“Palabras para Vivir”

Élder John Longden
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Gracias, hermanos y hermanas, a aquellos de ustedes que estuvieron aquí esta mañana por su voto de sostenimiento. Les aseguro que haré todo lo que esté a mi alcance para ser digno de ese voto al servir en la Iglesia a los miembros, a nuestro Padre Celestial y a su Hijo, Jesucristo.

Sería ingrato si no mencionara algo sobre uno de nuestros colegas, el élder Clifford E. Young. No tuve el privilegio de estar aquí cuando falleció, por lo que no asistí a su funeral. En ese momento me encontraba de gira por una misión. Estoy profundamente agradecido por su compañerismo, por las excelentes cualidades que ejemplificó en su vida: integridad en su llamamiento, su fe y testimonio del evangelio, y su servicio desinteresado, muchas veces, estoy seguro, cumpliendo con sus asignaciones mientras sufría físicamente, aunque no lo manifestaba.

Ruego poder absorber y participar de esas excelentes lecciones.

Luego, doy la bienvenida y miro con alegría y gran expectativa hacia la asociación con estos dos excelentes hombres que ustedes sostuvieron esta mañana: los élderes Critchlow y Dyer. He conocido a ambos durante muchos años, treinta o más. Habiendo trabajado en la misma empresa donde el élder Critchlow ha estado por tantos años, lo he visto bajo presión, pero siempre ha salido adelante como un devoto hijo de Dios.

Lo mismo con el hermano Dyer. He conocido su labor en la Iglesia y, recientemente, cuando tuve el privilegio de asistir a la conferencia de estaca de Kansas City, sentí su espíritu allí y el espíritu de muchos de sus misioneros. Así que espero con ansias una asociación más cercana con estos excelentes siervos del Señor.

Y ahora deseo darles palabras para vivir, si el Espíritu así lo dicta. Recuerdo una experiencia que ocurrió en la vida del presidente George Albert Smith. Varios años antes de convertirse en Presidente de la Iglesia, dio alojamiento durante algunos meses a una pareja de Holanda. Ellos apenas podían hablar unas pocas palabras en inglés y entendían muy poco de ese idioma. Sin embargo, el hermano holandés insistía en asistir a las reuniones de ayuno en inglés, y después de aproximadamente la tercera reunión de ayuno, mientras él y el presidente Smith caminaban de regreso a la casa de los Smith, el presidente Smith le preguntó: “¿Por qué insistes en asistir a las reuniones de ayuno en inglés si entiendes tan poco de lo que se dice?” Esta fue la respuesta significativa del hermano holandés: “No es lo que veo lo que me hace feliz. No es lo que oigo lo que me hace feliz. Es lo que siento lo que me hace feliz, y puedo sentir tan bien como cualquiera.”

Sí, hay muchos que oyen y sin embargo no oyen. Hay muchos que ven, pero no ven. Si nuestras vidas están en armonía con las gloriosas enseñanzas del evangelio de Jesucristo, entonces podemos sentirnos tan bien como cualquiera. Nos sentimos tan bien como cualquiera porque tenemos un testimonio y una convicción de que Jesús es el Cristo. “El que quiera hacer la voluntad de él, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta” (Juan 7:17). No hay vacilación, ni conjetura, ni incertidumbre, sino una seguridad de que Dios vive, que es el Padre de nuestros espíritus y que Jesús es su Divino Hijo; que ellos nuevamente han aparecido en la tierra en esta dispensación, como hemos cantado gloriosamente hace unos momentos.

Sí, estoy agradecido por el testimonio de José Smith.

Es interesante que yo haya copiado ese testimonio y su declaración, y que este himno se haya cantado justo antes de que se me llamara a ocupar esta posición. ¿Puedo compartírselo? Él comparó su experiencia con la de Pablo cuando dijo:

“Sin embargo, no dejaba de ser un hecho que yo había tenido una visión. He pensado desde entonces que me sentía muy parecido a Pablo, cuando se defendía ante el rey Agripa y relataba la visión que había tenido cuando vio una luz y oyó una voz; pero aún así, pocos le creyeron; algunos decían que era deshonesto, otros que estaba loco; y fue ridiculizado y vituperado. Pero todo eso no destruyó la realidad de su visión. Había tenido una visión, lo sabía, y toda la persecución bajo el cielo no podía hacer que fuera de otra manera; y aunque lo persiguieran hasta la muerte, él sabía, y sabría hasta su último aliento, que había visto una luz y oído una voz que le hablaba, y todo el mundo no podía hacerle pensar ni creer otra cosa” (José S. H. 1:24).

