Capítulo 28
“A Quien el Señor Había Preparado”

Llamamiento a la Primera Presidencia

El día de Año Nuevo de 2018, el élder Dallin H. Oaks tenía ochenta y cinco años y había servido como Apóstol por más de un tercio de siglo. Durante ese tiempo, había crecido en madurez espiritual y experiencia, aumentando gradualmente en antigüedad hasta que solo dos Apóstoles se encontraban por delante de él: el presidente Thomas S. Monson, Presidente de la Iglesia, y el presidente Russell M. Nelson, Presidente del Cuórum de los Doce. Cuando el presidente Monson falleció el 2 de enero de 2018, la ordenada tradición de sucesión dejó en claro que el presidente Nelson sería el nuevo Presidente de la Iglesia y que el papel y la vida del élder Oaks también cambiarían.

El viernes 12 de enero se celebraron los servicios funerarios del presidente Monson en el Centro de Conferencias de la Manzana del Templo en Salt Lake City. Debido al fallecimiento del élder Robert D. Hales tres meses antes, quedaban ahora trece Apóstoles vivientes. El domingo siguiente, esos Apóstoles se reunieron en el Templo de Salt Lake conforme al patrón de sucesión que se había seguido desde la muerte del profeta José Smith. En un espíritu de ayuno, votaron para organizar una nueva Primera Presidencia y sostener al Apóstol de mayor antigüedad, Russell M. Nelson, como Presidente de la Iglesia. El siguiente Apóstol en antigüedad, el élder Oaks, ordenó y apartó al presidente Nelson, con los otros Apóstoles imponiendo sus manos junto con él sobre la cabeza del nuevo Presidente de la Iglesia durante la ceremonia.

“La trascendencia de ese momento se posó sobre mí con gran poder cuando puse mis manos sobre su cabeza,” recordó el élder Oaks. “Recuerdo haber sentido una impresión sobre las palabras que debía pronunciar al apartarlo, pero haberme sentido mucho menos elocuente en bendecirlo de lo que había deseado o anticipado. No obstante, fue un momento muy sagrado e histórico.” El élder Dale G. Renlund había sentido el testimonio confirmador del Espíritu de que la presidencia debía reorganizarse. Cuando el élder Oaks comenzó diciendo: “Russell M. Nelson”, el élder Renlund volvió a sentir “el mismo sentimiento pentecostal,” relató. “Desearía que todos pudieran haber estado allí. Pero me derritió. Me hizo llorar.” Sintió que la bendición del élder Oaks fue “hermosamente inspirada.”

Al otro lado del círculo se encontraba el élder Quentin L. Cook, quien igualmente sintió que la experiencia fue “increíblemente poderosa.” Miró hacia donde estaba el élder Renlund y notó “lágrimas corriendo por sus mejillas, y al mismo tiempo corrían por las mías,” recordó.

El presidente Nelson dijo: “Las palabras son inadecuadas para expresar lo que sentí al tener a mis hermanos—hermanos que poseen todas las llaves del sacerdocio restauradas por medio del profeta José Smith en esta dispensación—imponer sus manos sobre mi cabeza para ordenarme y apartarme como Presidente de la Iglesia. Fue una experiencia sagrada y de gran humildad.” Explicó: “Entonces se convirtió en mi responsabilidad discernir a quién había preparado el Señor para ser mis consejeros.” Esa elección resultó emocionalmente difícil. “¿Cómo podría escoger solo a dos de los otros doce Apóstoles, cada uno de los cuales amo tan profundamente?” se preocupaba. Por supuesto, buscó dirección divina en su elección.

El élder Henry B. Eyring, quien había servido como Primer Consejero en la Primera Presidencia bajo el presidente Monson y como Segundo Consejero con el presidente Gordon B. Hinckley, recordó lo que hizo el presidente Nelson a continuación. “Discúlpenme,” dijo a sus hermanos. “Necesito ir a orar.” Luego, el nuevo Presidente de la Iglesia anunció: “Quisiera reunirme a solas con cada miembro de los Doce.”

