Preparándonos
para el Reinado Milenario

Élder Harold B. Lee
Del Consejo de los Doce Apóstoles
Informe de la Conferencia, octubre de 1956, págs. 59-63

Esta tarde me siento animado por el impresionante discurso del presidente McKay al iniciar esta conferencia, para expresar humildemente algunos pensamientos que he tenido sobre lo que considero uno de los asuntos más importantes que conciernen hoy a los Santos de los Últimos Días.

En el Documentary History of the Church, volumen IV, se registra un incidente y se copia una carta que fue preparada por el profeta José Smith a solicitud del editor y publicador de un periódico, quien le había pedido al profeta que escribiera un artículo contando el surgimiento, el progreso, las persecuciones y la fe de los Santos de los Últimos Días. El profeta aceptó hacerlo bajo una condición: que tomarían su artículo en su totalidad, sin eliminaciones ni cambios. Aparece entonces, en esta carta o artículo escrito para el periódico, uno de los documentos históricos más importantes que tenemos en la historia de la Iglesia.

En esa carta, el profeta José Smith relató una experiencia que tuvo en la noche del 21 de septiembre de 1823. Mientras se hallaba en humilde oración a Dios, de pronto se dio cuenta de que la habitación en la que oraba se llenaba de luz, una luz más brillante que el resplandor del sol; y mientras se maravillaba de tal resplandor, se percató de que un personaje había entrado en la habitación, con un fulgor aún mayor que el que ya llenaba el cuarto (José S. H. 1:30).

Al reponerse del impacto por la aparición de ese personaje —quien se presentó al profeta como un mensajero enviado de parte de Dios—, el mensajero anunció cuatro cosas que se declaran en el documento al que he hecho referencia, y que son de gran trascendencia tanto para la obra actual como para aquella que habría de establecerse mediante la instrumentación del joven profeta José Smith. Haré solamente breve mención de tres de estos anuncios del mensajero celestial:

La primera cosa que el mensajero dijo fue que el convenio que Dios había hecho con el antiguo Israel estaba próximo a cumplirse (José S. H. 1:40-41). Esto indudablemente hace referencia a aquel convenio anunciado a Abraham, a quien, por causa de su fidelidad, se le prometió que mediante él y su descendencia serían bendecidas todas las naciones de la tierra; y que Dios haría de la descendencia de Abraham una gran nación. Basta recordar que el Salvador del mundo vino por esa línea genealógica; y si bien su ministerio personal fue únicamente a la casa de Israel, antes de partir les declaró a sus discípulos que debían “predicar el arrepentimiento y la remisión de pecados a todas las naciones, comenzando desde Jerusalén” (Lucas 24:47). De esa descendencia se prepararía un pueblo escogido para establecer el reino de Dios en estos últimos días, y sería sobre ese reino que Cristo reinaría cuando viniera a la tierra por segunda vez.

El segundo anuncio que hizo este mensajero celestial fue que una obra preparatoria para la segunda venida del Mesías estaba por comenzar con rapidez (José S. H. 1:33). Recordarán que, poco antes de su crucifixión, el Maestro les dijo a sus discípulos que volvería otra vez; y ellos le preguntaron, mientras estaban con él sentados en el monte, quizás por una de las últimas veces: “Maestro, dinos, ¿cuándo serán estas cosas?” (Lucas 21:7). Y entonces salieron de sus labios una serie de acontecimientos que, según dijo, serían el claro presagio de que el tiempo estaba cerca y que su segunda venida se aproximaba, cuando aparecería en las nubes del cielo con gran poder y gloria.

Después de haber ministrado durante cuarenta días entre ellos tras su crucifixión y resurrección, fue llevado de entre ellos en las nubes del cielo, y dos personajes angélicos vestidos de blanco dijeron a quienes fueron testigos de la ascensión del Maestro: “Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11).

