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“Fe Viva y Tesoros Celestiales”

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Lo que Enseña el Evangelio — Es Necesaria la Revelación de Dios — La Fe y las Doctrinas de los Santos de los Últimos Días

Por el élder John Taylor, el 1 de febrero de 1874
Volumen 17, discurso 1, páginas 1–4

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Juan el Revelador, cuando estaba en la isla de Patmos, envuelto en visión profética, dijo:

“Vi otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: ‘Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado.’”

También vio un tiempo cuando cierto poder “haría guerra contra los santos, y prevalecería contra ellos, y serían entregados en su mano hasta tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo.”

Pues bien, volviendo al punto, para complacer a mi curioso amigo —quienquiera que sea— diré que nosotros, los Santos de los Últimos Días, creemos en este Evangelio tal como lo enseñó Jesús. Creemos en la fe en el Señor Jesucristo, y en que debemos reverenciarlo como el Hijo de su Padre Celestial y nuestro Padre. Creemos en las ordenanzas que Él introdujo y que fueron practicadas por sus discípulos; creemos en el mismo Espíritu y en la revelación en que ellos creyeron.

No deseo discutir estos asuntos ni entrar en detalles, pues el tiempo no nos lo permitiría en esta ocasión; pero tenemos las Escrituras delante de nosotros, y sólo intentaré tocar algunos de los principios que Jesús enunció y que fueron enseñados por Él y sus discípulos. Y es precisamente por creer en Dios y en Jesucristo, en la profecía y la revelación, que continuamente somos acusados ante el mundo como impostores y engañadores.

Creemos en ser honestos con nosotros mismos y con todos los demás, estén o no con nosotros. Creemos que los hombres deben actuar en todo momento como si estuvieran en la presencia de Dios y de los santos ángeles, y que por todos sus actos serán llevados a juicio; porque creemos que Dios traerá a juicio a los hombres “por toda palabra y todo pensamiento secreto.”

Creemos, en gran medida, como dijo David: ¿Quién podrá morar con el fuego consumidor y entre las llamas eternas? Aquel hombre que ha temido a Dios en su corazón, y que no ha mentido en su corazón; aquel que jura en perjuicio propio y no cambia; un hombre puro, virtuoso, santo, que respeta los derechos de los demás como respeta los suyos; un hombre que concede a los demás todo lo que pediría para sí mismo, y que busca promover el bienestar de la familia humana.

Los élderes de esta Iglesia han sido llamados, como lo fueron los discípulos de Jesús en la antigüedad, a ir y predicar el Evangelio sin bolsa ni alforja. Yo mismo he viajado cientos y miles de millas en esta tarea, y veo hombres a mi alrededor que han hecho lo mismo. ¿Para qué?
Para beneficiar a la humanidad, para rasgar el velo de la ignorancia, para combatir el error, para revelar la verdad, para dar a conocer la voluntad divina, para decirle a la familia humana que Dios ha hablado, que los ángeles han aparecido, que los cielos se han abierto, que la luz y la inteligencia han sido comunicadas al hombre, que el evangelio eterno ha sido restaurado, y que nosotros, en esta época, podemos gozar de las mismas bendiciones que disfrutaron los santos en tiempos antiguos, y señalarles el camino de la vida y de la salvación.

Hemos recibido esta comisión de nuestro Dios, y hemos procurado cumplirla fielmente, para que nuestra sangre quede limpia; y cuando lleguemos a presentarnos ante el Gran Elohim, cuando todas las naciones sean reunidas, podamos decir: “Oh Dios, hemos terminado la obra que nos diste que hiciéramos.”

¿Qué más? Actualmente estamos situados, más bien, en una capacidad política.
¿Cómo es esto? No podemos evitarlo: el Evangelio nos mandó reunirnos.

¿Dicen algo las Escrituras al respecto?
Sí; pero aun si no lo dijeran, si Dios nos hubiera dado ese mandamiento, el silencio de las Escrituras no haría ninguna diferencia.
Pero sí lo dicen, porque los antiguos profetas tuvieron una visión de la reunión de los Santos en los últimos días; los vieron acudir a las montañas como palomas a sus ventanas. Y por medio de ellos el Señor declaró que recogería a su pueblo “del oriente y del occidente, del norte y del sur.”

Está escrito: “Tomaré uno de cada ciudad y dos de cada familia y los traeré a Sion, y les daré pastores según mi corazón, que los apacentarán con ciencia y con inteligencia.”
Y al hablar de las calamidades de los últimos días, dice que “en el monte Sion y en Jerusalén habrá salvación.”

Pero nosotros nos hemos reunido porque las revelaciones dadas por medio de nuestro Profeta nos mandaron hacerlo, revelaciones que concuerdan con las dadas antiguamente sobre el mismo tema.

En esta condición formamos un gran cuerpo de personas. Hemos vivido en distintos lugares, y así como los creyentes del Evangelio en otras épocas fueron perseguidos, también lo hemos sido nosotros; y, habiendo sido perseguidos y expulsados, vinimos aquí —como dijo George A. Smith en cierta ocasión— “porque no podíamos hacer otra cosa.”

No podíamos vivir en Nauvoo, y sin embargo no dañamos ni robamos a nadie, ni interferimos con los derechos de nadie. Nos expulsaron de Misuri y de Illinois, y aquí estamos. ¿Y ahora qué? Cuando llegamos aquí estábamos en territorio mexicano, habiendo sido obligados a huir de los Estados Unidos porque no podíamos obtener protección.

¿Por qué fue así? ¿Quién puede explicar por qué las mismas personas que extendieron sus mantos y esparcieron ramas de palmera en el camino de Jesús, clamando: “¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!”, poco después gritaron: “¡Crucifícale, crucifícale!”?

Pilato dijo: “Yo me lavo las manos de la sangre de este justo.” Y el pueblo respondió: “Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos.”
Terriblemente han sentido el peso de esa invocación, porque la mano vengadora del Todopoderoso ha estado pesada sobre ellos; y en cada nación donde han morado, han sido despojados, saqueados, su propiedad confiscada, y privados de todos los derechos de los hombres.

Llegará el momento en que la ira de Dios será satisfecha hacia ellos, y cuando nuevamente serán Su pueblo escogido, reunidos en su propia tierra, en Jerusalén; donde, como dice el profeta, “la cuerda de medir saldrá, y los niños y las niñas volverán a jugar en las calles de esa ciudad;” y cuando el Hijo de Dios descenderá y “pondrá sus pies sobre el monte de los Olivos, el cual se partirá por en medio y se formará un gran valle, y huirán de delante de él como huyeron en los días de Uzías, rey de Judá.”
Y “el Señor nuestro Dios vendrá, y todos sus santos con Él,” y habrá “liberación en Sion y en Jerusalén, entre el remanente al cual el Señor nuestro Dios llamará.”

Ahora bien, aquí estamos en una condición política, habitando un Territorio y formando parte integral de los Estados Unidos.

¿Con quién interferimos? Con nadie. ¿Robamos o saqueamos a alguien, o violamos los derechos de alguna persona? No. ¿Hacemos incursiones contra los ciudadanos de los Territorios vecinos? No.
¿Interferimos con los derechos civiles o religiosos de alguien en esta o en cualquier otra ciudad o territorio? Jamás lo hemos hecho, ni lo hacemos ahora. Pero no podemos evitar ocupar la posición que hoy tenemos. Formamos un cuerpo político, y necesariamente nos hemos constituido en un Territorio, y no podríamos evitarlo aunque quisiéramos.

No obstante, no interferimos con nadie; observamos todas las leyes buenas y justas.
La gente miente sobre nosotros, pero eso no importa: también mintieron sobre Jesús. Nuestros enemigos dicen: “Ustedes son un pueblo malo, y por eso los perseguimos.”
Eso mismo dijeron los enemigos de Jesús sobre Él. No fue porque fuera bueno; nunca se ha levantado una persecución religiosa por esa causa. Todas las persecuciones religiosas han sido “a causa de la maldad del pueblo.”

Los escribas y fariseos, después de ver a Jesús sanar al ciego, dijeron: “Da gloria a Dios, porque sabemos que este hombre es pecador. Es cierto que expulsa demonios, pero lo hace por Beelzebub, príncipe de los demonios.”

Pues bien, si persiguieron al Señor de la casa, también perseguirán a los miembros de su casa. Si hacen estas cosas en el árbol verde, ¿qué harán en el seco?

El hecho es que ha existido, existe y siempre existirá una antagonía entre la verdad y el error, entre la luz y las tinieblas, entre los siervos de Dios y los siervos del adversario. El diablo es llamado el padre de la mentira, y en ello se deleita.

¿Qué diferencia hace eso para nosotros? ¿Qué nos importa? Muy poco. Pero supongamos que somos oprimidos —ya lo hemos soportado antes, y podemos soportarlo otra vez. Supongamos que aprueban leyes persecutorias contra nosotros. Muy bien. Si la nación puede soportarlo, nosotros también podemos. Yo me arriesgaré a sostener y defender los principios correctos que emanan de Dios. Nos mantendremos fieles a la verdad, al honor, a la santidad y a todos los principios que Dios nos ha revelado, y seguiremos avanzando en todo lo bueno.

Esta nación y otras naciones serán derrocadas, no por su virtud, sino por su corrupción e iniquidad. Vendrá el momento —porque las profecías se cumplirán— en que los reinos serán destruidos, los tronos derribados y los poderes de la tierra sacudidos; y la ira de Dios se encenderá contra las naciones de la tierra.

Nos corresponde a nosotros mantener los principios correctos, políticos, religiosos y sociales, y sentir hacia todos los hombres lo mismo que Dios siente.
Él hace salir su sol sobre justos e injustos; y si Él ha iluminado nuestras mentes y nos ha puesto en posesión de principios más correctos que los que otros tienen, seamos agradecidos y adoremos al Dios de Israel.

Agradezcamos a nuestro Padre Celestial por su bondad hacia nosotros al hacernos conocer los principios del Evangelio eterno, y avancemos de poder en poder, de pureza en pureza, de virtud en virtud, de inteligencia en inteligencia.

Y cuando las naciones caigan y se desmoronen, Sion se levantará y brillará, y el poder de Dios se manifestará entre su pueblo. Ningún hombre puede derribar ni dañar permanentemente a quienes hacen lo correcto. Podrán matar algunos de nuestros cuerpos, pero eso es todo lo que pueden hacer.

Viviremos y clamaremos entre la multitud reunida en los cielos eternos: “¡Hosanna! ¡Bendito sea el Dios de Israel!”, y su reino crecerá y se multiplicará hasta que los reinos de este mundo se conviertan en los reinos de nuestro Dios y de su Cristo, y Él reinará por los siglos de los siglos.

Que Dios nos ayude a ser fieles, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Fe, Riquezas y Providencia Divina”

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Fe viva en Dios — Las providencias del Todopoderoso en favor de Su pueblo — Acumulad tesoros en el cielo — Los mansos heredarán la tierra — La Palabra de Sabiduría

por el élder Orson Hyde, el 8 de febrero de 1874
Volumen 17, discurso 2, páginas 4–14

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Me regocijo mucho, hermanos y hermanas, por la oportunidad que tenemos esta noche de reunirnos para adorar al Señor nuestro Dios y esperar en Él, a fin de que podamos renovar nuestras fuerzas. Es el deseo de mi corazón hacer todo lo posible por inspirar en ustedes una fe viva en Dios, y lamento decir que hay entre nosotros quienes —aunque no tengo ningún cargo particular que hacer contra ellos—, debido a los favores que la fortuna o este mundo les ha concedido, se han vuelto débiles y enfermos en la fe, y podría decir que casi no tienen fe en absoluto. En esta ocasión siento que, si la riqueza fuera a destruir la poca fe que tengo, preferiría que tomara alas y volara fuera de mi alcance. No tengo fe de la cual jactarme, pero la poca que poseo la valoro más que las riquezas de este mundo, porque las riquezas no me llevarán con éxito a través del oscuro valle de sombra de muerte; no abrirán para mí los portales de la bienaventuranza; pero la fe real y genuina en Dios sí lo logrará. Recuerdo una vez, en Nauvoo, cuando nos sentíamos felices y afortunados si podíamos conseguir medio celemín de harina para hacer gachas, que el Profeta José Smith, hablando con algunos de nosotros en la casa del hermano John Taylor, dijo:
—“Hermanos, ahora estamos bastante apretados, pero llegará el tiempo en que tendrán tanto dinero que se cansarán de contarlo, y serán probados con riquezas.” Y a veces pienso que quizás el prefacio de ese tiempo ha llegado ya, y que los Santos pronto serán probados con riquezas; pero si las riquezas destruyeran nuestras perspectivas de vida eterna al alejarnos del sacerdocio y del reino de Dios, digo que sería mucho mejor para nosotros permanecer como Lázaro, y que todas nuestras cosas finas perecieran como el rocío, y que volviéramos al cimiento de la fe y confiáramos en el Dios verdadero y viviente. La pregunta es si debemos llegar a ese punto para heredar la vida eterna.
Leeré unas palabras de nuestro Salvador, registradas en el capítulo 6 de Mateo. Él dijo:

“No os afanéis, diciendo: ¿Qué comeremos, o qué beberemos, o con qué nos vestiremos? Porque los gentiles buscan todas estas cosas; pero vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas ellas. Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su afán. Basta a cada día su propio mal.”

Hay muchos Santos en este tiempo que se esfuerzan por adquirir riquezas; y el reino, en el corazón de muchos, ha pasado a ser una consideración secundaria. Si invirtiéramos este orden y buscáramos primero el reino de Dios, podríamos entonces poner a prueba a nuestro Padre celestial para ver si realmente todas estas cosas nos serían añadidas, y así también probar la verdad de nuestra religión; y creo que esta sería una manera legítima de probarla para nuestra propia satisfacción.

He escuchado varios discursos muy capaces, dados por buenos hombres, mostrando que a menos que nuestras exportaciones igualen nuestras importaciones, no estamos progresando financieramente. Todo eso está muy bien hasta cierto punto, pero ese no es el razonamiento de nuestro Salvador, sino el razonamiento de este mundo; y en lo que respecta a este mundo, su razonamiento —si es correcto— es tan bueno como cualquier otro; pero si no lo es, y somos desviados por su fuerza y poder de la senda que se nos ha trazado, seremos los perdedores.
Deseo ahora referirme a ciertos acontecimientos que ocurrieron en tiempos pasados, y entonces cualquiera de ustedes podrá decirme por qué cálculos financieros sucedieron esas cosas, y si fueron ajustadas con la exactitud del razonamiento mundano o si quedaron abiertas a las providencias de nuestro Dios.

Hubo una vez una gran hambruna en Samaria, y tan severa fue que una cabeza de asno se vendía en el mercado por ochenta piezas de plata, y una medida de estiércol de paloma se vendía como alimento —no recuerdo por cuánto. Consideraríamos hoy un castigo tener que usar algo así como alimento; pero el pueblo de Samaria estaba profundamente afligido por la hambruna, y no sabía hacia dónde volverse para salvarse.

Por aquel tiempo, el rey de Siria vino con un gran ejército para sitiar la ciudad; y era un ejército inmenso, y trajeron todo tipo de provisiones necesarias para el sustento y la felicidad del hombre. Y aunque la hambruna era tan severa entre los samaritanos, el viejo profeta —creo que fue Eliseo— les dijo que al día siguiente la harina se vendería en la puerta de la ciudad a precios bajísimos, más bajos de lo que jamás se había conocido.
Un cierto noble, al oír la profecía de Eliseo, expresó su duda respecto a su veracidad, diciendo que aunque se abrieran las ventanas de los cielos y lloviera harina desde arriba, no podría llegar a precios tan bajos. Ahora bien, vean lo que obtuvo por dudar de las palabras del profeta: Eliseo le dijo, “Tus ojos lo verán, pero no comerás de ello.”

Esa noche, el Señor envió a los ángeles de su presencia, y ellos hicieron que se oyera un ruido entre los árboles, y sonidos como de cascos de caballos y carros, como si todo el país se hubiera unido para salir a la batalla contra los sirios. Ellos no sabían qué pensar, se asustaron y huyeron, dejando casi todo lo que habían traído consigo a las afueras de la ciudad; y mientras huían, el susurro de los árboles y el ruido de los caballos y carros parecían perseguirlos, y para aligerar sus cargas arrojaron todo lo que llevaban, de modo que su camino quedó cubierto de cosas buenas y deseables.
A la mañana siguiente, el pueblo de Samaria salió y trajo el botín al mercado, el cual se vio sobreabastecido de provisiones, y se cumplió la palabra del Señor dada por medio del profeta.

Ahora bien, el Señor sabía que ellos ya habían comido cabezas de mulos por suficiente tiempo y que necesitaban algo más apetecible; sin duda había considerado el asunto cuando se inició la campaña contra el pueblo de Samaria, y, con toda probabilidad, Él mismo inspiró a los sirios para que llevaran abundantes provisiones, a fin de que se sintieran aún más confiados por estar tan bien abastecidos en su gran número. Sin duda pensaron que tenían todo asegurado, sin imaginar que Dios los estaba haciendo bestias de carga para llevar a Su pueblo lo que necesitaban. Su Padre celestial sabía que ellos tenían necesidad de esos bienes, y los envió; y el pueblo de Samaria los trajo al mercado, y he aquí que la multitud se precipitó junta, tal como lo hacen los hambrientos, y aquel noble también salió, pero fue pisoteado y muerto bajo los pies del gentío: lo vio, pero no lo probó. Ése fue el castigo de quien no creyó en los profetas de Dios; así fue entonces, y si lo mismo no ocurre en cada caso, algo de naturaleza similar ciertamente sucede. Aquel hombre no tenía una fe viva; no pudo creer el testimonio de los profetas, y en eso se parecía a algunos de nuestros —¿cómo los llamaré?— hombres importantes, cuya fe es débil y enfermiza, y piensan que lo saben todo, y que pueden trazar a diestra y siniestra lo que sería mejor para edificar el reino de Dios.

Pues bien, después de la huida de Senaquerib y de sus huestes, las multitudes hambrientas de Samaria tuvieron abundancia de alimento. ¿Por qué cálculo financiero se logró esto? ¿Fue por una hábil estrategia mundana o por la generosa disposición del bondadoso cielo, que, pasando por alto las tecnicidades del mundo, envió una provisión completa para atender las necesidades de quienes confiaban en Él? En aquel tiempo, el pueblo de Samaria se hallaba justamente ante Él, y el Señor defendió su causa.

Dijo el Salvador: “No os afanéis por lo que habéis de comer o beber, ni por lo que habéis de vestir, porque los gentiles buscan todas estas cosas.” ¿Han venido los gentiles aquí para hacer dinero y enriquecerse? Ellos mismos dicen que sí; me han dicho que ése es su único propósito. No tengo la menor objeción a ello; lo que sí me preocupa es que mis hermanos y hermanas adopten su mismo espíritu, por el cual su fe se marchita y se convierte en una caña seca. El Señor dijo una vez a José Smith: “Vivo yo, dice el Señor, que no os doy mandamiento de vivir según la manera del mundo.” ¿Estamos nosotros procurando vivir según la manera del mundo por medio de nuestro comercio y tráfico? No lo sé; sin embargo, no veo nada objetable en el comercio legítimo y honorable, y no voy a hablar en contra de él; pero en estos días es bastante raro encontrar un comerciante verdaderamente honrado. Puede haberlos, y sin duda los hay, hombres que sólo realizan negocios rectos, pero la mayoría de los comerciantes anhelan amasar una fortuna y enriquecerse en poco tiempo. Algunos de nuestros mercaderes creen que deberían hacerse ricos en cinco o diez años y luego retirarse; pero en transacciones comerciales honorables se necesita casi toda una vida para acumular una fortuna. Sin embargo, no hablaré de los tiempos antiguos, sino que descenderé a nuestra propia experiencia.

Recuerdo cuando fuimos expulsados de Nauvoo a punta de bayoneta, y cuando cruzamos el río hacia el lado de Iowa había cientos de nuestros hermanos acampados a lo largo de la orilla. ¿Y qué tenían para comer o para proveerse de comodidad bajo el sol abrasador y ardiendo de fiebre? Nada. Queríamos carne y otros alimentos, pero no teníamos los medios para obtenerlos; y el Señor, en Su misericordia, envió nubes de codornices directamente al campamento. Entraban en las tiendas, volaban a los carros, se posaban sobre las ruedas, sobre los yugos de los bueyes y sobre las lanzas de los carros, y nuestros pequeños podían atraparlas; y hubo abundancia de carne por un tiempo. ¿Quién gestionó eso, y por qué cálculo de “dos más dos son cuatro” sucedió? Fue la misericordia y la generosidad de la bondadosa Providencia.

Después, cuando el pueblo llegó aquí a Salt Lake, pasaron por tiempos muy difíciles. Yo no fui uno de los honrados que llegaron primero, pero llegué poco después, y recuerdo muy bien oír hablar de aquellos tiempos de escasez, cuando los hermanos y hermanas se veían obligados a cavar raíces y hervir los tallos del cardo o cualquier cosa que pudiera convertirse, en la olla hirviente, en alimento para el estómago. En esos días las raciones de nuestro pueblo eran realmente muy cortas. El Señor conocía la situación de los Santos en esos tiempos; sabía que anhelaban y necesitaban los medios y los consuelos de la vida, y proveyó una manera para que los obtuvieran. Abrió las minas de California, e hizo que la noticia volara hacia el este, lo cual inspiró a las multitudes orientales, casi en masa, a dirigirse al El Dorado del Oeste en busca de los metales preciosos.

Yo me encontraba en las fronteras cuando la excitación estaba en su apogeo, y habiendo cruzado las llanuras una o dos veces, la gente venía a mí para preguntarme con qué debían cargar sus carretas. Les dije que llevaran bastante harina, pues eso siempre sería útil, y que si llevaban más de lo que podían cargar, podrían cambiarla ventajosamente con los indios por algo que necesitaran. También les dije que llevaran abundante tocino, del mejor que pudieran conseguir; bastante azúcar, y también café y té —en aquellos días no éramos tan escrupulosos respecto a usar té y café como profesamos ser ahora—. Les aconsejé igualmente llevar bastante ropa: camisas, abrigos, mantas y todo lo que pudiera mantener el cuerpo abrigado; y les recomendé que las herramientas de toda clase serían muy convenientes y casi indispensables: palas, azadones, cepillos, sierras, barrenas, cinceles y todo lo que un carpintero necesita, pues les dije: “Cuando lleguen al final de su viaje puede que no encuentren todo lo que necesiten, y estas cosas les serán muy útiles para construir.” Y les di este consejo de buena fe, pues pensé que si no querían llevar todas esas cosas hasta el final, podrían fácilmente intercambiarlas en nuestro valle por algo que nuestra gente pudiera ofrecerles y que los emigrantes encontrarían útil.

Pues bien, ellos equiparon tren tras tren con esos artículos básicos y, para usar una expresión de los navegantes del vapor, los cargaron “hasta las bordas”; y cuando muchos de ellos llegaron aquí, habiendo sido retrasados por el peso de sus cargas, era ya tan tarde que dijeron:
—“Si intentamos seguir hasta California con este equipo, quedaremos atrapados en las nieves de las montañas de Sierra Nevada; por lo tanto, debemos dejarlo aquí.” Ellos lo habían traído justo al lugar donde Dios lo quería, porque Él dijo: “Yo sabía que teníais necesidad de estas cosas.” Y aunque muchos de los que las trajeron eran hombres buenos y honorables, sucedió, en la providencia de Dios, que Su pueblo quedó abundantemente abastecido.

¿Acaso el hermano Kimball no profetizó aquí, en un tiempo de gran estrechez, que los bienes y mercancías de toda clase serían tan baratos y abundantes en cierto momento, que tendrían que apilarse al costado del camino? Sí, y su predicción se cumplió, y las mercancías tuvieron que colocarse junto a los caminos porque no había casas suficientes donde guardarlas. Cuando los emigrantes llegaron con sus animales agotados, estuvieron encantados de intercambiarlos. Decían:
—“Aquí tienen, caballeros, los tejidos, mercancías, herramientas y otras cosas que trajimos; están a su servicio. Denos una mula de carga, una montura, un lazo y un par de espuelas para continuar nuestro camino.” Así se arreglaron las cosas en muchos casos, y no hubo queja; hicimos lo mejor que pudimos dadas las circunstancias, y ellos hicieron lo mejor que pudieron por nosotros.

¿Quién gestionó todo eso? ¿Se basó en el principio de que dos más dos son cuatro? No tengo objeción a ese principio, pero uno es el resultado de la habilidad y sabiduría humana, y el otro se fundamenta en una fe inconmovible en Dios. A eso quiero llegar: a la fe inconmovible en Dios, la cual, en este caso —en nuestra propia experiencia—, trajo liberación a los Santos, pues quedaron bien provistos de herramientas, carretas, ropa y todo lo necesario para su comodidad. Nuestra comunidad era pequeña entonces; unos pocos trenes bien cargados fueron suficientes para abastecerla, pero ahora se necesitarían varios trenes de ferrocarril. Estamos creciendo y aumentando, y temo que estemos creciendo más allá de nuestra fe; estamos pensando demasiado en el mañana.

Para ilustrar este asunto, supongamos que les digo a mis hijos:
—“Hijos míos, quiero que vayan a arar, cuiden el ganado o embellezcan el jardín.”
Y ellos me responden:
—“Padre, necesitamos botas, pantalones y sombreros.”
Les digo que sé que necesitan esas cosas, pero quiero que atiendan lo que les pido sin exigir primero las botas, pantalones y sombreros. ¿Qué pensarían ustedes de esos muchachos si, porque su padre no les dio lo que creían necesitar en ese momento, dijeran: “Nos independizaremos, porque debemos tener esas cosas y estamos decididos a obtenerlas”? ¿Cuántos de nosotros nos comportamos ahora como si pudiéramos trazar y manejar nuestro propio curso, sin importar lo que diga el Profeta? Quizás algunos se sentirían ofendidos si se pusiera en duda su fe en las ordenanzas del Evangelio o en los siervos de Dios; pero, como dije al principio, al reducir las cosas a lo esencial y dejando la ficción de lado, ¿cuántos de nosotros estamos dispuestos a estrechar la mano del Profeta de Dios y aferrarnos a él, venga el viento fuerte o suave, la situación favorable o adversa?

Hay hombres que han adquirido fortunas y que son ricos, y tengo razón para creer que, aunque sean buenos en todo otro aspecto, habrá un divorcio entre ellos y su plata y su oro, o temo que no puedan entrar en el reino de Dios. El hombre rico podría decir:
—“¿Divorciado? ¿Es posible que deba separarme de aquello a lo que estoy tan devotamente apegado —mis riquezas— para poder obtener la vida eterna?”

Para ilustrar aún más el tema que tenemos bajo consideración, citaré las palabras del Salvador:

“No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan;
sino hacéos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan.”

Si el cielo estuviera más allá de los límites del tiempo y del espacio, como algunos de nuestros amigos religiosos creen, haría falta un brazo muy largo para depositar allí nuestros tesoros.
Pero entiendo que el cielo al que aquí se hace referencia no está tan lejos.
Creo que está cerca, y que cuando entrego mis tesoros a los poderes que gobiernan el reino de Dios, estoy acumulando tesoros en el cielo.

Cada vez que veo al hambriento y le doy de comer, al desnudo y lo visto, al enfermo y afligido y atiendo sus necesidades, siento que estoy acumulando tesoros en el cielo.

Cuando educo a mis hijos, embellezco sus mentes y los preparo para ser útiles, estoy acumulando tesoros en el cielo.

Le preguntaría a ese niño bien instruido y bien formado:

“¿Qué ladrón puede entrar y robarte el conocimiento que has adquirido?”

Está más allá del alcance del ladrón, fuera de su poder; ese tesoro está guardado en el cielo.

Porque ¿dónde hay un lugar más sagrado que el corazón de la generación que crece, cuyos latidos se mueven con pureza, con amor hacia sus padres y con amor hacia Dios y su reino?

¿Dónde podría encontrarse un lugar mejor para depositar nuestros tesoros que ese?

Pero todas nuestras obligaciones no apuntan a una sola dirección; hay muchas maneras en que podemos acumular tesoros en el cielo, haciendo el bien aquí en la tierra.

La Biblia dice: “No os preocupéis de antemano por lo que habéis de comer o beber, ni por con qué os habéis de vestir.” Uno podría decir: “Si no debemos preocuparnos de antemano, me gustaría saber cómo el agricultor podrá entonces pensar en sembrar si no mira hacia la cosecha, si no toma alguna previsión.”
No veo necesidad de tal preocupación. Sé que los tiempos y las estaciones se suceden, y cuando llega la primavera, mis sentidos naturales me dicen que ése es el momento de arar; y voy y aro, porque sé que es mi deber hacerlo. Sigo arando día tras día hasta terminar, y luego comienzo a sembrar. No sirve de nada inquietarme por la cosecha, pues no tengo control sobre ella, como dicen las Escrituras: “Pablo plantó, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento.” Por más cálculos que haga, no puedo hinchar los granos de trigo ni hacer que germinen. Puedo cumplir con mi deber en su debido tiempo y estación, pero debo dejar el resultado en manos de Dios. Cuando veo que el grano necesita riego, puedo abrir el canal y dejar correr el agua; pero no debo preocuparme por el mañana: que él se ocupe de sí mismo. A medida que cada día llega, puedo cumplir con los deberes de ese día, pero el mañana está más allá de mi alcance y control. Sin embargo, nosotros, como Santos de los Últimos Días, estamos mirando hacia grandes resultados de nuestros esfuerzos actuales, y tal vez no haya mucho daño en eso; pero es mucho más seguro para nosotros cumplir con los deberes del hoy que descuidarlos soñando con la gloria que se revelará en el futuro. Esa recompensa está segura; las manos del Señor son fuertes y fieles, guardarán la recompensa en reserva para los fieles, y nadie podrá arrebatársela. Hagamos, pues, la obra de hoy, y nuestro Padre Celestial sabe que tenemos necesidad de todas estas cosas.

Hay una declaración muy peculiar de nuestro Salvador en el Nuevo Testamento que creo conveniente citar. Dijo el Salvador: “Más fácil es que un camello pase por el ojo de una aguja que el que un rico entre en el reino de Dios.” Esta es una afirmación que muy pocas personas hoy parecen creer, pues, aparentemente, el principal propósito por el que la mayoría trabaja es para hacerse rica, y por tanto, según las palabras de Jesús, mantenerse fuera del reino de Dios. Conozco a hombres en esta Iglesia a quienes me hubiera alegrado ver aquí esta noche, pero no los veo. Supongo que tienen tantas riquezas que no tienen tiempo de asistir a las reuniones. Tal vez estén aquí —eso espero—, mi vista no es muy aguda y no puedo ver todo el salón; pero ruego a Dios que nunca llegue a tener tantas riquezas que no tenga tiempo para asistir a las reuniones, ni tanto que me mantenga ocupado cuidándolas, al punto de no tener tiempo para enriquecer mi corazón con el conocimiento del Señor nuestro Dios poniéndome en el camino para obtenerlo. “Más fácil es que un camello entre por el ojo de una aguja que un rico en el reino de Dios.” Dijeron los discípulos: “¿Quién, pues, podrá ser salvo?” El Salvador respondió: “Lo que es imposible para los hombres es posible para Dios.”

Ahora quiero reflexionar un poco sobre las posibilidades e imposibilidades de este asunto; no porque pretenda entenderlo todo, sino porque a veces una corriente de pensamiento pasa por mi mente que me anima y me hace bien. Aquel hombre que afirma estar bajo la jurisdicción de una autoridad que profesa creer que es la autoridad de Dios, y sin embargo anda de una manera y de otra buscando enriquecerse al punto de no tener tiempo para honrar esa autoridad, la pregunta es: ¿puede ese hombre entrar en el reino de Dios? No voy a responder; pero mencionaré otro caso que quizás tenga relación y sirva para ilustrar este tema.

Hubo un cierto hombre rico que se vestía de púrpura y lino fino, y hacía banquete cada día. Tenía abundancia de todo lo bueno. Y había también un pobre llamado Lázaro, que yacía a su puerta, y los perros venían y lamían sus llagas. Este pobre habría estado feliz de comer las migajas que caían de la mesa del rico. Con el tiempo, el pobre Lázaro murió y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham.

En una ocasión conversaba yo con un ministro presbiteriano sobre el tema del matrimonio plural. Le dije:
—“Mi estimado señor, ¿a dónde espera ir cuando muera?”
Él respondió:
—“A algún buen lugar, espero.”
—“¿Al cielo, supongo?”
—“Sí —dijo—, espero ir allá.”
Yo le dije:
—“Directamente al seno de Abraham.”
Él respondió que, figuradamente, eso era correcto. Entonces le dije:
—“Si va directo al seno de Abraham, allí tendrá a Sarai a un lado y a Agar al otro; y si acierta de lleno en el seno de Abraham, ¿cómo piensa esquivar el matrimonio plural? Si llega al seno de Abraham, entra a un lugar curioso.”

Para ese momento su argumento estaba agotado, y nuestra conversación terminó.
Pero Lázaro fue al seno de Abraham; supongo que debe tener un pecho grande y un corazón grande, lo bastante amplio como para abrazar a todos los fieles desde su tiempo hasta el fin de los tiempos, porque en él y en su simiente serán benditas todas las familias de la tierra.

Con el tiempo, el hombre rico murió, y se dice que alzó sus ojos en el infierno, o en el tormento, y vio a Abraham a lo lejos, con Lázaro en su seno. Dijo:
—“Padre Abraham, envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama.”
Abraham le respondió con mucha bondad y tono paternal:
—“Hijo, recuerda que tú recibiste tus bienes en vida, y Lázaro, asimismo, males; pero ahora él es consolado, y tú atormentado. Y además de todo esto, una gran sima está puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieran pasar de aquí a vosotros no pueden, ni de allá venir hacia nosotros.”

Aquí vemos ilustrado el destino del hombre que obtiene riquezas independientemente del Señor Todopoderoso. Obtuvo riquezas y las disfrutó, y descendió al infierno; mientras que aquel pobre que, en vida, yacía a la puerta del rico y deseaba alimentarse de las migajas que caían de su mesa, fue llevado por los ángeles al seno de Abraham. Probablemente, en vida, ese hombre rico había oprimido o tratado injustamente al pobre, no puedo decirlo con certeza, pero, en todo caso, el rico fue al infierno.

Ahora bien, preguntémonos: ¿quién es el hombre que puede ser rico y aun así entrar en el reino de Dios? Allí tenemos al padre Abraham mismo; ninguno de ustedes negará que fue un hombre rico mientras vivió aquí, y sin embargo, allí estaba, al otro lado del gran abismo, preparado para recibir a Lázaro en la felicidad y en el cielo. Pero, ¿cómo llegó Abraham a ser rico? ¿Fue engañando y defraudando, calculando y especulando? ¿O fue cumpliendo con su deber y confiando en Dios para que le diera lo que considerara apropiado? Abraham confió en el Señor, y el Señor le dio toda la tierra de Canaán como posesión eterna y le prometió que su descendencia sería tan numerosa como las estrellas del cielo o la arena del mar. El Señor hizo rico a Abraham; Abraham no se enriqueció por sí mismo. No engañó a nadie, sino que, en las providencias de Dios, fue elevado y bendecido con riquezas.

Hay hombres que no pueden dormir por estar planeando cómo hacerse ricos, pero yo les aconsejaría que, si quieren riquezas que duren para siempre, planeen más bien cómo edificar el reino de Dios; o, en otras palabras, que sigan el consejo de Jesús: “Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas las demás cosas os serán añadidas.”

Solía pensar: “No puedo casarme hasta que me enriquezca, porque no podría mantener a una esposa.” Y no era ni la mitad de difícil mantener una esposa en los días en que yo me casé como lo es ahora, porque entonces no había ni la mitad del orgullo ni de las exigencias de la moda que existen hoy. Además, no ganaba dinero muy rápido, y pensé que si esperaba a hacerme rico antes de casarme, esperaría demasiado. Finalmente decidí casarme y trabajar junto con mi esposa; y en verdad, es mejor tener dos bueyes que uno, porque si uno está uncido en un extremo, el otro extremo del yugo se arrastra, y cuando una rueda está fuera y la otra dentro, el eje mismo se arrastra por la arena, y no hay avance alguno, eso es exactamente lo que sucede.

Por tanto, daría el mismo consejo a mis jóvenes hermanos y hermanas que yo mismo seguí: cásense primero y enriquezcanse después, y dejen a un lado esta moda que tantos desean seguir. A menos que uno haya nacido príncipe, heredero o millonario, no puede sostener los lujos de la moda actual y prosperar; por lo tanto, es mejor prescindir de ella. Me gusta ver a todos limpios y cómodos, pero todo este despliegue y parafernalia que la moda exige de sus devotos me parece más bien un estorbo que una comodidad.

Cuando estuve en el Viejo Mundo, recuerdo haber oído decir a una dama:
—“Algunas personas se envuelven y se ponen tantas cosas encima que quedan completamente atadas. Si lanzas una red sobre un pez, ¿cómo podrá nadar en el agua? Lo que se necesita es libertad, y nosotros también necesitamos una vestimenta ligera, especialmente en tiempo caluroso.”

Me gusta ver a las personas limpias y aseadas; prefiero verlas así que adornadas con plumas finas, vestidos, cofias y joyas. Creo que el pueblo de Dios será así. No tengo una crítica particular que hacer; sólo estoy diciendo lo que considero que sería bueno.

El hombre que cumple con su deber y, sin forzar las circunstancias, recoge honesta y justamente las bendiciones y los medios que Dios pone en su camino, puede apreciar sus bienes y hacer el bien con ellos; y mientras mantenga un corazón abierto y dispuesto a hacer el bien, Dios continuará poniendo riqueza en su senda. Y las riquezas obtenidas de esta manera —sin importar cuánta sea, aunque se eleve como las montañas del este— no podrán impedir que su poseedor entre en el reino de Dios, porque son el don de Dios y no el fruto de la deshonestidad o el fraude. Dios no me va a excluir de Su reino por tener riquezas, no importa cuántas, si las obtengo honestamente ante Sus ojos y me esfuerzo continuamente por hacer el bien con ellas.

La razón por la cual los hombres de Dios eran ricos en los tiempos antiguos era que estaban dispuestos y deseosos de que Dios gobernara y controlara tanto a ellos como a sus bienes, mientras que los miserables calculadores del mundo excluyen completamente a Dios de sus asuntos. Tales hombres son un hedor ante las narices del Todopoderoso, y Él los arrojará de Su presencia, y ellos descubrirán que es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que para ellos entrar en Su reino.

Ésta es mi fe, y espero que me acompañe siempre, ahora y por la eternidad: que si guardamos los mandamientos de Dios, edificamos Su reino y acumulamos tesoros en el cielo haciendo el bien con los medios y las capacidades que Él nos confíe aquí, las riquezas fluirán hacia nosotros desde lugares desconocidos, de maneras que ojo no ha visto ni oído ha escuchado, ni ha subido al corazón del hombre imaginar. Todo el mundo es para los Santos, y si sólo seguimos el camino correcto y hacemos lo que se nos requiere, las riquezas vendrán hacia nosotros y no podrán ir a ningún otro lugar.

El mundo dice que los Santos de los Últimos Días son el pueblo más bajo de todos, y, por amor al argumento, lo concederemos; pero si así fuera, ese hecho sería prueba de nuestra excelencia, porque todo lo que tiene peso y valor desciende y busca el centro; la espuma, en cambio, sube a la superficie. Me atrevo a decir que si colocas una moneda sobre el borde de un recipiente de agua, rodará hasta el centro; y si nosotros estamos allí, estaremos en el lugar correcto. Los mansos y humildes son los que heredarán la tierra y el reino de Dios, y disfrutarán de los dones del cielo.

He hablado hoy una vez ya con bastante libertad, y empiezo a sentirme algo adolorido de los costados, así que no creo que hable mucho más en esta ocasión. Esta tarde hablé sobre los antediluvianos. ¡Cuán fuertes se creían en su propia estimación! Eran capaces, según ellos, de forjar su propio destino, de amasar y gastar sus fortunas; pero cuando vino el diluvio, ellos y sus riquezas perecieron juntos. No estaban en el arca, no tenían ningún interés en ella. Supongo que eran bastante parecidos a algunas personas de hoy.

Vi un pequeño cartel allá afuera —no me detuve a leerlo entero—, pero al pasar alcancé a leer las palabras: “Ni un centavo para el diezmo.” Supongo que ése era el lema de los antediluvianos: “Ni un centavo para el diezmo”, ni una pizca para edificar el reino de Dios. Bueno, fueron destruidos.

Quiero decirles, hermanos, que he tenido considerable experiencia en el reino de Dios, y también alguna experiencia que un hombre nunca debería tener. Y permítanme preguntarles, hermanos y hermanas: si todo se arreglara para que a todos nos resultara cómodo y agradable, ¿dónde bajo los cielos habría alguna prueba de nuestra integridad? No existiría tal cosa. Como dicen los metodistas: “Cuando pueda leer con claridad mi título a las mansiones celestiales,” y no haya tropiezo ni obstáculo en el camino, comenzaré a pensar que estoy en el camino equivocado, porque sé que en la senda hacia la exaltación y la vida eterna hay tropiezos y dificultades que vencer; y si permanezco en ese camino, tendré que tragar algunas cosas que son desagradables e incómodas. Pero parecerán más pequeñas y menos difíciles de superar si tragamos menos licor.

Aconsejaría a todos mis hermanos evitarlo, y no tener relación alguna con él; y si vemos a quienes son débiles en la fe y más inclinados a criticar que a aprobar, trabajemos con ellos y hagamos todo lo posible por devolverles el sentido de sus obligaciones.

“No os preocupéis por el mañana, qué habéis de comer o beber, ni con qué os habéis de vestir,” sino más bien, proceded tal como Dios, por medio de vuestros hermanos, os indique, y nunca seáis causa de golpear o de hacer algo que produzca división entre los Santos de Dios; porque Jesús dijo: “Si no sois uno, no sois míos.”