Como parte del proceso que conduce a la revelación, el presidente Nelson quiso entrevistar a cada uno de los Apóstoles antes de decidir quiénes serían sus consejeros en la Primera Presidencia. Este fue un movimiento sin precedentes en lo que respecta a la selección de consejeros de la Primera Presidencia, aunque resultaba familiar para todos en cuanto a la forma en que se eligen los líderes locales. El presidente Nelson les dijo: “Quiero tener su mejor opinión sobre mis consejeros y sobre las dos sillas vacantes en el Cuórum de los Doce.” Más tarde explicó: “Es el mismo patrón que hemos usado todos estos años al elegir nuevos presidentes de estaca. Uno va a las personas que conocen mejor a los candidatos y les pregunta qué piensan. Así que eso fue lo que hice.”

Mientras el presidente Nelson entrevistaba a cada uno de manera individual, el resto permanecía en reverente silencio. “No había charlas, ni pasatiempos con ningún tipo de interacción,” recordó el élder D. Todd Christofferson. “Cada uno estaba allí con sus propios pensamientos y oraciones.” El élder Dieter F. Uchtdorf había servido en la Primera Presidencia con el presidente Monson, y cuando se reunió con el presidente Nelson, recomendó a dos hombres para ser consejeros en la Primera Presidencia. “El élder Oaks fue una de mis recomendaciones,” explicó después.

“Durante el curso de esas entrevistas,” relató el presidente Nelson, “me quedó muy claro, al orar al respecto, que Dallin debía ser el Primer Consejero porque, al ocurrir mi fallecimiento, él será el próximo Presidente de la Iglesia. Eso es lo más bondadoso que podía hacer por la Iglesia y por él… darle esa experiencia.”

El razonamiento del presidente Nelson estuvo motivado en parte por lo que el presidente Spencer W. Kimball le había dicho. “Recuerdo cuando el presidente Kimball fue llamado a ser Presidente de la Iglesia,” contó el presidente Nelson. “Yo era su cirujano. Él me confiaba muchas cosas. Me dijo: ‘Hermano Nelson, no sé nada sobre la obra de la presidencia de la Iglesia.’ Él solo había estado en el Cuórum de los Doce… Los miembros del Cuórum de los Doce cumplen bien con su labor y la conocen bien, pero no incluye ningún aprendizaje en aquellos asuntos que solo realiza la Primera Presidencia. Así que pensé que, por el bien de la Iglesia, Dallin debía estar en la Primera Presidencia.”

Aun así, después de entrevistar a todos los Doce, el presidente Nelson convirtió su decisión en un asunto de oración profunda y reflexiva antes de anunciarla. “Él estuvo solo por un largo tiempo después de que la última persona fue entrevistada,” recordó el élder Eyring.

Finalmente, después de un largo período de entrevistas, reflexión y oración, el presidente Nelson regresó con los otros doce Apóstoles y anunció al grupo que sus dos consejeros serían Dallin H. Oaks y Henry B. Eyring. Como Apóstol segundo en antigüedad después del presidente Nelson, el presidente Oaks también serviría como Presidente del Cuórum de los Doce, con M. Russell Ballard como Presidente en Funciones. El presidente Nelson pidió una votación de sostenimiento sobre estos asuntos, y las trece manos derechas de los Apóstoles se levantaron. “Esa fue la primera vez que Dallin supo” de su llamamiento a la Primera Presidencia, señaló el presidente Nelson. “No se lo había pedido” antes de la votación.

La manera en que el presidente Nelson luchó espiritualmente al escoger a sus consejeros y luego anunció la voluntad del Señor que se le había revelado sobre el asunto “fue sencillamente dulce más allá de lo imaginable,” recordó el presidente Eyring. “Simplemente dulce… Fue un momento hermoso.”

Después de su sostenimiento, el presidente Nelson apartó al presidente Oaks, al presidente Eyring y al presidente Ballard. “Esta fue una experiencia profundamente sagrada y especial, con una abundancia del Espíritu presente,” testificó el élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce, agregando su “testimonio absoluto de que la voluntad del Señor, por la cual oramos fervientemente, se manifestó con gran poder en las acciones y los acontecimientos que tuvieron lugar ese día.”

