Doctrinas de la Restauración
Sermones y Escritos de Bruce R. McConkie
Editado y organizado por Mark L. McConkie
Doctrinas de la Restauración — Sermones y Escritos de Bruce R. McConkie
El conocimiento del élder Bruce R. McConkie sobre las doctrinas del evangelio es legendario entre los miembros de la Iglesia. Sus sermones y libros reflejan una búsqueda sincera y de toda la vida de las escrituras, así como un profundo amor por esos escritos sagrados y por su figura central, el Señor Jesucristo.
Aunque su período mortal ha terminado, afortunadamente para nosotros que permanecemos, su vasta riqueza de conocimiento está preservada en forma escrita. Este libro reúne en formato permanente, bajo una sola cubierta, una parte sustancial de sus discursos y escritos, el material ha sido especialmente seleccionado para incluir los grandes temas doctrinales sobre los que la Restauración ha proyectado su gloriosa luz. Aquí no solo se encuentran extractos, sino a veces discursos completos sobre puntos doctrinales clave como el carácter de Dios, la filiación divina de Jesucristo, la misión del Espíritu Santo, la Creación, la Caída, la Expiación, los dones espirituales, la santificación, la palabra escrita, y vencer al mundo, por nombrar solo algunos. Aquí se encuentran respuestas y aclaraciones esenciales a numerosas preguntas: ¿Cuál es nuestra relación con Dios, Cristo y el Espíritu Santo? ¿Qué es la gracia y cómo funciona para nosotros? ¿Cómo se da la revelación? ¿Cuál es el poder purificador de la Expiación? ¿Por qué debemos orar? ¿Cómo y por qué debemos estudiar las escrituras? ¿Cuáles son los efectos de la caridad? ¿Cómo debemos adorar a Dios? ¿Cuál es el propósito de la mortalidad? ¿Cómo podemos perseverar hasta el fin?
Ninguno de los que lo escucharon olvidará el impacto del testimonio apostólico conmovedor de Jesucristo dado por el élder McConkie en su última conferencia general en abril de 1985. Ese testimonio se respira a través de las páginas de este libro, en el cual el destacado conocimiento y las profundas percepciones de uno de los grandes especialistas en las escrituras de nuestra era continúan vivos —claramente expresados, directos, autoritarios— para el beneficio duradero de los Santos a quienes sirvió en mortalidad.
Mark L. McConkie, hijo de Bruce R. y Amelia Smith McConkie, nació y creció en Salt Lake City. Se graduó de la Universidad Brigham Young, donde también obtuvo una maestría en administración pública. En 1977, recibió un doctorado en administración pública de la Universidad de Georgia. Actualmente es Decano Residente de la Escuela de Posgrado en Asuntos Públicos de la Universidad de Colorado en Colorado Springs. Mark L. McConkie es miembro de la Sociedad Estadounidense de Administración Pública y de la Academia de Gestión. Ha dado conferencias internacionalmente y ha publicado muchos artículos en revistas profesionales y académicas. Es compilador de un libro anterior, Wit and Wisdom from the Early Brethren.
Además de servir en una misión de tiempo completo en Argentina, su variado servicio en la Iglesia ha incluido los llamamientos de obispo, consejero del presidente de la Misión Colorado Denver, y presidente de estaca. Está casado con la ex Mary Ann Taylor. Son padres de ocho hijos, y la familia reside en Colorado Springs, Colorado.
Letra de mano por Jantes H. Fedor
Puedo decir, como lo hizo Nefi, que la plenitud de mi propósito es persuadir a los hombres a venir al Dios de Abraham, al Dios de Isaac y al Dios de Jacob y ser salvos —porque la obra es verdadera, y porque la salvación está en Cristo. Y siendo Dios nuestro testigo, es verdad.
— Bruce R. McConkie
Conferencia General, abril de 1972
Al Lector
El lector potencial merece una advertencia amistosa: el título Doctrinas de la Restauración puede parecer implicar más de lo que esta recopilación pretende lograr. Este libro no está destinado a ser un examen exhaustivo del evangelio; tampoco tiene como objetivo un tratamiento completo de cada tema que aborda. Más bien, simplemente busca destacar asuntos significativos entre la variedad de temas que el élder McConkie trató durante su ministerio. Lo que se ha recopilado aquí nunca antes se había reunido entre las mismas dos cubiertas, aunque porciones significativas provienen de fuentes disponibles de manera dispersa: Church News, Improvement Era, Instructor, Ensign, New Era, Relief Society Magazine, Conference Report y discursos publicados por BYU, por ejemplo.
Sin embargo, esta obra busca algo más que simplemente catalogar el pensamiento del élder McConkie sobre distintos temas del evangelio. Él posee dones espirituales evidentes, cuya observación proporciona una lección en cuanto al estudio del evangelio. Tiene el don “de saber que Jesucristo es el Hijo de Dios, y que fue crucificado por los pecados del mundo” (D. y C. 46:13). También posee el don de conocimiento, el cual usa —como estas páginas lo testifican— para dar testimonio de Cristo: toda enseñanza contenida aquí, de una u otra forma, converge para dar testimonio de Jesús y de Sus doctrinas. La genialidad del élder McConkie —si no es presuntuoso usar ese término— radica en su uso de las Escrituras. Son la fuente de la que bebe y la plataforma sobre la que se apoya. Enseña únicamente lo que encuentra en las revelaciones, aunque gracias a años de estudio paciente y constante ha adquirido la capacidad de leer y ver lo que todos parecen ver, y luego ir un paso más allá, leyendo entre líneas en ocasiones, mostrando relaciones entre diferentes fragmentos de información y construyendo a partir de ello un testimonio unificado de Jesús y de sus profetas.
El lector también debe saber que esta no es una publicación oficial de la Iglesia; los materiales contenidos en este libro provienen de la mente y experiencia del élder McConkie. No obstante, las notas e introducciones son mías. También lo son el orden y la forma en que se presentan los materiales; y en estas disposiciones he procurado, siempre que ha sido posible, conservar el patrón lógico y paso a paso tan característico del élder McConkie.
En el proceso de recopilar y compilar estos materiales, he contraído varias deudas, principalmente con mi madre y mis hermanos Joseph, Stanford y Stephen, por ayudarme a reunir los materiales y aconsejarme sobre su uso y valor; mis hermanas Mary Donoho y Vivian Adams también proporcionaron materiales útiles; y Rebecca Pincgar y Sara Fenn han sido igualmente colaboradoras. Velma Harvey, quien fue por treinta y dos años la muy capaz secretaria de mi padre, fue de gran ayuda al localizar materiales, en especial aquellos que fueron difíciles de encontrar.
El proceso de compilar estos materiales ha sido gratificante en sí mismo. Al mismo tiempo, ha sido un testimonio conmovedor de que una de las mayores bendiciones de la mortalidad es la de “haber nacido de buenos padres” y por ello haber sido “enseñado en toda la ciencia de mi padre” (1 Nefi 1:1).
MARK L. MCCONKIE
Contenido
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Parte I
El Conocimiento de Dios
INTRODUCCIÓN A LA PARTE I
“Es el primer principio del Evangelio,” dijo el profeta José Smith, “conocer con certeza el carácter de Dios” (Enseñanzas del Profeta José Smith, comp. Joseph Fielding Smith [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938], p. 345. En adelante citado como Enseñanzas). Por lo tanto, el conocimiento de Dios, en palabras del élder McConkie, es “la base fundamental sobre la cual se edifica toda religión verdadera”, pues cuando los hombres aprenden y viven en armonía con la verdad acerca de Dios, crecen espiritualmente, llegando con el tiempo a ser como Dios es. Sin embargo, esta base fundamental fue destruida durante siglos de apostasía. Restaurado por medio del profeta José Smith, este conocimiento ha comenzado una vez más a elevar a los hombres hacia alturas celestiales.
Estas primeras selecciones de los sermones y escritos del élder McConkie son significativas no solo porque confrontan las sofisterías del mundo, sino también porque aclaran con la fuerza de Nefi los malentendidos y prejuicios que han surgido incluso dentro de la Iglesia. Rara vez en nuestra literatura, por ejemplo, encontramos expresiones tan deliberadas, vigorosas y directas sobre la omnisciencia de Dios; y rara vez hallamos explicaciones tan simples y claras sobre la omnipresencia de Dios, la manera en que Dios se manifiesta a través de su Hijo, o lo que realmente significa la frase “Dios es un Espíritu”. Además, la doctrina aquí expuesta constituye un testimonio claro, sin disculpas y basado en conocimiento, de que los hombres y las mujeres pueden llegar a ser, una vez más, como sus Padres Celestiales eternos.
El élder McConkie también demuestra la capacidad de “leer entre líneas”, o, en el lenguaje del Señor a Moisés, de hablar y escribir “según el tenor” de lo que el Señor ha dicho; es decir, conforme al sentido, significado, propósito o intención del panorama general del evangelio. Así, toma una frase del profeta José Smith sobre “Dios el primero, el Creador; Dios el segundo, el Redentor; y Dios el tercero, el testigo o Dador del testimonio” (Enseñanzas, p. 190), y ve en ella las tres verdades más grandes de la eternidad, cada una correspondiente a la misión de un miembro de la Trinidad. Luego toma esas tres verdades compuestas, las contrasta con las tres grandes herejías de la eternidad (las falsedades que socavan las verdades más sublimes), sugiere las implicaciones que surgen de dicho conocimiento, y vuelve a ilustrar cómo esta comprensión testifica de la bondad de Dios y de la restauración del evangelio en nuestros días.
Esta disciplinada capacidad de hablar “según el tenor de” lo que el Señor ha revelado se manifiesta nuevamente en su análisis de la filiación divina de Cristo y la condescendencia de Dios. Estas son doctrinas de la Restauración, pero no suelen ser ampliadas ni exploradas como se hace aquí. Además, el élder McConkie explica cómo, en ausencia de estas dos doctrinas, la doctrina de la expiación queda silenciada y sin sentido. Una vez más, los Santos de los Últimos Días se distinguen del mundo por su capacidad de enseñar y testificar de Cristo, ya que se les ha revelado mucho más. Quizá en ningún otro tema se dramatiza mejor la distancia entre los Santos de los Últimos Días y el mundo que en la condescendencia del Padre, la condescendencia del Hijo, y el hecho de que esta no solo permite a Cristo expiar, sino que hace que esa expiación, en palabras de Amulek, sea “infinita y eterna” (Alma 34:10, 12, 14). Las exposiciones del capítulo 2 son tan directas como cualquiera en nuestra literatura.
Cuando José Smith dijo que un hombre podría acercarse más a Dios leyendo el Libro de Mormón que leyendo cualquier otro libro (Historia de la Iglesia 4:461), fue como si hubiera dicho que uno puede conocer a Dios de manera más perfecta, más completa, más íntima, más profunda y más cabal a través de las enseñanzas y aclaraciones del Libro de Mormón que mediante cualquier otro libro. El élder McConkie comprendió esta verdad y la aplicó. Siempre que enseñaba sobre Dios, sus enseñanzas se basaban en las revelaciones de esta dispensación; cada vez que citaba la Biblia, lo hacía únicamente en el contexto interpretativo y aclarador que proveen el Libro de Mormón y otras revelaciones de los Santos de los Últimos Días. Su esfuerzo no consistía en remontarse cada vez más al pasado rabínico para hallar nuevas percepciones, sino que tenía una fe perfecta en las revelaciones de esta época, y como resultado, podía recibir la guía instructiva e interpretativa del Espíritu Santo en su análisis de las doctrinas sobre la Deidad.
Para el élder McConkie, cuando el Señor dijo a José Smith: “Esta generación tendrá mi palabra por medio de ti” (D. y C. 5:10), fue como si hubiera dicho, en efecto: “Esta generación está designada a recibir mi palabra por medio de José Smith y las revelaciones que le he dado. Estas revelaciones incluyen, entre otras cosas, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, La Perla de Gran Precio y la Traducción de la Biblia por José Smith. Las generaciones anteriores fueron designadas para recibir mi palabra por medio de Adán, Enoc, Abraham, Moisés, Isaías, Pedro, Pablo y otros. Pero esta generación debe recibir mi palabra por medio de José Smith, porque es mi práctica eterna e inmutable que los hombres siempre reciban y comprendan el evangelio por medio del ministerio de profetas vivientes”.