Y, ¿cuántos hay en esta ciudad y en todo el país que son como medio judíos y medio asdoditas, y más asdoditas que judíos en muchos casos? No me entiendan mal; no aplico esto al cuerpo general de los Santos, sino a aquellos que se apartan, los descontentos y los insatisfechos, los que parecen haber tragado un anzuelo y se están ahogando con él. A esos les aconsejaría que lo engrasen bien y lo dejen pasar: que apliquen el aceite de la gracia de Dios, y no habrá obstáculo que no podamos vencer. Digo, pues, que nunca permitamos ser la cuña que divida al pueblo de Dios. Si no podemos superar una pequeña dificultad o una pequeña prueba, ¿cuánta fe tenemos? Muy poca.

Digo a mis hermanos: ¡Que Dios los bendiga! Y a los débiles, el Señor, por medio del Profeta, les dice: “Sed fuertes.” Sean tan débiles como quieran, pero cuando haya necesidad de fuerza, pónganla en acción. Si tenemos el espíritu correcto, cuanto más fuerza necesitemos, más se nos dará; pero mantengamos el fuego encendido, y que el Señor Dios del cielo los bendiga.

Podría decir muchas cosas más, pero ya he dicho lo suficiente. Que el Señor los bendiga aquí, en el 14.º Barrio. Solía conocer a toda la gente de aquí, pero ahora no conozco ni a la décima parte; o han crecido fuera de mi conocimiento, o hay otro grupo, o hemos perdido nuestra fe y nuestras fisonomías han cambiado. No sé cuál sea.

Bueno, ahora, dejen esas pipas y el tabaco, y dejen el licor; y hermanas, dejen el té y el café. Sé que estoy tocando un punto sensible, pero ¿lo harán? “¡Ay, moriré si no puedo tomar un poco!” Pues bien, todos tenemos que morir una vez, y más vale que sea por una buena causa que por una mala. Entonces, guardemos la Palabra de Sabiduría, mantengámonos sin mancha del mundo, y vivamos para el honor y la gloria de Dios, de modo que cuando hayamos terminado, habiendo realmente cumplido con la voluntad del cielo, veamos abrirse ante nosotros campos de felicidad eterna, coronas y dominios más allá de toda medida, extendiéndose en la vasta inmensidad de la eternidad.

¿Nos quedaremos cortos, o no? Hermanos y hermanas, vivan para Dios, y que Dios los bendiga. Yo quiero vivir hasta que el poder de Dios se sienta y sea reconocido en este mundo, y ese día no está lejos. Que Dios nos bendiga para siempre, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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Consejos a los Jóvenes

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Po el élder William C. Dunbar, el 4 de enero de 1874
Volumen 17, discurso 3, páginas 15–23

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El domingo pasado por la tarde pedí al obispo el privilegio de dar una pequeña lección a los jóvenes, y también a los mayores y a los de edad media, acerca de los jóvenes. Es algo nuevo para mí pedir el privilegio de hablar, pues mi timidez generalmente me ha llevado a rehusar cuando se me ha pedido hacerlo; pero puesto que he asumido la tarea, confío en que seré asistido por ese Espíritu que ilumina el entendimiento, y que en esta ocasión me inspirará a decir cosas que sean para nuestro bien.

He oído a algunos decir que creen que hacemos demasiado alboroto y hablamos demasiado sobre la generación que está surgiendo; pero cuando consideramos las circunstancias en que nos encontramos como Santos de los Últimos Días, veremos que no es así. Estamos vinculados con el reino de Dios, establecido en estos últimos días para no ser derribado jamás. No estamos conectados con un sistema de religión que haya de expirar cuando nosotros expiremos, sino con uno que ha de existir cuando ya nos hayamos ido; y hay una gran posibilidad de que muchos de nosotros partamos de esta vida dentro de pocos años más. Hay miles y decenas de miles de nosotros que aceptamos el Evangelio poco después de que la Iglesia fue organizada por el Profeta José Smith, y que ahora estamos llegando a una edad en la que naturalmente debemos esperar que no viviremos mucho tiempo sobre la tierra. De ahí que, en la mente de todos los que reflexionan, exista una ansiedad respecto a los jóvenes. ¿Por qué? Porque hay una preocupación por la perpetuación del reino de Dios; una ansiedad por los jóvenes, al reconocer que la responsabilidad de llevar adelante este reino y sus principios pronto recaerá sobre sus hombros, cuando tengan que predicar el Evangelio, administrar las leyes y ordenanzas del reino de Dios, y sostener sus principios mientras vivan sobre la tierra. De ahí la preocupación de los miembros antiguos de la Iglesia por saber que sus hijos estén en una posición que les permita cumplir los deberes que les corresponderán tan bien como, o mejor que, sus predecesores.

Tenemos a nuestro alrededor una multitud de niños que están creciendo. Solemos llamarlos “niños” y tratarlos como tales, y constantemente nuestras palabras hacia ellos son como dirigidas a criaturas pequeñas; pero, de repente, nos damos cuenta de que algunos de esos niños ya han llegado a los años de responsabilidad. Algunos de nuestros hijos, por ejemplo, tienen ya la misma edad que nosotros teníamos cuando salimos a predicar el Evangelio, y vemos a nuestro alrededor una multitud de jóvenes, hombres y mujeres, que fueron bautizados a los ocho años, y que, casi sin que lo notemos, han llegado a una edad en que comienzan a pensar y actuar por sí mismos.

Entre ellos hay quienes poseen, por el don del Espíritu Santo, el conocimiento de que la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la Iglesia y la obra de Dios; y quizás una gran proporción de ellos tiene este conocimiento. Luego hay muchos que dicen no poseerlo, pero creen que el “mormonismo” es verdadero porque su padre y su madre lo dicen; es decir, creen por educación, y no por convicción ni por haberlo comprendido por sí mismos. Entre estos jóvenes a los que me refiero hay un pequeño número que ha entrado en contacto con ciertas influencias y que está volviéndose escéptico e incrédulo respecto a los principios de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Podemos cerrar los ojos ante esto, pero son hechos, y la pregunta es: ¿Cómo debemos tratarlos? Si supiéramos que dos gentiles están presentes en esta reunión, adaptaríamos nuestro discurso de modo que fuera apropiado para ellos, y dejaríamos que el resto de la congregación —que ya conoce estos principios— escuchara. Pero me parece que debemos tomar un nuevo rumbo respecto a nuestra predicación. Debemos adaptarnos a las circunstancias y recordar que entre nosotros hay quienes pertenecen a la clase que acabo de mencionar.

Es cierto que nuestros hijos han sido criados y formados, por así decirlo, en los principios del “mormonismo”; han crecido y apenas han oído otra cosa. No son estos pequeños los que más me preocupan, sino los jóvenes, hombres y mujeres, de dieciséis a veintidós o veintitrés años, que empiezan a abrirse camino por sí mismos. Tal vez las hermanas entran al servicio doméstico en distintas partes de la ciudad y entre diferentes clases de personas; y los jóvenes van a aprender oficios: carpinteros, albañiles, herreros u otras ocupaciones. Tienen que salir al mundo, y se enfrentan a muchas influencias que antes no existían entre nosotros, pues ahora hay quienes se esfuerzan con todo empeño por socavar la educación que hemos estado dando a nuestros hijos. Y cuando digo educación, me refiero a la formación religiosa que les hemos dado.

Hay hombres entre nosotros que consideran que tienen una misión que cumplir, y esa misión es socavar nuestra religión. Muchos que están aquí no creen en nuestra fe ni les interesa ninguna religión. Algunos de ellos han venido a excavar en las montañas, a extraer plata y hacerse ricos; no les importa la religión en absoluto. Hay otros que creen que su misión consiste en destruir el “mormonismo”, y que la única manera de lograrlo es minando la educación de nuestra juventud. Dicen: “Sólo podemos alcanzar a los jóvenes en lo que respecta a su fe en el ‘mormonismo’; si logramos que la generación que se levanta sea escéptica, el ‘mormonismo’ será cosa del pasado y casi olvidada en la próxima generación.”

Existe una clase de hombres llamados religiosos cuyo propósito es volver escépticos a nuestros jóvenes; también está el apóstata, que es incrédulo o deísta, trabajando por el mismo objetivo; y está el gentil, que es deísta o librepensador, que no cree en Dios ni en una vida después de la muerte. Todos ellos sienten que es su misión especial destruir lo que hemos hecho durante los últimos veinte años para establecer en la mente de la generación naciente la verdad de los principios que hemos abrazado y que sabemos que son verdaderos.

Ahora bien, si ha sido necesario todo el conocimiento que poseemos, todo el testimonio que hemos recibido del Todopoderoso, para sostenernos hasta este momento; si ha sido preciso el poder del Espíritu Santo y el Espíritu de Dios para capacitarnos a resistir las diversas influencias contrarias que nos han asediado desde que obedecimos el Evangelio, entonces será necesario el mismo testimonio y el mismo entendimiento para que la generación que se levanta pueda llevar adelante este reino triunfalmente, a pesar de toda la oposición combinada que se levante contra él. De ahí la necesidad, hermanos y hermanas, de preocuparnos por los jóvenes, y de ahí la razón de que ellos deban tener un conocimiento de los principios de la verdad que nosotros hemos recibido, para que cuando llegue el momento de nuestra partida de esta vida podamos imponer nuestras manos sobre ellos, bendecirlos y apartarlos para la obra que nosotros ya habremos casi concluido. Entonces los padres en Israel podrán decir: “Aquí están nuestros hijos, quienes llevarán adelante lo que nosotros hemos comenzado”; y las madres podrán decir: “Aquí están nuestras hijas, que continuarán lo que nosotras iniciamos.” Bajo tales circunstancias, los sentimientos de los que están por morir serán de gozo y de consuelo, pues sabrán que dejan tras sí una multitud sobre cuyos corazones está grabada indeleblemente la convicción de la divinidad de esta obra.

Me alegra oír a un joven o una joven testificar que saben que éste es el reino de Dios; pero no me alegraría oírlos testificar que lo saben si no lo saben; ni me agradaría escucharlos decir que creen, si en realidad no creen. Me dolería oír a mi hijo o a mi hija —o al suyo— decir: “No sé si el ‘mormonismo’ es verdadero,” o “No creo que sea verdadero,” o verlos en un estado de duda, sin saber qué creer; pero, al mismo tiempo, preferiría que dijeran sinceramente lo que sienten, antes que decir una cosa y pensar otra. No quisiera ver esa hipocresía ni entre los niños ni entre los adultos.

Pero si una persona está realmente enferma, y logramos descubrir cuál es su enfermedad, entonces podemos aplicar el remedio; sin embargo, si el paciente insiste en que no está enfermo y que nada le pasa, no podemos hacer nada por él. Por eso digo: si conocemos las circunstancias en que estamos, sabremos qué remedio aplicar.

Un joven o una joven podría preguntar, por ejemplo —y es muy natural—: “Padre, te oigo decir que todas las sectas del mundo cristiano están equivocadas excepto los ‘mormones’; pero cuando voy a la iglesia episcopal, católica romana o metodista, veo que citan la misma Biblia que tú citas. ¿Cómo es que están equivocados?”

¿Recuerdan, hermanos y hermanas, cómo éramos cuando el Evangelio llegó por primera vez a nuestros oídos? Una de las primeras preguntas que hacíamos al élder que nos predicaba era: “Usted dice que sólo el ‘mormonismo’ es verdadero, pero ¿cómo es posible que todas esas otras sectas y grupos, que dicen creer en Dios, en la Biblia y en Jesucristo, estén equivocados, y sólo ustedes tengan la verdad?” Era algo misterioso para nosotros; provocaba interrogantes en nuestras mentes y no podíamos comprenderlo del todo.

Esto me recuerda una comparación que los élderes usaban con frecuencia al predicar el Evangelio en los primeros días en el Viejo Mundo. Para explicar este aparente misterio a los nuevos conversos, solían comparar el Evangelio y la Iglesia de Jesucristo —con toda su organización— a un reloj con toda su maquinaria compleja: sus ruedas, pivotes y pasadores, su esfera, agujas y resorte principal. Todo ello, combinado y en su lugar, puede marcar correctamente la hora del día.

“Pero,” decían los élderes, “supongamos que viene un hombre y se lleva una de las ruedas; otro se lleva otra rueda; otro se lleva un pasador, y otro otro; uno se lleva un pivote, otro se lleva otro; uno toma la esfera, otro una de las agujas, y otro la otra; y así, finalmente, el reloj entero queda repartido entre seiscientas personas diferentes, cada una de las cuales dice: ‘Yo tengo el reloj, y puedo decir la hora del día.’”

Entonces el relojero dice: “¿Creen que soy tan necio como para pensar que alguno de ustedes puede decir la hora? Un reloj no puede marcar la hora si no está completo y ensamblado, con todas sus piezas en su lugar y el resorte principal en buen estado. Se necesita toda la máquina para decir la hora, y cuando un hombre dice: ‘Yo tengo el reloj,’ y sólo posee una rueda, un pasador, un pivote, la esfera, el resorte o la caja, no dice la verdad, lo sepa o no lo sepa.”

Así es, mis jóvenes amigos, hermanos y hermanas, en lo que respecta a la Biblia: cada secta religiosa toma aquella parte que le conviene y todas dicen creer en ella, asegurando que poseen el plan de salvación. Por ejemplo, una secta o grupo tomará la fe en Jesucristo y dirá que eso es todo lo que se necesita para la salvación del hombre. Otra, quizás, tomará el bautismo y dirá que la fe y el bautismo son necesarios para la salvación, pero dejará de lado algo más; y así vemos que todo el mundo cristiano, aunque profese creer en el mismo Salvador y en la misma Biblia, se encuentra dividido y opuesto entre sí.

Entonces vienen los “mormones” y dicen: “Todas estas sectas están equivocadas, y nosotros tenemos la verdad.” Y les dicen a las sectas: “Ustedes no tienen el reloj completo; sólo tienen una rueda, un pasador o una aguja, o tal vez sólo la caja, y no hay nada dentro; y para que el reloj marque correctamente la hora, necesita la caja con todos sus mecanismos en orden. En otras palabras, si ustedes desean enseñar a la gente cómo ser salva en el reino de Dios, deben enseñarles a obedecer cada principio del plan de salvación.”

Eso es precisamente lo que hacen los élderes de esta Iglesia, y esa es la gran diferencia entre ellos y los llamados maestros religiosos de hoy.

Para ilustrar esto: ustedes asisten a una iglesia o capilla y tal vez escuchan a un ministro predicar sobre el capítulo 16 del Evangelio según San Marcos, donde los apóstoles son mandados a predicar el Evangelio a toda criatura, con la promesa de que “el que creyere y fuere bautizado será salvo,” etc. Algunos de nuestros jóvenes no han leído mucho la Biblia. Es cierto que muchos que asisten a la escuela dominical sí la leen, pero, por lo general, la clase a la que me refiero no asiste. Piensan que son demasiado grandes, que saben demasiado, o que es humillante juntarse con niños; y, con pocas excepciones, esos jóvenes no son los que leen la Biblia.

Y verán —aunque nos moleste admitirlo— que prefieren leer el Ledger, el Bowbells u otros libros semejantes antes que la Biblia; y, en consecuencia, cuando escuchan a un ministro sectario citar: “El que creyere en Jesús será salvo,” dan por sentado que está leyendo la Biblia, cuando, si la hubieran leído y estudiado por sí mismos, sabrían que sólo cita una parte.

¿No es curioso que los ministros sectarios, por regla general, se las arreglen para olvidar esa pequeña palabra “bautismo” cuando exhortan a los pecadores a arrepentirse y ser salvos? ¿No es extraño que los teólogos de hoy —que han hecho de la Biblia su estudio y han ido al colegio para aprender a explicarla— se detengan a mitad del versículo y digan: “El que creyere será salvo,” dejando fuera todo lo relativo al bautismo?

¿Cuál es, en este aspecto, la diferencia entre el maestro “mormón” y el maestro sectario? El maestro “mormón” lee todo el pasaje, el texto y el contexto, y declara al pueblo que “el que creyere y fuere bautizado será salvo; mas el que no creyere será condenado.” ¿No es singular que hombres que profesan ser siervos de Dios y ministros de salvación citen las Escrituras sólo parcialmente?

Éste es el proceder de los ministros de casi todas las denominaciones de la cristiandad: uno toma una rueda o un pivote y deja el resto del mecanismo; otro hace lo mismo, y así sucesivamente; y si examináramos el conjunto, tal vez encontraríamos que todos los principios del Evangelio están repartidos entre ellos, pero cada uno rechaza alguna parte.

El día de Pentecostés, cuando una gran multitud se hallaba reunida en Jerusalén, los apóstoles del Salvador, que habían sido investidos con poder de lo alto, declararon clara e inequívocamente al pueblo el camino de la vida y la salvación. En respuesta a las preguntas ansiosas de muchos en aquella ocasión, Pedro, el principal de los apóstoles, dijo:

“Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo,” etc.

Pero ¿cómo citan este pasaje aquellos que sólo toman una rueda o un pivote? Dicen: “Arrepentíos y seréis salvos,” o “Creed en Jesús y seréis salvos;” pero de alguna manera, ya sea por falta de memoria o por otra razón, omiten el resto.

Ésta es la diferencia entre los sectarios y nosotros, los llamados “mormones.” Nosotros tomamos el capítulo entero: queremos el reloj completo. Sabemos que no se puede saber la hora correctamente si sólo se toma una parte, y sabemos que no podemos obtener la plena salvación en el reino celestial de Dios a menos que obedezcamos todo el Evangelio, el cual es el poder de Dios para salvación a todos los que lo creen lo suficiente como para obedecerlo.

El apóstol Pablo, al escribir a los corintios, establece la organización de la Iglesia tal como fue fundada por Cristo. Él dice que en la Iglesia han sido puestos apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. ¿Para qué? Para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo y para la perfección de los santos, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe. El apóstol también enseña que en la Iglesia hay diversidad de dones, tales como lenguas, interpretación de lenguas, sanidades, conocimiento, fe, sabiduría, etc. Ahora bien, ¿cuánto de esto toman los sectarios cuando citan este pasaje? Ellos aceptan los pastores y los maestros, pero desechan los apóstoles, los profetas, los dones, las ayudas, las lenguas, las sanidades, etc.; en realidad, afirman tener todo el reloj, cuando en verdad sólo poseen un pequeño pasador o pivote, y desechan la parte principal de la maquinaria.

¿Han pensado alguna vez en esto, hermanos y hermanas? Si leyeran la Biblia y el Nuevo Testamento, comprenderían estas cosas tal como nosotros lo hicimos. ¿Y cómo fue eso? La mayoría de nosotros había sido instruida para leer la Biblia, y cuando escuchamos a los Santos de los Últimos Días predicar dijimos: “Esto es diferente de todo lo que hemos oído antes. La Biblia parece un libro nuevo; nunca supimos que en ella existían tales cosas. Nuestros ministros nunca nos enseñaron estos principios, y cuando los mencionamos, nos dicen que ya se han terminado y que no son necesarios.” En otras palabras, ellos dicen que un reloj ya no necesita un resorte principal; que hace 1,800 años era necesario que un reloj tuviera su resorte, sus ruedas y pasadores, todo unido en una sola caja, pero que ahora no lo es, pues se puede saber la hora con una aguja, con un pasador o con la caja vacía.

Nosotros, que habíamos leído el Nuevo Testamento, cuando oímos a los élderes explicar la organización de esta Iglesia, pudimos ver de inmediato que estaba de acuerdo con el modelo de las Escrituras, y que era diferente a las iglesias de la cristiandad. Pero la razón por la que nuestros jóvenes, hombres y mujeres, a veces se sienten confundidos al oír a los sectarios predicar, es porque no han leído las Escrituras; y, por lo tanto, cuando escuchan a un hombre en el púlpito hacer una afirmación, no pueden discernir si cita el pasaje completo o sólo una parte de él. De ahí la necesidad de que se familiaricen más con la Biblia.

Cuando yo tenía unos diecisiete años, oí por primera vez este Evangelio predicado por el élder Orson Pratt. Él citó de los Hechos de los Apóstoles, y aunque yo tenía en mi interior otro testimonio de que lo que decía era correcto, de que era un siervo de Dios y de que José Smith había recibido el ministerio de ángeles, cuando él citó las Escrituras, yo no podía decir si aquello era así o no, porque nunca había leído la Biblia. Nunca se me había permitido leerla, por razones que mencioné esta tarde; pero fui directamente a casa y la leí, y encontré que lo que él había dicho era cierto. Luego fui a otro lugar de culto y oí a un hombre citar el mismo capítulo, pero, de alguna manera, no citó el pasaje completo, sino sólo una parte. Esto nos llevó a algunos de nosotros a investigar, y lo hicimos del mismo modo en que estudiaríamos cualquier otra rama del conocimiento.

Ningún joven pensaría en leer Robinson Crusoe para aprender geografía, ni leería la historia de Escocia para dominar el álgebra; y ningún joven o jovencita pensaría en estudiar alguna rama de la ciencia o el arte leyendo novelas. Pero si realmente desearan adquirir conocimiento en cualquier campo, buscarían libros que trataran de ese tema y lo estudiarían con diligencia. Conocí a un hombre que no hizo otra cosa que estudiar gramática desde los quince hasta los veinticinco años; le apodaban “Viejo Sintaxis.” Así también ocurre con nuestros jóvenes: no deben esperar aprender el “mormonismo” leyendo novelas, sino que deben leer la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios, el Millennial Star, las Obras de Orson Pratt, La Voz de Advertencia y muchos otros.

Estos son los libros que nuestros hijos deben estudiar si desean descubrir por sí mismos la verdad de los principios del “mormonismo.” Y además de hacer esto, deben también orar al Todopoderoso para recibir el testimonio de Su Santo Espíritu. ¿Cómo obtuvimos nosotros, que ahora somos ya ancianos en la obra, el conocimiento de su verdad? Muchos de nosotros, después de oír el testimonio de los siervos de Dios, fuimos a nuestros aposentos, y algunos luchamos durante meses con el Señor antes de obtener ese conocimiento. Oramos: “Señor, si el testimonio de este hombre es verdadero, hazlo saber a nosotros de alguna manera.” Y finalmente recibimos impresiones que nos indujeron a arrepentirnos y a ser bautizados; se nos impusieron las manos para recibir el don del Espíritu Santo, y continuamos trabajando, orando y perseverando por la fe que una vez fue entregada a los santos, hasta que Dios, en Su misericordia, se manifestó a nosotros de tal modo que supimos que ésta era Su obra y Su reino.

Ahora bien, si un joven se levanta y da testimonio de que sabe que éste es el reino de Dios, quizá otro joven se burle y diga: “¿Y cómo lo sabes?” Tal vez no pueda explicarlo, porque las revelaciones de Dios al alma y a la mente del hombre no siempre pueden expresarse, del mismo modo que Colón no podía explicar cómo sabía que existía un vasto continente aún no descubierto, o como el filósofo no podía explicar a los incrédulos que el mundo era redondo y no plano; ellos no podían entenderlo sin haber estudiado las leyes naturales, como él lo había hecho. El testimonio del Espíritu Santo y las revelaciones de Dios dan conocimiento a la mente de aquel sobre quien se confieren, pero éste no puede explicar su funcionamiento a los demás.

Las Escrituras nos dicen que las cosas del hombre son conocidas por el espíritu del hombre, y las cosas de Dios sólo por el Espíritu de Dios; y la promesa a quienes obedecen el Evangelio es que conocerán por sí mismos su veracidad, y ésta es la única condición bajo la cual se puede obtener el cumplimiento de tal promesa. Dijo Jesús:

“El que hiciere mi voluntad conocerá de la doctrina si es de Dios, o si yo hablo por mí mismo.”

Nuestros hijos fueron bautizados cuando tenían ocho años, pero eso fue más por nuestra iniciativa que por la de ellos. El don del Espíritu Santo fue conferido sobre ellos, y ese Espíritu mora en su interior, y si comprendieran sus susurros y sus indicaciones, creo que reconocerían que saben mucho más de lo que ahora creen saber; y si siguieran sus enseñanzas, Él los guiaría por el camino de la vida eterna.

Pero existe una gran diferencia entre los “mormones” y el resto del mundo religioso en lo que se refiere a los principios fundamentales de toda religión, es decir, la creencia en Dios. El mundo sectario dice creer en Dios, pero enseña que Él no tiene cuerpo, partes ni pasiones, y, sin embargo, sostiene que existen tres personas en la Deidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Si asistieran a las escuelas dominicales de nuestros amigos que no son de nuestra fe, probablemente escucharían estas doctrinas enseñadas. Pero eso no concuerda con la Biblia, porque ésta enseña que Dios creó al hombre a Su propia imagen. Si deseamos saber cómo es el Todopoderoso, debemos mirar al hombre; sólo que éste se encuentra en un estado caído y revestido de mortalidad. Jesús dijo que Él era la imagen misma y semejanza de Su Padre.

Los “mormones” creen esto, pero los sectarios creen en un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones; creen en un Jesús sentado a la diestra de un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones; creen en un Dios que ama al justo y que se enoja con el impío todos los días, y aun así dicen que no tiene cuerpo, partes ni pasiones. No digo esto con intención de burlarme ni de faltar al respeto, sino simplemente para exponer los hechos tal como son. Los “mormones” creen estas cosas tal como la Biblia las enseña; creen que Dios es un Ser grande y exaltado, lleno de conocimiento y entendimiento, que creó esta tierra, pero no de la nada.

Uno de los principios enseñados por el mundo religioso de la cristiandad es que la tierra fue creada de la nada, en seis de nuestros días. No es de extrañar, como dijo el hermano Maeser el domingo pasado, que la gente piense que la ciencia y la religión se oponen entre sí. La verdadera ciencia y la verdadera religión no se oponen entre sí; la religión falsa y la ciencia verdadera sí lo hacen. Y es precisamente este hecho el que ha causado que la incredulidad se extienda tan rápidamente en los últimos años. A medida que los hombres se familiarizan con las leyes de la naturaleza —que son las leyes de Dios— se ven obligados a dejar de lado la religión falsa; y por lo tanto concluyen que toda religión es un absurdo.

Por ejemplo, el químico descubre que no puede crear una partícula de materia de la nada, ni puede aniquilarla; por eso no puede creer que el mundo haya sido creado de la nada. Cuando un hombre desciende a las entrañas de la tierra y, por medio de la ciencia, llega a conocer las leyes que rigen los materiales allí contenidos, comprende que la tierra no pudo haber sido hecha de la nada; también comprende que no pudo haberse formado en seis días como los nuestros, y, por consiguiente, antes que renunciar a la ciencia —cuyas verdades puede demostrar—, abandona la religión, cuya verdad no puede probar.

Pero si ese hombre poseyera la verdadera religión, no tendría que desecharla, ni tampoco tendría que abandonar su ciencia, porque ambas se armonizarían.

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, no creemos que el mundo haya sido creado de la nada, sino que fue organizado del mismo modo que un constructor edifica una casa. Es decir, existe materia, y él la organiza y modifica su condición para adaptarla a los propósitos que tiene en mente. El constructor transforma los ladrillos, la madera y otros materiales en una casa o estructura; del mismo modo, el Todopoderoso, por Su poder y sabiduría, toma la materia existente, la combina y forma un mundo; coloca las estrellas, el sol y la luna en el firmamento, y les da las leyes por las cuales se rigen sus movimientos. Si lo entendiéramos, veríamos que todo fue hecho según principios científicos verdaderos. La verdad científica y la verdad de Dios son una y la misma; por tanto, cuando un hombre llega a conocer la ciencia o las leyes de la naturaleza, debe abandonar su creencia en un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones, y, a juicio del mundo religioso, se convierte en un incrédulo.

Pero supongamos que obedeciera el Evangelio tal como lo enseñan los Santos de los Últimos Días: ¿cuál sería la consecuencia entonces? Su ciencia y su religión se apoyarían y fortalecerían mutuamente, y lo capacitarían para testificar de la mano maravillosa de Dios, no sólo al revelar los verdaderos principios de salvación, sino también al revelar las leyes de la naturaleza o los principios de la ciencia; y abrazaría ambas cosas como emanaciones del mismo gran Ser Divino.

He aquí, mis jóvenes hermanos y hermanas, otra gran diferencia entre los Santos de los Últimos Días y el resto del mundo religioso; y si ustedes estudiaran la Biblia de vez en cuando —no digo que sea necesario desechar todos los demás libros y estudiar sólo la Biblia—, llegarían a comprender estos principios por sí mismos; entonces sabrían por qué sus padres y madres declaran que saben que el “mormonismo” es verdadero.

He procurado ofrecer algunas observaciones que muestren la necesidad de que nuestros jóvenes sigan un camino mediante el cual puedan alcanzar la misma comprensión y certeza del Evangelio y de la obra de Dios que poseen sus mayores. Si un hijo o una hija de cualquiera de nosotros dijera: “Padre, sé que siempre me has enseñado a creer que José Smith fue un profeta verdadero, y tú dices que Dios te lo ha revelado, pero Él no me lo ha revelado a mí, y yo no lo sé,” ¿nos enojaremos con ellos y recurriremos a la coerción para obligarlos a creer como nosotros creemos? No. Puede que nos entristezca oírles hacer tal confesión, pero no debemos enojarnos ni usar palabras ásperas, porque eso podría empujarlos a hacer precisamente aquello que más deseamos evitar.

Debemos tratarlos como hombres y mujeres, como seres racionales e inteligentes; debemos razonar con ellos, trabajar con ellos y orar por ellos, tanto como si hubiésemos sido enviados a predicar el Evangelio al mundo. Ese es, creo yo, el curso que nosotros, los padres y madres de Israel, debemos seguir con la generación que se levanta.

He dicho todo lo que deseo decir en esta ocasión. ¡Que Dios nos bendiga! Que el espíritu del Evangelio repose sobre nuestros jóvenes, para que sean inducidos a investigar sus principios y llegar a comprenderlos por sí mismos; que estén preparados para las responsabilidades que recaerán sobre aquellos que nos sucederán en la obra del Señor, y que puedan llevarla adelante triunfalmente, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.

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“El Reino y la Orden Unida”

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El Reino no Organizado por el Hombre — El Hombre Totalmente Incapaz de Organizar el Reino de Dios en la Tierra sin Revelación — Los Nefitas y Lamanitas Tenían Todas las Cosas en Común — Consagración — El Peligro del Orgullo — La Orden Unida

Por el élder Orson Pratt, el 6 de abril de 1874
Volumen 17, discurso 4, páginas 24–36

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Hace cuarenta y cuatro años hoy, el Reino de Dios fue organizado en esta tierra por última vez, para nunca ser disuelto, ni confundido ni derribado, sino para continuar desde ese momento, de allí en adelante y para siempre. Este reino no fue organizado por el hombre, ni por la sabiduría del hombre, sino por la revelación de Jesucristo; Él mismo, por medio de revelación, guió y dirigió todo lo relacionado con su organización, y confirió autoridad a Sus siervos para realizar la obra, siendo ellos únicamente agentes o instrumentos en Sus manos.

Todas las demás denominaciones cristianas, por muchos y largos siglos, han sido organizadas sin revelación. Los fundadores de esas diferentes denominaciones ni siquiera pretendían que Dios les hubiera dado información alguna desde el cielo; ni siquiera afirmaban haber recibido una sola frase de parte del Señor en su tiempo respecto a la organización de sus instituciones. ¡En esto difieren grandemente los Santos de los Últimos Días de todas las denominaciones cristianas! Es una diferencia esencial, una característica peculiar y de la más alta importancia. Cualquiera que reflexione un poco puede ver que, sin información divina, el hombre es completamente incapaz de organizar el Reino de Dios sobre la tierra.

El hombre puede organizar reinos, imperios, repúblicas y varios tipos de gobiernos civiles, así como una gran variedad de instituciones de carácter religioso; pero cuando las organiza, éstas carecen de fundamento y autoridad. El Señor no les comunica nada; por tanto, se ven obligados a meditar sobre lo que fue revelado en tiempos antiguos, y a obtener de allí toda la información que puedan sobre lo que Dios habló en el pasado. Pero ¡cuán imposible es que la gente aprenda sus deberes basándose únicamente en lo que Dios dijo hace siglos a otros!

Sería tan absurdo como si, en la organización de un gobierno civil, se dijera: “El canon de leyes está cerrado, no necesitamos más legisladores ni congresistas.” Y si se preguntara por qué no los necesitamos, se respondería: “Dependemos de las leyes que hicieron nuestros padres; son suficientes para guiarnos.” Imaginen por un momento que los habitantes de esta gran república fuesen gobernados únicamente por las leyes promulgadas en el primer Congreso, después de que los padres de la patria redactaron la Constitución. ¡Piensen en todos los ciudadanos del presente apelando a esas antiguas leyes, hechas antes de que alguno de ellos naciera, sin que se promulgue nada nuevo para gobernarlos!

Esto sería tan razonable como suponer que Dios, hace unos mil ochocientos años, dio toda la información que alguna vez se propuso dar en cuanto al gobierno de Su reino y Sus asuntos en la tierra. Ustedes saben que, en los gobiernos civiles, las leyes deben renovarse continuamente; las circunstancias las exigen. Las leyes hechas el año pasado no siempre se adaptan a las condiciones del presente, y las de hace diez años pueden ser totalmente inadecuadas para los sucesos de hoy. De allí surge la necesidad de nuevas disposiciones, provenientes directamente del departamento legislativo. Así sucede también con el Reino de Dios.

Dios habló a los antiguos, pero muchas de las palabras que entonces pronunció no son hoy vinculantes. Algunos pocos principios morales revelados a los antiguos son eternos, pero la gran mayoría de las revelaciones del cielo estaban adaptadas a las personas a quienes fueron dadas.

Tomen, por ejemplo, el caso de Abram. Él vivía en Caldea, la tierra de sus padres. El Señor le habló y le mandó que se levantara y dejara su tierra natal, y viajara hacia una tierra extraña que se le prometía como herencia. Ahora bien, pregunto: ¿estaba algún otro pueblo sobre la faz de la tierra obligado a obedecer esa ley divina dada a Abraham? No; esa ley estaba destinada sólo a él. Si todos estuviéramos sujetos a esa antigua ley, cada uno de nosotros tendría que ir a Caldea, y una vez allí, abandonar esa tierra y viajar hacia otra que esperaríamos recibir por herencia, lo cual sería el colmo del absurdo.

Además, cuando Dios condujo a Abraham a la tierra de Palestina, no sólo le dio leyes, sino que también le hizo preciosas promesas referentes a él y a su descendencia, las cuales no se aplicaban a todas las naciones y reinos de la tierra. En esa ocasión, Dios mandó a Abraham que se levantara, que recorriera la longitud y la anchura de la tierra, y que subiera a un cierto lugar elevado para mirar hacia el oriente, el occidente, el norte y el sur; porque dijo el Señor:

“Toda esta tierra que ves, te la daré a ti y a tu descendencia después de ti por heredad.”

¿He sido yo mandado bajo esta ley a ir a la tierra de Palestina y recorrerla de un extremo al otro? Nunca. ¿Han sido ustedes mandados a hacerlo? Nunca. No es una ley que nos obligue, ni lo fue para las generaciones posteriores a Abraham.

Además, cuando Dios hizo la promesa a Abraham de que tendría aquella tierra por heredad, y a su descendencia literal después de él, no se refería ni a ti ni a mí, ni a las generaciones de la tierra que no son descendientes literales de Abraham.

Asimismo, cuando Dios se reveló a Moisés y le mandó ir a Egipto para liberar a Israel de la esclavitud, esa fue una ley vinculante para Moisés, y para Moisés solamente. Los Santos de los Últimos Días no están bajo esa ley, ni tampoco ningún otro pueblo. Y podríamos continuar multiplicando por miles los ejemplos en los que Dios habló a individuos, y sólo a ellos correspondía obedecer esas leyes. De igual modo, cuando Él habló en ciertos casos a la nación de Israel, únicamente Israel podía cumplir esas leyes.

Sin embargo, en ocasiones Dios reveló a una persona o a un pueblo ciertos grandes principios morales que eran obligatorios para ellos y para toda la humanidad hasta los fines de la tierra, cuando les fueron manifestados. Tales leyes son eternas en su naturaleza. En algunas ocasiones, Dios reveló ordenanzas además de mandamientos y leyes. Estas ordenanzas eran obligatorias sólo mientras Dios las revelaba para que el pueblo las observara. Por ejemplo, la ley de la circuncisión fue obligatoria para Abraham y su posteridad, y debía continuar durante cierto tiempo, pero más adelante sería reemplazada por otra.

Dios también reveló, en los días de la introducción del Evangelio, muchas leyes eternas diferentes de las que se habían revelado en tiempos pasados. Reveló muchas cosas de nuevo y renovadas cuando vino personalmente a la tierra, las cuales también habían sido reveladas antes de Su día. Por ejemplo, la ley de la fe y del arrepentimiento. Estos principios se enseñaron en todas las dispensaciones y fueron obligatorios para todos los pueblos en los cuatro extremos de la tierra y en todas las generaciones anteriores a la venida de Jesús; eran principios eternos y debían continuar para siempre.

Tomemos, además, la ley del bautismo para la remisión de los pecados. Dondequiera que se predicara el Evangelio, esta ordenanza era obligatoria para el pueblo. Dondequiera que los hombres fueran enviados con la plenitud del plan de salvación para declararlo a los hijos de los hombres, la ley del bautismo acompañaba ese mensaje, y todos los pueblos, tanto Israel como los gentiles, estaban obligados a obedecer esa sagrada ordenanza.

En los últimos días, cuando Dios establezca Su reino en la tierra por última vez, habrá miles y decenas de miles de preceptos y mandamientos revelados a ciertos individuos, los cuales serán vinculantes únicamente para ellos. Luego habrá otros mandamientos adaptados a toda la Iglesia, que serán obligatorios para la Iglesia y sólo para ella. Y además, habrá ciertos mandamientos que serán vinculantes para todas las naciones, pueblos y lenguas. ¡Y bienaventurados aquellos que presten atención a los mandamientos, instituciones y ordenanzas que les correspondan, que se adapten a sus circunstancias y que les sean dados para obedecerlos!

Pero volvamos nuevamente a la Iglesia y al reino.

Han pasado cuarenta y cuatro años desde que Dios dio el mandamiento a un joven, a un muchacho, de organizar a los creyentes bautizados en una Iglesia que fue llamada el Reino de Dios. No fue organizada en su plenitud, porque en ese tiempo no había suficientes personas ni materiales para instituir todos los oficios necesarios en ese reino. El reino necesitaba apóstoles inspirados, setentas, sumos sacerdotes según el orden de Melquisedec; necesitaba también el sacerdocio de Aarón —el sacerdocio levítico—, el cual, según dijo el antiguo profeta, sería restaurado en los últimos días.

El reino necesitaba todos los apéndices y bendiciones de estos dos sacerdocios; pero en ese momento no había suficientes miembros bautizados para que la organización fuese perfecta y completa. No obstante, con los pocos individuos que había, la organización se inició, aunque entonces sólo había seis miembros. Dos de ellos eran apóstoles, llamados por Dios para ser apóstoles; llamados por nueva revelación para ser apóstoles; llamados mediante la ministración de ángeles para ser apóstoles; ordenados por la imposición de manos de seres inmortales procedentes de los mundos eternos.

Por tanto, habiendo sido ordenados por esta alta autoridad, llamados por este santo y elevado llamamiento, y escogidos para salir y organizar el reino, y para predicar el mensaje de vida y salvación entre los hijos de los hombres, fueron obedientes; y los otros cuatro individuos fueron organizados junto con ellos sobre el fundamento que el Señor mismo había establecido, no sobre un credo elaborado en algún concilio de hombres sin inspiración, ni sobre artículos de fe redactados por hombres no inspirados para guiarlos y gobernarlos; sino que lo que recibieron fue por revelación directa. No se dio ni un solo paso sin obtener antes una revelación acerca de la manera de proceder en la colocación de ese fundamento.

¡Qué diferente es esto de los metodistas, los bautistas, los presbiterianos, la Iglesia de Inglaterra y las diversas sociedades y denominaciones que existen en todo el mundo protestante! ¡Ninguna de ellas fue organizada de esa manera! Supongamos que alguna de estas denominaciones cristianas lograra aproximarse bastante a la forma correcta, pero sin poseer la autoridad divina: eso haría toda la diferencia. La forma acompañada de la autoridad es una cosa; la forma sin autoridad, sin designación divina ni ordenación celestial, es otra muy distinta. Una tiene poder; la otra no. Una es reconocida por el Señor Todopoderoso; la otra sólo es reconocida por los hombres.

Creo que todos podemos ver claramente la diferencia entre las iglesias de los hombres y las Iglesias de Dios, entre la organización del hombre y la organización de Dios. Desde que Adán fue colocado en el Jardín del Edén hasta el presente día, nunca ha existido un pueblo que haya sido reconocido por Dios si no fue fundado, dirigido y aconsejado por Él; si no poseía un sacerdocio con autoridad proveniente de Él; si Dios no les hablaba ni les enviaba Sus ángeles. Nunca hubo un pueblo, en ninguna época del mundo, a quien Dios reconociera como Su pueblo, que no tuviera estas características.

Alguien podría decir: “¡Qué poco caritativos son ustedes, los Santos de los Últimos Días! ¡Excluyen a todos los demás! No hacen excepción alguna con nuestras iglesias o nuestras buenas denominaciones cristianas, y, sin embargo, hay personas muy buenas y morales en ellas.” No negamos que haya personas muy buenas y morales; eso es una cosa, y una Iglesia cristiana es otra. La moralidad es buena en su lugar, y debe existir dentro de la Iglesia cristiana. La moralidad puede existir fuera de la Iglesia, pero ambas —moralidad e Iglesia— no pueden coexistir sin que Dios mismo sea quien organice la Iglesia.