Dos días después, en la mañana del martes 16 de enero de 2018, los miembros de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce se reunieron en el anexo del Templo de Salt Lake para un anuncio transmitido a los miembros de la Iglesia y al mundo. Mientras el presidente y la hermana Oaks eran trasladados al anexo, estaban llenos de emoción. “Tuve un sentimiento de entusiasmo y anticipación por participar en un anuncio histórico desde un lugar nunca antes usado,” recordó el presidente Oaks. “En lugar de reunirnos en el Edificio de Oficinas de la Iglesia, como era la costumbre,” escribió la hermana Oaks, “nos reuníamos en el edificio más sagrado de la tierra para hacer el anuncio más sagrado.”

Como el presidente Nelson había pedido a sus compañeros Apóstoles que mantuvieran en confidencia los acontecimientos del domingo, el presidente Oaks aún no le había contado a su esposa sobre su nuevo cargo. Al llegar al templo, sintió que ahora estaba “liberado de la petición del presidente Nelson del domingo” y se inclinó para susurrarle al oído: “Voy a ser consejero en la Primera Presidencia.” Kristen se sintió “aturdida,” y más tarde escribió: “Nuestro mundo cambió en un instante.”

En el templo, el élder D. Todd Christofferson, del Cuórum de los Doce y presidente del Comité de Asuntos Públicos en ese momento, dirigió la reunión y ofreció un trasfondo histórico para los espectadores sobre cómo se organiza el liderazgo superior de la Iglesia después de la muerte de un Presidente. “Mientras el élder Christofferson daba el trasfondo histórico,” escribió el presidente Oaks, “recordé haber explicado este proceso a los miembros de la Estaca Chicago Sur en 1970, cuando el presidente Joseph Fielding Smith fue sostenido como Presidente de la Iglesia. Me impresionó el hecho de que ahora yo era parte del proceso que otro estaba explicando.”

Después de esa explicación, el élder Christofferson anunció a la nueva Primera Presidencia. El presidente Nelson entonces habló, recordando los acontecimientos de dos días antes, cuando los Apóstoles vivientes votaron para organizar una nueva Primera Presidencia y lo ordenaron y apartaron como nuevo Presidente de la Iglesia. “Entonces se convirtió en mi responsabilidad,” relató públicamente, “discernir a quién había preparado el Señor para ser mis consejeros.” El presidente Nelson agradeció al Señor “por responder a mis fervientes oraciones.”

“Estoy muy agradecido de que el presidente Dallin Harris Oaks y el presidente Henry Bennion Eyring estén dispuestos a servir conmigo como Primer y Segundo Consejeros, respectivamente,” dijo el presidente Nelson. “Como Apóstol segundo en antigüedad, el presidente Oaks también se convierte en Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles. Sin embargo, dado su llamamiento a la Primera Presidencia y conforme al orden de la Iglesia, el presidente M. Russell Ballard, siguiente en antigüedad, servirá como Presidente en Funciones de ese cuórum.

“Ahora, cada día de servicio de un Apóstol,” explicó el presidente Nelson, “es un día de aprendizaje y preparación para mayores responsabilidades en el futuro. Se requieren décadas de servicio para que un Apóstol pase de la silla más junior a la silla más senior en el círculo. Durante ese tiempo, obtiene experiencia directa en cada aspecto de la obra de la Iglesia. También llega a conocer bien a los pueblos de la tierra, incluidas sus historias, culturas y lenguas, a medida que sus asignaciones lo llevan una y otra vez por todo el mundo.”

Ese fue ciertamente el caso del presidente Oaks. Décadas de experiencia lo habían preparado para servir en la Primera Presidencia. Durante los años que sirvió en el Cuórum de los Doce, viajó por el mundo, testificando a congregaciones en setenta y cinco países. Visitó quince naciones entre cinco y veinte veces: Argentina, Brasil, Chile, México, Perú, Inglaterra, Alemania, Italia, Ghana, la República Popular de China, Japón, Corea, Filipinas, Nueva Zelanda y Samoa. Además, cumplió con muchos roles importantes en la sede de la Iglesia, en consejos y comités que le dieron una visión amplia de la Iglesia y de su creciente alcance global.

