Capítulo 4
“Las capacidades para ser un líder”

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La escuela de derecho en Chicago

El lunes 13 de septiembre de 1954, Dallin y su pequeña familia partieron rumbo a Chicago en el Pontiac 1953 que habían comprado al padre de June a comienzos de ese año. “Habíamos arreglado el asiento trasero con mantas y un colchón de cuna,” escribió Dallin, “y los niños viajaron allí y se portaron como angelitos durante todo el trayecto.” Fue una bendición que lo hicieran, porque Dallin y June tenían muchas otras cosas de qué preocuparse.

Se mudaban a un mundo nuevo, y para hacerlo habitable habían decidido llevar consigo los muebles que ya tenían, además de un sofá y dos sillones de cuero que pertenecían a la madre de Dallin, “y toda la fruta embotellada que nos atrevimos a cargar”, recordó él. Para llevarlo todo a Chicago alquilaron “un remolque enorme”—que una vez lleno probablemente pesaba más de mil quinientos kilos—y trataron de arrastrarlo con su coche.

“Arrastrar el pesado… remolque por las montañas fue bastante agotador para el Pontiac y para nuestros nervios,” escribió Dallin. “En una ocasión se nos detuvo el motor, pero para nuestra sorpresa arrancó de inmediato otra vez. Nos hospedamos en moteles y vivimos principalmente de la enorme lonchera que las amorosas abuelas nos habían preparado.” El viaje duró cuatro días. Finalmente, el jueves a las 4:45 p.m., entraron en el sur de Chicago.

“El apartamento que había arreglado con la universidad por correspondencia era espacioso, pero necesitaba trabajo para hacerlo habitable,” escribió Dallin. “Después de comprar una pequeña lavadora automática, una buena cama matrimonial, revestimientos de linóleo para el piso y un refrigerador (usado), comenzamos a estar bastante cómodos. Nuestros vecinos inmediatos eran estudiantes como nosotros y muy agradables.”

Lejos de su familia extensa y de los amigos de su juventud, encontraron un ancla para su vida en el servicio en la Iglesia. “Nuestra capilla estaba ubicada apenas a una cuadra al sur,” recordó Dallin. “Ambos nos lanzamos de lleno a las actividades de la Iglesia. Yo enseñaba a los élderes del quórum y a los jóvenes de quince a dieciocho años en la Escuela Dominical, además de servir como maestro de barrio,” que era como se llamaba en ese tiempo a los maestros orientadores—más tarde conocidos como ministros. “June enseñaba a los niños de doce años en la Mutual.”

Dallin también encontró un arsenal de la Guardia Nacional a poco más de un kilómetro de su hogar. Solicitó servir allí, aunque tuvo que esperar hasta el 31 de diciembre para que sus papeles fueran procesados y fuera nombrado segundo teniente en la Batería B del 208.º Batallón de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional de Illinois. Como en Utah, el servicio en la Guardia Nacional significaba ensayos una noche a la semana y campamentos de dos semanas en el verano.

El servicio en la Iglesia y en la Guardia Nacional se sumaban a lo que lo había llevado a Illinois: la escuela de derecho. “Éramos 130 en la clase de primer año en la Universidad de Chicago,” escribió. “Comencé mis estudios de derecho con verdadero entusiasmo, pero con la humilde idea de que tendría que trabajar como loco para lograr sacar notas de B y C. Trabajé como loco, ¡y estaba realmente asustado!”

La escuela de derecho es un rito de iniciación: una competencia intensa y agotadora que lanza a quienes logran superarla hacia una carrera potencialmente prestigiosa y lucrativa. El primer año de derecho, escribió un profesor, “es un tiempo de entusiasmo, grandes expectativas, ideales y sueños”, pero “también un tiempo de frustración, estrés, conflicto, aburrimiento, alienación, depresión y desesperación”.

