Un modo de vida

Élder Hugh B. Brown
Ayudante del Cuórum de los Doce Apóstoles

Me pregunto si a veces nuestra gente piensa, cuando escucha a cada orador pedir guía divina, que eso se ha convertido simplemente en un hábito. Si se te pidiera ocupar esta posición, sabrías que no es así. Por esa guía oro humildemente.

Me gustaría seguir el ejemplo de ser breve que ayer dio el presidente Joseph Fielding Smith. Creo que demostró la verdad de la afirmación de que para que un discurso sea inmortal, no necesita ser interminable.

No es sorprendente que el élder LeGrand Richards y yo estemos pensando en líneas similares, porque ambos hemos tenido experiencia misional, y cada vez que un misionero se para frente a una congregación de Santos, si hay una sola persona presente que no es miembro de la Iglesia, el misionero hablará a esa persona e ignorará a todos los demás. Me gustaría seguir su ejemplo, si se me permite, y dirigir lo que tengo que decir a ustedes allá afuera, nuestros otros hermanos y hermanas que no son miembros de la Iglesia, y creo que no es presuntuoso pensar que hay miles de ustedes escuchando.

Desde nuestra última conferencia de abril, reporteros, editores, comentaristas y otros, tanto en el país como en el extranjero, han dedicado considerable tiempo y espacio a la Iglesia y sus actividades. Como se ha insinuado, esto se debe en parte, al menos, a la gira del coro, a la dedicación de los templos de Suiza y Los Ángeles, y al anuncio de otros templos por construir. Agradecemos la cordialidad constante y la precisión general de esos reportes y comentarios. Han abarcado desde discusiones eruditas sobre varias fases del evangelio hasta generalizaciones breves e inexactas como la que dice: “Ser mormón simplemente significa que uno no bebe té ni café ni usa tabaco ni licor.”

Ahora bien, aceptamos y tratamos de vivir la Palabra de Sabiduría (D. y C. 89:1–21), una ley de salud, primero porque el Señor la consideró lo suficientemente importante como para revelarla, y también porque durante cien años hemos comprobado su valor. Pero hay otras cosas que nos gustaría que nuestros amigos supieran sobre la Iglesia, y por eso, por unos momentos, quisiera hablar sobre algunas fases del mormonismo que no son tan conocidas.

Debido a la limitación de tiempo y del orador, cualquier intento de exposición será inadecuado e incompleto. Sin embargo, primero quisiera decirles que la conducta de un miembro típico de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o mormón, no está influida tanto por prohibiciones, restricciones o disciplina eclesiástica como por sus propias convicciones internas sobre la dignidad esencial y la posible gloria del individuo, el significado de la vida, el origen del hombre, su propósito y su destino potencial.

El mormonismo no es simplemente un código de ética; no es meramente un conjunto de mandamientos restrictivos; no es solo un sistema teórico de doctrina y filosofía. Es más bien un modo de vida, basado en un concepto de Dios como nuestro Padre Eterno, y del hombre, creado a imagen corporal de Dios, como un hijo de Dios, que posee todas las obligaciones, oportunidades y potenciales propios de un heredero. El concepto mormón de la Deidad, con su correspondiente concepto del potencial divino del hombre, debería llevar a los creyentes a resistir el arrastre descendente de los hábitos y placeres que son contrarios o que impedirían o retrasarían el progreso del hombre hacia su meta.

Quizás les gustaría echar un vistazo rápido al mormonismo a través de los ojos de un no miembro de la Iglesia que se ha tomado el tiempo para estudiarlo. Tengo el permiso del autor para leer algunos párrafos de un folleto publicado recientemente por el Departamento de Humanidades del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), bajo el título general de “La sociología del mormonismo.” Estos estudios fueron realizados y escritos por el Dr. Thomas F. O’Dea, quien tiene una distinguida trayectoria académica en Harvard, Stanford y el MIT. Estos escritos reflejan un estudio minucioso, un agudo análisis y una envidiable facilidad de expresión. Leeré algunos extractos:

“De las muchas iglesias fundadas en las regiones al sur de los Grandes Lagos en la primera mitad del siglo XIX, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, o la Iglesia Mormona, fue la única que evitó quedar estancada en las aguas estancadas del sectarismo.
La necesidad de empezar de nuevo cuatro veces en dieciséis años contribuyó a una flexibilidad que evitó la atmósfera y la cultura sectarias.”