Al hablar de esta manera, no denigramos ni desestimamos a los profetas ya fallecidos; simplemente los vemos desde una perspectiva divina: los profetas vivientes enseñan las doctrinas y administran las ordenanzas de salvación; los profetas muertos proporcionan un testimonio de apoyo y corroboración. Uno es una voz viva, el otro un eco antiguo. Ambos son una parte necesaria del plan de salvación, pero existe un orden de prioridad en el que los profetas vivientes tienen la mayordomía sobre los de su propia época, mientras que los profetas muertos contribuyen y apoyan a los vivientes mediante las enseñanzas, tradiciones, ejemplo y obras que han dejado.
El élder McConkie sabía esto, y tenía una fe y confianza inquebrantables en las revelaciones de esta generación. Sabía que conocemos la verdad acerca de Dios debido a lo que Él ha dicho y hecho en nuestros días, y no por los fragmentos de lo que dijo hace miles de años que nos han sido transmitidos a lo largo de las generaciones. Su confianza en la Restauración se refleja en todas sus enseñanzas, aunque en ninguna parte se ilustra mejor que en sus enseñanzas acerca de Dios.
El material en los primeros cuatro capítulos ha sido extraído de diversas fuentes, y cada fragmento ha sido agrupado según su tema. Sin embargo, dos discursos (“Nuestra relación con el Señor” y “¿Qué pensáis de la salvación por gracia?”) aparecen casi en su totalidad, con el fin de preservar la secuencia lógica de conceptos construidos uno sobre otro. Son importantes porque se combinan para definir el papel y la misión del Cristo y nuestra relación con Él. En una época en la que amplios sectores del llamado mundo cristiano han construido, sobre las confusiones de sus antepasados, un entendimiento erróneo del Cristo, y en la que han ignorado al Padre o han centrado de manera desbalanceada su atención en el Hijo, es útil tener la mano firme y segura del testimonio apostólico que dibuja con claridad el panorama para nuestro entendimiento.
Estos dos discursos finales responden a algunas de las confusiones de la actualidad, dando un testimonio certero de Jesucristo y advirtiendo contra los males de distorsionar la visión escritural de quién es Él y cuál debe ser nuestra relación con Él. Debido a que el lugar del Mesías es tan central en el plan de salvación, y a que la salvación solo viene mediante la adoración verdadera, es vital que los Santos de los Últimos Días —y también otros— comprendan lo que significan las escrituras al hablar de la “salvación por gracia”. Es igualmente importante poder rastrear las implicaciones conductuales de esta doctrina tan abusada. Estas dos secciones finales proveen la base para tal entendimiento—y para el fortalecimiento de la fe que de ello se deriva.
En resumen, la verdad engendra verdad, y el error engendra error. Uno debe entender correctamente la naturaleza y el carácter de Dios si desea comprender correctamente la misión y el carácter de los apóstoles y profetas, pues el testimonio de Él es el testimonio de ellos, y sus enseñanzas son las suyas. Por lo tanto, Cristo y sus profetas son uno. La comprensión de uno solo llega con la comprensión del otro. Y ese es el propósito del capítulo 4: explicar la relación entre Dios y sus siervos, y mostrar cómo ambos dan un testimonio idéntico.
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Capítulo 1
Dios, El Padre Eterno
La importancia del conocimiento de Dios
El conocimiento de Dios —el conocimiento sobre la naturaleza y el tipo de ser que Él es— es la base firme sobre la cual se edifica toda religión verdadera; y sin ese conocimiento, y sin revelación proveniente de Él, no es posible que los hombres esperen obtener, o logren alcanzar, las bendiciones, honores y glorias de la eternidad.
El conocimiento de Dios es el principio de la religión verdadera. Sin él, no puede haber fe en Dios. El conocimiento de Dios es también el fin de toda religión verdadera. Si poseemos ese conocimiento y procuramos, como dice Juan (Juan 3:3), purificarnos así como Él es puro, podemos avanzar en la progresión eterna, habiendo alcanzado aquí las bendiciones de la paz y la felicidad, y estando asegurados de una recompensa eterna en las mansiones que están preparadas en los mundos venideros.
El Maestro dio la clave de este principio en Su gran oración intercesora, cuando dijo: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3). El profeta José Smith dijo: “Es el primer principio del Evangelio saber con certeza el carácter de Dios, y saber que podemos conversar con Él así como un hombre conversa con otro” (Enseñanzas, p. 345). (Informe de la Conferencia, abril de 1952).
La personalidad de Dios
La Deidad está compuesta por tres miembros: Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo.
Sin embargo, al presentar inicialmente el conocimiento revelado sobre la personalidad de Dios, no se intentará, en ciertos pasajes de las Escrituras, hacer una distinción entre el Padre y el Hijo.
Puesto que poseen las mismas características personales, los mismos atributos perfeccionados, la misma personalidad (aunque son personajes distintos), toda escritura de este tipo citada aplica o podría aplicar por igual a cada uno de ellos. Los que buscan la verdad podrán hacer las distinciones necesarias más adelante, mostrando las misiones realizadas por cada uno y su relación mutua como miembros de la Deidad o Trinidad.
Ahora bien, puesto que la vida eterna consiste en conocer a Dios, y dado que Él desea que el hombre obtenga precisamente esa salvación, se ha revelado al hombre en diferentes ocasiones. Esa revelación comenzó desde el principio con el padre Adán. Mientras aún estaba en el Jardín, caminó y habló con Dios, vio Su rostro, recibió instrucción de Él, y supo qué clase de ser era (Génesis 2:15–25; 3:1–24).
Luego, cuando el Señor reveló el relato de la Creación, fue muy claro al enseñar que Él mismo era un ser a cuya imagen y semejanza fue creado el hombre. Que fue el modelo conforme al cual el hombre fue hecho física y naturalmente sobre la tierra es muy evidente al leer el registro de forma directa. No se puede tergiversar el lenguaje para que signifique que el hombre fue creado solamente a Su semejanza espiritual.
El relato de la creación del hombre, tal como se presenta en Génesis, dice:
“Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza… Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.” (Génesis 1:26–27; cursiva agregada).
“Este es el libro de las generaciones de Adán. El día en que creó Dios al hombre, a semejanza de Dios lo hizo. Varón y hembra los creó; y los bendijo, y llamó el nombre de ellos Adán, el día en que fueron creados. Y vivió Adán ciento treinta años, y engendró un hijo a su semejanza, conforme a su imagen, y llamó su nombre Set.” (Génesis 5:1–3; cursiva agregada).
Así, Adán fue creado a imagen y semejanza de Dios de la misma manera que Set fue creado a imagen y semejanza de Adán. Pablo dio el mismo significado literal a estas palabras al explicar que así como el hombre “es imagen y gloria de Dios”, así también “la mujer es gloria del varón” (1 Corintios 11:7).
Por lo tanto, el hombre tiene una forma semejante a la de Dios, y Dios tiene una forma semejante a la del hombre. Ambos tienen tamaño y dimensiones. Ambos tienen cuerpo. Dios no es una nada etérea que está en todas las cosas, ni es meramente las fuerzas y leyes por medio de las cuales se gobiernan todas las cosas.
Muchos profetas vieron a Dios
Por la fe, muchos hombres han visto a Dios y han dejado sus testimonios acerca de la naturaleza y clase de ser que Él es. En una ocasión, “Cuando Moisés” —uno de los más grandes entre ellos— “entraba en el tabernáculo, la columna de nube descendía y se detenía a la puerta del tabernáculo, y el Señor hablaba con Moisés… Y hablaba el Señor con Moisés cara a cara, como habla cualquiera con su compañero.” En otra ocasión, a Moisés se le permitió ver las “espaldas” del Señor. (Éxodo 33:9, 11, 23; cursiva agregada; 34:28–35).
Moisés no fue el único testigo del Señor en su época. Fue un período en el que, por la fe, se dieron muchas grandes manifestaciones espirituales. “Y subieron Moisés, y Aarón, Nadab y Abiú, y setenta de los ancianos de Israel; y vieron al Dios de Israel, y había debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro, semejante al cielo cuando está sereno. Mas no extendió su mano sobre los príncipes de los hijos de Israel; y vieron a Dios, y comieron y bebieron.” (Éxodo 24:9–11; cursiva agregada).
Isaías nos ha dado un testimonio similar. “Vi yo al Señor,” dijo, “sentado sobre un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo… Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos.” (Isaías 6:1, 5; cursiva agregada; 2 Nefi 16:1, 5).
Que Enoc (Génesis 5:24), Noé (Génesis 6:5–9), Abraham (Génesis 17:1; 18:1; Hechos 7:2), Isaac (Génesis 26:2, 24), Jacob (Génesis 28:13; 32:30; 35:9; 46:2–3; 48:3), y muchos de los profetas tuvieran manifestaciones similares, es algo casi tan conocido que apenas requiere documentación. Y que un conocimiento semejante continuó entre los escogidos de Dios en tiempos del Nuevo Testamento, también es bien conocido por los estudiantes del evangelio.
En la ocasión del martirio de Esteban, por ejemplo, encontramos una ilustración clara de la personalidad de los miembros de la Deidad. Por testificar de Cristo ante aquellos a quienes llamó “traidores y asesinos” del “Justo”, Esteban fue apedreado hasta la muerte.
“Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba a la diestra de Dios, y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios.” (Hechos 7:55–56; cursiva agregada).
En ese momento, Esteban, en la tierra, estaba recibiendo testimonio del Espíritu Santo, un miembro de la Deidad, mientras que el Padre y el Hijo, los otros dos miembros, estaban en el cielo.
Al regocijarnos por el testimonio de los profetas, quienes mediante la rectitud y la fe se perfeccionaron lo suficiente como para ver el rostro de Dios, también es digno de notarse que las escrituras prometen específicamente que quienes alcancen el cielo celestial aún verán a Dios, pues “el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán; y verán su rostro, y su nombre estará en sus frentes.” (Apocalipsis 22:3–4; cursiva agregada).
Así, tenemos los testimonios registrados de los profetas de la antigüedad de que conocieron a Dios, vieron su rostro, estuvieron en su presencia y escucharon su voz. También sabemos y testificamos que este mismo Ser inmutable —este Ser que es el mismo ayer, hoy y para siempre; este Ser “en quien no hay mudanza ni sombra de variación” (Santiago 1:17)— continúa hablando y revelándose a los hombres.
La paternidad de Dios
El método de Pablo para demostrar a los atenienses que la Deidad no era “semejante a oro, o plata, o piedra, escultura de arte y de imaginación de hombres”, fue citar con aprobación a sus propios poetas, quienes habían enseñado que los hombres son descendencia de Dios. Que los poetas habían dicho la verdad, lo afirmó Pablo al declarar de manera positiva, por su propia autoridad, que “linaje suyo somos también” (Hechos 17:29, 28).
Este mismo apóstol, al exhortar a los santos hebreos a soportar las pruebas y correcciones de esta probación mortal, dijo: “Por otra parte, tuvimos a nuestros padres terrenales que nos disciplinaban, y los venerábamos. ¿Por qué no obedeceremos mucho mejor al Padre de los espíritus, y viviremos?” (Hebreos 12:9).
Y esta misma verdad eterna —que somos linaje de Dios— fue la base de la instrucción que Cristo dio a sus discípulos de que debían orar dirigiéndose al Padre con las palabras: “Padre nuestro que estás en los cielos” (Mateo 6:9). Es decir, Dios no solo era el Padre de Cristo según la carne (1 Nefi 11:18), sino que también es el Padre de los espíritus de todos los hombres; todos somos Su descendencia espiritual, nacidos como Sus hijos antes de nuestro nacimiento mortal en este mundo.
Esto fue reafirmado por el Señor cuando, después de Su resurrección, María se apresuró a abrazarlo. Él la contuvo diciendo: “No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; mas ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios.” (Juan 20:17; cursiva agregada).
