Capítulo 10

Más cielos que uno

Hyrum, Ohio, febrero de 1832. La traducción de la Biblia realizada por José Smith no solo dio a conocer verdades notables acerca de los antiguos, sino que también impulsó al Profeta a encontrar y reconocer significados especiales, perspectivas, patrones y temas subyacentes en las escrituras sagradas, incluso a atreverse a hacer preguntas difíciles sobre cómo ciertas doctrinas habían sido entendidas y enseñadas durante generaciones. José Smith y Sidney Rigdon comenzaron a preguntarse, por ejemplo, acerca de las visiones del cielo y el infierno que habían sido promulgadas por los divinos y filósofos católicos romanos y protestantes durante cientos de años. Fue durante la traducción del quinto capítulo de Juan, particularmente el versículo 29, cuando la visión de las glorias se hizo evidente para el traductor y su escriba.

“No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios; creed también en mí. En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, yo os lo habría dicho. Voy a preparar lugar para vosotros” (Juan 14:1-2). Parece que Cristo está enseñando a los Doce durante la Última Cena que la vida en el más allá consiste en más que simplemente un cielo y un infierno; si fuera de otra manera, él nos lo habría dicho. La razón sugiere que no todas las personas son igualmente buenas y, por lo tanto, no todas las personas buenas merecen la misma recompensa en la vida futura. Igualmente, no todas las personas malas son igualmente malas, y seguramente algunas son tan malas que merecen hundirse en el pozo más profundo del infierno. Algo tan fundamental, tan central para la salvación como este principio de justicia, seguramente formaría parte de lo que Dios haría saber durante los tiempos de restitución.

Contexto de la Visión

Recordamos de nuestra discusión en el capítulo 7 que en junio de 1830 el Profeta José Smith comenzó una traducción inspirada de la Versión Reina-Valera de la Biblia, un trabajo para el cual fue divinamente asignado (D&C 42:56; 76:15) y que él consideraba una rama de su “llamado.” El Profeta y sus escribas progresaron a través del libro de Génesis hasta el 7 de marzo de 1831, cuando el Señor le ordenó al Profeta que se concentrara en el Nuevo Testamento (D&C 45:60-61). El 12 de septiembre de 1831, para escapar de la persecución, los Smith se mudaron a Hiram, Ohio, para vivir con la familia de John Johnson.

Para el 16 de febrero de 1832, el Profeta y Sidney Rigdon habían traducido gran parte del quinto capítulo de Juan. En los versículos 28 y 29, el Salvador indica que llegará el momento en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios y saldrán de la tumba, “los que hayan hecho lo bueno, para resurrección de vida; y los que hayan hecho lo malo, para resurrección de condenación.” El traductor sintió la inspiración de alterar el texto de la siguiente manera: “Y saldrán; los que hayan hecho lo bueno, para resurrección de los justos; y los que hayan hecho lo malo, para resurrección de los injustos” (Traducción de José Smith, Juan 5:29; D&C 76:17; énfasis añadido). “Ahora, esto nos causó asombro,” dijo José, “porque nos fue dado por el Espíritu. Y mientras meditábamos sobre estas cosas, el Señor tocó los ojos de nuestro entendimiento y fueron abiertos, y la gloria del Señor resplandeció alrededor” (D&C 76:18-19). La alteración en el texto, aunque interesante, no es trascendental ni abrumadora. Sin embargo, verdaderamente, “de las cosas pequeñas procede lo que es grande” (D&C 64:33).

“La escritura [Juan 5:29] planteaba la pregunta,” observó el historiador Richard Bushman, sobre cómo Dios podría dividir a las personas en categorías tan claras de salvos y condenados cuando los individuos eran tan evidentemente una mezcla en la vida ordinaria. Comentando más sobre el significado teológico de esta misma pregunta, Bushman continúa: “La pregunta que planteó José fue un enigma clásico poscalvinista. Durante más de un siglo, la cultura angloamericana había luchado por explicar los juicios arbitrarios del Dios calvinista que salvaba y condenaba según su propio buen placer, sin apenas tener en cuenta el esfuerzo humano. Durante el siglo anterior, la noción calvinista de soberanía arbitraria había comenzado a parecer incongruente y ofensiva… El calvinismo aún florecía en formas sofisticadas en círculos teológicos, pero la gente comenzaba a hacer preguntas muy similares a las de Smith. ¿Es el juicio de Dios sobre la humanidad coherente con Su carácter benevolente?”