“Mis queridos hermanos y hermanas,” comenzó el presidente Oaks cuando le llegó su turno de hablar, “he estado sentado junto al presidente Nelson en el Cuórum de los Doce por casi treinta y cuatro años. Conozco su amor por el Señor Jesucristo y su compromiso con el plan de salvación de nuestro Padre Celestial.

“Conozco su amor por las personas,” testificó el nuevo consejero de la Primera Presidencia. “Conozco su sabiduría. Me siento privilegiado de haber sido llamado como consejero del presidente Nelson en la Primera Presidencia. Asimismo, me siento privilegiado por la oportunidad de trabajar con el presidente Henry B. Eyring, a quien amo y respeto. Con todo mi corazón, prometo mi lealtad y apoyo al amoroso e inspirado liderazgo del presidente Nelson. Me regocijo en la oportunidad de entregar todos mis esfuerzos para testificar de Jesucristo y proclamar la verdad de Su evangelio restaurado.”

La nueva Primera Presidencia unida en la conferencia de prensa: Presidentes Oaks, Nelson y Eyring

Cuando habló el presidente Eyring, hizo eco de esos sentimientos y añadió: “Cada asociación que he tenido con el presidente Nelson y el presidente Oaks ha aumentado mi capacidad de recordar al Salvador, guardar convenios sagrados y hallar gozo en la influencia del Espíritu Santo. Estoy muy agradecido por el aumento de esa bendición en mi vida.”

Más tarde esa mañana, la Primera Presidencia se reunió con los medios de comunicación en una conferencia de prensa en el vestíbulo del Edificio de Oficinas de la Iglesia en el centro de Salt Lake City. Tanto la transmisión desde el templo como la posterior conferencia de prensa se difundieron en veintinueve idiomas a través de muchas plataformas noticiosas en todo el mundo. Antes de responder preguntas de los representantes de la prensa, cada miembro de la Primera Presidencia habló, comenzando con el presidente Nelson.

Cuando llegó el turno del presidente Oaks, dijo: “Me emociona participar en la dirección de esta Iglesia mundial, y hacerlo junto al presidente Henry B. Eyring bajo la dirección del presidente Russell M. Nelson, quien conoce esa membresía mundial y nuestras preocupaciones globales. Estamos encantados con su liderazgo. Amo trabajar con el Cuórum de los Doce y con nuestros otros líderes, hombres y mujeres, locales y generales. Nuestro Salvador Jesucristo nos ha llamado a cada uno de nosotros, y Él nos guiará y bendecirá a cada uno. Sé que eso es verdad.”

Por la manera de comportarse de los miembros de la nueva Primera Presidencia, los espectadores podían ver cuánto se amaban entre sí y que estaban en total unidad. Los tres “se reunieron en una mesa pequeña, hombro con hombro,” observó la hermana Oaks. “Desde el primer día, parecían funcionar como uno solo, con grandes sonrisas en sus rostros y genuina alegría. Eran uno en propósito. Se inclinaban juntos en unidad.”

El sábado por la mañana, 31 de marzo de 2018, como parte de la conferencia general anual de la Iglesia, el presidente Eyring, bajo la dirección del presidente Nelson, condujo una asamblea solemne en la que los miembros de la Iglesia de todo el mundo votaron para sostener a la nueva Primera Presidencia y a otras Autoridades Generales. “El Centro de Conferencias tenía una energía tangible mientras cada miembro se preparaba para sostener al nuevo profeta,” escribió la hermana Oaks. “Un poder espiritual parecía recorrer el centro” mientras cada grupo, a su turno, se ponía de pie y ofrecía su voto de sostenimiento. “Los primeros en levantarse fueron la Primera Presidencia,” recordó, luego “el Cuórum de los Doce, los Cuórums de los Setenta y el Obispado Presidente, los demás poseedores del sacerdocio de Melquisedec, seguidos por la Sociedad de Socorro (un cambio introducido por el presidente Nelson), el Sacerdocio Aarónico, las Mujeres Jóvenes y la Iglesia en general.”