Y nuevamente dice:

“En 1847, los mormones, hostigados y perseguidos, desposeídos de todo excepto de la fe, el liderazgo y una organización extraordinaria, cruzaron las llanuras y se establecieron en el desierto de Utah.
El liderazgo mormón eligió deliberadamente una región poco atractiva para obtener el respiro necesario que proporcionaría el aislamiento, y resistió las seducciones de perspectivas más agradables.”

Y luego, al hablar de nuestro americanismo, escribió:

“Su patriotismo estadounidense es un Artículo de Fe para ellos.
El desarrollo de una nacionalidad [independiente] fue inhibido por las convicciones patrióticas estadounidenses de los propios Santos de los Últimos Días.
El mormonismo ve a América como una tierra escogida y sostiene que la segunda venida de Cristo será en este continente. América es un país divinamente preferido y los períodos anteriores de la historia fueron preparatorios para la restauración mormona.
Así, los mormones, al tiempo que exaltaban a América y se regocijaban en ella, podían también sentirse llamados a salir de Babilonia para construir la ciudad de Dios.
Los mormones son eminentemente prácticos y representan el movimiento religioso típicamente estadounidense. En tal sentido, el mormonismo representa una intensificación, una formulación más explícita y una síntesis de la experiencia estadounidense del tiempo y de la oportunidad de América.”

“La Iglesia Mormona se define a sí misma como una restauración, en los últimos días, del evangelio original de Jesucristo, el cual había sido corrompido y parcialmente perdido durante los últimos quince siglos.
Su restauración se concibe en términos de la historia cristiana…
Es una nueva interpretación del cristianismo en sí mismo.
Un profeta único y un momento oportuno único, así como un lugar singularmente apropiado, forman parte de esta concepción.
El mormonismo se considera a sí mismo revelado en la ‘plenitud de los tiempos’—una plenitud que involucra el destino del Hemisferio Occidental y de la nación americana.
El descubrimiento de América y el desarrollo de las instituciones políticas de los Estados Unidos se ven como preparados por la guía divina para la restauración que debía realizarse por medio del profeta original, José Smith.”

“Dentro de este marco más amplio, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene su propia historia: un registro de peregrinaje y persecución, de construcción y conquista sobre elementos hostiles, que culmina en la edificación de Sion en las cumbres de los montes.
El mormonismo vivió su Éxodo y sus Crónicas no una vez, sino muchas veces.
Tuvo su Moisés y su Josué.
Las circunstancias le dieron un escenario sobre el cual su recreación de la historia bíblica no fue ni farsa ni desfile simbólico.”

Sí, nuestra historia ha sido en parte una recreación de la historia bíblica, pero lo que es más importante, nuestra doctrina es una reafirmación de la verdad bíblica. Creemos en el Dios del Antiguo Testamento—Jehová, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Creemos que esa Persona Divina llegó a ser Jesucristo, el Cristo del Nuevo Testamento, el Hijo de Dios, el Redentor del mundo. Creemos que por medio de la expiación de Cristo toda la humanidad puede ser salva, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio (Art. de Fe 1:3). Enfatizamos “toda la humanidad” y “obediencia” porque el evangelio y sus ordenanzas salvadoras deben estar disponibles tanto para los vivos en esta tierra como para los vivos en otros lugares, siendo la obediencia el requisito previo para recibir las bendiciones.

“Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios.” (1 Pedro 4:6)

Creyendo como creemos en el gran servicio vicario del Maestro, que es el mismo fundamento del cristianismo, emprendemos hacer por nuestros muertos lo que ellos no pueden hacer por sí mismos, y por ello edificamos estos templos que ustedes, nuestros amigos, han visto y de los cuales han oído hablar.