La tercera cosa que el mensajero anunció al profeta fue que el tiempo había llegado para que el evangelio en toda su plenitud fuera predicado con poder a todas las naciones. Esto fue en cumplimiento de lo que se le había prometido a Juan, cuando vio al ángel volar en medio del cielo, “teniendo el [plenitud del] evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra” (Apocalipsis 14:6). La restauración de esa plenitud del evangelio se cumplió cuando el Libro de Mormón —que se declaró ser un registro en el cual se contiene la plenitud del evangelio— fue devuelto al mundo por medio del profeta José Smith (José S. H. 1:34).

Para que el evangelio pudiera ser “predicado con poder”, era necesario algo más. Antes de la organización de la Iglesia, fue necesario que las llaves del sacerdocio fueran nuevamente conferidas a los hombres, para que el evangelio pudiera predicarse con poder y sus ordenanzas pudieran ser administradas entre los hombres.

Pero la última y cuarta cosa que fue anunciada es el punto sobre el cual deseo dirigir los breves comentarios que haré esta tarde. Fue que un pueblo debía ser preparado para el reinado milenario (José S. H. 1:45). El significado de ese término era entendido, al parecer, por los profetas desde los días de Enoc hasta la época del profeta José Smith, cuando el Señor habló de un período de mil años en la historia del mundo que sería llamado un reinado milenario, el cual comenzaría con la segunda venida del Salvador. Juan vio en visión la resurrección de los justos, quienes reinarían con Cristo por mil años. Vio que durante ese período Satanás sería atado y que habría paz en toda la tierra (Apocalipsis 20:2–15). El cielo y la tierra estarían estrechamente relacionados, y toda obra inconclusa referente a este mundo sería completada. Las injusticias serían corregidas, y al final de ese reinado vendría el juicio final.

Ahora bien, me he preguntado: siendo este el tiempo para prepararnos para el reinado milenario, ¿cómo habremos de preparar a un pueblo para recibir la venida del Señor? Al pensar seriamente en ello, he llegado a dos o tres conclusiones seguras en mi propia mente. Esta preparación exige, primero, que un pueblo que ha de recibir la venida del Señor debe ser enseñado acerca de la personalidad y la naturaleza de Dios y de su Hijo Jesucristo.

Alguien ha dicho lo siguiente: “La exigencia de nuestra época moderna no es por un Dios que alguna vez fue, sino por un Dios que ahora es.” Al leer eso, pensé: ¿cómo puede alguien encontrarse con una persona cuya identidad desconoce? ¿Cómo puede uno prepararse para encontrarse con alguien de quien no tiene conocimiento? ¿Cómo puede alguien prepararse para encontrarse con un ser cuya personalidad no puede comprender?

Los grandes pensadores han reconocido desde hace tiempo esta necesidad dentro de la religión, si es que ha de convertirse en una fuerza vital. George Harris, en su libro Un siglo de cambio en la religión (A Century of Change in Religion), dijo: “El concepto de Dios como una personalidad es una condición necesaria de todo lo que se encuentra dentro del campo de la experiencia religiosa.”

El profesor Hocking, de Harvard, en su obra El significado de Dios en la experiencia humana (The Meaning of God in Human Experience), hizo una declaración aún más significativa cuando escribió: “La alternativa al pensamiento de Dios como una persona es pensar en Él como una substancia, como mera energía y principalmente como ley. Deténganse un momento y consideren lo que significaría para nosotros tratar de obedecer la voluntad de una substancia, de una fuerza, de una energía, o rendir culto a la ley, y tendrán al menos alguna idea de cuán profundamente esta cuestión de la personalidad de Dios toca el corazón mismo de la verdadera religión.”

Cuando el apóstol Pablo habló de la organización de la Iglesia, dijo que uno de los propósitos primordiales de dicha organización era: “…a fin de perfeccionar a los santos… para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto” (Efesios 4:12–13).

Y recordarás que en aquella última oración memorable, el Maestro dijo: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3).

La vida eterna es la vida de Dios, o vida con Dios. En otras palabras, me parece que nos están tratando de decir que la dignidad para morar en su santa presencia sólo puede obtenerse mediante el conocimiento de Dios y el conocimiento de Jesucristo, a quien él ha enviado.