Quizás ya he hablado lo suficiente sobre el tema de la organización de la Iglesia. Podría entrar más profundamente en el análisis de estos asuntos y darles detalles sobre los ángeles de Dios que descendieron del cielo y confirieron autoridad a vasos escogidos. Podría contarles acerca del día que Dios apartó y en el cual mandó que Su Iglesia fuera organizada, pues el mismo día fue señalado por revelación. También podría relatarles muchas de las instrucciones que fueron dadas en ese tiempo a todos los miembros del Reino de Dios. Pero tengo otros temas en mi mente que ahora se me presentan con fuerza.

Durante los últimos cuarenta y cuatro años, se han dado probablemente decenas de revelaciones, de tiempo en tiempo, que hoy no son vinculantes, ni lo fueron para todos los santos en el momento en que se recibieron.

Por ejemplo: Dios dio una revelación, por medio de Su siervo José, el 14 de noviembre de 1830, a este humilde siervo que ahora les habla, mandándole salir a predicar el Evangelio entre las naciones de la tierra, preparar el camino del Señor para Su segunda venida, y alzar la voz, fuerte y clara, proclamando el arrepentimiento a esta generación torcida y perversa.

Pregunto a esta congregación: ¿hay aquí presente algún otro individuo, aparte de este humilde siervo, que esté bajo ese mandamiento directo? No. Si alguno de ustedes ha sido mandado a hacer lo mismo, ha sido por una revelación distinta. La revelación que se me dio a mí no se dio a ningún otro individuo, y no era obligatoria para nadie más.

Lo mismo sucede con el mandamiento del recogimiento de los santos. Estábamos viviendo en el estado de Nueva York, y el 2 de enero de 1831, Dios mandó que todos los santos de ese estado —el estado donde la Iglesia fue organizada—, y todos los que habitaban en las regiones circundantes, se reunieran en el estado de Ohio. ¿Es ese un mandamiento obligatorio para alguno de los aquí presentes? No para uno solo. Ese mandamiento sólo se aplicaba a las circunstancias de aquel tiempo, y una vez cumplido, ya no era vinculante, ni siquiera para ellos.

El Señor dio otro mandamiento, después de que nos reunimos en la tierra de Kirtland, en el que ordenó que algunos de Sus siervos salieran de dos en dos, predicando por Indiana, Ohio, Illinois y Misuri; que debían reunirse en conferencia general en los límites occidentales del estado de Misuri, y que el Señor Dios les revelaría la tierra que se les daría por heredad eterna.

Estas personas fueron las que recibieron ese mandamiento. Fue vinculante sólo para ellas y para nadie más. Ellos fueron los individuos llamados a realizar esa obra —no se exigía al resto de la Iglesia—. Cumplieron su llamamiento: los que fueron fieles viajaron, de dos en dos, por diferentes rutas, predicando y llamando al pueblo al arrepentimiento y al bautismo, confirmándolos junto al agua y organizando ramas de la Iglesia. Finalmente, esos siervos, conforme al mandamiento, se reunieron en agosto y septiembre en los límites occidentales del estado de Misuri, en el condado de Jackson. Entonces el mandamiento se cumplió, y ya no era obligatorio para ellos.

Así vemos que lo que es apropiado para este mes no siempre lo es para el próximo, y lo que es adecuado para hoy puede no serlo para mañana. Por eso se necesita nueva revelación.

Cuando estos misioneros se reunieron en el condado de Jackson, el profeta José, estando con ellos, inquirió aún más, y en esa ocasión se dio un mandamiento, antes de que la Iglesia se hubiera congregado allí —excepto una pequeña rama llamada la Rama de Coalsville—, y ese mandamiento debía ser vinculante para todos los Santos de los Últimos Días que se reunieran en aquella tierra. ¿Cuál era ese mandamiento? Que todas las personas que se reunieran en el condado de Jackson, la tierra de su herencia, debían consagrar todas sus propiedades, todo lo que tuvieran—no debían retener nada. Su oro y plata, su ropa de cama, sus muebles, sus prendas de vestir y todo lo que poseyeran debía ser consagrado.

Eso colocaba a todo el pueblo en un mismo nivel, pues cuando todos consagran todo lo que poseen, todos son igualmente ricos. No hay uno pobre y otro rico, porque todos carecen de propiedad personal. No sé si podríamos llamarlos “pobres”, pero tenían algo en común: aquello que habían consagrado. Y esto me lleva a un punto que se me ocurrió justo medio minuto antes de ponerme de pie.

Ahora les leeré lo que ocurrió en este continente americano treinta y seis años después del nacimiento de Cristo. Jesús apareció en este continente y organizó Su Iglesia. Escogió a doce discípulos y les mandó que predicaran el Evangelio tanto en la tierra del sur como en la tierra del norte, y ellos lo hicieron. Este pasaje nos da un poco de información sobre el arrepentimiento del pueblo:

“Y aconteció que en el año treinta y seis, el pueblo fue todo convertido al Señor, sobre toda la faz de la tierra, tanto nefitas como lamanitas; y no había contenciones ni disputas entre ellos, y cada hombre obraba con justicia hacia su prójimo. Y tenían todas las cosas en común; por tanto, no había ricos ni pobres, esclavos ni libres, sino que todos fueron hechos libres y partícipes del don celestial.”

¿No fue eso algo maravilloso? Quizás se pregunten cómo fue posible que todos se convirtieran tan fácilmente. Ésa sería una pregunta muy natural para muchos, porque debían de haber sido un pueblo muy diferente al de nuestros días. Nosotros hemos predicado año tras año, y apenas hemos convertido a unos pocos aquí y allá; pero todos esos millones, que habitaban tanto en América del Norte como en América del Sur, se convirtieron al Señor. ¿No es eso asombroso? Si explico un poco lo que ocurrió antes, ese asombro quedará aclarado.

Poco antes de que Cristo fuera crucificado en la tierra de Jerusalén, el pueblo de este continente se había vuelto sumamente inicuo, y los profetas les habían profetizado que cuando Jesús, su Salvador, fuese crucificado en la tierra de sus padres, grandes destrucciones vendrían sobre los impíos de esta tierra; que muchas de sus ciudades serían destruidas, hundidas o consumidas por el fuego, y que Dios los visitaría con grandes y terribles juicios si no se arrepentían y se preparaban para la venida de su Salvador, pues esperaban que Él apareciera después de Su resurrección.

Los malvados no se arrepintieron, y todas esas destrucciones vinieron, tal como los profetas lo habían predicho. Tinieblas cubrieron la faz de esta tierra por tres días y tres noches, mientras que en Jerusalén duraron sólo tres horas. Tres días y tres noches padecieron oscuridad sobre toda la faz de la tierra; y muchísimas de sus ciudades, grandes y populosas, fueron tragadas por el suelo, y surgieron lagos en su lugar; muchas fueron consumidas por el fuego, muchas fueron destruidas por terribles tempestades, y una gran destrucción cayó sobre la porción inicua del pueblo, los que habían apedreado y matado a los profetas. Sólo la porción más justa del pueblo fue preservada.

En la parte final del año en que Jesús fue crucificado, descendió entre cierta porción de los habitantes de este continente, reunidos en la parte norte de lo que hoy llamaríamos Sudamérica. Él descendió del cielo y se puso en medio de ellos; y al día siguiente, cuando una multitud mayor se hubo congregado, volvió a descender, y en esa ocasión había muchos miles de personas. Después de eso, se apareció a ellos muchas veces, dentro del curso de uno o dos años, y escogió a doce discípulos.

Tan grande fue el poder manifestado ante aquellas multitudes que, cuando esos discípulos salieron hacia el norte y el sur para predicar la palabra, conforme al mandamiento de Dios, la porción más justa del pueblo —los que habían sido preservados y se habían humillado, y que ya se habían arrepentido parcialmente aunque aún no entendían la plenitud del Evangelio— fueron fácilmente convertidos.

Y ésa es la razón por la cual todo el pueblo de América del Norte y del Sur se convirtió al Señor; y en el año treinta y seis, contando desde el nacimiento de Jesús, no sólo todos estaban convertidos sobre la faz de toda la tierra, sino que estaban organizados bajo el principio de tener todas las cosas en común: no había pobres entre ellos, y obraban con justicia unos con otros.

Alguien podría decir: “Hicieron lo mismo en la tierra de Jerusalén.” Sí, pero no lo mantuvieron en la tierra de Palestina; parece que fracasaron, pues no tenemos registro de que ese principio de tener todas las cosas en común, tal como fue organizado al principio, continuara entre los santos del continente asiático. Se establecieron iglesias en diversas partes de Asia y Europa —una en un lugar, otra en otro—, y todas parecen haber tenido propiedades propias. Creo personalmente que, en su condición dispersa, no estaban preparados para entrar en ese orden de cosas. Había demasiada iniquidad en Éfeso, en Galacia, en Corinto y en los distintos lugares donde se organizaron pequeñas ramas, como para poder adoptar con éxito ese principio de comunidad de bienes.

Pero en este continente había una oportunidad excelente, pues todo el pueblo —millones y millones— estaba unido en la misma fe. ¡Qué fácil era entonces guiarlos, dirigirlos y hacer que pusieran sus bienes en común y los organizaran como un fondo colectivo! Y así lo hicieron, y fueron sumamente bendecidos y prosperados en esa obra.

Y les diré cuánto tiempo existió ese sistema: duró aproximadamente ciento sesenta y cinco años. Pero en el año doscientos uno después del nacimiento de Cristo, el pueblo comenzó a envanecerse en su orgullo y popularidad; empezaron a retirar sus bienes de ese fondo común y a tomarlos en sus propias manos, llamándolos suyos, y continuaron haciéndolo hasta que la gran mayoría del pueblo se corrompió y se apartó de ese orden. Luego, tras haber disuelto en gran medida ese fondo común —quedando solo unos pocos individuos aquí y allá que aún lo mantenían—, se volvieron orgullosos y altivos, se ensoberbecieron en sus corazones y comenzaron a mirar con desprecio a aquellos que no eran tan prósperos como ellos.

Así se introdujo nuevamente una distinción de clases, y los ricos comenzaron a perseguir a los pobres. Y de esta manera continuaron apostatando, hasta que, aproximadamente trescientos treinta y cuatro años después de Cristo, comenzaron a tener grandes y terribles guerras entre ellos mismos, las cuales duraron unos cincuenta años, durante los cuales millones fueron destruidos. Finalmente, se volvieron tan completamente malvados, tan plenamente maduros para la destrucción, que una rama de la nación, llamada los nefitas, reunió a todo su pueblo alrededor del cerro de Cumorah, en el estado de Nueva York, en el condado de Ontario; y los lamanitas, el ejército contrario, se congregaron también por millones en esa misma región.

Las dos naciones tardaron cuatro años en reunir sus fuerzas, durante los cuales no hubo combates; pero al cabo de ese tiempo, cuando ya habían dispuesto todos sus ejércitos, comenzó la batalla: los lamanitas atacaron a los nefitas y los destruyeron a todos, excepto a unos pocos que se habían pasado antes al bando lamanita.

Antes de esa batalla decisiva, los nefitas, que habían llevado los registros de su nación escritos en placas de oro, los escondieron en el cerro de Cumorah, donde han permanecido desde aquel día hasta hoy. Mormón entregó unas pocas de esas placas a su hijo Moroni, quien fue un profeta y sobrevivió a la nación nefita unos treinta y seis años. Moroni guardó esas pocas placas mientras el resto quedaba oculto en el cerro; y luego, por mandamiento de Dios, escondió las pocas placas de las cuales se tradujo el Libro de Mormón.

Menciono estos hechos con el propósito de mostrarles que, cuando un pueblo ha sido una vez iluminado —como lo fueron los nefitas—, y ha tenido todas las cosas en común, y ha sido bendecido con abundancia de las riquezas de la tierra, trabajando juntos en armonía hasta que los bienes materiales les fueron concedidos en gran abundancia, si después se apartan del orden de Dios, pronto atraen sobre sí una rápida destrucción.

Vemos a los nefitas, después de tomar ese rumbo, descendiendo cada vez más en su maldad, cayendo en la idolatría, ofreciendo sacrificios humanos a sus dioses falsos y cometiendo toda clase de abominaciones conocidas o imaginables. Todo esto, porque habiendo sido una vez iluminados, apostataban de la verdad y se apartaban del orden de Dios en el cual sus antepasados habían tenido larga experiencia.

El Señor dio una advertencia a los Santos de los Últimos Días cuando, en una revelación dada en 1831, les mandó entrar en el mismo orden respecto a sus posesiones en el condado de Jackson. Antes de eso, Él les había dado una promesa, diciendo que si eran fieles se convertirían en el pueblo más rico de todos; pero si no eran fieles en guardar Sus mandamientos, y se envanecían en la soberbia de sus corazones, podrían llegar a ser como los nefitas de antaño.

“El Señor dijo: ‘Guardaos del orgullo, no sea que lleguéis a ser como los nefitas de antaño.’”

No tengo duda de que ustedes, Santos de los Últimos Días, son el mejor pueblo sobre la faz de la tierra. Dios los ha recogido de entre las naciones; fueron el único pueblo al que el mensaje de vida y salvación fue enviado y que recibió a los misioneros del Altísimo cuando éstos llegaron a sus respectivas tierras. No sólo aceptaron el Evangelio del arrepentimiento y del bautismo, sino que escucharon a esos misioneros y a los consejos de Dios, y se reunieron en esta tierra. Por lo tanto, han hecho más que todos los demás pueblos, y han sido bendecidos por encima de todos ellos.

Pero existe peligro: después de haber sido hechos partícipes del Espíritu Santo y de haber visto manifestarse los dones del Espíritu en mayor o menor grado según nuestra fe, si nos enorgullecemos en nuestros corazones y pensamos que, porque hemos acumulado abundancia de bienes materiales, somos un poco mejores que nuestro hermano pobre que trabaja ocho o diez horas diarias en los trabajos más duros, estamos en peligro.

Cualquier persona que lleve el nombre de Santo de los Últimos Días y sienta que es superior al pobre, o que pertenece a una clase más elevada que él, corre el riesgo de caer.

“Guardaos del orgullo, no sea que lleguéis a ser como los nefitas de antaño.”

Para que este orgullo sea eliminado, debe necesariamente establecerse otro orden de cosas en lo que respecta a la propiedad.

¿Por qué existe el orgullo en absoluto? Hagamos una pequeña indagación sobre esto. ¿Saben la razón? Todo surge del amor a las riquezas. Ésa es, por lo general, la causa del orgullo. Ahora supongamos que todos fueran puestos en un mismo nivel en cuanto a propiedad mediante la consagración completa de todo lo que poseen a un fondo común; ¿habría entre ellos alguien que, habiendo consagrado todo lo suyo, pudiera gloriarse de tener más que su prójimo? De ningún modo.

Podría tener el uso de ciertos bienes —quizás uno administrara cien veces más que otro—, pero sólo como mayordomo o agente de ese fondo general. Cuando usa esos recursos, recibe de ellos su sustento: comida, vestimenta, y las necesidades y comodidades de la vida, ya maneje cientos de miles o una pequeña mayordomía. El hombre que dirige un gran establecimiento manufacturero necesitaría más fondos que aquel que labra una pequeña granja, pero los fondos no le pertenecerían; sólo obtiene de ellos lo necesario para vivir.

Y aquí entra otra rama de trabajo, tan importante, en su medida, como ese gran establecimiento: ¿cuál es? Hacer mortero, levantar edificios, porque sin ellos pronto sufriríamos. El hombre que hace el mortero, entonces, es tan honorable como el que está a cargo de una fábrica que requiere quinientos mil dólares para funcionar. En ambos casos, el excedente de su trabajo, después de tomar lo necesario para la vida, iría al fondo común; y el que ha dirigido el gran establecimiento no tendría nada de qué gloriarse sobre el que hace mortero: uno es tan rico como el otro.

Pero sé que muchos Santos de los Últimos Días han formado ideas erróneas acerca de este principio del fondo común. Algunos, por falta de reflexión, podrían suponer que cada hombre y mujer debe tener casas exactamente iguales, o no habría igualdad; o que todos deben poseer el mismo mobiliario, o no habría igualdad; o que todos deben tener la misma clase de ropa de cama y enseres, o no habría igualdad. Pero así no manifiesta Dios Su voluntad en las obras de Sus manos.

Vayan al campo, al pasto o al prado, y aprendan sabiduría. Busquen de un extremo al otro si pueden hallar dos briznas de hierba exactamente iguales. No se puede; hay siempre una pequeña variación, una diversidad. Así vemos que Dios se deleita en la variedad. Pero, porque una brizna sea un poco más hermosa que otra, ¿tendría derecho, si pudiera razonar, a decir: “Soy superior a esa otra”? De ningún modo. Fue hecha para un propósito determinado, y así sucede con todo lo demás.

No hay dos hombres sobre la tierra con las mismas facciones. Todos tenemos las características generales de la forma humana, pero no nos parecemos al “hombre original” según la idea de Darwin; no somos descendientes del mono ni del babuino, como él dice. La humanidad en todo el mundo conserva rasgos semejantes, porque su forma fue moldeada a la imagen del Altísimo. Pero si se examinan detenidamente los rostros de los hombres, se ve que en todos hay alguna diferencia. ¿No son, sin embargo, iguales? ¿Esas pequeñas diferencias los hacen desiguales? En absoluto.

Así también, si a mí me toca hacer mortero, y a otro estar al frente de un gran almacén de mercancías —siendo ambos mayordomos—, eso no hace que el comerciante sea mejor que el albañil. Yo no esperaría usar la misma clase de ropa que el hombre que está tras el mostrador. Si hago mortero, no querría vestir de paño fino, seda o satén; querría ropa adecuada al tipo de labor en que estoy ocupado. Por lo tanto, habrá diferencias naturales en estas cosas.

Y además, ¿creen que sería agradable a la vista de Dios que todos los hombres y mujeres usaran exactamente el mismo tipo de atuendo, como los cuáqueros o los “Shakers”? ¿Que todas las damas llevaran un lazo del mismo tamaño, de igual color y longitud? ¡De ningún modo! Dios se deleita en la variedad; lo vemos en todas Sus obras, en cada departamento de la creación.

Por tanto, los hombres y las mujeres se vestirán conforme a sus gustos, según los medios que tengan. Ustedes obtendrán sus recursos del fondo común, y si tienen mayordomías asignadas para administrar y producen frutos en ellas, los obispos que supervisen estos asuntos no les preguntarán: “Hermano, ¿qué tipo de sombrero usó? ¿Era de paja? ¿Qué tan fina era la paja? ¿Era de hoja de palma? ¿Qué clase de cinta tenía? ¿Era más larga que la de su vecino?” No se harán tales preguntas.

Cada hombre, cada familia dentro de su mayordomía, podrá ejercer su propio juicio en muchas de estas cosas, tal como lo hacen ahora; y cuando se reúnan el domingo, no se espera que todos se vistan exactamente igual, sino que haya diversidad, y que cada uno, de acuerdo con los recursos de su mayordomía, manifieste su propio gusto.

Pero cuando llegue el momento de rendir cuentas de esa mayordomía ante el obispo al final del año, puede que se te hagan algunas preguntas importantes, pero no sobre los detalles menores. Se te preguntará si has malgastado innecesariamente tu mayordomía; si has sido muy extravagante en cosas innecesarias y has descuidado otras de importancia. Si has hecho estas cosas, se te considerará un mayordomo imprudente y serás reprendido; y quizás, si has ido demasiado lejos, podrías ser removido de tu mayordomía, y otra persona más digna podría ocupar tu lugar, mientras tú serías apartado por haber obrado mal.

Pero nunca habrá un obispo que tenga el Espíritu del Dios viviente sobre él que te pregunte si tienes la misma estufa, los mismos platos, cuchillos, tenedores y cucharas que tu vecino; no, se te pedirá cuenta de los asuntos realmente importantes. Así es como yo entiendo esta operación del fondo común.

Además, no sé si la organización del fondo común que Dios nos mandó establecer en el condado de Jackson, Misuri, sería apropiada en el año 1874. Empecé mi discurso mostrando que lo que fue adecuado un año no siempre lo es el siguiente. Puede que aquí en Utah sea necesario variar considerablemente los principios que fueron mandados en Jackson County. Quizás aquí se nos requiera no sólo consagrar todos nuestros bienes, sino incluso a nosotros mismos, para que tanto nuestras personas como nuestras propiedades sean dirigidas por los obispos y sus consejeros, o por quienes sean designados, en cuanto a nuestras labores diarias. No lo sé; no he oído aún una revelación específica al respecto.

En el condado de Jackson no era así. Cada hombre recibía su mayordomía, la ocupaba y rendía cuentas de ella de tiempo en tiempo. Pero puede que aquí en Utah sea necesario rendir cuentas con más frecuencia que una vez al año; quizás semanalmente, o incluso, en algunos casos, a diario. Y tal vez el obispo o supervisor diga hoy: “Hermano, quisiera que hiciera esto o aquello hoy”; y mañana venga y diga: “Deje eso por ahora, tenemos otra tarea. Venga conmigo; pondré mis manos a la obra junto con usted. Aunque ustedes me hayan elegido por voto para dirigir, no soy mejor que ustedes; así que trabajaré con ustedes, haré todo lo que pueda junto a ustedes. Hagamos esto hoy.”
Mañana podría haber otra tarea, y pasado mañana otra distinta, según el juicio del obispo y de quienes trabajen con él. De este modo, podríamos cumplir más eficazmente la voluntad de Dios en este país desértico, que si intentáramos imitar exactamente el modelo que se nos dio en otra tierra.

No podemos trabajar aquí como se trabajaba en el condado de Jackson. Allá no era necesario regar la tierra: uno podía establecerse en una colina, y las lluvias del cielo la regaban; o en el valle, y no había que cavar acequias. Además, había bosques en abundancia, y se podía salir antes del desayuno y traer una carga de leña, o en pocos días cortar suficientes troncos para cercar un terreno.

Aquí, en cambio, trabajamos bajo circunstancias muy distintas. No tenemos tanta madera para que cada hombre cerque su parcela o su mayordomía; ni la fuerza suficiente. Si cultivamos en las tierras altas, es muy difícil abrir canales y zanjas de riego. ¿Qué debemos hacer entonces?
Unirnos, ser de un solo corazón y una sola mente, y que haya un fondo común, tanto en los bienes como en la labor individual. Por tanto, no debemos pensar que, porque no estemos organizados exactamente como la ley establecida para el condado de Jackson, este consejo carece del Espíritu de Dios. ¡No lo piensen así!

Debemos cooperar en nuestras labores, y esto es esencial para cercar muchas de nuestras granjas, para extraer el agua de los canales y regar nuestras tierras, y en muchos otros aspectos.

Por ejemplo, estas montañas majestuosas que se elevan al este y al oeste están llenas de minerales preciosos. Éste es uno de los países más ricos del mundo. ¿No se requerirá que algunos Santos de los Últimos Días trabajen en el ámbito de la minería, además de la agricultura? Sí. ¿Podría hacerlo un solo hombre tan bien como media docena o como un centenar? No. Se requerirá gran cantidad de experiencia y trabajo para desarrollar los recursos de estas montañas, y en ese caso la cooperación será absolutamente necesaria.

“Pero,” dice alguno, “los gentiles ya lo han hecho.” Muy poco, les aseguro. Aquí y allá han abierto una mina, pero no una milésima ni una diezmilésima parte de lo que existe y será desarrollado en el futuro. En todos estos campos, los Santos deben aprender a unirse.

Y me alegra, me regocijo grandemente, saber que el Presidente (refiriéndose a Brigham Young) ha sido inspirado, no sólo antes de salir de la ciudad de Salt Lake hacia el sur, sino también durante su viaje, para cambiar el orden de cosas que ha existido por muchos años entre los Santos de los Últimos Días en estas montañas. ¿En qué sentido?
En traer un orden unido respecto a los bienes, el trabajo y el desarrollo de nuestros recursos agrícolas; en la cría de rebaños y ganados; en la edificación y en el aprovechamiento de las riquezas minerales de nuestras montañas. En todos estos aspectos, el Presidente ha visto la necesidad de comenzar a introducir, gradualmente, según se abra el camino, un orden diferente que corte de raíz el orgullo y las distinciones de clase. Estoy gozoso; me regocijo en ello. Varias ramas de la Iglesia en el sur ya han entrado en este orden.

Alguien preguntará: “¿Qué es eso? ¿Qué clase de orden es? Cuéntenos todo.”
Les diría tanto como creyera prudente, si yo mismo lo comprendiera completamente; pero no lo sé. He recibido muy poca información al respecto. Baste decir que sé que el orden de cosas que funcionó en el condado de Jackson no puede aplicarse aquí sin variaciones. No puede hacerse: las circunstancias requieren leyes, consejos y órdenes adaptados a las condiciones de este país desértico.

“¿Entrará todo el pueblo en esto de inmediato?” “Sí, si así lo desean.” Pero pueden estar seguros de que, siempre que Dios ha inspirado a sus siervos a introducir algo para el bien del pueblo, se necesita tiempo para que el pueblo lo reciba; no lo aceptan de inmediato.
El Señor es paciente: soporta por largo tiempo las debilidades y tradiciones del pueblo.

Cuando, por boca de sus siervos, Él aconseja al pueblo hacer esto, aquello o lo otro, y éste se muestra un tanto renuente, no viene en juicio como lo hizo con el antiguo Israel, para destruirlos por miles y decenas de miles.
No lo hace ahora, sino que los soporta, espera año tras año.

¡Cuánto tiempo nos ha soportado a todos nosotros!
Hace cuarenta y tres años fuimos mandados a ser uno en cuanto a nuestras propiedades.
Cuarenta y tres años hemos estado en desobediencia.
Cuarenta y tres años han pasado sobre nuestras cabezas, y aún estamos lejos de la unidad.

Dios no nos ha cortado, como hizo con el antiguo Israel, sino que ha tenido paciencia con nosotros.
¡Oh, cuán paciente y longánime ha sido con nosotros!
Tal vez piense:

“Quizá, con el tiempo, se volverán, se reformarán, se arrepentirán y obedecerán mis mandamientos que les di al comienzo de la Iglesia. Esperaré por ellos, extenderé mi mano todo el día y veré si serán obedientes.”

Así siente el Señor hacia nosotros.

¿No deberíamos nosotros seguir su ejemplo?

Si este orden de cosas llega a Salt Lake City, y los diferentes barrios comienzan a organizarse en alguna medida, y el pueblo se divide —algunos entrando en el orden y otros negándose—, ¿no deberíamos tener paciencia con los que no entran?

Sí, debemos soportarlos, tal como el Señor nos ha soportado, y no pensar que somos mejores que nuestros vecinos que no han entrado en el orden, ni halagarnos a nosotros mismos creyendo que estamos por encima de ellos, ni burlarnos, perseguirlos o usar nuestra influencia en su contra, diciendo:

“Oh, ellos no pertenecen al orden unido de Dios; están fuera de él, y por tanto no tenemos mucho respeto por ellos.”

No debemos hacer esto, porque tal vez, aunque creamos que estamos sobre un fundamento firme, ese fundamento podría desmoronarse bajo nuestros pies, y nosotros mismos podríamos caer en circunstancias difíciles.

Si ejercemos paciencia, longanimidad y tolerancia con el pueblo, hasta que aprenda por experiencia lo que Dios está haciendo entre nosotros, muchos de esos ricos, que ahora dicen en su corazón:

“Esperaremos y veremos si esto prospera,”

si son sinceros de corazón, finalmente llegarán a la conclusión de que el pueblo del orden unido es un pueblo feliz, que no se ensoberbece unos sobre otros, y dirán:

“Creo que iré allá, con todo lo que tengo; me uniré a ellos.”

Y en poco tiempo vendrán y se unirán, mientras que otros, quizás, apostataren por completo.

Sea como fuere, si desean irse, que se vayan;
no son de gran beneficio si sienten apartarse de algo que Dios ha establecido para el bien del pueblo.

Que Dios los bendiga. Amén.

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“Cesen de Edificar Babilonia y Entren en la Unidad de Sion”

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Dejad de introducir y edificar Babilonia — Separaos de los pecadores y del pecado — No hemos venido con una nueva doctrina — Debemos ser uno — Sin obras no se puede probar que exista la fe — Ha llegado el tiempo de organizar a los santos — Todo lo que se necesita es el tiempo y la energía de los santos — Investigaciones geológicas del Prof. Marsh — Demostración científica de la verdad del Libro de Mormón

Por Brigham Young, el 18 de abril de 1874
Volumen 17, discurso 5, páginas 36–46

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Estoy agradecido de disfrutar el privilegio de reunirme con los Santos aquí esta mañana. Mientras intento hablar, oro para tener el espíritu del santo Evangelio, y la fortaleza para proclamar sus enseñanzas de manera que satisfagan tanto mi alma como la de ustedes. También oro para que presten estricta atención. Esta oración va dirigida a ustedes, mis hermanos y hermanas: oren para que el Espíritu abra sus mentes, ilumine su entendimiento, me fortalezca y me ayude, de modo que pueda hablarles palabras de verdad, y que sus corazones estén preparados para recibirlas.

Mis comentarios de esta mañana los propongo como texto para que mis hermanos y hermanas hablen y actúen sobre él. No hemos venido a ustedes con una doctrina nueva, ni con una Biblia nueva, de ningún modo. Y, sin embargo, la doctrina que ahora estamos predicando —con el fin de lograr una unión entre los Santos— parece ser tan nueva para muchos de ellos como lo fue, en su momento, la predicación de los élderes cuando llegaron por primera vez a sus vecindarios y los llamaron a escuchar y obedecer los primeros principios del Evangelio de Cristo.

Puedo decir, con toda gratitud, que nunca hemos visto un tiempo, desde que conocimos a José Smith y a la Iglesia y reino de Dios sobre la tierra, en que los corazones del pueblo hayan estado tan bien preparados para recibir las mayores bendiciones del reino como lo están ahora. Nos complace decirlo, porque es verdad; esto nos anima y llena de esperanza y consuelo, al ver que, después de trabajar y luchar junto a José, y desde su muerte, para unir a los Santos de los Últimos Días, ésta es la primera vez que hemos visto que podemos traer sus corazones a una verdadera unión.

Esto debería ser motivo de aliento para cada Santo de los Últimos Días, y enseñarnos que el Señor ha sido misericordioso con nosotros, que todavía se acuerda de nosotros, que aún nos busca, y que está enviando Su voz —la voz de Su Espíritu— al corazón de Su pueblo, clamando:

“¡Detente! ¡Detén tu curso! ¡Cesa de introducir y edificar Babilonia en medio de ti!”

Es deber de cada uno de nosotros reflexionar sobre el oficio y llamamiento que poseemos, y considerar si estamos haciendo la voluntad del Señor; y, si no lo estamos haciendo, debemos detenernos y comenzar de nuevo, estableciendo verdaderamente el reino de Dios sobre la tierra.

Ahora leeré una porción de las Escrituras, del capítulo 14 de Apocalipsis, comenzando en el versículo 6: “Y vi volar por en medio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno, para predicarlo a los moradores de la tierra, a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas.”

También leeré del capítulo 18 de Apocalipsis, versículo 4: “Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas; porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades.”

Pregunto ahora a los Santos de los Últimos Días: ¿Creemos, como pueblo, que el ángel mencionado en Apocalipsis 14:6 ha volado por en medio del cielo, que ha venido a la tierra, ha llamado a José Smith, ha entregado las revelaciones del Señor y ha restaurado el sacerdocio? ¿Creemos que este ángel ha venido y ha confiado el Evangelio a los hijos de los hombres?

Ciertamente deberíamos creerlo, pues no estaríamos aquí hoy si no lo creyéramos con todo nuestro corazón. Ésta es la respuesta que cada Santo de los Últimos Días da, tanto por sí mismo como por sí misma:

“Creemos firmemente que el Evangelio ha sido revelado en estos últimos días a través del profeta José Smith; que el sacerdocio y sus llaves le fueron conferidos, y por medio de él a otros; y que ha salido una proclamación a las naciones de la tierra: ‘Salid de ella, pueblo mío,’ como se menciona en Apocalipsis 18:4.”

¿Ha oído alguno de los habitantes de la tierra esta proclamación? Sí. Los Santos de los Últimos Días creen con toda seguridad que esta Escritura se cumplió con el surgimiento de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Pronto el clamor será, como profetizó Juan el Revelador: “¡Ha caído, ha caído Babilonia!”

Esto pertenece al futuro; pero este pueblo cree que la voz del ángel ya se ha escuchado, llamando a los de corazón honesto en toda nación a salir de la confusión y la discordia, y de las transgresiones de los hombres. El llamado les ha llegado: “Separaos de los pecadores y del pecado.”

Si, como pueblo, no hubiésemos creído en esto, no estaríamos aquí hoy.

“No seáis partícipes de sus pecados, para que no recibáis parte de sus plagas; porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades.”

Esto creemos, y por consiguiente, debo decir al pueblo que no hemos venido con una doctrina nueva; lo hemos creído desde que fuimos bautizados para la remisión de los pecados.

¿Ha salido el pueblo de entre las naciones? Sí. ¿Nos hemos separado de las naciones? Sí.
Y, ¿qué más hemos hecho? Preguntémonos: ¿No hemos traído con nosotros algo de Babilonia?
¿No estamos promoviendo a Babilonia aquí mismo, en medio nuestro? ¿No estamos fomentando el espíritu de Babilonia que reina sobre toda la tierra?

Me hago esta pregunta, y respondo: Sí, en cierta medida, y no hay un solo Santo de los Últimos Días que no sienta que tenemos demasiado de Babilonia entre nosotros. El espíritu de Babilonia está demasiado presente aquí.

¿Y qué es ese espíritu? Confusión, discordia, contienda, animosidad, vanidad, orgullo, arrogancia, obstinación y el espíritu del mundo.

¿Existen estas cosas entre los llamados Santos de los Últimos Días? Sí, y lo sentimos.

Ahora pregunto a mis hermanos y hermanas que gozan del Espíritu del Señor: ¿acaso no hemos recorrido ya todo lo que deberíamos recorrer en este camino —el camino ancho que lleva a la destrucción, la gran vía por la cual tantos pasan? La puerta es ancha, el camino es espacioso, y muchos son los que entran por él; y muchos que se llaman Santos de los Últimos Días parecen apresurarse a ver quién puede entrar más rápido.

El espíritu de confusión está en medio de este pueblo, y hemos caminado por esta senda tanto como podemos hacerlo y aún ser santos. ¿Es ésta la experiencia de los Santos de los Últimos Días? Puedo responder que sí lo es. Y ahora que el Señor está moviendo a Sus siervos para traer a los Santos a la unidad, hay un espíritu que reposa sobre ellos, y si conversan con ellos, dirán de inmediato:

“Sí, esto es correcto, debemos ser uno. Ésta es la doctrina que enseñó José [Smith], y las revelaciones que fueron dadas por medio de él fueron para que la Iglesia se reuniera. Se nos mandó salir de entre los inicuos y consagrar lo que teníamos, ponerlo a los pies de los obispos, recibir nuestra herencia, mejorarla y ser uno —ser como la familia celestial aquí en la tierra.”

Éste es el espíritu del pueblo, y dicen: “Gracias al Señor; he orado por esto durante años y años. Lo he esperado y anhelado, y estoy profundamente agradecido de que finalmente haya llegado.”

Ahora citaré otra porción de las Escrituras, que creo que conocen bastante bien si leen la Biblia. Es una de las últimas peticiones que el Salvador presentó a Su Padre celestial mientras aún estaba sobre la tierra: una breve oración que hizo en favor de Sus discípulos.

Él tenía muy pocos, pues, a pesar de sus muchos milagros y obras maravillosas, muy pocos permanecieron fieles y confiaron en Él en todo momento y bajo todas las circunstancias. Pero hubo algunos que deseaban y lograron permanecer con Él hasta Su muerte; estaban algo lejos, pero decían: “Queremos ver qué harán con Él.”

Antes de que Pedro lo negara, y antes de que fuera apresado por los soldados, Jesús ofreció una breve y sencilla oración a Su Padre. Había estado conversando con Sus hermanos, exhortándolos, mostrándoles la necesidad de vivir conforme a la fe que les había enseñado, y entonces elevó esta súplica: “Padre, haz que estos mis discípulos sean uno, así como nosotros somos uno: yo en ti, y tú en mí, y yo en ellos, para que todos seamos uno. Y no ruego solamente por éstos, sino también por todos los que crean en mí por la palabra de ellos.”

Ésta es una oración sencilla. Pero, ¿acaso quien la ofreció no quiso decir nada con ella? Y si quiso decir algo, ¿qué fue? ¿Qué tanto quiso decir? ¿Y cómo esperaba que Sus discípulos interpretaran esa breve oración en su vida, en su conducta, en su fe y práctica, después de que Él fuera quitado de entre ellos?

¿Hasta qué punto, y en qué sentido, quería que fueran uno? ¿Puede alguno de ustedes mostrarnos exactamente lo que Él quiso decir?

Si dijeran que quiso decir que todos los que creyeran en Él debían ser uno en sus creencias, eso sería sectarismo. Tomemos como ejemplo a la iglesia madre —la “Santa Iglesia Católica”— y la oración de sus miembros es que todos sean católicos: “Padre, te ruego que hagas a todos santos católicos.”

Ésta es la fe y la oración de los católicos, y el significado que dan a la súplica de Jesús.

Lo mismo sucede con los calvinistas: cuando se presentan ante el trono de gracia, el tema de su oración es: “Te ruego, Padre, que hagas que este pueblo sea uno como nosotros somos uno; que los influyas a abandonar la Iglesia Católica, a apartarse de esa madre impía, de esa ramera, de esa iglesia inicua, y que se declaren creyentes en la pura y santa doctrina de la predestinación, de que Dios ha decretado todo lo que sucede.”

Vayamos ahora a los que creen en la doctrina del libre albedrío, la cual abarca a muchas de las llamadas sociedades cristianas del mundo, y ellos llegan con una súplica doble y exaltada:

“¡Dios Todopoderoso, haz que todos sean metodistas! ¡Sí, que todos seamos metodistas! Te ruego, Padre, quita el velo de las mentes de este pueblo, para que vean que es por la gracia libre y el libre albedrío! ¡Gracias a Dios, seamos todos metodistas!”

Así es como los sectarios explican y definen el significado de aquella memorable oración del Salvador para que sus seguidores fueran uno. Y me excuso por la manera en que lo ilustro, pero lo hago para mostrar los hechos tal como son.

¿Quiso Jesús decir esto, o no? ¿Tenía Él alguna intención de que uno se colocara a la derecha y otro a la izquierda, y que cada uno clamase:

“¡He aquí el Cristo!”
“¡No, allá está el Cristo!”
“¡No, Él no está allí!”

Y otro señalando hacia un lado, y otro hacia otro, hasta llenar todos los puntos del compás.

¿Qué muestra todo esto ante la mente de un ser racional, de un filósofo, de alguien que posee el espíritu de revelación, que entiende las palabras de vida y tiene las llaves de la vida para el pueblo —para todos los que creen en las revelaciones del Señor Jesús en los últimos días?

Muestra confusión sobre confusión, discordia, contienda, animosidad, irritación, perplejidad, guerras a cuchillo y matanzas mutuas.

¡Oh, cuántas guerras “cristianas” ha habido sobre la faz de la tierra!

Podemos decir, con plena verdad, que los verdaderos cristianos, los miembros de la verdadera Iglesia de Cristo sobre la tierra, nunca empuñan la espada sino para defenderse.

Hermanos y hermanas, debemos comprender lo que el Salvador quiso decir cuando oró para que sus discípulos fueran uno.
¿Uno en la fe? Sí.
¿Uno en la doctrina? Sí.
¿Uno en la práctica? Sí.
¿Uno en intereses? Sí.
¿Uno en esperanza? Sí.

Y todo esto concentrado en el reino de Dios sobre la tierra, en su establecimiento, en el cumplimiento de las Escrituras, en la reunión de los santos y en la salvación de los habitantes de la tierra. Ésta es la unidad y la unión que el Salvador quiso.

Permítanme ahora hacer la pregunta: ¿Acaso quiso el Salvador que fuéramos uno en cuanto a la fe en Él, el arrepentimiento de los pecados, el bautismo para la remisión de ellos, la imposición de manos para el don del Espíritu Santo, los dones y las gracias del Espíritu del Señor, para que hubiera en la Iglesia, primero, apóstoles, luego profetas, pastores, maestros, ayudas, gobiernos, diversidad de lenguas, el don de profecía, el don del discernimiento de espíritus, y también el don de la fe, de modo que si se administrara veneno, no dañara al creyente; y que, si hubiera necesidad de tomar serpientes, se hiciera sin peligro?

Sí, todo esto está incluido en la unidad por la que el Salvador oró; y algunos de los dones que he enumerado han sido presenciados por la mayoría de nosotros.

Yo mismo he visto serpientes de cascabel ser tomadas con las manos como si fueran simples cuerdas. Recuerdo una noche, cuando iba camino a Misuri en el año 1834, en que extendía nuestras mantas sobre la alta hierba de la pradera, que era espesa y pesada, y una serpiente de cascabel estaba bajo mis manos, advirtiéndome de su presencia con su característico sonido.

Llamé a uno de los hermanos que me ayudaba y, levantando la manta, le dije: “Toma esta serpiente y llévala lejos; dile que no vuelva, y que avise a sus vecinas que no entren a nuestro campamento esta noche, no sea que alguien las mate.”

Él tomó la serpiente, la llevó varios metros fuera del campamento, y le dijo que se quedara lejos y que avisara a las demás que no se acercaran, porque podrían morir si lo hacían.

Muchos sucesos semejantes han ocurrido en la experiencia de los élderes de esta Iglesia; pero no necesitamos detenernos a relatarlos, pues es bien sabido que los dones del Evangelio existen en esta Iglesia: sanidad, fe, hablar en lenguas, discernimiento de espíritus, profecía, etc. No necesito extenderme más sobre esto.

