―Parte V
Superando el Mundo

INTRODUCCIÓN A LA PARTE V

La mortalidad es un campo de pruebas, un estado de prueba. ¿Elegirán los hombres arrepentirse, ser bautizados, casarse, tener hijos, vivir en la unidad familiar? ¿Aprenderán las lecciones del dolor, la angustia, el trabajo y las lágrimas? ¿Adorarán al Dios verdadero y viviente, servirán en su reino, honrarán y sostendrán a sus profetas, testificarán de las verdades del evangelio, amarán a sus semejantes y aprenderán obediencia, humildad y caridad? ¿Harán “todas las cosas que el Señor su Dios les mande” (Abr. 3:25)? ¿Cederán los hombres a los atractivos del Espíritu Santo, y así desecharán al hombre natural y se convertirán en Santos? En resumen, ¿superarán el mundo?

Para superar el mundo—entendido como el pecado, el mal y todo lo mundano—los hombres deben arrepentirse de sus pecados y luego “aferrarse,” en el lenguaje de Pablo, “a lo bueno” (capítulo 21). El perdón, por supuesto, es un don del Espíritu; llega cuando los hombres tienen el compañerismo del Espíritu Santo, el cual viene cuando los hombres se arrepienten, guardan los mandamientos y se someten a las ordenanzas del perdón, como el bautismo y la sacramentación. Después de esto, el crecimiento espiritual es un proceso continuo paso a paso de perfeccionarse a uno mismo, primero en una cosa, luego en otra, hasta que finalmente, en ese gran día eterno, los hombres sean perfectos en todo, tal como lo son Jesús y su Padre (Mat. 5:48; 3 Nefi 12:48).

Así, estamos en guerra con el materialismo, y la espada de cada hombre está desenvainada—no hay neutrales. Aplicando este principio, el presidente Joseph Fielding Smith dijo: “Todos somos misioneros; unos son misioneros para la Iglesia, y otros son misioneros contra la Iglesia.” El presidente Smith, por supuesto, se refería no solo a lo que los hombres dicen, sino también a lo que hacen, ya que no es suficiente simplemente obtener un testimonio. La valentía en el testimonio es la medida eterna (capítulo 22).

Otro principio, que fácilmente se ignora pero que es particularmente importante para superar el mundo, es el de la caridad, esa “amor puro de Cristo” que es tanto causa como consecuencia de tener el compañerismo del Espíritu Santo, o de superar el mundo (capítulo 24).

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Capítulo 21
Aférraos a lo que es Bueno

Definiendo lo que es bueno

Al considerar el tema “Aférrate a lo que es bueno”, surgen dos preguntas de manera natural: primero, ¿qué se entiende por “lo que es bueno”? y segundo, ¿qué curso debemos seguir, con pleno propósito de corazón, para aferrarnos a aquello que se designa como bueno?

Debemos notar primero, al establecer el curso de nuestra investigación, que esta exhortación fue escrita por el Apóstol Pablo específicamente para los miembros de la Iglesia. Él se dirigía a los Santos en Tesalónica. Les hablaba a personas que habían obtenido ciudadanía en el reino de Dios, que habían salido de las tinieblas hacia la maravillosa luz de Cristo—personas como se supone que debemos ser. No les estaba hablando a personas del mundo, sino a los Santos.

También debemos notar el contexto en el que se encuentra la exhortación. Él escribe estas palabras: “Regocijaos siempre. Orad sin cesar. En todo dad gracias… No apaguéis el Espíritu. No menospreciéis las profecías. Examinadlo todo; retened lo bueno. Absteneos de toda apariencia de mal.” (1 Tes. 5:16-21.)

Aferrarse a la fe

Ahora, tomando todo esto en cuenta, me parece evidente que el Apóstol Pablo estaba dirigiendo a los miembros de la Iglesia a aferrarse a la fe. Él decía: “Aférrate a lo que es bueno. Aférrate a la barra de hierro. Sé valiente en el testimonio. Trabaja por tu salvación.” Es decir, “Ahora que sois miembros de la Iglesia, que habéis entrado por la puerta del arrepentimiento y el bautismo, seguid adelante hasta el final y haced las cosas que os permitirán ser salvos en el reino eterno del Padre.”

Para edificar sobre esta base, supongamos que acudimos a algunas de las revelaciones que el Señor ha dado y veamos si podemos llegar al fondo del asunto. Elijo leer primero algunas palabras que el Señor resucitado habló a los nefitas, en las cuales les presentó el plan de salvación.