A mi juicio, otro requisito de esa preparación para recibir al Señor al inicio de su reinado milenario demanda que el pueblo sea enseñado a aceptar la divinidad de la misión de Jesús como el Salvador del mundo. ¿Por qué fue enviado el Salvador al mundo? El mismo Maestro respondió a esa pregunta durante su ministerio cuando dijo: “Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:17).

Y en una revelación de nuestros días, lo repitió: “Porque he aquí, el Señor vuestro Redentor sufrió la muerte en la carne; por tanto, sufrió el dolor de todos los hombres, para que todos los hombres se arrepientan y vengan a él.
Y ha resucitado de entre los muertos, para llevar a todos los hombres ante él, bajo condición de arrepentimiento” (D. y C. 18:11–12).

¿Salvos de qué? ¿Redimidos de qué? Bueno, en primer lugar, salvos de la muerte física mediante la resurrección de los muertos. Pero, en otro sentido, también somos salvos por su sacrificio expiatorio. Somos salvos del pecado. Esto es lo que el profeta Alma explicó a su pueblo respecto a este asunto: “Y él vendrá al mundo para redimir a su pueblo; y tomará sobre sí las transgresiones de aquellos que crean en su nombre; y éstos son los que tendrán vida eterna, y la salvación no viene a ningún otro” (Alma 11:40).

“…no puede salvarlos en sus pecados; porque no puedo negar su palabra, y él ha dicho que ninguna cosa impura puede heredar el reino de los cielos; por tanto, ¿cómo podríais ser salvos si no heredáis el reino de los cielos? Así que no podéis ser salvos en vuestros pecados.” (Alma 11:37)

Esa última declaración del profeta Alma señala, en mi opinión, otro requisito para que un pueblo esté preparado para recibir la venida del Salvador. Debemos ser limpiados, purificados y santificados a fin de ser dignos de recibir y permanecer en esa santa presencia. El profeta Mormón lo expresó de la siguiente manera: “He aquí, os digo que sería más miserable habitar con un Dios santo y justo, bajo el conocimiento de vuestra inmundicia ante él, que morar con las almas condenadas en el infierno.” (Mormón 9:4)

¿Cómo puede llevarse a cabo esa limpieza? La respuesta es: por medio de las santas ordenanzas que el Señor ha establecido con ese propósito. Somos salvos por la gracia, sí, mediante la expiación del Maestro, pero Nefi enseñó este otro principio: “…pues sabemos que es por la gracia por la que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos.” (2 Nefi 25:23)

Ahora bien, la naturaleza de esa ordenanza mediante la cual puede obtenerse la salvación también fue explicada con claridad por el profeta Nefi: “Por tanto, amados hermanos míos, sé que si seguís al Hijo, con pleno propósito de corazón, sin fingimiento y sin engañar a Dios, sino con verdadera intención, arrepintiéndoos de vuestros pecados, testificando al Padre que estáis dispuestos a tomar sobre vosotros el nombre de Cristo, por medio del bautismo—sí, siguiendo a vuestro Señor y Salvador dentro del agua, conforme a su palabra, he aquí, entonces recibiréis el Espíritu Santo; sí, entonces viene el bautismo de fuego y del Espíritu Santo; y entonces podéis hablar con lengua de ángeles, y clamar alabanzas al Santo de Israel.

“Y oí una voz del Padre que decía: Sí, las palabras de mi Amado son verdaderas y fieles. El que persevere hasta el fin, ése será salvo.” (2 Nefi 31:13, 15)

Y ahora, finalmente, hay todavía una cosa más que, a mi parecer, es necesaria antes de que esté hecha la preparación para el reinado milenario: debemos aceptar la misión divina del profeta José Smith como el medio por el cual se llevó a cabo la restauración del evangelio y la organización de la Iglesia de Jesucristo. Cada miembro de la Iglesia, para estar preparado para el reinado milenario, debe recibir un testimonio —cada uno por sí mismo— de la divinidad de la obra establecida por medio de José Smith. Esto fue enseñado con claridad por los santos después de la venida del Salvador a la tierra, y uno de los líderes de nuestra época lo ha reiterado al declarar —supongo que en referencia a la parábola de las cinco vírgenes prudentes y las cinco insensatas, relatada por el Maestro (Mateo 25:1–13)—: “Llegará el momento en que ningún hombre ni mujer podrá subsistir con luz prestada. Cada uno deberá ser guiado por la luz que hay dentro de sí mismo.” (Life of Heber C. Kimball, págs. 449–450).

