“El matrimonio: una ordenanza divina
para el tiempo y la eternidad”

Matrimonio

por el élder Orson Pratt, 31 de agosto de 1873
Tomo 16, discurso 23, páginas 171-185

Defensa del matrimonio como ordenanza religiosa establecida por Dios, cuya validez y autoridad dependen de la revelación divina y no de leyes humanas, incluyendo su carácter eterno y su papel en el plan de salvación para vivos y muertos.

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Leeré una porción de la Palabra de Dios que se encuentra en el capítulo 19 del Evangelio según San Mateo, comenzando en el versículo 3:

“Entonces vinieron a él los fariseos, tentándole y diciéndole: ¿Es lícito al hombre repudiar a su mujer por cualquier causa?
Él, respondiendo, les dijo: ¿No habéis leído que el que los hizo al principio, varón y hembra los hizo,
y dijo: Por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne?
Así que no son ya más dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios juntó no lo separe el hombre.”

La parte de estas palabras de Jesús a la que deseo especialmente llamar su atención se halla en el versículo 6: “Así que no son ya más dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios juntó no lo separe el hombre.”

Hay algunas pocas cosas que suceden en nuestro mundo en las que la mano de Dios se manifiesta de manera especial. Podríamos mencionar ciertas cosas ordenadas por Dios y que Él mismo ha dado a los hijos de los hombres para su observancia. Tales son la ordenanza del bautismo, la Santa Cena —que en este momento se está administrando a los santos en esta congregación— y la ordenanza de la confirmación por la imposición de manos para el bautismo de fuego y del Espíritu Santo. Estas ordenanzas han sido ordenadas por Dios; Él es su Autor, y confiere autoridad a Sus siervos para oficiar en ellas; y sin autoridad de Dios para hacerlo, toda administración de este tipo es ilegal.

Además de estas, podríamos nombrar diversas otras ordenanzas, tales como la ordenación al ministerio —ordenar a una persona para oficiar en el oficio y llamamiento de apóstol, y en los oficios y llamamientos de élderes, sacerdotes, maestros, etc.—, sin las cuales ningún hombre puede desempeñar las funciones de estos oficios de manera que sea aceptable a los ojos de Dios.

Pero, para ser breve, vayamos más directamente al punto. Dios ha establecido el matrimonio, y es tan sagrada y religiosa una ordenanza como el bautismo para la remisión de los pecados, la confirmación, la ordenación al ministerio o la administración de la Santa Cena. No existe distinción en cuanto a la divinidad de estas ordenanzas: una es tan divina como la otra; una es una ordenanza religiosa tanto como la otra, y, por lo tanto, la gente de todas las sectas y partidos en esta gran República debería ser libre para administrarlas según los dictados de su propia conciencia.

En otras palabras, el Congreso no debería pretender ser el dictador de mi conciencia ni de la suya. Lo que quiero decir con esto es que, si yo soy un ministro, ni el Congreso ni el Presidente de los Estados Unidos tienen derecho, en virtud de la Constitución, a decirme de qué manera debo administrar la ordenanza del matrimonio a cualquier pareja que venga a mí para tal fin; porque yo tengo conciencia en cuanto a este asunto. Es una ordenanza establecida por Dios; es una ordenanza religiosa; por lo tanto, el Congreso no debería promulgar una ley que prescriba, para la gente de cualquier parte de la República, una forma determinada en la que deba administrarse la ordenanza del matrimonio.

¿Por qué no deberían hacerlo? Porque sería una violación de los principios religiosos y de ese gran principio fundamental de la Constitución de nuestro país que establece que el Congreso no hará ley alguna en materia de religión que, en el más mínimo grado, vulnere los derechos de cualquier hombre o mujer en esta República en cuanto a la forma de su religión.

Quizá algunos pregunten: “¿Qué haremos con aquellos que no profesan religión alguna, algunos de los cuales son incrédulos o lo que podría llamarse nadaístas, que no creen en ningún principio o credo religioso en particular? Quieren entrar en el estado del matrimonio y, además de la autoridad religiosa, ¿no debería haber una autoridad civil para la solemnización del matrimonio entre estos no-religiosos?”

Sí; admitimos que, dado que el matrimonio es una institución importante, es derecho y privilegio de las legislaturas de los Estados y Territorios establecer ciertas leyes, de manera que todas las personas puedan tener la posibilidad de escoger entre la autoridad civil o la religiosa, según los dictados de su conciencia. Si un metodista desea casarse de acuerdo con el credo y las instituciones metodistas, el Congreso no debería promulgar ley alguna que infrinja los derechos de ese grupo religioso, sino que deberían tener el privilegio de oficiar exactamente como su conciencia lo indique. El mismo argumento se aplica a los presbiterianos, cuáqueros, bautistas y a toda denominación religiosa que se encuentre en esta República, sin exceptuar a los Santos de los Últimos Días.

Luego, en cuanto al no-religioso, si desea contraer matrimonio y no quiere que este se realice conforme a la forma usada por alguna denominación religiosa, debería permitírsele cumplir con las formalidades que la legislatura prescriba. Esto deja la decisión en manos del individuo, y así es como debe ser, tal como se nos garantiza en lo que respecta a otras ordenanzas.

Por ejemplo, el Congreso nunca pensaría en hacer una ley sobre la forma del bautismo, ni en nombrar a un funcionario federal para que vaya a uno de los territorios de esta Unión y decretar que solo él esté autorizado para administrar la ordenanza del bautismo. ¿Acaso no sabemos que todo el pueblo de esta República protestaría contra semejante violación de la Constitución de nuestro país? Todo hombre y toda mujer que entienda aunque sea un poco los grandes principios de la libertad religiosa diría inmediatamente: “Que las distintas comunidades religiosas del Territorio decidan por sí mismas el modo de administrar el bautismo; un funcionario federal no es la persona indicada para prescribir el modo ni para administrar la ordenanza del bautismo.”