Dallin como estudiante de primer año de derecho

Dallin trabajaba arduamente—algo a lo que estaba acostumbrado—, pero no todo el esfuerzo le resultaba sencillo. La escritura, una habilidad clave para los abogados, le resultaba especialmente difícil. “Teníamos un programa de redacción e investigación jurídica supervisado por tutores (un tutor para unos veinte estudiantes),” escribió. “La escritura se me hacía particularmente complicada, pues me costaba mucho captar exactamente lo que se pedía en los primeros trabajos.” Trató de compensarlo trabajando más. “Trabajé tremendamente en esos escritos,” recordó.

La escuela de derecho es un maratón y no una carrera corta, y Dallin aprendió pronto a establecer un ritmo firme y constante. “Mi día típico consistía en levantarme a las 7:45 y pasar de 8:30 a 12:30 en clases, con una hora libre en la mañana,” escribió. “A la 1:30 p.m. ya estaba de regreso en la biblioteca de derecho para estudiar hasta las 11:00 p.m. Normalmente estudiaba otra hora más en casa.” Los martes en la noche estudiaba en casa para poder cuidar a los niños mientras June asistía a la Mutual para cumplir con su llamamiento. Los miércoles en la noche tenía ensayos de la Guardia Nacional, y los sábados por la noche generalmente se los tomaba libres, aunque durante ese año escolar salió con June apenas cuatro veces.

“Ella fue maravillosamente comprensiva,” recordó.

La influencia de sus padres—tan fuerte en su vida temprana—lo acompañó también en la escuela de derecho, animándolo a guardar el día de reposo como nunca antes. Durante la secundaria y la universidad, cuando trabajaba en una estación de radio, “yo trabajaba de manera rutinaria en el día de reposo,” dijo. “Cuando partí a la escuela de derecho—un enorme nuevo desafío en mi vida—mi madre me recordó que en la escuela de medicina en Filadelfia mi padre nunca estudiaba en domingo. Él sentía que podía lograr más en seis días con la ayuda del Señor que en siete días sin ella. . . .

“Ese poderoso ejemplo paternal,” escribió Dallin, “comunicado justo en el momento indicado, me impulsó a hacer lo mismo. El estudio era mi trabajo, y el Señor nos había mandado a trabajar seis días y descansar el séptimo. Seguí el ejemplo de mi padre y la tierna enseñanza de mi madre, y fui bendecido por ello.”

Pero eso no hizo que el estudio del derecho fuera fácil. Dallin tomó las materias típicas de los estudiantes de primer año: contratos, agravios, elementos de derecho, jurisdicción, derecho penal, bienes y representación. “Tuvimos nuestros primeros exámenes en diciembre,” escribió. “Me sentí miserable con todos, pero satisfecho de que, al menos en Jurisdicción, había hecho mi mejor esfuerzo.”

Aliviado de haber terminado sus primeros exámenes finales, Dallin llevó a su familia a Virginia Occidental para pasar la Navidad con el hermano de June. Las vacaciones les hicieron bien a todos, pero la pregunta sobre el desempeño escolar de Dallin aún pendía sobre ellos. ¿Había tomado la decisión correcta de carrera? En el ambiente competitivo de la escuela de derecho, mucho depende de las calificaciones. En la facultad de derecho, como en todos los maratones, quienes lideran la carrera al final ganan los premios, que en este caso probablemente significaban las mejores y más abundantes ofertas de trabajo. Aquellos que se rezagan al comienzo tal vez nunca logren alcanzarlos.

“Poco después de regresar,” escribió Dallin, “recibí mis calificaciones. Tenía un ‘85’ en Jurisdicciones (80–100 es A), la nota más alta de la clase, y pude ver a partir de las demás calificaciones que, al menos moderadamente, tendría éxito en la escuela de derecho. La verdadera presión había desaparecido.”