Muchos pasajes de las Escrituras arrojan luz sobre esta verdad: que los hombres son la descendencia de Dios, Sus hijos espirituales, y que vivieron con Él en la preexistencia antes de su nacimiento mortal.
Fue durante esta era preterrenal que “hubo una gran batalla en el cielo”, en la que Lucifer y la tercera parte de las huestes celestiales fueron expulsados por rebelión (Apocalipsis 12:7–9), y desde entonces se les conoce como “los ángeles que no guardaron su dignidad” (Judas 1:6).
Fue de este período —”cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios”— que el Señor preguntó a Job: “¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra? Házmelo saber, si tienes inteligencia.” (Job 38:1–7).
Y fue el conocimiento anticipado de Dios, obtenido en ese primer estado, lo que le permitió decirle a Jeremías: “Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a las naciones” (Jeremías 1:5).
Ahora bien, si somos hijos de Dios el Padre, descendencia de ese mismo Ser al cual Cristo ascendió después de Su resurrección, si somos en verdad Sus hijos espirituales, entonces, como Sus hijos, hemos sido creados a Su imagen y semejanza, y Él es un ser personal. (La verdad acerca de Dios, folleto misional, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, s.f.)
El Padre se manifiesta por medio de Cristo
El conocimiento de Dios solo viene por revelación
El conocimiento de Dios, que siempre viene por revelación (Job 11:7; Jacob 4:8; Alma 26:22), ha existido en cada época de la historia de la tierra en la que el evangelio ha estado presente. Los profetas lo han conocido y han dado testimonio al pueblo acerca de Sus atributos y Sus leyes. Él creó a Adán “a imagen de su propio cuerpo” (Moisés 6:9), y luego caminó y habló con él, con ese mismo hombre que había creado a Su propia semejanza (Génesis 3:8–22). Envió a Su Hijo primogénito en espíritu (Romanos 8:29; Colosenses 1:15; DyC 93:21), Jehová, para comunicarse con Moisés “cara a cara, como habla cualquiera con su compañero” (Éxodo 33:11). Y luego, en la meridiana dispensación, envió a ese mismo Hijo, entre otras razones, para manifestar al mundo la naturaleza y clase de ser que Él es, a fin de que los hombres pudieran conocerlo y adorarlo. (Informe de la Conferencia, abril de 1952).
Los cuatro evangelios como clave para comprender a la Deidad
Ahora hablamos particularmente de esos libros maravillosos que llamamos los cuatro Evangelios. Contienen tesoros ocultos y desconocidos. No hemos captado la visión ni llegado a darnos cuenta de lo que podemos obtener de los cuatro Evangelios. ¿Te sorprendería si sugiriera que hay más conocimiento en los cuatro Evangelios —más verdad revelada respecto a la naturaleza y tipo de ser que es Dios nuestro Padre— que en todo el resto de las Escrituras sagradas combinadas? Todo lo que necesitamos es aprender cómo extraer ese conocimiento. Necesitamos guía. Necesitamos que el Espíritu del Señor nos dirija mientras estudiamos.
Recuerda que Felipe se encontró con el eunuco de la corte de Candace. El eunuco estaba leyendo profecías mesiánicas en el libro de Isaías. Felipe le dijo: “¿Entiendes lo que lees?” Y él respondió: “¿Y cómo podré, si alguno no me enseñare?” (Hechos 8:26–31). Al igual que el eunuco, necesitamos que se nos enseñe cómo acercarnos a las obras normativas de la Iglesia, y entonces, si seguimos las fórmulas simples y accesibles que se nos han provisto, obtendremos una nueva visión del entendimiento doctrinal, y nuevos deseos de vivir rectamente crecerán en nuestros corazones.
En Cristo, Dios se manifestó al mundo
Los Evangelios muestran que Dios estaba, en Cristo, manifestándose al mundo, enseñando la naturaleza y clase de ser que Él es. La vida eterna consiste en conocer al Padre y al Hijo (Juan 17:3) y llegar a ser como ellos. Conocemos al Padre al llegar a comprender al Hijo. El Hijo es el revelador de Dios. Nadie viene al Padre sino por medio de Él o por medio de Su palabra (Juan 6:44; 14:6). Queremos conocer al Padre y al Hijo, y el relato principal se encuentra en los Evangelios.
El formato de los Evangelios es intencional y directo. Por ejemplo, hay un relato en el que Jesús sana a un hombre que había nacido ciego. Lo hace por iniciativa propia. Lo hace con el propósito de reunir a una congregación. La noticia del milagro se difunde por todo Jerusalén. Multitudes se congregan para ver lo que ha sucedido. Entonces, ante esa gran multitud —que sabe muy bien que el Salmo 23 identifica al gran Jehová como el Pastor de Israel— Él procede a enseñar: “Yo soy el buen pastor”, es decir, “Yo soy el Señor, Jehová”. En su sermón dice: “Yo y el Padre uno somos”. Predica un glorioso discurso sobre Su filiación divina. Y sus palabras son atestiguadas como verdaderas porque Él abrió los ojos del hombre que había nacido ciego (Juan 9–10).
Lo mismo se ilustra en la resurrección de Lázaro. Jesús llega y predica un sermón; dice: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá” (Juan 11:25). En otras palabras, dice: “La inmortalidad viene por medio de mí; la vida eterna es en y por medio de mí. Yo soy el Hijo de Dios. Yo hago que estas cosas sean posibles.” Y para que no haya duda alguna sobre su doctrina, manda que rueden la piedra de la entrada del sepulcro, y luego dice: “¡Lázaro, ven fuera!”, tras lo cual el hombre cuyo cuerpo ya había comenzado a descomponerse se levanta y sale.
Esta resurrección de Lázaro, entonces, es un testimonio —para todo el mundo y a través de todas las eternidades— de que el Hombre que realizó ese milagro es la resurrección y la vida; que la inmortalidad y la vida eterna vienen por medio de Él; que Él es el Hijo del Dios viviente; que su testimonio es verdadero.
Tomemos otra ilustración. Después de Su resurrección, Jesús camina por el camino a Emaús y conversa con dos de Sus discípulos. Se les da a conocer al partir el pan. Poco después, aparece en el aposento alto ante diez de los doce (Tomás estaba ausente)—y por favor, nótese que fue ante una congregación de Santos, que sin duda incluía a las hermanas fieles de ese tiempo—y a todo este grupo, no solo a diez hombres, sino a todo el grupo, Él les dice: “¿Tenéis aquí algo de comer?” Le dan un pedazo de pescado asado y un panal de miel, y Él lo toma y come delante de ellos. Luego sienten las marcas de los clavos en Sus manos y pies, y meten sus manos en Su costado.
¡Hablamos de una situación didáctica! Ese pequeño episodio que ocurrió en el camino a Emaús y culminó en el aposento alto es la ilustración suprema, entre todas las revelaciones que se han dado, de qué clase de ser es una persona resucitada y cómo llegaremos a ser nosotros, formados a Su imagen, si permanecemos verdaderos y fieles en todas las cosas. (Véase Lucas 24).
Al leer el Nuevo Testamento, y particularmente los cuatro Evangelios, tenemos una oportunidad maravillosa de llegar a amar al Señor y de adquirir el deseo de guardar Sus mandamientos, y como consecuencia, ser herederos de la vida eterna en el mundo venidero. Pero no se trata solo de leer; se trata de leer, meditar y orar, para que el Espíritu del Todopoderoso intervenga en el estudio y nos dé entendimiento. (“Bebed de la fuente”, Ensign, abril de 1975, págs. 70–72).
Dios se da a conocer al conocer al hombre
Pablo (Romanos 1:18–25) explica que Dios se revela en el hombre; es decir, el hombre, como la más noble creación de Dios, formado literalmente a Su imagen, es la manifestación terrenal más perfecta de Dios.
Así, para conocer a Dios, el hombre no tiene más que conocerse a sí mismo. Mediante una búsqueda introspectiva en su propia alma, el hombre llega a cierto grado de comprensión de Dios, incluyendo Su carácter, perfecciones y atributos. Como dijo José Smith: “Si los hombres no comprenden el carácter de Dios, no se comprenden a sí mismos” (Enseñanzas, p. 343).
Por lo tanto —continúa Pablo—, no hay justificación ni excusa para que el hombre, en su sabiduría, adore a dioses falsos o se vuelva a los ídolos, porque cuando el hombre rebaja su estándar de adoración hacia lo que es falso y corrupto, pierde la verdad contenida en todas las demás Escrituras sagradas juntas. Todo lo que necesitamos hacer es aprender a cómo extraer ese conocimiento. Necesitamos guía. Necesitamos que el Espíritu del Señor nos dirija mientras estudiamos.
Recuerdas que Felipe se encontró con el eunuco de la corte de Candace. El eunuco estaba leyendo profecías mesiánicas en el libro de Isaías. Felipe le dijo: “¿Entiendes lo que lees?” Y él respondió: “¿Y cómo podré, si alguno no me enseñare?” (Hechos 8:26–31). Al igual que el eunuco, necesitamos que se nos enseñe cómo acercarnos a las obras estándar de la Iglesia, y luego, si seguimos las fórmulas simples y accesibles que se nos han proporcionado, tendremos una nueva visión del entendimiento doctrinal, y nuevos deseos de vivir rectamente crecerán en nuestros corazones.
En Cristo, Dios se manifestó al mundo
Los Evangelios muestran que Dios estaba, en Cristo, manifestándose al mundo, enseñando la naturaleza y clase de ser que Él es. La vida eterna consiste en conocer al Padre y al Hijo (Juan 17:3) y llegar a ser como ellos. Conocemos al Padre al llegar a comprender al Hijo. El Hijo es el revelador de Dios. Nadie viene al Padre sino por medio de Él o de Su palabra (Juan 6:44; 14:6). Deseamos conocer al Padre y al Hijo, y el relato principal se encuentra en los Evangelios.
La estructura de los Evangelios es deliberada y directa. Por ejemplo, hay un relato en el que Jesús sana a un hombre que había nacido ciego. Lo hace por iniciativa propia. Lo hace con el propósito de reunir una congregación. La noticia del milagro se difunde por todo Jerusalén. Multitudes se congregan para ver lo que ha sucedido. Entonces, ante esa gran congregación —que sabe muy bien que el Salmo 23 identifica al gran Jehová como el Pastor de Israel— Él procede a enseñar: “Yo soy el buen pastor”, es decir, “Yo soy el Señor, Jehová”. En Su sermón dice: “Yo y el Padre uno somos”. Predica un glorioso discurso sobre Su filiación divina. Y Sus palabras son confirmadas como verdaderas porque abrió los ojos del hombre que había nacido ciego. (Juan 9, 10).
Lo mismo se ilustra en la resurrección de Lázaro. Jesús llega y predica un sermón; dice: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá.” (Juan 11:25). En otras palabras, dice: “La inmortalidad viene por medio de mí; la vida eterna está en mí y a través de mí. Yo soy el Hijo de Dios. Yo hago que estas cosas sean posibles.” Y para que no haya duda alguna sobre su doctrina, manda que rueden la piedra de la entrada del sepulcro, y luego dice: “¡Lázaro, ven fuera!”, tras lo cual el hombre cuyo cuerpo ya había comenzado a descomponerse se levanta y sale.
Esta resurrección de Lázaro, entonces, es un testimonio —para todo el mundo y a través de todas las eternidades— de que el Hombre que realizó ese milagro es la resurrección y la vida; que la inmortalidad y la vida eterna vienen por medio de Él; que Él es el Hijo del Dios viviente; que Su testimonio es verdadero.
Tomemos otra ilustración. Después de Su resurrección, Jesús camina por el camino a Emaús y conversa con dos de Sus discípulos. Se da a conocer a ellos al partir el pan. Poco después, se aparece en el aposento alto a diez de los doce (Tomás estaba ausente)—y por favor, nótese que fue ante una congregación de Santos, que sin duda incluía a las hermanas fieles de ese tiempo—y a todo ese grupo, no solo a diez hombres, sino a toda la congregación, Él dice: “¿Tenéis aquí algo de comer?” Le presentan un pedazo de pescado asado y un panal de miel, y Él lo toma y come delante de ellos. Luego sienten las marcas de los clavos en Sus manos y pies, y meten sus manos en Su costado.
