Hambruna

Élder Sterling W. Sill
Ayudante del Consejo de los Doce Apóstoles

El domingo pasado celebramos el acontecimiento que dio inicio en esta tierra a la resurrección corporal universal. Los grandes acontecimientos tienden a aumentar en importancia en nuestra mente cuando los examinamos detenidamente, los contemplamos y tratamos de determinar su significado, particularmente en la forma en que se aplican a nuestras propias vidas. Para ayudar en este proceso, hemos adoptado la práctica muy útil de reservar días especiales para pensar en cosas especiales. Además de la Pascua, tenemos muchos otros días maravillosos.

Hemos designado el día trece del próximo mes como el Día de la Madre, y presentamos ante nuestra mente el significado de esta gran ocasión y todo lo que representa, y como resultado, la calidad de nuestra vida tiende a elevarse para mantenerse a la altura de nuestros pensamientos.

Cada 4 de julio reservamos un día para celebrar el nacimiento de nuestra nación, y reflexionamos sobre nuestra libertad, lo que significa, lo que ha costado, lo que pasaría si se perdiera y qué podríamos hacer para seguir promoviendo esta gran idea de libertad en nuestras vidas y en el mundo que nos rodea.

El 25 de diciembre apartamos otro día y presentamos ante nuestra mente la vida y enseñanzas de Aquel que fue ordenado para ser el Salvador del mundo y el Redentor de los hombres.

Y pensamos en su ejemplo y en su sacrificio y lo que significan para nosotros, lo que él tenía en mente cuando dijo:
“Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo” (ver Juan 12:32)

Se ha dicho que la mente humana tiene algunas cualidades semejantes a los zarcillos de una vid trepadora; es decir, tiende a aferrarse y elevarse por aquello con lo que entra en contacto. Apartamos estos días especiales para poner nuestra mente en contacto con las ideas e ideales más grandes del mundo. Desde este punto de vista, pensemos en el efecto que ha tenido en América a lo largo de los años, tanto en jóvenes como en mayores, el mirar hacia arriba para admirar las virtudes y logros de Washington y Lincoln, de quienes creemos que fueron levantados por Dios, uno para ser el padre de esta nación divinamente favorecida y el otro para salvarla de la disolución. Las vidas de estos dos grandes hombres, tan ricas en integridad, honor y devoción al deber, se presentan ante nuestra mente para elevar nuestro nivel de pensamiento.

Este año ocurre ser el 250° aniversario del nacimiento de Benjamín Franklin, y durante este año, en todo Estados Unidos se escribe y se habla mucho sobre las cualidades sobresalientes del carácter de este gran estadounidense. Y a medida que nuestras mentes se conectan con estas virtudes, tendemos a absorberlas para ennoblecer nuestras propias vidas. Cada una de estas ocasiones especiales cumple un propósito necesario y diferente.

Esta mañana me gustaría poner sus mentes en contacto con el hecho de que este es el año del 150º aniversario del nacimiento del profeta José Smith, cuya vida marca el comienzo de la más grande y última dispensación del evangelio. La importancia de este gran acontecimiento tiene un significado inusual y abrumador en la vida de todo ser humano que vive sobre la tierra.

Al presentar este pensamiento para su consideración, me gustaría llevarlos de regreso en la historia, aproximadamente 3700 años, hasta el nacimiento de otro profeta llamado José. Este José fue hijo de Jacob y uno de los doce hermanos que más tarde llegaron a ser los líderes de las Doce Tribus. Al igual que José Smith, este José también recibió manifestaciones de la voluntad del Señor a una edad muy temprana. Ese aparente favor divino provocó celos entre sus hermanos, y cuando José tenía diecisiete años, su padre lo envió a averiguar sobre el bienestar de sus hermanos, quienes estaban cuidando los rebaños familiares en Dotán. Al verlo acercarse, dijeron:
“He aquí viene el soñador” Génesis 37:19 y tramaron quitarle la vida. Pero por la intervención de uno de sus hermanos, se llegó a un compromiso y vendieron a José por veinte piezas de plata Génesis 37:28 —equivalente aproximadamente a once dólares en moneda estadounidense—a un grupo de ismaelitas que se dirigían a Egipto para vender especias.