En la mayoría de las facultades de derecho de Estados Unidos, el honor más alto otorgado a los estudiantes de primer año es el nombramiento en la law review (revista jurídica). Las revistas académicas de la mayoría de las disciplinas en Estados Unidos son editadas por profesores universitarios u otros profesionales experimentados. La gran excepción son las revistas jurídicas. Cada escuela de derecho importante publica una law review, editada casi en su totalidad por los mejores estudiantes de la facultad. Ser nombrado miembro de la law review hace que los estudiantes sean muy atractivos para posibles empleadores, pero también añade una gran carga a horarios ya pesados con clases exigentes.

“Después del informe de nuestras calificaciones del trimestre de invierno,” escribió Dallin, “cuatro de nosotros en la clase de primer año fuimos elegidos para la law review. Normalmente esto se hace después de completar todo el año, pero nuestras calificaciones eran lo suficientemente altas como para justificar nuestra elección. Estaba muy complacido.”

A medida que avanzaban las semanas de clases, sin embargo, la presión por las calificaciones volvió a sentirse, aunque de una manera diferente. “Con los exámenes de primavera, la presión regresó,” registró Dallin. “Me fue muy bien (todas mis calificaciones finales de primer año fueron A), y se me hizo evidente que con esfuerzo sostenido tenía una oportunidad de alcanzar el primer puesto en la clase. Esta era una presión diferente de la que existió en otoño (el temor de no tener éxito), pero muy real, de todos modos.”

Cuando las clases terminaron finalmente en junio de 1955, Dallin comenzó a hacer algunos trabajos básicos en la law review, aprendiendo a revisar notas al pie y corregir pruebas. Siempre había sido bueno en la investigación de biblioteca, y estas nuevas habilidades lo ayudaron a prepararse para una vida académica. Pero también empezó a reconocer el costo que el trabajo en la law review podía tener en sus calificaciones una vez que la escuela comenzara de nuevo. De hecho, un compañero de clase y vecino que había tenido un buen desempeño en su primer año rechazó la invitación a la revista, razonando que no tenía tiempo para ello con todo lo demás que estaba haciendo.

Si había algo que Dallin sabía hacer, sin embargo, era trabajar, y la temporada de verano, que para algunos de sus compañeros significaba descanso, para él y June significaba más trabajo. Ella llevó a los niños en tren a Utah, donde sus padres se hicieron cargo de ellos mientras ella asistía a BYU, avanzando en su educación al tomar clases que iban desde historia de Estados Unidos hasta danza moderna. Mientras tanto, Dallin trabajaba en la law review, pasó dos días trabajando en una granja de bienestar de la Iglesia en Wisconsin y durante dos semanas en julio asistió al campamento de la Guardia Nacional en Minnesota.

“Jamás he trabajado más duro de lo que trabajé en el campamento,” escribió sobre sus experiencias de ese año y del siguiente en Camp Riley. “Tenía mucho que aprender acerca de ser oficial, y en particular me costaba delegar autoridad y trabajo. Sin embargo, parecía ser muy apreciado por los hombres y me llevaba bien con los oficiales.” El oficial ejecutivo de su batallón le dijo que era “el mejor oficial joven que había conocido”, registró Dallin con satisfacción, “un cumplido que fue muy apreciado.”

Dallin (fila delantera) y otros oficiales del batallón de la Guardia Nacional de Illinois, alrededor de 1956

Dallin comenzaba a acostumbrarse a tales elogios. Antes de partir al campamento, recibió la noticia de que iba a recibir el Premio Joseph Henry Beale, el único honor de ese tipo otorgado a los estudiantes de primer año. Cada año, la facultad concedía el premio al estudiante de derecho de primer año “cuyo trabajo en el programa tutorial era considerado por los profesores como el más digno de reconocimiento especial.” El premio incluía una modesta recompensa en efectivo de veinticinco dólares. “Al parecer, el valor residía en el honor,” reflexionó Dallin, “no en la recompensa financiera.”