¿Por qué no aplicar este razonamiento al matrimonio de la misma manera que al bautismo? ¿Se puede hacer alguna distinción en cuanto a la divinidad de ambas ordenanzas? Yo no puedo. Leo aquí en el último versículo de mi texto: “Lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.” De esta frase se desprende que Dios tiene algo que ver en la unión de varón y hembra; es decir, cuando se hace de acuerdo con Su voluntad y propósito —hagamos de esto una condición. Pero diremos que, en todos los casos bajo los cielos en que una pareja es unida, y Dios participa en ello, Él no pide al Congreso que haga una ley, ni al Presidente de los Estados Unidos que nombre una forma, para luego sancionarla. No; Él reclama el derecho, y Sus hijos reclaman que Dios tiene el privilegio de prescribir la forma o ceremonia, y las palabras que han de emplearse; y cuando esa ceremonia se realiza por autoridad divina, podemos decir entonces, en el más pleno sentido de la expresión, que han sido unidos divinamente y no simplemente por una ley civil.

La unión de varón y hembra considero que es una de las ordenanzas más importantes que Dios ha establecido; y si su solemnización se hubiera dejado enteramente al capricho y opiniones de los hombres, podríamos haber tenido tantas formas diferentes de llevar a cabo el rito matrimonial como las hay para administrar la ordenanza del bautismo. Ustedes saben que, en la práctica del bautismo, algunos creen en la aspersión y otros en el derramamiento; algunas sociedades creen en la inmersión después de haber recibido la remisión de los pecados; otros, como Alexander Campbell y sus seguidores, creen que la inmersión debe administrarse para la remisión de los pecados. Otro grupo cree en ser sumergidos de cara hacia adelante; otros, nuevamente, creen en ser sumergidos tres veces: una en el nombre del Padre, otra en el nombre del Hijo y otra en el nombre del Espíritu Santo. Tomando a todos estos grupos como iglesias, sin duda son sinceros; han sido instruidos por sus maestros hasta creer sinceramente en estas diversas formas de bautismo.

Ahora, si al Congreso o a las asambleas legislativas de los distintos Estados y Territorios se les permitiera dictar leyes para regular esto, tal vez tendrían muchas otras formas, además de las que he mencionado, que obligarían al pueblo, bajo severas penas, a cumplir. Y lo mismo ocurre con respecto al matrimonio. Si el Congreso intentara hacer una ley para gobernar, por ejemplo, a los metodistas en la solemnización del matrimonio, a ellos no les agradaría; tampoco a los presbiterianos ni a los bautistas. Un hombre que pertenezca a cualquiera de estas denominaciones diría: “Aquí hay una ley que me prohíbe ejercer mi fe religiosa, y me obliga a casarme con un juez de paz, o con un funcionario federal, o con alguna persona que, tal vez, no cree en Dios y que no tiene respeto por las ordenanzas del cielo. La ley del país me obliga a que él oficie y declare a mi ‘prometida’ y a mí marido y mujer, o de lo contrario permanecer soltero.”

La Constitución no contempla esta coerción de la mente humana en lo que respecta a lo que Dios ha ordenado. Si yo, creyendo en Dios y en las ordenanzas que Él ha instituido, soy obligado a casarme con un incrédulo, tal vez un borracho y un hombre inmoral —o incluso si es creyente en algún tipo de credo— pero estoy convencido de que no tiene autoridad para oficiar en la unión de los sexos, y me veo forzado a que él me case, ¿satisfaría esto mi conciencia? ¿Podría considerarme unido por el Señor? Es incongruente suponer que así me sentiría, y, por su propia naturaleza, la solemnización de la ceremonia matrimonial, al igual que todas las demás ordenanzas religiosas, son asuntos en los que cada persona debería actuar según lo que sienta.

Pero sigamos adelante; no debemos extendernos demasiado en este tema. Mi razón para hacer estos comentarios es demostrar que la ordenanza del matrimonio es divina, que Dios la ha instituido. Quiero que esta congregación entienda bien que, para ser unidos por el Señor de tal manera que ningún hombre tenga derecho a separarlos, el Señor debe intervenir en el matrimonio, así como interviene en el bautismo.

Ahora pregunto: ¿alguna de las sociedades religiosas de la tierra, excepto los Santos de los Últimos Días, ha recibido alguna forma específica para la ceremonia matrimonial? Si la han recibido, ¿de qué fuente provino? ¿La inventaron ellos mismos? ¿Se reunió un grupo de sacerdotes eruditos en conferencia y, por su propia sabiduría, sin revelación alguna del cielo, estableció cierta forma por la cual el varón y la hembra debían unirse en matrimonio? ¿O cómo llegaron a poseerla? La inventaron ellos mismos, como puede comprobarse leyendo las disciplinas, credos y artículos de fe que casi toda sociedad religiosa posee, y que algunas han tenido durante mucho tiempo.

Si retrocedemos varios siglos, encontraremos que algunas de estas formas ya existían. En la Iglesia Católica Romana, el ritual matrimonial ha existido durante muchas generaciones. Lo mismo sucede con la Iglesia Griega, una numerosa rama de los católicos que se separó de la iglesia establecida en Roma unos siglos después de Cristo. Martín Lutero también tenía sus ideas sobre la ordenanza del matrimonio. Él era polígamo en principio, como se puede comprobar en sus escritos publicados. Tenemos el relato de que, junto con otros seis o siete ministros de su fe, aconsejó a cierto príncipe europeo que tomara una segunda esposa, aun viviendo la primera, diciendo Lutero y estos ministros que no era contrario a las Escrituras.

Juan Calvino tenía sus propias nociones sobre el tema, pero todos y cada uno de los rituales matrimoniales que se practican entre las diversas iglesias cristianas —católicas y protestantes— desde la Primera Reforma, con sus varios cientos de denominaciones, hasta nuestros días, son invenciones humanas. Porque, entre todas ellas, ¿dónde se encuentra una sola que afirme que Dios les haya dicho algo sobre el matrimonio o cualquier otra cosa relacionada con su ministerio en Su causa? Ninguna. Todas sostienen que la Biblia contiene la última revelación que jamás se dio desde el cielo.