En esta ocasión, José Smith y su escriba recibieron uno de los oráculos más notables que se hayan dado jamás a hombres y mujeres en la tierra, uno que hemos llegado a conocer simplemente como la visión, o la visión de las glorias, tal como se registra en Doctrina y Convenios 76. Esta revelación es un comentario interpretativo sobre las palabras del Salvador acerca de las “muchas moradas” en el mundo venidero (Juan 14:2) y ofrece una visión invaluable sobre el comentario críptico de Pablo acerca de los diferentes tipos de cuerpos en la resurrección (1 Corintios 15:40-42).

Philo Dibble, quien estuvo presente en la casa de los Johnson cuando se recibió la visión, registró la siguiente fascinante narración: “La visión de los tres grados de gloria, que está registrada en Doctrina y Convenios, fue dada en la casa del ‘Padre Johnson’, en Hiram, Ohio, y durante el tiempo que José y Sidney estuvieron en el Espíritu y vieron los cielos abiertos, había otros hombres en la habitación, quizás doce, entre los cuales yo era uno durante parte del tiempo—probablemente dos tercios del tiempo. Vi la gloria y sentí el poder, pero no vi la visión.

“José llevaba ropa negra, pero en ese momento parecía estar vestido con un elemento de blanco glorioso, y su rostro resplandecía como si fuera transparente, pero no vi la misma gloria acompañando a Sidney…

“José, a intervalos, decía: ‘¿Qué veo?’ como quien podría decir mirando por la ventana y viendo lo que los demás en la habitación no podían ver. Luego relataba lo que había visto o lo que estaba mirando.

“Entonces Sidney respondía, ‘Veo lo mismo.’

“Poco después Sidney decía, ‘¿Qué veo?’ y repetía lo que había visto o lo que estaba viendo.

“Y José respondía, ‘Veo lo mismo.’

“Este tipo de conversación se repitió a intervalos cortos hasta el final de la visión, y durante todo ese tiempo no se dijo una palabra por ninguna otra persona. No se hizo ningún sonido ni movimiento por parte de nadie, excepto José y Sidney, y me pareció que nunca movieron una articulación ni un miembro durante el tiempo que estuve allí, que creo que fue más de una hora, hasta el final de la visión.

“José se sentó firmemente y con calma todo el tiempo en medio de una gloria magnífica, pero Sidney estaba sentado flácido y pálido, aparentemente tan flexible como un trapo, observando eso, José comentó, sonriendo, ‘Sidney no está acostumbrado a esto como yo.’”

Visión de las Glorias

En cierto sentido, la visión de las glorias consta de seis visiones, cada una de las cuales consideraremos brevemente.

Visión I: La Gloria del Hijo

La primera visión establece brevemente el escenario para lo que sigue, colocando las cosas en perspectiva con respecto al trabajo de la redención y la salvación, a saber, que la salvación está en Cristo y viene a través del derramamiento de su propia sangre y su gloriosa resurrección a una nueva vida. Los traductores vieron así en visión “la gloria del Hijo, a la diestra del Padre, y recibieron de su plenitud; y vieron a los santos ángeles, y a los que son santificados ante su trono, adorando a Dios y al Cordero, que lo adoran por los siglos de los siglos” (D&C 76:20-21). De manera similar, el apóstol Juan había registrado sobre el Redentor, “Diez mil veces diez mil, y miles de miles; diciendo a gran voz, Digno es el Cordero que fue inmolado de recibir poder, y riquezas, y sabiduría, y fuerza, y honra, y gloria, y bendición” (Apocalipsis 5:11-12).