Cuando regresó del campamento, se enteró de otro honor. “Me complació descubrir,” escribió, “que había terminado el año como el número 1 de mi clase.” Para alguien que se preguntaba si siquiera sobreviviría en la escuela de derecho, esta noticia trajo gran satisfacción. El decano de estudiantes le dijo que había obtenido el promedio más alto en muchos años en la facultad. Su arduo trabajo había dado frutos.

El distinguido decano de la facultad de derecho, Edward H. Levi—quien llegaría a ser presidente de la Universidad de Chicago y Fiscal General de los Estados Unidos—le rindió a Dallin otro honor al invitarlo a almorzar. “Me interrogó largamente,” escribió Dallin, “sobre mis materias favoritas, mis profesores, lo que pensaba que estaba mal en la escuela, etc., y tuvimos una muy buena conversación.” El decano parecía genuinamente interesado en este joven Santo de los Últimos Días que había logrado sobresalir por encima de todos los demás estudiantes mientras vivía su religión.

Dallin aprovechó la oportunidad para dar testimonio de su fe. El decano Levi “escuchó con interés y me interrogó repetidamente acerca de nuestra Palabra de Sabiduría,” escribió Dallin. “Sentí como si hubiera hecho un amigo influyente.” Y, de hecho, así fue. Edward Levi permanecería como amigo y mentor durante décadas.

Tras unas vacaciones de un mes con June y sus hijas, Dallin regresó a la facultad de derecho para prepararse a comenzar su segundo año de clases. Además de las tareas escolares regulares, se esperaba que los miembros de la law review escribieran un “comentario” o artículo sobre algún tema jurídico para publicarlo en la revista, y el trabajo de verano de Dallin en su artículo lo puso muy por delante de sus compañeros. “Como licenciado en contabilidad con inclinación natural por el derecho tributario,” escribió, “completé el comentario en un tiempo récord.”

Sin embargo, siendo el mejor estudiante de su clase de segundo año, no esperaba lo que sucedió después. El estudiante de tercer año asignado como su editor destrozó su artículo con fiereza. Fue otra oportunidad de aprendizaje. Tener al editor “destrozar mi trabajo en cuanto al fondo y la forma de expresión fue inquietante,” escribió Dallin, “pero mientras reescribíamos el comentario juntos, pude ver cómo se iba mejorando, y aprendí mucho de esa experiencia.”

Para noviembre de 1955, Dallin había terminado su artículo, y pronto apareció en la University of Chicago Law Review, una de las revistas jurídicas más prestigiosas del país. “Fui el primero de los estudiantes de segundo año en completar un comentario,” escribió Dallin, “y tenía razones para sentirme optimista acerca de mi progreso.”

Pero lo que siguió casi lo devastó. “Todo mi optimismo se desmoronó en mi siguiente experiencia en la law review,” recordó veinticinco años más tarde, “la cual sigue siendo uno de los pocos fracasos verdaderamente decisivos que he experimentado en mi vida profesional.”

Recibió la asignación de escribir un comentario sobre una decisión de un tribunal de apelaciones acerca del uso de confesiones obtenidas bajo coacción. “Había cientos y cientos de casos de esta naturaleza,” escribió Dallin, “y debo haberlos leído todos varias veces.” Redactó su comentario y lo presentó a su asesor académico, un hombre brillante pero meticuloso, quien lo devolvía a empezar cada vez. “Escribí al menos una docena de borradores,” recordó Dallin, y los llevaba al profesor en busca de su aprobación. “En cada ocasión me frustraba con una larga lista de observaciones sobre ideas que había pasado por alto o trabajo adicional que debía realizar.”

“El invierno transcurrió,” relató Dallin, “y mi engreimiento por el primer comentario dio paso a sentimientos de desesperación e insuficiencia. En resumen,” concluyó finalmente, “simplemente no podía complacer” al profesor. “Tuve la fortuna y la desdicha de que mi trabajo fuera revisado por el perfeccionista de la facultad, quien apenas podía soportar publicar su propio trabajo, y mucho menos aprobar el de otro.”