Resumen del Plan de Salvación

El Salvador dijo que ninguna cosa impura puede entrar en el reino de su Padre:
“Por tanto, nada entra en su descanso, excepto aquellos que han lavado sus vestiduras en mi sangre, a causa de su fe, y el arrepentimiento de todos sus pecados, y su fidelidad hasta el fin. Ahora bien, este es el mandamiento: Arrepentíos, todos los confines de la tierra, y venid a mí y sed bautizados en mi nombre, para que seáis santificados por la recepción del Espíritu Santo, para que podáis quedar limpios ante mí en el día postrero. De cierto, de cierto os digo, este es mi evangelio.” (3 Nefi 27:19-21.)

Ese es un resumen perfecto del plan de salvación.

Requisitos para la salvación

Buscamos una herencia en el reino de Dios, es decir, el reino celestial, y estas palabras muestran el curso que debemos seguir si deseamos obtenerlo. Podemos ser salvos en ese mundo, siempre y cuando primero tengamos fe en Cristo. Esa fe necesariamente debe basarse en el conocimiento. Debemos tener un entendimiento de la naturaleza y el tipo de ser que Él es, y también la certeza en nuestros corazones de que nuestras vidas están en conformidad con su voluntad.

Después de la fe, debemos arrepentirnos de nuestros pecados. Debemos ser lavados y limpios en las aguas del bautismo. Aquellos que han ingresado a la Iglesia y se han arrepentido inicialmente, aún deben arrepentirse de los pecados añadidos que cometen, o de las cosas que hacen que no están en armonía con la voluntad divina.

Luego llega el bautismo, el tercer requisito, siendo necesario que este se realice bajo las manos de un administrador legal para que sea vinculante en la tierra y sellado eternamente en los cielos.

Y después de esto, viene la imposición de manos para el don del Espíritu Santo. El don del Espíritu Santo es el derecho al compañerismo constante de ese miembro de la Divinidad, basado en la rectitud. Cuando se imponen manos sobre nuestras cabezas y un administrador legal dice, “Recibe el Espíritu Santo,” eso nos otorga el derecho, siempre que seamos fieles y busquemos al Señor con todo nuestro corazón, de recibir revelación y guía, dirección e inspiración de ese miembro de la Divinidad.

Esa ordenanza nos otorga el derecho de permitir que el Espíritu Santo hable al espíritu que está dentro de nosotros y de esa manera dé verdad con certeza y seguridad que no puede ser refutada.

Luego, después de haber recibido este gran don del Espíritu Santo—y es por este gran don que tendremos el poder de santificarnos y limpiarnos y hacer todas las cosas necesarias para ser salvos—después de todo esto debemos perseverar hasta el final.

Perseverar hasta el final

Me gustaría leer una escritura sobre este tema, una escritura dada por el Espíritu Santo hablando a través de la boca de Nefi, el hijo de Lehi. Él habla tan claramente que, al leer sus palabras, podríamos dibujar una imagen de las cosas que debemos hacer. Él dice:
“La puerta por la cual debéis entrar es el arrepentimiento y el bautismo por agua; y luego viene una remisión de vuestros pecados por fuego y por el Espíritu Santo. Y luego estáis en este camino estrecho y angosto que lleva a la vida eterna: sí, habéis entrado por la puerta; habéis hecho según los mandamientos del Padre y del Hijo; y habéis recibido el Espíritu Santo, que da testimonio del Padre y del Hijo, para cumplir la promesa que él ha hecho, que si entráis por el camino, recibiréis.” (2 Nefi 31:17-18.)

Ahora, observad esto, que está dirigido a los miembros de la Iglesia: “Y ahora, mis amados hermanos, después de haber entrado en este camino estrecho y angosto, os pregunto, ¿es todo hecho?” (2 Nefi 31:19). Es decir, después de que os hayáis unido a la Iglesia, ¿está vuestra salvación asegurada o solo habéis comenzado el curso que os permitirá obtener la salvación? ¿Habéis hecho ya todo lo necesario?

“He aquí, os digo: No; porque no habéis llegado tan lejos sino por la palabra de Cristo con fe inquebrantable en Él, confiando plenamente en los méritos de Aquel que es poderoso para salvar. Por tanto, debéis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo una perfecta luz de esperanza, y un amor a Dios y a todos los hombres. Por tanto, si seguís adelante, deleitándoos en la palabra de Cristo, y perseveráis hasta el fin, he aquí, así dice el Padre: Tendréis la vida eterna. Y ahora, he aquí, mis amados hermanos, este es el camino; y no hay otro camino ni otro nombre dado bajo el cielo por el cual el hombre pueda ser salvo en el reino de Dios.” (2 Nefi 31:19-21.)
Debemos desear con todo nuestro corazón ir al reino celestial de Dios.