Entonces José añade:

“Así fue conmigo. En verdad había visto una luz, y en medio de esa luz vi a dos Personajes, y realmente me hablaron; y aunque se me aborrecía y se me perseguía por decir que había tenido una visión, sin embargo, era verdad; y mientras me perseguían, me vituperaban y decían toda clase de mal contra mí falsamente por decir eso, fui inducido a decir en mi corazón: ¿Por qué se me persigue por decir la verdad? En verdad he visto una visión; y ¿quién soy yo para que pueda oponerme a Dios? ¿Y por qué piensa el mundo hacerme negar lo que en verdad he visto? Pues había visto una visión; yo lo sabía, y sabía que Dios lo sabía, y no lo podía negar, ni me atrevía a hacerlo; al menos sabía que al hacerlo ofendería a Dios y caería bajo condenación” (José S. H. 1:25).

¡Qué poderoso testimonio! Y hay miles en toda la Iglesia hoy, sí, miles y miles que tienen un testimonio en su corazón de que Dios vive, que Jesús es el Cristo, que realmente se aparecieron al joven José Smith, aunque ellos no hayan visto ni experimentado un privilegio similar. El Espíritu Santo da testimonio de esto en los corazones de jóvenes y adultos por igual. Se sienten bien interiormente porque están viviendo las verdades del evangelio que han sido reveladas en esta dispensación.

Quisiera compartir el testimonio de una joven de diecisiete años, una hermosa señorita que está creciendo hacia la madurez. Hubo un período en su vida en el que tal vez no estaba completamente segura de sus convicciones religiosas, pero se está criando en un buen hogar donde se viven los principios del evangelio, donde los padres (el padre ya fallecido) se sentían en armonía porque estaban en sintonía con el Espíritu. Además, tiene maestros e instructores maravillosos en las organizaciones de la Iglesia. Hoy se siente bien porque tiene un testimonio ardiente.

¿Puedo leerles su testimonio?

Primero, cuenta que un grupo de jóvenes de Hombres y Mujeres Jóvenes invitó a varios jóvenes de otra iglesia a asistir a una velada espiritual. Sesenta de ellos asistieron; solo había cuarenta miembros de nuestra Iglesia presentes. Ella dice que muchos de los jóvenes, tanto miembros como no miembros, quedaron profundamente impresionados. Amaban a su maestra, la hermana Nona Dyer, quien resulta ser hija del hermano y la hermana LeGrand Richards. Este es su testimonio:

“Realmente amo el evangelio, y es la influencia más poderosa en mi vida. Parece que mientras más crezco, más profundamente penetra el espíritu del evangelio en mi alma, y más hermosa se vuelve la vida.

“Ciertamente admiro a papá por la manera en que vivió el evangelio y el ejemplo que dio a los demás, y a mamá, que es tan desinteresada. Solo espero que algún día pueda aprender a ser ese tipo de persona y dar algo a los demás en agradecimiento por lo que se me ha dado.”

Estas palabras que hemos escuchado, hermanos y hermanas, son palabras para vivir. Traen paz, gozo y esperanza a nuestros corazones, sin importar las condiciones del mundo. Mientras sigamos la verdad y vivamos según las enseñanzas del evangelio, no tenemos por qué temer, se los aseguro. No importa quiénes seamos, debemos mantener vivo este testimonio en nuestros corazones.

Para concluir, les contaré una experiencia que me relató mi colega, el élder Clifford E. Young, hace un año o algo así. Al parecer, antes de que falleciera el presidente Heber J. Grant—y muchos de ustedes saben que estuvo enfermo durante muchos meses—, unas tres o cuatro semanas antes de su fallecimiento, el hermano Young lo visitó en su hogar. El presidente Grant expresó esta oración: “Oh Dios, bendíceme para que no pierda mi testimonio y permanezca fiel hasta el fin.” Aquí estaba el profeta del Señor en ese tiempo, quien poseía las llaves del reino, orando para no perder su testimonio, para permanecer fiel hasta el fin, aunque yacía en su lecho de enfermedad y debía saber que nunca volvería a sanar.

¿No deberíamos nosotros, entonces, hermanos y hermanas, ser fieles hasta el fin para que podamos mantener vivo nuestro testimonio mediante nuestras obras? El Espíritu Santo nos hará sentir bien si hacemos nuestra parte y permanecemos fieles hasta el fin.

Doy testimonio ante ustedes de que conozco ese buen sentimiento porque sé que Dios vive, que Jesucristo es su divino Hijo, que José Smith fue y es un profeta de Dios, y que quienes lo han sucedido hasta el presidente David O. McKay son profetas de Dios, y que él, el presidente McKay, tiene el manto de autoridad y posee las llaves del reino de Dios en la tierra. Y doy este testimonio en el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amén.