Ahora haré otra pregunta: ¿Dónde está el individuo que pueda trazar una línea y mostrarnos que, cuando Jesús oró para que Sus discípulos fueran uno, quiso decir que fueran uno solamente en cosas espirituales, y que esa unidad no debía extenderse a los asuntos temporales?
¿Quién puede marcar esa división?

Ciertamente, yo no tengo la sabiduría suficiente para definir la línea entre lo espiritual y lo temporal. No sé nada acerca de la fe en el Señor sin obras que la acompañen; ambas deben ir juntas, porque sin obras no se puede probar que la fe existe.

Podríamos clamar hasta el día de nuestra muerte que amamos al Salvador, pero si descuidamos guardar Sus mandamientos, Él no nos creería. Tenemos Sus propias palabras para probarlo. Muchos fingían estimarlo mucho cuando Él estaba en la carne, pero Él dijo a Sus discípulos:

“Si me amáis, guardad mis mandamientos.”

Ésta fue la prueba que Él exigió; así que las obras y la fe iban juntas.

El mismo principio se aplica entre padres e hijos. Si alguno de ustedes tiene un hijo que dice:

“Te amo, mamá, oh, te amo tanto,”
y ustedes, para probar la sinceridad de esa afirmación, dicen:
“Entonces, hijo mío, deja de hacer lo que me desagrada. Ven aquí, te daré un pequeño trabajo.”
O: “Quiero que te sientes en esa silla y no toques esa vajilla.”
O: “No rasgues esa tela, hija mía; si me amas, ven y siéntate a mi lado.”

Y la niña responde: “Oh, te amo mucho, mamá,”
pero sigue rompiendo la tela o clavando alfileres y agujas en sus hermanos.

La madre dice: “Si me amas, no debes causar dolor a tus hermanos; es malo hacerlo y debes dejar esa travesura.”

Pero la niña continúa portándose mal, aunque repite que ama a su madre, sin hacer una sola cosa de lo que ella le pide.

Una niña así necesita corrección; si las palabras suaves no bastan, debe aplicarse la severidad. ¿No es esto un hecho?

También tienen hijos mayores que profesan gran afecto por ustedes. Dicen:

“Padre, lo respeto más que a nadie,” y sin embargo toman un curso penoso, molesto y contrario a sus deseos. ¿Creerá un padre las palabras de tales hijos? No mucho, creo yo.

Tomemos otra comparación: Supongamos que una joven dice amar profundamente a un joven, quien a su vez dice a otros que la ama con igual intensidad, y que desearía expresarle sus sentimientos, pero nunca va a visitarla. Aunque declare ante todos cuánto la ama, la joven dirá:

“No creo una palabra; si me amara, me lo demostraría.”

Podría declararlo hasta el fin del mundo, pero si no se lo dice y no lo prueba con obras, ella responderá: “Todo eso es insensatez; no habla en serio.”

Del mismo modo, ni usted ni yo creeremos que alguien nos ama y desea promover nuestro gozo y consuelo mientras sus acciones sean contrarias a ello; ni tampoco lo creerá Jesús.

Y a menos que estos Santos de los Últimos Días se detengan ahora y comiencen a trabajar y demostrar con sus actos que son discípulos del Señor Jesucristo, Él los vomitará de Su boca.

Hemos avanzado tan lejos como se nos puede permitir en el camino por el que ahora transitamos. Uno tiene la mirada puesta en una mina de oro, otro en una mina de plata; otro en vender su harina o su trigo; otro en vender su ganado; otro en criar ganado; otro en adquirir una granja, o en edificar aquí o allá, comerciando y traficando unos con otros, exactamente como Babilonia, aprovechándose dondequiera que pueden, y actuando igual que el resto del mundo.

Babilonia está aquí, y estamos siguiendo los pasos de los habitantes de la tierra, quienes viven en un mar de confusión. ¿Lo saben ustedes? Deberían saberlo, porque ninguno de ustedes deja de verlo a diario. Es un espectáculo cotidiano, ante sus ojos y los míos, ver a los Santos de los Últimos Días tratando de aprovecharse de sus hermanos.

Hay élderes en esta Iglesia que serían capaces de quitarle a una viuda su última vaca por cinco dólares, y luego arrodillarse para dar gracias a Dios por el excelente negocio que han hecho.

He llegado a esta conclusión —la cual he predicado durante años y años, y que José predicó hasta el momento de su muerte—: El pueblo debe dejar atrás Babilonia y la confusión, y convertirse en los siervos y siervas del Señor; deben ser Su familia.

Han salido de Babilonia, y ahora deben prepararse para permanecer en lugares santos, en preparación para la venida del Hijo del Hombre.

He estado observando y esperando, tan constante, diligente y fielmente como una madre que vela por su hijo pequeño, para ver cuándo estaría este pueblo listo para recibir la doctrina —o las primeras lecciones o revelaciones dadas cuando se estableció la Estaca Central de Sion—, para consagrar sus bienes y ser verdaderamente los siervos y siervas del Señor, trabajando con todo su corazón para cumplir Su voluntad y edificar Su reino en la tierra.

Y hasta ahora no había visto el momento en que pudiéramos organizar siquiera una pequeña sociedad o un pequeño barrio; pero gracias a Dios, el tiempo ha llegado, el Espíritu del Señor está sobre el pueblo.

¿Es esto una doctrina nueva para nosotros—que el pueblo de Dios deba y tenga que ser uno en todo? No, es una doctrina antigua. ¿Podría decir que es tan antigua como las colinas, tan antigua como las montañas, tan antigua como este mundo? Sí, puedo decir que es tan antigua como mi Padre celestial; es una doctrina eterna, desde la eternidad hasta la eternidad.

Pregúntense ustedes mismos: ¿Esperan ir al cielo cuando dejen esta vida?

“Sí, sí —dirán—, voy al Paraíso de Dios; voy a morar con los Santos del Altísimo en la presencia del Padre y del Hijo.”

Entonces, ¿cuántos intereses habrá allá? ¿Cuántos lugares distintos de depósito para los afectos, labores y riquezas de todos los que moran allí?

Todo será uno, todo será para Dios, todo para Su gloria y Su reino, y para la expansión de Sus dominios a través de la inmensidad del espacio—reino tras reino—, cada corazón y cada aliento, cada voz y cada mirada, cada sentimiento dedicado a la gloria de Dios.

Ahora preguntemos: ¿El Señor va a tener una Iglesia sobre la tierra? ¿Va el Señor a tener un reino sobre la tierra?

Ciertamente. Daniel vio esto en los días de Nabucodonosor, y dio una descripción —o más bien una insinuación— respecto al establecimiento de ese reino, cuando los reinos de este mundo serían entregados a los Santos del Altísimo, y ellos poseerían el reino y la grandeza del reino para siempre jamás.

¿Vamos a entrar en ese reino? ¿Vamos a prepararnos para la venida del Hijo del Hombre? ¿Vamos a prepararnos para entrar en la plenitud de la gloria del Padre y del Hijo?

No mientras vivamos según los principios de Babilonia. Ahora cada uno vive para sí mismo. Uno dice: “Ésta es mi propiedad, y estoy decidido a aumentarla.” Otro dice: “Ésta es mía.” Otro: “Haré lo que me plazca; iré donde quiera y cuando quiera; haré esto o aquello; y si quiero cultivar grano aquí y llevarlo al mercado y regalarlo, no es asunto tuyo.”

A todos esos individuos, que profesan ser Santos de los Últimos Días, se les dirá: “Nunca os conocí; nunca fuisteis santos.”

Ahora deseo contarles algo de nuestra reciente experiencia con respecto al Salvador y sus doctrinas.

Hemos comenzado a organizar la Orden Unida, empezando por St. George. Mil pensamientos surgen en mi mente al contemplar este tema. “¡St. George! ¿Vas a enviarme a St. George? ¡Es como enviarme fuera del mundo!”

Pero no debo hablar mucho de eso; baste decir que St. George es uno de los lugares más hermosos de esta pequeña granja —este mundo que habitamos—, esta pequeña granja del Señor; uno de los lugares más escogidos de la faz de la tierra.

Veo más riqueza en ese pequeño lugar que en cualquier otro de igual tamaño en este Territorio o en estas montañas; y siempre lo he visto así.

Hemos organizado una pequeña rama allí —o más bien podría decir una bastante grande—. Prediqué mucho en St. George. Parecía ser el único lugar donde podíamos comenzar nuestra obra; eran las únicas personas que podíamos organizar; pero sí, nos organizamos allí.

Dios tiene el propósito de hacer que Su pueblo sea de un solo corazón y una sola mente, desde el lunes por la mañana hasta el siguiente lunes por la mañana otra vez; y que todo lo que hagan en la tierra contribuya a Su causa y Su reino, y a la felicidad y salvación de la familia humana.

“Bueno”, dijeron ellos, “no lo entendemos del todo; creemos que debemos ser uno, y que debemos entrar en el orden de Enoc. Entendemos muy bien que Enoc fue tan puro y santo que su ciudad fue llevada [al cielo], y se difundió la frase de que Sion ha huido. Esto lo creemos tan firmemente como usted.”

Luego, otros decían: “No habrá ni un solo barrio organizado después de que los hermanos crucen el borde del valle.”

Sin embargo, organizamos cada barrio o pueblo al sur del borde del valle, y los dejamos en bastante buen funcionamiento, hasta donde habían avanzado. El único problema que tenían era que “no entendían”.

Decían: “Es correcto, y las Escrituras nos hablan de ello; pero no entendemos el modo en que debe funcionar.”

Un hombre vino a verme —un viejo mormón, a quien he conocido por más de cuarenta y dos años— justo cuando estábamos organizando, y me dijo: “Hermano Brigham, he predicado para usted todo el tiempo. Hice lo mismo para el hermano José. El hermano José predicó esta doctrina; ¿no es extraño que el pueblo no la vea?”

Entonces le dije: “¿Está usted listo para poner su nombre?” Su respuesta fue: “Lo pensaré.”

Le respondí: “Usted no entiende plenamente su propia fe, ni las doctrinas que predica al pueblo, si no comprende esta doctrina y no está tan dispuesto a entrar en ella como lo estaría para dejar este cuerpo mortal y entrar al cielo si Dios lo llamara, o para cumplir con cualquier otro deber.”

Baste decir que Dios establecerá este orden sobre la faz de la tierra, y si nosotros no le ayudamos, otros lo harán, y ellos disfrutarán de las bendiciones de ello.

Cuando cruzamos al otro lado del borde del valle, encontramos al pueblo más dispuesto que los del sur a venir y organizarse, pues sentían que ya habíamos recorrido todo lo posible por el camino actual sin ir rumbo a la destrucción.

Un obispo me escribió: “Por favor, venga y organícenos. Me alegra que venga hacia acá; queremos ser organizados. Sé que tenemos que consagrar a alguien, y prefiero consagrar al Señor antes que al diablo. Tenemos que consagrar a uno u otro, y muy pronto.”

Es un muy buen obispo, lleno del espíritu de esta obra, y no puede dejar de hablar de ello.

Ahora queremos organizar a los Santos de los Últimos Días —a todo hombre, mujer y niño entre ellos que desee ser organizado— en este santo orden.

Pueden llamarlo Orden de Enoc, pueden llamarlo coparticipación, o como quieran. Es la Orden Unida del Reino de Dios en la tierra. Pero lo llamamos Orden de Enoc por el mismo principio que se encuentra en la revelación sobre el Sacerdocio, que —para evitar la repetición demasiado frecuente del nombre de la Deidad— se llama el Sacerdocio según el orden de Melquisedec.

Este orden es el orden del cielo, la familia celestial en la tierra; son los hijos de nuestro Padre aquí sobre la tierra, organizados en un solo cuerpo o una sola familia, para operar juntos en unidad.

Como individuos, no queremos sus granjas, no queremos sus casas ni sus terrenos en la ciudad, no queremos sus caballos ni su ganado, no queremos su oro ni su plata, ni nada por el estilo.

“Entonces, ¿qué es lo que quieren?” —preguntarán algunos.

Queremos el tiempo de este pueblo llamado Santos de los Últimos Días, para que podamos organizar ese tiempo de manera sistemática y hacer de este pueblo el más rico sobre la faz de la tierra.

Si somos el pueblo de Dios, debemos ser el pueblo más rico de la tierra, y esas riquezas deben estar en Dios, no en el diablo.

Dios nos enseña cómo lograrlo, tan claramente y con tanta certeza como le enseñó a Josué y al pueblo de Israel cómo derribar los muros de Jericó. Él les dijo que marcharan alrededor de los muros una vez al día durante siete días, luego siete veces en un solo día, y la última vez que marcharon alrededor tocaron sus trompetas con todas sus fuerzas, y los muros de Jericó cayeron.

No comprendemos del todo este principio; si lo entendiéramos, veríamos que fue tan simple como cualquiera de los actos del Señor, tan simple como ser bautizado para la remisión de los pecados.

Lo que queremos ahora es organizar al pueblo.

Uno dirá: “¿No quieren mi dinero ni mis bienes?”

Queremos que los coloquen en el reino de Dios, en las bóvedas preparadas, en los archivos, en los cofres y depósitos seguros, en la institución establecida para aumentar los recursos del reino de Dios en la tierra.

¿Y qué habremos de recibir cuando entremos en este orden?

Lo que necesitemos para comer, beber y vestir, y una obediencia estricta a los requerimientos de aquellos a quienes el Señor designe para guiarnos y dirigirnos;

de modo que nuestras hermanas, en lugar de pedirles a sus esposos un dólar, cinco, o veinticinco dólares para un vestido elegante, un sombrero o adornos para sí mismas o sus hijas, aprendan a hacer todas esas cosas por sí mismas, organizándose en sociedades o clases con ese propósito.

Y los hermanos serán organizados para labrar la tierra, criar ganado y ovejas, cultivar frutas, granos y vegetales; y cuando hayan producido estos bienes, cada partícula se reunirá en un almacén o varios almacenes, y cada persona recibirá lo necesario para sostenerse.

Entonces el pueblo dejará de ir aquí, allá y más allá, diciendo: “Voy tras el oro,” “Voy tras la plata,” o tras esto, aquello o lo otro.

Dejarán esa necedad y locura, porque ya se han empobrecido demasiado al seguir un curso tan insensato.

Desde un punto de vista temporal y bajo la luz de una estricta economía, me avergüenza ver la pobreza que existe entre los Santos de los Últimos Días.
Deberían valer millones y millones, y millones sobre millones, donde ahora no valen ni un dólar.

¿Deberían gastar sus recursos en frivolidades y tonterías?
No, ni un dólar. Sino ponerlo todo en el fondo general, para el beneficio del reino.

Organicemos a los hermanos y a las hermanas, y que cada uno tenga su deber que cumplir.

Donde falten casas, y sea conveniente, el plan más económico que puede adoptarse es construir edificios lo suficientemente grandes como para alojar a varias familias.

Por ejemplo, supongamos que en este lugar hay cien familias que no tienen viviendas adecuadas.
Levantemos un edificio lo bastante grande para albergarlas cómodamente a todas, con todas las comodidades para cocinar, lavar, planchar, etc.

Y entonces, en lugar de que cada una de las cien mujeres se levante por la mañana para preparar el desayuno para el padre y los hijos mayores que van al trabajo, mientras los niños pequeños lloran y requieren atención, cinco o diez mujeres, con uno o dos hombres para ayudar, pueden preparar el desayuno para todos.

Alguien dirá: “Eso sería confusión.”

De ninguna manera; al contrario, eliminaría la confusión.

Otro dirá: “Sería una gran prueba para mis sentimientos tener que desayunar con todos esos hombres y mujeres. Estoy débil y enfermo, como poco, y quiero que mi desayuno se prepare en paz.”

Entonces construyan habitaciones laterales, por docenas o veintenas, donde puedan comer en privado; y si desean invitar a tres o cuatro personas a comer con ustedes, tengan su mesa, y todo lo que pidan será enviado.

Otro podría decir: “No me gusta la confusión de los niños.”

Entonces que los niños tengan su propio comedor, y que cierto número de hermanas sean designadas para encargarse del comedor infantil, asegurándose de que reciban comida adecuada, en cantidad y momento apropiados, para mantener orden y sistema en la medida de lo posible; de modo que se establezca en sus mentes juveniles el amor al orden, y aprendan a conducirse correctamente.

Luego, pongan buenos maestros en las aulas, y tengan hermosos jardines, y lleven a los pequeños a ver las flores, enseñándoles desde la niñez los nombres y propiedades de cada planta y flor: cuáles son astringentes, cuáles catárticas; ésta sirve para teñir, aquélla es celebrada por sus bellos colores, etc.

Enséñenles lecciones de belleza y utilidad mientras son jóvenes, en lugar de permitirles jugar en el barro, hacer bolas de lodo, llenar sus sombreros de tierra y ensuciar sus ropas.

Cultiven sus facultades mentales desde la infancia, y cuando crezcan, pónganles al alcance los beneficios de una educación científica.

Que estudien la formación de la tierra, la organización del cuerpo humano y otras ciencias.
Un sistema de educación y disciplina mental en los primeros años es de valor incalculable para quien lo posee en la madurez.

Tomen, por ejemplo, a las jovencitas y los jóvenes que están ahora delante de mí, y formen una clase de geología, de química o de mineralogía; y no limiten sus estudios sólo a la teoría, sino pónganlos en práctica, aprendiendo a definir la naturaleza del suelo, la composición o descomposición de una roca, cómo se formó la tierra, su antigüedad probable, y así sucesivamente.

Todos estos son problemas que la ciencia intenta resolver, aunque algunas de las opiniones de nuestros grandes eruditos sean, sin duda, muy especulativas.

Al estudiar las ciencias que he mencionado, nuestros jóvenes aprenderán por qué, al viajar por nuestras montañas, vemos con frecuencia conchas marinas —como las del ostión, la almeja, etc.—.

Pregúntenles ahora a nuestros muchachos y muchachas que expliquen estas cosas, y no pueden hacerlo; pero si se establecen clases para el estudio de las ciencias, se familiarizarán con los hechos que éstas enseñan respecto a la condición de la tierra.

Es deber de los Santos de los Últimos Días, conforme a las revelaciones, dar a sus hijos la mejor educación posible, tanto de los libros del mundo como de las revelaciones del Señor.

Si nuestros jóvenes estudian las ciencias, dejarán de andar en caballos veloces por las calles y de cometer otras necedades, y se convertirán en miembros útiles y honorables de la comunidad.

Últimamente he estado muy interesado en los estudios e investigaciones de los geólogos que han estado examinando el carácter geológico del país de las Montañas Rocosas.
El profesor Marsh, del Colegio de Yale, junto con un grupo de sus estudiantes, ha pasado —según entiendo— cuatro veranos consecutivos dedicados al estudio práctico de la geología en estas regiones montañosas.

¿Cuál es el resultado de sus investigaciones? Hay un resultado en particular que, hasta ahora, me complace profundamente.

Algunos de ustedes conocen a John Hyde, de Londres, quien fue miembro de esta Iglesia, pero apostató y regresó; y su gran argumento contra el Libro de Mormón fue que este libro afirmaba que los antiguos jareditas y, tal vez, los nefitas, que vivieron antiguamente en este continente, tenían caballos; mientras que se sabe bien que los caballos eran desconocidos para los habitantes aborígenes de América cuando fue descubierta por Colón, y que no hubo caballos aquí hasta que fueron traídos desde Europa.

Pues bien, desde que el profesor Marsh y sus alumnos comenzaron sus investigaciones, han encontrado entre los restos fósiles de animales extintos en América nada menos que catorce diferentes tipos de caballos, que variaban en altura desde tres hasta nueve pies.

Estos descubrimientos hicieron que los estudiantes del profesor Marsh sintieran como si pudieran devorarse las montañas mismas; su entusiasmo por estudiar la geología de las regiones cercanas al Fuerte Bridger se elevó al máximo.

En sus investigaciones entre estas montañas, formaron la opinión de que en otro tiempo existió aquí un gran mar interior, y creen haber descubierto la salida por donde el agua se desbordó y formó el río Green. Aquí, en estos valles y cordilleras, podemos seguir la antigua línea de agua.

Este descubrimiento del profesor Marsh es particularmente grato para nosotros, los “mormones”, porque él ha demostrado científicamente —al menos hasta cierto punto— la veracidad del Libro de Mormón.

He aquí el reino de Dios; ¿quieren entrar en él o no? ¿Desean las bendiciones futuras de este reino, o no las desean? Tienen su elección. Porque de quien decidan obedecer, de él serán siervos, sea de Jesucristo o del diablo; decídanlo ustedes mismos, elijan libremente. Pero todos sabemos que no se puede servir a dos señores de manera aceptable; si amamos a uno, aborreceremos al otro, y si nos aferramos a uno, despreciaremos al otro. Debemos ser o del reino de Dios, o no serlo. Pero organizaremos este santo orden aquí antes de irnos. Extendemos la invitación a todos ustedes a que vengan y se organicen.

Seamos uno; llevemos a cabo el orden que Dios ha establecido para la familia celestial. Dios los bendiga.

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“El Orden de Dios en las Cosas Temporales”

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El Orden Unido — Queremos la Unión Más Perfecta — El Funcionamiento del Orden Debe Ser Tal que Todos los Hombres Honestos Puedan Sostenerlo — Manufactura Doméstica

Por el élder John Taylor, el 19 de abril de 1874
Volumen 17, discurso 6, páginas 47–50

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Hemos oído mucho, desde que nos hemos reunido, en relación con lo que se llama el Orden de Enoc, el Nuevo Orden, el Orden Unido, o cualquier otro nombre que queramos darle. Es nuevo y, al mismo tiempo, es antiguo, porque, según entiendo, es eterno. A veces me preguntan: “¿Lo entiendes?” Sí, lo entiendo; no, no lo entiendo; sí lo entiendo; no, no lo entiendo, y ambas cosas son ciertas. Sabemos que un orden así debe ser introducido, pero no se nos ha informado respecto a los detalles, y supongo que sucede lo mismo con la mayoría de ustedes. Hemos estado hablando de un orden que debe ser introducido y establecido entre los Santos de Dios durante los últimos cuarenta y dos años, pero se nos ha dado muy poca información al respecto, ya sea en las Escrituras o en el Libro de Mormón. El detalle más completo que tenemos de ello se halla en el Libro de Doctrina y Convenios, y así ocurre con casi todo lo que pertenece al reino de Dios en la tierra; por eso he dicho, y repito ahora, que creo que José Smith reveló más en relación con el reino de Dios, y fue un profeta más grande que quizás cualquier otro hombre que haya vivido, excepto Jesús. No sé hasta qué punto llegaron Enoc y quizá algunos otros en este continente; si tuviéramos más registros del Libro de Mormón, podrían arrojar más luz sobre temas con los cuales actualmente no estamos muy bien familiarizados.

Ocupamos una posición muy notable; vivimos en un día y una época peculiar del mundo, en la dispensación de la plenitud de los tiempos. Cuando el Presidente se comunicó con nosotros, poco antes de partir hacia el sur, acerca de este nuevo orden, realmente no sabía qué forma asumiría ni cómo sería introducido, pero tenía que llegar; y, por otro lado, no creo que debamos tener mucha ansiedad al respecto, porque si es de Dios, debe ser correcto, y su introducción es solo cuestión de tiempo. En cuanto al modus operandi, ese es otro asunto. A veces he pensado, para decir la verdad, que podríamos tener diferentes órdenes: tal vez el orden patriarcal, quizá el orden de Enoc, y quizás un orden de todas-las-cosas-en-común, todos operando bajo una sola cabeza; pero no sé nada definitivo al respecto, y no es asunto mío. He tenido reflexiones de ese tipo pasando por mi mente, en tanto que esta es “la dispensación de la plenitud de los tiempos cuando Dios reunirá todas las cosas en uno.” La mayor dificultad con la que tenemos que contender en el presente no radica en saber qué hacer, sino en saber cómo hacerlo, dadas las circunstancias que nos rodean; no tanto entre nuestro propio pueblo como con los de afuera, y aun entre nuestro propio pueblo, pues encontramos toda clase de personas entre nosotros ahora, como siempre ha sido. Algunos se lanzan de inmediato a cualquier cosa de esta naturaleza, quizás con la determinación de hacerlo bien, o al menos medio bien; pero cuando comienzan en la operación, surge algo y retroceden, rompen las amarras y, en general, causan desorden. Espero que habrá bastante de ese mismo tipo de cosas asociadas con esto, como las ha habido con otros asuntos que se han iniciado. No espero que todos los que hablan fuerte y parecen muy ansiosos de que esto se introduzca vayan a mantenerse firmes en ello para siempre jamás, más de lo que muchos otros lo han hecho en otros asuntos. Al mismo tiempo, pienso que es muy apropiado que los siervos de Dios sean puestos bajo una influencia que emana de Él, y que esa influencia los gobierne en todas las cosas, tanto temporales como espirituales. Por mi parte, no puedo comprender por qué los hombres están tan apegados a las cosas de este mundo, ni por qué desean tan intensamente tener su propia voluntad respecto a ellas; eso es algo que nunca he podido entender. Nos gusta la libertad; Dios la ha puesto en nuestro pecho; y, como le dije al presidente George A. el otro día, al hablar de este asunto, al organizar el Orden de Enoc, como puede llamarse, queremos, por un lado, la unión más perfecta, y por el otro, la libertad personal más amplia posible que los hombres puedan disfrutar, de acuerdo con los principios de unidad. No la libertad de pisotear los derechos de otras personas; no la libertad de quitar a otros lo que les pertenece; no la libertad de infringir los intereses o el bienestar público, sino la libertad personal en la medida en que podamos disfrutarla. Estas son mis ideas y sentimientos respecto a estos asuntos, basadas en los principios de la verdad, y como se dice: “Si la verdad os hiciere libres, seréis verdaderamente libres, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación torcida y perversa.”

En lo que respecta a los asuntos religiosos, no querría tener una religión que yo no pudiera sostener, y en la que Dios no me sostuviera; no la quiero, ni deseo tener nada que ver con ella. Una cosa de la que siempre me he sentido orgulloso es de que los principios del Evangelio de Jesucristo son tan sencillos, claros, directos, definidos e incontrovertibles que desafían al mundo entero; y hasta donde yo he llegado, y los siervos de Dios que me rodean también, ningún hombre ha sido capaz de refutar con éxito ni un solo principio relacionado con la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra, al menos en lo que a veces llamamos cosas espirituales. Deseo ver establecido el mismo principio en cuanto a nuestros asuntos temporales, y creo, por la poca conversación que he tenido con los hermanos, que ese es su sentir. En cuanto a estos asuntos, no quiero ver ni un solo principio que un hombre honesto y honorable no pueda sostener; más bien, que todo sea tal que pueda exponerse abiertamente a la luz del día, examinarse una y otra y otra vez, por todos sus lados, por dentro y por fuera, y comprobar que es verdadero, bueno, honorable, recto y honesto en todo sentido. Ese es el tipo de cosas que queremos, como hombres honrados, y queremos abordar los asuntos de esa manera; y si no resisten ese tipo de examen, tendría la misma opinión de ellos que tengo acerca de los asuntos religiosos defectuosos, y no querría tener nada que ver con ellos. No quiero nada que no pueda sostenerse a la luz del día, ante Dios, los ángeles, los hombres y los demonios.

Se pregunta: “Bueno, ¿qué es el Orden?” No lo sabemos con exactitud, lo conocemos en parte; es tal como dijo Pablo en su tiempo: “Vemos en parte, y profetizamos en parte”, etc. Pero, para empezar, a menos que se produzca algún cambio respecto a nuestros asuntos temporales, nuestra situación es todo menos agradable. La verdad del asunto es que todos nosotros estamos en camino a la ruina financiera o temporal. El mundo va hacia el diablo tan rápido como puede. La corrupción, el fraude, la trampa, el engaño, el mal y la iniquidad de toda clase prevalecen, de modo que no se puede confiar en un hombre en ningún lugar; no se puede confiar en su palabra, no se puede confiar en ningún documento que redacte, y no hay nada en lo que se pueda confiar. Las noticias de cada día traen relatos de defalcaciones, fraudes, infamias, podredumbres y corrupciones de toda índole, suficientes para hundir a una nación de la presencia de Dios y de todos los seres honorables. Y esto no ocurre solo en los Estados Unidos, sino también en otras naciones, y especialmente en la nuestra.

Nosotros, como pueblo, hemos salido de Babilonia, pero hemos traído con nosotros gran cantidad de esos principios infernales, y hemos estado agarrando, aferrando, pellizcando, exprimiendo, arrastrando, empujando y acaparando por todos lados, y parece como si cada hombre estuviera por sí mismo y el diablo por todos nosotros. Esa es, más o menos, la posición en la que nos encontramos hoy. Necesitamos un cambio en estas cosas. Hemos venido a Sion. ¿Para qué? Para hacer la voluntad de Dios, cumplir sus propósitos, salvarnos a nosotros mismos, a nuestros progenitores y a nuestra posteridad; y hemos venido porque el Espíritu de Dios nos condujo aquí mediante la instrumentación del santo sacerdocio de Dios. Jesús dice: “Mis ovejas oyen mi voz, y me conocen y me siguen, y al extraño no seguirán, porque no conocen la voz de los extraños.” Nosotros, que nos hemos reunido aquí, hemos estado yendo de una manera curiosa y torcida, pero, no obstante, hemos comenzado a edificar el reino de Dios y a establecer principios correctos en la tierra y a ayudar a redimirla. ¿Podemos lograr esto continuando en el curso que hemos seguido hasta ahora? No, en verdad, no. Pero les diré cómo siempre me he sentido, tanto en los días de José como desde entonces: siempre que el Señor ha obrado en el hombre que está a la cabeza de su pueblo para introducir algo para el bienestar de su reino, es momento de prestar atención y llevar a cabo los consejos que se den. Y ayer, después de llegar aquí, de ver al presidente Young, de conversar con él, y luego oírlo a él y a otros hablar sobre estos principios, le dije: “El viejo violín está afinado, el fuego sagrado arde y brilla”; y todavía pienso lo mismo. El viejo violín está afinado, el sentimiento, el espíritu y la influencia correctos están obrando, y todos los sentimos.

Se ha dicho mucho acerca de los males que existen, y podríamos hablar durante días sobre la necesidad de que se introduzca algo para el bienestar y la felicidad de los Santos de Dios aquí en Sion. Supongo, haciendo un cálculo razonable, que hay unos diez mil hombres sin empleo en este Territorio, tal vez durante cinco meses al año. Ahora bien, si estuvieran trabajando y ganaran solo un dólar por día, se ganarían diez mil dólares diarios, lo que en cinco meses haría una suma muy grande —pienso que un millón trescientos mil dólares—. Estamos trayendo aquí toda clase de cosas que deberíamos fabricar nosotros mismos. ¿Qué están haciendo nuestros fabricantes de escobas y nuestros toneleros? ¿Qué están haciendo con sus molinos de melaza, y de dónde obtienen su tela, zapatos, sombreros, camisas y cosas de esta clase? Se necesita una buena cantidad para abastecerse de ellos, tienen que venir de algún lugar, y la pregunta es: ¿de dónde vienen todos? En una reunión de obispos en la Ciudad de Lago Salado dije que quería conseguir un balde para pozo, pero no sabía dónde obtenerlo, y deseaba que alguno de ellos me dijera dónde; pero no pudieron decirme, aunque había bastantes obispos presentes. Esta es una situación bastante lamentable. Es cierto que hemos hecho algunos progresos en ciertas ramas de la manufactura. Hay una gran fábrica en Provo, algunas cerca de la Ciudad de Lago Salado, una en Ogden, una en Box Elder y otra en el Sur. Ha requerido grandes esfuerzos por parte del presidente Young y de otros establecer estas instituciones, y cuando las tenemos, no queremos la tela. No queremos que nuestros zapatos se fabriquen aquí—preferimos enviar nuestros cueros y que alguien en el Este los confeccione; allá pueden hacer zapatos mucho mejores que aquí. Luego, tampoco queremos zapatos de cuero aquí; debemos enviar y conseguir un montón de cosas de papel, con tacones tan altos que podrían dislocar los tobillos de cualquiera.

Bueno, mi opinión es que, con el trabajo doméstico debidamente dirigido y aplicado, tendremos todo el pan, mantequilla, queso, zapatos, tela, sombreros, gorros, chales y todo lo que necesitemos; y pienso, como ha dicho el Presidente, que si nos comportamos debidamente, llegaremos a ser bastante ricos. Eso está bien, aunque las riquezas son solo una cosa pequeña en comparación con los grandes principios de la vida eterna y la exaltación en el reino de Dios, las riquezas de la eternidad. Pero mi tiempo ha terminado y debo concluir. Amén.

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“Conocer a Dios por Su Espíritu”

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Las Cosas de Dios Se Conocen por el Espíritu de Dios — La Luz e Inteligencia de Dios Sin Dinero y Sin Precio — No Hay Religión Verdadera Sin Ciencia — Todos Serán Salvos Excepto los Hijos de Perdición

Por Brigham Young, el 3 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 7, páginas 51-56

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Ya casi es hora de cerrar esta reunión, pero deseo decir unas pocas palabras. Tengo mucho que quisiera comunicar a los Santos de los Últimos Días, pero solo puedo decir, en pocas palabras, un poco a la vez, sobre algunos temas que deseo presentar a los Santos. Primero, al contemplar a los Santos de los Últimos Días, la pregunta dentro de mí es: ¿Saben ustedes si los estoy guiando correctamente o no? ¿Saben si los dirijo bien o no? ¿Saben si la sabiduría y la mente del Señor se les imparten correctamente o no? Estas son preguntas que responderé citando un poco de las Escrituras y diciendo a los Santos de los Últimos Días lo mismo que se dijo a los Santos en tiempos antiguos: “Nadie conoce las cosas de Dios, sino por el Espíritu de Dios.” Eso se dijo en los días del Salvador y de los Apóstoles, y no era más cierto entonces que lo es ahora, ni más cierto de lo que fue en los días de los Profetas, Moisés, Abraham, Noé, Enoc, Adán, o en cualquier época del mundo. Se requieren las mismas manifestaciones en una época que en otra para que los hombres comprendan las cosas de Dios. Tengo una petición que hacer a cada Santo de los Últimos Días, o a los que profesan serlo: que vivan de tal manera que el Espíritu del Señor les susurre, les enseñe la verdad y les haga entender la diferencia entre la verdad y el error, entre la luz y las tinieblas, entre las cosas de Dios y las cosas que no son de Dios. En esto hay seguridad; sin esto hay peligro, peligro inminente; y mi exhortación a los Santos de los Últimos Días es: vivan su religión.

Entre todos los seres inteligentes sobre la tierra existe un gran error con respecto a cómo se debe impartir a otros el conocimiento que poseen. En el mundo político, aquí mismo y en nuestro gobierno y otros gobiernos, hay un gran deseo en cada persona prominente e influyente de manejar los asuntos políticos con sus amigos, y de mantener a sus enemigos sin saber nada de ellos, lo cual crea un espíritu de partido; y los partidos fomentan la desconfianza y los celos, que conducen a la discordia y a la contienda. Lo mismo sucede en el mundo financiero. En nuestro comercio y transacciones queremos restringir el conocimiento de nuestros negocios lo más posible, para que otros no sepan lo que estamos haciendo, no sea que perdamos nuestras buenas oportunidades y fracasen nuestros planes.

En el mundo religioso sucede más o menos lo mismo. Deseamos saber mucho, y no queremos que nuestros vecinos sepan tanto como nosotros, sino que queremos que crean que nosotros lo sabemos todo. Este rasgo de carácter es muy común, tanto aquí como en todo el mundo. Todos deseamos saber algo que nuestros vecinos no sepan. Entre los hombres de ciencia se encuentra a menudo el mismo rasgo de carácter: “Mis estudios y mis investigaciones están más allá de las de mis vecinos; sé más de lo que ellos saben; atesoro esto para mí mismo, y soy considerado un ser superior, y eso me deleita.”

Digo a los Santos de los Últimos Días, y al mundo entero, que todo esto está mal. Estamos aquí en esta tierra como hijos de nuestro Padre Celestial, quien está lleno de luz e inteligencia, y Él las imparte a sus hijos según puedan recibirlas y beneficiarse de ellas, sin dinero y sin precio. ¿No es esto un hecho? Lo es. Vayan a cualquier rama de la vida: a los mecánicos, a los fabricantes, a los instruidos en todas las artes y ciencias de todo el mundo, y no encontrarán ni un solo elemento de conocimiento o sabiduría que no haya venido de Dios, la fuente de toda sabiduría y conocimiento. La idea de que la religión de Cristo es una cosa y la ciencia otra es una idea equivocada, porque no hay religión verdadera sin ciencia verdadera, y en consecuencia, no hay ciencia verdadera sin religión verdadera. La fuente del conocimiento mora en Dios, y Él la imparte a sus hijos como le place y según estén preparados para recibirla; por consiguiente, ella abarca y circunscribe todas las cosas. Este es el gran plan de salvación; este es el “espantajo” que el mundo cristiano tanto ridiculiza, y al cual llaman “mormonismo”: es el Evangelio de vida y salvación.

La confianza se ha perdido en el corazón de las naciones de la tierra. La confianza se ha perdido unos hacia otros entre las sectas religiosas del día; la confianza se ha perdido en el mundo científico y mecánico; en el mundo financiero y en el político, y debe ser restaurada. Hago esta afirmación, y no hay científico ni teólogo sobre la tierra que pueda contradecirla con verdad.

Se ha dicho y rumoreado mucho acerca de lo que estamos enseñando al pueblo en la actualidad con respecto a ser uno en nuestros asuntos temporales, así como somos uno en la doctrina que hemos abrazado para nuestra salvación. Les diré que las tradiciones erróneas comienzan de inmediato a manifestarse. Por qué hemos recibido esas tradiciones, aquellos que reflexionan, leen y entienden pueden juzgarlo por sí mismos. No pueden hallar una secta en ninguna parte que crea estrictamente en el Nuevo Testamento. Lean las palabras del Salvador a sus discípulos, las de los discípulos entre sí, y las del pueblo, respecto a ser uno; y luego recuerden el hecho de que ellos creían en esa doctrina, y que la enseñaron y practicaron al punto de que los creyentes vendían sus posesiones y ponían el producto a los pies de los Apóstoles. Ahora bien, ¿cuál es la tradición en este punto? Vender vuestras casas, vuestras granjas, vuestras tiendas, vuestro ganado, y traer los medios y ponerlos a los pies de los Apóstoles, y luego vivir, comer, beber y vestir hasta que todo se acabe, ¿y luego qué? ¿Pasar necesidad? Sí, o convertirse en mendigos. Nuestras tradiciones nos conducen a ese punto, y eso nos lanza a un dilema del cual no sabemos cómo salir. A los Santos de los Últimos Días les digo: todo esto es un error; son ideas falsas, conclusiones falsas. Estoy aquí para decirles cómo son las cosas, y, en la medida que sea necesario, para decirles cómo fueron, y luego para decirles cómo deben ser y cómo serán.

Para empezar, trabajaremos unidos para sostener el reino de Dios sobre la tierra. ¿Venderemos nuestras posesiones, tendremos todas las cosas en común, viviremos de los medios hasta que se acaben y luego mendigaremos por el país? No, no. No vendamos nada de nuestras posesiones. Es cierto que la tierra está actualmente en posesión del gran enemigo del Salvador, pero él no posee ni un pie de ella; nunca lo poseyó, aunque la tiene en su poder, y dicen que la posesión vale nueve puntos de la ley, y parece ser así. Bien, si yo tengo un pedazo de tierra que he dedicado y consagrado a mi Padre Celestial para su reino en la tierra, jamás me desharé de él. He poseído mucha tierra, y actualmente poseo mucha tierra en los Estados Unidos, y nunca he vendido ni un pie de ella. Digo a los Santos de los Últimos Días: conserven su tierra, dedíquenla a Dios, presérvenla en verdad, en pureza, en santidad; oren para que el Espíritu del Señor repose sobre ella, para que quien camine sobre esa tierra sienta la influencia de ese Espíritu; oren para que el Espíritu del Señor cubra nuestras posesiones, y luego reúnan a su alrededor las cosas necesarias para la vida. No se deshagan de nada que debamos conservar, sino continúen trabajando, rogando al Señor que bendiga el suelo, la atmósfera y el agua. Luego tendremos nuestros cultivos, nuestras frutas, nuestros rebaños y ganados para vivir y progresar, y luego haremos nuestra ropa, construiremos nuestras casas, mejoraremos nuestras calles, nuestras ciudades y todos nuestros alrededores, y los haremos hermosos; embellezcamos todo lugar con la obra de nuestras propias manos. Conserven lo necesario, y dispongan de lo que debamos disponer. ¿A quién? A aquellos que trabajan en nuestras minas para desarrollar los recursos de nuestras montañas, y a todos los que lo necesiten.

Por medio de tal proceder se detendrá el derroche de nuestros bienes, como ha sucedido en exceso; y cuando trabajemos, hagámoslo de modo que nuestro trabajo produzca algo en beneficio nuestro. Preguntamos respecto a los ricos: ¿Queremos su oro y su plata? No, no los queremos. ¿Queremos sus casas y tierras? No las queremos. ¿Qué queremos, entonces? Queremos obediencia a los requerimientos de la sabiduría, para dirigir el trabajo de cada hombre y cada mujer en este reino del modo más ventajoso posible, para que podamos alimentarnos y vestirnos, construir nuestras casas y rodearnos de las comodidades de la vida sin desperdiciar tanto tiempo, recursos y energía. Y en lugar de decir: “Entregaré mi carruaje para que los pobres puedan andar en él”, dirigiremos a los pobres de manera que cada hombre pueda tener su propio carruaje, si obedece los requerimientos del Todopoderoso. Cada familia tendrá todo lo que pueda desear razonablemente. Cuando aprendamos y practiquemos la equidad en todas nuestras relaciones y transacciones, entonces la confianza —ahora tan perdida, pero tan necesaria— será restaurada; y podremos llevar a cabo eficazmente nuestras operaciones mediante la cooperación amistosa y provechosa del dinero y el trabajo, que hoy en día son tan común y perjudicialmente antagónicos.