Creemos en un estado preexistente donde ejercimos el albedrío, donde existían diferencias individuales, donde la vida era con propósito y progresiva, y donde el hombre, en su estado original, existía como inteligencia.

Después de referirse a “las contribuciones inestimables a la colonización del Oeste y al establecimiento allí de una civilización estadounidense viable y vital,” el Dr. O’Dea dice:

“¡Qué notablemente familiares son los elementos básicos del evangelio mormón, cuán notablemente parecidos a la comprensión que tienen otros estadounidenses de América, cuando se le quita su carga teológica!”

Él se refiere a la teología mormona como:

“Una destilación de lo que es peculiarmente estadounidense en América, y que, al incorporar los objetivos del mundo actual en una visión de progreso eterno, la Iglesia logró aniquilar para sus seguidores la línea de demarcación entre el tiempo y la eternidad de una manera completamente nueva.”

Para el mormonismo, el mundo no fue creado de la nada y Dios y los hombres están ganando dominio sobre otros elementos no creados. Dios ha vuelto a convertirse en un demiurgo, lo cual significa alguien que trabaja sobre materia ya existente, un artesano.

Todo lo que existe está en proceso, y es un proceso que se caracteriza por dos elementos principales: se vuelve cada vez más complejo, y los seres inteligentes—Dios y los hombres—colaboran para ganar un dominio creciente sobre él. La vida del hombre en la tierra se ve como uno entre una infinidad de episodios, caracterizados por el desarrollo creciente y el dominio sobre los otros elementos de la naturaleza. Este concepto del propósito y el método de Dios respecto a la existencia del hombre fue claramente expresado por el difunto Dr. John A. Widtsoe, un gran erudito y profundo estudiante del evangelio:

“La ley del progreso es, entonces, una ley de desarrollo sin fin de todos los poderes del hombre en medio de un universo que se vuelve cada vez más complejo.
Ningún principio más esperanzador puede incorporarse en una filosofía de vida.” (A Rational Theology)

El Señor reveló en la sección 93 de Doctrina y Convenios, versículo 29:

“El hombre también estaba en el principio con Dios. La inteligencia, o sea, la luz de la verdad, no fue creada ni hecha, ni lo puede ser. Porque el hombre es espíritu. Los elementos son eternos, y espíritu y elemento, inseparablemente unidos, reciben una plenitud de gozo.” (D. y C. 93:29, 33)

Sobre este punto, el Dr. Widtsoe escribió lo siguiente:

“En el principio, que trasciende nuestra comprensión, Dios sin duda ejerció su voluntad con vigor y así adquirió gran experiencia con las fuerzas que lo rodeaban. A medida que el conocimiento creció hasta convertirse en mayor conocimiento por los persistentes esfuerzos de la voluntad, su reconocimiento de las leyes universales se hizo más profundo hasta que logró finalmente un dominio sobre el universo que para nuestra comprensión finita parece absolutamente completo.”

Proclamamos la doctrina inspiradora y escritural de que el hombre debe mirar hacia arriba y no hacia abajo en busca de su origen, porque es de linaje divino; que el hombre es inocente al nacer, lo cual es la antítesis de la doctrina de la culpa original y la maldad innata.

“Todo espíritu humano era inocente en el principio; y habiendo redimido Dios al hombre de la caída, los hombres vinieron a ser de nuevo, en su infancia, inocentes delante de Dios.” (D. y C. 93:38)

El hombre se enfrenta a una perspectiva de desarrollo ilimitado, progresión eterna, si coopera en lograr el dominio sobre sí mismo y sobre el universo. Creemos que la vida terrenal del hombre fue posible gracias al papel de Adán en un plan preordenado que incluía la disposición de que el hombre se enfrentara cara a cara con el bien y el mal y, bajo la ley eterna del libre albedrío, eligiera entre ellos sin coacción, sabiendo sin embargo que, conforme a la ley inmutable de la cosecha, debe aceptar las consecuencias de su elección, debe cosechar lo que siembre. (Gál. 6:7)