¡Hablamos de una situación de enseñanza! Ese pequeño episodio que ocurrió en el camino a Emaús y que culminó en el aposento alto es la ilustración suprema, entre todas las revelaciones que se han dado, de qué clase de ser es una persona resucitada y de cómo llegaremos a ser nosotros, formados a Su imagen, si permanecemos verdaderos y fieles en todas las cosas. (Véase Lucas 24).
Al leer el Nuevo Testamento, y en particular los cuatro Evangelios, tenemos una oportunidad maravillosa de llegar a amar al Señor y de adquirir el deseo de guardar Sus mandamientos y, en consecuencia, ser herederos de la vida eterna en el mundo venidero. Pero no se trata solo de leer; se trata de leer, meditar y orar, para que el Espíritu del Todopoderoso intervenga en el estudio y otorgue entendimiento. (“Bebed de la fuente”, Ensign, abril de 1975, págs. 70–72).
Dios se da a conocer al conocer al hombre
Pablo (Romanos 1:18–25) explica que Dios se revela en el hombre; es decir, el hombre, como la creación más noble de Dios, formado literalmente a Su imagen, es la manifestación terrenal más perfecta de Dios.
Así, para conocer a Dios, el hombre no tiene más que conocerse a sí mismo. Por medio de una búsqueda introspectiva en su propia alma, el hombre llega a cierto grado de comprensión de Dios, incluyendo el carácter, perfecciones y atributos de la Deidad. Como dijo José Smith: “Si los hombres no comprenden el carácter de Dios, no se comprenden a sí mismos” (Enseñanzas, p. 343).
Por lo tanto —continúa Pablo— no hay justificación ni excusa para que el hombre, en su supuesta sabiduría, adore dioses falsos o se vuelva hacia los ídolos, porque cuando el hombre rebaja su norma de adoración hacia lo que es falso y corruptible, sus normas éticas también caen, y queda entregado a toda clase de deseos impíos.
“Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto”, dice, “pues Dios se lo manifestó” (Romanos 1:19). En otras palabras, aquello que puede conocerse de Dios, al menos en cierta medida, se manifiesta en el hombre. Es decir, el hombre tiene un cuerpo, está dotado de razón e intelecto, posee ciertas características, disfruta de ciertos atributos, ejerce ciertos poderes—y así sucede en mayor grado con la Deidad. Dios es como el hombre porque el hombre es como Dios. (Doctrinal New Testament Commentary, 3 vols. [Salt Lake City: Bookcraft, 1973], 2:216–18; véase también Hechos 17:15–34).
“El que me ha visto a mí, ha visto al Padre”
El Señor Jesucristo resucitado —con un cuerpo tangible de carne y huesos, un cuerpo que fue palpado y tocado por los apóstoles en el aposento alto, un cuerpo que comió y digirió alimento (Lucas 24:36–43)— es la “imagen misma” de la persona de Su Padre (Hebreos 1:3).
Así, Dios estaba en Cristo manifestándose al mundo—un acto misericordioso y condescendiente por parte del Padre Eterno, pues a través de ello los hombres podían llegar a conocerlo y obtener esa vida eterna que dicho conocimiento brinda. El contexto en el que estas verdades se revelan es relatado por Juan. Conversando con algunos de Sus discípulos, Jesús dijo: “Si me conocieseis, también a mi Padre conoceríais; y desde ahora le conocéis, y le habéis visto. Felipe le dijo: Señor, muéstranos al Padre, y nos basta.” (Juan 14:7–8).
Jesús está diciendo, en efecto: “Si hubierais entendido que, como Hijo de Dios, soy la imagen misma de Su persona, entonces también habríais conocido al Padre, porque Él se está manifestando a vosotros por medio de mí; y ahora podéis decir que lo conocéis, pues Él es en todos los aspectos como yo soy; y puesto que me habéis visto a mí, es como si lo hubierais visto a Él”.
Felipe habla por los demás y, en efecto, dice: “Señor, muéstranos al Padre mismo para que podamos decir que lo hemos visto, así como hemos visto a Su Representante, y entonces estaremos satisfechos”.
El relato de Juan continúa así: “Jesús le dijo: ¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me has conocido, Felipe? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre; ¿cómo, pues, dices tú: Muéstranos al Padre?” (Juan 14:9).
En otras palabras, “Jesús le dice: Felipe, después de toda tu asociación conmigo, ¿aún no comprendes que soy el Hijo de Dios, y que el Padre se está manifestando al mundo a través de mí? Seguramente, a estas alturas, deberías saber que el que me ha visto a mí, ha visto al Padre, por así decirlo, porque soy tan plenamente y completamente como Él. ¿Por qué, entonces, pides lo que aún no estás preparado para recibir, al decir: Muéstranos también al Padre?” (Véase Doctrinal New Testament Commentary, 1:730–731).
El Padre, un Hombre de Santidad
Tenemos una escritura que dice: “El Padre tiene un cuerpo de carne y huesos tan tangible como el del hombre; el Hijo también; pero el Espíritu Santo no tiene un cuerpo de carne y huesos, sino que es un personaje de Espíritu” (DyC 130:22). Si hubiésemos vivido en el principio, en los días de Adán, y hubiésemos recibido el conocimiento de Dios según lo enseñado por revelación de la boca de Adán, el sumo sacerdote presidente de la Iglesia, habríamos visto que el mismo nombre del Padre, interpretado literalmente, significaba: “Hombre de Santidad es su nombre; y el nombre de su Unigénito es el Hijo del Hombre” (Moisés 6:57).
Cuando Cristo se refirió repetidamente a sí mismo como el Hijo del Hombre, estaba certificando que el Hombre de Santidad, Dios el Padre Eterno, era Su Padre, y no hacía referencia a Su condición mortal ni a Su nacimiento como Hijo de María. (Informe de la Conferencia, abril de 1952).
Los fieles llegan a ser hijos de Dios
Todos los que hemos recibido el evangelio hemos recibido poder para llegar a ser hijos de Dios (Juan 1:12). Podemos lograrlo por medio de la fe. Y Pablo dice que quienes llegan a ser, por adopción, hijos de Dios, son coherederos con Jesucristo (Romanos 8:13–17), y por lo tanto tienen derecho a recibir, heredar y poseer, tal como Cristo ha heredado antes. El apóstol Juan, el discípulo amado del Señor, escribió estas palabras: “Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él.” Y ahora, nótese especialmente lo que dice: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro.” (1 Juan 3:1–3).
A ese mismo Juan, que escribió estas palabras inspirado por el Espíritu Santo, el Señor le dijo: “El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo” (Apocalipsis 21:7). Y nuevamente: “Al que venciere, le concederé que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono” (Apocalipsis 3:21).
Estas escrituras del Nuevo Testamento, y muchas otras que podrían citarse, enseñan la doctrina de la exaltación: una doctrina de vida eterna y vidas eternas, una doctrina de coherencia con Cristo, el Hijo. Y este conocimiento ha sido dado nuevamente, con más detalles, por revelación en esta dispensación (DyC 76:50–60; 84:33–38; 3 Nefi 28:10). Se nos enseña que Cristo no recibió la plenitud al principio, sino que progresó de gracia en gracia hasta recibir todo poder, tanto en el cielo como en la tierra. Después de registrar esta verdad en la revelación, el Señor declara que lo hace para que sepamos qué adoramos y cómo debemos adorar, y que si guardamos Sus mandamientos, podremos avanzar de gracia en gracia hasta llegar a ser uno con Él como Él lo es con el Padre, para que podamos heredar una plenitud de todas las cosas. (DyC 93:12–20). (Informe de la Conferencia, abril de 1952, págs. 56–57).
Dios revelado por medio de José Smith
Los impíos niegan al Dios verdadero
Vivimos en una época de maldad e iniquidad. La mayoría de los hombres son carnales, sensuales y diabólicos. Han olvidado a Dios y se deleitan en las concupiscencias de la carne. El crimen, la inmoralidad, los abortos y las abominaciones homosexuales están convirtiéndose rápidamente en la norma de vida entre los malvados y los impíos. Este mundo pronto será tan corrupto como lo fue en los días de Noé.
La única forma para que los hombres escapen a la abominación desoladora (José Smith—Historia 1:12–20; DyC 84:114, 117; 88:84–85), que se derramará sobre los inicuos en los últimos días, es que se arrepientan y vivan el evangelio. El evangelio es el mensaje de paz y salvación para todos los hombres. Y se nos ha mandado proclamar sus verdades salvadoras a todos los hombres en todo lugar (Marcos 16:15–16; DyC 88:81).
La religión verdadera solo se encuentra donde los hombres adoran al Dios vivo y verdadero. La religión falsa siempre es el resultado de la adoración de dioses falsos. La vida eterna misma, que es el mayor de todos los dones de Dios (DyC 14:7), está disponible únicamente para aquellos que conocen a Dios y a Jesucristo, a quien Él ha enviado.
En el mundo moderno está de moda adorar dioses falsos de toda clase y tipo. Hay quienes se inclinan ante ídolos de madera y piedra, y otros que susurran sus peticiones a iconos e imágenes. Algunos adoran vacas y cocodrilos, y otros aclaman a Adán o a Alá o a Buda como su Ser Supremo.
Hay quienes aplican los nombres de la Deidad a alguna esencia espiritual que es inmaterial, increada e incognoscible, que llena la inmensidad del espacio y está en todas partes y en ninguna parte en particular.
Y hay incluso quienes defienden la teoría casi increíble de que Dios es un Estudiante Eterno inscrito en la Universidad del Universo, donde se encuentra afanosamente ocupado en aprender nuevas verdades y acumular conocimientos nuevos y extraños que antes no conocía.
¡Qué denigrante es —rozando la blasfemia— menospreciar al Señor Dios Omnipotente diciendo que es un ídolo, una imagen, un animal, una esencia espiritual, o que siempre está aprendiendo pero nunca llega al conocimiento de toda la verdad!
El primer principio de la religión revelada es conocer la naturaleza y clase de ser que es Dios. En cuanto a nosotros: “Sabemos [y testificamos] que hay un Dios en el cielo, que es infinito y eterno, de eternidad en eternidad el mismo Dios inmutable, el creador de los cielos y de la tierra, y de todas las cosas que en ellos hay” (DyC 20:17).
No hay salvación en la religión falsa
No hay salvación al adorar dioses falsos; no hay salvación en la religión falsa; no hay salvación en el error en ninguna de sus formas.
El hombre por sí solo no puede salvarse. Ningún hombre puede llamar a su propio polvo desmoronado desde la tumba y hacerlo vivir de nuevo en gloria inmortal. Ningún hombre puede crear esplendor eterno.
Todos los ídolos, iconos e imágenes combinados, desde el principio del mundo hasta el fin de los tiempos, jamás tendrán poder para limpiar ni perfeccionar un solo alma humana. Ni Adán, ni Alá, ni Buda, ni ninguna persona real o imaginaria traerá jamás la salvación al hombre caído. Un espíritu desconocido, increado, inmaterial y vacío nunca ha conferido, ni conferirá jamás, los dones del Espíritu ni asegurará a nadie un hogar eterno y celestial. Y ciertamente un Dios Estudiante, con poderes finitos, que solo está experimentando en los Laboratorios Eternos, no es un ser en quien yo, al menos, me sentiría inclinado a depositar una confianza infinita. (Informe de la Conferencia, octubre de 1980).
Podemos desarrollar una fe como la de José Smith
Yo digo: “¿Dónde está el Señor Dios de José Smith?” Aquí tenemos al gran profeta de la dispensación final, quien vio ángeles, recibió visiones, realizó numerosos milagros y, a su debido tiempo, fue llamado a su recompensa eterna. Él puso los cimientos; enseñó la doctrina; nos dio lo que necesitamos saber para trazar nuestro curso hacia la vida eterna en esta dispensación final. Una de las cosas que dijo fue esta: “Dios no ha revelado nada a José, que no haya de dar a conocer también a los Doce, y aun al más pequeño de los Santos, si está en condición de recibirlo” (Enseñanzas, p. 149).
