el antiguo Israel

Recordamos un momento similar durante la época del profeta Samuel, cuando los ancianos de Israel se reunieron, acudieron a Samuel y le exigieron: “Constitúyenos un rey que nos juzgue, como tienen todas las naciones” (1 Samuel 8:5). Samuel, disgustado, oró al Señor, quien le respondió:

“Oye la voz del pueblo en todo lo que te digan; porque no te han desechado a ti, sino a mí me han desechado, para que no reine sobre ellos” (1 Samuel 8:7).

Samuel informó al pueblo lo que el Señor había dicho, y luego les advirtió claramente en contra de esa decisión, explicándoles lo que sucedería si la seguían:

“[El rey] tomará a vuestros hijos, y los pondrá para sí en sus carros y en su gente de a caballo, y correrán delante de su carro.

Y nombrará para sí jefes de mil y jefes de cincuenta; y los pondrá a labrar sus campos, y a segar sus mieses, y a hacer sus armas de guerra, y los pertrechos de sus carros.

Tomará también a vuestras hijas para que sean perfumistas, cocineras y panaderas.

Asimismo tomará lo mejor de vuestras tierras, de vuestras viñas y de vuestros olivares, y lo dará a sus siervos.” (1 Samuel 8:11–14)

Samuel continuó su explicación sobre las consecuencias futuras que provocaría su insistencia en tener un rey, pero “el pueblo no quiso oír la voz de Samuel, y dijo: No, sino que habrá rey sobre nosotros. […] Y el Señor dijo a Samuel: Oye su voz, y ponles un rey” (1 Samuel 8:19, 22).

El deseo de los partidarios del rey por tener un monarca fue motivado por razones similares a las del pueblo de Israel, pero la voz de la mayoría de los nefitas fue en sentido contrario—rechazaron la demanda de los partidarios del rey. Si ellos hubieran sido personas justas y equitativas que simplemente diferían en su opinión sobre política pública, el asunto habría quedado resuelto. Lamentablemente, la historia de los partidarios del rey no terminó con el rechazo del pueblo a su petición, lo que trajo consecuencias trágicas para todos los involucrados.

Mientras esta disensión interna ocurría entre los nefitas, Amalickíah, el rey lamanita, habiendo jurado beber la sangre de Moroni, reunió un “ejército maravillosamente grande” y una vez más inició una guerra para subyugar y destruir a los nefitas (Alma 51:9–11). Los partidarios del rey, habiendo perdido la contienda en las asambleas nefitas, buscaron aprovecharse de la nueva guerra negándose a participar en la defensa de su nación. Moroni, indignado ante este nuevo peligro interno, buscó y obtuvo autoridad gubernamental para obligar a los partidarios del rey, dándoles una elección: o defendían el país contra los lamanitas invasores, o serían ejecutados. En una breve guerra civil, durante un momento crítico para la seguridad nacional, Moroni aplastó la rebelión. Amalickíah, aprovechando los problemas internos que enfrentaba Moroni, atacó y capturó varias ciudades nefitas en la costa este. Así comenzó el frágil reinado de Pahorán como juez supremo.

Moroni ahora enfrentaba hostilidades renovadas con los lamanitas simultáneamente en dos frentes, cerca de los mares del este y del oeste. La guerra amenazaba la vida y la libertad de todos los nefitas. En el oeste, Helamán ayudaba a Antipas liderando un ejército único compuesto por dos mil hijos del pueblo de Ammón, quienes se habían convertido durante las misiones entre los lamanitas. Los nefitas lucharon valientemente y sus líderes los guiaron con brillantez, y aunque los soldados de reemplazo llegaban a cuentagotas y el gobierno enviaba provisiones insuficientes, obtuvieron mucho éxito. Cuando Moroni se enteró de las circunstancias en el oeste, envió una epístola a Pahorán solicitando que se enviaran soldados para reforzar las fuerzas de Helamán. Poco después, los lamanitas conquistaron la ciudad de Nefíah, lo que llevó a Moroni a enviar otra epístola a Pahorán —esta vez reprendiéndolo por descuidar a sus ejércitos.