El libre albedrío es requisito previo de todo plan de edificación del carácter, y aunque con el libre albedrío cualquier plan inevitablemente está cargado de riesgo, nosotros, con todos los hijos de Dios, aceptamos ese riesgo y clamamos de gozo ante la perspectiva de la vida terrenal. Dijo el Señor a Job:

“¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra?
Cuando alababan juntas las estrellas del alba,
y todos los hijos de Dios gritaban de gozo?” (Job 38:4, 7)

Si Dios es en verdad nuestro Padre, entonces nosotros, Padre e hijos, pertenecemos a la misma sociedad de inteligencias eternas. Entre ellas, Él es supremo, el más avanzado, el más poderoso y el más inteligente.

“Ahora bien, el Señor me había mostrado a mí, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes que existiese el mundo; y entre todas estas había muchas de las almas nobles y grandes.
Yo soy el Señor tu Dios; soy más inteligente que todos ellos.” (Abr. 3:22, 19)

Cuando decimos que el hombre puede llegar a ser como nuestro Padre, no queremos humanizar a Dios, sino más bien divinizar al hombre—no como es ahora, sino como puede llegar a ser. La diferencia entre nosotros es indescriptiblemente grande, pero es una de grado y no de naturaleza.

“Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios.” (Juan 1:12)

Para los Santos de los Últimos Días, la salvación o el “ser salvos” no implica una transformación súbita ni una metamorfosis en algo totalmente distinto de nuestra naturaleza, ni puede lograrse por mero asentimiento mental o por una conversión repentina. Es más bien un proceso continuo de llegar a ser o de desenvolverse conforme a la ley y al plan divino, de alinear la propia vida con la ley eterna e inexorable.

Creemos que en su desarrollo infinito y eterno hacia un estado semejante a Dios, el hombre avanza hacia y a través de un torniquete llamado muerte; que no hay interrupción de la vida en ese portal, porque la eternidad es tiempo prolongado indefinidamente. Creemos que el hombre, después de pasar por este torniquete, continuará su viaje eterno desde el punto donde sus acciones en esta vida lo hayan colocado.

“Sea cual sea el principio de inteligencia que alcancemos en esta vida, se levantará con nosotros en la resurrección.” (D. y C. 130:18)

Negar la posibilidad de la progresión eterna es aceptar la terrible alternativa de una eventual estancación, lo cual sería condenación.

Creemos que ser salvo implica educación, que el hombre no puede ser salvo en la ignorancia (D. y C. 131:6) más de lo que puede ser salvo en el pecado, porque así como la gloria de Dios es inteligencia, o luz y verdad (D. y C. 93:36), del mismo modo el grado de nuestra inteligencia será la medida de nuestra gloria. Ni el ignorante ni el pecador se sentirían cómodos o en casa en el cielo. Este concepto glorifica la inteligencia tanto como la rectitud. Pero no confundamos el mero conocimiento con la inteligencia. El conocimiento del que hablamos debe buscar la iluminación y aplicarse con sabiduría. El conocimiento que nos salvará no es mera pericia, ni astucia, ni agilidad mental, ni sagacidad; no es simplemente erudición. El sabio puede no ser instruido, y los instruidos no siempre son sabios. La inteligencia que es la gloria de Dios es todo conocimiento (y el conocimiento es poder) aplicado con suprema sabiduría y total rectitud.

El tiempo no permitirá una mayor discusión de nuestras enseñanzas en relación con algunas de las cosas que el Dr. O’Dea ha mencionado. Basta con decir que el mormonismo, entre otras cosas, es una búsqueda eterna de conocimiento (que es poder), de verdad (que es gozosa porque nos hace libres), de inteligencia (que es la gloria de Dios) (D. y C. 93:36), y de rectitud, que nos permitirá sentirnos en casa en su santa presencia.

Que Dios nos ayude a vivir dignamente y a avanzar sin temor en nuestra búsqueda de la verdad, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.