Capítulo 6

Dominio propio

Deseo hablar de nuestra búsqueda del dominio propio. Al hacerlo, quisiera conversar como un padre amoroso aconsejando a uno de sus propios hijos.

Antes de que puedas dominarte, hijo mío, necesitas saber quién eres. Consistes en dos partes: tu cuerpo físico y tu espíritu, que vive dentro de tu cuerpo. Quizás hayas oído la expresión “la mente sobre la materia.” De lo que quiero hablar es de algo similar, pero dicho de otra manera: “el espíritu sobre el cuerpo.” Eso es dominio propio.

Cuando llegaste como un bebé recién nacido, tu pequeño cuerpo era el amo. Tenías lo que yo llamo la filosofía del “quiero lo que quiero, cuando lo quiero.” Ninguna cantidad de razonamiento podía posponer tus demandas impacientes cuando querías ser alimentado—¡y de inmediato!

Como todos los padres, esperábamos con ansias la primera sonrisa, una palabra, una chispa del potencial del espíritu dentro de tu pequeño cuerpo. ¿Acaso hay madre que no haya acunado a su bebé como lo hizo tu dulce madre, con anhelo y admiración, contemplando el destino de su preciado pequeñito?

Durante esos primeros años, los padres nos preocupamos naturalmente por las necesidades físicas de nuestros hijos, como alimento, vestido y refugio. Pero a medida que creces, nuestras preocupaciones se desplazan más hacia tu crecimiento espiritual, para que logres todo tu potencial.

“Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la caída de Adán, y lo será para siempre jamás, a menos que ceda a las persuasiones del Espíritu Santo. . . y se vuelva santo.” (Mosíah 3:19.)

Eso requiere dominio propio. Recuerda: “El espíritu y el cuerpo son el alma del hombre.” (DyC 88:15.) Ambos son de gran importancia. Tu cuerpo físico es una creación magnífica de Dios. Es su templo tanto como el tuyo, y debe ser tratado con reverencia. La Escritura declara: “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros? Si alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruirá a él; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es.” (1 Corintios 3:16–17.)

Por notable que sea tu cuerpo, su propósito principal es aún de mayor importancia: servir como morada de tu espíritu. Abraham enseñó que nuestros espíritus existieron antes y no tendrán fin, porque son eternos. (Véase Abraham 3:18.)

Tu espíritu adquirió un cuerpo al nacer y se convirtió en un alma para vivir en la mortalidad, a través de períodos de prueba y examen. Parte de cada prueba consiste en determinar si tu cuerpo puede ser dominado por el espíritu que mora en él.

Aunque a tu espíritu se le colocó un velo de olvido en el momento de tu nacimiento en la mortalidad, retuvo su poder para recordar todo lo que sucede, registrando con precisión cada acontecimiento de la vida. De hecho, las Escrituras advierten que “de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darán cuenta en el día del juicio.” (Mateo 12:36.) Los profetas se refieren a nuestro “claro recuerdo” (Alma 11:43) y a la “perfecta memoria” (Alma 5:18) en ese día de decisión.

Dado que los pensamientos preceden a los hechos, primero debes aprender a controlar tus pensamientos. “Porque cuál es su pensamiento en su corazón, tal es él.” (Proverbios 23:7.)

En tu empeño por el dominio propio, la plena participación en las actividades de la Iglesia te ayudará. Mencionaré solo algunas.

Un primer paso es aprender juntos a guardar el día de reposo. Este es uno de los Diez Mandamientos. (Véase Éxodo 20:8; Deuteronomio 5:15.) Honramos el día de reposo “para presentar nuestras devociones al Altísimo” (DyC 59:10) y porque el Señor declaró: “Ciertamente vosotros guardaréis mis días de reposo, porque es señal entre mí y vosotros por vuestras generaciones, para que sepáis que yo soy Jehová que os santifico.” (Éxodo 31:13; véase también Ezequiel 20:20.)

Otro paso hacia el dominio propio llega cuando tienes la edad suficiente para observar la ley del ayuno. Al contribuir los fondos de las comidas no consumidas, se pueden atender las necesidades de los pobres. Mientras tanto, mediante tu espíritu desarrollas poder personal sobre los impulsos de hambre y sed de tu cuerpo. El ayuno te da confianza para saber que tu espíritu puede dominar el apetito.