Propósitos de la mortalidad

Estamos aquí en esta vida con el evangelio para que podamos tener paz y felicidad, consuelo, gozo, satisfacción; y luego ganar la vida eterna en el futuro. El mayor don que una persona puede tener en la mortalidad, sin ninguna excepción, es el don del Espíritu Santo, la guía real, el disfrute real del compañerismo de ese miembro de la Divinidad. Aquellos que lo tienen tienen paz, consuelo y gozo aquí. Luego, el mayor don que una persona puede tener en la eternidad es tener la vida eterna, que es ir a donde está Dios y tener el tipo de existencia y de vida que Él tiene.

El Bautismo, la Puerta

Aquellos que entran por esta puerta de arrepentimiento y bautismo, y cuyos pecados son lavados en la sangre de Cristo a causa de su Expiación, y que luego suben por el camino estrecho y angosto—es decir, aquellos que siguen adelante aferrándose a lo que es bueno—al final reciben una herencia en el reino celestial de los cielos, y esa herencia se llama vida eterna.

Si quisieras dibujar una imagen del plan de salvación, podrías dibujar una puerta y luego escribir al lado de esa puerta el nombre, “Arrepentimiento y Bautismo”. Luego, desde la puerta, podrías dibujar un largo, largo camino hacia arriba, un curso estrecho, y podrías escribir el nombre, “El Camino Estrecho y Angosto” al lado de este camino. Y luego, al final del camino, podrías escribir las palabras, “El Reino de Dios” o “Vida Eterna”.

La salvación como fruto de la membresía en la Iglesia

El proceso para obtener la vida eterna es el proceso de entrar por la puerta del arrepentimiento y el bautismo, es decir, debemos unirnos a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, porque tal es el reino de Dios en la tierra, y la única Iglesia verdadera y viviente sobre la faz de la tierra.

Pero luego, al habernos unido a la Iglesia, solo hemos abierto la puerta a nuestras posibilidades. La membresía en la Iglesia no es un fin en sí misma. El bautismo no es un fin en sí mismo. Cuando somos bautizados, tomamos sobre nosotros el pacto de salvación y pactamos de una manera solemne y formal guardar los mandamientos de Dios y perseverar hasta el fin; y el Señor, por su parte, hace un pacto de que si guardamos sus mandamientos y perseveramos hasta el fin, derramará su Espíritu más abundantemente sobre nosotros en esta vida; que saldremos en la mañana de la primera resurrección y heredaremos la vida eterna.

Este pacto evangélico, por supuesto, toma dos partes—el hombre, por su parte, obedeciendo los mandamientos del Señor, y el Señor, por su parte, recompensando al hombre por esa obediencia, recompensándolo con una herencia eterna en su reino.

Eso es un resumen del plan de salvación. Eso es lo que está delante de nosotros; y todas las actividades que se realizan en esta Iglesia, sin ninguna excepción, están diseñadas e intencionadas para alentar a los miembros de la Iglesia a aferrarse al evangelio de Cristo. Están diseñadas e intencionadas para ayudarnos a captar la visión de la vida eterna y de la gloria eterna, para que queramos en nuestros corazones, con todo el deseo y la capacidad que tengamos, hacer las cosas que nos permitirán, eventualmente, ir a donde Dios y Cristo están en el mundo celestial.

Leeré otro pasaje de las revelaciones y luego indagaré, de manera específica y concreta, qué algunas de las cosas que debemos hacer para perseverar hasta el final. Esta vez leeré palabras escritas por el gran profeta Moroni cuando cerró el relato del Libro de Mormón; él dice:

“Venid a Cristo, y sed perfeccionados en Él, y negad en vosotros mismos toda impiedad; y si negáis en vosotros mismos toda impiedad, y amáis a Dios con todo vuestro poder, mente y fuerza, entonces su gracia es suficiente para vosotros, para que por su gracia seáis perfectos en Cristo; y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, no podéis negar el poder de Dios. Y nuevamente, si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, y no negáis su poder, entonces sois santificados en Cristo por la gracia de Dios, a través del derramamiento de la sangre de Cristo, que está en el pacto del Padre para la remisión de vuestros pecados, para que lleguéis a ser santos, sin mancha.” (Mormón 10:32-33)

Aquí nuevamente se resume el plan de salvación.