Se ha dicho que, hace unas noches, en el Barrio 20, utilicé la expresión de que las tiendas cooperativas serían usadas o agotadas; si realmente usé tal expresión, debió haber sido en conexión con otras palabras que la calificaban. Se me hizo la pregunta: “¿Qué van a hacer con las tiendas cooperativas?” “Pues, usarlas”, respondí, y algunos de los hermanos entendieron que se pretendía la destrucción de esas tiendas, porque para muchos la idea de usar algo equivale a destruirlo; pero ese no fue el significado que quise expresar. Lo que quise decir fue absorberlas, o circunscribirlas, o incorporarlas poco a poco en planes cooperativos más amplios.

Por vía de comparación: supongamos una cuerda con siete hebras, y alguien desconfía de su resistencia, entonces añadimos mil hebras más; ¿quién podría entonces dudar de su fuerza? Pues bien, comparando nuestras actuales instituciones mercantiles y ganaderas, nuestras fábricas y todo lo demás que tenemos en cooperación, en lugar de debilitar esa cuerda de siete hebras, la rodeamos con mil hebras más y las entretejemos para fortalecerla; ¿no queda, en cierto sentido, absorbida la primera cuerda? Sí, lo está; en cierto modo, se ha usado, ya no se distingue; y de igual manera añadiremos miles de hebras a cada institución cooperativa que hayamos establecido, y, en lugar de que solo unos pocos sostengan la tienda cooperativa principal o la tienda del barrio, tendremos el apoyo de todo el pueblo. Esa es la diferencia; ¿pueden entenderlo? ¡Cuán cuidadosos debemos ser en el uso del lenguaje, para evitar, en la medida de lo posible, que se saquen conclusiones falsas y se propaguen impresiones erróneas!

Esta es una comparación en cuanto a nuestras tiendas cooperativas y a toda institución cooperativa que tengamos: esperamos que todo el pueblo las sostenga y les dé su influencia; que todo el pueblo trabaje por el bien común, y que todo sea para el reino de Dios en la tierra. Todo lo que poseo pertenece a ese reino. No tengo nada, excepto lo que el Señor ha puesto en mis manos. Es de Él; yo soy de Él, y todo lo que pido es que Él me diga qué hacer con mi tiempo, mis talentos y los medios que pone en mi posesión. Todo ha de dedicarse a su reino. Que cada hombre y mujer haga lo mismo, y todo el excedente que generemos se reunirá en un gran fondo para cumplir los propósitos del Señor. Él dice: “Haré de ustedes el pueblo más rico sobre la tierra.” Ahora bien, pónganse a trabajar, Santos de los Últimos Días, y háganse uno, y todas las bendiciones necesarias seguirán.

Ahora haré brevemente una observación sobre un rasgo del mundo cristiano en cuanto a su continua costumbre de tergiversarnos, lo cual hacen de la manera más enfática. Dondequiera que vayamos, nos tergiversan. No se detienen a razonar, ni a introducir una lógica sólida y sensata. No se detienen a examinar su propia mente, ni a hacerse preguntas sobre los hechos tal como existen, sino que están totalmente dominados por sus tradiciones erróneas.

Nosotros, los cristianos, estamos divididos y subdivididos, pero todos creemos que hay personas buenas en todas las sectas del día. Como “mormón” o Santo de los Últimos Días, creo esto tanto como cualquier sectario, aunque no lo creo del mismo modo en que ellos lo creen. Todos creemos que hay y ha habido personas buenas entre las sectas cristianas. Dice uno: “Mi padre era un buen hombre”, o “mi madre o mi hermana eran buenas mujeres”, “mi hermano era un buen hombre”, “mi vecino era una buena persona; vivieron y murieron creyendo en sus respectivas fes: algunos eran santos católicos, que murieron gritando y regocijándose de que había llegado el momento de ser liberados de este tabernáculo de barro. Otros eran buenos protestantes, y se alegraron grandemente cuando llegó el momento de descansar sus cuerpos cansados, y eran felices.”

Ahora bien, yo, hablando como parte del mundo cristiano, cuando un hombre me dice: “A menos que nazcas del agua y del Espíritu, no puedes entrar en el reino de los cielos”, le respondo: “Mi querido amigo, mi padre y mi madre fueron tan buenos cristianos como jamás haya habido sobre la faz de la tierra, y murieron tan felices como podían estar, y sus almas estaban llenas de gloria. ¿Quieres decirme que no han ido al cielo? ¡Eso es absurdo, una tontería! No creo ni una palabra de eso; debes ser uno de esos engañadores de los que el Salvador dijo que vendrían en los últimos días.”

Esta tradición errónea está arraigada en el corazón del mundo cristiano, y a partir de ella se toman la libertad de decir que la doctrina predicada por los Santos de los Últimos Días no puede ser verdadera, porque si lo fuera, sus padres y madres no estarían salvos. ¿No quisieran saber la verdad sobre este punto, oh mundo cristiano? Sí, los sinceros la querrían saber; no puedo decir lo mismo de los cristianos de pan y mantequilla. Pero cuando uno se encuentra con una persona honesta, dice: “Desearía saber la verdad sobre esto. Nuestro amado hermano y padre en el Evangelio, el padre de la Iglesia Metodista Episcopal, John Wesley, ¿acaso no fue un buen hombre? ¡Dime que él no está salvo!” El mundo cristiano no puede soportar tal idea. “¡John Knox no salvo! ¡Y miles de otros no salvos!” No pueden soportar el pensamiento.

Yo puedo decirles, con toda verdad —aunque requiera explicación—, que no hay uno solo de estos hombres que vivió conforme a la luz que recibió y a cada bendición que Dios le concedió, que no sea hoy más feliz de lo que jamás imaginó que podría ser. Pero el mundo cristiano ha adoptado la idea de que si estos buenos hombres que murieron no han ido a la presencia del Padre y del Hijo, y no están en el reino de los cielos, entonces deben estar en las profundidades del infierno. Esto es una insensatez extrema; pero los cristianos no saben cómo comprenderlo ni cómo entender las palabras de vida.

Puedo decir esto de todas las personas buenas, sin importar dónde vivieron o murieron: serán mucho más felices en la vida venidera de lo que jamás concibieron mientras estaban aquí. ¿Creen que el buen chino o el buen hindú serán salvos? Sí, tanto como el metodista. Pero las tradiciones erróneas impiden que el mundo cristiano vea y entienda esto. Deberían detenerse a reflexionar y hacerse la pregunta: “¿Entendemos las Escrituras cuando las leemos?” Digo que no las entienden; si lo hicieran, verían que nosotros tenemos las palabras de vida eterna y recibirían nuestras enseñanzas con gozo.

No tengo tiempo para explicar esto completamente, pero puedo decir que esta tradición errónea atenúa, en cierta medida, la conducta y las opiniones del mundo cristiano cuando sus prejuicios se levantan como montañas imponentes contra estos pobres Santos de los Últimos Días.

Trabajaremos y avanzaremos mientras vivamos, para redimir al mundo de la humanidad. Esta es la obra que el Salvador ha emprendido. El Padre le confió la tierra y le dijo: “Hijo mío, ve y redime el mundo y todas las cosas que hay en él; paga esta deuda, y tus hermanos que crean en ti, y que sean uno como el Padre y el Hijo son uno, serán tus colaboradores en esta gran y eterna obra, hasta que todos los hijos e hijas de Adán y Eva que puedan ser salvos, sean salvos en un reino de gloria.” Y todos serán salvos, excepto los hijos de perdición.

¿Puede el mundo cristiano comprender esto? No. No hay sacerdote en el púlpito, ni diácono que se siente bajo el púlpito, que, si conociera los hechos tal como son, no daría gloria a Dios en las alturas por vivir en este día y edad del mundo, y no agradecería al Padre por haber revelado su voluntad desde los cielos.

Les agradezco su atención, hermanos y hermanas. Los he retenido un poco más de lo que tenía intención. Que Dios los bendiga.

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“Unidad y Autosuficiencia Temporal”

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La Orden Unida — Un Sistema de Unidad — Economía y Sabiduría para Llegar a Ser Autosuficientes

Por Brigham Young, el 7 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 8, páginas 56–58

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No espero poder hablar mucho durante esta Conferencia, pero hago una solicitud a mis hermanos que puedan hablar: que nos den sus instrucciones y puntos de vista a favor o en contra de este sistema cooperativo general que, con propiedad, podemos llamar la Orden Unida. Si alguien desea darle otro nombre que sea aplicable a su naturaleza, puede hacerlo. Un sistema de unidad entre cualquier pueblo —ya sean santos de los días pasados, santos del mediodía, santos de la hora undécima, santos de la última hora del día, o personas que no sean santos en absoluto— es beneficioso; pero deseo que los hermanos nos expresen sus puntos de vista a favor y en contra de la unión en una familia, ya sea que esa familia esté compuesta por los padres y diez hijos, o por los padres, diez hijos, cincuenta nietos o ciento cincuenta bisnietos, y así sucesivamente hasta llegar a una nación. Pido a mis hermanos que se dirijan a las congregaciones, que nos expresen sus puntos de vista a favor y en contra de la unión, la paz, el buen orden; el trabajar por nuestro propio beneficio y, en conexión con los demás, por el bienestar y la felicidad de todos, ya sea en la capacidad de una familia, vecindario, ciudad, estado, nación o el mundo entero.

Vemos a los habitantes de la tierra, tanto individuos como naciones, luchando, esforzándose, trabajando y fatigándose, cada uno por sí mismo y por nadie más; todos ansiosos por bendecir a su propio y querido yo. Si me lo permiten, citaré una anécdota para ilustrar este rasgo de carácter entre la familia humana. Un hombre, al pedir una bendición sobre su comida, oró así: “Oh Señor, bendíceme a mí y a mi esposa, a mi hijo Juan y a su esposa, nosotros cuatro y nadie más. Amén.” Si tenemos generosidad suficiente en nuestros sentimientos como para orar por bendiciones sobre una quinta persona, o sobre una familia entera, vecindario o comunidad, tanto mejor.

No estamos entrando en ningún sistema, orden o doctrina nuevos. Hay numerosas organizaciones de carácter similar, en cuanto alcanzan, en nuestro propio país y en otros países. Nuestro objetivo es trabajar por el beneficio del conjunto; reducir nuestros gastos; ser prudentes y económicos; estudiar bien las necesidades de la comunidad y pasar por alto sus muchos deseos inútiles; estudiar para asegurar la vida, la salud, la riqueza y la unión, que son poder e influencia para cualquier comunidad; y pido a mis hermanos, mientras se dirijan al pueblo durante esta Conferencia, que traten estos temas de la vida cotidiana. Parece ser objetable para algunos que los Santos de los Últimos Días entren en un sistema autosuficiente, y la sola probabilidad de que lo hagamos causa muchos comentarios. Si fuésemos incrédulos, o de cualquier otra secta cristiana, o ni cristianos ni incrédulos, sino meros mundanos que buscan amasar las riquezas de este mundo, no se pensaría ni se diría nada en contra. Pero que los Santos de los Últimos Días hagan un movimiento hacia la derecha o hacia la izquierda, hacia adelante o hacia atrás, inmediatamente surge una sospecha en las mentes de las personas. Diré a los habitantes de toda la tierra que los Santos de los Últimos Días van a trabajar para sostenerse a sí mismos, para hacer el bien a sí mismos, a sus vecinos y a toda la familia humana; trabajarán para establecer la paz y el buen orden en la tierra, hasta donde y tan rápido como puedan, y para preparar a la humanidad para un mundo más feliz que este.

Hablen de ello, lloren por ello, lo ridiculicen, señálenlo con el dedo del desprecio, no nos importa; somos los siervos y siervas del Señor, y nuestro deber es edificar su reino sobre la tierra; que el mundo diga lo que quiera, no nos importa. A nosotros nos corresponde cumplir con nuestro deber.

Ahora permítanme presentar un pequeño asunto. Aquí hay hermanos de todas partes del Territorio, representando las diferentes ramas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Encontramos a nuestros hermanos en varias partes del Territorio en posesión de un pequeño terreno; tomemos, por ejemplo, a un hombre que tiene un lote de cinco acres. Quiere su equipo, debe tener sus caballos, arneses, carreta, arado, rastra y utensilios agrícolas para cultivar esos cinco acres, como si estuviera cultivando cien. Y cuando llega la cosecha, sus vecinos no pueden prestarle una segadora, y él dice: “El próximo año compraré una,” y eso para cosechar cinco acres de grano. Tomemos el artículo de las carretas entre este pueblo: tenemos cinco donde no deberíamos tener más de dos; y el dinero que nuestro pueblo gasta innecesariamente en carretas bastaría para enriquecer a una pequeña comunidad. De nuevo, tomemos las segadoras y cosechadoras: probablemente tenemos el doble o triple de las que el pueblo necesita en este Territorio. Se quedan al sol, se resecan y se echan a perder, y esto representa una gran pérdida de bienes. También podemos tomar el artículo de los arneses para caballos. Si esta comunidad se uniera y trabajara con bueyes en lugar de caballos, podrían ahorrarse de doscientos a quinientos mil dólares anualmente. ¿Es esto economía o sabiduría? Hace unos años producíamos nuestro propio endulzante; pero cuando llegó el ferrocarril trajo azúcar muy barata, ¿y dónde está ahora nuestro sorgo? Apenas se cultiva en todo el Territorio. El pueblo dice: “El azúcar es tan barata.” Supongamos que el azúcar costara solo un penique la libra, y usted no tuviera ese penique ni pudiera conseguirlo, ¿de qué le serviría? De nada. Si la tela de algodón puede comprarse a quince, diez o seis centavos la yarda, ¿de qué le aprovecha a un pueblo si no tiene dinero para comprarla? No les sirve de nada. Cuando tienen la tierra para cultivar el algodón, y la maquinaria para trabajarlo y producir las telas que necesitan, pueden hacerlo, tengan o no tengan dinero. Y así seguimos de una cosa a otra, y nos alegraríamos de que nuestros hermanos, en sus comentarios, nos den sus puntos de vista e instrucciones sobre estos asuntos, y sobre la influencia que han tenido en el pueblo en el pasado, y cómo los afectarán en relación con la Orden Unida que ahora procuramos establecer.

Si algún hombre, comerciante, empresario o cualquier otra persona tiene algo que presentar para mostrar, según crea, que la Orden Unida atentará contra los intereses de la comunidad, lo invitamos a hablar libremente y a presentarnos ambos lados de la cuestión. Estamos a favor de lo mejor, a favor de lo correcto, a favor de aquello que logre el mayor bien para el mayor número. Ahora cederé el lugar a otros para que hablen.

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“Unidad Consagrada para Redimir a Sion”

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Sion será redimida mediante la ley de consagración — Persecuciones de los Santos — La unidad entre los Santos es necesaria — El corazón de los padres será vuelto hacia los hijos, y el de los hijos hacia los padres

Por del presidente George A. Smith, el 7 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 9, páginas 58–63

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“He aquí, yo os envío al profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición.” Este pasaje se encuentra en los versículos 5 y 6 del capítulo 4 del profeta Malaquías.

Los Santos de los Últimos Días fueron expulsados de sus hogares en el Condado de Jackson, Misuri, hace unos cuarenta y un años. Una parte de la turba comenzó el levantamiento en junio o julio, y entre sus primeros actos de violencia estuvo la destrucción de la imprenta, el saqueo del almacén, y el acto de cubrir con brea y plumas a Edward Partridge, el obispo. Esto fue seguido por azotes y asesinatos de personas, así como por la quema de sus casas, culminando finalmente, el 13 de octubre, con la expulsión de unas mil quinientas personas de sus hogares, en las tierras públicas que habían comprado y de las cuales habían recibido títulos del gobierno de los Estados Unidos. Las personas así expulsadas se dispersaron por diferentes partes del Estado; sin embargo, la mayoría de ellas buscó refugio en el Condado de Clay.

Los asentamientos en el Condado de Jackson se habían iniciado sobre el principio de la ley de consagración. Si se leen las revelaciones que fueron dadas, y la manera en que se llevaron a cabo, se hallará que los hermanos llevaban ante el obispo y sus consejeros sus bienes y los consagraban, y con el dinero y los medios así consagrados se compraban tierras, y se distribuían heredades y mayordomías entre el pueblo, todos los cuales consideraban sus propiedades como propiedad del Señor. Sin embargo, en aquel tiempo hubo algunos que profesaban ser Santos de los Últimos Días, pero que no vieron conveniente vivir conforme a esta ley de consagración; pensaban que era su privilegio velar por el “número uno”, y algunos de ellos, creyendo que Sion llegaría a ser una gran ciudad y que, siendo esa la Estaca Central, compraron terrenos en los alrededores con la intención de conservarlos hasta que Sion llegara a ser la belleza y el gozo de toda la tierra, momento en que pensaban vender sus tierras y hacerse muy ricos. Probablemente, fue en parte por esto que el Señor permitió que los enemigos de Sion se levantaran contra ella.

Los miembros de la Iglesia en aquel tiempo eran muy trabajadores, frugales y obedientes a la ley, y no existía posibilidad alguna de formular cargos o reclamaciones legales en su contra. El manifiesto publicado, con base en el cual se reunió la turba, declaraba abiertamente que las leyes civiles no ofrecían garantías contra este pueblo; en consecuencia, se organizaron en una combinación, una turba sin ley, comprometiéndose unos a otros con “sus vidas, sus bienes y su sagrado honor” para expulsar a los “mormones” de entre ellos. Desde esa hora, el corazón de todo Santo de los Últimos Días ha sentido ocasionalmente el ardiente deseo de vivir hasta el día en que los Santos vuelvan al Condado de Jackson, cuando edifiquen el Templo, en el terreno que fue dedicado, y cuando el Orden de Sion, tal como fue entonces revelado, se lleve a cabo. Y se ha entendido generalmente entre nosotros que la redención de Sion no ocurrirá sobre ningún otro principio sino sobre el de la ley de consagración.

Han pasado más de cuarenta años desde que estos acontecimientos tuvieron lugar. Hemos sido expulsados de nuestros hogares cinco veces; cinco veces hemos sido despojados de nuestras heredades. Nuestros líderes y oficiales presidentes han sido asesinados, y ni una sola vez, en ningún Estado o Territorio donde hayamos vivido, se ha hecho valer la ley para proteger a los Santos de los Últimos Días, hasta que fuimos impulsados a refugiarnos en estas montañas. En 1834, Daniel Dunklin, gobernador de Misuri, dijo que las leyes eran suficientes y la Constitución era suficiente, pero los prejuicios del pueblo eran tan grandes que él y las demás autoridades del Estado se veían impotentes para ejecutar la ley en defensa de los mormones. Hemos tenido un solo protector: nuestro Padre Celestial, de quien hemos dependido; pero gobernadores, jueces, magistrados y oficiales de toda clase, altos o bajos, han fracasado totalmente en extender protección a los Santos de los Últimos Días. Solo Dios ha sido nuestro protector, y reconocemos su mano en cada liberación que hasta ahora hemos experimentado.

Varias veces la Iglesia ha hecho intentos de organizar la Orden de Enoc, tal como fue revelada en el Libro de Convenios, en parte, y en la historia antigua de la Sion de Enoc; sin embargo, los Santos no parecían estar preparados para recibir tales avances. Hemos sido reunidos de muchas naciones y hemos traído con nosotros muchas ideas y tradiciones, y ha parecido que no podíamos deshacernos de esas ideas y tradiciones. En 1838 se hizo un intento en el Condado de Caldwell, Misuri, donde los Santos de los Últimos Días poseían todas las tierras del condado, o todas las que se consideraban de algún valor. Organizaron las Firmas Unidas del Gran Campo (Big Field United Firms), por medio de las cuales se proponían consolidar sus propiedades y considerarlas como propiedad del Señor, viéndose a sí mismos únicamente como mayordomos; pero no habían avanzado lo suficiente en este asunto como para perfeccionar su sistema antes de que fueran deshechos y expulsados del Estado. Tengo entendido que los Santos pagaron trescientos dieciocho mil dólares en efectivo al gobierno de los Estados Unidos por tierras en el Estado de Misuri, ni una sola acre de las cuales se nos ha permitido disfrutar o habitar desde el año 1838 o la primavera de 1839; aunque, en el momento de la expulsión, el general comandante John W. Clarke informó al pueblo que, si renunciaban a su fe religiosa, podrían permanecer en sus tierras. Dijo que eran hábiles artesanos, industriosos y ordenados, y que habían hecho más mejoras en tres años que los demás habitantes en quince; y que, si renunciaban a su fe, podrían quedarse. Pero no debían celebrar más reuniones, ni reuniones de oración, ni círculos de oración, ni concilios, y no debían tener más obispos ni presidentes; y, ante su negativa a cumplir con esas condiciones, el edicto de destierro emitido por el gobernador del Estado fue ejecutado por este general, con un ejército a su disposición, y los Santos de los Últimos Días fueron expulsados de sus felices hogares, siendo miles de ellos dispersados a los cuatro vientos del cielo.

Desde nuestra llegada a estos valles, se han predicado sermones año tras año para ilustrarnos los principios de la unidad. Encontramos que, en general, somos uno en la fe. Creemos en el Señor Jesucristo; creemos en los primeros principios del Evangelio: la doctrina del arrepentimiento, el bautismo para la remisión de los pecados, la imposición de manos para el don del Espíritu Santo y la resurrección de los muertos. Recibimos fácilmente, por el poder del Espíritu Santo manifestado a nosotros por medio de los profetas, la doctrina del bautismo por los muertos, la santa unción y la ley del matrimonio celestial. Este principio vino en oposición a todos nuestros prejuicios, pero cuando Dios lo reveló, su Espíritu dio testimonio de su verdad, y los Santos de los Últimos Días lo recibieron casi en masa. Para dar un paso en la dirección correcta y preparar al pueblo para regresar al Condado de Jackson, se enseñaron los principios de la cooperación y se comenzó a practicarlos; y con el fin de instruir y animar las mentes del pueblo respecto a los beneficios de la acción unida, desde el más temprano asentamiento en este Territorio hasta el tiempo presente, los élderes presidentes de la Iglesia han procurado, en cada conferencia, inculcar en sus mentes la necesidad de hacerse autosuficientes. Hemos esperado el día en que Babilonia caiga, cuando ya no podamos obtener nuestros suministros de en medio de ella, y cuando nuestra propia inventiva, talento y habilidad deban proveer nuestras necesidades. El efecto de toda esta instrucción es que hemos progresado algo en muchas direcciones, pero no tanto como se hubiera deseado.

El cultivo del algodón se introdujo en el sur. La cría de ovejas ha sido adoptada extensamente, se han erigido numerosas fábricas para manufacturar tanto la lana como el algodón producidos. También se han establecido varias tenerías de gran tamaño para transformar los cueros en cuero curtido, y se han introducido diversos otros tipos de industrias con el propósito de hacernos autosuficientes.

En los últimos años, el ferrocarril se ha construido a través de nuestro Territorio, y el costo del transporte ha sido grandemente reducido. Las minas que, antes de la construcción del ferrocarril, eran completamente inútiles, han sido desarrolladas y se han vuelto rentables, y las mentes de muchos del pueblo parecen haber sido impresionadas con la idea de que podemos esperar un comercio regular y general derivado de la producción minera; y muchos han sido inducidos a descuidar las manufacturas domésticas y a depender de las compras del exterior. No obstante, algunos asentamientos se han esforzado considerablemente por producir su propia ropa y muchos artículos de uso común. Todas estas circunstancias son claramente visibles ante nosotros. Si uno recorre hoy el Condado de Utah y le dice a un agricultor: “¿Tiene usted sorgo para vender?” él responderá: “No, no hemos cultivado ninguno en dos o tres años; el azúcar se volvió tan barata que no pudimos venderlo.” “Supongo que tiene bastante azúcar entonces.” “No, nos hemos quedado sin azúcar; no tenemos dinero para comprarla.” Esta es la situación a la que nuestro modo de vida nos ha conducido, y que ya empezamos a sentir.

Hay otro principio relacionado con este asunto que debemos considerar, y es que, cuando nosotros, como comunidad, en los valles de las montañas, proveemos para nuestras propias necesidades, no estamos sujetos a las fluctuaciones y dificultades que resultan de una crisis monetaria o de una interrupción en la circulación del dinero. Cuando vinimos a esta Conferencia, muchos de nosotros llegamos con la determinación de tomar las medidas necesarias para colocarnos, como pueblo, en una posición independiente; y por lo tanto, proponemos, a través de nuestros hermanos, ponernos a trabajar y organizar un orden unido. Existe actualmente una deficiencia en nuestra organización en lo que respecta a nuestras relaciones comerciales. Por supuesto, en cada asentamiento hay muchos hombres industriosos, y también algunos que son intrigantes; y como cada hombre vela por sí mismo, ese buen principio que el Salvador enseñó tan enfáticamente —que el hombre debe amar al Señor su Dios con todo su corazón, y a su prójimo como a sí mismo— se olvida en gran medida, y unos pocos acumulan la propiedad, mientras que muchos de los hombres trabajadores, quienes realizan la mayor parte del trabajo, terminan el año en la miseria, sin una provisión completa de las necesidades de la vida. Para evitar esto, una Orden Unida organizaría a la comunidad de tal manera que toda la inventiva, talento, habilidad y energía que poseyera redundara en beneficio del conjunto. Este es el propósito y el diseño en el establecimiento de estas organizaciones. Es perfectamente cierto que en toda comunidad existe una cantidad suficiente de habilidad, energía y trabajo para suplir sus necesidades y poner a todos sus miembros en posesión de todas las comodidades y necesidades de la vida, si toda esa habilidad y energía se dirigen correctamente. Nosotros proponemos tomar medidas para encaminar debidamente el trabajo que tenemos a nuestra disposición y sentar una base para la comodidad, la felicidad, la abundancia y las bendiciones de la vida dentro de nosotros mismos.

Además, no creemos que los Santos de los Últimos Días, en el servicio del Altísimo, puedan gozar del alto grado de respeto en la presencia del Todopoderoso al que tienen derecho, mientras se muerdan, devoren, engañen, manipulen y se aprovechen unos de otros en pequeños tratos mezquinos. Queremos ver que estas cosas cesen por completo, pues sabemos que nunca podremos estar preparados para la venida del Salvador sino uniendo nuestros corazones y volviéndonos uno, tanto en las cosas temporales como en las espirituales, para estar preparados a fin de gozar de las bendiciones de la exaltación.

Los principios de vida que ahora presentamos para la consideración de los Santos de los Últimos Días se llevaron a cabo en tiempos pasados, como leemos en el Libro de Mormón, entre los nefitas y lamanitas, quienes disfrutaron más de cien años de unidad, paz, felicidad y abundancia como resultado de adoptar este sistema de unidad; y si nosotros nos unimos en uno, actuando de buena fe, cada hombre estimando a su hermano como a sí mismo, sin considerar lo que posee como propio, sino como del Señor, y todos llevando a cabo estos principios, el resultado es seguro: el disfrute del Espíritu del Señor, la luz de la eternidad, la abundancia de las cosas de esta tierra; una oportunidad para proporcionar educación a nuestros hijos, recreación e intereses para nosotros mismos, conocimiento de las cosas del reino de Dios y de todas las ciencias que en él se incluyen, y un adelanto en la obra de los últimos días, preparatorio para la redención de la Estaca Central de Sion.

Hermanos y hermanas, pensad en estas cosas, y así como el Espíritu del Todopoderoso estaba en vuestros corazones cuando recibisteis la imposición de manos y el bautismo del Espíritu Santo, dando testimonio de que el Evangelio de Jesucristo era verdadero, buscad con todo vuestro corazón y sabed, por el mismo Espíritu, que el establecimiento de la Orden Unida es otro paso hacia el triunfo de esa grande y gloriosa obra por la cual laboramos continuamente: el amanecer del Milenio y el comienzo del reinado de Cristo sobre la tierra.

Esta es la obra del Todopoderoso. Estos principios provienen de Dios; son para nuestra salvación, y a menos que los recordemos y permanezcamos en ellos, nuestro progreso será lento. Si somos lentos en aprender y progresar, pero procuramos cumplir los propósitos de Dios, Él no nos desechará. Ha sido muy paciente con nosotros durante estos cuarenta años, y puede continuar siéndolo. Pero comprended que el corazón de los padres debe volverse hacia los hijos y el de los hijos hacia los padres. Debe existir una unidad; los Santos de los Últimos Días deben amarse unos a otros, deben dejar de adorar los bienes de este mundo, deben establecer un fundamento para edificar Sion y llegar a ser uno, a fin de estar preparados para aquel gran día que arderá como un horno.

Doy testimonio ante vosotros de la verdad del Evangelio de Jesucristo, del Libro de Mormón, del ministerio de José Smith y de sus siervos, los élderes que fueron llamados por el Señor por medio de él —Brigham Young y los apóstoles y élderes que han llevado estos testimonios a las naciones de la tierra—, y digo, hermanos, prestad diligente atención a estas cosas, no sea que de alguna manera las descuidemos y quedemos cortos de entrar en el reposo del Señor.

Que las bendiciones del Dios de Israel estén sobre vosotros para siempre. Amén.

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“La Posición y Misión de Sion”

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La posición que los Santos han ocupado ha sido peculiar — La unidad de los Santos — La manufactura doméstica preferible a la importación — La organización necesaria para la autosuficiencia

Por el élder John Taylor, el 7 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 10, páginas 63–68

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Las cosas que hemos estado escuchando son de suma importancia para los Santos de los Últimos Días. Situados como estamos, con las ideas que sostenemos y en posesión de la luz y la inteligencia que se nos han comunicado, nos encontramos, en estos aspectos, en una posición completamente distinta de la del mundo que nos rodea; y, como ya se ha dicho, es necesario que comencemos a reflexionar un poco sobre lo que se nos ha revelado, para que comprendamos nuestra posición y nuestra relación unos con otros, los deberes y responsabilidades que recaen sobre nosotros como padres, como madres, como hijos, como élderes de Israel, y en todas las diversas relaciones de la vida, y para que entendamos los requerimientos que nuestro Padre Celestial hace de nosotros. Algunas de las cosas que se han presentado ante nosotros son obvias para toda mente reflexiva; no hay nada extraño, anómalo o peculiar en ellas; son cosas que, en mayor o menor grado, han sido defendidas por diferentes estadistas entre las naciones de la tierra, y, según las circunstancias, han sido adoptadas, en parte, por muchos pueblos; y nosotros, los Santos de los Últimos Días, nos hemos acercado más a ellas de lo que muchos de nosotros parecen imaginar. No habría tiempo, por el momento, para entrar en un detalle elaborado de los diversos planes, ideas y mecanismos comprendidos en los principios que se nos han presentado esta mañana; pero, al tomar una vista general de nuestra posición, hallaremos que es muy diferente de la de cualquier otro pueblo. Ya hemos llevado a cabo muchas de las cosas a las que se ha hecho referencia —es decir, muchos de nosotros lo hemos hecho, aunque no todos—. La posición que hemos ocupado en esta nación, en los estados de Misuri e Illinois, y en las diversas localidades de esos estados, y la historia de este pueblo, han sido muy peculiares.

Es cierto, como se ha dicho, que si renunciáramos a nuestra religión y actuáramos y sintiéramos como los demás, seríamos bienvenidos por el mundo, y podríamos tener la camaradería del diablo y de todos sus secuaces. Podríamos tener eso constantemente si conformáramos nuestras ideas a las suyas. Pero ¿cuáles son sus ideas? ¿Quién puede describirlas? No son más que un babel de contradicciones, confusión, ignorancia, oscuridad, especulación, misterio, necedad, vanidad, crimen, iniquidad y toda clase de mal que el hombre pueda concebir. Y si estuviésemos dispuestos a unirnos a eso, todo estaría bien, y seríamos “buenos compañeros”. Pero no tenemos intención de hacer eso. Dios ha hablado desde los cielos; la luz y la inteligencia que existen en los mundos eternos han sido comunicadas; los cielos se han abierto y las revelaciones de Dios han sido dadas al hombre; y nosotros hemos participado de ellas en parte, y la luz así recibida nos ha permitido ver el mundo tal como es; ha abierto ante nosotros las visiones de la eternidad; nos ha dado a conocer a nuestro Dios y los principios de la verdad, y no cambiaríamos eso por todo lo que el mundo pueda ofrecernos. Por lo tanto, nos regocijamos y damos gracias a Dios por la luz y la inteligencia que nos ha comunicado; y hasta ahora hemos sido, en cierta medida, uno —y no podríamos haberlo evitado aunque lo hubiéramos querido—, porque el mundo estaba decidido a hacernos uno, o a hacernos hipócritas como ellos mismos; una de las dos. Teníamos que ser uno, o negar los principios que Dios ha implantado en el alma de todo hombre honesto, y no lo haríamos. Ningún hombre cambiará su independencia; ningún hombre cambiará sus convicciones; ningún hombre inteligente y honorable cambiará su religión o su política al capricho de otro hombre. Dios ha implantado ciertos principios en el hombre, y mientras retengamos nuestra hombría no pueden ser borrados; están escritos allí como en letras de fuego viviente, y allí permanecerán mientras conservemos nuestra dignidad y nuestra posición ante Dios.

¿Cuál ha sido el resultado de esto hasta ahora? Pues bien, cuando la gente en Misuri propuso que pudiéramos vivir entre ellos en paz si abandonábamos nuestra religión, ¿lo hicimos? No del todo. ¿Qué hicimos? Nos aferramos a nuestra religión. ¿Y qué hicieron aquellas personas honestas, generosas, amables e inteligentes, aquellos cristianos? Nos despojaron de casi todo lo que poseíamos, y con lo poco que nos quedaba acordamos ayudarnos unos a otros para llegar a algún lugar donde los hombres pudieran adorar a Dios conforme a los dictados de su conciencia, si tal lugar pudiera encontrarse en la América republicana. Bien, nos fuimos. ¿Nos unimos? Sí, lo hicimos; y todo hombre que tenía un equipo, una carreta, dos, tres o cuatro caballos, dos, tres, cuatro, cinco o seis yuntas de bueyes, o pan, dinero o ropa, los distribuyó entre sus hermanos, y nos ayudamos unos a otros hasta que todo aquel que quiso irse se había marchado. Puede que quedaran unos pocos miserables “holgazanes”, como los que tenemos entre nosotros aquí, unos pocos despreciables haraganes, pero ¿qué de ellos? Nada en absoluto; no pensaban nada de sí mismos, y nadie pensaba nada de ellos.

Comenzamos de nuevo en Illinois, bajo el mismo principio. Allí edificamos un templo y efectuamos las ordenanzas de Dios en su casa; allí participamos de nuestros sacramentos, entramos en nuestros convenios y comenzamos nuevamente a adorar a Dios conforme a los dictados de nuestra propia conciencia; y allí, una vez más, encontramos a un grupo de cristianos, exactamente como en Misuri, que no aprobaban nuestra religión. Dijeron: “Caballeros, no nos gusta su religión; pero si ustedes son como nosotros, pueden vivir entre nosotros; si no creen ni adoran a Dios como nosotros lo hacemos, no pueden quedarse aquí.” Pues bien, tampoco entonces pudimos aceptar tal condición, más de lo que lo hicimos antes; y mataron a José Smith y a Hyrum Smith, incendiaron nuestras casas, destruyeron nuestras propiedades, soltaron turbas contra nosotros y nos privaron de los derechos de ciudadanos estadounidenses; y finalmente tuvimos que abandonar los Estados y venir entre los hombres rojos del desierto, para hallar entre los salvajes la protección que la cristiandad nos negaba.

¿Cómo llegamos aquí? Nos ayudamos unos a otros. En el templo que habíamos edificado y dedicado al Dios Altísimo, alzamos nuestras manos ante Él y concertamos un convenio de ayudarnos mutuamente a salir de aquella tierra mientras quedara alguien en ella que deseara partir. ¿Cumplimos este convenio? Sí, lo hicimos. ¿Por qué? Porque sentíamos interés en el bienestar de nuestros hermanos; creíamos en nuestra religión, en edificar el reino de Dios y en cumplir sus propósitos y designios. ¿Los cristianos se oponen a todo esto? Por supuesto que sí, pero ¿a quién le importa? A mí no, ni un ápice; hemos tenido tanta experiencia con sus tiernas misericordias que ya no nos afectan.

Además, pagamos nuestros diezmos. Algunos podrían preguntar: “¿No los roba el sacerdocio?” No lo sé, no creo que nos roben mucho ni que se nos cause gran perjuicio. No lo hacemos lo suficiente como para que nos cause daño, somos algo así como lo que un muchacho dijo de su padre. Un hombre preguntó a un niño: “¿Eres mormón?” “Sí”, respondió. “¿Y tu padre es mormón?” El niño dijo: “Sí, pero no se mete mucho en eso.” Hay muchos de nosotros que tampoco “nos metemos mucho en eso”, pero aun así lo intentamos.

¿Qué hemos hecho desde que llegamos aquí? Antes de que se construyera el ferrocarril, enviábamos desde aquí, año tras año, hasta quinientas carretas para ayudar a los pobres que no podían ayudarse a sí mismos. De modo que ven que una buena parte de esta unidad de acción ya se ha llevado a cabo entre nosotros, aunque solo en parte, pues no hemos entrado de lleno en el asunto.

Nuestras Sociedades de Socorro y otras organizaciones han hecho mucho de este tipo de obra, y se ocupan de los intereses de los pobres, las viudas y los huérfanos. ¿Cuál es el deber de nuestros obispos? Pues atender estas cosas. ¿Lo hacen? Sí, lo hacen. Y luego, si surge alguna empresa o se requiere algo, el pueblo está dispuesto a participar y hacerlo, independientemente, digamos, de estos convenios de los que hemos oído hablar. Hace poco tiempo, en San Jorge, comenzaron a construir un templo. Se llamó a hombres de diferentes lugares —algunos de esta ciudad, muchos del condado de Sanpete y de diversos asentamientos— para ir a ayudar en esa obra. ¿Lo hicieron? Sí. ¿Hubo muchas quejas al respecto? No he oído que las hubiera. Ocurrió que estuve en una reunión no hace mucho, y se dijo que se necesitaban algunos recursos para vestir a esos hombres y proporcionarles ciertos suministros, y en muy poco tiempo se suscribieron unos diez o doce mil dólares, sin quejas.

Hay un sentimiento de simpatía en los corazones de los Santos de los Últimos Días los unos hacia los otros, y por la edificación y el progreso del reino de Dios. Sin embargo, algunos de nosotros nos sobresaltamos un poco cuando oímos hablar de unir nuestras propiedades, etc. A veces me divierte ver las manifestaciones de algunos al respecto. Hemos estado orando durante mucho tiempo para que podamos regresar al Condado de Jackson y edificar la Estaca Central de Sion; para que podamos entrar en la Orden Unida de Dios y ser uno tanto en las cosas temporales como en las espirituales, en realidad, en todo; pero cuando finalmente llega, nos sorprende, nos confundimos y casi no sabemos qué pensar. Esto me recuerda una anécdota que relataré.

Entre los pasajeros de un barco de vapor que cruzaba el Atlántico había un ministro muy celoso que constantemente predicaba a los pasajeros sobre la gloria y la felicidad del cielo, y lo felices que todos serían cuando llegaran allí. Durante el viaje se levantó una gran tormenta, y el barco fue desviado de su curso, corriendo gran peligro de chocar contra un arrecife. El capitán fue a examinar su carta náutica, y al cabo de un rato regresó con rostro muy apesadumbrado y dijo: “Damas y caballeros, dentro de veinte minutos estaremos todos en el cielo.” “¡Dios lo prohíba!”, exclamó el ministro. Muchos de nosotros somos muy parecidos a ese ministro; durante años hemos estado hablando de un nuevo orden de cosas, de unión y felicidad, y de regresar al Condado de Jackson, pero en el momento en que se nos presenta decimos: “¡Dios lo prohíba!”

Pero luego, tras una reflexión más sobria, otro sentimiento parece inspirarnos, y dondequiera que vamos parece reposar sobre el pueblo un espíritu que los induce casi unánimemente a embarcarse en estas cosas; y cuando reflexionamos, dejando de lado la religión, un sistema extendido de cooperación parece concordar con todo principio de buen sentido común. ¿Hay algo extraordinario o nuevo en la doctrina de que es bueno para una comunidad ser autosuficiente? Pues bien, los whigs de este país han sostenido ese principio desde la organización del gobierno, y lo han defendido ante el Congreso, en los caucus políticos y ante el pueblo hasta el presente. No hay nada nuevo en la doctrina de que un pueblo debe ser autosuficiente. El primer Napoleón introdujo en Francia lo que se conoce como el “sistema continental”, que fomentaba la producción de todos los artículos necesarios en el propio país, y son los resultados de ese sistema los que hoy dan estabilidad a Francia, y los que le han permitido, tras las duras pruebas de la reciente guerra, saldar su deuda y mantenerse independiente entre las naciones.

Ahora bien, por ejemplo, requerimos muchas cosas en relación con la existencia humana. Necesitamos botas y zapatos, calcetines, pantalones, chalecos, abrigos, sombreros, pañuelos, camisas; necesitamos telas de varios tipos, y vestidos, chales, sombreros femeninos, etc.; y en toda mente reflexiva surge naturalmente la pregunta: ¿es mejor que nosotros mismos fabriquemos estas cosas en casa, o que alguien en el extranjero las fabrique por nosotros? ¿Es mejor que cada hombre trabaje por separado, como lo hacemos ahora, o que estemos organizados de manera que podamos aprovechar al máximo nuestro trabajo?