Si estas cosas son verdaderas, entonces debe convertirse en nuestro propósito y todo nuestro deseo enseñar estas verdades fundamentales para preparar a nuestro pueblo para su venida. Mientras el hermano Romney pronunciaba su excelente discurso sobre el tema de la perfección de los santos, recordé lo que dijo un prominente comentarista respecto a la cita de los escritos de Pablo a los efesios. Dijo que no debería haber una coma después de la palabra santos, y que debería leerse así: “a fin de perfeccionar a los santos en la obra del ministerio” (Efesios 4:12), enfatizando la importancia de perfeccionar a todos los que son llamados a puestos de liderazgo, a fin de preparar al pueblo para recibir el conocimiento del Hijo de Dios. Sea o no esa la interpretación correcta, lo cierto es que en nuestros hogares, en los seminarios e institutos, en las organizaciones auxiliares, en los quórumes del sacerdocio, debemos enseñar el conocimiento y la naturaleza de la Deidad. Debemos enseñar la misión del Salvador del mundo. Necesitamos enseñar los principios y ordenanzas purificadoras del evangelio. Necesitamos enseñar la necesidad de la restauración del evangelio mediante la instrumentación del profeta José Smith.

Supongo que algunos podrían considerar presuntuoso que yo suplicara a los maestros de la juventud, tanto en la educación secular como en la religiosa, que no destruyan las piedras fundamentales sobre las cuales un alma humana puede edificar la fe necesaria para prepararse para encontrarse con su Redentor. Desde mi humilde posición, quisiera invitar a aquellos que luchan contra la verdad enseñada en la Iglesia restaurada a que piensen seriamente en lo que un sabio consejero dijo a los enemigos de Cristo en los días de Pedro y sus compañeros. Aquel consejero les advirtió: “Apartaos de estos hombres, y dejadlos; porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecerá; pero si es de Dios, no la podréis destruir; no sea que tal vez os halléis luchando contra Dios.” (Hechos 5:38–39)

Quizás hoy sea el momento de volver a oír el llamado de alerta expresado por W. W. Phelps:

¡Despertad, oh pueblo, el Salvador viene!
De pronto vendrá a su templo, oíd;
Se exige el arrepentimiento del mundo,
Si heredad queréis junto a Él recibir.
El día se irá y un mañana incierto
Tal vez deje almas en desolación,
Peor que el diluvio o la suerte de Sodoma—
Llorando y penando por no hallar perdón.
¡Prepárate, oh isla, el Salvador viene!
Los profetas anuncian que Él volverá;
Arrepienteos ya, tened fe en su gracia,
Y una herencia allá Él os dará.
La voz a las naciones hoy llama en su tiempo:
¡Preparaos, preparaos, nacerá el reino aquí!
A los escogidos llamará desde el cielo,
Pues Jesús muy pronto ha de venir.

Que el Señor nos bendiga como sus hijos para que reconozcamos ese llamado, y que podamos decir, y decirlo con poder: “Escogeos hoy a quién sirváis… pero yo y mi casa serviremos al Señor (el Dios de esta tierra)” (Josué 24:15), y que nos preparemos para la venida del Salvador, la cual tal vez no se demore mucho más, para acortar por medio de su reinado de justicia la maldad que casi parece haber envuelto a un mundo inicuo; cuando los justos que estén vivos a su venida serán arrebatados en las nubes del cielo para recibirlo, y aquellos que duermen en sus sepulcros, si son justos también, serán arrebatados en las nubes del cielo para recibirlo (1 Tesalonicenses 4:16–17).

Os doy mi solemne testimonio de que creo con toda mi alma que estas cosas son verdaderas. Este es el día para preparar a ese pueblo que ha de estar listo para recibir la venida del Señor, y doy ese testimonio en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.