El Profeta y su escriba dieron testimonio del Redentor con poderosas palabras: “Y ahora, después de los muchos testimonios que se han dado de él, este es el testimonio, al final, que damos de él: ¡Que él vive! Porque lo vimos, aun a la diestra de Dios; y oímos la voz que daba testimonio de que él es el Unigénito del Padre—Que por él, y a través de él, y de él, los mundos son y fueron creados, y los habitantes de ellos son hijos e hijas engendrados para Dios” (D&C 76:22-24). Verdaderamente, el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía (Apocalipsis 19:10), y todos los santos profetas, desde el principio, han testificado del Uno que los llamó y envió (Hechos 10:43; Jacob 4:4; 7:11; Mosíah 13:33).

Además, el testimonio de Sidney y José contiene una doctrina significativa. Por un lado, su testimonio afirma la carga de las escrituras—que Jehová, quien es Cristo, fue y es el Creador de mundos sin número (Moisés 1:33; 7:30; Efesios 3:9; Hebreos 1:1-2). También confirma la naturaleza infinita y eterna de la Expiación. Lo que sea que nuestro Señor y Maestro cree, él lo redime. Es decir, sus labores redentoras alcanzan más allá de los límites de nuestra tierra (Moisés 1:32-35). En 1843, el Profeta José Smith escribió en poesía un relato de esta visión. Los versículos 22 al 24 de Doctrina y Convenios 76 fueron redactados de la siguiente manera:

Y ahora, después de todas las pruebas dadas de él,
Por testigos verdaderos, por quienes fue conocido,
Este es mío, al final de todo, que él vive; ¡sí, él vive!
Y se sienta a la diestra de Dios, en su trono.

Y oí una gran voz, dando testimonio desde el cielo,
Él es el Salvador, y unigénito de Dios—
Por él, de él, y a través de él, los mundos fueron creados,
Incluso todos los que corren en los cielos tan vastos.

Cuyos habitantes, también, desde el primero hasta el último,
Son salvados por el mismo Salvador nuestro;
Y, por supuesto, son engendrados hijas e hijos de Dios.
Por las mismas verdades, y los mismos poderes.

O, como lo señaló un apóstol más reciente, el Presidente Russell M. Nelson, “la misericordia de la Expiación se extiende no solo a un número infinito de personas, sino también a un número infinito de mundos creados por Él.”

Visión II: La Caída de Lucifer

El Profeta José y su escriba recibieron una afirmación de un elemento vital del plan de salvación: la naturaleza de la oposición a través de Satanás y las influencias satánicas. Lucifer es descrito en la visión como aquel “que estaba en autoridad en la presencia de Dios” (D&C 76:25), quien se rebeló contra el Padre y el Hijo en el consejo premortal en los cielos, convirtiéndose así en conocido como perdición, que significa “ruina” o “destrucción.” Debido a que, de hecho, era un hijo espiritual de Dios, “un hijo de la mañana” (D&C 76:26), los cielos lloraron por su defección. Codició el trono del Padre y propuso salvar a todos los hijos e hijas de Dios de una manera contraria al plan del Padre (Moisés 4:1-4). “La contienda en los cielos fue—Jesús dijo que habría ciertas almas que no serían salvadas; y el diablo dijo que él podría salvarlas todas, y presentó sus planes ante el gran concilio, quien votó a favor de Jesucristo. Entonces el diablo se levantó en rebelión contra Dios, y fue echado abajo, con todos los que levantaron su voz por él.” Lucifer se convirtió así en un enemigo de Dios y de toda justicia: “Por lo tanto, hace guerra contra los santos de Dios, y los rodea por todas partes” (D&C 76:29).