Tenemos una gran cantidad de cueros en este Territorio, ¿qué hacemos generalmente con ellos? Los enviamos a los Estados. Producimos una gran cantidad de lana, ¿qué hacemos con ella? Exportamos gran parte a los Estados. Tenemos también abundante y excelente madera aquí, ¿y qué hacemos para nuestro mobiliario? Enviamos a los Estados para comprar gran parte de él. ¿De dónde obtenemos nuestros baldes, tinas de lavar y toda nuestra tonelería? Los pedimos a los Estados. ¿De dónde vienen nuestras escobas? De los Estados. Y así, a lo largo de toda la lista, se envían millones y millones de dólares fuera del Territorio cada año para la compra de artículos, la mayoría de los cuales podríamos fabricar y producir aquí mismo. Esto, ciertamente, es una economía muy deficiente, pues tenemos miles y miles de hombres deseosos de encontrar algún tipo de empleo, y no pueden conseguirlo. ¿Por qué? Porque otras personas están haciendo nuestros zapatos, sombreros, ropa, sombreros de mujer, sedas, flores artificiales y muchas otras cosas que necesitamos. Esto puede funcionar por un tiempo en un estado artificial de la sociedad; pero en el momento en que sobrevenga una crisis, todo ese sistema se derrumba y nuestras previsiones quedan destruidas.

Yo creo en organizar a los curtidores y hacer que los cueros se curtan en casa. Cuando los cueros estén curtidos, creo en organizar a los zapateros para fabricar nuestros propios zapatos y botas. Creo en conservar nuestra lana en casa y manufacturarla en nuestras propias fábricas; y tenemos fábricas tan buenas como cualquiera. Deberían procesar toda la lana del país, y si no hay suficiente para mantenerlas en funcionamiento, importemos más. Luego, creo en organizar hombres que se encarguen de nuestro ganado —nuestros vacunos y ovejas—, y aumentar la producción de lana, de modo que tengamos suficiente para satisfacer las necesidades de toda la comunidad.

Después, cuando nuestra tela esté producida, creo en organizar compañías de sastres para confeccionar con ella la ropa —pantalones, abrigos, chalecos y todo lo que necesitemos—. En cuanto a nuestros muebles, creo en ir a las montañas, talar los árboles, cortar la madera adecuadamente y fabricar los diversos artículos de mobiliario que necesitamos; si se requiere otro tipo de madera, importémosla, pero fabriquemos los muebles aquí.

Cuando hablamos de cooperación, hemos participado muy poco en ella, y casi exclusivamente se ha limitado a la compra de mercancías. Eso no es gran cosa. Deseo que aprendamos a producirlas en lugar de comprarlas. Ojalá pudiéramos concentrar nuestras energías y organizar a todos —ancianos, adultos y jóvenes, hombres y mujeres— y colocarlos bajo una dirección adecuada, con los materiales necesarios, para fabricar todo lo que necesitamos vestir y usar. Hemos olvidado incluso cómo hacer melaza de sorgo, y nuestra memoria se está volviendo corta en otros puntos. Apenas sabemos hacer un sombrero o un abrigo, o un par de botas y zapatos; tenemos que enviarlos a los Estados e importar esos de papel, que duran muy poco y luego se deshacen, y así mantenemos las manos constantemente en los bolsillos para suplir estas necesidades, hasta que finalmente los bolsillos quedan vacíos.

Por tanto, es necesario que demos media vuelta y comencemos a mirar en la otra dirección, volviéndonos un pueblo autosuficiente.

El Presidente dijo que le gustaría que los élderes presentaran ambos lados de la cuestión; pero solo hay un lado en esta cuestión, y ese es la unión en todas nuestras operaciones, en todo lo que emprendamos. Hace algún tiempo comenzaron algo parecido a esto en el condado de Box Elder, y me agradó mucho ver cómo se desarrollaban las cosas allí. He hablado de ello una o dos veces en público. Tienen su tienda cooperativa, es cierto; pero eso es solo una pequeña parte del todo.

Hace algún tiempo les pregunté: “¿Tienen una fábrica aquí, verdad?” “Sí.” “Bueno, ¿venden su lana, la envían a los Estados para mezclarla con lana de baja calidad y obtener un producto inferior, o la elaboran ustedes mismos?” “La elaboramos nosotros mismos.” “Entonces, ¿no venden su lana ni mantienen la fábrica inactiva?” “No, no lo hacemos; nuestra fábrica no ha estado inactiva ni un solo día por falta de lana desde que se organizó.” Dije: “Eso me parece bien. ¿Qué hacen con sus cueros? ¿Los envían fuera?” “No, tenemos una tenería muy buena; los curtimos y los convertimos en cuero para zapatos, arneses y otros propósitos.” “¡Ah, de veras!” “Sí, así es como lo hacemos.” “Bueno, ¿y luego qué sigue?” “Pues, cuando tenemos nuestros zapatos hechos, tenemos una organización de talabarteros, y ellos fabrican toda la talabartería y arneses que necesitamos.” “¿Y qué hacen con sus vacas? ¿Las dejan vagar por las llanuras, viviendo o muriendo según ocurra, sin producir queso ni mantequilla?” “No, tenemos una lechería cooperativa; tenemos nuestras vacas allí y recibimos una cantidad fija de ellas constantemente.” “Bueno,” dije, “eso está muy bien. ¿Y todos ustedes participan en esto?” “Bueno, alrededor de dos tercios o tres cuartos de nosotros estamos involucrados en estas actividades.” “¿Y su tienda? ¿Se lleva la mejor parte de las ganancias?” “No.” “¿La fábrica se queda con lo mejor?” “No.” “¿Algún financiero astuto mete las manos y se apodera de todo?” “No, todos estamos interesados mutuamente en todo —en las ganancias tanto como en las pérdidas—.” He sabido, desde entonces, que han logrado un gran éxito.

Ahora bien, si se puede organizar una pequeña iniciativa de esa manera, todo lo demás puede hacerse del mismo modo. Estuve hablando con el presidente Lorenzo Snow, y me dijo que ellos pagan a sus trabajadores todos los sábados por la noche; tienen una moneda propia y pagan a sus empleados con ella, y esa moneda sirve para todo lo que necesiten. Y hacen sus arreglos de manera unida, y trabajan juntos por el bien general. Le pregunté: “¿Y cómo se sienten acerca de esta Orden Unida?” “Oh,” me respondieron, “están listos para cualquier cosa que Dios disponga.” Ese es, creo yo, el sentimiento general entre los Santos.

Creo que estuve en la reunión más grande a la que he asistido en toda mi vida, en la ciudad de Ogden, junto con algunos de la Primera Presidencia y del Quórum de los Doce y otros, y nunca vi mayor unanimidad entre el pueblo respecto a ningún tema como en este. Aquel gran tabernáculo estaba lleno, los pasillos también, y todo estaba repleto hasta desbordarse; y cuando se llamó a votar, casi todas las manos se levantaron. Agradezco a Dios que su Espíritu esté obrando entre los Santos de los Últimos Días y los esté guiando a la unión en cuanto a estas cosas.

Que Dios nos ayude y nos guíe por el camino correcto, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Unidos para la Salvación Temporal”

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La unión es fortaleza—La Orden Unida traerá la salvación temporal—Ha llegado el tiempo de favorecer a Sion—Los juicios de Dios están a las puertas de esta generación

Por el élder Wilford Woodruff, el 8 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 11, páginas 69–73

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Se nos dio una solicitud, en la apertura de la Conferencia ayer por la mañana, por el presidente Young, de presentar evidencias a favor y en contra de la Orden Unida de Sion. No sé si sería un defensor muy capaz en contra de ella. He estado revisando en mi propia mente los argumentos que podrían presentarse en su contra, y hay algunas cosas que mencionaré. Si intentáramos unirnos según el espíritu y la letra de esta orden, esto, en cierto sentido, nos privaría de tener media docena de candidatos en las elecciones, como es la costumbre generalmente en el mundo cristiano. Privaría, en cierta medida, a esos candidatos de la oportunidad de pasar uno o dos meses dando discursos desde un estrado para obtener los votos del pueblo; luego, cuando llegara la elección, de pagar por dos o tres barriles de mal whisky para invitar a quienes fueran a votar por ellos.
Luego podría privar al concejal Clinton, o a algún otro juez de paz, de la oportunidad de recaudar dos o trescientos dólares en multas de aquellos que hubieran cometido una infracción del orden. Podría privar a los Benedict y otros cirujanos de la oportunidad de cobrar quinientos o mil dólares por arreglar brazos y piernas rotas obtenidas en peleas callejeras. Probablemente privaría al pueblo de la oportunidad de gastar cincuenta o cien mil dólares al año en importar mostaza a este Territorio, y exigiría a los agricultores recolectar y usar la que ahora es una molestia en sus campos. También podría privarnos del privilegio de pagar cien mil dólares por escobas importadas, y requerirnos plantar dos o trescientas acres de sorgo para escobas. Estas son casi las únicas objeciones que puedo imaginar en contra de la orden, aunque podrían extenderse en detalle mucho más; pero en cuanto a los beneficios que se derivan de ella, son tan numerosos que tomaría mucho tiempo enumerarlos. No creo que se requiera mucho argumento para demostrarnos que la unión es fortaleza, y que un pueblo unido tiene un poder que un pueblo dividido no posee.

Me da mucha alegría haber vivido lo suficiente para ver un día en que los corazones del pueblo puedan unirse para llevar a cabo estas cosas, mientras también actúan conforme a su propio albedrío al recibirlas y obedecerlas. Hemos pasado muchos años predicando la necesidad de que los Santos de los Últimos Días sean uno en las cosas temporales así como en las espirituales, y he sentido, desde hace mucho, en mi propia mente, que debe haber un cambio entre nosotros. La manera en que hemos estado avanzando no ha parecido tener la tendencia, en términos generales, de llevar a cabo los propósitos del Señor ni prepararnos, como pueblo, para los acontecimientos que nos esperan.

En nuestras labores espirituales hemos estado unidos en cierta medida, y en algunas cosas quizá también desde un punto de vista temporal. Ahora, por ejemplo, el caso al que me referí respecto a nuestras elecciones. No creo que, en los veinticuatro años que hemos residido en estos valles, ningún hombre haya pagado un centavo para obtener algún cargo para el cual haya sido elegido por los votos del pueblo, ya fuera como Delegado al Congreso de los Estados Unidos, Gobernador del Territorio, miembro de la legislatura, juez de sucesiones o cualquier otro cargo. No creo que ningún hombre que haya ocupado un cargo haya siquiera pedido dicho cargo de ninguna manera o forma. En cuanto a esto, hemos estado unidos, y tenemos un consuelo respecto a nuestros oficiales: no creo que haya habido un solo administrador deficiente entre ellos en todo el Territorio, en cuanto a dólares y centavos se refiere, en ningún cargo. En este aspecto, vemos la ventaja de estar unidos.

Hay muchísimas ventajas que obtendremos si unimos nuestros corazones, sentimientos, labores, intereses, propiedades y todo aquello sobre lo cual se nos ha hecho mayordomos. Una cosa es segura: no podemos continuar en el curso que hemos seguido en lo que respecta a los asuntos temporales. Es suicida para cualquier pueblo importar productos por valor de diez dólares mientras exporta solo uno, y es un milagro y una maravilla para mí que hayamos vivido tanto tiempo bajo este orden de cosas. Hemos enviado millones de dólares fuera del Territorio cada año por artículos destinados a nuestro propio consumo, mientras que hemos exportado muy poco; por lo tanto, digo que el establecimiento y éxito de este nuevo orden entre nosotros traerá nuestra salvación temporal.

Ocupamos una posición diferente del resto del mundo. Creemos en las revelaciones de Jesucristo contenidas en la Biblia, así como en el registro o vara de José en las manos de Efraín —el Libro de Mormón—, que da una historia de los antiguos habitantes de este continente. También creemos en el Libro de Revelaciones que fue dado por boca de José Smith, el Profeta, a los Santos de los Últimos Días y a los habitantes de la tierra. Entonces, en la medida en que creemos estas cosas, si llevamos a cabo nuestra fe, necesariamente debemos prepararnos para el cumplimiento de las revelaciones de Dios. Cuando estamos en posesión del Espíritu de Dios entendemos que hay un cambio a las puertas, no solo para nosotros sino para todo el mundo. Hay ciertos acontecimientos que esperan a las naciones de la tierra así como a Sion; y cuando estos acontecimientos nos alcancen, seremos preservados si tomamos el consejo que se nos da y unimos nuestro tiempo, labor y recursos, y producimos lo que necesitamos para nuestro propio uso; pero sin esto, no estaremos preparados para sostenernos y sufriremos pérdida e inconvenientes por ello.

Estoy convencido de que, como pueblo, siguiendo el curso que hemos seguido hasta ahora, no estamos preparados para la Sion de Enoc ni para el reino de Dios. Hubo un orden que se llevó a cabo antiguamente por el pueblo de este continente y por la gente de la ciudad de Enoc, dondequiera que esta estuviera ubicada, que era muy diferente de la práctica que ha prevalecido entre los Santos de los Últimos Días; y en cuanto a que tal sistema pudiera ser perjudicial para nosotros, no puedo ver ningún daño en absoluto. No puedo ver ningún perjuicio que pudiera sobrevenir a los Santos de los Últimos Días por unirse conforme a la ley de Dios y producir a partir de los elementos lo que necesitan para comer, beber y vestir, y siento como si hubiera llegado el tiempo para que tal orden sea instituida; y la disposición con la que el pueblo recibe las enseñanzas de los siervos de Dios respecto a este asunto es un testimonio de que ha llegado el tiempo de favorecer a Sion. El Espíritu de Dios da testimonio a las congregaciones de los Santos de la importancia de los principios que se nos han dado, y de allí su disposición para recibirlos.

Desde el comienzo de esta obra hasta el día de hoy, el trabajo ha sido más arduo para los siervos de Dios en preparar el corazón del pueblo para permitir que el Señor los gobierne y controle en su trabajo temporal y sus bienes, que en los asuntos relacionados con su salvación eterna. Fue un trabajo difícil para José Smith preparar las mentes del pueblo siquiera para recibir el Evangelio en su día. Pero el Señor abrió el camino, el Evangelio fue predicado y la Iglesia fue organizada en su pureza y en el orden en el cual existió en los días de Jesucristo y los Apóstoles; y dondequiera que el Evangelio ha sido enviado los oídos del pueblo han sido abiertos en mayor o menor medida y una parte de ellos ha estado lista para recibirlo. Este Evangelio ha sido predicado en toda nación cristiana bajo los cielos donde las leyes lo permitieron, y las personas de estas diversas naciones han vencido sus tradiciones hasta el punto de obedecerlo; pero, como dije antes, ha sido un trabajo difícil para los Santos de los Últimos Días llevarse a sí mismos a tal estado mental que estén dispuestos a que el Señor los gobierne en sus labores temporales.

Hay algo extraño en esto, pero pienso que probablemente se deba a la posición que ocupamos. Hay un velo entre el hombre y las cosas eternas; si ese velo fuera quitado y pudiéramos ver las cosas eternas tal como son ante el Señor, ningún hombre sería probado en cuanto al oro, la plata o los bienes de este mundo, y ningún hombre, por causa de ellos, estaría reacio a permitir que el Señor lo controle. Pero aquí tenemos un albedrío, y estamos en una probación, y hay un velo entre nosotros y las cosas eternas, entre nosotros y nuestro Padre Celestial y el mundo de los espíritus; y esto por un propósito sabio y adecuado del Señor nuestro Dios, para probar si los hijos de los hombres permanecerán en su ley o no en la situación en que se encuentran aquí.

Santos de los Últimos Días, reflexionen sobre estas cosas. Hemos estado dispuestos, con todos los sentimientos de nuestros corazones, a que José Smith, el presidente Young y los líderes del pueblo nos guíen y dirijan en cuanto a nuestros intereses eternos; y las bendiciones selladas sobre nosotros por su autoridad cruzan al otro lado del velo y están en vigor después de la muerte, y afectan nuestro destino por las edades sin fin de la eternidad. Los hombres, en los días de Abraham, Isaac y Jacob, y de Jesús y los Apóstoles, tenían bendiciones selladas sobre ellos: reinos, tronos, principados y potestades, con todas las bendiciones del Convenio Nuevo y Eterno. Puede preguntarse: ¿son estas bendiciones eternas de interés para nosotros? Lo son, o deberían serlo. ¿Valen estas bendiciones más que nuestras riquezas terrenales, ya tengamos poco o mucho? ¿Vale la salvación, vale la vida eterna más que una yunta de bueyes, una casa, cien acres de tierra o cualquier cosa que poseemos aquí en la carne? Si es así, ciertamente deberíamos estar tan dispuestos a permitir que el Señor nos gobierne y nos controle en todas nuestras labores temporales como lo estamos en nuestras labores espirituales.

Nuevamente, cuando un hombre muere no puede llevarse consigo su ganado, caballos, casas ni tierras; va a la tumba—el lugar de reposo de toda carne. Ningún hombre escapa de ello; la ley de la muerte descansa sobre todos. En Adán todos mueren, mientras que en Cristo todos son vivificados. Todos entendemos que la muerte ha pasado sobre todos los hombres, pero ninguno de nosotros sabe cuándo llegará nuestro turno, aunque sabemos que no pasará mucho tiempo antes de que se nos llame a seguir a las generaciones que nos han precedido. Al reflexionar sobre estas cosas, creo que todos deberíamos estar dispuestos a permitir que el Señor nos guíe en los asuntos temporales. En el Libro de Mormón aprendemos que los antiguos nefitas, que habitaban en este continente, entraron en este orden y permanecieron en él por casi doscientos años. Eran ricos y felices y el Señor los bendijo. No tenían pobres entre ellos. Estaban unidos en corazón y espíritu, y las bendiciones del Señor reposaban sobre ellos. Es cierto que ocupaban una posición diferente, en cierto sentido, a la nuestra. Ellos entraron en este orden justo después de que el Señor había traído juicio sobre toda la nación a causa de su iniquidad, y muchos de los malvados habían sido destruidos; sus ciudades también habían sido destruidas, y fue mientras estaban humillados por estos juicios que entraron en la Orden Unida. Pero un reinado de paz y prosperidad descansó sobre ellos y continuó hasta que quebrantaron el orden y comenzaron a ir, cada hombre por sí mismo y el diablo por todos ellos; entonces la destrucción total pronto cayó sobre ellos.

Con nosotros es diferente. Estamos entrando en este orden antes de que los malvados sean destruidos. Lo comenzamos para prepararnos para los grandes eventos que están a las puertas, porque si alguna vez los juicios de Dios estuvieron a las puertas de alguna generación, es de esta. Todo el volumen de las Escrituras nos señala estas cosas en lenguaje claro, y toda la incredulidad de los habitantes de la tierra no cambiará el hecho; no cambiará la mano de Dios ni detendrá sus juicios, los cuales están a la puerta de la Gran Babilonia. Ella vendrá en memoria delante de Dios, y Él sostendrá una controversia con las naciones; su espada está desenvainada y caerá sobre Idumea, el mundo, ¿y quién podrá detener su mano? Estas cosas han sido proclamadas por casi todo Profeta que ha hablado desde que el mundo comenzó. Ellos señalan nuestro día, y sus palabras deben cumplirse.

Durante más de cuarenta años se ha proclamado el Evangelio de Cristo a esta generación y a todo el mundo cristiano hasta donde hemos tenido oportunidad. La luz ha venido al mundo, pero los hombres la han rechazado porque sus obras son malas, por tanto los juicios de Dios reposarán sobre las naciones de la tierra en cumplimiento de Su palabra por medio de los Profetas. El Señor nos ha llamado a unirnos y a tomar parte en esta obra, y a prepararnos para los grandes eventos que están a mano, para que, cuando los ángeles destructores salgan a segar la tierra, comenzando por el santuario, no destruyan a ninguno de los hombres sobre quienes esté la marca puesta por el escribiente con el tintero, quien clamó y se lamentó por las abominaciones hechas entre los hombres. El Profeta, al ver la visión de estas cosas en los últimos días, vio que la tierra era segada, y los segadores comenzaban por el santuario, y los malvados eran cortados por los juicios de Dios.

El mundo ahora no cree esto más de lo que creía en los días de Noé y Lot, y no está más preparado para ello, y está volviéndose cada día más y más inicuo. La maldad está aumentando, porque el diablo tiene gran dominio sobre los corazones de los hijos de los hombres. El Señor está tratando de dirigir y guiar a Sus Santos, y siento que es nuestro deber, como pueblo, unir nuestros intereses, nuestro tiempo, talentos, trabajo y todo aquello sobre lo que somos mayordomos, para que, como hombres que tienen fe en Dios, podamos prepararnos para las cosas que nos esperan y para la venida del Hijo del Hombre. Estamos observando las señales de los tiempos, y podemos entender fácilmente la necesidad de entrar en este orden. Creo que todos podemos ver esto si disfrutamos alguna porción del espíritu de nuestra religión y de la obra del Señor, en la cual profesamos estar comprometidos. No puedo ver sino todo a favor y nada en contra de la Orden Unida. Estas enseñanzas son del Señor; los siervos de Dios han sido movidos a llamar al pueblo, y el Señor ha movido al pueblo, y sus corazones están siendo tocados por la luz del Espíritu Santo, y están entrando en esta organización; y mi sentir es que si tú y yo, que profesamos ser amigos de Dios y hemos hecho convenio con Él, retiramos nuestros corazones de Él hasta el punto de no ver la necesidad de unirnos conforme a esta ley de Dios, comenzaremos a secarnos, y la poca vida, luz o espíritu que tengamos se irá, y descenderemos y no andaremos en la luz del Señor. Lo veo como un día de decisión para los Santos de los Últimos Días en toda la Iglesia y el reino de Dios, y encontraremos que nos conviene decidir correctamente y andar por el camino señalado para nosotros por los siervos del Señor.

Siento decir: Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días y a los de corazón honesto y a los mansos de la tierra en todo el mundo, y oro para que las naciones estén preparadas para lo que ha de venir, porque así como vive Dios, hay un cambio a las puertas, y lo que los antiguos patriarcas y profetas dijeron se cumplirá; y si expresara mis sentimientos tal como el Espíritu me los revela, sería muy parecido a lo que dijo Daniel: que todos los que no se preparen para la venida de Cristo deben apartarse, porque la pequeña piedra cortada del monte sin manos pronto los desmenuzará y serán arrojados como el tamo de la era de verano. El reino de Dios, que vio Daniel, la Sion de Dios en embrión, está en la tierra, y está aquí en estas montañas; y se elevará y elevará hasta ser revestida con la gloria de Dios.

Que Dios nos ayude a prepararnos para Su venida y reino, por causa de Cristo. Amén.

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“Amor Fraternal y Verdaderas Riquezas”

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La Orden Unida de Sión Brinda la Máxima Libertad y Autonomía—Amor Fraternal y Buena Voluntad hacia el Hombre—Las Verdaderas Riquezas Pertenecen a la Eternidad—Establecer Confianza en Nuestros Corazones con Dios

Por el élder Erastus Snow, el 8 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 12, páginas 74–80

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La Orden Unida de Sión, propuesta para nuestra consideración, como se verá por las observaciones hechas por los expositores anteriores y por los artículos que fueron leídos ayer por la tarde, es un sistema cooperativo amplio y grandioso, diseñado para mejorar, en todos los aspectos, a quienes entren en él—financiera, social, moral y religiosamente. Nos ayudará, como Santos de los Últimos Días, a vivir nuestra religión, a edificar Sión y a contribuir, mediante un esfuerzo combinado, a cultivar cada virtud, desechar todo vicio, conducirnos a nosotros mismos y a nuestros hijos con sensatez, y abandonar las necedades infantiles. Nos permitirá adoptar modas y hábitos de vida sensatos y prudentes, y también un estilo de vestir y de comportarnos adecuado; todo lo cual puede lograrse mediante esfuerzos combinados, pero no fácilmente en nuestras capacidades individuales.

Porque ¿qué hombre, por buenos que sean sus deseos, puede controlar totalmente a sí mismo y a su familia en sus hábitos, modales de vida y modas sin la ayuda de la comunidad que lo rodea? ¿Qué hombre sensato puede responsabilizarme a mí o a mis hermanos en todos los aspectos—ya sea por nosotros mismos o por nuestros hogares—si no contamos con el apoyo de la comunidad, y si la comunidad, además, trabaja en contra de nosotros? Pero cuando la comunidad aprende a trabajar unida y concuerda en un propósito común, ¿qué es lo que no pueden lograr? La unión es fortaleza, y la combinación de trabajo y capital nos dará poder tanto en casa como en el exterior.

Nuestros antiguos sistemas cooperativos en este Territorio han logrado un gran bien para nosotros, pero no han sido más que combinaciones de capital; el sistema propuesto abarca el trabajo además del capital, y busca hacer que los intereses del capital y del trabajo sean idénticos. Es cierto que hay una característica en los artículos leídos ayer que puede requerir cierta modificación; al menos es un buen tema para madura reflexión y consideración antes de su adopción final; y estos artículos se presentan ante el pueblo con este propósito.

La combinación de trabajo y capital en este orden nos permitirá promover todas las ramas de la industria que parezcan, según el juicio del Orden común, ser para el bien general. Hoy por hoy, los capitalistas son reacios a participar en cualquier empresa que no les garantice retornos lucrativos. Se ha dicho entre algunos de nosotros que el mejor argumento a favor de la cooperación eran los grandes dividendos; pero este es un argumento que apela solo a la codicia y la avaricia, y es especialmente aceptable para el hombre que no reconoce otro dios que el de este mundo. Los grandes dividendos corrompen la moral de una comunidad, así como también lo hacen las grandes especulaciones y las ganancias que de ellas resultan; porque, por más deseables que sean desde un punto de vista financiero para quienes participan en ellas, su tendencia siempre es embriagar la mente, y llevar a quienes participan en ellas a otras necedades, hasta que se exceden y se arruinan a sí mismos.

La moderación es tan valiosa en los asuntos financieros como en la ética social: moderación en toda especulación y en todos los negocios; ganancias justas para el trabajo, dividendos justos para el capital, y el uso de ese capital y de ese trabajo para promover el mayor bien del mayor número, y no para mi propio y querido yo. El egoísmo limitado solo a nuestras propias personas refleja los instintos inferiores de nuestra naturaleza y no proviene de lo alto.

Surgen objeciones en la mente de algunos: “¿Acaso al entrar en esta orden no vamos a ceder nuestra hombría, nuestra libertad personal y aquellos derechos tan queridos para todo ser humano?” Respondo: no, en lo más mínimo. No hacemos más de lo que todos hacen al formar un gobierno de cualquier clase, o asociaciones para cualquier propósito, ya sea caritativo, religioso o social. Todas las organizaciones, corporaciones y empresas comerciales acuerdan ceder ciertos privilegios personales para asegurar ventajas mutuas. Todos los gobiernos, sociedades, corporaciones y firmas están fundados sobre el principio de concesiones mutuas para asegurar beneficios mutuos. Sin esto no habría gobierno, ni poder para arrestar y castigar criminales, ni para proteger los derechos del ciudadano y la santidad del hogar.

El Orden que se nos propone ofrece la máxima libertad y autonomía. Todas las cosas se harán por consentimiento común, y todas las ramas del Orden, en toda la tierra, serán organizadas mediante la selección de las personas más sabias, mejores y de mayor experiencia entre su gente, para formar sus consejos y dirigir sus asuntos comerciales y las labores de la comunidad, para el mayor bien posible del conjunto, y no para la ventaja individual de unos pocos que puedan ser intrigantes o que, por su educación, sean capaces de sobrepasar financieramente a sus semejantes.

El gran principio sobre el cual se funda el Evangelio de vida y salvación, y sobre el cual debe edificarse Sion, es el amor fraternal y la buena voluntad hacia el hombre. Este fue el tema de los ángeles de Dios al anunciar el nacimiento del Salvador. Hasta ahora, bajo nuestros antiguos sistemas, ha sido: “cada hombre para sí mismo, y el diablo para todos nosotros”; pero el principio que el Señor propone es que debemos ajustar nuestras vidas a uno más elevado y más santo, a saber: cada uno por el bien de todos, y Dios por todos nosotros.

¿Beneficiará este Orden a los ricos? Sí, les brindará seguridad para ellos, sus familias y su capital. Es una institución de seguro mutuo. ¿Proporcionará seguridad y protección a los pobres y al honrado trabajador? Sí, sentará un fundamento de bienestar y comodidad para ellos y para sus familias después de ellos. ¿Es un sistema de educación gratuita? Es un sistema de educación mutua. ¿Gratuito? No para los perezosos, viciosos y malvados; pero sí es un sistema de educación mutua para los buenos e industriosos, que permanezcan en el Orden y cumplan con las obligaciones del mismo.

¿Quiénes serán los herederos de la propiedad común? Cada niño que nazca en el Orden. ¿Heredero de todo ello? No, nadie será heredero de su totalidad. ¿De qué porción será heredero? De exactamente lo que necesite. ¿Quiénes serán los jueces? Ellos mismos, si juzgan correctamente; y si no, alguien juzgará más correctamente por ellos. “¿Pues bien, debo entregar mi juicio a alguien más?” Por supuesto que sí; todos estamos de acuerdo en eso, si es necesario. Pero quien juzgue correctamente por sí mismo no será juzgado; mientras que aquel que es incapaz de juzgarse, que codicia cuanto ve, y que desea dispersar y destruir lo que otros buscan acumular y preservar, debe tener un freno puesto en su boca y alguien más sensato debe tomar las riendas.

Esto no es una doctrina agraria destinada a rebajar a quienes están exaltados al nivel inferior de los que están hundidos en el fango; es la doctrina divina de elevar a quienes están en condición baja y colocarlos en una mejor situación, enseñándoles economía y prudencia. Es para que los fuertes fomenten y lleven las flaquezas de los débiles; para que aquellos que poseen habilidad y capacidad para acumular y preservar los bienes de este mundo los utilicen para el bien común, y no solo para sí mismos, sus hijos y parientes, a fin de exaltarse en orgullo y vanidad sobre sus semejantes, y hundirse en la ruina al adorar al dios de este mundo.
Esto está por debajo de la dignidad de quienes profesan ser el pueblo de Dios. Ya hemos hecho esto demasiado tiempo, pero la palabra de Dios para nosotros es cambiar de rumbo y aprender a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, y así cultivar el espíritu del Evangelio.

En cuanto a los detalles minuciosos del funcionamiento de las diversas ramas de este Orden, los detalles de los negocios y las relaciones de la vida, una reunión como esta no bastaría para explicarlos, ni el pueblo los comprendería aunque pudiéramos explicarlos. Pero se nos revelarán conforme avancemos: línea por línea, precepto por precepto, un poco aquí y un poco allá, y todo lo necesario aparecerá en su debido tiempo y lugar, y nadie necesita estar demasiado ansioso por cruzar el puente antes de llegar a él. Dios no nos revela todo de una vez, porque nuestras mentes no están preparadas para comprenderlo. Como niños, debemos adquirir experiencia a medida que avanzamos. Una cosa es suficiente para que comprendamos: este Orden ha prosperado a todas las naciones y pueblos que han entrado en él y lo han practicado.

Si alguien duda por un instante del éxito y triunfo final de estos principios, tal duda se basa únicamente en su propia debilidad y en las debilidades de los demás hombres a su alrededor, y en el egoísmo que está en nuestra naturaleza. Si estamos decididos a convertirlo en un éxito, no hay poder bajo los cielos que pueda hacerlo fracasar. Si nos comprometemos con pleno propósito de corazón, con fe en Dios, procurando cultivar confianza unos hacia otros, siendo abiertos y francos en todas nuestras relaciones de negocios e interacción mutua, y haciendo todas las cosas por consentimiento común, con un propósito justo y honesto del alma, no hay poder que pueda impedir nuestro éxito en este empeño.

Pero si estamos decididos a ser egoístas y buscamos edificarnos sobre las debilidades de nuestros semejantes, en lugar de edificar el reino de nuestro Dios, deberíamos caer, y cuanto antes, mejor. Por los últimos doce años, muchos de este pueblo han avanzado por el camino que nuestros padres y el mundo en general han seguido; y en lugar de edificar Sion, han perseguido sus intereses personales e individuales. Cuarenta años han pasado sobre nosotros como pueblo durante los cuales hemos intentado, un poco, llevar adelante la obra de Dios; pero hemos sido como la trucha cauta en el arroyo: hemos estado mordisqueando el anzuelo, pero nunca hemos tragado el cebo. Ahora el anzuelo se presenta desnudo ante nosotros y simplemente se nos hace la pregunta: “¿Lo tomarán o no?”

“¿Qué, vamos a ser atrapados?” Sí, ese es el temor: “Vamos a ser atrapados por el astuto pescador; vamos a ser esclavizados. ¿Acaso no tiene alguien la mirada puesta en nuestra propiedad? ¿No desea alguien tener nuestros caballos y carruajes, nuestras casas hermosas, nuestros bienes y la propiedad que hemos reunido?”

Sí, el Señor tiene la mirada puesta en todo esto, porque le pertenece a Él. ¿Cuál de nosotros tiene algo que no le pertenezca? ¿De dónde hemos obtenido lo que poseemos? ¿Quién nos ha dado la capacidad de acumular y preservar? ¿Ante quién somos responsables de nuestros talentos y dones, así como de nuestros bienes? El Señor tiene Su vista en todo esto.

¿Está ansioso por nuestra propiedad? No. Esa ansiedad está en nuestros propios pechos, y si tenemos algún ídolo, cuanto antes lo desechemos mejor. El Señor no se preocupa por nuestras casas y tierras, nuestras mercancías y enseres, nuestro oro, plata o vestiduras, porque todo lo que hay en la tierra le pertenece, y en el mejor de los casos no es más que algo que perece con el uso. Él requiere que seamos fieles en su uso, porque Él ha dicho: “Si no sois fieles con las riquezas injustas, ¿quién os confiará las verdaderas riquezas?”

Las verdaderas riquezas pertenecen a la eternidad; las riquezas que pertenecen a esta vida perecen con el uso. Nuestras casas, caballos, carruajes, ropa, y nuestro oro y plata perecen con el uso, junto con nuestros propios cuerpos. Nosotros esperamos una gloriosa resurrección, una tierra nueva y perdurable, riquezas inmortales, moradas que no pasarán, una gloria más allá de la tumba—como las únicas verdaderas riquezas, a las cuales el Evangelio nos insta a aspirar.
“Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas las demás cosas os serán añadidas.” Estas cosas serán añadidas a la manera de Dios, y Él desea mostrarnos un mejor camino; y para tratarnos como un padre bondadoso trata a sus hijos, Él propone iluminarnos e instruirnos, y otorgará a todos Sus hijos que obedezcan Su voz la sabiduría necesaria para hacerlos el pueblo más rico de la tierra.

Este es el propósito del Señor respecto a Sion y Su pueblo: que posean abundantemente los bienes de este mundo—no para ser insensatos con ellos ni para destruirse a sí mismos y a sus hijos, sino para preservarse y preservar a sus hijos de caer en los vicios y necedades de la gran Babilonia. Él levantará en medio de ellos consejeros sabios para proveer por el bienestar de todos.

¿Cesarán nuestros intercambios y comercio con el mundo exterior? Por supuesto que no. Mientras estemos en el mundo, reuniendo Santos, predicando a las naciones y edificando Sion, Sion será como una ciudad asentada sobre un monte, que no se puede esconder. Pero el Señor propone preservar a Su pueblo, en la medida de lo posible, de las influencias de Babilonia; y las transacciones fuera del Orden se llevarán a cabo por medio del Consejo del Orden. Se nombrarán agentes por la voz del Orden, para que lo que traigamos del extranjero sea comprado de primera mano y en el mercado más bajo, de modo que obtengamos nosotros mismos los beneficios, en lugar de dar las ganancias a intermediarios que no son de los nuestros; y lo que nosotros tengamos para vender lo venderemos en los mejores mercados, y así disfrutaremos de los frutos de nuestro trabajo, y no, mediante competencia interna, ni bajando precios ni subvendiendo unos a otros, “dispersando nuestros caminos entre extraños”, como lo hemos hecho en el pasado.

Con este esfuerzo combinado podremos obtener el valor completo de mercado de nuestros productos—los productos de la granja, la lechería, el huerto, el viñedo, los productos de nuestras fábricas de lana y algodón, de nuestros talleres de calzado, y de toda herramienta mecánica—lo que permitirá adquirir toda maquinaria ahorradora de trabajo mediante nuestro esfuerzo combinado, algo que los hombres, individualmente, no están en condiciones de hacer. También podremos iniciar nuevas empresas; y si no dan ganancias al principio, seguramente las darán al final, si son elementos necesarios para la prosperidad de la sociedad. Nuestro fondo común nutrirá estos establecimientos nacientes, en lugar de que individuos fracasen y colapsen en sus vanos esfuerzos por edificar nuevas empresas en un país nuevo, como a menudo sucede hoy.

Y si se necesitan fondos del extranjero para ayudarnos en alguna empresa general, tendremos la propiedad y el crédito combinados de la comunidad como garantía para los capitalistas extranjeros, en lugar de que individuos hipotecan sus herencias para obtener dinero y emprender especulaciones individuales “arriesgadas”, por las cuales miles quedan arruinados. Si trabajaran dentro de un Orden Unido y sometieran sus empresas a la decisión sincera de ese Orden, muchos hombres emprendedores serían salvados de decisiones insensatas y de la ruina, y los prudentes y sabios recibirían el estímulo necesario y la ayuda financiera para convertir sus esfuerzos en un éxito para el bien de todos.

¿Estarán peor nuestros comerciantes? No. Nuestros comerciantes, aquellos que pertenezcan a este Orden, estarán tan bien como cualquiera dentro del Orden. Trabajarán donde se les asigne, irán en misiones cuando se les llame, o curtirán cuero, o harán sombreros o zapatos de madera, si están mejor capacitados para ello que para estar detrás del mostrador. Pero si su mayor aptitud es manejar los productos del pueblo y realizar intercambios mutuos entre nosotros dentro del Orden, con las ramas del Orden y con el mundo exterior, los designaremos para esta labor y servicio, y los mantendremos responsables de sus mayordomías; y el resultado de sus transacciones irá al fondo común.

Entonces no estarán motivados por la avaricia, ni por el sobreprecio, ni por la mentira o el engaño para poner en su bolsillo lo que llaman un centavo honesto, pero que yo llamo uno muy deshonesto. Así procuraremos, mediante un esfuerzo unido, quitar de entre nosotros las tentaciones de ser deshonestos, y dejar que los deshonestos compartan la suerte de Ananías y Safira; pero que los virtuosos, rectos y buenos sean francos y sinceros, y expresen sus sentimientos—el testimonio de la palabra de verdad en sus corazones—para el bien del conjunto. Los que carezcan de capacidad o experiencia comercial trabajarán donde puedan ser útiles, para que la habilidad de todos esté disponible para el bien general.

Estos son los principios contenidos en el instrumento que escuchamos leer ayer por la tarde. En cuanto a esos pequeños reparos personales que surgen en la mente, descubriremos que existen solo en la imaginación de nuestros propios corazones, naciendo de nuestra ignorancia o de una falta de comprensión adecuada, y en parte porque nos conocemos demasiado bien unos a otros, y comprendemos el egoísmo y debilidades ajenas; y debido a ello tememos confiar unos en otros.

El remedio para esto es que cada uno se dedique a mejorar su propia condición, estableciendo primero confianza en su propio corazón entre él y su Dios, y conduciéndose de manera que pueda ganarse el respeto y la confianza de sus hermanos y hermanas. Todo hombre y toda mujer deberían proponerse esto, y entrar en este Orden con la firme determinación de lograrlo. Entonces, la confianza pronto será restaurada en nuestro medio. Entonces todos hablarán con sinceridad los sentimientos honestos de sus corazones, y votarán como se sientan inspirados en cada cuestión, en la selección de oficiales y en la realización de todos los asuntos; y todo lo que hagamos será para el bien común, según la luz que haya en nosotros.

Tal pueblo atraerá de los cielos las revelaciones de luz y verdad; perforará las nubes desde arriba; cada hombre será un pararrayos que atraerá la electricidad del cielo—en otras palabras, las revelaciones de luz y verdad—hacia su propio corazón y mente. Poseerán una inteligencia combinada que logrará todo lo que emprendan en rectitud, y prevalecerán ante el Señor y ante el mundo, y obtendrán el respeto y la honra de los virtuosos y buenos, en casa y en el extranjero.

Los que se nieguen a participar en estos esfuerzos y a entrar en el santo Orden, serán los impopulares; y después que hayamos logrado éxito en este esfuerzo, nos maravillaremos y nos asombraremos de no haber entrado en él antes.

Hemos pasado más de cuarenta años tratando de aprender estas lecciones, y todo el tiempo posponiéndolas para un día futuro, esperando que nuestros hijos las lleven a cabo; pero nos maravillaremos de no habernos levantado y haberlas cumplido mucho antes. Miles de Santos han estado esperando ansiosamente y quizá podrían haber entrado en esto desde hace tiempo; pero hemos estado echando continuamente nuevo barro en la máquina, obteniendo nuevos materiales del extranjero y levantando nuevos elementos en casa, y los elementos traídos de Babilonia han traído con ellos a Babilonia, y nuestros hábitos, costumbres, ideas e individualidad han sido tan prominentes, que no hemos podido ver los beneficios de las concesiones mutuas para asegurar las ventajas y beneficios mutuos del trabajo combinado.

Soy consciente de que algunos capitalistas objetarán la idea de recibir solo el cincuenta por ciento de lo que queda a su crédito si deciden retirarse del Orden. Sea como fuere, no puedo ver ningún principio relacionado con el Evangelio ni con la edificación de Sion, ningún principio de justicia entre hombre y hombre, que permita que el capitalista traiga hoy su capital al Orden y lo entregue al cuidado y custodia de corazones fuertes y brazos robustos para protegerlo y preservarlo, y para incrementarlo mediante la construcción de fábricas, maquinaria, edificios y mejoras realizadas por el trabajo combinado del pueblo, y luego permitir que todo el capital original, junto con todos los dividendos, quede a disposición de los pocos capitalistas que originalmente formaron la compañía, y que se les permita, cincuenta años después, levantarse y marcharse con todo ello, dejando a la gran masa de la comunidad—que ha crecido desde la infancia, y lo ha preservado, asegurado y hecho valioso—sin nada más que sus salarios diarios, que han consumido en sostenerse a sí mismos y a sus crecientes familias.