Un cuarto de siglo después, miró hacia atrás con la perspectiva del tiempo. “De esta experiencia,” reflexionó, “aprendí mucho sobre altos estándares, análisis, escritura y reescritura y, especialmente, humildad. El comentario nunca se completó. Aún conservo los últimos borradores que hice, y todavía me duele tenerlos en mis manos. El último borrador probablemente tenía calidad suficiente para ser publicado en la mayoría de las law reviews, quizás incluso en la University of Chicago Law Review, pero estoy convencido de que lo que aprendí al no publicar ese comentario fue probablemente más valioso que lo que habría aprendido publicándolo.”

A pesar de la sombra que esto proyectó sobre su segundo año en la escuela de derecho, hubo suficiente luz para compensarlo. Terminó su segundo año con “una sucesión ininterrumpida de calificaciones de ‘A’” y seguía siendo el número uno en su clase.

En muchas facultades de derecho, los estudiantes distinguidos que no participan en la law review compiten en el moot court, una oportunidad de ejercitar sus habilidades de escritura y oratoria en escenarios que imitan la sala de audiencias. Dallin tomó la poco ortodoxa decisión de participar en ambos—law review y moot court—una decisión que podría haber parecido suicida para algunos estudiantes, dado el enorme compromiso de tiempo que requería. Pero el trabajo no asustaba a Dallin. Se unió a cuatro amigos en un equipo de moot court “con el entendimiento de que si el trabajo se volvía demasiado exigente, yo tendría la opción de retirarme.”

El equipo de Dallin ganó la competencia de otoño. En el concurso de invierno, Dallin fue coautor del escrito legal y también participó en la defensa oral del caso. Considerando sus dificultades iniciales con la redacción jurídica de primer año, halló gran satisfacción en cómo resultó el escrito. “No me molesta decir que estaba simplemente encantado y orgulloso de la calidad del escrito,” reconoció. “Ganó el premio al mejor escrito en la competencia de segundo año.”

Sus años en la radio habían contribuido a desarrollar sus habilidades de oratoria, que se trasladaron de manera natural al tribunal simulado. “Al final del año,” escribió Dallin, “me dijeron confidencialmente que había obtenido la calificación más alta en el alegato oral.”

Junto con todos estos logros, el crecimiento más importante que Dallin experimentó durante ese tiempo fue espiritual. “En Chicago, durante gran parte de la escuela de derecho,” recordó, “serví como líder de grupo del quórum de élderes y en esa función asistía a las reuniones de liderazgo de estaca y caí bajo la influencia del presidente de estaca (y abogado) John K. Edmunds.” Dallin encontró en el presidente Edmunds un modelo a seguir.

“Este hombre extraordinario tuvo una profunda influencia en mi crecimiento espiritual,” escribió Dallin. “Su ejemplo y sus palabras, que nunca dejaron de inspirarme y motivarme, ejercieron una influencia singularmente poderosa para ayudarme a poner mis pies firmemente en la senda del Evangelio durante los años, a menudo difíciles, de los estudios de posgrado.” El presidente Edmunds le enseñó: “Cuando estás involucrado en la obra del Señor, los obstáculos que tienes delante nunca son tan grandes como el poder que te respalda.”

John K. Edmunds llegó a ser representante regional de los Doce, presidente de la Misión California (con sede en Los Ángeles) y presidente del Templo de Salt Lake. Mantuvo una relación cercana con Dallin y continuó influyendo en su vida.

El crecimiento espiritual de Dallin quedó en evidencia en una carta que escribió a mitad de su segundo año de derecho a su hermano Merrill, quien estaba a punto de salir a la misión. La carta mostraba las prioridades de Dallin y reflejaba la fuerte influencia de su madre.