Visión III: Los Hijos de Perdición

José y Sidney fueron autorizados a ver a aquellos que reciben luz y verdad, y las revelaciones del cielo, y luego eligen conscientemente negar esa luz y desafiar a Dios y su obra. Estos son los hijos de perdición, “vasos de ira, destinados a sufrir la ira de Dios, con el diablo y sus ángeles en la eternidad” (D&C 76:33). Verdaderamente, “es imposible para aquellos que una vez fueron iluminados, y han probado el don celestial, y han sido hechos partícipes del Espíritu Santo, y han probado la buena palabra de Dios, y los poderes del mundo venidero, si se apartan, renovarlos nuevamente para arrepentimiento” (Hebreos 6:4-6; compara con 10:26-29).

“¿Qué debe hacer un hombre para cometer el pecado imperdonable?” José el Vidente preguntó en el sermón de King Follet. “Debe recibir el Espíritu Santo, tener los cielos abiertos ante él, conocer a Dios, y luego pecar contra Él. Después de que un hombre haya pecado contra el Espíritu Santo, no hay arrepentimiento para él. Tiene que decir que el sol no brilla mientras lo ve; tiene que negar a Jesucristo cuando los cielos se le han abierto, y negar el plan de salvación con los ojos abiertos a la verdad de él; y a partir de ese momento comienza a ser un enemigo… No podéis salvar a tales personas; no podéis traerlas al arrepentimiento; hacen guerra abierta, como el diablo, y terrible es la consecuencia.”

Todos los hijos e hijas de Adán y Eva resucitarán de la tumba en la resurrección, incluidos los hijos de perdición (D&C 88:32). Los hijos de perdición son culpables del pecado imperdonable (Alma 39:6), un pecado que no está cubierto por la expiación de Cristo, un pecado por el cual ningún sufrimiento personal corregirá los errores cometidos. No hay perdón para ellos, ni aquí ni en el más allá, porque “habiendo negado al Espíritu Santo después de haberlo recibido, y habiendo negado al Unigénito Hijo del Padre, habiéndolo crucificado para sí mismos y puesto en vergüenza abierta” (D&C 76:34-35), son culpables de derramar sangre inocente, lo que significa la sangre inocente de Cristo. “La blasfemia contra el Espíritu Santo,” atestigua una revelación posterior, “que no será perdonada en el mundo ni fuera del mundo, es el hecho de que cometan asesinato al derramar sangre inocente, y asientan a mi muerte, después de que hayan recibido mi nuevo y eterno convenio, dice el Señor Dios” (D&C 132:27; énfasis añadido). Los hijos de perdición son los únicos que estarán sujetos a la segunda muerte espiritual, la expulsión final de la presencia de Dios. Ellos, después de ser resucitados y presentados ante Dios para ser juzgados (2 Nefi 9:15), serán consignados a un reino sin gloria.

En medio de esta sombría escena, el Señor proporciona una de las definiciones más hermosas del evangelio de Jesucristo: las “buenas nuevas” de que “él vino al mundo, incluso Jesús, para ser crucificado por el mundo, y para llevar los pecados del mundo, y santificar el mundo, y limpiarlo de toda iniquidad; para que por él todos pudieran ser salvos, aquellos que el Padre ha puesto en su poder y hecho por él; quien glorifica al Padre, y salva todas las obras de sus manos, excepto aquellos hijos de perdición que niegan al Hijo después de que el Padre lo ha revelado” (D&C 76:40-43).

Esta tercera visión termina con un recordatorio solemne de que los detalles sobre el destino de los hijos de perdición no han sido revelados (D&C 76:45-48). En 1833, el Profeta José explicó que “el Señor nunca autorizó a [ciertos individuos] a decir que el diablo, sus ángeles o los hijos de perdición deberían ser restaurados; porque su estado de destino no fue revelado al hombre, no es revelado, ni será revelado, salvo a aquellos que son hechos partícipes de ello: en consecuencia, aquellos que enseñan esta doctrina no la han recibido del Espíritu del Señor. Verdaderamente, el hermano Oliver declaró que era la doctrina de los demonios.”

