En este discurso, Marlin K. Jensen, miembro del Primer Quórum de los Setenta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, reflexiona sobre los principios fundamentales que conducen a una vida feliz, tomando como ejemplo a Nefi, un profeta del Libro de Mormón. Jensen destaca cómo los elementos clave de la felicidad, como la familia, la obediencia a los mandamientos, la preparación, el trabajo, el templo y el servicio en la Iglesia, son atemporales y aplicables en cualquier etapa de la vida, incluidas las experiencias universitarias. A través de ejemplos prácticos y enseñanzas profundas, el discurso invita a los oyentes a adoptar estos principios para alcanzar una felicidad duradera y verdadera. Al centrarse en las Escrituras y en los modelos de vida que nos brindan los profetas, Jensen nos anima a aplicar estos principios para vivir una vida de gozo y paz, reflejando el modelo de felicidad propuesto por el Evangelio de Jesucristo.

Vivir según el modelo de la felicidad

por el élder Marlin K. Jensen
de los Setenta
Discurso pronunciado en un devocional dado en la BYU
el 19 de septiembre de 1995.

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Buenos días, mis amados jóvenes hermanos y hermanas. Gracias por invitarme a estar aquí con ustedes hoy.

Nada me recuerda con tanta fuerza el paso de los años como enfrentarme a una audiencia de jóvenes tan vibrantes y saludables como ustedes. Durante muchos años no di mucho crédito a la llamada brecha generacional, pero ahora estoy dispuesto al menos a admitir que tal fenómeno social existe. Encuentros personales periódicos con personas de su grupo de edad refuerzan mis sospechas de que probablemente tengo cada vez menos cosas que decir que ustedes consideren relevantes o interesantes. Por ejemplo, no hace muchos años, cuando nuestro hijo mayor cursaba su último año de secundaria, lo noté una mañana cerca de mi armario. Durante el desayuno mencioné que lo había visto revisando mi vestuario y le pregunté suavemente si realmente poseía algo que él considerara digno de usar. Para mi consternación —aunque no necesariamente para mi sorpresa— me respondió: “Tranquilo, papá, ¡mañana es el día del nerd en la escuela!”

Sinceramente espero que hoy se respondan mis oraciones, para que no haya brechas entre lo que siento y digo y lo que ustedes sientan y comprendan. Hay un antiguo dicho judío que dice que las palabras que salen del corazón llegan al corazón. Lo que deseo decir hoy verdaderamente viene de mi corazón, y espero que tenga significado y aplicación para ustedes durante los maravillosos años de sus vidas que están por venir.

Existen principios y verdades que no cambian, que son eternos y atemporales. Tales son los que traen felicidad a nuestras vidas. Este ha sido un tema de interés para mí durante muchos años porque, aunque estoy ricamente bendecido y tengo todas las razones para ser feliz, a veces lucho conmigo mismo y no siempre tengo la inclinación natural hacia la felicidad y el buen ánimo que algunas personas parecen disfrutar.

Por esa razón, hace varios años un pasaje del Libro de Mormón llamó mi atención. Está en la primera parte del Libro de Mormón —la parte en la que nuestra familia se especializa— y se refiere al período justo después de que Nefi se separó de Lamán y Lemuel y partió hacia el desierto. Allí Nefi estableció una sociedad fundada en las verdades del evangelio; acerca de esa sociedad, en 2 Nefi 5:27, él dice: “Y aconteció que vivimos de una manera feliz.” Parafraseando al profeta José: “Jamás escritura alguna penetró al corazón del hombre con mayor poder que esta lo hizo en ese momento al mío” (José Smith—Historia 1:12). Reflexioné sobre lo que podría significar vivir “de una manera feliz”. Sabía que debía estar relacionado con el evangelio y el plan de Dios para nuestras vidas. De hecho, a veces sus profetas llaman a ese plan el “plan de felicidad”. Recordé también que José Smith dijo que “la felicidad es el objeto y el propósito de nuestra existencia” (Enseñanzas, pág. 255). Me pregunté, sin embargo, cuáles podrían ser los elementos individuales de una sociedad y una vida verdaderamente felices, y comencé a buscar pistas en los escritos de Nefi. Hoy deseo compartir con ustedes mis hallazgos provisionales, principalmente del capítulo 5 de 2 Nefi, e invitarlos a emprender su propia búsqueda personal. Podría ser una búsqueda de toda la vida y muy valiosa.

