Capítulo 16

Vida Después de la Vida

Hace algunos años tuve una conversación con un editor de libros que estaba interesado en el tema de la posible continuación de la vida después de lo que conocemos como muerte. Me preguntó si podía contribuir con historias de pacientes que habían estado lo suficientemente cerca de la muerte como para experimentar el otro lado y, sin embargo, habían sobrevivido para compartir esos relatos. Percibiendo el interés público en este tema, pensaba titular el libro Vida Después de la Vida.

Al considerar esa petición, recordé muchos de esos incidentes que a lo largo de los años me habían sido susurrados en confianza. Pero esos relatos me parecían demasiado sagrados para compartirlos de una manera mundana, especialmente con fines de una empresa comercial. Además, ¿qué validez tendrían historias aisladas de vida después de la vida sin testimonios de testigos que las respaldaran?

Para mí, sería mucho más lógico y convincente un estudio de evidencias bien documentadas y cuidadosamente atestiguadas de vida después de la vida. De hecho, las actividades del Cristo viviente en América siguieron a su propia resurrección de entre los muertos. Muchos testigos en muchos lugares han visto al Señor resucitado, antes, durante y después de su aparición a los nefitas. Entre los relatos registrados se encuentran los siguientes.

A Sus Asociados en la Tierra Santa

1. La primera persona mortal que se sabe vio al Salvador resucitado fue María Magdalena. (Juan 20:16–17).
2. Otra aparición registrada del Señor resucitado fue a otras mujeres (Marcos 16:1; Lucas 8:3), entre ellas María, la madre de Jacobo; Salomé, la madre de Jacobo y Juan; Juana; Susana; y muchas más.
3. Jesús se apareció a Simón Pedro, el apóstol principal (1 Corintios 15:5), quien poseía las llaves de la autoridad del sacerdocio en la tierra.
4. Más tarde ese mismo día, Cleofas y presumiblemente Lucas encontraron al Señor resucitado mientras viajaban por el camino a Emaús. El Salvador comió con ellos. (Lucas 24:30–33).
5. También se reveló a los apóstoles en un aposento alto y les mostró sus manos y sus pies. “Entonces le dieron parte de un pez asado, y de un panal de miel. Y él lo tomó, y comió delante de ellos”. (Lucas 24:42–43).
6. Ocho días después de esa primera aparición a los apóstoles, Jesús volvió a ellos. En esa ocasión estaba presente el incrédulo Tomás. Cristo le dijo: “Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron”. (Juan 20:26–29).
7. En el mar de Tiberíades, Jesús se apareció a siete de los Doce que habían pescado toda la noche sin lograr nada. El Maestro hizo entonces que sus redes se llenaran de peces. Después, Pedro fue comisionado a apacentar el rebaño de Dios. (Juan 21:1–24).
8. Tal vez la congregación más grande que vio al Señor resucitado en Palestina fue en el monte cerca de la orilla de Galilea. Allí fue visto por más de quinientos hermanos a la vez. (1 Corintios 15:6).
9. Más tarde, el Maestro llevó nuevamente a los once a “un monte donde Jesús les había ordenado”. Allí dio a sus apóstoles ese encargo eterno: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones”. (Mateo 28:16, 19).
10. Entonces Jesús fue visto por su hermano Jacobo, quien llegó a ser uno de sus discípulos especiales. (1 Corintios 15:7).
11. Pablo añadió: “Y al último de todos, como a un abortivo, me apareció a mí”. (1 Corintios 15:8; véase también Hechos 9:4–5).
12. Jesús se despidió de los líderes de su Iglesia en Asia, como lo había profetizado antes de su ascensión desde el Monte de los Olivos: “Y me seréis testigos . . . hasta lo último de la tierra”. (Hechos 1:8; véase también Marcos 16:19; Lucas 24:50–51).

1. Cuando Esteban fue apedreado en la puerta de Jerusalén, “puesto los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba a la diestra de Dios”. (Hechos 7:55).

A los Nefitas

1. El ministerio del Señor Resucitado continuó con los nefitas, que vivían en el hemisferio occidental. Al menos dos mil quinientas almas oyeron su voz, palparon las marcas de los clavos en sus manos y pies, e introdujeron sus manos en su costado. (3 Nefi 11:7–17; 17:25). Siento que muchos de ellos bañaron sus pies con lágrimas de gozosa adoración.
2. Jesús ministró a los muertos en el mundo de los espíritus después de la vida terrenal. Pedro testificó que “el evangelio ha sido predicado también a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios”. (1 Pedro 4:6; véase también 1 Pedro 3:19–21).

Juan también enseñó sobre esto: “Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirán”. (Juan 5:25).

En nuestros días, se han agregado escrituras adicionales que testifican del ministerio del Señor viviente entre los muertos. (D. y C. 138).

A las Tribus Perdidas

En el Libro de Mormón leemos que Jesús visitaría a las tribus perdidas de la casa de Israel —para hacer por ellas, suponemos, lo que había hecho por otros. (2 Nefi 29:13; 3 Nefi 17:4; 21:26).