En Egipto, Dios no abandonó a José, sino que continuó dándole otras manifestaciones de su voluntad divina (Génesis 41:1–57).
Este hecho fue conocido por algunos de los asociados de José, y quince años después, cuando el faraón tuvo un sueño que lo perturbó, se mandó llamar a José. José le dijo al faraón que vendrían siete años de gran abundancia, seguidos por siete años de hambre, y aconsejó al faraón construir graneros y almacenar trigo durante los años de abundancia para disminuir el sufrimiento durante los años de escasez. El faraón, al ver que José era un hombre de capacidad y entendimiento, y que el Señor estaba con él, lo nombró administrador de este gran programa de bienestar egipcio. Entonces José construyó graneros y almacenó trigo durante los siete años de abundancia.

Finalmente, terminaron los años de abundancia y comenzó la gran hambruna. Entonces José abrió los graneros, y todas las naciones circundantes, incluyendo los hermanos de José, vinieron a Egipto para comprar trigo. Cuando los hermanos supieron que José era ahora un hombre de gran autoridad y poder, naturalmente sintieron mucho temor. Pero José calmó sus temores con estas palabras. Dijo: “. . . no os entristezcáis, ni os pese de haberme vendido acá; porque para preservación de vida me envió Dios delante de vosotros” Génesis 45:5

Y así, por aproximadamente once dólares, varias naciones fueron salvadas de la inanición.

Es un tanto difícil entender “una hambruna” cuando uno de nuestros problemas más urgentes es el exceso y la sobreproducción. Pero es aún más difícil—cuando los hombres han apartado a Dios de sus intereses—comprender otro tipo de hambruna que él predijo vendría sobre la tierra como consecuencia de la desobediencia y el pecado. Al predecir esta hambruna, el profeta Amós dijo:

“He aquí vienen días, dice el Señor Jehová, en los cuales enviaré hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír la palabra de Jehová.

Y [los hombres] irán errantes de mar a mar; desde el norte hasta el oriente recorrerán buscando palabra de Jehová, y no la hallarán” Amós 8:11–12

Esta hambruna también se cumplió literalmente tal como fue profetizada. Isaías había dicho:

“Y la tierra se contaminó bajo sus moradores, porque traspasaron las leyes, falsearon el derecho, quebrantaron el pacto eterno.” Isaías 24:5

El ministerio del Maestro mismo fue permitido por solo tres breves años. Luego, uno a uno, cada uno de los apóstoles fue asesinado. Según la tradición, Pedro, Andrés, Simón y Felipe fueron crucificados; Jacobo y Pablo fueron decapitados; Bartolomé fue desollado vivo; Mateo fue muerto con un hacha de guerra; Tomás fue atravesado con una lanza; Jacobo fue apaleado hasta morir; Tadeo fue atravesado con flechas; Bernabé fue apedreado; Marcos fue arrastrado hasta morir por las calles de Alejandría; y Juan, el único apóstol sobreviviente, fue desterrado a esa pequeña y rocosa isla del mar Egeo llamada Patmos.

La Iglesia, entonces dejada sin liderazgo divino, pronto descendió al nivel inferior de una institución meramente humana, y a medida que las condiciones se deterioraron más y más, se cumplió por completo la profecía de Isaías que decía:
“Porque he aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones” Isaías 60:2

Pero, como se ha dicho, Dios siempre provee el remedio antes que la plaga. Seiscientos años a.C., un pequeño grupo de israelitas que eran descendientes de José fue guiado por el Señor lejos de Jerusalén, rumbo a una tierra lejana que ahora conocemos como América. Llevaron consigo sus registros y los escritos de sus profetas, incluyendo los escritos de este mismo profeta José que fue enviado a Egipto “para preservación de vida” Génesis 45:5
Después de su llegada a la tierra prometida, Lehi les leyó una profecía hecha por su famoso antepasado, José, acerca de los acontecimientos que habrían de ocurrir en los últimos días en esta nueva tierra.