La Familia
Comienzo con 2 Nefi 5:6, con la observación de Nefi de que, al internarse en el desierto, “yo… tomé a mi familia… y a Sam, mi hermano mayor, y a su familia, y a Jacob y a José, mis hermanos menores, y también a mis hermanas”. Aquí se halla, en verdad, una clave significativa para la felicidad: la familia.

Hubo una buena razón por la cual Nefi llevó consigo al desierto a sus hermanos más rectos. Él pertenecía a ellos y ellos a él. No existe otra organización que pueda satisfacer tan completamente nuestra necesidad de pertenencia y proporcionar la felicidad resultante como lo puede hacer una familia.

Aquellos de ustedes que están lejos de casa por primera vez este otoño probablemente se fueron pensando: “¡Al fin libre!” Ahora que han estado sin supervisión de los padres por algunas semanas y se están acostumbrando a la idea de que pueden dormir cuando quieran y comer lo que deseen, sospecho que, en algunos de sus momentos de silencio, sienten una pequeña inquietud en la boca del estómago, comúnmente conocida como nostalgia. ¡Apuesto a que incluso han hojeado su agenda para ver cuántos días faltan para las vacaciones de Acción de Gracias o de Navidad! ¿Por qué existe este anhelo por el hogar y los seres queridos? Creo que es un instinto universal, dado por Dios, con el que todos los pueblos de todas las culturas han sido bendecidos. También creo que un amoroso Padre Celestial nos lo concede, porque dentro del ámbito familiar experimentamos la mayoría de los mayores gozos de la vida. Las imágenes, los sonidos y las asociaciones del hogar y la familia están entre nuestros recuerdos más preciados y nos proporcionan nuestras más gratas anticipaciones.

A veces, después de una noche de hogar agradable, o durante una oración familiar ferviente, o cuando toda nuestra familia está reunida en la mesa del domingo por la noche comiendo waffles y participando de una animada conversación llena de buen humor, me digo en silencio: “¡Si el cielo no es más que esto, para mí será suficiente!”

Guardar los Mandamientos
Para el siguiente ingrediente de una vida feliz, recurro a 2 Nefi 5:10. Nefi escribe: “Y guardábamos los juicios, y los estatutos y los mandamientos del Señor en todas las cosas.”

Aquí hay una verdad simple pero poderosa: vivir rectamente, guardar los mandamientos de Dios, nos hace felices. Alma, siempre tan elocuente, nos dio la mejor frase de todos los tiempos sobre este tema cuando dijo: “La maldad nunca fue felicidad” (Alma 41:10). ¡Esa es una frase digna de los titulares del noticiero de las seis! Según lo que puedo decir, basándome en mi propia experiencia y en mis observaciones de los demás, la declaración de Alma es tan categórica como se puede hacer en este tema, y nuestras posibilidades de demostrar que está equivocado son prácticamente nulas.

En mayo de 1957, por invitación del presidente David O. McKay, Cecil B. DeMille, renombrado productor cinematográfico, dio el discurso de graduación aquí en BYU. Su producción más reciente, Los Diez Mandamientos, que se ha convertido en un clásico, se había filmado con algo de asesoramiento técnico del presidente McKay; y, en el transcurso de su producción, se formó una estrecha amistad. Luego de una tierna presentación del presidente McKay en la que elogió la nobleza y el carácter de su amigo, Cecil B. DeMille dejó asombrados a los graduados de BYU con un discurso magistral y maravillosamente breve sobre el propósito de las leyes de Dios.