La salvación viene purificando el alma

Mientras estamos aquí en la mortalidad, tenemos almas humanas. Un alma está compuesta de cuerpo y espíritu. Estos dos están conectados temporalmente, lo que nos da un estatus mortal. Ahora bien, en este estatus de mortalidad, todos nosotros somos imperfectos, impuros e impuros, algunos en gran medida, otros en menor medida. Hemos leído que ninguna cosa impura puede heredar el reino de Dios. El proceso de salvación para cada uno de nosotros consiste en hacer las cosas que nos permitirán tomar esta alma que poseemos, en su estado presente de impureza, carnalidad e imperfección, y transformarla en el tipo de alma que es limpia, sin manchas y pura, que ha superado todas las cosas, y que por lo tanto es elegible y capaz de ir donde están Dios y Cristo.

Dios y Cristo son seres perfectos; tienen la plenitud de todas las virtudes y todas las cosas buenas morando en ellos independientemente; y si otros seres van a asociarse con ellos, deben pasar de las circunstancias actuales en las que se encuentran, subiendo por la escalera de la progresión y el avance, hasta que, perseverando hasta el fin, creen para sí mismos los tipos de cuerpos y almas que tienen los seres eternos en el mundo eterno. Si ganan ese tipo de cuerpo, pueden ir donde están Dios y Cristo.

La puerta y la entrada que nos permite hacer este cambio en el alma humana es la puerta y la entrada del arrepentimiento y el bautismo, pero después de haber entrado por la puerta, debemos recorrer la distancia que se requiere hasta la gran meta de la salvación. El Espíritu Santo abre el camino para los miembros de la Iglesia, siempre y cuando los miembros de la Iglesia hagan las cosas que las revelaciones y los oráculos vivientes aconsejan que deben hacer.

Todos mandados a ser perfectos

Tenemos una orden en las escrituras, la palabra de Cristo, que dice: “Sed, pues, perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto” (Mat. 5:48). Cuando el Señor habló a los nefitas, dijo: “Quisiera que seáis perfectos, como yo, o como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto” (3 Nefi 12:48). Esto lo dijo, por supuesto, después de haber sido resucitado y glorificado y de haber obtenido el poder y la gloria del Padre.

La perfección se alcanza paso a paso

Esta perfección no es algo relativo; es algo que podemos alcanzar; y ahora podemos subir por este estrecho y angosto camino hacia la perfección, paso a paso y grado a grado, perfeccionando y limpiando nuestras almas. Ningún hombre en la mortalidad puede llegar a ser completamente perfecto; es decir, no puede alcanzar su exaltación aquí en este estado de fragilidad e incertidumbre. En medio de las vicisitudes de esta vida, no puede alcanzar el estado de perfección que tiene nuestro Padre Eterno. Esa puede ser su meta final. Pero aquí en la vida puede hacer las cosas que lo llevarán a la perfección, paso a paso y grado a grado, hasta que eventualmente tendrá el tipo de perfección que tiene el Padre Eterno.

Se podrían pintar muchas ilustraciones sencillas de este principio.

Perfección en la pureza moral

Consideremos la ley básica de la moralidad. El Señor ha mandado sin ninguna calificación ni reserva: “No cometerás adulterio” (Éx. 20:14). Ha decretado sin ninguna reserva ni calificación: “El que mire a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón; y si no se arrepiente, será excluido” (D&C 42:23).

No hay ley más básica en el evangelio que la ley de la moralidad personal. ¿Podemos ser perfectos en esta ley? Yo digo que sí. Y podemos ser perfectos aquí en la mortalidad. Si un individuo tiene control absoluto, total y completo de sí mismo, o de sus apetitos y pasiones, y no comete pecado sexual y bajo ninguna circunstancia lo haría, y se controla de tal manera que gobierna sus deseos y apetitos en ese campo, entonces, en ese ámbito, ha llegado a ser perfecto, porque ha cumplido completamente con la ley particular.

Perfección en el pago del diezmo

Lo mismo se aplica a la ley del diezmo. El Señor nos dice que debemos pagar una décima parte de nuestros intereses anualmente en los fondos del diezmo de la Iglesia. Si un individuo cree esto con todo su corazón, y de hecho, año tras año, paga una décima parte de sus intereses en los fondos del diezmo de la Iglesia, y si preferiría abandonar la comida y la ropa, pasar hambre y estar desnudo antes que no cumplir con esa ley, alcanza un estado en el que es perfecto en esa área y en ese grado, porque está guardando la plenitud de la ley.

