Capítulo 12

Análisis de la complicidad del gobernador Ford

El gobernador siguió su camino, deteniéndose en Carthage solo unos minutos, y no se detuvo hasta haber recorrido cincuenta millas desde Nauvoo.

Ha habido diversas opiniones sobre la complicidad del gobernador en el asesinato, algunos suponen que sabía todo al respecto, y que asistió o al menos cerró los ojos a su ejecución. Es algo difícil formar una opinión correcta; pero a partir de los hechos presentados, es muy evidente que las cosas parecían más que sospechosas en su contra.

Primero. Sabía positivamente que no habíamos quebrantado ninguna ley.

Segundo. Sabía que la turba no solo había aprobado resoluciones incendiarias, amenazando con la exterminación a los “mormones”, sino que de hecho ya habían formado turbas armadas y comenzado hostilidades contra nosotros.

Tercero. Tomó precisamente a esas turbas que se habían alzado contra nosotros, y las inscribió como sus tropas, legalizando así sus actos.

Cuarto. Disolvió la Legión de Nauvoo, la cual jamás había quebrantado la ley, y los desarmó, teniendo a su alrededor, en calidad de milicia, a conocidos mobócratas y transgresores de la ley.

Quinto. Nos pidió que fuéramos a Carthage sin armas, prometiendo protección, y luego se negó a intervenir para liberarnos de la cárcel, aunque José e Hyrum fueron puestos allí en contra de la ley.

Sexto. Aunque se negó a intervenir en nuestro favor, cuando el Capitán Smith fue a informarle que las personas se negaban a salir, le dijo que tenía un mando y sabía qué hacer, sancionando así el uso de la fuerza para violar la ley cuando se trataba de actuar en contra nuestra; mientras que no utilizó su autoridad ejecutiva para liberarnos de un encarcelamiento contrario a la ley, a pesar de estar plenamente informado de todos los hechos del caso, pues lo mantuvimos al tanto de los asuntos en todo momento.

Séptimo. Dejó a los prisioneros en la cárcel de Carthage en contra de su palabra empeñada.

Octavo. Antes de marcharse, disolvió todas las tropas en las que podía confiarse, así como también a muchas de la turba, y nos dejó bajo la custodia de los “Carthage Greys”, una compañía que él sabía que era mobocrática, nuestros enemigos más encarnizados, que habían aprobado resoluciones para exterminarnos, y que habían sido puestos bajo vigilancia por el General Deming apenas el día anterior.

Noveno. Fue informado del asesinato planificado, tanto antes de partir como en el camino, por varias personas distintas.

Décimo. Cuando se disparó el cañón en Carthage, indicando que el acto se había consumado, inmediatamente reanudó la marcha y huyó. ¿Cómo supo que esa señal significaba la muerte de ellos si no estaba al tanto del secreto? Podría decirse que alguno del grupo se lo dijo. Pero ¿cómo podía creer lo que decía ese grupo respecto al disparo de la señal, si no podía creer el testimonio de varias personas que le dijeron en términos positivos que se planeaba el asesinato?

Él ha declarado, según creo, que dejó a los “Carthage Greys” allí porque consideraba que, al ser su pueblo contiguo al nuestro, y al recaer en ellos exclusivamente la responsabilidad de nuestra seguridad, no se atreverían a permitir que se nos hiciera ningún daño. Esta misma admisión muestra que realmente sí esperaba peligro; y luego, sabía que estas personas habían proclamado al mundo su intención de exterminarnos, y el hecho de dejarnos en sus manos y confiarles esa responsabilidad fue como dejar un cordero al cuidado de un lobo, y confiar en su humanidad y honor para su protección.

Se dice, además, que él no habría ido a Nauvoo, y por tanto no se habría puesto en manos de los “mormones”, si hubiera anticipado algún suceso como el ocurrido, ya que estaría expuesto a su ira. A esto se puede responder que los “mormones” no conocían sus señales, que él sí conocía; y también se conocían en Warsaw, así como en otros lugares; y tan pronto como se disparó el cañón, un comerciante de Warsaw montó su caballo y cabalgó directamente hacia Quincy, e informó: “José e Hyrum han sido asesinados, al igual que quienes estaban con ellos en la cárcel.” Informó además que “intentaban fugarse de la cárcel, y todos fueron asesinados por la guardia.” Esta fue su historia; se anticipaba matar a todos, y el disparo sería la señal de que el hecho se había consumado. Esto se sabía en Warsaw. El gobernador también lo sabía y huyó; y en realidad no podía estar en peligro en Nauvoo, porque los mormones no sabían nada, y él tuvo tiempo suficiente para escapar, cosa que hizo.

Se dice que hizo prometer solemnemente a todos sus oficiales que le ayudarían a proteger a los Smith; eso puede ser cierto o no. En todo caso, algunos de esos mismos oficiales ayudaron a asesinarlos.

El argumento más fuerte en favor del gobernador, y el único que tendría más peso para nosotros que todos los demás juntos, sería que no podía creerlos capaces de tal atrocidad, y que pensó que sus discursos y amenazas no eran más que una explosión emocional, una especie de bravuconada, y que existía suficiente sentido moral para contener las pasiones más violentas, por lo cual confió en su palabra. Esto tiene, en efecto, cierto grado de plausibilidad, pero cuando se pone en comparación con la cantidad de evidencia de la que él disponía, pesa muy poco. No tenía nada que le inspirara confianza en ellos, y todo para hacerle desconfiar. Además, ¿por qué entonces su fe quebrantada? ¿Por qué su indiferencia a lo que se le advirtió por varias partes? Y de nuevo, si no conocía el plan, ¿cómo entendió la señal? ¿Por qué tanta indiferencia respecto al interés de los “mormones”, y tanta atención e interés por los mobócratas? Sea como fuere, él es responsable por su sangre, y esta gotea sobre sus vestiduras. De no haber sido por sus promesas de protección, ellos se habrían protegido a sí mismos; fue una fe empeñada la que los condujo al matadero; y, en el mejor de los casos, fue una ruptura de esa fe y un incumplimiento de esa promesa, después de repetidas advertencias, lo que llevó a su muerte.

Habiendo dicho esto, debo dejar al gobernador con mis lectores y con su Dios. La justicia, a mi parecer, requería al menos esto, y no se podía decir la verdad con menos; como he dicho antes, mi opinión es que el gobernador no habría planeado este asesinato, pero no tuvo suficiente energía para resistir la opinión popular, incluso si esa opinión conducía a la sangre y a la muerte.

Se rumoraba que un fuerte partido político, que contaba en sus filas con muchos de los hombres prominentes de la nación, estaba involucrado en una conspiración para derrocar a José Smith, y que el gobernador formaba parte de ese partido, y que Sharp, Williams, el capitán Smith y otros eran sus cómplices; pero si esto era así o no, lo ignoro. Es muy cierto que existía un fuerte sentimiento político en contra de José Smith, y tengo razones para creer que sus cartas a Henry Clay fueron utilizadas por partidos políticos opositores al Sr. Clay, y fueron causa de la derrota de ese estadista. Sin embargo, si existió una combinación como la mencionada, yo no estoy enterado de ella.