“Vas a ser un representante,” le escribió a Merrill, “y piensa por un momento a quién representarás. Primero y ante todo, como poseedor del sacerdocio representas a nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Eres Su emisario, Su siervo, para predicar Su Evangelio. . . . Finalmente, representas a tu familia, a los seres queridos cuyo orgullo en ti se siente más intensamente en este momento; a nuestra Madre, cuyas enseñanzas han sido un escudo para todos nosotros y cuyo testimonio ha sido un faro que guía nuestros pasos. La representarás a ella, y a todos nosotros, y nuestras oraciones estarán contigo mientras haces la obra del Señor.”

Para muchos estudiantes de derecho, el primer año es el más difícil, y los dos años restantes se vuelven cada vez más fáciles a medida que se adaptan a las exigencias de este tipo de educación. Pero los estudiantes de la law review suelen ser una excepción a esta regla. Después de un primer año desafiante, su segundo año se vuelve aún más difícil al asumir la carga adicional del trabajo no remunerado en la law review. Aquellos que llegan a la cima de la revista y son elegidos editores para su tercer año suelen descubrir que ese es el año más ocupado y exigente de todos.

En marzo de 1956, cuando Dallin estaba por terminar su segundo año en la escuela de derecho, se enteró de que la junta editorial de la law review lo había seleccionado como editor en jefe para el año siguiente. Su elección lo sorprendió. “Pensé que mi frustrante experiencia con el segundo comentario me descalificaría,” escribió. “Resultó que varios de la docena de ‘competidores’ ni siquiera habían publicado un solo comentario para entonces, y ninguno de mi clase había publicado dos.”

Pero su selección para ocupar “el puesto más alto,” como él lo describió, vino acompañada de una advertencia humilde. Cuando el editor en jefe al que reemplazaba lo capacitaba en sus nuevas funciones, le dijo a Dallin que había sido elegido como editor en jefe por sus habilidades de liderazgo, pero quería que supiera “que no debía sobreestimar mis calificaciones al punto de pasar por encima” de otro editor más conocedor “en las áreas donde él era superior a mí.”

Fue una buena lección, y Dallin la tomó muy en serio. Llegaría a ser conocido como alguien que trabajaba bien con los demás y cultivaba un espíritu de cooperación con quienes laboraba. Como había dicho al elegir su carrera, quería pasar su tiempo trabajando con personas, y encontraba satisfacción al hacerlo. Ser elegido editor en jefe le ayudó a sentir que tenía la capacidad de ser un líder.

Las personas con las que más disfrutaba estar eran su esposa y sus hijos, y durante toda la escuela de derecho mantuvo un horario constante que le permitía pasar tiempo con ellos. Ser un joven esposo y padre, por supuesto, tenía sus desafíos, aunque June cargaba con la mayor parte de la crianza de los niños. Durante la segunda mitad del segundo año de Dallin en la escuela de derecho, June continuó su educación en la Universidad Roosevelt de Chicago, dejando a los niños con niñeras.

June, Dallin y sus hijas Cheri y Sharmon

El modesto apartamento de Dallin y June estaba en unos antiguos barracones militares convertidos en viviendas, donde un calentador de espacio a petróleo proporcionaba calor a la familia durante los gélidos inviernos de Chicago. Ellos llenaban el tanque del calentador a mano desde los tambores de petróleo que estaban en la calle.

“Cuando nuestras dos hijas tenían dos y tres años,” relató Dallin, “la mayor sumergió su vasito en el tanque de petróleo del calentador, tomó un gran trago del combustible transparente y luego lo compartió generosamente con su hermana menor. Los malos resultados no tardaron en aparecer, y June tuvo que correr con ellas al hospital para que les vaciaran el estómago. Varias semanas después, las pequeñas treparon hasta nuestro botiquín y tomaron una botella de jarabe para la tos con sabor a caramelo que incluía un sedante. Alternando sus turnos para beber, las dos terminaron el contenido con los resultados previsibles. June agarró a una niña bajo cada brazo y volvió a correr al hospital.”