Por lo tanto, si su afirmación es cierta, Dios nunca dijo una palabra a Martín Lutero, Juan Calvino, Juan Wesley ni a ningún otro reformador acerca de su ministerio, del orden del matrimonio, del bautismo ni de ninguna otra cosa. Si su afirmación es cierta —que la última revelación que Dios dio fue a Juan en la isla de Patmos—, ¿a qué conclusión debemos llegar respecto a ellos? Debemos concluir que todas sus administraciones son ilegales. Si he sido bautizado por los presbiterianos, la Iglesia de Inglaterra, los católicos romanos, la Iglesia Griega, los wesleyanos o por cualquier otra denominación religiosa que niegue toda revelación posterior a la Biblia, mi bautismo no vale nada. Dios no ha tenido nada que ver con él, ya que nunca habló ni llamó al ministro que ofició, como fue llamado Aarón, es decir, por revelación nueva.

—Bueno —dice uno—, eso es descristianizar al mundo. Sé que, de acuerdo con lo que enseña la Biblia, eso es descristianizarlo en uno de los puntos más fundamentales: demuestra que todas las ordenanzas y ceremonias del mundo cristiano, aunque se administren en el nombre de la Trinidad, sin una nueva revelación, son ilegales y sin valor, y que Dios no las registra en los cielos, aunque los hombres las registren en la tierra. Pero cuando un hombre es llamado por una nueva revelación, la situación cambia. Cuando Dios habla o envía un ángel, y un hombre es llamado y ordenado, no por hombres sin inspiración que niegan la revelación continua, sino por autoridad divina, y cuando administra el bautismo o cualquier otra ordenanza del Evangelio, es legal; y lo que es legal y sellado en la tierra es legal y sellado en los cielos; y cuando tal administración se registra aquí en la tierra, también se registra en los archivos del cielo; y en el gran día del juicio, cuando la humanidad sea llevada ante el tribunal de Jehová, el gran Juez de vivos y muertos, para dar cuenta de las obras hechas en el cuerpo, entonces se sabrá si un individuo ha oficiado o recibido ordenanzas por designación divina; y si no es así, tal administración, siendo ilegal, será rechazada por Dios.

—Oh, pero —dice uno—, tal persona, al oficiar o recibir la ordenanza, pudo haber sido sincera. Sí, lo admito. La sinceridad es algo bueno, y sin ella no puede haber verdaderos cristianos; pero la sinceridad no convierte a una persona en un verdadero hijo de Dios; se requiere algo más que eso. Si la sinceridad fuera suficiente para hacer de alguien un hijo de Dios, entonces los paganos, cuando se lavan en el Ganges, adoran cocodrilos, el sol, la luna, las estrellas o imágenes talladas, o cuando se postran y son aplastados bajo las ruedas de Jagannātha, serían hijos de Dios; porque en estos actos, sin duda, muestran sinceridad, y si, según la idea de algunos, eso fuera lo único necesario para ser hijos de Dios, entonces ciertamente estarían en lo correcto. Pero no es así. La sinceridad, sin duda, muestra la existencia de un buen principio en el corazón, sea de un pagano o de un sectario, pero no demuestra que esa persona esté en lo correcto ni que haya recibido la verdadera doctrina; solo demuestra que es sincera.

Volvamos nuevamente al tema de la administración de las ordenanzas por designación divina. Dije que sus bautismos son ilegales. Ahora iré un poco más lejos y diré que la ordenanza del matrimonio es ilegal entre todos los pueblos, naciones y lenguas, a menos que sea administrada por un hombre designado mediante nueva revelación de Dios para unir al varón y a la hembra como esposo y esposa. —¿Quiere usted decir —pregunta alguien— que todos nuestros matrimonios son tan ilegales como nuestros bautismos? Sí, eso es exactamente lo que quiero decir, en lo que a Dios respecta. Es una postura muy amplia, lo sé; pero les estoy diciendo lo que creo; y supongo que, hasta donde conozco, es también la creencia de los Santos de los Últimos Días en todo el mundo, que todos los matrimonios de nuestros antepasados, por muchas generaciones, han sido ilegales ante los ojos de Dios. Han sido legales ante los ojos de los hombres, porque los hombres han establecido leyes para regular el matrimonio, no por revelación, sino por su propio criterio; y nuestros progenitores se casaron conforme a esas leyes, y por lo tanto sus matrimonios fueron legales y sus hijos legítimos, en lo que respecta a la ley civil. Y esto es tan cierto en nuestros días como en el pasado; pero, a los ojos del cielo, esos matrimonios son ilegales y los hijos ilegítimos.

—Bueno —dice uno—, ¿cómo van ustedes a legalizar esos matrimonios? Aquí tenemos a un hombre y una mujer que se casaron, según la ley civil, antes de oír hablar de sus doctrinas; pero ahora han llegado a comprenderlas. ¿Existe alguna forma posible de legitimar su matrimonio ante los ojos del cielo? Sí. ¿Cómo? Haciendo que vuelvan a casarse por un hombre que tenga autoridad de Dios para hacerlo. Esto se ha hecho en innumerables ocasiones; y lo mismo ocurre con el bautismo. ¿Ha sido alguna vez admitida en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días una persona que fue bautizada por los metodistas, la Iglesia de Inglaterra, los bautistas o los presbiterianos, basándose en su antiguo bautismo? Nunca. Ni una sola, entre las cientos de miles que han ingresado a esta Iglesia desde su fundación en 1830, ha sido admitida con su antiguo bautismo. ¿Por qué no? Porque no creemos en sus antiguos bautismos. El Señor ha mandado a Sus siervos que vayan y prediquen el Evangelio, y que bauticen a todos los que acudan a ellos para el bautismo. Si encontramos a un hombre sincero que ha pasado por una forma correcta de bautismo —y muchos lo han hecho, como los campbellistas y los bautistas—, le decimos que, si cree en nuestra doctrina, debe ser bautizado de nuevo, porque su bautismo anterior fue administrado por un hombre que negaba la revelación continua y que no creía que hubiera habido alguna posterior a la contenida en el Nuevo Testamento. Lo mismo sucede con los matrimonios.