Yo pregunto: “¿Estamos caminando por la senda que recorrió José Smith? ¿Estamos recibiendo las revelaciones y visiones, realizando los milagros —haciendo las cosas que él hizo?” Si no lo estamos haciendo en la plena medida que deberíamos, bien podríamos preguntarnos: “¿Dónde está el Señor Dios de José Smith?”
No quiero que se me malinterprete dando a entender que los milagros y señales han cesado. Están entre nosotros. Este es el reino de Dios. No hay la menor duda o incertidumbre al respecto. Los enfermos son sanados, y los muertos son resucitados. Los ojos de los ciegos son abiertos hoy tanto como lo fueron durante el ministerio de José Smith. Pero sí creo que esto es más limitado, en el sentido de que no se ha extendido entre la mayoría del pueblo de la Iglesia tan plenamente como debería. Así que me gustaría—si así se me guía—plantear algunas preguntas al respecto y hacer algunas declaraciones que tracen un curso y señalen lo que debemos creer y lo que debemos hacer si vamos a tener en nuestras vidas, en toda su plenitud, el espíritu y poder de la religión que Dios nos ha dado en esta dispensación.
La naturaleza de Dios
Cuando hablamos de la naturaleza y clase de ser que es Dios, comenzamos con el principio de que la vida eterna consiste en conocerlo, y que Él se da a conocer solo por revelación. No hay otra manera. No se le encuentra en un tubo de ensayo ni por investigación de laboratorio. Dios se revela, o permanece para siempre desconocido. Ese es un principio fundamental.
Si se me permite, quisiera enseñar y testificar que hay un Dios en los cielos que es eterno y sempiterno (DyC 20:17; 39:1; 61:1; 76:4; Moisés 6:66–67; Salmos 90:2; 102:26–27; 146:10; Hebreos 13:8); que es infinito en todos sus poderes y atributos; que posee toda sabiduría, todo conocimiento (1 Nefi 9:6; 2 Nefi 9:20; Palabra de Mormón 1:7; Alma 26:35; Mormón 8:17; Moroni 7:22; DyC 38:1–2; Salmos 147:4–5), todo poder, toda fuerza (DyC 19:3, 14, 20; 20:24; 61:1; 93:17; Mateo 28:18; 1 Nefi 9:6; Mosíah 4:9; Alma 12:15; 26:35; Mormón 5:23; Éter 3:4), y todo dominio; y que nos ha dado el camino y los medios para avanzar, progresar y llegar a ser como Él.
Dios revelado por medio de José Smith
El Señor dijo a José Smith: “Esta generación tendrá mi palabra por medio de ti” (DyC 5:10). Lo que esto significa es que, si vamos a recibir el conocimiento de Dios, el conocimiento de la verdad, el conocimiento de la salvación y a saber las cosas que debemos hacer para llevar a cabo nuestra salvación con temor y temblor ante el Señor, esto debe venir a través de José Smith, y no de otra manera. Él es el agente, el representante, el instrumento que el Señor ha designado para dar a conocer la verdad acerca de sí mismo y de sus leyes a todos los hombres en todo el mundo en esta época.
Por supuesto, todos conocemos la Primera Visión, en la cual el Profeta vio al Padre y al Hijo de pie sobre él en una columna de luz —seres santos, personajes cuya descripción era imposible debido a la gloria y grandeza que los rodeaba (José Smith—Historia 1:16–17). Sabemos que son seres personales (DyC 130:22–23). Esta Primera Visión es el inicio del conocimiento de Dios en esta dispensación. En solo unos momentos, con la apertura de los cielos, el Señor barrió con todos los conceptos falsos, la apostasía y las telarañas del pasado, y una vez más hubo un hombre sobre la tierra que sabía que Dios era un ser personal, a cuya imagen fue creado el hombre. Todos nosotros estamos bien familiarizados con esta verdad. Empezamos desde ahí, y no tenemos problema. Ese es el comienzo de la revelación del conocimiento de Dios en nuestros días.
Luego, todos estamos en cierta medida familiarizados con las revelaciones y declaraciones culminantes que José Smith hizo sobre la Deidad. Estas se dieron en dos discursos: uno el 6 de abril de 1844, el Discurso del Rey Follett (Enseñanzas, págs. 342–362), y el segundo el 16 de junio de 1844 (Enseñanzas, págs. 369–376), solo once días antes de que José Smith sufriera el martirio. Estas declaraciones contenidas en el discurso del Rey Follett y en su discurso complementario son las que a veces nos causan cierta dificultad.
Las declaraciones, la visión, la gloria y la verdad reveladas en la Primera Visión, son, por así decirlo, ilustrativamente, una lección de aritmética. Nos enseñan cosas básicas y fundamentales. Pero cuando llegamos a estas semanas finales y culminantes de la vida del Profeta, el conocimiento que nos da acerca de Dios está en el ámbito del cálculo avanzado. Nuestro problema es que tomamos este cálculo, y con una perspectiva reducida y limitada de él —que a veces nos hace perder el enfoque— no reconocemos, comprendemos ni valoramos toda la álgebra, geometría y principios fundamentales que lo preceden.
Yo pregunto: “¿Estamos caminando por la senda que recorrió José Smith? ¿Estamos recibiendo revelaciones y visiones, realizando milagros—haciendo las cosas que él hizo?” Si no lo estamos haciendo en la plena medida en que deberíamos, bien podríamos preguntarnos: “¿Dónde está el Señor Dios de José Smith?”
No quiero que se me malinterprete dando a entender que los milagros y señales han cesado. Están entre nosotros. Este es el reino de Dios. No hay la más mínima duda o incertidumbre al respecto. Los enfermos son sanados, y los muertos son resucitados. Los ojos de los ciegos son abiertos hoy tanto como lo fueron durante el ministerio de José Smith. Pero sí creo que esto es más limitado, en el sentido de que no se ha extendido entre la mayoría del pueblo de la Iglesia tan plenamente como debería.
Así que me gustaría—si se me permite ser guiado—plantear algunas preguntas sobre esto y hacer algunas declaraciones que tracen un rumbo y señalen lo que debemos creer y lo que debemos hacer, si vamos a tener en nuestras vidas, en toda su plenitud, el espíritu y el poder de la religión que Dios nos ha dado en esta época.
La naturaleza de Dios
Cuando hablamos de la naturaleza y clase de ser que es Dios, partimos del principio de que la vida eterna consiste en conocerlo, y que Él se da a conocer por medio de la revelación. No hay otra forma. No se le encuentra en un tubo de ensayo ni por medio de investigaciones en el laboratorio. Dios se revela o permanece para siempre desconocido. Ese es un principio fundamental.
Si se me permite ser guiado, quisiera enseñar y testificar que hay un Dios en los cielos que es eterno y sempiterno (DyC 20:17; 39:1; 61:1; 76:4; Moisés 6:66–67; Salmos 90:2; 102:26–27; 146:10; Hebreos 13:8); que es infinito en todos sus poderes y atributos; que posee toda sabiduría y todo conocimiento (1 Nefi 9:6; 2 Nefi 9:20; Palabra de Mormón 1:7; Alma 26:35; Mormón 8:17; Moroni 7:22; DyC 38:1–2; Salmos 147:4–5), toda fuerza y todo poder (DyC 19:3, 14, 20; 20:24; 61:1; 93:17; Mateo 28:18; 1 Nefi 9:6; Mosíah 4:9; Alma 12:15; 26:35; Mormón 5:23; Éter 3:4), y todo dominio; y que nos ha dado el camino y los medios para avanzar, progresar y llegar a ser como Él.
Dios revelado por medio de José Smith
El Señor dijo a José Smith: “Esta generación tendrá mi palabra por medio de ti” (DyC 5:10). Esto significa que, si vamos a recibir el conocimiento de Dios, el conocimiento de la verdad, el conocimiento de la salvación, y a saber lo que debemos hacer para efectuar nuestra salvación con temor y temblor ante el Señor, esto debe venir por medio de José Smith, y de ninguna otra manera. Él es el agente, el representante, el instrumento que el Señor ha designado para dar a conocer la verdad acerca de sí mismo y de sus leyes a todos los hombres, en todo el mundo, en esta época.
Por supuesto, todos conocemos la Primera Visión, en la cual el Profeta vio al Padre y al Hijo de pie sobre él en una columna de luz—seres santos, personajes cuya descripción era imposible debido a la gloria y grandeza que los acompañaban (José Smith—Historia 1:16–17). Sabemos que son seres personales (DyC 130:22–23). Esta Primera Visión es el comienzo del conocimiento de Dios en esta dispensación. En solo unos momentos, con la apertura de los cielos, el Señor barrió todos los conceptos falsos, la apostasía, las telarañas del pasado, y una vez más hubo un hombre sobre la tierra que sabía que Dios era un ser personal, a cuya imagen fue creado el hombre. Todos nosotros estamos bien familiarizados con esta verdad. Comenzamos allí, y no encontramos dificultad. Ese es el comienzo de la revelación del conocimiento de Dios en nuestros días.
Luego, todos estamos en cierta medida familiarizados con las revelaciones culminantes y declaraciones que José Smith hizo sobre la Deidad. Estas se dieron en dos discursos: uno el 6 de abril de 1844, el Discurso del Rey Follett (Teachings, págs. 342–362), y el segundo el 16 de junio de 1844 (Teachings, págs. 369–376), solo once días antes de que José Smith sufriera el martirio. Estas declaraciones contenidas en el discurso del Rey Follett y su discurso complementario son las que a veces nos causan cierta dificultad.
Las declaraciones, la visión, la gloria y la verdad reveladas en la Primera Visión son, por así decirlo, una lección de aritmética. Nos enseñan cosas básicas y fundamentales. Pero cuando llegamos a estas semanas finales y culminantes de la vida del Profeta, el conocimiento que nos da acerca de Dios está en el nivel del cálculo avanzado. Nuestro problema es que tomamos este “cálculo”, y con una visión limitada y parcial de él—lo que a veces nos hace perder la perspectiva—no reconocemos, comprendemos ni valoramos toda la “álgebra”, “geometría” y principios fundamentales que lo preceden.
Él puso el fundamento; enseñó la doctrina; nos dio lo que necesitamos saber para trazar nuestro curso hacia la vida eterna en esta dispensación final. Una de las cosas que dijo fue: “Dios no ha revelado nada a José que no haya de dar a conocer también a los Doce, y aun al más pequeño de los santos, según esté capacitado para recibirlo” (Teachings, p. 149).
¿Estamos caminando por la senda de José Smith?
Yo pregunto: “¿Estamos caminando por la senda que José Smith recorrió? ¿Estamos recibiendo las revelaciones y visiones y obrando los milagros—haciendo las cosas que él hizo?” Si no lo estamos haciendo en la medida plena en que deberíamos, bien podríamos preguntarnos: “¿Dónde está el Dios de José Smith?”
No quiero que se entienda que estoy diciendo que los milagros y señales han cesado. Siguen con nosotros. Este es el reino de Dios. No hay la más mínima duda al respecto. Los enfermos son sanados, y los muertos son resucitados. Los ojos de los ciegos se abren tanto hoy como en el ministerio de José Smith. Pero creo que esto es más limitado, en el sentido de que no se ha difundido entre la generalidad del pueblo de la Iglesia tan plenamente como debiera. Por tanto, me gustaría—si así soy guiado—plantear algunas preguntas sobre este asunto y hacer algunas declaraciones que tracen un curso y señalen qué debemos creer y qué debemos hacer si queremos tener en nuestras vidas, en su plenitud, el espíritu y el poder de la religión que Dios nos ha dado en estos días.
La Naturaleza de Dios
Cuando hablamos sobre la naturaleza y clase de ser que es Dios, comenzamos con la proposición de que la vida eterna consiste en conocerlo, y que Él se da a conocer por medio de revelación. No hay otra manera. No se le encuentra en un tubo de ensayo ni mediante la investigación en un laboratorio. Dios se revela, o permanece para siempre desconocido. Ese es un principio.