En la sesión del sábado por la tarde de la conferencia, el presidente Oaks dirigió el sostenimiento semestral de los líderes de la Iglesia, además de los miembros de la Primera Presidencia y de los Doce sostenidos en la asamblea solemne de la mañana. También hizo una declaración significativa que mostraba la conciencia de la nueva Primera Presidencia respecto al creciente alcance global de la Iglesia. “Con el sostenimiento que acaba de tener lugar,” señaló, “ahora tenemos 116 Autoridades Generales. Casi el 40 por ciento de ellas nacieron fuera de los Estados Unidos.” El sostenimiento también le dio la oportunidad de expresar su gratitud a los miembros de la Iglesia que esa mañana votaron para aceptarlo como nuevo miembro de la Primera Presidencia. “Hermanos y hermanas,” dijo, “gracias por su continua fe y oraciones en favor de los líderes de la Iglesia.”

El presidente Oaks trabajó intensamente para preparar sus dos discursos de conferencia. “Siempre había orado fervientemente para saber qué discursos debía dar en la conferencia general,” escribió, “pero esta vez fue diferente.” La hermana Oaks recordó que él “pasó muchas horas de rodillas” suplicando saber qué debía decir, “anhelando bendecir a los miembros.” Recibió “instrucciones sagradas,” dijo ella, que le ayudaron a saber qué debía expresar.

En la reunión general del sacerdocio del sábado por la noche, el presidente Oaks enseñó que el sacerdocio de Melquisedec “es sagrado y poderoso más allá de lo que podemos describir.” “Es un poder divino que se guarda en depósito para usarse en beneficio de la obra de Dios en favor de Sus hijos.” Los hombres “no son ‘el sacerdocio’,” enfatizó. “No es apropiado referirse a ‘el sacerdocio y las mujeres.’ Debemos referirnos a ‘los poseedores del sacerdocio y las mujeres.’ …

“El principio de que la autoridad del sacerdocio solo puede ejercerse bajo la dirección de quien posee las llaves para esa función es fundamental en la Iglesia, pero no se aplica al ejercicio de la autoridad del sacerdocio en la familia,” declaró. “Un padre que posee el sacerdocio preside en su familia por la autoridad del sacerdocio que tiene. No necesita tener la dirección ni la aprobación de las llaves del sacerdocio para aconsejar a los miembros de su familia, realizar reuniones familiares, dar bendiciones del sacerdocio a su esposa e hijos o dar bendiciones de sanidad a los miembros de la familia u otras personas.”

“Si los padres magnificarán su sacerdocio en su propia familia, ello contribuiría a la misión de la Iglesia tanto como cualquier otra cosa que pudieran hacer,” dijo. “Los padres que poseen el sacerdocio de Melquisedec deben guardar los mandamientos para que tengan el poder del sacerdocio al dar bendiciones a los miembros de su familia. Los padres también deben cultivar relaciones familiares llenas de amor, de modo que los miembros de la familia deseen pedirles bendiciones. Y los padres deben fomentar que haya más bendiciones del sacerdocio en la familia.”

Como explicó anteriormente en el discurso: “El principio más importante para todos los poseedores del sacerdocio es el principio enseñado por el profeta Jacob en el Libro de Mormón. Después de que él y su hermano José fueron consagrados sacerdotes y maestros del pueblo, declaró: ‘Y magnificamos nuestro oficio para con el Señor, haciéndonos responsables de responder de los pecados del pueblo sobre nuestras propias cabezas si no les enseñábamos la palabra de Dios con toda diligencia’ (Jacob 1:19).”

En pocas palabras, esa escritura capturaba la manera en que el presidente Oaks veía su papel como líder de la Iglesia. Su liderazgo no se trataba de sí mismo; se trataba de representar al Señor y ser personalmente responsable de enseñar la palabra de Dios de manera clara para que no se malinterpretara. Para ese fin, subordinaba sus propios intereses a conocer y entender la voluntad del Señor.