Visión IV: La Gloria Celestial

El Profeta y Sidney luego estudiaron y aprendieron por contraste: su atención se desvió de aquellos que no heredarán gloria alguna hacia aquellos que heredarán la más alta. Vieron las glorias del reino celestial y proporcionaron amplias descripciones de aquellos que habitan en él. Fueron testigos de los habitantes de la “resurrección de los justos” (D&C 76:50), lo que llamamos la primera resurrección (Mosíah 15:21-25), la resurrección de personas celestiales y terrestres. Las personas celestiales son aquellas que reciben el testimonio de Jesús y aceptan los términos y condiciones del convenio del evangelio. Son “bautizadas de acuerdo con su sepultura” y reciben el don del Espíritu Santo, convirtiéndose así en “limpiadas de todos sus pecados” (D&C 76:51-52).

Aquellos que heredan una gloria celestial son los que vencen por la fe (D&C 76:53), los que han aprendido a “resistir toda tentación del diablo, con su fe en el Señor Jesucristo” (Alma 37:33). Vencen al mundo al abandonar los placeres mundanos y carnales y se entregan al Señor y a su obra. Estos son “sellados por el Espíritu Santo de la promesa, el cual el Padre derrama sobre todos los que son justos y verdaderos” (D&C 76:53). El Espíritu Santo de la Promesa es el Espíritu Santo, el Espíritu prometido a los Santos. Debido a que “el Consolador sabe todas las cosas” (D&C 42:17; Moisés 6:61), el Espíritu Santo es capaz de escudriñar las almas de los individuos y determinar el grado en que han realmente entregado sus corazones a Dios, el grado en que son “justos y verdaderos” (D&C 76:53). Así, ser sellado por el Espíritu Santo de la Promesa es tener la aprobación ratificadora del Espíritu Santo sobre nuestras vidas y sobre las ordenanzas y convenios en los que hemos entrado. Es haber pasado las pruebas de la mortalidad, haber calificado para la gloria celestial en la vida futura.

El poema continúa…

Para aquellos que vencen, por su fe y sus obras,
Siendo probados en su vida, como el oro purificado.
Y sellados por el Espíritu de la promesa, para vida,
Por hombres llamados de Dios, como lo fue Aarón en el pasado.

Los hombres y mujeres celestiales son “la Iglesia de los Primogénitos” (D&C 76:54). La Iglesia de los Primogénitos está compuesta por Santos fieles que han demostrado ser verdaderos y fieles a sus convenios. Así como el convenio del bautismo es la puerta de entrada a la membresía en la Iglesia de Jesucristo en la tierra, el convenio del matrimonio celestial abre la puerta a la membresía en la iglesia celestial. La Iglesia de los Primogénitos es la Iglesia más allá del velo, el cuerpo organizado de Santos que heredan la exaltación. Está compuesta por aquellos que califican para las bendiciones del Primogénito. Jesús es el Primogénito del Padre y, como tal, tiene derecho a la primogenitura. Como acto de misericordia y gracia consumada, nuestro bendito Salvador hace posible que heredemos, recibamos y poseamos las mismas bendiciones que él recibe, como si cada uno de nosotros fuera el Primogénito. Aquellos que ingresan a la Iglesia y viven dignos de la compañía del Espíritu Santo nacen de nuevo; se convierten en los hijos e hijas de Jesucristo por adopción (Mosíah 5:1-7). Si continúan siendo fieles, reciben después los convenios y ordenanzas del templo, incluyendo el endowment y el matrimonio celestial, y son fieles a esos convenios superiores, eventualmente se convertirán en los hijos e hijas de Dios, es decir, del Padre. Se convierten en herederos de Dios y coherederos, o co-herederos, con Jesucristo de todo lo que el Padre tiene, incluyendo la vida eterna. “Por lo tanto, como está escrito, ellos son dioses, incluso los hijos de Dios” (D&C 76:58). El Presidente Brigham Young declaró que “las ordenanzas de la casa de Dios son expresamente para la Iglesia de los Primogénitos”.