Basándose en la lección de la orgía del becerro de oro del capítulo 32 del libro de Éxodo, el Sr. DeMille señaló que los hijos de Israel habían sido liberados de la amarga esclavitud de Egipto y habían presenciado las maravillas de Dios en el desierto y en el mar dividido. Estaban libres, pensaban. Luego Moisés los dejó para subir al monte y recibir la ley. Como observó el Sr. DeMille:

“Tan pronto como se fue, en tan solo cuarenta días y cuarenta noches, a pesar de todas sus enseñanzas, a pesar de todas las maravillas que habían visto obrar a Dios, los hijos de Israel se convirtieron nuevamente en esclavos—no esta vez de un tirano como Faraón, sino esclavos de sus propias pasiones y de sus propios temores.” (BYU Speeches of the Year, 31 de mayo de 1957, p. 6)

Luego, en lo que tal vez fue el punto más emotivo de su discurso, Cecil B. DeMille transmitió esta poderosa reflexión acerca de guardar las leyes de Dios:

Algunos, que no conocen ni la Biblia ni la naturaleza humana, tal vez vean en la orgía del becerro de oro solo un desenfreno fruto de la imaginación de Hollywood; pero aquellos que tienen ojos para ver, verán en ella la terrible lección de cuán rápidamente una nación o un hombre pueden caer sin la ley de Dios.
Si el hombre no está gobernado por Dios, ciertamente será gobernado por tiranos—y no hay tiranía más imperiosa ni más devastadora que el egoísmo del hombre, sin la ley.
No podemos quebrantar los Diez Mandamientos. Solo podemos quebrantarnos a nosotros mismos contra ellos. [p. 6]

Desde lo más profundo de mi alma testifico hoy ante ustedes, mis jóvenes amigos, que no podemos quebrantar las leyes de Dios; solo podemos quebrantarnos a nosotros mismos contra ellas. Satanás quiere hacernos creer que somos la excepción a las reglas de Dios, que de algún modo nuestras transgresiones son más nobles, más justificables que las de cualquier otra persona, pero eso es una mentira. Y no solo ofendemos a Dios al quebrantar sus leyes, también nos ofendemos a nosotros mismos y a los demás, y así experimentamos pesar, sufrimiento y miseria—los exactos opuestos de la felicidad.

No hay descripción más conmovedora del contraste entre el dolor de la rebelión y el gozo de la obediencia a la ley divina que la que dio Alma a su hijo Helamán:

“Sí, te digo, hijo mío, que no puede haber cosa tan intensa y amarga como lo fueron mis dolores. Sí, y además te digo, hijo mío, que, por otro lado, no puede haber cosa tan intensa y dulce como lo fue mi gozo.” (Alma 36:21)

Una de las claves para una vida verdaderamente feliz es aprender esta lección lo más pronto posible—preferiblemente de forma vicaria—y nunca olvidarla.

Sembrar y Cosechar
A continuación, en 2 Nefi 5:11, Nefi observa que “prosperamos en gran manera; porque sembramos semillas, y nuevamente segamos en abundancia.” Ahora bien, antes de que me acusen de estar viviendo literalmente en una casita en la pradera, permítanme leerles unas palabras de un discurso de la conferencia general del presidente Spencer W. Kimball, pronunciado en abril de 1978:

“Con la llegada de la primavera, esperamos que todos ustedes planten sus huertos y se preparen para disfrutar de su producto este verano. Esperamos que lo conviertan en una actividad familiar, con todos los miembros—hasta los más pequeños—asignados a alguna tarea. Hay tanto por aprender y cosechar de su huerto, mucho más que solo el cultivo en sí.” (Sed puros de corazón, Liahona, mayo de 1978, pág. 79)

No puedo explicarles lógicamente por qué algo tan sencillo como plantar un huerto, por modesto que sea, y cosechar y disfrutar del fruto de nuestro trabajo, es fuente de gran felicidad, pero sé que lo es. En el caso de nuestra propia familia, hemos sido bendecidos no solo con nuestro pequeño pedazo de jardín, sino que también hemos tenido abuelas de ambos lados que comprenden estos principios y nos han colmado cada año con una corriente de frutas y verduras. Hay “mucho más que solo un cultivo” por ganar, y eso puede venir de una maceta, una jardinera, o una sola planta de tomate, así como de todo un jardín o un campo.