El presidente Eyring, su compañero consejero en la Primera Presidencia, lo había observado desde 1971, cuando ambos fueron llamados a servir como presidentes de instituciones de educación superior de la Iglesia: el presidente Oaks como presidente de la Universidad Brigham Young en Provo, y el presidente Eyring como presidente del Ricks College, que más tarde se convirtió en BYU–Idaho. Entre los dos hombres creció un respeto mutuo, y el presidente Eyring llegó a considerar al presidente Oaks no simplemente como un gigante intelectual, sino también como un hombre profundamente espiritual. “Oraba con mucha, mucha intensidad y sentía que recibía revelación,” recordó el presidente Eyring de su tiempo juntos en la educación de la Iglesia. “Y de todas las cosas con las que pensé que él debía estar luchando” como presidente universitario, “eso era lo que hacía.”

Además, a diferencia de algunas personas notablemente brillantes que el presidente Eyring había conocido, el presidente Oaks estaba completamente abierto a las sugerencias de los demás, una característica que el hermano Eyring llegó a admirar, especialmente cuando ambos sirvieron juntos en el Cuórum de los Doce. El élder Oaks escuchaba con atención a los demás, consideraba cuidadosamente lo que decían y cambiaba de opinión si sentía que sus puntos de vista eran mejores que los suyos.

Dos veces, durante sus muchos años juntos en el cuórum, el élder Eyring estuvo en desacuerdo con el élder Oaks, quien era su mayor en antigüedad, y después de la discusión, el cuórum votó a favor de la posición del élder Eyring. Ambas veces, recordó, el élder Oaks se le acercó después y le dijo con gentileza: “Muchas gracias. Me ayudaste a ver las cosas.”

“Él probablemente no lo recordaría,” dijo el presidente Eyring en 2019, después de haber servido juntos casi dos años en la Primera Presidencia. “Es probablemente algo natural para él. Pero para mí fue impactante porque a mí me gusta ganar discusiones. A la mayoría de la gente le gusta. Pero con él nunca era una discusión. Era algo diferente. Él no tenía que ganar una discusión. Procuraba encontrar la verdad.” Y no era solo cuando estaban juntos en el Cuórum de los Doce. “Así es ahora,” añadió el presidente Eyring. “Se vuelve hacia mí como si mi opinión importara. Creo que eso es increíble.”

Después de trabajar con ellos en la Primera Presidencia, el presidente Eyring consideraba al presidente Oaks y al presidente Nelson como “las personas más maravillosas con las que he trabajado en la Iglesia.” De hecho, veía al Presidente y a su Primer Consejero como si fueran “gemelos,” dos hombres que “son queridos amigos,” fueron llamados “al mismo tiempo” y “se parecen mucho.” El presidente Eyring los había observado durante décadas, viendo “cómo han trabajado tan bien juntos, por tanto tiempo, lado a lado.”

El élder Ulisses Soares, quien fue sostenido como nuevo miembro del Cuórum de los Doce en la asamblea solemne del 31 de marzo de 2018, repitió lo que el presidente Eyring dijo acerca de la disposición del presidente Oaks de escuchar a los demás. “Es un gran oyente, y lo admiro, lo amo, por eso,” dijo el élder Soares. “Nunca llega con una solución ya hecha a una conversación. Siempre llega dispuesto a aprender, a escuchar, y luego toma conclusiones. Y creo que esa es la manera correcta en que el Señor da revelación e inspiración a Sus siervos. Primero tenemos que aprender. Tenemos que escuchar. Y él es un ejemplo perfecto de eso.”

El Domingo de Resurrección, 1 de abril de 2018, el presidente Oaks habló durante la sesión matutina de la conferencia general. Como testigo especial de Jesucristo, deseaba “concentrarse en el Salvador y Su Expiación,” escribió. Sintió la impresión de que debía testificar acerca de “la naturaleza literal de Su resurrección y su importancia para la resurrección literal de todos los que han vivido en la tierra.” La hermana Kristen Oaks recordó que él pasó largas horas en oración y reescribió el discurso muchas veces para hacerlo bien. Como un hombre “que había sentido la punzada de perder a una esposa amada,” dijo ella, la Resurrección tenía un significado particularmente profundo para él.