“Ellos son los que son sacerdotes y reyes, que han recibido de su plenitud y de su gloria” (D&C 76:56). Es decir, son reyes y reinas, sacerdotes y sacerdotisas, individuos que, mediante su firmeza e inamovilidad al guardar sus convenios, han recibido lo que los profetas llaman la “plenitud del sacerdocio” (D&C 124:28). Estos son los que acompañarán al Maestro cuando regrese en gloria, aquellos que, si ya han pasado por el velo de la muerte, saldrán de la tumba en gloriosa inmortalidad. La primera resurrección, que comenzó en el momento de la resurrección de Cristo, se reanudará. Estos son los que tienen sus nombres escritos en el cielo, en el libro de la vida del Cordero (D&C 88:2), “donde Dios y Cristo son los jueces de todos” (D&C 76:68).

Y luego, para que no lleguemos a la conclusión de que tales personas han alcanzado este grado más alto de gloria por su cuenta, a través de sus propios méritos y logros morales o sin la ayuda divina, la santa palabra atestigua: “Estos son los que son justos, hombres hechos perfectos a través de Jesús, el mediador del nuevo convenio, quien obró esta perfecta expiación mediante el derramamiento de su propia sangre” (D&C 76:69; énfasis añadido). Ellos son hechos perfectos—completos, íntegros, completamente formados, espiritualmente maduros— a través de su unión con el Redentor en el convenio.

Visión V: La Gloria Terrestre

La visión de la primera resurrección o resurrección de los justos continúa. El Profeta y su escriba fueron testigos del estado final de aquellos que eligieron vivir de acuerdo con la bondad, la equidad y la decencia en su segunda estadía, pero también eligieron no recibir ni incorporar la plenitud de esa luz y poder que provienen de recibir el evangelio eterno. La gloria terrestre está compuesta por aquellos que en esta vida no recibieron el testimonio de Jesús—el testimonio de que él es el Salvador y Redentor de la humanidad—pero que después lo recibieron; es decir, recibieron ese testimonio en el mundo espiritual postmortal (D&C 76:73-74). El mundo terrestre también está habitado por aquellos que supieron en esta vida que Jesús era el Cristo, pero que no fueron lo suficientemente valientes en ese testimonio para recibir la plenitud del evangelio cuando les fue presentado. O, como lo expresó poéticamente el Profeta:

No valientes por la verdad, no obtuvieron la corona,
Pero son de esa gloria que está simbolizada por la luna:
Son ellos los que vienen a la presencia de Cristo,
Pero no a la plenitud de Dios, en su trono.

De hecho, aquellos que recibieron la plenitud del evangelio de Jesucristo—en nuestra época, aquellos que se unen a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días—y luego no demuestran ser valientes en su testimonio. Estos son candidatos para el grado terrestre de gloria en el más allá.

Visión VI: La Gloria Telestial

Recordando que las personas celestiales reciben el testimonio de Jesús y también el convenio del evangelio, y que las personas terrestres reciben el testimonio de Jesús pero no el convenio del evangelio, ahora aprendemos acerca de los habitantes del mundo telestial: “Estos son los que no recibieron el evangelio de Cristo, ni el testimonio de Jesús” (D&C 76:82; ver también 101). Ellos “no niegan al Espíritu Santo” (D&C 76:83). Es decir, su maldad no es tal como para llevarlos a la perdición completa; no han cometido el pecado imperdonable, pero son “arrojados al infierno” (D&C 76:84); en el momento de su muerte mortal, entran en ese reino de la esfera postmortal que conocemos como infierno, o prisión de los espíritus, y se enfrentan a su pecaminosidad (2 Nefi 9:10-12; Alma 40:13-14). Estos no resucitan de la tumba hasta la última resurrección, hasta el final del Milenio, “hasta que el Señor, incluso Cristo el Cordero, haya terminado su obra” (D&C 76:85).