Moroni exigió saber por qué el gobierno mostraba indiferencia ante las necesidades de los ejércitos en ambos frentes. Necesitaban hombres, espadas, cimitarras y provisiones. A su parecer, Pahorán, como gobernador, era responsable de proveer y reabastecer a sus ejércitos. En su carta, Moroni preguntó:

“¿Pensáis sentaros sobre vuestros tronos en un estado de estupor descuidado, mientras vuestros enemigos están propagando la obra de la muerte a vuestro alrededor? Sí, mientras están asesinando a miles de vuestros hermanos?” (Alma 60:7)

Calentándose en su tarea epistolar, Moroni planteó su peor temor: que el propio gobernador y otros líderes estuvieran buscando autoridad y fueran traidores. O bien, continuó, tal vez Pahorán simplemente era indolente y había olvidado los mandamientos de Dios y sus deberes como gobernador. Entonces Moroni amenazó con “limpiar la casa” con estas palabras:

“Dios ha dicho que el vaso interior se limpiará primero, y luego también el vaso exterior será limpiado” (Alma 60:23)

Amenazó con ir con un ejército y limpiar el centro del gobierno. Concluyó diciendo que descubriría si quedaba alguna chispa de libertad en el pueblo, y que los incitaría contra el gobierno central, agregando:

“No temo vuestro poder ni vuestra autoridad, sino que es a mi Dios a quien temo” (Alma 60:28)

La respuesta de Pahorán revela su carácter

Los valores más profundos de una persona y su verdadero carácter emergen bajo presión. Prácticamente no sabríamos nada del juez supremo si no hubiera presidido durante el tiempo de peligro nacional y si los documentos que Mormón incluyó en su compendio no se hubieran conservado. Pero en esos documentos descubrimos la riqueza del carácter de Pahorán y las formas y valores fundamentales que sustentaban la estructura del gobierno nefita.

La respuesta de Pahorán revela su carácter

Pahorán respondió a la dura epístola de Moroni sin el menor rastro de amargura ni actitud defensiva. Una persona común, habiendo sido puesta en la devastadora posición de Pahorán y luego acusada injustamente de haberla provocado, habría respondido automáticamente: “¿Por qué me culpas, después de todo lo que he pasado? Que otro cargue con esta responsabilidad. ¡Yo me retiro!” Pahorán, en cambio, con gran mérito, dijo:

“No me regocijo en tus grandes aflicciones; sí, me aflige el alma. Pero he aquí, hay quienes sí se regocijan en tus aflicciones; sí, tanto que se han levantado en rebelión contra mí, y también contra aquellos de mi pueblo que son hombres libres.” (Alma 61:2–3)

Continuó explicando la insurrección de los partidarios del rey, quienes habían persuadido a muchos a unirse a su conspiración desleal y ambiciosa. Estas acciones obligaron a Pahorán a huir en busca de refugio con tantos hombres como pudo reunir, hacia la tierra de Gedeón. En lugar de rendirse, Pahorán envió proclamaciones a todas partes de la nación, pidiendo a los hombres libres que se unieran a él para defender la libertad y vengar las injusticias de los partidarios del rey. Desde Zarahemla, los partidarios del rey enviaron un mensaje al rey lamanita, ofreciéndole cooperación en su plan para subyugar y destruir a los nefitas, con la condición de que reconociera a su rey y su territorio.

Pahorán respondió aún más a la airada epístola de Moroni:

“Tú me has censurado, pero no importa; no estoy enojado, sino que me regocijo en la grandeza de tu corazón.” (Alma 61:9)

Explicó que no buscaba poder, sino simplemente conservar el asiento judicial para preservar los derechos y la libertad de su pueblo.