Digo que no veo justicia alguna en permitir que unos pocos capitalistas retiren la totalidad de sus depósitos originales junto con todos los dividendos y ganancias que se han hecho mediante el trabajo de toda la comunidad. Considero que la disposición que limita ese retiro a la mitad del monto original y la mitad de los dividendos es sabia y necesaria. Es una cuestión en mi mente si deberíamos, dentro de este Orden, reconocer el derecho del capital por encima del del trabajo. Este es un punto que merece análisis; pero dejaré ese asunto por ahora.

Surgen muchas objeciones en la mente del pueblo. El enemigo procurará presentar ante nosotros toda objeción posible; pero mientras más lo examinemos y más busquemos comprender los principios de este Orden, tal como se nos presentan en este instrumento, más veremos la sabiduría de Dios manifestada en él y las revelaciones de luz y verdad. Cuanto más se extienda este espíritu entre el pueblo, más se abrirán y prepararán sus corazones para recibirlo.

Alabo a Dios porque Él ha movido el corazón de Su siervo Brigham para llamar a este pueblo a “dar media vuelta”, para que entren por la puerta estrecha; y ruego a Dios que nos conceda poder hacerlo, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Sacrificio, Diezmo y Autosuficiencia”

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Las bendiciones de la vida eterna se alcanzan mediante el sacrificio de todas las cosas—El diezmo—La economía necesaria para el auto-sustento—La manufactura doméstica

Por el presidente George A. Smith, el 9 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 13, páginas 80–84

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Los principios que se nos presentan en el plan de salvación requieren de nosotros un esfuerzo, pues se nos dice que si deseamos recibir las bendiciones de la exaltación, debemos perseverar hasta el fin; y, en las Lectures on Faith contenidas en el Libro de Doctrina y Convenios, se nos informa que si queremos obtener las bendiciones de la vida eterna, lo hacemos mediante el sacrificio de todas las cosas. Los principios relacionados con esta ley nos llaman a estudiar nuestros actos, propósitos e intenciones en la vida.

Ingresamos en la Iglesia en diferentes partes del mundo, bajo la influencia del Espíritu del Todopoderoso, y llegamos aquí por la ayuda de nuestros hermanos o por nuestros propios esfuerzos. Vinimos a esta tierra para aprender los caminos del Señor y andar en sus sendas; pero no logramos entender ni apreciar plenamente la importancia de atender estrictamente a nuestra fe, y nos volvemos negligentes y descuidados. Estamos ansiosos por obtener riquezas, y surge entre nosotros una competencia, una especie de rivalidad, para obtener más bienes de este mundo que nuestros vecinos. Por esa razón, muchos de nosotros descuidamos pagar nuestro diezmo, pese a que estamos muy ansiosos de recibir las ordenanzas que se administran en un Templo.

El momento adecuado para pagar el diezmo es cuando tenemos los medios. Cuando recibimos dinero, mercancía o propiedad, si en primer lugar vamos donde el obispo Hunter y pagamos el diezmo, dejando en orden nuestro registro conforme a nuestra fe, entonces podemos usar el resto con una conciencia libre de ofensa, y seremos bendecidos en ello.

Algunos pueden comenzar a razonar sobre este asunto y decir: “Calcularemos todo el año, y si al final encontramos que hemos ahorrado algo, pagaremos algo de diezmo; pero si no ahorramos nada, pensamos que los obispos deberían pagarnos algo.” El espíritu que motiva este sentimiento es completamente incorrecto, y quienes llegan a esta conclusión sentirán, al final, que si pierden una cosecha en algún año, deberían retener su diezmo por varios años para compensar esa pérdida. Pero el hecho es que el diezmo de lo que recibimos del Señor le pertenece a Él, y del resto tenemos derecho a usarlo conforme a nuestra mejor sabiduría.

El profeta Malaquías dice: “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditos sois con maldición, porque vosotros, toda la nación, me habéis robado. Traed todos los diezmos al alfolí, para que haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde.”

Jesús dijo que quien dé un vaso de agua fría, en nombre de un discípulo, a uno de estos pequeños, de ningún modo perderá su recompensa; pero para recibir la bendición de fe que acompaña al pago del diezmo, es necesario comprender la importancia del mandamiento de Dios al respecto, pues ningún hombre puede alcanzar la fe necesaria para la salvación y la vida eterna sin el sacrificio de todas las cosas.

Ahora bien, si preferimos las cosas de este mundo y los placeres de la vida antes que las cosas del reino de Dios, podemos hacerlo; pero, en comparación, “ojo no ha visto, ni oído ha oído, ni ha subido al corazón del hombre” la gloria reservada para los que guardan los mandamientos de Dios y viven de acuerdo con Sus requerimientos.

Si hemos de adoptar el orden de Sion ahora, debe convertirse en nuestros corazones en un deseo apreciado, en un propósito sincero y firme de que, en todas nuestras acciones, busquemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, que trabajemos por el bien de Sion, y que desechemos el egoísmo, la corrupción y los principios falsos.

Hemos recibido instrucción sobre la necesidad de la economía, de vivir dentro de nuestras posibilidades y de sostenernos mediante la producción de nuestras propias manos; sin embargo, descuidadamente derivamos en otra dirección. ¡Cuán a menudo se nos ha aconsejado evitar endeudarnos! Cuando se organizó la Orden de Enoc en Kirtland, se mandó a los hermanos, en las leyes, que no se endeudaran con sus enemigos; y en cierta ocasión se nos mandó que hiciéramos de ello nuestro objetivo: pagar todas nuestras deudas y obligaciones, y tomar medidas para evitar la necesidad de incurrir en más.

Una de las primeras cosas que puedo recordar de mi niñez fue la respuesta a la pregunta: ¿Cómo hacerse rico? La respuesta era: “Vive con la mitad de tus ingresos, y vive mucho tiempo.”

Sabemos cuán fácil es vivir por encima de nuestros ingresos y continuar dependiendo del sistema de crédito. El crédito es una sombra, y la deuda es esclavitud; y aconsejo a los hermanos que reconozcan que este sistema inflado de crédito, tan generalizado en nuestro país y entre nosotros mismos, es de naturaleza peligrosa. Es nuestro deber, en cuanto nos sea posible, cerrar todas nuestras obligaciones, pagar todas nuestras deudas y comenzar a vivir conforme avanzamos.

Prefiero caminar por las calles con un par de suelas de madera que sean mías y por las que no deba nada, que hacerlo con el mejor cuero marroquí por el cual un comerciante esté presentándome una factura. En mi estimación, sería más caballero y más independiente con las suelas de madera que con las botas finas; y aconsejaría a los hermanos, si así lo requiere la necesidad, adoptar el calzado de suela de madera en lugar de estar endeudados.

Visité la tierra donde vivieron mis antepasados en América, las tumbas de tres o cuatro generaciones de ellos; y vi, en la antigua granja aún ocupada por parientes lejanos, un taller de zapatos. Les dije: “¿Qué hacen aquí?” Respondieron: “Aquí es donde ganamos nuestro dinero; trabajamos la granja en verano y en invierno nos sentamos aquí y ganamos tres o cuatrocientos dólares haciendo zapatos.” “¿Dónde los venden?” “Los hacemos para algunas casas en Salem y Lynn, que los envían a California y a los Territorios del oeste y los venden allí.”

Ahora, hermanos, piensen en esto: un hombre puede aprender a hacer un zapato muy rápido si tiene algo de ingenio; y muchos de nosotros pasamos el invierno en una ociosidad parcial, mientras compramos nuestros zapatos a fabricantes del Este, cuando podríamos muy bien hacerlos nosotros mismos.

Otro problema con los zapatos importados es que, al ponérnoslos y caminar por las calles, si el clima está húmedo, nuestros pies se mojan muy rápido; y creo que, por salud además de economía, si en clima húmedo adoptáramos la suela de madera, evitaríamos mucha enfermedad entre nuestros hijos y muchos de nosotros nos libraríamos de reumatismo, dolores de garganta y tos, pues gran parte del cuero importado es esponjoso, retiene el agua y enfría los pies, produciendo enfermedades.

Y me inclino a creer la afirmación hecha por las sociedades agrícolas de Europa, de que el uso de suelas de madera tiende a prevenir muchas enfermedades que surgen del uso de cuero. Pero si estamos decididos a usar cuero, si ponemos manos a la obra con voluntad, podemos producir cuero de toda variedad, y zapatos tan buenos como los importados —y mucho mejores— dentro de nuestro propio territorio. Sin embargo, debemos dejar de enviar nuestras pieles por vagones enteros y debemos curtarlas nosotros mismos. Tenemos suficientes trabajadores que conocen el oficio, y se pueden entrenar más; y entonces no estaremos obligados a enviar vagones de pelo desde los Estados Unidos para que nuestros enyesadores lo mezclen con cal en la terminación de nuestras paredes. Esto es verdadera economía política.

Cuando fui a St. George el otoño pasado, llevaba un par de botas muy buenas, hechas de un resistente cuero del Este. El suelo de St. George tiene un mineral frío, y aunque puede estar seco y agradable para caminar, un hombre necesita una suela gruesa bajo sus pies. He sangrado por muchos años debido a una ruptura en el pulmón izquierdo, la cual sufrí mientras predicaba en las calles de Londres en 1840, y he padecido mucho por ello. Apenas caminaba por las calles de St. George, una especie de choque —casi como electricidad— atravesaba la suela esponjosa de la bota, desde el arco del pie hasta el pulmón, causando dolor.

Fui y me puse una suela extra, con una capa de tela encerada entre las suelas; y así usé, todo el invierno, una bota tan rígida como un zueco, y no tuve reumatismo ni me resfrié. Esto me hizo reflexionar por qué debería pagar dos dólares por esas suelas traídas del Este, cuando un pedazo de álamo era igual de bueno y me serviría igual.

Alguien dice: “¿Por qué no usar zapatos de goma?” ¿Quién quiere que sus pies estén encerrados en caucho, que los hace sudar y los vuelve sensibles? Sí, mantienen los pies secos, pero para mí no es práctico usarlos, y nunca lo ha sido; y por esta razón he tenido que ir sin ellos. Además, observo que algunos que sí los usan, si no son muy cuidadosos, o si por olvido salen a la humedad sin ellos, casi seguro se resfrían o sufren un ataque de reumatismo, especialmente si tienen salud delicada.

Pero entre nosotros en todo el Territorio, creo que se ha vuelto casi una necesidad financiera economizar en nuestro gasto de calzado. Piensen en esto y recuerden que está en nuestro poder fabricar tan buen cuero y tan buenos zapatos aquí como en cualquier otro lugar—si tan solo dedicamos el tiempo necesario.

Lo mismo puede decirse de sombreros y ropa, y en realidad de nueve de cada diez artículos que importamos. Un vagón de nogal negro traído del Este y pagado como carga de categoría baja probablemente producirá cinco o seis vagones de muebles; y tenemos artesanos que saben fabricarlos, y si falta maquinaria, podemos adquirirla. También podemos traer madera para cada variedad de mueble que queramos y que nuestros bosques no produzcan.

La misma regla se aplica a carros, carruajes e implementos agrícolas.

Este camino es mucho mejor que desperdiciarnos siendo esclavos de otros, pagando cientos de miles de dólares por muebles de calidad no muy duradera y otros artículos que podemos fabricar nosotros mismos.

Para mí, esto es un asunto muy importante de religión, y es tiempo de que dejemos de importar zapatos, ropa, carros y tantas otras cosas, y que las fabriquemos en casa. Esto reducirá, en lugar de aumentar, nuestros gastos. Cuando un hombre compra artículos importados para su familia, contribuye a crearse dificultades, pues tarde o temprano llegan las cuentas, y deben pagarse pagarés e hipotecas, y entonces comienzan las preocupaciones y la ansiedad; pero si usa productos hechos en casa, los recursos permanecen en el Territorio y él tiene oportunidad de trabajar en algún oficio que pronto le permitirá recuperar lo gastado. Pero si el dinero se envía fuera del Territorio, contribuye a empobrecer a todos.

¿Por qué no recortar gastos?

Alguien dice: “Quiero usar ropa tan buena y zapatos tan finos como cualquiera, y creo que se reirían de mí si usara zuecos.”

Bueno, si lo hicieran, no podrían hacer algo más necio. ¿Por qué no sentirnos orgullosos e independientes por nuestro propio carácter elevado, sabiendo que lo que tenemos es nuestro y no somos esclavos de nadie? Ese es mi sentir.

Al continuar importando, nos endeudamos y dispersamos nuestras fuerzas entre extraños, cuando está perfectamente en nuestro poder, si queremos hacerlo, ser independientes, cómodos, felices y no deber nada a nadie.

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“Educación, Economía y Obra del Templo”

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Educación de los niños — La necesidad de apoyar las publicaciones locales — Sociedades de Socorro — Templos de St. George y Salt Lake — Escuelas Dominicales

Por el presidente George A. Smith, el 10 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 14, páginas 84–90

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Me levanto en esta ocasión deseando la fe y las oraciones de los hermanos y hermanas para que pueda dirigirme a ellos mediante la majestad del Espíritu del Todopoderoso. Cuando venimos ante el Señor para participar de la Santa Cena en memoria de Su muerte y sufrimiento, testificamos ante Él que lo recordamos, que nos amamos unos a otros y que estamos dispuestos a esforzarnos por hacer todo lo que esté en nuestro poder para cumplir con nuestros diversos deberes sobre la tierra.

Uno de los primeros y más responsables deberes que reposan sobre nosotros es la educación, formación y cultivo de las mentes de nuestros hijos. Un niño aprende de nosotros por medio de nuestros ejemplos; las acciones o ejemplos de los padres son siempre recordados por los hijos. Un viejo diácono piadoso que, tal vez, era un hipócrita, y que tenía dos medidas de medio celemín —una para comprar y otra para vender— puede estar muy seguro de que sus hijos serán deshonestos. Así puede suceder con nuestros propios hijos si no actuamos delante de ellos como corresponde a los Santos; nuestras enseñanzas pueden ser muy buenas, pero su efecto no será muy poderoso a menos que nuestros ejemplos concuerden con ellas.

Somos más o menos descuidados en cuanto a la observancia del día de reposo; y, como consecuencia de la negligencia de los Santos de los Últimos Días en este aspecto, me siento ansioso por animarlos a ser diligentes en asistir a las reuniones en el día de reposo y en los días de ayuno, y en procurar que sus hijos hagan lo mismo. He visitado varias escuelas dominicales y he notado que se manifiesta un gran interés en ellas, y que gran beneficio está resultando para la generación que está creciendo al pasar un par de horas del día de reposo dándoles instrucción religiosa o cualquier otra enseñanza que sea necesaria para cultivar sus mentes. Deseo que los Obispos y los élderes presidentes, al regresar a sus respectivas ramas, despierten en los hermanos y hermanas la necesidad de apoyar las escuelas dominicales, para que sean interesantes y agradables, además de instructivas. Despierten también a los padres, para que estén atentos y despiertos preparando a los niños a tiempo para la escuela, y para que se fomente la puntualidad en la asistencia. Procuren también inducir a los padres y a otros miembros mayores de las familias que puedan hacerlo a asistir a las escuelas dominicales, para que no falten maestros; pues uno de los llamamientos más útiles para quienes pueden atenderlo razonablemente es enseñar a los jóvenes en las escuelas dominicales.

Aconsejo también que el «Juvenile Instructor» se distribuya extensamente entre nuestros niños. Es una obra diseñada para instruir sus mentes en los principios del Evangelio; de sus páginas también pueden adquirir conocimiento de la historia de la Iglesia, así como una variedad de información útil y entretenida. Es una publicación muy beneficiosa, y los aportes que puede ofrecer a nuestros jóvenes son numerosos y valiosos.

Mientras hablo de este tema, me referiré a otros periódicos publicados por nuestros hermanos en estos valles: el «Deseret News», el «Salt Lake Herald», el «Ogden Junction», el «Provo Times», y los periódicos «Beaver» y «St. George Enterprise», todos los cuales contienen gran cantidad de información acerca de nuestros asuntos locales, así como de eventos del mundo en general. Espero que, en todos los Estacas de Sion, el pueblo manifieste un espíritu y determinación de apoyar los periódicos que se publican para su beneficio.

El «Deseret News», en sus ediciones diaria, bisemanal y semanal, además de las noticias generales del mundo, contiene muchos de los sermones del presidente Young y de otros líderes de la Iglesia, y debería circular ampliamente en todos los asentamientos de los Santos. El servicio de correo ahora llega a todas partes del Territorio, y aunque no podemos jactarnos mucho de la puntualidad de algunos de ellos, sin embargo, en casi todos los asentamientos llega el correo de vez en cuando trayendo el «Deseret News»; y es bastante seguro, en las principales rutas, suscribirse a la edición semanal, y en muchas localidades se puede incluso aventurar la bisemanal o la diaria.

Debemos hacer algo más en relación con la impresión. La Sociedad de Socorro de la mujer está publicando un periódico llamado “Woman’s Exponent”, que es una hoja muy hábilmente editada y que contiene gran cantidad de información. Me sorprende que todos los caballeros del Territorio no lo reciban. Invito a todos los Élderes, Obispos y oficiales presidentes en las Estacas de Sion, que al regresar a sus hogares, dando ellos mismos el ejemplo, soliciten a todos sus hermanos, y especialmente a las hermanas, que se suscriban a esta pequeña hoja, pues estoy seguro de que se interesarán en la instrucción e información que contiene. Diré que esperamos que, en poco tiempo, gracias al apoyo de los hermanos y hermanas, las damas puedan ampliar este periódico y extender su influencia de manera amplia y lejana.

Ha sido mi privilegio visitar y familiarizarme con las Sociedades de Socorro de las Damas en muchos de los asentamientos del Territorio, y estoy convencido de que grandes bienes resultan de los esfuerzos de estas organizaciones; y estoy seguro de que a menos que las damas tomen parte en cualquier movimiento destinado a adelantar la obra del Señor en los últimos días, su progreso será lento. En todas las partes del mundo, cuando las naciones están en guerra, si las mujeres no se interesan en el asunto, la guerra avanza muy pesadamente. Tengo la opinión de que en la próxima guerra entre Francia y Alemania, los franceses obtendrán la ventaja. No porque no tenga una gran opinión de la habilidad, energía y valentía de los alemanes, sino porque estoy satisfecho, por lo que he viajado y observado personalmente, de que las mujeres de Francia están completamente despiertas, y que en la próxima guerra entre esas dos naciones, los prusianos tendrán que luchar contra las mujeres de Francia, y entonces es probable que Francia gane.

Digo a nuestras hermanas de la Sociedad de Socorro: anímense, reúnanse y discutan todas las cuestiones que puedan interesar o beneficiar a la comunidad, conforme a la capacidad que tengan; y como ningún hombre puede ser elegido a un cargo en este Territorio sin el voto de las damas, familiarícense completamente, no solo con la política del país, sino con cada principio de gobierno local que pueda proponerse, y así, cualquiera cosa que esté destinada a beneficiar al pueblo en sus círculos privados o domésticos, podrán votarla con inteligencia y sacarla adelante sin dificultad.

Gastamos una gran cantidad de dinero siguiendo modas vanas y comprando muchos artículos que son inútiles. Estas sociedades, si lo desean, pueden crear sus propias modas, y pueden hacerlas conforme a la sabiduría y de manera que promuevan la salud; muchas de las modas del mundo están diseñadas para destruir la salud. Cientos de cuestiones relacionadas con la economía doméstica—el mantenimiento del hogar, la cocina, la preparación del pan y temas afines que afectan el estómago, la salud y la longevidad de cada hombre y mujer del Territorio—pueden discutirse adecuadamente en estas Sociedades de Socorro, difundiendo información útil. Muchas de las mujeres en estos valles no han tenido buenas oportunidades para familiarizarse con el arte de cocinar, y ese es un arte que tiene mucho que ver con la felicidad de cada persona.

El ejemplo de las damas y la influencia que ejercen tienden, más que cualquier otra cosa, a mantener, crear y preservar la buena moral. Los hombres tienden a comportarse debidamente en la sociedad de las mujeres, y si las mujeres actúan con sabiduría y prudencia en guiar y controlar el rumbo y la conducta de unas a otras, serán capaces, hasta gran medida, de guiar, controlar y regular la moral y la conducta de los hombres. No obstante, creemos que la política del mundo cristiano, al poner la responsabilidad en lo que respecta a la moral enteramente sobre los hombros de las mujeres, es un error; los hombres deben ser responsables de sus propios actos, y cuando sean culpables de aquello que es corrupto, bajo o degradante, deben ser vistos como transgresores y apartados hasta que, mediante el arrepentimiento y rectitud, demuestren que son dignos de confianza.

Desde la formación de este Territorio he estado, en mayor o menor grado, identificado con su política. Fui miembro de la Legislatura de Deseret antes de que se organizara el Territorio de Utah, cuando aún era un gobierno provisional. Fui miembro de la primera Legislatura del Territorio y serví veinte años. Durante ese período estuve en contacto con cinco diferentes grupos de oficiales federales, y llegué a tener un buen conocimiento de unos cuarenta y ocho o cuarenta y nueve jueces. Eran hombres enviados aquí desde diferentes partes del país para administrar la ley. Tenían un conocimiento general de la política y de la ley tal como se administraba en sus localidades de origen. Pocos de ellos tenían mentes elevadas y sentimientos nobles, y muchos eran incapaces de ocupar con honor las altas posiciones para las que fueron seleccionados.

Nuestro pueblo aquí en estas montañas no se preocupó mucho por familiarizarse con la política del país. Habíamos sido despojados cinco veces de todo lo que poseíamos. Nuestros líderes habían sido asesinados y habíamos sido expatriados y expulsados de los Estados Unidos hacia estos valles, entonces parte de la república de México, pero posteriormente adquiridos por los Estados Unidos. Estábamos muy lejos de cualquier otro asentamiento. Costaba un mes, por lo general, recibir un correo, y durante unos doce años tuvimos alrededor de siete correos al año; y hacia finales de octubre o principios de noviembre, partes de los correos del invierno anterior llegaban aquí con carretas tiradas por bueyes. Tal era nuestra condición en los primeros tiempos.

No prestábamos mucha atención a la política; no estábamos muy divididos y, por lo tanto, nos importaban muy poco las elecciones, y no les prestábamos mucha atención; y muchos de los que provenían del extranjero eran tan descuidados que no obtenían sus documentos de naturalización, aunque de vez en cuando les aconsejábamos encargarse de este asunto. Y ahora pido a los Obispos y Élderes presidentes que, cuando regresen a sus hogares, recomienden a los hermanos extranjeros que no están naturalizados que atiendan esto; y en todas las localidades o distritos que son favorecidos con jueces que tienen más respeto por la ley que por el fanatismo religioso, que los hermanos tomen todas las medidas para naturalizarse, a fin de que puedan gozar de los beneficios de las leyes de nuestro país y estar habilitados para cumplir cualquier deber que ellas requieran, y ser fieles en hacerlo en todos los casos; y nunca dejar que pase una elección, o cualquier otra ocasión en la que sea importante participar, sin prestar atención a ello. Este consejo es para las damas tanto como para los caballeros, porque toda dama de veintiún años de edad que sea ciudadana de los Estados Unidos, o cuyo esposo o padre sea ciudadano de los Estados Unidos, tiene derecho, bajo las leyes de Utah, a votar; y nadie debe esperar ocupar un cargo en Utah si las damas dicen que no.

Deseo llamar su atención hacia el Templo de St. George. Hemos levantado los cimientos de ese Templo hasta el nivel freático, a unos dieciocho pies sobre el suelo, y es un cimiento muy hermoso. El edificio tendrá aproximadamente ciento cuarenta y un pies de largo y unos noventa y tres pies de ancho, y cuando las paredes estén levantadas medirán alrededor de noventa pies de altura. Tenemos un plano y un diseño muy bien elaborados. El edificio se encuentra en un lugar agradable y en un clima excelente, donde durante todo el invierno, y de hecho durante todo el año, hay un clima casi perpetuo de primavera y verano; y cuando el Templo esté terminado, habrá la oportunidad de ir allí, pasar el invierno y atender a las ordenanzas religiosas o disfrutar; y si desean ir en verano, allí podrán comer frutas tan deliciosas como las que hayan crecido en cualquier país sobre la tierra. En todos mis viajes nunca he visto algo en cuanto a fruta que considere superior a lo que se produce en St. George.

Invitamos a ciento cincuenta de los hermanos a ofrecerse voluntariamente para ir allá este verano para levantar este edificio, y que se mantengan por sí mismos mientras lo hacen. Llamaremos a los Obispos, Élderes presidentes, maestros y otros de las diversas estacas de Sion para que, al regresar a casa, se encarguen de este asunto, y encuentren hermanos, si pueden, que estén dispuestos a ir y realizar esta obra, para que, para la Navidad, el edificio esté listo para el techo, y así podamos, en muy poco tiempo, dedicar la pila bautismal y realizar las ordenanzas del santo Sacerdocio en ese lugar. Hacemos un llamado a nuestros hermanos y hermanas en favor de este Templo de St. George. Nuestros hermanos en esa región están haciendo todo lo que pueden para adelantar la obra, pero cinco o seis meses de ayuda de cien o ciento cincuenta hombres es sumamente deseable.

Invito a todos los hermanos y hermanas de los asentamientos que visiten la Ciudad de Salt Lake este verano a subir al Terreno del Templo y ver lo que estamos haciendo con el Templo aquí. Vean las hermosas piedras que se han extraído en Cottonwood y traído hasta aquí, cada una cortada y numerada para su lugar. Y es deber de los hermanos clamar al Señor por Su bendición sobre la obra y sobre los obreros. También exhorto a los Obispos y maestros en todas las estacas de Sion a estar atentos y procurar que, en la construcción de este Templo, en la Estaca Central de Sion en las montañas, no tengamos necesidad de incurrir en deudas desagradables para avanzar la obra. Durante el último año hemos tenido de sesenta a noventa hombres dedicados a labrar piedra en este terreno, y a varios otros artesanos encargados de proveerles herramientas y otras necesidades; el verano pasado tuvimos una fuerza considerable de hombres colocando estas piedras en los muros. En el Cañón de Little Cottonwood hemos tenido continuamente trabajando una fuerza de entre veinticinco y sesenta hombres extrayendo granito, y cada día, excepto los domingos, dos o tres vagones de este granito, de diez a doce toneladas cada carga, se transportan desde la cantera hasta el Terreno del Templo. Para alguien que nunca lo ha visto, es realmente un deleite subir a ese terreno y observar la manera diestra en que nuestros arquitectos y obreros levantan esas enormes piedras, las mueven por todo el edificio y las colocan en su lugar con una precisión de un cabello. Esto demuestra lo que se puede lograr con un poco de organización, habilidad e ingenio.

Hacemos un llamado ferviente a todos los Santos, pagadores de diezmos, para que donen generosa y puntualmente para el progreso de esta obra. Mientras empleamos a tantos artesanos especializados y otros obreros, sus familias requieren constantemente un suministro no solo de productos del hogar, sino también de dinero y de mercancías que cuestan dinero; y a menos que los hermanos provean los medios para suplir estas necesidades, nos veremos obligados a despedir a muchos de los obreros. Ya hemos incurrido en responsabilidades que nos presionan, y llamamos a los hermanos a proporcionar los medios necesarios para permitirnos mantener nuestro crédito y continuar la obra.

Los maestros y superintendentes de las escuelas dominicales tienen el plan de organizar un jubileo musical infantil. Se han compuesto algunos cantos, y se están aprendiendo y practicando, y planean reunir unos ocho o diez mil niños en este edificio para tener un tiempo general de gran canto musical. Este proyecto es muy loable. No sabemos cuándo tendrá lugar el festival, pero el hermano Goddard, el asistente del superintendente, y varios otros interesados en las escuelas dominicales están haciendo todo lo posible, y pedimos la cooperación de los Obispos, presidentes, maestros, hermanos y hermanas en las diversas Estacas de Sion para participar en ello y hacer de este uno de los mejores festivales de su clase jamás celebrados. El progreso de nuestras escuelas dominicales será fomentado, y la tendencia edificante de la música podrá ser apreciada por todos los que participen. Pedimos a nuestros hermanos actuar con sabiduría y prudencia al llevar a cabo este asunto, para que se haga de manera satisfactoria; y si es necesario un pequeño aporte por parte de los padres o amigos, que no falte.

Durante mis viajes del año, visité escuelas en diversas partes del mundo, pero no encontré ninguna superior a las nuestras. Creo que las nuestras se comparan favorablemente con ellas, y en muchos aspectos son superiores a la mayoría de las que visité, y espero que se desarrolle un espíritu de apoyo hacia ellas.

Deseo ver que el sistema de escuelas comunes sea alentado tanto como sea posible. Los hermanos en muchos asentamientos están formando Ramas de la Orden Unida, y tan pronto como se pongan realmente a trabajar podrán introducir sistemas mejorados de enseñanza. Al visitar nuestros asentamientos, observo más o menos descuido en relación con las escuelas. Muy poco esfuerzo bastaría para hacer que un salón de clases sea bastante cómodo, y deseo instar a los padres a la importancia de visitar las escuelas y ver lo que sus hijos están haciendo y lo que los maestros están haciendo; averiguar si los pequeños están sentados en asientos cómodos; si ponen a un muchacho alto en un asiento bajo, o a un muchacho de piernas cortas en un asiento alto, haciéndolo jorobarse. La felicidad y prosperidad de la vida entera de un niño puede verse bastante afectada mientras asiste a la escuela debido a un maestro torpe que no sabe lo suficiente como para tomar una sierra y cortar las patas de los asientos de sus alumnos para hacerlos cómodos. Es deber del pueblo velar por la comodidad de sus hijos mientras están en la escuela, así como procurar los libros apropiados para ellos; y ver que las escuelas estén provistas de combustible, para que en tiempo frío estén cálidas y cómodas.

En un país nuevo sé que hay muchas desventajas con las que luchar, pero me siento ansioso de que nada, dentro de nuestro poder para promover el bienestar de nuestros hijos, sea descuidado. Sin embargo, no hay necesidad de enviar a los Estados a comprar bancos escolares. Hay abundante madera en estas montañas, y unos pocos días de trabajo bien aplicados pueden equipar cualquier salón de clases de manera perfectamente cómoda, porque podemos hacer bancos tan buenos en este país como en cualquier otro; solo es cuestión de tiempo y atención. Por supuesto, si no podemos hacerlo de otra manera, entonces enviemos a comprar; pero para que tengamos medios para comprar aquello que nos vemos obligados a adquirir, es necesario que ejerzamos prudencia y economía, y que supliquemos nuestras propias necesidades tanto como sea posible.

La Tienda Cooperativa Mayorista de aquí quizás importe cinco millones de dólares en mercancías por año. La mitad de esos productos podría producirse en casa con nuestro propio trabajo; solo es cuestión de tiempo y buena administración lograrlo. Si produjéramos la mitad de esos bienes, estaríamos siempre en circunstancias holgadas y tendríamos suficiente para comprar todo lo que quisiéramos adquirir. También podríamos producir muchas cosas para vender; pero al comprar, en cantidades tan inmensas, artículos que podemos fabricar nosotros mismos, nos empobrecemos constantemente. Por eso, aconsejamos a nuestros hermanos y hermanas, en todos sus concilios, reuniones, órdenes, asociaciones, y en las Sociedades de Socorro y de Reforma, que tomen en cuenta cada asunto donde pueda ejercerse economía y observarse prudencia; y donde podamos ahorrar un dólar en vez de gastarlo, hagámoslo, porque al tomar este curso podemos sentar una base para la comodidad permanente en el hogar, y esto evitará que dependamos del exterior. Esta es parte de mi religión y esto seguiré predicando.

Con respecto a esta Orden Unida, diré a quienes están entrando en ella: si surgen preguntas que les causen dificultad y desean que se expliquen; o si surge cualquier cosa sobre la cual deseen consejo o guía, si escriben sus preguntas y las envían aquí a la oficina de la Presidencia, las responderemos y les mostraremos que todo el asunto puede llevarse a cabo con perfecta facilidad. Solo permitan que este pueblo actúe con un solo corazón y una sola mente, como lo hicieron los nefitas, y el éxito es seguro; y en poco tiempo muchos se preguntarán, como ya lo han expresado algunos en los asentamientos del sur: “¿Por qué no nos unimos antes?” Estoy satisfecho de que el espíritu que se ha manifestado aquí y en otros lugares sobre este tema es el mismo espíritu que dio testimonio a ustedes, cuando descendieron a las aguas del bautismo, de que esta era la obra de Dios; y cuando tenemos este espíritu en nuestros corazones podemos avanzar con gozo y acción de gracias, y lograr aquello que se nos requiere.

Deseo expresar mis agradecimientos a nuestros músicos—los que dirigen y todos los que han participado en los ejercicios musicales de nuestra Conferencia. Los he disfrutado. He visitado muchas partes del mundo, y he ido a ver sus órganos y escuchar su música; pero no he escuchado ninguna con la que esté tan complacido como con la nuestra. Hay algo dulce y encantador aquí, y siento que el Espíritu del Señor ha calentado los corazones e inspirado las almas de aquellos que han entonado melodías para nosotros durante la Conferencia. Oro para que Dios los bendiga, para que ilumine sus mentes, vivifique sus almas y haga que sus cantos sean cánticos de gloria para siempre. Amén.

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“Persecución, Éxodo y Libertad Religiosa”

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Conexión del General Doniphan con la historia temprana de la Iglesia — Persecuciones de los Santos — Batallón Mormón — Dificultades experimentadas en el asentamiento de Utah — Pluralidad de esposas

Por el presidente George A. Smith, el 24 de mayo de 1874
Volumen 17, discurso 15, páginas 90–102

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Hace unos dos días, los periódicos diarios anunciaron la llegada, a esta ciudad, del General A. W. Doniphan, de Liberty, Condado de Clay, Misuri. Esta circunstancia trajo a mi mente incidentes ocurridos hace treinta y seis años, a los cuales me referiré brevemente en la presente ocasión. Hay pocos hombres cuyos nombres se hayan identificado con la historia de nuestra Iglesia con sentimientos más gratos para sus miembros que el General Doniphan.

Durante una larga carrera de persecución, abuso y opresión, ocasionalmente aparecen personajes como estrellas de primera magnitud en defensa del derecho, dispuestos, a pesar de la impopularidad que pueda acompañar tal acto, a ponerse de pie y protestar contra la violencia de las turbas, el asesinato, el abuso o la destrucción de propiedad y de derechos constitucionales, aun si las personas que están siendo así abusadas, robadas, asesinadas o pisoteadas llevan el nombre impopular de “mormones”.

El incidente en el que el General Doniphan ejerció su influencia, por medio de la cual evitó el asesinato de José y Hyrum Smith y de algunos otros élderes que habían tenido un juicio simulado por corte marcial en el Estado de Misuri, hace unos treinta y seis años, es familiar para todos los Santos de los Últimos Días conocedores de la historia de ese período; y hay un hombre en el Territorio que estuvo presente en aquella ocasión: Timothy B. Foote, de Nephi, quien presenció la corte marcial.

Se le había representado a José Smith, por un hombre conocido entre nuestro pueblo como el Coronel Hinkle, que el General de División Lucas y ciertos otros deseaban tener una entrevista con él. En las cercanías del pueblo de Far West había en aquel tiempo un gran cuerpo de hombres armados, bajo las órdenes del Gobernador de Misuri, pero temporalmente bajo el mando del General Lucas, del Condado de Jackson, Misuri, quien era el oficial de mayor rango. Entendemos que Hinkle había engañado a José Smith y a los hermanos haciéndoles creer que la entrevista sería de carácter pacífico y consultivo; pero cuando vinieron, según pensaban, a sostener la entrevista, fueron tomados prisioneros, juzgados por una corte marcial y sentenciados a ser fusilados. Sin embargo, la ejecución fue impedida por la protesta del General Doniphan, quien en ese momento era comandante de una brigada compuesta, creo, por la milicia del Condado de Clay, y quien declaró que la ejecución de esa sentencia sería un asesinato a sangre fría.

No mucho después de esto, el General Clark, quien había sido designado por el Gobernador para este mando, llegó y tomó el control de esta milicia. El General Atchison era el oficial de mayor rango, siendo el general de una división al norte del río, que comprendía, creo, seis condados; pero fue reemplazado mediante el nombramiento de Clark. Si recuerdo bien, se ordenó movilizar a unos trece mil hombres, y probablemente había unos cinco o seis mil reunidos en el lugar, cuyo propósito era expulsar a los Santos de los Últimos Días del Estado de Misuri.

El número de Santos de los Últimos Días en ese período no es conocido con exactitud, pero calculo que había entre diez y doce mil. Los asentamientos se habían formado rápidamente. Habían ocupado el Condado de Caldwell cuando solo había allí siete familias. Un grupo de élderes visitó el Condado de Caldwell para buscar una ubicación. Al llegar, encontraron a estas siete familias viviendo en cabañas de troncos y con muy pocas mejoras realizadas. Dijeron que el país era una pradera desnuda sin valor, con muy poca madera, y que, dedicándose ellos a la caza de abejas, habían cazado todas las abejas de esos bosques. Querían mudarse, pues habían oído que había mejor caza de abejas y más miel disponible en el río Grand; y dentro de una hora después de la llegada de los primeros de estos élderes, todos los siete hombres habían vendido sus propiedades y recibido su pago, congratulándose por su buena fortuna en dejar un país donde recolectar miel silvestre ya no era negocio, y no quedó ninguna familia que no fuera Santo de los Últimos Días residiendo en el condado.

Muchos de nuestro pueblo estaban asentados en el Condado de Ray, algunos pocos en Clay, y algunos en Livingstone, Davies, Clinton y Carroll. Entiendo que se habían pagado trescientos dieciocho mil dólares al Gobierno de los Estados Unidos por tierras en el Estado de Misuri, cuyos títulos estaban en manos de los Santos de los Últimos Días.

La orden del Gobernador Boggs expulsó a estas personas del Estado. A pesar de que eran dueños de sus tierras, y eran industriosos y respetuosos de la ley. Estaban aumentando rápidamente y haciendo grandes mejoras. La ciudad de Far West tenía varios cientos de casas, y otras poblaciones y aldeas estaban surgiendo. Se estaban organizando empresas cooperativas que estaban poniendo bajo cultivo extensas extensiones de terreno además de la gran cantidad ya mejorada.

Como consecuencia de la influencia ejercida por el General Doniphan, el General Lucas vaciló en ejecutar la sentencia de su corte marcial, y entregó a José Smith y a sus compañeros al cargo del General Moses Wilson, quien recibió instrucciones de llevarlos al Condado de Jackson y allí ponerlos a muerte.

Años después escuché al General Wilson hablar sobre esta circunstancia. Estaba contando a algunos caballeros sobre haber tenido a José Smith prisionero, encadenado bajo su custodia, y dijo:
—“Era un hombre muy notable. Lo llevé a mi casa, prisionero y encadenado, ¡y en menos de dos horas mi esposa lo quería más a él que a mí!”.

De cualquier modo, la señora Wilson llegó a interesarse profundamente en preservar la vida de José Smith y de los otros prisioneros, y ese interés de su parte—que probablemente surgió de un espíritu de humanidad—no terminó en ese acontecimiento. Años después, cuando la familia se había mudado a Texas, el General Wilson se involucró en provocar a una turba para hacer daño a algunos élderes de los Santos de los Últimos Días que iban a predicar en la región, y al enterarse de esto, la señora Wilson, aunque ya anciana, montó su caballo y cabalgó treinta millas para informar a los élderes.

El año antepasado, cuando estaba en California asistiendo a la Feria Estatal, me encontré con un hijo del señor Wilson. Él era presidente de una sociedad agrícola y estaba asistiendo a la feria, y le mencioné este suceso. Me dijo que su madre lamentaba profundamente las dificultades con los mormones y que hizo todo lo que pudo para evitarlas.

De lo que he dicho, ustedes pueden ver claramente que nuestra comunidad, en aquel tiempo, estaba en una situación muy próspera. El hombre más pobre aparentemente poseía sus cuarenta acres de tierra, y algunos de los más ricos tenían varias secciones. Se habían abierto granjas y la prosperidad parecía sonreír al pueblo por todas partes. Se habían construido molinos, se estaba fabricando maquinaria, y todo parecía avanzar como podía desearse para hacer de la comunidad una sociedad próspera, rica y feliz, cuando de repente, como consecuencia de la orden de exterminio emitida por Lilburn W. Boggs y ejecutada por el General Clark y quienes estaban bajo su mando, el pueblo fue expulsado del Estado.

Si renunciábamos a nuestra fe podíamos tener el privilegio de permanecer, pero se nos dijo claramente que no podíamos realizar reuniones de oración, ni círculos de oración, ni conferencias, ni tener obispos ni presidentes; y que si participábamos de alguno de esos “lujos prohibidos”, los ciudadanos vendrían sobre nosotros y nos destruirían. Unos pocos aceptaron esas condiciones y permanecieron, y creo que, hasta hoy, una o dos familias ocupan sus heredades habiendo renunciado entonces a su fe.

Nuestro pueblo llegó a Illinois en la miseria. La mayoría de sus animales habían sido saqueados durante los conflictos y, para usar una expresión figurada, llegaron a ese Estado casi desnudos y descalzos. Sin embargo, eran un pueblo muy industrioso, y se pusieron a trabajar inmediatamente; dondequiera que podían encontrar algo que hacer, allí ponían sus manos, y muy pronto la prosperidad comenzó a sonreírles.

José Smith fue mantenido en prisión durante el invierno, pero en la primavera él y varios de sus compañeros prisioneros—entre ellos el obispo Alexander McRae del 11º Barrio—escaparon y llegaron al Estado de Illinois.