Si así soy guiado, me gustaría enseñar y testificar que hay un Dios en los cielos, que es eterno y sempiterno (DyC 20:17; 39:1; 61:1; 76:4; Moisés 6:66–67; Sal. 90:2; 102:26–27; 146:10; Heb. 13:8); que es infinito en todos sus poderes y atributos; que posee toda sabiduría, todo conocimiento (1 Nefi 9:6; 2 Nefi 9:20; Palabras de Mormón 1:7; Alma 26:35; Mormón 8:17; Moroni 7:22; DyC 38:1–2; Sal. 147:4–5), todo poder, toda fuerza (DyC 19:3, 14, 20; 20:24; 61:1; 93:17; Mateo 28:18; 1 Nefi 9:6; Mosíah 4:9; Alma 12:15; 26:35; Mormón 5:23; Éter 3:4), y todo dominio; y que nos ha dado la manera y los medios para avanzar, progresar y llegar a ser como Él.
Dios Revelado por Medio de José Smith
El Señor dijo a José Smith: “Esta generación tendrá mi palabra por medio de ti” (DyC 5:10). Lo que esto significa es que, si vamos a recibir el conocimiento de Dios, el conocimiento de la verdad, el conocimiento de la salvación, y saber lo que debemos hacer para lograr nuestra salvación con temor y temblor ante el Señor, esto debe venir por medio de José Smith y de ninguna otra forma. Él es el agente, el representante, el instrumento que el Señor ha designado para dar a conocer la verdad sobre sí mismo y sobre sus leyes a todos los hombres en todo el mundo en esta dispensación.
Por supuesto, todos estamos familiarizados con la Primera Visión, en la cual el Profeta vio al Padre y al Hijo de pie sobre él en una columna de luz—seres santos, personificaciones que desafiaban toda descripción por la gloria y grandeza que los acompañaba (JS—H 2:16–17). Sabemos que son seres personales (DyC 130:22–23). Esta Primera Visión es el comienzo del conocimiento de Dios en esta dispensación. En solo unos momentos de la apertura de los cielos, el Señor eliminó todos los conceptos falsos, la apostasía, las telarañas del pasado, y una vez más hubo un hombre en la tierra que sabía que Dios era un ser personal a cuya imagen fue creado el hombre. Todos estamos bien familiarizados con esta proposición. Partimos de ahí, y no tenemos dificultad. Ese es el inicio de la revelación del conocimiento de Dios en nuestros días.
Luego, todos estamos en cierta medida familiarizados con las revelaciones culminantes y declaraciones que José Smith hizo sobre la Deidad. Estas se dieron en dos discursos: uno el 6 de abril de 1844, el Discurso del Rey Follett (Teachings, págs. 342–362), y el segundo el 16 de junio de 1844 (Teachings, págs. 369–376), solo once días antes de que José Smith sufriera el martirio. Estas declaraciones en el Discurso del Rey Follett y su discurso complementario son las que nos causan cierta dificultad.
Las declaraciones, la visión, la gloria, la verdad revelada en la Primera Visión, son en efecto, por vía de ilustración, como si se nos estuviera enseñando aritmética. Nos están enseñando cosas básicas y fundamentales. Cuando llegamos a estas semanas finales y culminantes de la vida del Profeta, el conocimiento que nos da acerca de Dios está en el ámbito del cálculo. Nuestro problema es que tomamos este cálculo, y con una visión leve y limitada sobre él, lo que a veces nos saca de perspectiva, no reconocemos, comprendemos ni conocemos la importancia de toda la álgebra, geometría y principios fundamentales que se enseñaron entre el momento de la Primera Visión y las declaraciones culminantes.
Dios es un Hombre Exaltado
En el Discurso del Rey Follett, el Profeta dijo: “Dios mismo fue una vez como nosotros ahora, y es un hombre exaltado, y está entronizado en los cielos de allá. ¡Ese es el gran secreto! Si el velo se rasgara hoy, y el gran Dios que mantiene este mundo en su órbita, y que sostiene todos los mundos y todas las cosas con su poder, se hiciera visible —digo, si ustedes lo vieran hoy, lo verían con forma humana— como ustedes mismos, en toda su persona, imagen y forma como hombre; porque Adán fue creado a la misma semejanza, imagen y forma de Dios, y recibió instrucción de Él, y caminó, habló y conversó con Él, como un hombre habla y se comunica con otro.”
Luego, otra frase: “Les voy a decir cómo llegó Dios a ser Dios.” Aquí es donde comienzan nuestras dificultades: “Es el primer principio del Evangelio saber con certeza el carácter de Dios, y saber que podemos conversar con Él como un hombre conversa con otro, y que Él fue una vez un hombre como nosotros; sí, que Dios mismo, el Padre de todos nosotros, habitó en una tierra, así como lo hizo Jesucristo; y lo mostraré a partir de la Biblia.”
Luego continúa con una gran visión para hacerlo: “He aquí, entonces, la vida eterna: conocer al único Dios sabio y verdadero; y ustedes tienen que aprender cómo llegar a ser dioses ustedes mismos, y ser reyes y sacerdotes para Dios, lo mismo que todos los dioses han hecho antes que ustedes, es decir, pasando de un pequeño grado a otro, y de una capacidad pequeña a una mayor; de gracia en gracia, de exaltación en exaltación, hasta que alcancen la resurrección de los muertos y sean capaces de morar en quemazones eternas, y de sentarse en gloria, como lo hacen aquellos que están entronizados en poder eterno.” (Teachings, págs. 345–347)
Esta es una verdad eterna. En el discurso del dieciséis de junio, el Profeta añadió a lo que había enseñado en el Discurso del Rey Follett, enseñando que hay seres exaltados unos por encima de otros por la eternidad. No nos detengamos en eso hasta que podamos ponerlo en perspectiva. Volvamos atrás y tomemos el gran depósito de verdad eterna que el Profeta reveló sobre la Deidad. Si podemos comprenderlo y visualizar lo que realmente es, entonces esta cosa más misteriosa o difícil con la que todos estamos algo familiarizados caerá en su lugar, y descubriremos que tenemos una visión y un conocimiento de la Deidad que nos preparará para la vida eterna en Su reino.
Estas declaraciones que leo ahora fueron en parte escritas por el Profeta y en su totalidad aprobadas por él y enseñadas por él en la Escuela de los Profetas.¹ Se toman de las Lecciones sobre la Fe. Él dice:
“Observamos aquí que Dios es el único gobernador supremo y ser independiente en quien habita toda la plenitud y perfección; que es omnipotente, omnipresente y omnisciente; sin principio de días ni fin de vida; y que en Él reside todo don bueno y todo principio bueno; y que Él es el Padre de las luces; en Él reside independientemente el principio de la fe, y Él es el objeto en quien se centra la fe de todos los demás seres racionales y responsables para obtener vida y salvación.” (N. B. Lundwall, comp., A Compilation Containing the Lectures on Faith… [Salt Lake City: Bookcraft, s.f.], p. 13. De aquí en adelante citado como Lecciones sobre la Fe.)
Ahora presento una segunda. Esta segunda, en efecto, es una declaración de fe que anuncia quién es la Deidad. En mi opinión, es una de las expresiones más completas, inteligentes e inspiradas que existen en el idioma inglés y que define, interpreta, expone, anuncia y testifica sobre la clase de ser que es Dios. Fue escrita por el poder del Espíritu Santo, por el espíritu de inspiración. Es, en efecto, escritura eterna; es verdadera. Leeré solo una parte, y aun así, debido a la profundidad del contenido que encierran las palabras, no podemos medir ni comprender plenamente su intención. Necesitamos estudiar, meditar y analizar las expresiones que se presentan.
El Profeta dice:
“Hay dos personajes que constituyen el gran, incomparable, gobernante y supremo poder sobre todas las cosas, por quienes todas las cosas fueron creadas y hechas, que son creadas y hechas, ya sean visibles o invisibles, ya sea en el cielo, en la tierra, o en la tierra, debajo de la tierra, o a través de la inmensidad del espacio.”
Comencemos por comprender el concepto de que Dios Todopoderoso creó y sostiene todas las cosas. Cuando decimos “todas las cosas”, hablamos del universo. No hay nada excluido. ¿No les recuerda esto el lenguaje que usó Enoc? Al hablar con el Señor, dijo:
“Si fuera posible que el hombre pudiera contar las partículas de la tierra, sí, millones de tierras como esta, no sería el comienzo del número de tus creaciones; y tus cortinas todavía están extendidas” (Moisés 7:30).
Grabémonos en la mente el concepto de que Dios es omnipotente; que está por encima de todas las cosas; que el mismo universo es su creación y está sujeto a Él; que lo sostiene, lo preserva y lo gobierna.
“Ellos son el Padre y el Hijo—el Padre siendo un personaje de espíritu, gloria y poder, que posee toda perfección y plenitud; el Hijo, quien estaba en el seno del Padre, un personaje con un tabernáculo […] él es también la imagen expresa y semejanza del personaje del Padre, poseyendo toda la plenitud del Padre, o la misma plenitud con el Padre […]. Y siendo el Unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad, y habiendo vencido, recibió una plenitud de la gloria del Padre, poseyendo la misma mente que el Padre, la cual mente es el Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo, y estos tres son uno; o, en otras palabras, estos tres constituyen el gran, incomparable, gobernante y supremo poder sobre todas las cosas; por medio de quienes todas las cosas fueron creadas y hechas que fueron creadas y hechas, y estos tres constituyen la Divinidad, y son uno; el Padre y el Hijo poseen la misma mente, la misma sabiduría, gloria, poder y plenitud—llenándolo todo en todo; el Hijo siendo lleno con la plenitud de la mente, gloria y poder; o, en otras palabras, el espíritu, la gloria y el poder del Padre, poseyendo todo conocimiento y gloria, y el mismo reino, sentado a la diestra del poder, en la imagen y semejanza exactas del Padre, mediador por el hombre, siendo lleno con la plenitud de la mente del Padre; o, en otras palabras, el Espíritu del Padre, el cual Espíritu es derramado sobre todos los que creen en su nombre y guardan sus mandamientos.” (Lecciones sobre la Fe, págs. 48-49.)
La parte final de esta gran declaración doctrinal es la que anuncia que nosotros, como hombres falibles, débiles y mortales—sujetos a todas las enfermedades, dificultades y vicisitudes de la vida—tenemos el poder de avanzar y progresar y llegar a ser como nuestro exaltado y Eterno Padre y su Amado Hijo. Las siguientes palabras, en efecto, son la misma doctrina que concluye: “Así como Dios es, el hombre puede llegar a ser.” Este principio fue anunciado en la Escuela de los Profetas y no tuvo que esperar hasta el Sermón del Rey Follett, aunque supongo que los Santos no comprendieron completamente lo que implicaba este lenguaje en un principio. Pero aquí está:
“Y todos los que guarden sus mandamientos crecerán de gracia en gracia, y se convertirán en herederos del reino celestial y coherederos con Jesucristo; poseyendo la misma mente, siendo transformados en la misma imagen o semejanza, aun en la imagen expresa de aquel que lo llena todo en todo; siendo llenos con la plenitud de su gloria, y llegarán a ser uno en él, así como el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son uno.” (Lecciones sobre la Fe, pág. 49.)
¿Te recuerda eso lo que el Señor le dijo a Juan sobre aquellos que vencen—que se sentarán con Él en su trono, así como Él también venció y ahora se sienta con su Padre en su trono? (véase Apocalipsis 3:21). ¿Te recuerda lo que el Señor resucitado dijo a ciertos nefitas?: “Seréis como yo soy, y yo soy como el Padre; y el Padre y yo somos uno” (3 Nefi 28:10). Permítanme decir que:
Todo el propósito que está en la mente de Dios al revelar qué clase de ser es Él, es permitirnos, como sus hijos, trazar un rumbo y seguirlo con fidelidad y devoción, lo cual nos llevará al mismo estado de poder, dominio y eminencia que Él posee. Todo el propósito y el impulso del plan de salvación es capacitarnos para avanzar y progresar hasta llegar a ser como Dios. El comienzo de ese progreso, el inicio de esa progresión eterna, es un conocimiento de la naturaleza y tipo de ser a quien adoramos.