El pueblo siente gran interés en que sus hijos sean legítimos y en que sus matrimonios sean celebrados de tal manera que Dios los reconozca en los mundos eternos; por lo tanto, decimos a todos los miles y decenas de miles que vienen aquí de tierras extranjeras: “Vengan y cásense conforme a la designación divina, para que puedan ser legalmente esposo y esposa a los ojos del cielo.”

Ahora avancemos un poco más. Habiéndoles explicado la autoridad necesaria para unir a hombres y mujeres en el Señor, explicaremos ahora la naturaleza misma del matrimonio: si es una condición limitada, que termina con lo que llamamos “tiempo,” o si es una unión que existirá a lo largo de todas las edades de la eternidad. Esta es una pregunta importante. En lo que respecta a la ordenanza del bautismo, sabemos que no se limita solo al tiempo. Debe administrarse en el tiempo, es decir, durante nuestra existencia mortal; pero sus efectos se extienden más allá de la muerte, y el acto de ser sepultados en el agua y salir de ella es un símbolo de la muerte y la resurrección de nuestro Salvador. Cuando salimos del agua, nos levantamos a una vida nueva, y se declara a todos los que presencian la ordenanza que los candidatos que reciben el bautismo esperan salir del sepulcro; que sus cuerpos serán resucitados, hueso con su hueso, carne y piel sobre ellos, y la piel cubriéndolos; que, si son fieles hasta el fin, saldrán como seres inmortales y heredarán la gloria celestial. Así vemos que el bautismo mira hacia la eternidad y sus efectos se extienden más allá de la tumba. Lo mismo sucede con el matrimonio.

El matrimonio, cuando Dios interviene en él, se extiende a todas las edades futuras de la eternidad. Los Santos de los Últimos Días nunca casan a un hombre y una mujer solo para esta vida, salvo bajo ciertas circunstancias. Tales circunstancias pueden presentarse, por ejemplo, cuando una mujer ya está sellada por la eternidad a un esposo —un buen hombre fiel— y este muere. Después de su muerte, ella puede casarse con otro hombre vivo solo para el tiempo, es decir, hasta que la muerte la separe de su segundo esposo. En tales casos, el matrimonio para el tiempo es legítimo. Pero cuando se trata de un matrimonio entre dos personas que nunca han estado casadas antes, el Señor ha ordenado que ese matrimonio, si se realiza conforme a Su ley, por autoridad y designación divinas, tenga vigencia después de la resurrección de los muertos y continúe en fuerza desde ese momento por todas las edades de la eternidad.

Alguien dirá: “¿Qué hará usted con ese pasaje de las Escrituras que dice que en la resurrección ni se casan ni se dan en casamiento?” Lo dejaré exactamente como está, sin la más mínima alteración. Un hombre que sea tan insensato como para descuidar la ordenanza divina del matrimonio eterno aquí en esta vida, y no asegurarse una esposa por toda la eternidad, no tendrá la oportunidad de hacerlo en la resurrección; porque Jesús dijo que después de la resurrección no habrá casamiento ni entrega en casamiento. Es una ordenanza que pertenece a este mundo, y aquí debe llevarse a cabo; y quienes la descuiden voluntariamente en esta vida se privarán para siempre de las bendiciones de esa unión en el mundo venidero.

Lo mismo sucede con el bautismo. Mencionamos estas dos ordenanzas divinas para mostrar cómo armonizan. Un hombre que, en esta vida, oye el Evangelio y sabe que es su deber bautizarse para poder levantarse en la mañana de la resurrección con un cuerpo celestial y glorificado, semejante al de nuestro Señor Jesucristo, y descuida el bautismo y muere sin haberlo recibido, no podrá bautizarse después de la resurrección de los muertos, así como tampoco podrá casarse después de la resurrección. ¿Por qué no? Porque Dios ha dispuesto que tanto el matrimonio como el bautismo se realicen en la carne; y si se descuidan aquí, las bendiciones se pierden.

Leemos, en nuestro texto, algo sobre el primer matrimonio que tuvo lugar en nuestra tierra. Mucho se ha dicho en relación con este acontecimiento, y, dado que Dios ordenó este rito sagrado, me inclino a presentarlo como un modelo de todos los matrimonios futuros. La primera pareja de cuyo matrimonio tenemos algún registro en esta tierra fueron seres inmortales.

—”¡Cómo! ¿No querrá decir que los seres inmortales se casan, verdad?” —Sí, ese es el primer ejemplo que tenemos registrado.

Pregunta alguien: —”¿Quiere decir que Adán era un ser inmortal?”

¿Cuál es la naturaleza de un ser inmortal? Es aquel que no ha recibido la sentencia de muerte. ¿Se le había pronunciado a Adán la sentencia de muerte cuando el Señor trajo a Eva —la mujer— y se la dio por esposa? No, no se le había pronunciado. ¿Se le había pronunciado a Eva la sentencia de muerte en el momento en que el Señor la llevó a Adán? No se le había pronunciado.

¿Por qué no? Porque ninguno de los dos había transgredido. Se dice en el Nuevo Testamento que la muerte entró en este mundo por la transgresión, y de ninguna otra manera. Si Adán y Eva nunca hubieran transgredido la ley de Dios, ¿no estarían viviendo aún? Sin duda que sí; y seguirían viviendo millones de años más en el futuro. ¿Puede usted, estirando su pensamiento hacia las edades de la eternidad, imaginar un punto en el que Adán y Eva hubieran llegado a ser mortales y sujetos a la muerte, de no haber sido por su transgresión? No, no puede.

Entonces, ¿no eran inmortales? Eran, en todos los sentidos, dos seres inmortales, varón y hembra, unidos en matrimonio desde el principio. ¿Fue ese matrimonio para la eternidad o hasta que la muerte los separara?