Como ocurre con los otros reinos de gloria, hay amplias clasificaciones de personas telestiales. Estos son los que “son de Pablo, y de Apolos, y de Cefas. Estos son los que dicen que son algunos de uno y algunos de otro—algunos de Cristo y algunos de Juan, y algunos de Moisés, y algunos de Elías, y algunos de Esaias, y algunos de Isaías, y algunos de Enoc; pero no recibieron el evangelio, ni el testimonio de Jesús, ni los profetas, ni el convenio eterno” (D&C 76:99-101). Además, el reino telestial es el morada final de mentirosos, hechiceros, adúlteros y fornicadores, y, como Juan el Revelador aprendió, de asesinos (D&C 76:103; Apocalipsis 21:8; 22:15).

Finalmente, esta parte de la visión agrega el detalle grave de que los habitantes del mundo telestial serán “tan innumerables como las estrellas en el firmamento de los cielos, o como la arena sobre la orilla del mar” y que los habitantes serán “siervos del Altísimo; pero donde Dios y Cristo moran, ellos no podrán llegar, mundos sin fin” (D&C 76:109, 112).

Aunque el reino telestial es el más bajo de los reinos de gloria, los habitantes de esa gloria serán “herederos de la salvación” en un mundo que “supera todo entendimiento” (D&C 76:88-89). Generalmente, la palabra salvación significa en las escrituras exactamente lo mismo que exaltación o vida eterna (D&C 6:13; 14:7; Alma 11:40). Sin embargo, hay algunas ocasiones en las escrituras cuando salvación se refiere a algo menos que exaltación, y esta es una de esas veces (véase también, por ejemplo, D&C 132:17). En este sentido expansivo, nuestro Señor busca salvar a todos sus hijos con una salvación eterna. Y lo hace, en que todos excepto los hijos de perdición eventualmente heredarán un reino de gloria (D&C 76:43). De hecho, el élder Charles W. Penrose observó acerca del reino telestial: “Mientras haya una alma de esta raza, dispuesta y capaz de aceptar y obedecer las leyes de la redención, no importa dónde o en qué condición se encuentre, la obra de Cristo estará incompleta hasta que ese ser sea resucitado de la muerte y el infierno, y colocado en una posición de progreso, hacia arriba y hacia adelante, en tal gloria como sea posible para su disfrute y el servicio del gran Dios.”

“El castigo infligido será adecuado a los errores cometidos. En un sentido, el pecador siempre sufrirá sus efectos. Cuando la deuda sea pagada y la justicia satisfecha; cuando la obediencia sea aprendida a través de las lecciones de triste experiencia; cuando el alma agradecida y sometida salga del castigo eterno, completamente dispuesta a cumplir con las leyes que una vez rechazó; habrá un sentimiento duradero de pérdida. La plenitud de la gloria celestial en la presencia y sociedad de Dios y el Cordero está más allá del alcance de esa alma salva pero no perfeccionada, para siempre. El poder de aumento, en el que están el dominio, la exaltación y las coronas de gloria inconmensurable, no es para la clase de seres que han sido arrojados al infierno y han soportado la ira de Dios durante el período asignado por el juicio eterno…”

“No pueden ascender a la sociedad del Padre ni recibir la presencia del Hijo, pero tendrán ministraciones de mensajeros del mundo terrestre, y gozarán de una alegría más allá de todas las expectativas y la concepción de las mentes mortales no inspiradas. Todos se arrodillarán ante Cristo y servirán a Dios el Padre, y tendrán una eternidad de utilidad y felicidad en armonía con los poderes superiores. Recibirán la gloria telestial.”

No es raro que una persona, ni siquiera de nuestra fe, cuestione la idea de “más cielos que uno”, considerándola extraña, antibíblica o innecesaria. Pero, ¿qué tan extraña es realmente? ¿Qué tan inusual es esta creencia en los diferentes grados de recompensa en la vida venidera? San Agustín, quien ha ejercido quizás la influencia más significativa tanto en la teología católica romana como en la protestante, escribió: “¿Pero quién puede concebir, por no decir describir, qué grados de honor y gloria serán otorgados a los diversos grados de mérito? Sin embargo, no se puede dudar de que habrá grados. Y en esa ciudad bendita habrá esta gran bendición, que ningún inferior envidiará a ningún superior, como ahora los arcángeles no son envidiados por los ángeles, porque nadie deseará ser lo que no ha recibido.”