El Carácter de Dios
Con esta base de verdad fundamental ante nosotros, permítanme abordar un pequeño detalle que está involucrado en la exposición del Profeta sobre la naturaleza y clase de ser que es Dios: los principios de los cuales nace la fe, y sin los cuales la fe no puede perfeccionarse, y, por lo tanto, sin los cuales ningún hombre puede lograr el avance y la progresión de los que hablo, el progreso que conduce a una plenitud eterna en la presencia de Dios, nuestro Padre Celestial.
“[Estas] tres cosas son necesarias”, dice el Profeta, “para que cualquier ser racional e inteligente pueda ejercer fe en Dios para vida y salvación. Primero, la idea de que Él realmente existe.” En cuanto a esto, no tenemos problema. Esa es la Primera Visión. “Segundo, una idea correcta de Su carácter, perfecciones y atributos.” Tres cosas. Aquí es donde algunos de nosotros tenemos alguna dificultad. “Tercero, un conocimiento real de que el curso de vida que uno está siguiendo está de acuerdo con Su voluntad.” Supongo que si hay alguna área donde nos quedamos cortos, es en esta. (Lectures on Faith, p. 33).
Algunos de nosotros no vivimos de tal manera que podamos tener en el corazón la seguridad, nacida del Espíritu, de que el rumbo que seguimos está conforme a los estándares divinos. Pero ahora veamos estas tres cosas: el carácter, las perfecciones y los atributos de la Deidad. En el lenguaje del Profeta, este es el carácter de Dios:
“Aprendemos lo siguiente respecto al carácter de Dios: Primero, que Él ya era Dios antes de que el mundo fuera creado, y sigue siendo el mismo Dios después de haber sido creado. Segundo, que Él es misericordioso y clemente, lento para la ira, abundante en bondad, y que lo ha sido desde la eternidad hasta la eternidad (Salmos 103:6–8, 17–18). Tercero, que Él no cambia, ni hay variación en Él; sino que es el mismo desde la eternidad hasta la eternidad, siendo el mismo ayer, hoy y para siempre; y que Su curso es un eterno ciclo, sin variación (Santiago 1:17; DyC 3:2; 35:1; Malaquías 4:6; Mormón 9:9). Cuarto, que Él es un Dios de verdad y no puede mentir (Números 23:19; Salmos 31:5; Deuteronomio 32:4). Quinto, que no hace acepción de personas; sino que en toda nación, el que le teme y obra justicia es aceptado por Él (Hechos 10:34–35). Sexto, que Él es amor” (1 Juan 4:8, 16; Juan 3:16; véase también Lectures on Faith, págs. 35–36).
Esos seis elementos constituyen el carácter de Dios, y, como digo, hay tanto contenido sustancioso en lo que aquí se expresa que no lo captamos simplemente al recitarlo. Necesitamos leerlo, estudiarlo y meditarlo, y al hacerlo, debemos arrodillarnos y pedir al Señor iluminación y entendimiento para que podamos saber en nuestro corazón y alma si es verdad y qué significan realmente las expresiones que utilizó el Profeta.
Aquí hay un párrafo del Profeta que explica por qué Dios debe ser todopoderoso: “Un conocimiento de estos atributos en el carácter divino es esencialmente necesario, para que la fe de cualquier ser racional pueda centrarse en Él para obtener vida y salvación. Porque si no creyera, en primera instancia, que Él es Dios, es decir, el Creador y sustentador de todas las cosas, no podría centrar su fe en Él para obtener vida y salvación, por temor de que hubiera [uno] mayor que Él que pudiera frustrar todos Sus planes, y Él, como los dioses de los paganos, no pudiera cumplir Sus promesas; pero viendo que Él es Dios sobre todas las cosas, desde la eternidad hasta la eternidad, el Creador y sustentador de todo, tal temor no puede existir en la mente de aquellos que ponen su confianza en Él, de modo que, en este respecto, su fe puede ser sin vacilación.” (Lectures on Faith, p. 35)
La Omnisciencia de Dios
Pasemos ahora a los atributos de Dios. Se enumeran sencillamente en seis: conocimiento, fe o poder, justicia, juicio, misericordia y verdad. Luego, una declaración que ilustra lo que esto implica es la explicación del Profeta sobre por qué Dios debe saber todas las cosas: “Sin el conocimiento de todas las cosas, Dios no podría salvar a ninguna porción de sus criaturas; porque es por razón del conocimiento que Él tiene de todas las cosas, desde el principio hasta el fin, que le es posible dar ese entendimiento a sus criaturas por el cual llegan a ser partícipes de la vida eterna; y si no existiera la idea en la mente de los hombres de que Dios posee todo conocimiento, les sería imposible ejercer fe en Él.” (Lectures on Faith, p. 43)
Dios progresa en el sentido de que sus reinos aumentan y sus dominios se multiplican, no en el sentido de que aprende nuevas verdades o descubre nuevas leyes. Dios no es un estudiante. No es un técnico de laboratorio. No está formulando nuevas teorías basadas en experiencias pasadas. De hecho, Él ya ha alcanzado ese estado de exaltación que consiste en saber todas las cosas y poseer todo poder.
La vida que Dios vive se llama vida eterna. Uno de Sus nombres es “Eterno” (Moisés 7:35), utilizando esa palabra como sustantivo y no como adjetivo, y Él usa ese nombre para identificar el tipo de vida que vive. La vida de Dios es vida eterna, y la vida eterna es la vida de Dios. Son una y la misma cosa. La vida eterna es la meta que obtendremos si creemos, obedecemos y andamos rectamente delante de Él. Y la vida eterna consiste en dos cosas: consiste en la vida en la unidad familiar y, además, en heredar, recibir y poseer la plenitud de la gloria del Padre (DyC 132:19). Cualquiera que tenga estas dos cosas es heredero y poseedor del mayor de todos los dones de Dios, que es la vida eterna (DyC 14:7).
La progresión eterna consiste en vivir el tipo de vida que Dios vive y en aumentar en reinos y dominios eternamente. ¿Por qué alguien supondría que un ser infinito y eterno, que creó los cielos siderales, cuyas creaciones son más numerosas que las partículas de la tierra, y que está consciente de la caída de cada gorrión (Mateo 10:29; Lucas 12:6–9), tendría algo nuevo que aprender o nuevas verdades que descubrir en los laboratorios de la eternidad? Es totalmente incomprensible.
¿Aprenderá un día algo que destruya el plan de salvación y convierta a los hombres y al universo en una nada no creada? ¿Descubrirá un plan de salvación mejor que el que ya ha dado a los hombres en mundos sin número?
La verdad salvadora, tal como fue revelada y enseñada formal y oficialmente por el profeta José Smith en las Lectures on Faith, es que Dios es omnipotente, omnisciente y omnipresente. Él lo sabe todo, tiene todo poder y está presente en todas partes por el poder de Su Espíritu. Y a menos que conozcamos y creamos esta doctrina, no podremos obtener la fe para vida y salvación. (“The Seven Deadly Heresies,” Devocional de las Catorce Estacas de BYU, 1 de junio de 1980, pp. 4–5.)
Las Perfecciones de Dios
Solo una palabra sobre las perfecciones de Dios. El Profeta dijo: “Lo que queremos decir por perfecciones es, las perfecciones que pertenecen a todos los atributos de su naturaleza” (Lectures on Faith, p. 50).
En otras palabras, en cuanto a cada atributo y cada característica, el Señor es perfecto (Mateo 5:48; 3 Nefi 12:48), y en Él se encarna la totalidad de todo lo que está implicado. ¿Puede alguien suponer que Dios no posee toda la caridad, que le falta integridad u honestidad, o que hay alguna verdad que Él no conoce?
No he tomado aquí la ocasión de leer ninguna de las revelaciones. Las revelaciones están llenas de estos principios. Declaran una y otra vez —si las comprendemos y entendemos— que Dios es todopoderoso; que no hay poder que Él no posea, ni sabiduría que no resida en Él, ni expanse infinita de espacio o duración de tiempo donde su influencia y poder no se sientan. No hay nada que el Señor Dios decida hacer que no pueda lograr (Génesis 18:14; Jeremías 32:17; Mateo 19:26; Lucas 1:37). Él ha alcanzado un estado de gloria y perfección, en el que es de eternidad en eternidad. Ser de eternidad en eternidad el mismo ser inmutable e invariable significa, en efecto, que es el mismo desde una preexistencia hasta la siguiente, el mismo en conocimiento, en poder, en fuerza y en dominio. Y sin embargo, Él llegó a ser tal por el mismo sistema por el cual tú y yo tenemos el poder de alcanzarlo. Está escrito expresamente en nuestras revelaciones que si avanzamos y progresamos en plena medida conforme al plan divino, nosotros también recibiremos una plenitud y una continuación de las simientes para siempre: “Entonces serán dioses, porque no tendrán fin; por tanto, serán de eternidad en eternidad, porque continúan; entonces serán sobre todas las cosas, porque todas las cosas les estarán sujetas. Entonces serán dioses, porque tendrán todo poder, y los ángeles les estarán sujetos.” (Doctrina y Convenios 132:20) (“The Lord God of Joseph Smith,” Devocional de BYU, 4 de enero de 1972)
La Omnipresencia de Dios
A veces, los hombres hablan de la omnipresencia de Dios como si Dios mismo llenara la inmensidad del espacio y estuviera presente en todas partes. Esta es una noción completamente falsa y pagana. Sin embargo, existe un sentido en el cual Dios es omnipresente, y este término puede ser usado para describirlo cuando se entiende y define correctamente.
Dios es un ser personal que está y puede estar en un solo lugar a la vez. No obstante, Él es el poseedor de todas las cosas. Todo poder, toda sabiduría y toda verdad le pertenecen, y Él ha dado leyes a todas las cosas. Por medio de sus leyes, la tierra fue creada y está bajo su control, toda la vida existe y crece, y los planetas se mueven en sus órbitas.
Porque Él ha dado leyes a todas las cosas y porque su poder de creación y control está en todas las cosas, se puede decir correctamente que Él es omnipresente. Él es una persona; pero el poder, la agencia, la influencia, el espíritu que procede de su persona para gobernar y controlar todo lo que Él ha creado está presente en todas partes y llena la inmensidad del espacio. Pero esto no es Dios; es la agencia mediante la cual Él trabaja, el poder que tiene en todas las cosas.
Hablando en un lenguaje poético, David fue llevado a exclamir: “¿A dónde me iré de tu espíritu? ¿Y a dónde huiré de tu presencia? Si subo a los cielos, allí estás tú; … Si tomo las alas del alba, y habito en el extremo del mar, aun allí me guiará tu mano, y me asirá tu diestra.” (Salmo 139:7-10)
En su famoso discurso en el Areópago, Pablo habló de manera similar sobre la cercanía de Dios. Los hombres “deben buscar al Señor,” dijo, porque Él no está lejos de ninguno de nosotros: “En Él (es decir, en su presencia) vivimos, nos movemos y somos; como también han dicho algunos de vuestros poetas, porque somos también su linaje.” (Hechos 17:27-28)
Una vez más, tanto en tiempos antiguos como modernos, esta doctrina de la omnipresencia de Dios ha sido revelada con claridad. (“The Truth About God,” folleto misionero)
Testimonio de Verdades sobre Dios
Estoy simplemente anunciando algunas verdades básicas, fundamentales y eternas acerca de la naturaleza y clase de ser que adoramos. Es mi patrón y costumbre simplemente enseñar y testificar. No debato ni discuto. Si alguien desea contender en contra, es tan bienvenido como largo es el día para hacerlo. Pero comprendamos esto: cuando tratamos con Dios y sus leyes, cuando entramos en el ámbito de las cosas espirituales, estamos tratando con aquello que salva almas, y a nuestro propio riesgo estamos obligados a hallar la verdad.