Recuerdo haber asistido a algunas bodas cuando era joven, y esta frase generalmente se incluía en todas las ceremonias matrimoniales que vi oficiar bajo autoridad civil: “Los declaro marido y mujer, hasta que la muerte los separe.” Un contrato muy breve, ¿no es cierto? Solo dura un corto tiempo; quizás la muerte llegue mañana o pasado mañana, y eso sería un periodo muy corto para estar casados, muy distinto del matrimonio instituido en el principio entre dos seres inmortales. En su caso, la muerte no se tomó en cuenta; nunca se había pronunciado. El Señor no había dicho nada sobre la muerte, sino que los había unido con la intención de que esa unión continuara por todas las edades de la eternidad.

Pregunta alguien: —”¿No perdieron ese privilegio al comer del fruto prohibido?”

No tenemos registro de que así fuera; pero, suponiendo que lo hubieran perdido, ¿puede usted mostrarme una sola cosa que nuestros primeros padres hayan perdido por la Caída y que no haya sido restaurada por la expiación de Jesús? Ni una sola. Si perdieron la vida física, la expiación de Cristo y su victoria sobre la tumba por medio de la resurrección les devolvió a Adán y a Eva la inmortalidad que poseían antes de transgredir; y cualquier cosa que hubieran perdido o a la que hubieran renunciado por la Caída, fue restaurada por Jesucristo.

Pero no tenemos registro de que Adán y Eva hayan perdido el privilegio de su unión eterna por su transgresión; por lo tanto, cuando ellos, en virtud de la expiación de Cristo, salgan de la tumba (si no salieron en la resurrección de Cristo), tendrán cuerpos inmortales y poseerán todas las características, en lo que respecta a sus cuerpos, que tenían antes de la Caída. Resucitarán varón y hembra, inmortales por naturaleza, y la unión que se instituyó entre ellos antes de que fueran mortales será restaurada, y, así como se casaron siendo seres inmortales, continuarán siendo marido y mujer por todas las edades futuras de la eternidad.

Alguien podría preguntar: —”¿Cuál es el propósito de eso? Suponíamos que el matrimonio se instituyó principalmente para que este mundo se llenara de habitantes, y si ese era el objetivo, cuando la tierra haya alcanzado su plenitud de creación, ¿para qué sirve que esta unión eterna en matrimonio continúe después de la resurrección?”

¿Nunca ha leído el primer gran mandamiento dado en la Biblia? Dios dijo: “Fructificad y multiplicaos.” ¿Dio Él este mandamiento a seres mortales? No, se lo dio a dos seres inmortales.

—”¡Cómo! ¿Quiere decir que los seres inmortales pueden multiplicarse, así como casarse por toda la eternidad?” —Sí. Dios dio este mandamiento a esos dos personajes inmortales antes de la Caída, mostrando clara y evidentemente que los seres inmortales tenían esa capacidad, o de otro modo Dios nunca se lo habría dado. Admito que no tenían poder para engendrar hijos mortales; se requería una caída para que eso fuera posible, y sin ella no podrían haber sido producidos seres mortales.

Pero vemos lo que la Caída acarreó a los hijos de Adán: en lugar de que su descendencia fuese inmortal, vinieron a este mundo participando de toda la naturaleza caída que Adán y Eva adquirieron después de caer; y también heredaron la muerte del cuerpo. Si hemos de ser restaurados a la inmortalidad con ellos, debemos ser restaurados a esa unión celestial del matrimonio, o de lo contrario perderemos algo. Si ellos tuvieron el poder de multiplicar hijos inmortales, y si el mandamiento de hacerlo les fue dado antes de que llegaran a ser mortales, si sus hijos han de ser restaurados a lo que se perdió por la Caída, también deben ser restaurados a eso. Aquí, entonces, hay un motivo suficiente para que la multiplicación continúe después de la resurrección.

—”Pero,” pregunta alguien, “¿no estará este mundo suficientemente lleno sin que los seres resucitados traigan hijos al mundo por todas las edades de la eternidad?”

Debemos recordar que este mundo no es el único que Dios ha hecho. Él ha estado comprometido desde toda la eternidad en la formación de mundos; es decir, han existido mundos sobre mundos creados por aquellos que poseen el poder, la autoridad y el derecho de crear; y así, una cadena infinita de mundos ha sido creada, y nunca ha habido un momento en toda la duración pasada en el que no existieran mundos. La idea de un primer mundo es tan absurda como la idea de un primer pie de espacio o de un primer pie en una línea infinita. Tome una línea sin fin e intente encontrar el primer pie, yarda o milla de ella. No se puede hacer, del mismo modo que no se puede encontrar el primer minuto, hora o año de una duración eterna. No hay primer minuto, hora o año en una duración sin fin, y no hay un primero en una cadena infinita de mundos, y Dios ha estado trabajando desde toda la eternidad en su formación.

¿Para qué? ¿Simplemente para demostrar Su poder? No: es para que sean habitados.

¿Habitados por quién? Por aquellos que tienen el poder de multiplicar su especie. Nunca habrá un momento en que se ponga fin definitivo a la creación de mundos; su aumento continuará desde ahora y para siempre; y así como el número de mundos será infinito, también lo será el número de la posteridad de cada pareja fiel. Serán como las estrellas del cielo o como la arena de la orilla del mar; y los mundos serán llenados por la posteridad de aquellos que sean considerados dignos de resucitar unidos en esa forma celestial y eterna de matrimonio que fue administrada a Adán y Eva en el principio.

—”Pero hace un momento nos dijo que nuestros matrimonios eran ilegales, y ahora, ¿cómo podrá multiplicarse nuestra especie después de la resurrección? No se puede, porque allí no habrá casamientos ni entregas en casamiento. Entonces, ¿qué será de la gente, a menos que haya alguna provisión ordenada por el Señor, mediante la cual los vivos puedan actuar en favor de los muertos?”

Si se quita ese principio, sería el fin para todos aquellos que no se hayan casado por la eternidad, así como por el tiempo, en lo que respecta a la multiplicación de su especie; porque no podrán casarse allá. Pero si hay una provisión por la cual los que viven aquí en la carne puedan oficiar en ordenanzas sagradas y santas por y a favor de los muertos, entonces surge la pregunta: ¿Hasta dónde se extienden estas ordenanzas?