Hace algún tiempo, tu madre y yo visitamos un país del tercer mundo donde las condiciones sanitarias eran mucho más deficientes que las nuestras. Nos unimos a una delegación de otros médicos de todo el mundo. El presidente de nuestro grupo, un viajero experimentado, advirtió de los riesgos. Para evitar el agua que pudiera estar contaminada, incluso se nos aconsejó cepillarnos los dientes con una bebida alcohólica. Optamos por no seguir ese consejo, sino simplemente hacer lo que habíamos aprendido a hacer una vez al mes: ayunamos ese primer día, pensando que podríamos introducir gradualmente alimentos y líquidos sencillos después. Más tarde, fuimos los únicos de nuestro grupo que no sufrimos una enfermedad incapacitante.

El ayuno fortalece la disciplina sobre el apetito y ayuda a proteger contra posteriores ansias incontroladas y hábitos persistentes.

Otro paso hacia el dominio propio proviene de la obediencia a la Palabra de Sabiduría. Recuerda que contiene una “promesa, adaptada a la capacidad de los más débiles de todos los santos.” (DyC 89:3.) Fue dada “en consecuencia de las maquinaciones y designios que existen y existirán en los corazones de hombres conspiradores en los postreros días.” (DyC 89:4.) En verdad, al desarrollar valor para decir no al alcohol, al tabaco y a los estimulantes, obtienes fuerza adicional. Entonces puedes rechazar a los hombres conspiradores—aquellos sediciosos promotores de sustancias nocivas o inmundicia. Puedes rechazar sus malvadas incitaciones dirigidas a tu cuerpo.

Si cedes a cualquier cosa que pueda generar adicción y, por lo tanto, desafías la Palabra de Sabiduría, tu espíritu se somete al cuerpo. La carne entonces esclaviza al espíritu. Esto es contrario al propósito de tu existencia mortal. Y en el proceso de tal adicción, es probable que tu vida se acorte, reduciendo así el tiempo disponible para arrepentirte, mediante el cual tu espíritu podría lograr el dominio propio sobre tu cuerpo.

Otros atractivos físicos surgen durante el período de cortejo. En tu juventud, quizá te veas desafiado por las restricciones de tus padres, quienes esperan guiarte a través de esta maravillosa etapa de la vida. Debido a que el adversario es muy consciente del poder de la tentación física, Alma instruyó a su hijo y a todos nosotros: “Refrena todas tus pasiones.” (Alma 38:12.)

Cuando te cases, tú y tu compañero eterno podrán invocar entonces el poder de la procreación, a fin de tener gozo y regocijo en vuestra posteridad. Este don divino está resguardado por la ley de castidad de tu Creador. A lo largo de los años, recuerda: la castidad es el poderoso protector de la virilidad del hombre y la corona de la hermosura de la mujer.

En el cortejo y el matrimonio, la virtud parece ser atacada primero. La agitación mental que sigue a la debilidad provocada por la lujuria ha arrancado muchas lágrimas a seres queridos inocentes. Sin arrepentimiento, la conmoción interior tampoco cesa. Shakespeare expresó tal conflicto interno en las palabras de uno de sus personajes, al contemplar la conquista de la lujuria:

¿Qué gano si obtengo lo que busco?
Un sueño, un aliento, una espuma de gozo pasajero.
¿Quién compra un minuto de placer para lamentarse una semana?
¿O vende la eternidad por conseguir un juguete?
¿Por una dulce uva, quién destruiría la vid?
(Lucrece, líneas 211–15).

Los profetas han advertido repetidamente sobre el pecado moral. Uno, por ejemplo, amonestó: “Oh mis amados hermanos, recordad la enormidad de transgredir contra aquel Dios Santo, y también la enormidad de ceder a las tentaciones de aquel astuto. Recordad que el estar sujetos a la voluntad de la carne es muerte, y que el estar sujetos a la voluntad del Espíritu es vida eterna.” (2 Nefi 9:39.)

Ahora bien, no me malinterpretes. No quisiera que descuides tu cuerpo. Merece cuidado diario. La preparación física mediante el ejercicio regular también requiere dominio propio. Me maravillo de la vida del élder Joseph Anderson, quien en 1985 tenía noventa y seis años de edad. Durante décadas, la fuerza de su espíritu sobre su cuerpo lo indujo a nadar regularmente. Pero su motivación nunca fue alcanzar longevidad física. Eso llegó solo como consecuencia. Su deseo siempre fue servir a Dios y a Sus ungidos. El élder Anderson siguió lo que yo llamo la receta del Señor para una vida larga y útil. Los fieles que “magnifican su llamamiento, son santificados por el Espíritu para la renovación de sus cuerpos. Llegan a ser… los escogidos de Dios.” (DyC 84:33–34.)