Los Animales
También en 2 Nefi 5:11, Nefi registra que “comenzamos a criar rebaños y ganados, y animales de toda especie.” Creo que ustedes podrán identificarse fácilmente con este elemento de una vida feliz.

¿Por qué será que los animales—ya sean caballos, perros, gatos, hámsteres, tortugas o alguna que otra boa constrictor—nos conmueven tan profundamente y nos proporcionan una fuente tan rica de felicidad? Solo puedo compartir con ustedes mis propios sentimientos y pensamientos, basados en una vida entera de asociación con una variedad de gatos, perros, caballos y vacas.

Cuando era niño experimenté el valor de derramar mi corazón herido ante un collie amoroso y comprensivo llamado Ranger, y de sentir el amor y la aceptación de una ternera ganadora del listón azul del club 4-H, llamada Daisy. Ni ellos ni una multitud de sus sucesores jamás cuestionaron mi bondad ni me reprendieron por mis debilidades. Al recibir afecto y cuidado, siempre los devolvieron con generosidad y constancia. Me han enseñado mucho sobre el amor, el perdón, la lealtad y la confianza. Como los niños pequeños, no guardan rencor. Son completamente honestos y abiertos en todas sus relaciones.

No sé cuántos millones de dólares se gastan cada año en psicoterapeutas para proporcionar a la humanidad el respeto propio y la autoestima que ahora se reconoce cada vez más que las relaciones con los animales pueden brindar. Existe un creciente cuerpo de evidencia de que las mascotas marcan una diferencia en nuestras vidas a cualquier edad, y que tienen un efecto medible en nuestra salud y bienestar (véase Science & Society, U.S. News and World Report, 24 de febrero de 1992, págs. 64–65). He percibido esto durante años en mi propia vida, y justo la semana pasada continué con mi programa personal de salud mental al adquirir un cachorro de pastor inglés para reemplazar a nuestra querida collie, Wanda, quien murió de cáncer hace más de un año. Estoy visiblemente más feliz otra vez, y sé que, al menos para mí, el cielo no será cielo a menos que el reino animal sea parte del reino de Dios.

Las Escrituras
A continuación, en 2 Nefi 5:12, Nefi menciona que él “había también traído los anales que estaban grabados sobre las planchas de bronce.” Nefi trajo las escrituras existentes en ese momento mientras él y su familia fundaban su sociedad.

¿Por qué el tener acceso a las Escrituras sería un elemento importante en un estilo de vida feliz? Cualquiera que lee las Escrituras con regularidad desarrolla una perspectiva más clara, pensamientos más puros y tiene oraciones más sinceras y meditadas. Nuestra vida sin duda será más feliz cuando usamos las Escrituras para responder a nuestras preguntas y necesidades personales.

Hay otras influencias edificantes que las Escrituras pueden tener en nuestras vidas. Pueden limpiarnos de pensamientos impuros y fortalecer nuestra resolución de resistir la tentación. Pueden brindar consuelo en momentos de necesidad, como cuando muere un ser querido u ocurren otras tragedias personales. Leerlas puede ponernos en sintonía con el Espíritu del Señor, de modo que la depresión y las dudas de uno mismo desaparezcan y nuestra confianza “se fortalezca en la presencia de Dios” (DyC 121:45).

Una poderosa expresión de la felicidad que puede venir al sumergirnos en las Escrituras proviene de la autobiografía de Parley P. Pratt, en la que describe su primer encuentro con el Libro de Mormón, al que llamó “ese libro de libros”:

“Leí todo el día; comer era una carga, no tenía deseos de alimento; dormir era una carga cuando llegaba la noche, porque prefería leer a dormir.
Mientras leía, el Espíritu del Señor estaba sobre mí, y supe y comprendí que el libro era verdadero, tan claramente y manifiestamente como un hombre comprende y sabe que existe. Mi gozo fue entonces completo, por así decirlo, y me regocijé lo suficiente como para compensar con creces todos los pesares, sacrificios y fatigas de mi vida.”
[Autobiografía de Parley P. Pratt, 1994, pág. 20]

Entiendo que en algunas familias judías, cuando un hijo comienza sus estudios de la Torá, se coloca una gota de miel sobre la página para indicar que este deber también es un gran gozo. Encuentro ese simbolismo muy conmovedor y testifico que hay gran constancia y felicidad al estudiar diariamente la Biblia y las Escrituras de la Restauración.