Algunos podrían decir: “Tal vez estas ordenanzas solo se extienden al bautismo. Creemos que el bautismo por los muertos es verdadero, porque las Escrituras hablan muy claramente de ello en el capítulo 15 de la primera epístola de Pablo a los Corintios, donde, al argumentar sobre la resurrección de los muertos, el Apóstol dice: ‘De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?’”

Efectivamente, habría sido inútil que aquellos corintios se bautizaran por los muertos si no hubiese habido resurrección. Pero Pablo sabía muy bien que los corintios entendían que debían bautizarse por sus muertos, y que ellos practicaban realmente esa ordenanza, para que sus antepasados, que habían muerto generaciones atrás, pudieran tener el privilegio de levantarse en la resurrección. El bautismo era un símbolo de sepultura y resurrección; y, por lo tanto, Pablo, al escribir a los corintios, lo utilizó como argumento a favor del principio de la resurrección.

Pero, ¿hay alguna incoherencia en suponer que se pueda oficiar en otras ordenanzas por y a favor de los muertos? ¿O diremos que Dios ha escogido solamente la ordenanza del bautismo, y que ha mandado a los vivos oficiar únicamente en ella por los muertos, dejando de lado todas las demás? Si creemos que Dios es un Dios de orden y de justicia, es razonable suponer que, si por su permiso y ordenanza los vivos pueden hacer algo por los muertos, también puedan hacer todo por ellos, en lo que respecta a las ordenanzas. Es decir, si se puede bautizar por los muertos, también se puede confirmarlos, y oficiar en la ordenanza del matrimonio por ellos.

¿Por qué ser tan incoherente como para pensar que Dios establecería una ley que permita a los vivos bautizarse por los muertos, pero que no les permita hacer más? Dios es más misericordioso y coherente que eso; y cuando habló en nuestros días y reveló el plan de salvación, nos dio —en la medida que estábamos preparados para recibirlo— un sistema por el cual los muertos que no tuvieron la oportunidad de oír y obedecer el Evangelio puedan ser redimidos en todo sentido, y salvos con una salvación completa; y así, Santos de los Últimos Días, hay esperanza para nuestras generaciones que han vivido en la tierra, desde nuestro tiempo hasta la apostasía de la Iglesia, hace unos dieciséis o diecisiete siglos.

Podemos llegar hasta esa época y recoger a todas nuestras generaciones —los corazones de los hijos volviéndose hacia los padres de generación en generación; y los padres antiguos mirando hacia sus hijos, para que hagan algo por ellos— tal como el Señor lo prometió en el último capítulo de Malaquías. Allí se promete que, antes de que venga el grande y terrible día del Señor, día que arderá como un horno y en el cual todos los soberbios y los que hacen maldad serán como rastrojo, Dios enviaría al profeta Elías para volver el corazón de los hijos hacia los padres, y el corazón de los padres hacia los hijos, no sea que el Señor venga y hiera la tierra con maldición. Es como si dijera que tanto los hijos como los padres perecerían si este volverse unos a otros no tuviera lugar.

Pablo, hablando de los antepasados a quienes vivían en su época, dijo: “Sin nosotros no pueden ser perfeccionados; ni nosotros sin ellos.” Debe haber una unión entre las generaciones antiguas y las modernas, entre nosotros y nuestros antepasados. Decir que Dios sería bondadoso y misericordioso con una cierta generación, revelando su Evangelio por medio de un santo ángel para su beneficio especial, y que dejaría a todas las demás generaciones sin esperanza, es algo incoherente. Cuando Dios inicia una obra, es digna de Él: divina en su naturaleza, elevándose hasta lo más alto de los cielos, y penetrando en las regiones de tinieblas para liberar a los que están encarcelados; un plan que no solo abarca el presente, sino que se extiende hacia el pasado, y salva plenamente a todos los que son dignos y están dispuestos a recibir su misericordia ofrecida.

Pero estas ordenanzas deben realizarse aquí, en este mundo y en esta probación. Ésta es la ley del Gran Jehová. En la resurrección estas cosas no pueden llevarse a cabo.

Habiendo explicado el matrimonio para la eternidad, permítanme explicar otra parte de mi texto: “Así que, no son ya más dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.”

Parece haber habido, en el principio, según el relato que tenemos en la Biblia, dos personajes: un hombre y una mujer —Adán y Eva—, unidos para toda la eternidad. Tenían el poder de multiplicar su especie, y su posteridad llegará a ser tan numerosa que, en las edades venideras de la eternidad, será incontable.

Quizás algunos argumenten que, puesto que al principio de esta creación Dios consideró apropiado poner solamente una pareja para iniciar la obra de poblar el mundo, no podría existir algo, ordenado y establecido divinamente, como que un hombre tuviera dos esposas viviendo al mismo tiempo. En respuesta a esto, pregunto: ¿Acaso no hubo en la antigüedad algún hombre de Dios, a quien el Señor se revelara, que tuviera dos o más esposas viviendo con él al mismo tiempo?

Sin dedicar mucho tiempo a la discusión de este asunto, haré referencia al caso específico, registrado en el libro de Génesis, de Jacob —después llamado Israel, a causa de su gran fe y poder con Dios—. Jacob tuvo cuatro esposas vivas. ¿Fue aprobada por el Todopoderoso su práctica en este sentido?

Leamos sobre Jacob, cuando era joven, antes de casarse. Veamos los favores tan peculiares que el Señor le concedió. En una ocasión, huyó de la tierra donde habían habitado sus antepasados, Abraham e Isaac, para escapar de su hermano Esaú, y se recostó en la tierra, usando una piedra como almohada. Oró al Señor, y el Señor escuchó su oración, y las visiones del cielo se abrieron a su mente. Vio una escalera que se elevaba desde el lugar donde dormía hasta el cielo; vio a los ángeles de Dios subiendo y bajando por aquella escalera; oyó la voz del Señor anunciándole cuán grande y poderoso llegaría a ser, que el Señor lo multiplicaría, y que su descendencia sería tan numerosa como las estrellas del cielo; y desde entonces Jacob adoró al Señor.