Él dijo: “Sí, en verdad dijo José: Así me dijo el Señor: Levantaré un vidente escogido del fruto de tus lomos; y será tenido en alta estima entre el fruto de tus lomos. Y a él daré el mandamiento de hacer una obra para el fruto de tus lomos, sus hermanos, la cual será de gran valor para ellos, para darles a conocer los convenios que he hecho con tus padres.
Y su nombre será como el mío; y será según el nombre de su padre. Y será semejante a mí; porque lo que el Señor saque a luz por medio de él, por el poder del Señor, llevará a mi pueblo a la salvación.” 2 Nefi 3:7,15

José Smith cumplió estas profecías. José había dicho: “Su nombre será como el mío”, José. “Y será según el nombre de su padre.” El padre de José Smith se llamaba José. Luego el profeta dijo: “Y será semejante a mí.” José, el hijo de Jacob, fue enviado antes de la hambruna egipcia para preservar la vida. Y José Smith fue enviado antes de la hambruna espiritual de la que habló Amós. Amós 8:11–12 con exactamente el mismo propósito: abrir los graneros de la verdad espiritual, disipar las tinieblas que cubrían la tierra, y hacer posible que toda alma viviente pueda tener “vida eterna” Lucas 18:30

Uno de los acontecimientos más emocionantes que jamás haya ocurrido en el mundo fue parte del cumplimiento de esta profecía, cuando, a comienzos de la primavera de 1820, Dios el Padre y su Hijo Jesucristo reaparecieron sobre esta tierra para dar inicio a esta última y más grandiosa dispensación del evangelio. Y Dios ha puesto en manos de los hombres tres grandes volúmenes de nuevas Escrituras, que detallan en cada aspecto los sencillos principios del evangelio, para que todos los hombres puedan ser alimentados con el pan de vida y, así, trabajar por su exaltación personal e individual.

Pero es posible perecer aun en medio de la abundancia. En los primeros días de la fiebre del oro en este país, muchos hombres perdieron la vida tratando de cruzar lo que entonces se conocía como el gran desierto americano. Más tarde, cuando se recuperaron sus cuerpos, se descubrió que muchos de ellos habían muerto muy cerca de los pozos de agua. Con tan solo un poco más de conocimiento, podrían haber salvado sus propias vidas.

Esta experiencia de los buscadores del cuarenta y nueve tiene su contraparte espiritual en nuestros días. Emerson señaló esta posibilidad cuando dijo: “Al borde de las aguas de la vida y la verdad, estamos muriendo miserablemente. A veces estamos más lejos cuando más cerca estamos. Estamos al borde de un océano de poder, pero cada uno debe dar el paso que lo lleve allí.”

Siempre es una trágica y patética desgracia cuando ese paso no se da.

Esto queda evidenciado por el hecho de que hace mil novecientos años, hombres indiferentes vivieron en la misma presencia del Hijo de Dios, y en respuesta a su invitación de participar de las verdades de la vida eterna, simplemente dijeron: “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos” Mateo 27:25 Y así ha sido. Estaban tan cerca… pero tan lejos. ¡Cuánto debería este acontecimiento desafiar nuestra iniciativa y ponernos en acción, buscando con empeño la más grande de todas las bendiciones: la exaltación eterna!

Pero han pasado ya mil novecientos años desde aquel tiempo, y las vidas de los hombres siguen siendo desperdiciadas por la devastación de la hambruna espiritual. Ciertamente, es tan verdadero hoy como lo fue entonces, que “no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos” (ver Hechos 4:12).
Y sin embargo, de los más de dos mil millones de personas que actualmente habitan la tierra, solo un tercio lleva siquiera el nombre de cristiano. Y ese tercio está dividido en unas 250 sectas en disputa, todas afirmando aceptar la Biblia como la palabra inspirada de Dios y la única norma autorizada de fe y doctrina. Su confusión incluso en los puntos más sencillos de doctrina se evidencia en el informe de que unas setenta y ocho de ellas bautizan por inmersión, muchas practican la aspersión, sesenta y ocho tienen formas opcionales, sesenta y siete practican el bautismo infantil, muchas no practican ningún bautismo. Treinta y nueve no requieren adherencia a credo o doctrina alguna.