Preparación
El siguiente elemento de una vida feliz que menciona Nefi se encuentra en el versículo 14 de 2 Nefi 5. Es la cualidad de la preparación. Nefi lo ilustra diciendo que él “tomó la espada de Labán, y conforme a su modelo hizo muchas espadas, no fuera que de alguna manera viniesen sobre nosotros los que ahora se llamaban lamanitas y nos destruyesen.” Nefi se estaba preparando para la batalla, y en un sentido figurado eso es lo que debemos hacer si queremos estar listos y ser aptos para la vida, de modo que podamos ser felices con ella. En mi experiencia, si estamos preparados, no solo no tememos (véase DyC 38:30), sino que en realidad disfrutamos y obtenemos una considerable felicidad de los acontecimientos cotidianos de nuestras vidas.

Aquellos de ustedes que tienen exámenes programados para esta tarde entenderán este principio en un nivel muy práctico. Si se han preparado bien, probablemente les irá bien y tendrán una sensación de bienestar y satisfacción que se les negará a aquellos que en este mismo momento están repasando sus apuntes de clase en lugar de absorber mi fascinante charla.

Mis hijos y yo hemos sido bendecidos y hechos muy felices gracias a la preparación de mi esposa para el matrimonio y la maternidad. Ella llegó con fundamentos en cocina, costura, jardinería, lectura, música, juegos y con un título universitario, todo ya en su lugar. Probablemente la habría amado igual sin todos esos logros, pero ¡dudo que nuestros hijos y yo hubiéramos sido tan felices! Aquellos que han tenido algunos ahorros y una pequeña reserva de alimentos durante un período de desempleo, o quienes han estado consistentemente “atesorando las palabras de vida” (véase DyC 84:85) y fueron llamados a hablar espontáneamente en una conferencia de estaca, saben bien la felicidad (y el alivio) que proviene de estar preparados. Los Boy Scouts y su lema—“Siempre listos”—están en lo correcto. Alguien una vez le preguntó a Baden-Powell, el fundador de los Boy Scouts: “¿Listos para qué?”

“Pues,” respondió Baden-Powell, “¡para lo que sea!” Esa es justamente la idea, y Nefi también lo sabía.

Trabajo
El siguiente comentario de Nefi sobre su sociedad feliz tiene que ver con el principio del trabajo. En el versículo 15 de 2 Nefi 5, dice:

“Y yo enseñé a mi pueblo a edificar edificios, y a trabajar en toda clase de madera, y de hierro, y de cobre, y de bronce, y de acero, y de oro, y de plata, y de minerales preciosos que había en gran abundancia.”

En el versículo 17 añade:

“Y aconteció que yo, Nefi, hice que mi pueblo fuese industrioso y laborase con sus manos.”

Hace seis mil años, el padre Adán recibió el mandamiento: “Con el sudor de tu rostro comerás el pan” (Génesis 3:19). Hoy en día es más socialmente aceptable “transpirar” que “sudar”, y con esa transición hemos perdido más que solo humedad.

Comprendo que el trabajo puede ser esfuerzo mental, espiritual o físico, pero Nefi hace hincapié en trabajar con las manos, es decir, en el trabajo manual. No importa cuál sea nuestra ocupación en la vida, sé que seremos más felices si trabajamos regularmente con nuestras manos. Esto puede tomar muchas formas: trabajo en el jardín, costura, acolchado, cocinar, hornear, reparar automóviles, arreglos del hogar—la lista es interminable, y también lo son la felicidad y el sentido de logro que tales actividades producen.