Jacob fue a Siria, y allí entró al servicio de Labán como pastor de ovejas. Con el tiempo, se casó con una de las hijas de Labán, llamada Lea. Poco después se casó con otra hija de Labán, llamada Raquel. Al cabo de poco tiempo, se casó con otra mujer que vivía en la casa de Labán, llamada Bilha; y, poco después, con una cuarta mujer, llamada Zilpa. Así, Jacob tuvo cuatro mujeres, y en el libro de Génesis se las llama sus esposas.

Ahora bien, ¿aprobó el Señor, o no aprobó, el matrimonio de Jacob con estas cuatro mujeres? ¿Y, después de que Jacob se casó con ellas, condescendió el Señor a escuchar sus oraciones? Encontramos que Jacob siguió recibiendo revelaciones después de esto, lo cual es una prueba bastante concluyente de que no fue rechazado por el Señor por tener más de una esposa.

Cuando los hijos de Jacob y de sus cuatro esposas llegaron a ser numerosos, él decidió dejar aquella tierra extranjera y regresar a la región donde habían vivido Abraham y su padre, Isaac. Al llegar al arroyo Jaboc, envió a su compañía delante de él, y comenzó a luchar en oración con Dios.

Estaba algo preocupado por la enemistad de su hermano Esaú, que vivía en la tierra a la que se dirigía, y luchó y suplicó al Señor. El Señor envió a un ángel para probar la fe de Jacob, para ver si dejaría de luchar y orar. El ángel trató de apartarse de él, pero Jacob lo asió y le dijo: “No te dejaré ir si no me bendices.” El ángel, por supuesto, no ejerció de inmediato un poder sobrenatural, sino que continuó luchando con Jacob, como si quisiera irse, y pelearon toda la noche. Al final, viendo que la única manera de vencerlo era mediante un milagro, el ángel tocó la coyuntura del muslo de Jacob, y le contrajo el tendón, produciéndole cojera.

He aquí, pues, un hombre de gran fe. Luchó toda la noche con alguien que tenía razones para creer que era un ser divino, y no lo dejó ir sin recibir una bendición. Finalmente, el Señor lo bendijo y le dijo que, como príncipe que no acepta un “no” por respuesta, había prevalecido con Dios y había recibido bendiciones de sus manos.

Algunas personas suponen que esta fue la primera conversión de Jacob y que él obtuvo a sus esposas antes de convertirse. Pero sigamos un poco más la historia de Jacob.

Al día siguiente de haber luchado con el ángel, cruzó el arroyo, y, esperando que Esaú lo encontrara con un gran ejército de hombres, sintió cierto temor. Así que tomó a una de sus esposas con sus hijos y los envió adelante; detrás de ella colocó a otra esposa con sus hijos; todavía detrás de esta puso a la tercera esposa con sus hijos, y, por último, a la cuarta esposa con sus hijos.

Al poco tiempo llegó Esaú, después de haber pasado por los rebaños y ganados que Jacob le había enviado como presente, y se encontró con la esposa y los hijos que estaban primero en la fila. Probablemente los miró y se preguntó quiénes podrían ser. Pasó al segundo y tercer grupo, y finalmente llegó a Jacob y al cuarto grupo, y le dijo: “Jacob, ¿quiénes son todos estos?” La respuesta fue: “Estos son los que el Señor mi Dios ha dado graciosamente a tu siervo.”

¡Cómo! ¿Un hombre que, según el Dr. Newman, se había convertido apenas la noche anterior, diciéndole a su hermano que el Señor le había dado cuatro esposas y muchos hijos? Sí, y estaba perfectamente bien.

“Pero”, dice alguno, “¿cómo vas a conciliar esto con aquella parte de tu texto, que también es una cita del principio de Génesis, donde dice: ‘y serán una sola carne’?” ¿Son una sola carne, o al menos son una sola persona? No, el Señor no dijo que serían una sola persona, sino que serían una sola carne.

¿En qué sentido? Dice alguno: “Supongo que en el sentido de sus hijos, ya que la carne de ambos, marido y mujer, se incorpora en sus hijos, y así se convierten en una sola carne.” Veámoslo de esta manera: cuando nació el primer hijo de la primera esposa de Jacob, si la frase “una sola carne” se refiere a los hijos, entonces ya eran una sola carne. Más adelante, Raquel dio a luz un hijo, y si “una sola carne” se refiere a los hijos, Jacob y Raquel fueron una sola carne en ese hijo. Después, Jacob y Bilha se convirtieron en padres, y también fueron una sola carne en el hijo que les nació; y por último, Zilpa tuvo un hijo, y ella y Jacob fueron también una sola carne en él.

“Bueno”, dice otro, “si no se refiere a los hijos, tal vez se refiera a la unidad de mente que debe existir entre marido y mujer.” Muy bien, considerémoslo así. ¿Puede haber unidad entre dos personas en cuanto a la mente? Veamos lo que dijo Jesús: “Padre, no ruego solamente por estos” —refiriéndose a los Doce Apóstoles—, “que me has dado del mundo, sino por todos los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros.”

¡Cómo! ¿Más de dos en uno? Sí. No importa si hay dos mil que creen en Jesús por la palabra de los apóstoles, todos deben ser uno en afectos, deseos, etc.; e incluirá, y de hecho incluirá, a todos los miembros de la Iglesia de Dios que hayan vivido en cualquier dispensación y que hayan permanecido fieles hasta el fin, porque todos serán uno, así como Jesús y el Padre son uno.

“Y serán una sola carne.” Si se refiere a las cualidades y facultades mentales, puede incluir a las cuatro esposas de Jacob, así como a una sola. De cualquier manera que lo consideremos, encontramos que Dios lo reconoció, pues bendijo a estas cuatro esposas y a todos sus hijos.

Miremos, por ejemplo, a su posteridad: Dios honró tanto a los doce hijos de las cuatro esposas de Jacob, que los hizo cabezas y patriarcas de las doce tribus de Israel. La tierra fue llamada por sus nombres: la tierra de Rubén, la tierra de Simeón, la tierra de Judá, etc.; y estas tribus reconocían a estos hijos de un polígamo como sus padres y patriarcas.