Perfección en la observancia de la Palabra de Sabiduría

Tenemos una ley que nos dice que debemos abstenernos completamente de té, café, tabaco y licor. Esa es la parte negativa de la Palabra de Sabiduría. Si gobernamos y refrenamos nuestros apetitos y pasiones de tal manera que podamos abstenernos completamente de estas cosas que están prohibidas, y si tenemos tal control sobre nosotros mismos que bajo ninguna circunstancia participaríamos en ellas, entonces, en lo que respecta a esa parte de la Palabra de Sabiduría, estamos cumpliendo la ley a la perfección. Si el Señor dice, “No usarás tabaco,” y los ángeles del cielo cumplen y no usan tabaco, entonces los ángeles del cielo están viviendo esa ley perfectamente; y si tú y yo vivimos de acuerdo con la misma ley, entonces estamos viviendo esa ley particular tan perfectamente y tan bien como los ángeles de Dios en el cielo podrían vivirla. Así, la perfección puede llegar grado a grado y paso a paso.

Estas cosas que he mencionado como ilustraciones son las cosas concretas y específicas. Son cosas donde tenemos una vara de medir y podemos determinar si estamos cumpliendo con la ley. Podemos dividir diez en los ingresos que tenemos y de esa manera calcular lo que es nuestro diezmo, y dárselo al obispo como diezmo, y si lo hacemos, hemos pagado un diezmo. Si hemos fallado en algún aspecto y no hemos pagado una décima parte de nuestros intereses, entonces solo hemos hecho una contribución a los fondos del diezmo de la Iglesia; o, para decirlo en términos de conversaciones en la esquina de la calle, hemos dado una propina al Señor.

La obediencia aumenta la capacidad para obedecer más

Podemos aprender a vivir estas cosas concretas; podemos medir si hacemos estas cosas. Tenemos muchas otras cosas que debemos hacer que son de naturaleza abstracta, y que son cosas que vivimos solo de manera relativa. Ningún hombre en la mortalidad alcanza completamente la perfección en lo que respecta a estas cosas. Se nos manda amar a nuestros hermanos, tener caridad en nuestro corazón, ser humildes, tener devoción con pleno propósito y sin reservas hacia la causa de Cristo. Estas cosas se hacen en un sentido relativo; es decir, no alcanzamos una perfección absoluta en esta vida en lo que respecta a ellas. Pero tenemos la seguridad y la promesa de que si hacemos todas las cosas que debemos hacer, si guardamos todas las leyes específicas, creceremos en poder y capacidad para obedecer otras leyes. Creceremos en gracia y estatura; como dice la revelación, pasaremos “de gracia en gracia” (D&C 93:20), es decir, subiremos por la escalera, iremos por el camino estrecho y angosto, y eventualmente tendremos derecho a la vida eterna.

Los hombres tienen la capacidad de llegar a ser perfectos

Para mí, este es el plan de salvación. Este es el curso que debemos seguir, y creo que cada miembro de esta Iglesia, a menos que haya alguien que haya cometido el pecado imperdonable y haya eliminado para sí mismo el poder de arrepentirse, por el medio que el Todopoderoso le ha dado, tiene el poder y la capacidad para alcanzar la salvación en el reino celestial de los cielos.

El Señor no ha sido injusto ni desigual; no nos ha ofrecido la promesa de una recompensa gloriosa que no podamos obtener. Sería un padre cruel, malintencionado e injusto el que ofreciera a sus hijos algo que sabía que no podrían conseguir.

Es cierto que debemos vivir en la verdad; debemos aumentar en los atributos de la piedad. Esto puede sonar estricto. Es un camino estrecho y un sendero angosto, pero por otro lado, el Señor sabe que tenemos la capacidad y la habilidad, el poder y la fuerza para guardar los mandamientos de Dios y tener vida eterna en su reino. No hay alma aquí, ni una sola, que si desde este momento se vuelve al Señor con todo su corazón, no pueda ser salva en el reino celestial de los cielos. Si hacemos las cosas que ya sabemos que debemos hacer, podemos obtener una herencia eterna. Todos tenemos la agencia, el poder y la capacidad, si guardamos los mandamientos, para alcanzar la salvación eterna en la presencia de Dios. (“Aférrate a lo que es bueno”, Devocional de BYU, 24 de junio de 1954).