Creo que es un signo lamentable de nuestros tiempos que la mayoría de las actividades familiares hoy en día se realicen en un contexto recreativo, en lugar de uno laboral. Estoy agradecido de haber podido trabajar junto a mi abuelo y mi padre, y de poder, a mi vez, trabajar con nuestros hijos e hijas. Hay algo que me inspira en la declaración del élder Bruce R. McConkie sobre este elemento vital de una vida feliz:

“Estamos aquí en la tierra para trabajar—para trabajar largas, duras y arduas horas, para trabajar hasta que nos duela la espalda y nuestros músculos cansados se tensen, para trabajar todos nuestros días.”
(“Permaneced independientes por encima de todas las demás criaturas,” Liahona, mayo de 1979, pág. 93)

El Templo
La siguiente observación de Nefi sobre su sociedad es muy interesante. En el versículo 16 de 2 Nefi 5 dice: “Y yo, Nefi, edifiqué un templo.” Es posible que el templo de Nefi difiriera en algunos aspectos de nuestros templos de los últimos días, pero su propósito central probablemente fue el mismo: enseñar y orientar constantemente a los hijos de Dios en cuanto a su plan de felicidad y proporcionar las ordenanzas y convenios esenciales para alcanzar esa felicidad.

Después de vivir en esta buena tierra durante cincuenta y tres años, puedo decir honestamente que las personas más espiritualmente maduras y felices que conozco son fieles asistentes al templo. Y hay una buena razón para ello. Es en el templo donde se nos enseña y se nos vuelve a enseñar el plan completo de Dios para nosotros, y cada vez que se repite, se profundiza nuestra comprensión y nuestro compromiso de vivir la vida a Su manera.

¿Qué imágenes nos vienen a la mente cuando oímos la palabra templo? Escuchen la expresión de sentimientos del élder Boyd K. Packer sobre esto:

“Cuando decimos templo, yo enumeraría lo que en esencia son sinónimos santos de los últimos días de la palabra: matrimonio, familia, hijos, felicidad, gozo, vida eterna, resurrección, redención, exaltación, inspiración, revelación.”
(The Holy Temple, Salt Lake City: Bookcraft, 1980, pág. 260)

Una buena forma de evaluar qué tan bien vamos en nuestra búsqueda de venir a Cristo podría ser cómo nos sentimos personalmente acerca del templo y nuestras experiencias allí. El templo puede ser sinónimo de felicidad y gozo. Así lo fue para Nefi y su pueblo.

El Servicio en la Iglesia
El último elemento de la sociedad de Nefi, registrado en 2 Nefi 5, se refiere al papel que desempeñan nuestros llamamientos y servicio en la Iglesia en una vida feliz. Nefi señala en el versículo 26 que él “consagró a Jacob y a José para que fuesen sacerdotes y maestros sobre la tierra de mi pueblo.” Por supuesto, el verdadero servicio cristiano no puede ofrecerse exclusivamente a través de medios institucionales. Los actos personales y espontáneos de servicio motivados por sentimientos de caridad son necesarios para nuestra salvación. Pero la Iglesia organizada, tal como fue establecida por Dios, en la que cuidamos de los demás y somos cuidados por los demás, proporciona una fuente maravillosa de felicidad para todos nosotros. El propio Nefi ejemplifica esta ética de cuidado y servicio. Él escribió:

“Porque yo oro continuamente por [mi pueblo] de día, y mis ojos bañan de lágrimas mi almohada de noche, a causa de ellos.”
(2 Nefi 33:3)

En mi propio caso, no podría empezar a expresar cuán agradecido estoy por las innumerables oportunidades de crecimiento, servicio y felicidad que la actividad en la Iglesia me ha proporcionado. No es casualidad que, en el plan de Dios para nosotros, se nos haya dado una Iglesia que “necesita de cada miembro” (DyC 84:110). Como se nos necesita, se nos anima y se nos capacita para servir, somos mucho más felices.

Otros Elementos
Si vamos más allá de 2 Nefi 5 en los escritos de Nefi, descubrimos aún más sobre los patrones de vida que permitieron a Nefi y a su pueblo vivir tan felizmente. Por ejemplo, aprendemos que fue un fiel guardador de registros—¡esta mañana hemos estado leyendo una parte de su diario! Aprendemos que fue un estudiante y maestro entusiasta de las doctrinas del Evangelio y un seguidor sensible del Espíritu del Señor.