Todo el mundo sectario allá afuera supone que tiene algo de verdad y que sigue un curso que lo salvará. Pero Dios ha restaurado el evangelio eterno a nosotros. Tenemos el poder de Dios para salvación en nuestras manos, por así decirlo. Es nuestra obligación comprender lo que está en juego, para que podamos vivir de tal forma que la plenitud de estas bendiciones y recompensas llegue a nosotros.
Testifico con valentía que estas doctrinas son verdaderas; que Dios es todo lo que las revelaciones dicen que Él es; que no hay poder, ni fuerza, ni omnipotencia que lo exceda; y que si tú y yo avanzamos y seguimos el camino que Él ha puesto a nuestra disposición, podemos alcanzar ese estado en el cual seremos de eternidad en eternidad.
Entonces, como recitan las revelaciones, sabremos todas las cosas y poseeremos todo poder, y seguiremos eternamente en el mismo tipo y clase de existencia que Él vive.
Conocimiento y Presencia de Dios Disponibles para los Santos Hoy
Dios está tan disponible hoy como siempre lo ha estado. Con la misma certeza con la que centremos nuestros corazones en Él y creamos en Él con pleno propósito, estaremos como estuvo Eliseo en relación con Elías. Estaremos donde estuvo José Smith, y tendremos las visiones, recibiremos las revelaciones, haremos milagros y sentiremos el poder santificador del Espíritu Santo en nuestras vidas como él lo sintió en la suya. (“El Señor Dios de José Smith”, Devocional de BYU, 4 de enero de 1972)
Algunos Atributos de la Deidad
Cómo el Padre y el Hijo Son Uno
“¡Sed uno!” Tal es el mandamiento eterno de Dios a su pueblo. “Sed uno; y si no sois uno, no sois míos” (DyC 38:27). Si, y cuando, exista unidad perfecta entre los Santos, ellos cumplirán los propósitos del Señor en la tierra y obtendrán su propia exaltación en la vida venidera.
“¡Sed uno!” Para mantener este mandamiento siempre presente ante su pueblo, el Señor lo proclama con fuerza a sus oídos usando a sí mismo y a la Deidad eterna como ilustración de lo que es la unidad y cómo opera. “Sed uno, así como yo y mi Padre somos uno: uníos como los Dioses del cielo. No sigáis caminos separados; reuníos en torno a una misma bandera. Creed las mismas doctrinas; enseñad las mismas verdades; testificad del mismo Dios; caminad por el mismo sendero; vivid las mismas leyes; sostened el mismo sacerdocio; casaos bajo la misma orden celestial; haceos uno conmigo. ¡Sed uno!”
Al usar su propio ejemplo perfecto, la Deidad está enseñando unidad a su pueblo. Tres sumos sacerdotes mortales componen la Primera Presidencia de la Iglesia. Su meta es ser uno como los tres miembros separados de la Deidad eterna son uno. Millones de mortales débiles y esforzados pertenecen a la Iglesia; la Deidad espera que todos ellos sean uno como los Dioses del cielo son uno.
Puesto que aquellos que son uno piensan, creen y actúan de la misma manera, poseen entonces las mismas características y atributos, o en otras palabras, el mismo espíritu mora en ellos. Por tanto, en un sentido figurado, ellos están los unos en los otros, o habitan en los otros, así como Dios y Cristo habitan el uno en el otro por la misma razón.
Pretender que el Padre y el Hijo son uno de alguna manera misteriosa e incomprensible —de modo que ambas designaciones sean simplemente manifestaciones diferentes de la misma cosa— es tergiversar las Escrituras, mutilar el lenguaje claro que contienen y eliminar algunos de los mejores símbolos y de las enseñanzas más perfectas conocidas por el hombre. Tres Dioses son uno así como millones sin fin de hombres deberían ser uno—y no en ningún otro sentido.
Aquellos que viven la ley perfecta de la unidad “llegan a ser los hijos de Dios, aun uno en mí, así como yo soy uno en el Padre, y el Padre es uno en mí, para que seamos uno” (DyC 35:2). Al hablarle a Adán, el Señor dijo: “He aquí, tú eres uno en mí, hijo de Dios; y así todos podrán llegar a ser mis hijos” (Moisés 6:68).
Esa misma unidad de la Deidad fue enseñada por Jesús durante su ministerio mortal. En la gran oración intercesora que elevó por los apóstoles y los santos, dijo: “Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste” (Juan 17:20–21).
Él habló de manera similar a los nefitas: “Y ahora, Padre, ruego por ellos, y también por todos los que crean en sus palabras, para que crean en mí, para que yo esté en ellos como tú, Padre, estás en mí, para que seamos uno” (3 Nefi 19:23). (Doctrinal New Testament Commentary 1:766–67)
El Padre es Mayor que el Hijo
“Porque mi Padre es mayor que yo” (Juan 14:28), dijo Jesús. Pero preguntamos: ¿acaso no son uno? ¿No poseen ambos todo poder, toda sabiduría, todo conocimiento, toda verdad? ¿No han alcanzado ambos todos los atributos divinos en su plenitud y perfección? En verdad, sí, porque así lo anuncian las revelaciones y así lo enseñaron los profetas. Y sin embargo, el Padre de nuestro Señor es mayor que Él—mayor en reinos y dominios, mayor en principados y exaltaciones. Uno gobierna y gobernará sobre el otro eternamente. Aunque Jesús mismo es Dios, también es el Hijo de Dios, y como tal, el Padre es su Dios así como lo es el nuestro. “Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios”, dijo (Juan 20:17).
José Smith, con perspicacia inspirada, explica cómo Jesús es heredero de Dios; cómo recibe y posee todo lo que el Padre tiene, y por tanto (como dijo Pablo) es “igual a Dios” (Filipenses 2:6), y sin embargo al mismo tiempo está sujeto al Padre y es menor que Él. Estas son sus palabras:
“¿Qué hizo Jesús? Pues bien, hice las cosas que vi hacer a mi Padre cuando mundos empezaron a surgir a la existencia. Mi Padre trabajó para establecer su reino con temor y temblor, y yo debo hacer lo mismo; y cuando obtenga mi reino, se lo presentaré a mi Padre, para que Él pueda obtener reino sobre reino, y eso lo exaltará en gloria. Entonces Él tomará una exaltación más alta, y yo tomaré su lugar, y así llegaré a ser exaltado yo mismo. De modo que Jesús sigue las huellas de su Padre, y hereda lo que Dios hizo antes; y Dios es así glorificado y exaltado en la salvación y exaltación de todos sus hijos.” (Enseñanzas del Profeta José Smith, págs. 347–348; Doctrinal New Testament Commentary 1:743)
Dios es Amor, Luz y Fuego Consumidor
Juan escribió que “Dios es amor” (1 Juan 4:8) y que “Dios es luz” (1 Juan 1:5). Pablo dijo: “Nuestro Dios es fuego consumidor” (Hebreos 12:29). De manera similar, Dios también es fe, esperanza, caridad, rectitud, verdad, virtud, templanza, paciencia, humildad, y así sucesivamente. Es decir, Dios es la encarnación y personificación de toda gracia buena y atributo divino, todos los cuales habitan en su persona en perfección y plenitud. (Doctrinal New Testament Commentary 3:398)
Cómo es Dios un Espíritu
Las ideas presentes en los credos de los hombres no fueron formuladas a partir de las Escrituras ni surgieron de ellas. Sin embargo, una vez que estas creencias falsas cristalizaron en los credos, se comenzaron a utilizar ciertas escrituras en un vano intento de respaldarlos y establecer su veracidad.
La absurda práctica de seleccionar porciones y fragmentos de las Escrituras, sacarlos de su contexto e interpretarlos sin referencia al conjunto de la palabra revelada, es algo generalmente reconocido como un error. Sin embargo, debido a que esta es la única manera en que puede parecer que hay apoyo escritural para doctrinas falsas, se hace necesario evaluar tales afirmaciones y estudiar los pasajes en su debida perspectiva, de modo que puedan verse en armonía con todo lo que el Señor ha dicho sobre el tema.
Quizás el pasaje más conocido que se utiliza de esta manera proviene de la conversación de nuestro Señor con la mujer samaritana en el pozo. Las palabras seleccionadas dicen: “Dios es espíritu”, una expresión que no es ni confusa ni difícil de entender cuando se interpreta correctamente.
Veamos el contexto. Nuestro Señor estaba conversando con la mujer de Samaria sobre el lugar donde los fieles debían adorar, ya que parecía que los samaritanos adoraban en el monte donde estaban conversando, mientras que los judíos designaban a Jerusalén como el centro de su adoración.
Entonces el Señor dijo: “Vosotros adoráis lo que no sabéis; nosotros adoramos lo que sabemos; porque la salvación viene de los judíos. Mas la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren. Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren.”
Luego la mujer habló del Mesías prometido, el Cristo que había de venir, y el Señor le respondió: “Yo soy, el que habla contigo” (Juan 4:22–24, 26).
Primero, debemos notar que los judíos —aquellos que fueron convertidos y que tenían el conocimiento de la salvación— sabían a quién adoraban. No profesaban rendir adoración a una esencia espiritual desconocida, incognoscible e incomprensible que está presente en todas partes. Ellos sabían quién era el Padre a quien adoraban.
¿Es, entonces, Dios un espíritu? Ciertamente que lo es; y en el mismo sentido y significado de las palabras, el hombre también es un espíritu. Pero ni el hombre ni Dios son esencias espirituales indefinidas que están presentes en todas partes. Ambos son personajes espirituales. Sus respectivos espíritus tienen forma, tamaño y dimensiones, y están dentro de sus cuerpos —y solo dentro de esos cuerpos.
El hombre es un espíritu, pero el hombre también tiene un cuerpo tangible. Dios es un espíritu, y también tiene un cuerpo tangible.
Un alma —sea mortal o inmortal— consiste de un cuerpo y un espíritu (DyC 88:15). El cuerpo es tangible y corpóreo, y está hecho de una sustancia que puede tocarse y sentirse, como lo hicieron los apóstoles con el cuerpo del Cristo resucitado. El espíritu también es una entidad real o ser; sin embargo, el cuerpo espiritual está hecho de una sustancia más pura y refinada, de modo que no puede ser tocado ni sentido por hombres mortales (DyC 129:1–7; 131:7–8).
Así, cuando los apóstoles vieron al Cristo resucitado parado delante de ellos, “ellos, espantados y atemorizados, pensaban que veían un espíritu” (Lucas 24:37). Cristo calmó sus temores y les dio la prueba mediante la cual podían distinguir entre un espíritu y un ser con tabernáculo, alguien con carne y huesos. Debían tocarlo, sentir las marcas de los clavos en sus manos y poner sus manos en la herida de lanza en su costado.
El espíritu del hombre está dentro de su cuerpo. Cuando muere, el espíritu deja el cuerpo, y el cuerpo va al sepulcro. Después de su crucifixión, el cuerpo de Cristo yacía en la tumba, pero su espíritu fue a predicar a otros espíritus, los espíritus de aquellos hombres que “en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez la paciencia de Dios esperaba en los días de Noé” (1 Pedro 3:20).
Al tercer día su espíritu volvió a entrar en su cuerpo, ocurrió la gloriosa resurrección, y salió del sepulcro, las primicias de los que durmieron. Ahora era inmortal, no mortal, y ahora su cuerpo y espíritu estaban inseparablemente conectados, nunca más serían separados por la muerte.
Y ya hemos visto que el Señor resucitado, con su cuerpo tangible de carne y huesos, estaba en la imagen expresa de la persona del Padre, quien también tiene un cuerpo tangible de carne y huesos, uno en el cual el espíritu y el cuerpo están inseparablemente unidos.
Así que el hombre es cuerpo y espíritu; Cristo es cuerpo y espíritu; y Dios es cuerpo y espíritu.
Entonces, ¿qué impropiedad hay, cuando se tiene una comprensión correcta del significado, en decir: “Dios es espíritu”? Esto es verdadero en el mismo sentido en que el hombre y Cristo también son espíritus, y en ningún otro. (“La Verdad acerca de Dios”, folleto misional.)
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