Después del segundo incidente, Dallin y June recibieron la visita de una enfermera de salud pública de Chicago que indagaba sobre su idoneidad para cuidar a los niños. Como padres extraordinariamente responsables, estaban mortificados. “Mientras tanto,” escribió Dallin, “uno de mis compañeros de la escuela de derecho, siempre bromista, fue oído decir a un grupo que Dallin y June Oaks no beberían nada, ¡pero sus hijas beberían todo!”

Una de las actividades favoritas de Dallin con sus niñas era jugar a “¡Papá, sé un oso!”. Cuando él llegaba a casa para el almuerzo y la cena cada día, ellas corrían hacia él y exclamaban: “¡Papá, sé un oso!”. Él dejaba sus libros en la mesa, se ponía en cuatro patas sobre el suelo de linóleo y, explicó, “haciendo los más terribles gruñidos, gateaba tras las niñas, que huían gritando.” “Nos perseguía por toda la casa,” recordó con cariño su hija Cheri. “Nosotras chillábamos y corríamos de un lado a otro.”

Barracones militares convertidos donde vivía la familia Oaks durante la escuela de derecho

Durante su tercer año de derecho, cuando muchos bufetes prestigiosos lo cortejaban activamente, uno de ellos hizo que un profesional administrara un test de manchas de tinta de Rorschach a los posibles contratados, y Dallin no dejaba de ver osos en las láminas. Al dejar el lápiz, el psicólogo lo sondeó: “Bien, señor Oaks, ¿por qué no me habla de su asunto con los osos?”

Dallin le contó acerca del juego “Papá, sé un oso”, y el hombre sacudió la cabeza, anotó algo en un papel y lo despidió.

“Debí de haber pasado la prueba,” concluyó Dallin, “porque el bufete aumentó la oferta de salario inicial en mil dólares al año cuando recibió su informe.”

Dallin se sintió atraído por el bufete Kirkland, Fleming, Green, Martin y Ellis en Chicago. El despacho le ofreció un trabajo de verano entre su segundo y tercer año de derecho, que pudo compaginar con su campamento de verano en la Guardia Nacional. Pasó la mayor parte del verano en la firma, trabajando en litigios corporativos. “Robert H. Bork, un graduado de Chicago y miembro prometedor de la firma, y yo nos hicimos grandes amigos,” relató.

Durante el tercer año de derecho, Dallin tuvo entrevistas con muchos otros bufetes, y después de “examinar todas las demás posibilidades,” decidió quedarse en Kirkland porque un socio sénior, recordó Dallin, “me aseguró que me impulsaría dentro de la firma tan rápido como mis capacidades lo permitieran, que podría trabajar en lo que deseara (dentro de ciertos límites), y que sabía que tenía las capacidades para ser un líder de la firma. Al ver que él estaba haciendo exactamente eso con Robert Bork, y conociendo la impresionante lista de clientes y la variedad de casos que Kirkland tenía, no pude menos que ceder a sus insistencias.”

Además de trabajar durante el verano en Kirkland y cumplir con sus deberes en la Guardia Nacional, Dallin tuvo que encontrar tiempo para desempeñar sus nuevas responsabilidades editoriales en la law review. “Pasé de 7:00 p.m. a medianoche todas las noches de la semana y todo el día sábado en la oficina de la Review durante el verano,” escribió. El trabajo en la revista era agotador pero educativo, y continuó cuando comenzó nuevamente el curso.