También aprendemos que él miraba “adelante con firmeza hacia Cristo” (2 Nefi 25:24). El Salvador y sus enseñanzas eran el centro de las energías de Nefi:

“Y hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo, y escribimos según nuestras profecías, para que nuestros hijos sepan a qué fuente deben acudir para la remisión de sus pecados.” (2 Nefi 25:26)

Nefi sabía y enseñó, como lo han hecho todos los profetas, que la verdadera paz y felicidad solo pueden venir, en última instancia, por medio de la remisión de nuestros pecados. Las enseñanzas del Salvador—en grandes dosis—son el único antídoto seguro contra la infelicidad.

Conclusión
Desde que hice por primera vez mi descubrimiento personal sobre “vivir de una manera feliz,” he reflexionado profundamente sobre los principios involucrados y sobre cuán atemporales y universales son. Los mismos patrones y elementos de la vida diaria que permitieron a Nefi y a su pueblo ser felices 560 años antes de Cristo funcionan igualmente bien hoy. Y se adaptan cómodamente a cada etapa de nuestra vida (incluyendo nuestros años en la universidad) y en toda cultura. En una época en que se ensalza con tanta frecuencia la “diversidad” como algo deseable, resulta interesante observar la uniformidad y la naturaleza inmutable de estos principios. Tal vez no debamos hacer caso a todo aquel que nos ofrece “lámparas nuevas por viejas”.

Debe interesar a los estudiantes universitarios que enfrentan dificultades saber que estos principios de la felicidad pueden vivirse prácticamente sin costo alguno. Es casi como si el hermano menor de Nefi, Jacob, estuviera refiriéndose a este asunto al extender esta invitación:

“Venid, hermanos míos, todos los que tenéis sed, venid a las aguas; y el que no tiene dinero, venid, comprad y comed; sí, comprad vino y leche sin dinero y sin precio.” (2 Nefi 9:50)

Esto debería decirnos algo sobre el papel tan mínimo que las cosas materiales desempeñan en una vida feliz. El costo casi siempre es demasiado alto.

También ha sido interesante descubrir que los principios de felicidad que Nefi comparte se encuentran en todas las Escrituras, tanto antiguas como modernas. A menudo me pregunto por qué nos debatimos tanto sobre el significado de pasajes oscuros de las Escrituras, cuando lo que realmente es importante para nuestra felicidad y salvación está declarado por el Señor una y otra vez en términos muy sencillos.

Es digno de notar también que los profetas de los últimos cincuenta años han tenido como distintivos en sus enseñanzas y servicio varios de los mismos principios que hemos tratado hoy. Los presidentes McKay y Lee hicieron poderosas declaraciones sobre la santidad e importancia de la familia. El presidente Joseph Fielding Smith y el presidente Ezra Taft Benson nos suplicaron que hiciéramos de las Escrituras una parte más significativa de nuestra vida. El presidente Kimball habló con profunda emoción y desde su propia experiencia sobre el valor del trabajo físico, de llevar diarios, de cultivar huertos y de ser amables con los animales. Más recientemente, el presidente Hunter nos invitó con amor a hacer del templo el símbolo de nuestra membresía en la Iglesia. Todos los profetas nos han recordado continuamente las bendiciones de la obediencia a las leyes de Dios y la necesidad de prestar cada vez más atención a Cristo y sus enseñanzas. Estos hombres escogidos comprenden mejor que nadie en el mundo las fuentes de la verdadera felicidad.

Ahora, al concluir, quiero hacer algunas observaciones finales. Primero, dudo que Nefi haya tenido la intención de que su lista de ingredientes para una sociedad feliz fuera exhaustiva. De hecho, probablemente ni siquiera tuvo la intención de darnos una lista. También quiero dejar en claro que yo tampoco soy partidario de una “felicidad con lista de verificación.” No existe una fórmula infalible para garantizar una vida consistentemente feliz. También hay evidencia de que Dios no quiso que todos los días fueran completamente felices. Hay un diseño y un propósito eternos que pueden verse en cierto sufrimiento, tristeza y adversidad.