“Mi alma está firme en esa libertad con la cual Dios nos ha hecho libres.” (Alma 61:9)

Afirmó entonces que estaba unido con Moroni en resistir la iniquidad y defender su tierra hasta derramar sangre si era necesario. Confirmó que no tenía ambiciones territoriales ni personales, y que no habría participado en el derramamiento de sangre de los lamanitas si estos se hubieran quedado en sus propias tierras. Era un siervo de Dios, y si Dios le pedía que los nefitas se sometieran a la esclavitud bajo los lamanitas, lo haría. Su confianza estaba en Dios, y estaba seguro de que si ellos hacían su parte, Dios los libraría de sus enemigos, como había librado a Israel muchas veces.

Al acercarse al final de su epístola y mostrando que el gobernador civil nefita tenía control sobre el aspecto militar, Pahorán pasó de un tono explicativo a uno de comandante en jefe, ordenando a Moroni dejar el frente oriental en manos de Lehi y Teáncum y venir rápidamente con unos pocos hombres para unirse a él y limpiar el vaso interior nefita. Pahorán ordenó que delegara a Lehi y Teáncum

“el poder de conducir la guerra en esa parte de la tierra, conforme al Espíritu de Dios, que también es el espíritu de libertad que hay en ellos.” (Alma 61:15)

Había enviado algunas provisiones y ahora planeaba ir contra los partidarios del rey en la fuerza de Dios, según su fe. Con la ayuda de Moroni, dijo:

“Daremos fin a esta gran iniquidad.” (Alma 61:18)

La epístola ofrece una visión del corazón de Pahorán cuando concluye su magnífica respuesta:

“Me regocijo al recibir tu epístola, porque estaba algo preocupado en cuanto a lo que debíamos hacer, si sería justo que fuéramos contra nuestros hermanos. Pero tú has dicho que, a menos que se arrepientan, el Señor te ha mandado que vayas contra ellos.” (Alma 61:20)

Entonces pidió a Moroni que:

“fortalezca a Lehi y a Teáncum en el Señor; diles que no teman, porque Dios los librará, sí, y también a todos los que permanezcan firmes en esa libertad con la cual Dios los ha hecho libres.” (Alma 61:21)

Cuando Moroni recibió la impresionante respuesta de Pahorán a su epístola abrasadora,

“se llenó de gozo sumamente grande a causa de la fidelidad de Pahorán, porque no era también un traidor a la libertad y causa de su país.” (Alma 62:1)

Pero lamentó la iniquidad de los traidores hacia su nación y hacia Dios. Los detalles del resto de la historia quedan para que otros los recuerden. Moroni levantó el estandarte de la libertad, reclutó un nuevo ejército y restauró a Pahorán en su legítima posición como juez supremo. Por su parte, Pahorán llevó la guerra hasta el final. También restableció y reguló las leyes de la nación y organizó la elección de nuevos jueces para administrarlas. Habiendo concluido con éxito su servicio público y sus dificultades, Pahorán murió en paz.

El legado de Pahorán

Pahorán gobernó a los nefitas siguiendo el modelo que estableció el rey Mosíah. Sus años turbulentos nos dejaron un rico legado de conocimiento y comprensión sobre el buen gobierno, la reacción justa ante provocaciones extremas y una mirada profunda a la sociedad nefita. Este legado incluye los siguientes puntos:

1. Incluso en aquellos días antiguos previos al nacimiento de Cristo, los nefitas habían establecido un sistema legal simple y eficaz para gobernarse. Esas leyes se aplicaban de manera uniforme en todas las partes de la nación nefita. Los jueces, incluso el juez supremo y gobernador, estaban sujetos a esa ley. Así, los nefitas disfrutaban de un gobierno de leyes, no de un régimen gobernado por los caprichos de jueces autocráticos o burócratas ambiciosos.
2. Las leyes nefitas eran, en esencia, las leyes de Dios, sin duda modeladas según la ley de Moisés. Cuando se administraban rectamente, el gobierno se apoyaba en el Espíritu del Señor y en la fe para guiar a los líderes nefitas.
3. Esa fe incluía la antigua creencia mosaica de que Dios podía y quería entregar a sus enemigos en sus manos si actuaban con rectitud. Los estudiantes del Antiguo Testamento reconocerán que Israel conocía y aceptaba el concepto de que Dios entregaba a los enemigos en manos de hombres y mujeres justos. Una vez reconocido ese principio fundamental israelita, se lo ve a lo largo del Antiguo Testamento. La ley de Moisés incluso excusaba matar a otra persona si el acusado podía demostrar que “Dios lo entregó en su mano” (Éxodo 21:13). Conocer esta doctrina profundamente arraigada en Israel nos ayuda a comprender las palabras que David gritó a los filisteos:

“Yo vengo a ti en el nombre de Jehová de los ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien tú has provocado. Jehová te entregará hoy en mi mano, y yo te venceré, y te cortaré la cabeza.” (1 Samuel 17:45–46; énfasis añadido)

Pahorán, con esa fe, prometió que Dios libraría a Lehi y a Teáncum (véase Alma 61:21).

Un último comentario sobre este punto: cuando encontramos a Pahorán, Moroni y otros nefitas hablando y actuando como israelitas, y defendiendo conceptos que son prácticas y doctrinas puras de la ley de Moisés, eso fortalece nuestra fe en que estamos tratando con un registro verdadero de una rama del linaje israelita. Esto respalda la veracidad de la afirmación constante de José Smith de que tradujo planchas que Moroni le entregó.

4. El impulso de reemplazar jueces elegidos por el pueblo con reyes es un impulso maligno, aunque aparentemente muy arraigado en la posteridad de Jacob. La libertad y la participación del pueblo en la elección de sus líderes son derechos dados por Dios. Dios justifica al pueblo en la defensa de esos derechos cuando son atacados por enemigos, incluso si para ello se requiere derramamiento de sangre. En tiempos modernos, refiriéndose a la Guerra de Independencia librada para defender el derecho al autogobierno en América, Dios justificó a quienes participaron en redimir “la tierra por el derramamiento de sangre” (D. y C. 101:80). La libertad es un componente sagrado del evangelio de Jesucristo.
5. En general, sin justificar las acciones modernas equivocadas de individuos o grupos que se oponen al gobierno o actúan como justicieros, Dios justifica a los pueblos cuando se defienden a sí mismos, a sus tierras, a sus posesiones y a sus familias cuando son atacados por agresores. El Señor aseguró a Pahorán, por medio de Moroni, que Dios justificaba su guerra defensiva contra los lamanitas, así como también su acción militar contra los traidores partidarios del rey. Docenas de ejemplos modernos de guerras defensivas vienen a la mente. También podríamos citar ejemplos de guerras que fueron más allá de ese principio, con consecuencias desastrosas. Dejamos esas aplicaciones al lector. El equilibrio entre lo correcto y lo incorrecto es delicado y sutil, pero con la guía profética y la inspiración de Dios, los hombres justos siempre descubrirán el camino correcto a seguir.
6. El pueblo puede decidir sobre cuestiones serias si los funcionarios del gobierno tienen suficiente fe en la democracia como para consultarles; rara vez se equivocan como colectivo. Los métodos para remover a funcionarios corruptos o desconectados del pueblo sin derramamiento de sangre deberían ser practicados por todos los gobiernos, y son necesarios para asegurar transiciones pacíficas entre administraciones.
7. Cuando se enfrenta a una acusación airada, Pahorán nos enseña con su ejemplo que un hombre sabio y grande trata de aprender de la acusación, la recibe con calma y reflexión, y actúa guiado por impulsos espirituales justos.

Agradecemos a Alma por haber preservado un fragmento de la historia documental nefita, permitiéndonos así conocer a un gran juez supremo y gobernador llamado Pahorán. En el proceso también aprendemos sobre la voluntad del Señor respecto al valor de la libertad, los momentos en que Dios justifica a una nación en defender a sus ciudadanos incluso si esa defensa requiere derramamiento de sangre, el funcionamiento de la ley de Moisés en la civilización nefita antigua, la importancia del estado de derecho y cómo las grandes personas actúan bajo presión.