Podemos ir más allá de esta vida, hasta la venidera, y encontraremos que los honores que Dios confirió a estos doce hijos continúan allí. Los cristianos creen que habrá una santa Jerusalén que descenderá de Dios del cielo, preparada como una esposa ataviada para su esposo. Esta ciudad santa que descenderá de Dios tendrá un muro alrededor, y en este muro habrá un número determinado de las más hermosas puertas: tres al norte, tres al sur, tres al este y tres al oeste. Cada una de estas puertas estará hecha de una sola perla —una piedra preciosa de gran belleza—. En cada una de estas puertas habrá un nombre inscrito: una llevará el nombre de Judá, otra el de Leví, otra el de Simeón, y así sucesivamente, hasta que las doce puertas lleven los nombres de los doce hijos de Jacob y sus cuatro esposas polígamas.

Así vemos que, en lugar de que el Señor los llame bastardos y les prohíba entrar en la congregación del Señor hasta la décima generación, los honra por encima de todos, haciéndolos los más destacados en la ciudad santa, con sus nombres escritos en las mismas puertas.

Por supuesto, todos los que entren allí deberán ser muy santos, o la ciudad no podría ser santa; porque, como se nos dice, fuera de la ciudad estarán los perros, hechiceros, fornicarios, adúlteros, homicidas y todo aquel que ama y practica la mentira; pero todos los que estén dentro serán santos y justos —hombres como Abraham y muchos otros que tuvieron más de una esposa—.

Si Abraham, Isaac y Jacob han de ser salvos en el reino de Dios, en esa ciudad santa, ¿acaso los monógamos, que solo creen en tener una esposa, no se sentirán honrados si tienen el privilegio de entrar allí? Se nos dice que muchos vendrán del oriente y del occidente y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob, antiguos polígamos, este último con sus cuatro esposas, y serán considerados dignos de ser salvos allí; mientras que muchos que profesan ser hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera, donde habrá llanto, lamento y crujir de dientes. Esto lo dice Jesús; por lo tanto, no creo que aquellos que han formado la idea de que solo el sistema monogámico de matrimonio es aceptado por el Todopoderoso, sientan entonces lo mismo que sienten ahora.

No creo que ese tipo de personas se avergüence, si tiene el privilegio de levantarse en la mañana de la primera resurrección y entrar en esa ciudad santa, aun si ve los nombres de los hijos polígamos de Jacob escritos en sus puertas. Tal vez haya algunos tan delicados en sus sentimientos que digan: “Oh, no, Señor, no quiero entrar por esa puerta; esa gente es polígama, prefiero que me lleves a otro lugar.” Van a la puerta siguiente, y a la siguiente, hasta recorrerlas todas, y todas son polígamas. Entonces quizá pregunten: “¿No hay otra ciudad donde la gente no sea polígama?” “Oh, sí, hay muchos lugares, pero fuera de esta ciudad están los perros, hechiceros, fornicarios, adúlteros y todo aquel que ama y practica la mentira. ¿Quieres asociarte con ellos?” “Bueno, creo que su compañía sería un poco más agradable que la de esos viejos polígamos.”

¿Será así como la gente razonará cuando se encuentre ante esa ciudad santa? No; creo que estarán muy felices de entrar en el seno de Abraham, aunque él tenga más de una esposa. Recuerden al pobre Lázaro, el mendigo que murió buscando una migaja de la mesa del rico. Después de su muerte, fue llevado por los ángeles al seno de Abraham. Con el tiempo murió también el rico, y, estando en tormento, alzó sus ojos y vio a Lázaro lejos, en el seno de Abraham, es decir, asociado con el polígamo Abraham. ¡Cómo rogaba aquel rico! “Oh, padre Abraham, envíame a Lázaro.” “¿Qué quieres?” “Que venga y moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama.” “Oh, no”, respondió Abraham, “hay un gran abismo entre tú y yo, y debes quedarte donde estás. Lázaro está en mi seno, y no puede ser enviado en tal misión.” “Bueno, entonces, padre Abraham, si no puedes enviarlo para que haga este acto de misericordia por mí, envíalo a mis hermanos que viven en la tierra, y adviérteles que no vengan a este lugar.” No quería que nadie más fuera allí, pues él mismo estaba muy atormentado. “No”, dijo Abraham, “ellos tienen a Moisés y a los Profetas; tienen las revelaciones de Dios delante de ellos; si no creen en ellas, tampoco creerán aunque Lázaro o cualquier otro sea enviado desde los muertos.”

Así sucede también con esta generación. Si no creen lo que se testifica y se habla en la Biblia respecto al matrimonio, la santa ordenanza instituida por Dios, tampoco creerían aunque Lázaro o cualquier otro viniera del mundo eterno a predicarles estas cosas. También entonces, como ahora, se burlarían, y su clamor sería: “Congreso, oh Congreso, ¿no pueden hacer algo para detener esa terrible corrupción con la que estamos afligidos allá en las montañas? ¿No pueden aprobar leyes que restrinjan a esos ‘mormones’ y los obliguen a casarse por medio de algún funcionario federal que sea enviado a su territorio, para eliminar esa parte de su religión? Oh, Congreso, hagan algo para destruir esta corrupción de nuestra tierra. Allá, en esas montañas, hay un pueblo que profesa creer exactamente como enseña la Biblia en muchos pasajes, y no lo podemos soportar. Creen en el Antiguo Testamento tanto como en el Nuevo, ¡y eso debe ser blasfemia!”

¿Quién dijo eso? ¿Acaso nuestros antepasados, cuando redactaron la Constitución, dijeron que todos los que creyeran en el Nuevo Testamento tendrían libertad religiosa, y que todos los que intentaran creer en el Antiguo Testamento serían expulsados de este gobierno y castigados con alguna terrible pena mediante una ley aprobada por el Congreso? Yo creo que tenemos el privilegio de creer en el Antiguo Testamento tanto como en el Nuevo. Amén.