Segundo, habrá una tendencia, en la complejidad de estos tiempos, a olvidar que Nefi se enorgullecía de la «sencillez» y que los principios de la felicidad que él modeló son tanto sencillos como claros (2 Nefi 33:6). Si pasamos por alto este hecho, podríamos ser como los hijos de Israel en el tiempo de Moisés, quienes, cuando fueron mordidos por serpientes venenosas, no miraron a la serpiente de bronce que Moisés levantó y, por lo tanto, no vivieron. De ellos, Nefi dice: “Y el trabajo que debían realizar era mirar; y debido a la simplicidad del camino, o lo fácil que era, hubo muchos que perecieron” (1 Nefi 17:41). El camino hacia la felicidad puede ser tan simple y tan fácil de pasar por alto.

Finalmente, los invito a mirar a su alrededor y observar a las personas que consideran verdaderamente felices. Creo que verán inevitablemente que los principios que hemos discutido hoy están presentes en sus vidas. Yo lo he hecho, y quiero compartir mis hallazgos sobre dos almas maravillosamente modestas que se avergonzarían de ser identificadas ante una audiencia de este tamaño. Son profundamente felices y satisfechas con su vida bastante simple juntos. También son personas muy amables y cariñosas. Más de una vez les he dicho sinceramente: “Si ustedes se van antes que yo, y no están en el grado más alto del reino celestial, por favor déjenme una nota y dejaré de intentarlo.”

¿Qué revela una breve inspección de sus vidas? Aman a Dios y entre sí. Su matrimonio y su familia son sus prioridades. Han tenido algunos desengaños con sus hijos, pero siguen trabajando y amando. Tienen un hogar simple pero adecuado y cálido. No creo que hayan tenido nunca un coche nuevo. Ella hornea un pan y unos rollos de canela maravillosos, y conserva y guarda frutas y verduras cada otoño que han sido cultivadas en su jardín cuidadosamente cuidado. Su programa de lectura de las Escrituras familiares fue uno de los pocos que conozco que realmente sacó a Lehi del desierto. Siempre están en la cocina durante las cenas del barrio, y la granja de bienestar probablemente se iría a la quiebra sin su contribución anual de trabajo y sabiduría. Varias veces al mes se levantan temprano y asisten a un templo cercano. Parece que les encanta estar allí, y aunque hay mucho que no entienden, están creciendo en su conocimiento. Él se gana la vida con sus manos como hábil artesano de muebles y armarios. Ella ha aprendido a coser casi todo, desde vestidos hasta cortinas. Les gustan los caballos, los han entrenado, han mantenido una vaca lechera durante muchos años, y ahora tienen un pequeño criadero de peces y una granja de truchas. Han guardado diligentemente los mandamientos de Dios, y cualquier pequeña desviación ha sido seguida por un arrepentimiento honesto e inmediato. Están preparados para la vida—ahora y en la eternidad.

Si por cualquier razón no se puede replicar una vida como la que acabo de describir en sus circunstancias, sé que pueden tener algo “semejante” si así lo desean. Por favor, reflexionen profundamente sobre este tema. ¿De qué sirve el evangelio, la Iglesia y sus organizaciones y programas, o el modo de vida que promueve, si no somos felices? Moroni resalta la importancia de ser felices durante esta fase de nuestra existencia eterna al describir el juicio. Él dice:

“Y luego viene el juicio del Santo sobre ellos; y luego viene el tiempo en que el que es inmundo será inmundo aún; y el que es justo será justo aún; el que es feliz será feliz aún; y el que es infeliz será infeliz aún.” (Mormón 9:14)

La sociedad de Nefi no fue la única sociedad feliz de la que habla el Libro de Mormón. Hubo otro tiempo y otro pueblo de los que se escribió:

“Y aconteció que no hubo contienda en la tierra, a causa del amor de Dios que moraba en los corazones del pueblo.”

“Y no hubo envidias, ni contiendas, ni tumultos, ni fornicaciones, ni mentiras, ni muertes, ni ninguna clase de lascivia; y ciertamente no podría haber un pueblo más feliz entre todos los pueblos que habían sido creados por la mano de Dios.”
(4 Nefi 1:15–16)

Que todos podamos encontrar esta misma felicidad, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.