Durante el Primer Gran Despertar, el teólogo estadounidense Jonathan Edwards afirmó: “Hay muchas moradas en la casa de Dios porque el cielo está destinado a diversos grados de honor y bendición. Algunos están destinados a sentarse en lugares más altos allí que otros; algunos están destinados a ser elevados a grados más altos de honor y gloria que otros.” De manera similar, John Wesley, esencialmente el padre del metodismo, habló de algunas personas disfrutando de “grados más altos de gloria” en la vida venidera: “Hay una variedad inconcebible en los grados de recompensa en el otro mundo… En las cosas mundanas, los hombres tienen ambición de llegar lo más alto que puedan. Los cristianos tienen una ambición mucho más noble. La diferencia entre el estado más alto y el más bajo en el mundo no es nada comparado con la más pequeña diferencia entre los grados de gloria.”

La visión es un oráculo notable. “Nada podría ser más placentero para los Santos sobre el orden del Reino del Señor,” declaró José Smith, “que la luz que irrumpió en el mundo a través de la visión precedente. El Profeta la describió como ‘una transcripción de los registros del mundo eterno. La sublimidad de las ideas; la pureza del lenguaje; el ámbito para la acción… son tan superiores a la mentalidad estrecha de los hombres, que todo hombre se ve obligado a exclamar: ¡Vino de Dios!’“

Conclusión

El Profeta José Smith y Sidney Rigdon recibieron la visión de las glorias en febrero de 1832. Dios continuó revelándose a sí mismo, su plan y las doctrinas de la salvación, línea sobre línea, durante los siguientes doce años del ministerio mortal del Profeta y, posteriormente, a sus sucesores. Algún tiempo después de la venida de Elías y la restauración de los poderes de sellado y la plenitud del sacerdocio en abril de 1836, el Profeta introdujo la doctrina y la práctica del matrimonio celestial a los Santos. Enseñó que “en la gloria celestial hay tres cielos o grados; y para obtener el más alto, un hombre debe entrar en este orden del sacerdocio [refiriéndose al nuevo y eterno convenio del matrimonio]; y si no lo hace, no puede obtenerlo. Puede entrar en el otro, pero ese es el fin de su reino; no puede tener aumento” (D&C 131:1-4). O, como expresó el Profeta de otra manera, “salvo que un hombre y su esposa entren en un convenio eterno y sean casados para la eternidad, mientras estén en esta probación, por el poder y la autoridad del Santo Sacerdocio, cesarán de aumentar cuando mueran; es decir, no tendrán hijos después de la resurrección. Pero aquellos que estén casados por el poder y la autoridad del sacerdocio en esta vida, y continúen sin cometer el pecado contra el Espíritu Santo, continuarán aumentando y tendrán hijos en la gloria celestial” (D&C 131:1-4).

Verdaderamente, hay muchas moradas en la casa del Padre (Juan 14:1-2), y el Santo de Israel ha hecho provisión para que su pueblo alcance ese nivel de gloria en el más allá que estén dispuestos a recibir. Al describir la naturaleza revolucionaria de la visión, Richard Bushman señaló que “la salida más radical de ‘la visión’ no fue el cielo tripartito, sino la contracción del infierno… La doctrina reformuló la vida después de la muerte.” En la visión, “un infierno permanente amenazaba a muy pocos [los hijos de perdición]. La cuestión no era escapar del infierno, sino la cercanía a Dios. Dios ajustó las recompensas a la capacidad de cada persona.”

Aquí hay un mensaje de esperanza, un soplo de aire fresco en medio de los vientos ardientes de la teología sectaria, una doctrina que manifiesta la misericordia y la sabiduría de nuestro Divino Redentor.