“La administración de la law review durante mi tercer año me ocupaba entre treinta y cuarenta horas por semana, y el trabajo escolar debía hacerse en el tiempo que quedaba,” registró. Sus calificaciones bajaron, y un compañero sin tanta responsabilidad en la law review lo superó apenas para obtener el promedio más alto de la clase graduada. Pero Dallin estuvo justo detrás de él y recibió el beneficio adicional de aprender a equilibrar lo que equivalía casi a un trabajo de tiempo completo encima de los estudios. “Además del gran valor del trabajo editorial,” escribió, el liderazgo en la revista “te obligaba a aprender a hacer tus estudios en menos tiempo del que normalmente les dedicarías.” Las habilidades necesarias para vivir bajo cargas de trabajo tan pesadas serían valiosas más adelante en su vida.

Pero esa pesada carga también lo lastimó en ocasiones. “La técnica de muchos profesores de derecho de avergonzar públicamente a los estudiantes desprevenidos generalmente nos llevaba a prepararnos exhaustivamente,” recordó Dallin muchas décadas después. “Nunca olvidaré el día en que el decano Edward H. Levi me llamó en su curso de derecho antimonopolio para que expusiera un caso en particular y explicara cómo difería de otro caso. Ese día estaba mal preparado (por el trabajo en la law review), y vacilé un poco. Percibiendo la situación y queriendo dar una lección a mí y a todos los demás, me interrumpió diciendo: ‘Oh, no importa, señor Oaks. Tiene que ser bueno para hacer eso.’ Años después puedo reírme de esa descalificación, pero la cicatriz que dejó esa experiencia y la motivación para una preparación cuidadosa permanecen.”

Una recompensa del trabajo de Dallin en la law review fue que lo puso en contacto con otras grandes mentes. Por ejemplo, editó una reseña de libro escrita por el premio Nobel Bertrand Russell, quien respondió amablemente: “Gracias por su carta… y por las molestias que se ha tomado en rectificar errores en mi artículo. Acepto todas sus correcciones sugeridas.”

En febrero de 1957, durante el último año de Dallin en la escuela de derecho, June viajó a Utah para dar a luz a su tercer hijo. Como con los dos primeros, el parto debía realizarse por cesárea, y deseaban que el mismo médico que había atendido el nacimiento de su segunda hija realizara también esta operación. Con dos niñas ya en la familia, “esperaba desesperadamente que fuera un varón,” escribió Dallin. “La operación fue un sábado por la mañana,” y Dallin aguardaba ansiosamente en su apartamento de Chicago noticias del nacimiento. “Estaba trapeando el piso para calmar mis nervios cuando llegó la llamada,” dijo. El padre de June telefoneó y “estaba hablando con calma” cuando de pronto Dallin escuchó a su hermana Evelyn gritar: “¡Es un niño!” Dallin se llenó de gozo, y dieron al niño el primer nombre Lloyd, en honor al padre de Dallin, y el segundo nombre Dixon, apellido de soltera de June.

Feliz de tener otro hijo, especialmente considerando la delicada constitución de June, Dallin había renunciado a otra esperanza que albergaba. La meta suprema después de graduarse para muchos de los mejores estudiantes de derecho en Estados Unidos es trabajar como asistente jurídico (clerk) de un juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Estos puestos tan codiciados son extremadamente competitivos, y no había ninguna garantía de que incluso un estudiante con las credenciales de Dallin obtuviera uno.

Dallin solicitó trabajar como clerk para el juez John Harlan y para el presidente del tribunal, Earl Warren. El juez Harlan lo invitó a Washington para una entrevista, pero finalmente seleccionó en su lugar a dos hombres de Harvard que tenían experiencia de posgrado.

Para cuando Lloyd nació, Dallin no había recibido noticias del presidente del tribunal. “Había abandonado por completo toda esperanza de éxito allí,” dijo Dallin, “cuando el decano Levi me llamó por teléfono durante los exámenes finales del trimestre de invierno… y me anunció que había sido elegido por el presidente. Warren lo había llamado para preguntar si yo era una posibilidad lo suficientemente prometedora como para justificar invitarme a una entrevista, y el decano le había hablado tan bien de mí que le dijo que me avisara directamente que tenía el puesto.”

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