La filosofía de ejercicio del élder Anderson coincide con la perspectiva de Pablo, quien dijo: “El ejercicio corporal para poco es provechoso; pero la piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera.” (1 Timoteo 4:8.) Apuesto y en buena condición, el élder Anderson personifica esta escritura: “Glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios.” (1 Corintios 6:20.)

Mientras trabajes durante los años productivos de la vida, ya sea en el hogar, en el campo, en la fábrica o en un taller, recuerda que la reputación se construye y el carácter se forja a medida que desarrollas el dominio propio. El pago fiel del diezmo forma parte de ese proceso. Te defiende contra la deshonestidad o las tentaciones mezquinas. La valentía de rendir cuentas de tus propios actos se convierte en un tesoro apreciado.

Realmente importa lo que escuchas, lo que miras, lo que piensas, dices y haces. Selecciona música que fortalezca tu espíritu. Controla tu manera de hablar; mantenla libre de blasfemias y vulgaridades. Sigue las enseñanzas de este proverbio: “Mi boca hablará verdad, y la impiedad es abominación a mis labios. Justas son todas las razones de mi boca; no hay en ellas cosa perversa ni torcida.” (Proverbios 8:7–8.)

Al llegar a la vejez, enfrentarás nuevos desafíos al dominio propio. Los síntomas de un cuerpo que se deteriora pueden ser dolorosos, incluso incapacitantes. Dolores profundos de tristeza se sienten con la partida de seres amados. Para algunos, estas pruebas intensas llegan temprano en la vida. Pero cuando se presenten en tu camino, recuerda un concepto expresado por mi padre algún tiempo después de que mi madre falleció. Tus abuelos habían estado casados sesenta y cuatro años. Cuando alguien le preguntó cómo estaba, mi padre simplemente respondió: “Estoy solo, pero no me siento solitario.” ¿Sabes lo que quiso decir? Aunque ahora estaba sin su amada compañera, se mantenía tan ocupado ayudando a la familia y a los amigos que había reemplazado la tristeza con servicio y había desplazado la autocompasión con amor desinteresado. Encontró gozo al seguir el ejemplo eterno del Maestro.

Jesús, nuestro Salvador, nació en las más humildes circunstancias. Para su bautismo fue sumergido en el cuerpo de agua dulce más bajo del planeta. En servicio y sufrimiento, también “descendió debajo de todo” (véase DyC 122:8), para que pudiera elevarse por encima de todo. Cerca del final de su vida, declaró triunfalmente: “Yo he vencido al mundo.” (Juan 16:33.) “Mirad a mí y perseverad hasta el fin, y viviréis; y a quien perseverare hasta el fin, le daré vida eterna.” (3 Nefi 15:9.)

Las Escrituras nos enseñan a perseverar hasta el fin para alcanzar la vida eterna. Entonces obtendremos un cuerpo resucitado—incorruptible, glorificado y preparado para vivir en la presencia de Dios.

Para alcanzar tu destino más elevado, emula al Salvador. Él proclamó: “¿Qué clase de hombres habéis de ser? En verdad os digo, aun como yo soy.” (3 Nefi 27:27.) Nuestra más sublime esperanza es crecer en espíritu y alcanzar “la medida de la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos niños.” (Efesios 4:13–14.)

Entonces estarás bien preparado para ese venidero día de juicio cuando, como enseñó el presidente Spencer W. Kimball: “El alma, compuesta del cuerpo resucitado y del espíritu eterno, … comparecerá ante el gran Juez para recibir su asignación final por la eternidad.” (The Teachings of Spencer W. Kimball, p. 46.)

Recuerda, mi querido, que ninguna edad de la vida pasa sin tentación, prueba o tormento experimentado por medio de tu cuerpo físico. Pero al desarrollar con oración el dominio propio, los deseos de la carne pueden ser subyugados. Y cuando eso se haya logrado, podrás tener la fuerza para someterte a tu Padre Celestial, como lo hizo Jesús, quien dijo: “No se haga mi voluntad, sino la tuya.” (Lucas 22:42.)

Cuando las pruebas más profundas lleguen a tu vida, recuerda esta gloriosa promesa del Salvador: “Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono.” (Apocalipsis 3:21.)

Cristo es nuestro gran Ejemplo. Testifico, como testigo especial, que Él es el Hijo de Dios y “es la vida y la luz del mundo.” (Alma 38:9.) Desarrollamos dominio propio al llegar a ser más como Él.