Casi todas las iglesias protestantes surgieron a raíz de una “protesta” o una “discusión”. La división de opiniones causada por la Guerra Civil fue responsable de la formación de muchas iglesias nuevas. La Iglesia de Inglaterra fue organizada porque el Papa se negó a concederle el divorcio a Enrique VIII. Existen muchas “iglesias del estado”. Fue el emperador Constantino, y no los siervos del Señor, quien hizo del cristianismo la religión del Imperio Romano.

Y a medida que esta hambruna ha seguido su largo y destructivo curso, muchas de las verdades que Jesús vino a dar al mundo se han perdido, incluso el “conocer a Dios”, lo cual Jesús declaró que era “la vida eterna” Juan 17:3

Uno de los ministros más populares de la actualidad dijo recientemente: “Nadie puede saber nada sobre Dios. Dios es absolutamente inconmensurable, indescubrible e indiscernible.” Dijo: “No tiene cuerpo ni forma.” San Agustín intentó describir la naturaleza de Dios como un círculo cuyo centro está en todas partes y cuya circunferencia en ninguna.

En la severidad de esta hambruna de entendimiento espiritual, los hombres han negado la personalidad de la Deidad. También le han despojado de su cuerpo. Lo han dejado sin sentidos, facultades ni sentimientos. Y como consecuencia natural, el mundo, en gran medida, sigue donde Pablo lo encontró hace mil novecientos años: adorando a un “Dios no conocido” Hechos 17:23 y todo esto sin comprender siquiera los principios más sencillos enseñados por Jesús y registrados en la Biblia. Estos incluyen doctrinas tan importantes como la resurrección corporal literal, los grados de gloria, la preexistencia del hombre, la salvación para los muertos, las funciones de los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec, la organización correcta de la Iglesia, cuál debe ser el nombre de la Iglesia, la función de los templos sagrados, la eternidad de la unidad familiar y muchas otras doctrinas vitales para nuestra salvación, todas enseñadas claramente por Jesús y registradas en la Biblia.

Hasta donde sé, el hecho más importante en el mundo actual es que Dios ha restaurado nuevamente el sacerdocio, y su voz ha reiterado aquella comisión divina diciendo:
“Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones” Mateo 28:19
Amós dijo que muchos “irán errantes buscando palabra de Jehová, y no la hallarán” Amós 8:12
Una de las razones por las que algunos no la encuentran es que, como en los tiempos antiguos, hay quienes tienen ojos y no ven (ver Mateo 13:14–15). Hay otros que no la encuentran porque algunos de nosotros, que sí tenemos acceso a ella, escondemos nuestra luz debajo de un almud. Mateo 5:15.
Y hay quienes no la hallan debido a la confusión que se produce cuando nuestras vidas no concuerdan con nuestras enseñanzas.

La restauración del evangelio tiene un significado vital en la vida de toda persona sobre la tierra. Esto no puede evadirse ni evitarse. Esta responsabilidad debemos comprenderla. En una de las escrituras más significativas de los últimos días, el Señor ha dicho: “Es preciso que todos los hombres queden sin excusa” (ver D. y C. 88:82) y eso se aplica tanto a quienes no escuchan, como aún más a quienes no enseñan, pues aquellos que llevan la comisión divina de impartir la verdad espiritual también deben compartir la posible condenación de la que habló Pablo cuando dijo: “¡Ay de mí si no predico el evangelio!” 1 Corintios 9:16

Y así, durante este año conmemorativo, elevamos ante nuestra mente y la mente de todos los hombres el tremendo mensaje de la restauración, y oramos para que nuestras mentes se aferren a la palabra revelada del Señor con tal poder, diligencia y fe, que esta devastadora hambruna pueda ser disipada, que los hombres puedan encontrar las aguas puras de la vida eterna, y que, gracias a nuestra obediencia al evangelio, Dios pueda elevar a todos sus hijos hacia él para heredar el reino celestial.

Que Dios nos bendiga, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.