La necesidad de la caridad

Élder ElRay L. Christiansen
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

Los maravillosos discursos, el canto y todo lo que ha formado parte de esta conferencia, incluidas las oraciones de los Hermanos, han hallado un lugar en mi alma. Estoy decidido a salir de aquí y vivir una vida mejor, y a hacer algunas cosas mejor de lo que las he hecho hasta ahora. Espero, hermanos y hermanas, que todos tengamos esa misma determinación. Alguien dijo: “El que aprende y aprende y no actúa según lo que sabe, es como el hombre que ara y ara y nunca siembra.” Así que espero que podamos salir de aquí y sembrar semillas de rectitud en nuestros propios hogares y corazones y entre los demás.

Ahora, oro con toda humildad para que mi breve y escueto mensaje no reste valor a lo que se ha dicho, y que cuente con su simpatía y oraciones al presentar lo que tengo que decir. Hablo con un espíritu de elogio y aliento, y no con un ánimo de crítica o censura.

Creo, mis hermanos y hermanas, que hay una necesidad en el mundo de dar énfasis a un gran principio del cual el Señor ha hablado muchas veces y que sus apóstoles, tanto antiguos como modernos, han defendido. Me refiero a la necesidad de que seamos más caritativos, y supongo que esa necesidad existe entre nosotros. Sé que existe en mí. No tengo en mente en este momento el alivio del sufrimiento mediante la entrega de nuestros bienes; ese es un principio necesario y apropiado, por supuesto. Más bien, me refiero al tipo de caridad que se demuestra al ser indulgente y tolerante al juzgar a los demás y al juzgar sus acciones; al tipo de caridad que perdona a quienes nos acusan injustamente, que malinterpretan nuestras intenciones; al tipo de caridad que es paciente en presencia de aquellos que nos juzgan con ligereza.

Tengo en mente la caridad que nos impulsa a ser comprensivos, compasivos y misericordiosos, no solo en tiempos de enfermedad, aflicción o angustia, sino también en momentos de debilidad o error por parte de otros.

Se nos enseña que el que es misericordioso será recompensado de igual manera. El Señor ha dicho:

“Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia.” (Mateo 5:7)

Hablo del tipo de caridad que no solo perdona, sino que también olvida los actos de quienes nos ofenden, que nos hieren. Hay necesidad de esa forma de caridad, si puedo llamarla así, que lleva a alguien a negarse a hablar o repetir comentarios hirientes dichos sobre otro—¡incluso si son verdaderos! Cuanto más perfecto se vuelve uno, menos inclinado está a hablar de las imperfecciones de los demás.

Hay necesidad de ese tipo de caridad que da esperanza a los que pasan desapercibidos, a los desanimados y afligidos. Hay necesidad de una caridad que pueda infundir en el corazón de quienes han cometido errores el deseo de arrepentirse y de buscar el perdón de aquellos a quienes hayan hecho daño. Después de todo, la verdadera caridad es amor en acción. Y me parece que la necesidad de caridad, como la necesidad de Dios, está en todas partes.

Hay necesidad de ese tipo de caridad que se niega a encontrar satisfacción al oír, repetir o difundir informes sobre las desgracias que sufren otros, a menos que al hacerlo se beneficie a la persona afligida.

Horace Mann dijo una vez:

“Tener compasión del sufrimiento es humano; aliviarlo es divino.”

Hay necesidad de ese tipo de caridad que lleva a uno a negarse a ser un chismoso entre el pueblo, porque, como enseñó el apóstol Santiago:

“Si alguno se cree religioso entre vosotros, y no refrena su lengua, sino que engaña su corazón, la religión del tal es vana.” (Santiago 1:26)

En mi opinión, nunca se ha registrado un discurso o una expresión más elocuente y conmovedora sobre el tema de la caridad que la que se encuentra en la primera epístola de Pablo a los santos de Corinto, con la cual todos ustedes están bien familiarizados, pero que espero me permitan volver a presentarles:

“Si yo hablase lenguas humanas y angélicas, y no tengo caridad, vengo a ser como metal que resuena, o címbalo que retiñe.
Y si tuviese profecía, y entendiese todos los misterios y toda ciencia, y si tuviese toda la fe, de tal manera que trasladase los montes, y no tengo caridad, nada soy.
Y si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo caridad, de nada me sirve.
La caridad es sufrida, es benigna; la caridad no tiene envidia, la caridad no es jactanciosa, no se envanece;
no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor;
no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad.
Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.
La caridad nunca deja de ser…
Y ahora permanecen la fe, la esperanza y la caridad, estos tres; pero el mayor de ellos es la caridad.” (1 Corintios 13:1–8,13)

Al concluir una de las últimas sesiones de una conferencia general, creo que fue en 1902, el presidente Joseph F. Smith hizo un llamamiento a los miembros de la Iglesia con estas palabras:

“Esperamos y oramos para que ustedes regresen de esta conferencia a sus hogares con el sentimiento en sus corazones y desde lo profundo de sus almas de perdonar unos a otros y de no albergar jamás, desde este momento en adelante, rencor hacia otro ser humano. No me importa si es miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días o no, si es amigo o enemigo, si es bueno o malo. Es sumamente perjudicial para cualquier hombre que posea el sacerdocio y goce del don del Espíritu Santo, albergar el espíritu de envidia o rencor, o deseos de venganza o intolerancia hacia su prójimo. Debemos decir en nuestros corazones: ‘Deja que Dios juzgue entre tú y yo, pero en cuanto a mí, ¡yo perdonaré!’ (DyC 64:11).
Les digo que los santos de los últimos días que guardan sentimientos de falta de perdón en sus almas son más censurables que aquellos que han pecado contra ellos. Vayan a casa y desechen la envidia y el odio de sus corazones; desechen el sentimiento de falta de perdón, y cultiven en sus almas el espíritu de Cristo, que clamó desde la cruz: ‘Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen’” (Lucas 23:34).

“…a menos que tengáis caridad,” dijo Moroni en su mensaje final a los lamanitas, “no podréis ser salvos en el reino de Dios; tampoco podréis ser salvos en el reino de Dios si no tenéis fe; ni podréis si no tenéis esperanza.” (Mormón 10:21)

Su padre, Mormón, habló de la caridad con estas palabras:

“Pero la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer día, bienaventurado será.

Por tanto, amados hermanos míos, rogad al Padre con toda la energía de vuestros corazones, que seáis llenos de este amor, que él ha concedido a todos los que son verdaderos seguidores de su Hijo, Jesucristo; para que lleguéis a ser hijos de Dios; para que cuando él aparezca, seamos semejantes a él, porque lo veremos tal como es.” (Mormón 7:47–48)

Y con las palabras de Mormón, yo oro, como él oró:

“Que tengamos esta esperanza; que seamos purificados así como él es puro” (Mormón 7:48), en el nombre de Jesucristo, el Señor. Amén.