“Porque creemos en los relatos tanto de la Biblia como del Libro de Mormón sobre la resurrección literal de Jesucristo, también creemos en las numerosas enseñanzas de las Escrituras de que una resurrección similar vendrá a todos los mortales que alguna vez hayan vivido en esta tierra,” declaró. “Esa resurrección nos da lo que el apóstol Pedro llamó ‘una esperanza viva’ (1 Pedro 1:3). Esa esperanza viva es nuestra convicción de que la muerte no es la conclusión de nuestra identidad, sino solo un paso necesario en el plan misericordioso de nuestro Padre Celestial para la salvación de Sus hijos. Ese plan requiere una transición de la mortalidad a la inmortalidad. Central en esa transición está la puesta del sol de la muerte y la gloriosa mañana hecha posible por la resurrección de nuestro Señor y Salvador, que celebramos en este Domingo de Resurrección.”

Luego pasó a un tema importante relacionado con cómo los hombres y las mujeres llegan a ser verdaderos discípulos del Señor Jesucristo. La impresión de abordar este tema lo sorprendió. Él y la hermana Oaks estaban en una de sus caminatas diarias cuando “vi las grietas en el pavimento,” explicó más tarde el élder Oaks, “y sentí la impresión de usar eso como una ilustración de lo que cada uno de nosotros necesita hacer para cumplir con nuestro destino bajo el gran plan de salvación.”

“Esta mañana,” dijo a su audiencia, “he sentido usar como texto la enseñanza de Alma a su hijo Helamán, registrada en el Libro de Mormón: ‘Por medio de cosas pequeñas y sencillas se realizan grandes cosas’ (Alma 37:6). Se nos enseñan muchas cosas pequeñas y sencillas en el evangelio de Jesucristo. Necesitamos recordar que, en su conjunto y a lo largo de un período significativo de tiempo, esas cosas aparentemente pequeñas logran grandes resultados.”

Mostró fotografías que él y la hermana Oaks habían tomado de aceras de concreto pesado agrietadas y levantadas por el crecimiento lento pero inexorable de raíces de árboles. “La fuerza que hizo estallar estas pesadas aceras de concreto era demasiado pequeña para medirse a diario o incluso mensualmente,” observó, “pero su efecto con el tiempo fue increíblemente poderoso. Así es también el efecto poderoso, a lo largo del tiempo, de las cosas pequeñas y sencillas que se nos enseñan en las Escrituras y por los profetas vivientes.”

Lo mismo podía decirse del camino que lo condujo a llegar a ser miembro de la Primera Presidencia. Él no había aspirado a ese cargo. Más bien, había llevado una vida constante durante muchas décadas de tomar, una tras otra, pequeñas y buenas decisiones que lo prepararon para este nuevo papel en sus años posteriores. No que fuera perfecto. Ni él ni ninguno de los líderes de la Iglesia reclamaban perfección. En cambio, encontraban fortaleza y crecimiento en el arrepentimiento hecho posible por el sacrificio expiatorio del Salvador.

“Otra fuente de elevación y crecimiento espiritual,” dijo en su discurso de Pascua, “es la práctica constante de arrepentirse, aun de transgresiones aparentemente pequeñas. Nuestras propias autoevaluaciones inspiradas pueden ayudarnos a ver en qué hemos fallado y cómo podemos mejorar.”

Como miembro de la nueva Primera Presidencia, Dallin H. Oaks se uniría a los presidentes Russell M. Nelson y Henry B. Eyring para impulsar la obra de la Iglesia paso a paso, y mediante medios pequeños y sencillos avanzarían significativamente en la obra del Señor. Como recordó el presidente Oaks a los oyentes de la conferencia, el profeta Alma enseñó: “Y el Señor Dios obra por medios para cumplir con sus grandes y eternos propósitos; y por medios muy pequeños el Señor… realiza la salvación de muchas almas” (Alma 37:7).