A los de Esta Dispensación

1. Después de casi dos mil años, nuevos testigos de la resurrección de Jesús han añadido sus testimonios de esta verdad trascendente. El Profeta José Smith fue visitado en 1820 por Dios el Padre y su Hijo, el Señor Resucitado (José Smith—Historia 1:17). José los vio y escuchó sus voces. Recibió un testimonio personal de la filiación divina de Jesús directamente del Padre, y aprendió que “el Padre tiene un cuerpo de carne y huesos tangible como el del hombre; así también el Hijo”. (D. y C. 130:22).
2. Doce años después, el Salvador se reveló nuevamente a José Smith y a Sidney Rigdon. “Le vimos”, exclamaron, “a la diestra de Dios; y oímos la voz dar testimonio de que él es el Unigénito del Padre”. (D. y C. 76:23).
3. El 3 de abril de 1836, con Oliver Cowdery en el Templo de Kirtland, el Profeta José vio al Maestro una vez más. Escribió:
   “Vimos al Señor de pie sobre el barandal del púlpito, delante de nosotros. . . . Sus ojos eran como llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba más que el resplandor del sol; y su voz era como el estruendo de muchas aguas, sí, la voz de Jehová, que decía: Yo soy el primero y el último; yo soy el que vive, yo soy el que fue muerto; yo soy vuestro abogado ante el Padre”. (D. y C. 110:2–4).

Su Obra y Su Gloria

La resurrección de Jesucristo es, verdaderamente, uno de los acontecimientos más cuidadosamente documentados de la historia. He mencionado muchas de esas apariciones, pero se han registrado otras más.

Aún más notable es el hecho de que su misión entre los hombres —la expiación, la resurrección— extiende privilegios de redención del pecado y una gloriosa resurrección a cada uno de nosotros. De una manera maravillosa, plenamente comprendida solo por la Deidad, esta es su obra y su gloria: “Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre”. (Moisés 1:39).

En la Iglesia, los maestros instruyen así tanto a los jóvenes como a los mayores. A veces, los resultados son graciosos. Un líder compartió conmigo esta historia:

Un niño regresó un día a casa de la Primaria, y su madre le preguntó qué había aprendido en la clase. Él respondió:
“Mi maestra me dijo que yo solía ser polvo y que volveré a ser polvo otra vez. ¿Es cierto, mami?”

—”Sí” —respondió la madre—. “Una escritura nos lo dice: “Pues polvo eres, y al polvo volverás”“. (Génesis 3:19).

El pequeño quedó asombrado con esto. A la mañana siguiente, mientras se apresuraba a prepararse para la escuela buscando sus zapatos, se metió debajo de la cama. Y he aquí que vio unas bolas de polvo. Corrió hacia su madre maravillado y le dijo:
—”¡Oh, mami, hay alguien debajo de mi cama, y o están viniendo o están yéndose!”

La Naturaleza de la Resurrección

Los compuestos derivados del polvo —los elementos de la tierra— se combinan para formar cada célula viva de nuestros cuerpos. El milagro de la resurrección solo se compara con el milagro de nuestra creación en primer lugar.

Nadie sabe con precisión cómo dos células germinales se unen para formar una. Tampoco sabemos cómo esa célula resultante se multiplica y divide para producir otras: unas llegan a ser ojos que ven, oídos que oyen, o dedos que perciben las cosas gloriosas que nos rodean. Cada célula contiene cromosomas con miles de genes, asegurando químicamente la identidad e independencia de cada individuo. Nuestros cuerpos se reconstruyen constantemente de acuerdo con recetas genéticas que son únicamente nuestras. Cada vez que nos bañamos, perdemos no solo suciedad, sino también células muertas o moribundas, las cuales son reemplazadas por otras nuevas. Este proceso de regeneración y renovación no es más que un preludio al fenómeno prometido y futuro de nuestra resurrección.

“Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir?” —preguntó Job. (Job 14:14). Con fe, respondió su propia pregunta: “Yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre el polvo; y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios”. (Job 19:25–26).

En el momento de nuestra resurrección, retomaremos nuestros tabernáculos inmortales. Cuerpos que ahora envejecen, se deterioran y decaen, ya no estarán sujetos a procesos de degeneración. “Es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad”. (1 Corintios 15:53).

Este gran poder del sacerdocio de la resurrección está investido en el Señor de este mundo. Él enseñó: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra”. (Mateo 28:18). Aunque en la hora undécima suplicó ayuda a su Padre, la victoria final sobre la muerte fue ganada por el Hijo. Estas son sus palabras: “Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que yo de mí mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recibí de mi Padre”. (Juan 10:17–18).

Este poder lo proclamó sutilmente cuando dijo a los judíos: “Destruid este templo, y en tres días lo levantaré. . . . Mas él hablaba del templo de su cuerpo”. (Juan 2:19, 21).

Las llaves de la resurrección reposan con seguridad en nuestro Señor y Maestro. Él dijo: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente”. (Juan 11:25–26).

Pero la obediencia a los mandamientos de Dios es requisito para resucitar con un cuerpo celestial. Nuestro desafío es aprender esos mandamientos y vivir conforme a ellos.

Doy gracias a Dios por su Hijo, Jesucristo, y por la misión de Jesús en la mortalidad y su ministerio como el Señor resucitado. Él efectuó su propia resurrección. Los testimonios de miles, tanto de la antigüedad como de tiempos modernos, atestiguan la verdad de que Jesús resucitado es el Salvador de la humanidad. Él efectuó una resurrección universal: “Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados”. (1 Corintios 15:22).

Su sacrificio y su gloria aseguran que “el espíritu y el cuerpo serán reunidos de nuevo en su perfecta forma; cada miembro y coyuntura serán restaurados a su debido marco, tal como estamos ahora en este tiempo”. (Alma 11:43).

Con gratitud y con firmeza afirmo que hay vida después de la vida: primero en el mundo de los espíritus y luego en la resurrección, para cada uno de nosotros.