Nuestro pueblo tenía una idea muy singular de la justicia y el derecho; suponían que, habiendo pagado su dinero a los Estados Unidos por sus tierras, habiéndolas comprado y recibido títulos legales de ellas, era obligación de los Estados Unidos protegerlos en esas propiedades. Sin mucho conocimiento de la ley, tenían la idea—algo ingenua—de que eso no era más que justicia por parte del Gobierno. Por supuesto, el Gobierno solo podía esperarse que protegiera contra títulos adversos; pero proteger contra turbas o contra la violencia ilegal del propio Estado, o de quienes tenían autoridad en él, o de saqueadores que podían incendiar sus casas, asesinarlos o ultrajar a sus esposas—eso no entraba en las funciones del Gobierno Federal.

Sin embargo, en su desconocimiento, creían que los Estados Unidos debían protegerlos en sus tierras. Por lo tanto José Smith y varios de sus hermanos fueron directamente a Washington, llevando las solicitudes de unas diez mil personas, y pidieron al Gobierno que los protegiera en la posesión de sus tierras y en sus derechos, y que los restituyera a sus hogares.

Tuvieron una entrevista sobre este asunto con el señor Van Buren, entonces presidente de los Estados Unidos, y la respuesta que él dio se ha vuelto casi un dicho común:
—“Caballeros, su causa es justa, pero no podemos hacer nada por ustedes.”

José regresó entonces con sus amigos en la frontera occidental de Illinois, y comenzaron a comprar tierras en la vecindad de Nauvoo, donde trazaron y edificaron una ciudad y permanecieron allí.

Esto ocurrió en la primavera de 1839, y José permaneció allí hasta el verano de 1844, durante el cual tuvo varias demandas muy graves, surgidas de intentos por parte de las autoridades de Misuri de llevarlo de regreso a ese Estado. Fue arrestado varias veces, y tuvo un juicio en el cual fue puesto en libertad mediante habeas corpus en la corte de circuito, ante el juez Stephen A. Douglas; otro juicio, del cual fue puesto en libertad por habeas corpus ante el juez Pope, juez federal del distrito de Illinois; y un juicio ante el tribunal municipal de Nauvoo. Estos diversos procesos costaron mucho dinero y mucho tiempo, y fueron un elemento muy desalentador en el progreso de los asentamientos de esa zona, aunque la industria y empeño del pueblo fueron tales que compraron una gran porción de las tierras en ese condado y en condados adyacentes. Trazaron y edificaron la ciudad de Nauvoo, que contenía unos doce mil habitantes, y estaban construyendo un Templo y haciendo otras mejoras cuando José Smith y su hermano Hyrum fueron asesinados, lo cual tuvo lugar el veintisiete de junio de 1844.

Diré, en relación con el progreso de la obra, que se habían enviado misioneros, entre ellos los Doce Apóstoles, al extranjero para predicar, y muchísimas personas habían aceptado el Evangelio. Los Apóstoles partieron directamente después de la reanudación de la colocación de la piedra fundamental del Templo en la ciudad de Far West, el 26 de abril de 1839. Fueron en misión a Europa por cerca de dos años, bautizando a unas siete mil personas y sentando las bases para la congregación desde el viejo mundo, la cual ha continuado hasta el presente.

Las circunstancias relacionadas con la muerte de José y Hyrum Smith fueron tales que impresionaron incluso a sus enemigos con la deshonra infligida al Estado por su asesinato, y al mundo con la importancia de su misión. El gobernador del Estado se comprometió, cuando ellos se entregaron, a que serían protegidos y tendrían un juicio justo, pero los puso en manos de hombres de quienes muchos le aseguraron que eran sus enemigos y que los matarían si tenían la oportunidad. José Smith había sido llevado ante tribunales legales cuarenta y siete veces, y en cada instancia había sido absuelto. Todo lo que podía inventarse en forma de demandas vejatorias había sido intentado contra él, y en este caso fue arrestado sobre el testimonio jurado de un hombre cuya palabra no habría sido aceptada en un bar de Carthage ni para un vaso de licor, quien juró que José era culpable de traición. Fue encarcelado y asesinado mientras estaba detenido esperando un examen preliminar.

El gobernador, en una comunicación a los élderes en Nauvoo, dijo que el pueblo sentía que era muy incorrecto que hubiera sido asesinado de esa manera, pero que la gran mayoría estaba muy contenta de que hubiera muerto; y tengo razones para creer que este sentimiento fue provocado por prejuicios religiosos, que surgieron del hecho de que él predicaba lo que se consideraba una doctrina nueva, que atacaba a todos los sacerdotes asalariados y a los intereses religiosos establecidos, y ofrecía a todas las personas una religión gratuita, sencilla y en conformidad con la Biblia, la cual, de ser aceptada, tendría la tendencia de dejar sin empleo a gran parte del clero asalariado de la época, o de obligarlos a hacer como los Apóstoles en los días de Jesús: predicar el Evangelio sin bolsa ni alforja.

Demandas vejatorias, violencia de turbas, alquitrán y plumas, y finalmente derramamiento de sangre fueron adoptados sucesivamente con la esperanza de detener esta religión, y aquellos que consideraban al “mormonismo” como una teoría descabellada creían que la muerte de José dispersaría al pueblo y destruiría su fe en la obra. No comprendían que él había establecido las bases de una organización viva y verdadera, que probablemente crecería más rápido cuanto más fuera perseguida. Y así fue, porque el pueblo continuó reuniéndose, y los edificios públicos—el Templo y la Casa de Nauvoo—se estaban impulsando más rápidamente que nunca; y al constatar esto, se formó una organización que expulsó al pueblo del Estado.

Las autoridades de la Iglesia en Nauvoo, conscientes de esta combinación, enviaron peticiones al gobierno de los Estados Unidos y también a los gobernadores de todos los Estados de la Unión, pidiendo a cada uno que nos diera asilo en su Estado. El gobernador de Arkansas respondió respetuosamente; todos los demás trataron nuestra petición con un desprecio silencioso.

En septiembre de 1845, la turba comenzó a incendiar casas, y continuaron quemando en diferentes partes de los asentamientos, principalmente en el Condado de Hancock, hasta incendiar ciento setenta y cinco casas. El gobernador y las autoridades del Estado fueron notificados, y finalmente el alguacil del condado reunió una posse, compuesta mayormente de Santos de los Últimos Días, y detuvo los incendios. En el instante en que esto ocurrió, los habitantes de los nueve condados adyacentes se levantaron y dijeron:
—“Ustedes ‘mormones’ tienen que abandonar el condado, o ustedes ‘mormones’ tienen que morir.”

Entonces se llegó a un acuerdo de que tendríamos tiempo para mudarnos y disponer de nuestras propiedades, y que cesarían las demandas vejatorias y la violencia de turbas. Nosotros cumplimos fielmente, pero, por parte de ellos, el acuerdo nunca se observó: la violencia continuó, los incendios y asesinatos ocurrieron ocasionalmente, las demandas vejatorias fueron renovadas; y antes de que se permitiera salir al remanente del pueblo, fueron rodeados por turbas armadas—hasta mil ochocientos hombres en un solo grupo—y fueron cañoneados fuera de sus casas.

El pueblo así expulsado comenzó un viaje para buscar el hogar donde ahora residimos. Los asentamientos blancos se extendían sesenta o setenta millas al oeste del río Misuri; Keosauqua era el más occidental de ellos. Desde ese lugar abrimos los caminos y construimos los puentes—unos treinta en total—por todo Iowa hasta Council Bluffs, llegando allí en junio de 1846. Las personas que emprendieron ese viaje lo hicieron bajo las circunstancias más desoladoras. Dejaron sus casas, tierras, cosechas y todo lo que tenían, si acaso podían conseguir un yugo de bueyes, carretas sin llantas de hierro, carros o cualquier cosa con la que pudieran prepararse, y comenzaron un viaje para buscar un hogar en algún lugar donde los llamados cristianos no pudieran privarlos del derecho a adorar a Dios conforme a los dictados de su conciencia, un derecho que es en realidad más preciado que la vida misma.

Creo que entre mil trescientas y mil cuatrocientas millas de camino fueron construidas, aunque en ocasiones seguimos las sendas de los tramperos; y el 24 de julio de 1847, el presidente Young condujo a la compañía pionera—compuesta por ciento cuarenta y tres hombres—hasta este lugar, entonces una porción del territorio mexicano y uno de los parajes más desolados y estériles del mundo, y lo dedicó al Altísimo, para que pudiéramos encontrar una vez más un asilo donde pudiera disfrutarse la libertad. Probablemente hubiéramos llegado aquí antes, pero el año anterior los Estados Unidos invitaron a nuestros campamentos a enviar quinientos hombres para ayudarlos en la guerra con México, lo cual hicieron, y fueron incorporados al servicio el 16 de julio de 1846, recorriendo la ruta desde Nuevo México hasta la costa del Pacífico.

Es un hecho notable en la historia que, mientras estos quinientos Santos de los Últimos Días, enrolados en Council Bluffs, llevaban la bandera estadounidense a través del desierto, desde Nuevo México hasta la Costa del Pacífico—una marcha de infantería que el General Cook caracterizó como sin paralelo en los anales militares—el resto de sus familias en Nauvoo estaban siendo rodeadas por mil ochocientos hombres armados, cañoneadas y expulsadas al desierto sin refugio, alimento ni protección, a consecuencia de lo cual muchos perdieron la vida.

Nuestros amigos pasan por aquí y dicen:
—“¡Qué hermosa ciudad tienen! ¡Qué bellos árboles de sombra! ¡Qué magníficos frutales, qué grandiosos huertos y campos de trigo! ¡Qué lugar tan espléndido han logrado!”

Cuando los pioneros llegaron aquí no había nada de eso, y un lugar más seco y estéril que este entonces casi no podría haberse encontrado. Aun así, los pequeños arroyos bajaban de las montañas hacia el lago. Nada sabíamos entonces sobre irrigación, pero pronto desviamos los arroyos para regar la tierra. Durante los primeros tres años teníamos muy poco que comer. Trajimos lo que provisiones pudimos, y las estirábamos como podíamos, buscando en los cerros los bulbos de sego silvestre y raíces de cardo. Había muy poca caza en las montañas y pocos peces en los arroyos; por lo tanto, nuestra ración de alimentos era escasa, y por tres años después de nuestra llegada rara vez había una familia que se atreviera a comer una comida completa. Así comenzó este asentamiento.

No había comunicación sino con el oeste de Misuri, y eran mil treinta y cuatro millas hasta el río Misuri si lo alcanzábamos en la desembocadura del Platte, donde ahora está Omaha; y todos nuestros suministros, que generalmente se traían por ese camino, eran comprados en el oeste de Misuri.

En 1850 se produjo aquí suficiente cosecha para abastecer a los habitantes, pero antes de ese tiempo habíamos dividido nuestras escasas reservas con cientos y miles de emigrantes que llegaban aquí en estado de hambruna, camino a California, pues el descubrimiento de las minas de oro había vuelto al mundo casi loco. Muchas personas salieron a las llanuras sin saber cómo equiparse ni qué hacer para conservar sus provisiones, y para cuando llegaban aquí su equipo estaba completamente agotado. Salvamos la vida de miles que llegaron en ese estado—muchos de ellos nuestros enemigos amargos—y los ayudamos a continuar de la mejor manera posible.

Hubo varios incidentes ocurridos aquí en los primeros tiempos que, para nosotros, fueron milagrosos. El primer año después de nuestra llegada, los grillos bajaron de las montañas en cantidades inmensas y destruyeron gran parte de las cosechas. El pueblo intentó destruirlos, y después de hacer todo lo posible para lograrlo, abandonó el esfuerzo como perdido; entonces las gaviotas vinieron en cantidades inmensas desde los lagos y devoraron los grillos hasta exterminarlos, y así, por la intervención directa y milagrosa de la Providencia, la colonia fue salvada de la destrucción.

Mientras cruzábamos las llanuras tuvimos que organizarnos en compañías de tamaño suficiente para protegernos de los indios, habiendo entre cincuenta y cien hombres en cada compañía. En estas compañías existía nuestra organización religiosa, y también una organización civil por medio de la cual se resolvían las dificultades que surgían; y además una organización de milicia compuesta de hombres aptos cuyo deber era vigilar los campamentos contra ataques de indios y contra accidentes. Teníamos nuestras reuniones cada día de reposo, donde se administraba la Santa Cena; también teníamos días dedicados al lavado, y ocasionalmente teníamos un baile, y nuestros viajes estaban tan regulados que la cultura, el disfrute y las asociaciones de la sociedad se experimentaban casi tanto como cuando vivíamos juntos en una comunidad establecida y bien organizada.

Cuando emprendimos nuestro viaje sabíamos muy poco acerca de los indios, pero ejercimos hacia ellos un espíritu de justicia y una vigilancia tan cuidadosa, que perdimos muy poco y sufrimos muy poco a causa de dificultades con ellos durante los muchos años que cruzamos estas llanuras.

Antes de dejar Nauvoo habíamos convenido, dentro de los muros de nuestro Templo, que, con un solo corazón y una sola mente, nos sostendríamos mutuamente y nos ayudaríamos unos a otros a escapar de las opresiones que nos rodeaban, hasta donde alcanzaran nuestra influencia y nuestra propiedad. Y tan pronto como los hermanos fueron capaces, formaron un fondo perpetuo de emigración en la Ciudad de Salt Lake; y en 1849, el obispo Hunter, con cinco mil dólares en oro, fue enviado de regreso con instrucciones de usar eso y los demás medios que pudiera obtener para ayudar a venir a quienes no les había sido posible venir antes; y año tras año esta obra ha continuado, siendo un gran sistema de amor fraternal y cooperación unida.

Pocos años después de llegar aquí enviamos cien equipos de regreso a las fronteras, cada equipo siendo una carreta con cuatro yugos de bueyes o seis mulas o caballos; y conforme aumentábamos en fortaleza, enviamos anualmente doscientos, trescientos, cuatrocientos, quinientos y finalmente seiscientos, para traer de vuelta a aquellos que deseaban establecerse en estos valles; y aun en la actualidad, nuestro sistema de emigración se ha extendido al otro lado del mar para congregar a todos los que deseen reunirse con los Santos. Hay muchos miles de personas en estos valles que, de no haber sido por la organización de los Santos de los Últimos Días y el cuidado paternal del presidente Brigham Young, nunca habrían poseído un pie de tierra ni otra propiedad, sino que habrían dependido toda su vida de la voluntad de un amo para un sustento muy precario.

Nuestro plan de asentamiento aquí fue totalmente distinto del que habíamos adoptado en cualquier otro país en el que hubiéramos vivido. Lo primero, al ubicar un pueblo, era construir una represa y hacer un canal de riego; lo siguiente era construir una escuela, y esas escuelas generalmente servían como casas de reunión. Pueden pasar por todos los asentamientos, de norte a sur, y encontrarán que la historia de ellos es casi la misma—la represa, el canal de riego, luego la escuela y la capilla. Se sembraban cultivos, se plantaban árboles, se construían cabañas, se erigían molinos, se cercaban campos y se hacían mejoras paso a paso. Este Territorio es tan completamente un desierto que, a menos que los hombres rieguen su tierra por medios artificiales, producirían relativamente nada. Los asentamientos ahora se extienden unas cinco o seis cientas millas, adentrándose en Arizona por el sur y en Idaho por el norte.

Hemos tenido algunas dificultades con los indios, provenientes principalmente de la interferencia de forasteros. Aquellos de ustedes que han leído la historia del viaje de John C. Fremont por el oeste de Arizona recordarán que relata cómo algunos de los de su grupo mataron a varios indios Piute nativos. Desde ese momento la guerra parece haber comenzado entre los indios y los blancos. Algunos de ustedes también recordarán la declaración, en relación con los indios, hecha por el señor Calhoun, uno de los primeros gobernadores de Nuevo México. Él informó al gobierno que la verdadera política respecto a las tribus Digger y Piute, en la parte occidental del Territorio, que entonces abarcaba Arizona y porciones de Utah, era exterminarlas; que era completamente inútil intentar civilizarlas o hacer cualquier cosa excepto exterminarlas. Esta fue la política adoptada por muchos viajeros que pasaban, y cuando veían un indio, el sentimiento era dispararle. Esto era especialmente común en la región que hoy comprende las partes meridionales de este Territorio y la parte occidental de Arizona.

Cuando nosotros llegamos al país, nuestro motivo fue promover la paz con los indios, tratar justamente con ellos y actuar como si fueran seres humanos; y mientras se nos permitió llevar a cabo nuestra propia política con ellos pudimos mantener la paz, y fueron pocos los casos en los que ocurrieron dificultades. Una banda de hombres, alborotadores, del oeste de Misuri, camino a las minas, disparó a algunas mujeres Snake y tomó sus caballos, allá en el Malad. Esto despertó en los indios el espíritu de venganza, y cayeron y mataron a los primeros blancos que encontraron, quienes resultaron ser “mormones” que estaban construyendo un molino en la frontera norte, justo arriba de Ogden. Esta dificultad, por supuesto, tuvo que arreglarse, y muchas circunstancias de este tipo, en varias ocasiones, han hecho difícil avanzar sin conflictos con los indios.

Además, tuvimos entre nosotros personas temerarias en sus sentimientos, que no siempre estaban dispuestas a ser controladas y actuar con sabiduría y prudencia. Considerando todas estas cosas—cuando nos damos cuenta de que siempre tuvimos cuatro fronteras, que estábamos a unas mil millas de cualquier asentamiento blanco en cualquier dirección, que los indios estaban en todos lados y que muchos de ellos eran muy salvajes y feroces—es completamente maravilloso que hayamos tenido tan pocas dificultades con ellos.

Pero los Estados Unidos, al enviar agentes aquí, no siempre han sido afortunados en su selección, y en algunos casos no enviaron hombres muy buenos. Algunos que fueron enviados eran hombres excelentes, pero totalmente ignorantes del trabajo de tratar con los indios, de controlarlos o de promover la paz con ellos. Esto, por supuesto, ha sido perjudicial para los asentamientos y les ha costado mucho suplir a los nativos con alimento y ayudarlos a sobrevivir, pues es mucho más barato alimentar a los indios que pelear contra ellos. Pero el sentimiento general entre los indios es que, en lo que a los “mormones” respecta, desean tratarlos con un espíritu de justicia y amistad. Actualmente hay poca dificultad excepto con indios lejanos, y a veces pensamos que hombres blancos, tal vez, han empleado indios para saquear ranchos y robar ganado cuatro o cinco cientos millas y venderlo. Algunos casos de este tipo pueden haber ocurrido, pero hemos salido adelante de manera verdaderamente admirable.

El pueblo aquí ha demostrado una enorme cantidad de iniciativa en la construcción de caminos a través del Territorio. Los forasteros que vienen aquí viajan hasta esta ciudad, bajan hasta Provo y suben hasta Logan, y a varios otros lugares por las pequeñas ramificaciones de nuestro sistema ferroviario; pero si viajaran por estas montañas y extendieran sus investigaciones hacia los valles —que merecen la atención de cualquier viajero por su belleza— descubrirían que en muchos lugares son tan escarpados que es casi un milagro que hubiera suficientes hombres en el país para construir los caminos.

Luego están los hilos telegráficos, que han sido extendidos unos mil doscientos millas a través de numerosos asentamientos, al norte y al sur; estos hilos a veces han sido utilizados para evitar el saqueo de ranchos por parte de los indios. De año en año estamos extendiendo nuestro sistema ferroviario. No hemos recibido estímulo alguno por parte del Gobierno General en relación con los ferrocarriles; ni siquiera se nos ha permitido tener el derecho de paso, por acto del Congreso, sobre un solo pie de terreno, hasta que lo hemos ocupado con un ferrocarril por uno o dos años, y a veces ni aun así. Y estamos extendiendo nuestro sistema ferroviario sin ayuda alguna del Congreso o de cualquier otra fuente, excepto nuestra propia habilidad y recursos, y los de nuestros amigos.

Estamos haciendo todo lo que podemos para unir a nuestros hermanos a cooperar en la construcción de fábricas, en la instalación y establecimiento de maquinaria de varios tipos, en operaciones comerciales, en la construcción de ferrocarriles, el cercado de campos, y en toda rama posible de negocio estamos procurando unir al pueblo para ahorrar trabajo, economizar y producir por nosotros mismos tantos artículos como sea posible que necesitemos consumir, y algunos para vender; porque nuestra historia en los últimos años ha demostrado que hemos comerciado demasiado—hemos comprado más mercancía de la que los productos del país justificaban—y un sistema de manufactura es muy importante, y nuestro pueblo ha construido algunos molinos muy finos para la fabricación de lana y otros productos.

Mientras trazamos, para consideración de nuestros amigos, nuestro progreso, decimos aquí que hemos tenido muy poco estímulo desde afuera. Nuestras minas no valían nada en este país hasta que el ferrocarril fue construido. En 1852 presentamos al Congreso, por medio de nuestro delegado, el Dr. Bernhisel, una petición para un ferrocarril a través del continente. Los miembros del Congreso ridiculizaron entonces la idea como si estuviera cien años adelantada a su época. Nuestro delegado invitó a sus amigos a venir a verlo cuando el ferrocarril estuviera construido, y algunos de ellos lo han hecho. La petición fue presentada seis u ocho veces, repitiéndose sesión tras sesión, antes de que el Congreso tomara alguna medida hacia la construcción del ferrocarril; y finalmente se completó mucho antes de lo que habría sido si no hubiera sido por la cooperación del pueblo de este Territorio, que construyó el terraplén durante cuatrocientas millas sobre la parte más difícil de la ruta, y también proveyó una buena cantidad de trabajo para el ferrocarril cuando estuvo terminado.

Tan pronto como el ferrocarril fue completado, las minas de aquí, que contenían plomo con un pequeño porcentaje de plata, se volvieron valiosas. No se trabajaban antes. Claro, las trabajábamos un poco cuando necesitábamos algo de plomo, pero las minas de plata, como ahora se les llama, no valían un dólar entonces. Pero tan pronto como el gran ferrocarril y nuestras líneas secundarias estuvieron terminados, la propiedad minera del país se volvió valiosa.

Parecería que un gobierno sabio habría alentado tales empresas, pero esta no ha sido la política del Gobierno General hacia Utah. Parecen pensar que todo lo necesario es enviar gobernadores y jueces, y escoger a los hombres más fanáticos que puedan encontrar para llenar esos puestos; aunque debo decir que, durante los veinticuatro años que hemos sido un Territorio, hemos recibido muchos hombres excelentes, incluyendo muy buenos gobernadores y muy buenos jueces, y otros que, pienso, habrían estado mejor empleados en otras ocupaciones. Es realmente desafortunado escoger hombres y enviarlos a cualquier país a ocupar puestos importantes cuando están totalmente desprovistos de conocimiento del país y no tienen interés en él, y cuando sus prejuicios están en contra del pueblo. La mejor política es aquella anunciada en la Declaración de Independencia: que, en relación con estos Estados Unidos, se tenga el consentimiento de los gobernados. Esta sería una política mejor, más republicana y más agradable, pero parecemos ser un pueblo especial, y, por supuesto, deben realizarse actos especiales para nuestro caso especial.

Hay un motivo de queja que se alega contra nosotros aquí, y es que creemos en la pluralidad de esposas. Muchos hombres y mujeres han practicado este principio rigurosamente, con plena fe; y hasta que podamos encontrar algún hombre que nos muestre un solo pasaje en el Antiguo o Nuevo Testamento que lo prohíba realmente, nos sentimos justificados en seguir los ejemplos de los Profetas, Patriarcas y hombres santos, padres de los fieles, creyendo que si fue correcto en su caso no puede ser incorrecto en el nuestro. Se nos dice que el Antiguo Testamento establece tal ejemplo, pero que el Nuevo Testamento lo condena, porque el Salvador lo abolió. La única pregunta que haría sobre este tema es: Si el Salvador abolió el matrimonio plural, ¿por qué no lo dijo? Si los Apóstoles lo prohibieron, ¿por qué no nos lo dijeron?

En los dos últimos capítulos de la Biblia tenemos un relato de la Ciudad Santa, la Nueva Jerusalén, cuyas puertas—se nos dice—serán nombradas según los doce hijos de cuatro esposas por un padre; y si entramos por las puertas de esa ciudad, enfrentamos esta poligamia, y si no podemos enfrentar esta poligamia, no podemos entrar por las puertas de la ciudad. Así entendemos el Nuevo Testamento. Por nuestra creencia y práctica de esta doctrina escritural, se ha solicitado legislación extraordinaria contra nosotros, para que nuestras vidas, libertad, propiedad y la búsqueda de la felicidad queden bajo el control de cuatro o cinco individuos. Esto es el colmo de la insensatez.

Al considerar este asunto, preguntémonos: ¿dónde, en todo el mundo, se ha asentado un Territorio bajo tantas desventajas como este? ¿Dónde se han reunido ciento cincuenta mil personas y han mostrado mayor orden, y dado pruebas de más industria y prosperidad, dadas las circunstancias, que nosotros? En ninguna parte. Brigham Young, como Presidente de la Iglesia y líder del pueblo, desde la muerte de José Smith hasta el tiempo presente, mediante la influencia que ha ejercido entre sus hermanos y amigos en todo el mundo, ha logrado traer miles de personas desde América y otros países, asentarlos en estos valles, ponerlos en posesión de hogares felices y formar comunidades prósperas, florecientes y de progreso. “Por sus frutos los conoceréis.” Entonces, la verdadera política es dejar a los hombres disfrutar de su religión, disfrutar del Evangelio santo según lo reciban, extendiendo libertad, paz, buen orden y felicidad a todos.

Creo que hoy no existe Territorio tan poco gravado con impuestos y, con todas las dificultades, ninguno tan bien gobernado como este. Es cierto que, desde que llegó el ferrocarril, ha entrado una población favorable a sostener las tabernas y casas de bebida. Noto que la semana pasada cuatro mil damas firmaron una petición pidiendo al Concejo Municipal que cierre esos infiernos de bebida. Estas instituciones son parte de la “civilización” que siguió al ferrocarril, y que habría causado asombro aquí hace algunos años. Ojalá el Concejo Municipal conceda la petición de las damas; supongo que pueden estar limitados por una decisión judicial que pretende cuestionar su jurisdicción; pero no tengo duda de que el Concejo Municipal cerrará esos infiernos si está en su poder hacerlo, en armonía con las relaciones existentes entre las autoridades territoriales y las de los Estados Unidos.

Pero estoy avergonzado de nuestros congresistas, avergonzado de nuestros jueces, avergonzado de nuestras autoridades federales por imponer a un pueblo tal sistema de embriaguez, libertinaje y corrupción, mientras hacen un terrible escándalo por un hombre que pueda tener dos esposas, que trabaja arduamente para sostenerlas y educar a sus hijos, y que las reconoce honorablemente ante el mundo. Cada quien con sus gustos.

Cuando el señor Morrill, de Vermont, autor de lo que se conoce como la ley antipoligamia de 1862, me dijo que no le importaría la pluralidad de esposas si no fuera en los Estados Unidos, y que temía que Vermont fuera parcialmente responsable, le dije que ellos tenían un sistema de licenciamiento de la prostitución en Vermont. Yo, sin embargo, no presentaría objeción alguna a eso, pero me sentía avergonzado y humillado por estar asociado con un Estado que licenció tal sistema; y que si yo podía soportar a Vermont, él podía soportar a Utah; eso era justo, era un “trato por trato”.

Leí, no hace mucho, que cien mil infanticidios ocurren anualmente en la isla de Manhattan. Esa es una condición horrenda si es siquiera mitad cierta, o un cuarto cierta. ¿No se puede hacer algo para cambiar tal sistema? Remito a mis amigos al folleto publicado por un ministro muy erudito, el reverendo doctor Todd, de Pittsfield, Massachusetts, que muestra el espíritu de muerte, corrupción, libertinaje y asesinato que existe incluso en las iglesias entre cristianos profesos de Massachusetts y otras partes de Nueva Inglaterra.

Me sorprendió no poco volver al vecindario donde me crié, donde solían tener cincuenta alumnos cada año, y encontrar que estaban pidiendo prestado uno o dos de otro barrio para juntar quince, para así poder recibir el dinero público. Había tantas casas como antes, y algunas más nuevas; también había más familias, pero habían dejado de tener niños. Yo, como ciudadano estadounidense, me siento avergonzado de estar asociado con una comunidad que adopta tales expedientes; al mismo tiempo, no espero bajo ninguna circunstancia interferir con sus regulaciones locales, y simplemente pido a mis semejantes que nos den la misma oportunidad.

El Señor nos ha bendecido con muchos hijos, y ningún Santo de los Últimos Días que tenga fe en el Evangelio y en el gran mandamiento que Dios dio primero al género humano —multiplicaos y henchid la tierra— deja de regocijarse en ello, y considerarlos como una bendición de lo alto; y nadie en las montañas que yo conozca se ha quejado del número de hijos, excepto algunos de nuestros amigos en Idaho. Cuando trazaron la línea sur de Idaho, se encontró que varios asentamientos y partes de tres condados, que antes se suponía pertenecían a Utah, estaban en ese Territorio. Idaho tenía una ley escolar y un fondo escolar, y lo máximo que se había hecho con ese fondo era asignarlo a los funcionarios; pero, con la adición de los asentamientos “mormones,” hubo una adición de varios miles de niños mormones, y fueron incluidos en el informe escolar. Los funcionarios dijeron: “Esto no puede ser, esto debe ser un fraude, no puede haber tal número de niños”; pero cuando investigaron y contaron cabezas descubrieron que era verdadero, y que los “mormones” estaban criando niños robustos, fuertes, listos para caminar por estas montañas y hacerlas florecer como la rosa.

Recuerdo una ocasión viajando por Indiana, encontré a un caballero que se hacía llamar profesor Jones, de una universidad allí. Me hizo muchas preguntas sobre nuestro sistema en las montañas, sobre cómo hacíamos esto o aquello. Viajé con él uno o dos días; preguntaba y tomaba notas. Cuando nos separamos me dijo que estaba muy sorprendido; había supuesto que nuestro sistema era uno de inmoralidad, pero había aprendido lo contrario. No pretendió decir nada sobre si era correcto o justo; claro, él no simpatizaba con ello, pero una cosa sí era segura, dijo: “Si continúan el curso que ahora siguen, producirán un grupo de hombres en esas montañas que serán capaces de caminar sobre el resto de la humanidad.”

Supongo que bien podría ser uno de los que ahora desearían proscribirnos. Sé esto: si los informes de los hombres estudiosos son ciertos, el curso actual de muchos de nuestros amigos cristianos del Este, en unas pocas generaciones borrará la raza del ’76 y entregará el país en manos de extranjeros. Es hora de que alguien cumpla el gran mandamiento de Dios: multiplicarse y henchir la tierra, abandonar la inmoralidad y trabajar por la edificación y bienestar de la raza humana.

Los hombres toman el “mormonismo” y dicen que es un engaño. Ahí es donde se equivocan. Mis amigos, el Evangelio predicado por los Santos de los Últimos Días es verdadero. El “mormonismo” no es un engaño. José Smith fue un verdadero Profeta; reveló una religión verdadera, y todos los intentos de destruirla serán vanos. Yo doy este testimonio: sé que esto es verdad, y advierto a mis semejantes que reciban esta fe y se arrepientan y crean en el Señor Jesucristo. Arrepentíos de vuestros pecados y sed bautizados para su remisión, y recibid la imposición de manos para que podáis disfrutar del don del Espíritu Santo; porque ese Espíritu reposará sobre vosotros si recibís y obedecéis este Evangelio con pleno propósito de corazón.

Luego añadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conocimiento; al conocimiento, templanza; a la templanza, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad, afecto fraternal; y al afecto fraternal, caridad; y si estas cosas están y abundan en vosotros, no estaréis estériles ni sin fruto en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Conoceréis estas cosas por vosotros mismos, y testificaréis, como yo testifico, que sabéis que esta obra es la obra de Dios.

Que Dios nos capacite para hacerlo, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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“Consagración y Unidad Temporal para Edificar Sion”

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Interés Manifestado en Asuntos Temporales — Revelaciones Relacionadas con Ser Uno en lo Temporal Como en lo Espiritual — Consagración — Mayordomía — Condado de Jackson — Santificación

Por el élder Orson Pratt, el 14 de junio de 1874
Volumen 17, discurso 16, páginas 103–113

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Parece que, en la actualidad, se manifiesta un gran interés entre los Santos de los Últimos Días, e incluso entre aquellos que están conectados con nuestra Iglesia, respecto a ciertas instrucciones que se han impartido a los Santos de los Últimos Días en relación con sus asuntos temporales. Las instrucciones que se han dado, y que el pueblo está recibiendo en alguna medida, son relativamente nuevas en su estimación; es decir, se supone que son nuevas y algo que, en épocas pasadas, no hemos practicado. Pero si recurrimos a las revelaciones de Dios, encontraremos que no se nos ha requerido nada nuevo.

Generalmente, los Santos de los Últimos Días la llaman la Nueva Orden. Se oye hablar de ella en todas partes del Territorio. ¿Qué significa la Nueva Orden? ¿Es realmente nueva en las revelaciones de Dios, o es nuevo para nosotros practicarla? En el año 1874 se nos requirió volver otra vez a un orden antiguo, tal como fue enseñado en el mormonismo antiguo. Lo que quiero decir con mormonismo antiguo es el mormonismo tal como se enseñaba hace cuarenta y tres o cuarenta y cuatro años.

Ahora vive en la tierra una generación que parece ser relativamente ignorante de las doctrinas que se enseñaron hace cuarenta años a hombres que hoy son ancianos, con cabellos y barbas grises. Desde entonces ha surgido una nueva generación, y comienzan a pensar que se está introduciendo algo nuevo en el mormonismo, algo que va a poner las cosas patas arriba. A todos los que tengan esa idea les digo: están completamente equivocados, no es así; estamos tratando de hacer que el pueblo vuelva nuevamente a los principios antiguos del mormonismo, a aquello que Dios reveló en los primeros días de esta Iglesia.

Todo hombre, sea o no sea Santo de los Últimos Días, cuando estudia nuestras obras escritas —las revelaciones escritas que Dios ha dado— reconocerá que los Santos de los Últimos Días no pueden ser el pueblo que profesan ser, no pueden ser coherentes con las revelaciones en las que dicen creer y vivir tal como ahora viven; tienen que entrar en el sistema que los Santos llaman la Nueva Orden; de lo contrario, no pueden cumplir con las revelaciones de Dios.

Creo que citaré algunas revelaciones esta mañana, para mostrarles lo que Dios dijo en relación con la propiedad o las cosas temporales en los inicios de esta Iglesia. La primera revelación que viene a mi mente se encuentra en el Libro de Doctrina y Convenios, en la página 217; fue dada en marzo de 1831, hace cuarenta y tres años el pasado marzo. En el tercer párrafo de esta revelación leemos estas palabras: “Porque, he aquí, las bestias del campo y las aves del cielo, y lo que proviene de la tierra, es ordenado para el uso del hombre, para alimento y vestido, y para que tenga en abundancia. Pero no es dado que un hombre posea lo que esté por encima de otro; por lo tanto, el mundo yace en pecado.”

¿Creen ustedes esta revelación, Santos de los Últimos Días? “Oh, sí,” dice alguno, “creemos que José Smith fue un profeta.”

¿La han practicado? Ah, eso es otra cosa. Entonces, ¿cómo sabremos que creen en esta revelación si no la practican? ¿Cómo sabrá el mundo que ustedes son sinceros en su creencia, si tienen una revelación en la que profesan creer, y sin embargo no le prestan atención?

No me sorprende que el mundo diga que los Santos de los Últimos Días no creen en sus propias revelaciones. ¿Por qué? Porque no las practicamos.

“No es dado que un hombre posea lo que esté por encima de otro; por lo tanto, el mundo yace en pecado.”

Puede que haya algunos forasteros aquí, y quizá no crean en este libro, pero les diré lo que dirían como hombres razonables: dirían que si ustedes, Santos de los Últimos Días, llaman a este su libro de fe, doctrinas y convenios, entonces, para ser coherentes, deberían cumplirlo. Eso es lo que dirían, y realmente es una afirmación verdadera, coherente y razonable.

Si creemos en esto, practiquémoslo; si no creemos en ello, ¿para qué profesar que creemos?

Ahora me referiré a una revelación dada el día dos de enero de 1831; está en la página 120 del Libro de Doctrina y Convenios. Les diré cómo se dio esta revelación, pues yo estaba presente cuando se dio.

La Iglesia tenía entonces unos nueve meses de existencia. El profeta José, quien recibió todas las revelaciones contenidas en este libro, vivía entonces en el Estado de Nueva York, en la ciudad de Fayette, Condado de Seneca. Él convocó a las diversas ramas de la Iglesia que se habían organizado durante los nueve meses previos en ese Estado, y se reunieron en la casa donde se organizó esta Iglesia, es decir, la casa del Padre Whitmer.

Recordarán, al leer el Libro de Mormón, que los hijos del Padre Whitmer, jóvenes, figuran como testigos del Libro de Mormón, David Whitmer habiendo visto al ángel y las planchas en las manos del ángel, y lo oyó hablar, y la mano del ángel fue puesta sobre su cabeza, y le dijo: “Bendito sea el Señor y los que guardan sus mandamientos.” Y escuchó la voz del Señor junto con otras tres personas testificando desde los cielos, al mismo tiempo que el ángel ministraba, que el Libro de Mormón había sido traducido correctamente por el don y poder de Dios, y mandándole testificar de ello a todos los pueblos, naciones y lenguas, junto con los otros tres que estaban con él.

Estos eran algunos de los individuos que también vieron las planchas y las manejaron, y vieron las inscripciones sobre ellas, y dieron su testimonio de ello en el Libro de Mormón.

Fue en la casa de su padre donde esta Iglesia fue organizada el 6 de abril de 1830; y fue en la casa de su padre donde esta pequeña Conferencia se reunió el 2 de enero de 1831. Y esta Conferencia pidió al profeta José Smith que consultara al Señor en cuanto a sus deberes. Él lo hizo. Se sentó en medio de la Conferencia —de menos de cien personas, no sé el número exacto— y un escriba escribió esta revelación de su boca. Uno de los puntos contenidos en ella, en el quinto párrafo, dice así:

“Y que cada hombre estime a su hermano como a sí mismo, y practique la virtud y la santidad delante de mí. Y nuevamente os digo: que cada hombre estime a su hermano como a sí mismo. ¿Pues qué hombre entre vosotros, teniendo doce hijos y no haciendo acepción entre ellos, y ellos le sirven obedientemente, dice a uno: Sé tú vestido con ropas y siéntate aquí; y al otro: Sé tú vestido con harapos y siéntate allá; y mira a sus hijos y dice: ¿Soy justo? He aquí, esto os he dado como una parábola, y es así como yo soy. Yo os digo: sed uno; y si no sois uno, no sois míos.”

Quizás los Santos piensen que esto se refiere únicamente a cosas espirituales, y que significa ser uno en doctrina, principio, ordenanzas, fe, creencia, y así sucesivamente, y que no tiene referencia alguna a cosas temporales. Pero, para mostrarles que esto se refiere tanto a cosas temporales como espirituales, permítanme citar lo que Dios dijo unos meses después en otra revelación. No tengo tiempo de acudir a todas estas revelaciones, pero las citaré.

El Señor dice: “A menos que seáis iguales en los vínculos (o ligaduras) de las cosas terrenales, ¿cómo podéis ser hechos iguales en los vínculos de las cosas celestiales?”

Aquí se nos hace una pregunta: ¿Cómo pueden ser hechos iguales en los vínculos de las cosas celestiales, a menos que sean iguales en los vínculos de las terrenales?

Por supuesto, no podemos ser hechos iguales. Si somos desiguales en esta vida y no somos uno, ¿podemos ser dignos de que se nos confíen las verdaderas riquezas, las riquezas de la eternidad?

Creo que les leeré una pequeña porción de otra revelación que fue dada referente a las mayordomías. El Señor mandó a ciertos de sus siervos encargarse de estas revelaciones cuando estaban en manuscrito, antes de ser publicadas, para que fueran impresas y enviadas entre el pueblo; y también les dio encargo respecto al Libro de Mormón, haciéndolos mayordomos de estas revelaciones y de los beneficios que de ellas surgieran.

Y el Señor dijo: “Por tanto, escuchad y oíd, porque así dice el Señor a ellos: Yo, el Señor, los he designado y ordenado para ser mayordomos de las revelaciones y mandamientos que les he dado, y que les daré en lo futuro; y pediré cuenta de esta mayordomía en el día del juicio; por tanto, les he designado, y éste es su deber en la Iglesia: administrar estas cosas y sus asuntos, y los beneficios de ellas. Por tanto, les doy el mandamiento de que no entreguen estas cosas a la Iglesia ni al mundo; no obstante, en cuanto reciban más de lo que sea necesario para sus necesidades y deseos, se dará a mi almacén, y los beneficios serán consagrados a los habitantes de Sion y a sus generaciones, en la medida en que lleguen a ser herederos conforme a las leyes del reino.”

Ahora noten que el Señor no tenía la intención de que aquellos individuos nombrados se enriquecieran con los beneficios provenientes de la venta del Libro de Mormón, del Libro de Doctrina y Convenios, de otras revelaciones o de los asuntos literarios de su Iglesia. Nunca pretendió que se enriquecieran mientras otros eran pobres; ese no era el orden.

Sino que, en la medida en que recibieran más de lo necesario para su sostén, ¿qué debían hacer con ello?

¿Debían engrandecerse mientras sus hermanos pobres estaban necesitados?
No, en absoluto.

Debían entregar todo el excedente, todo lo que estuviera por encima de lo que realmente necesitaban para su sustento, al almacén del Señor, y debía ser para beneficio de todo el pueblo de Sion, no sólo de los vivos, sino también de sus generaciones después de ellos, en la medida en que llegaran a ser herederos conforme a las leyes del reino de Dios.

Había una manera específica de convertirse en herederos conforme a las leyes del reino de Dios.
¿Herederos de qué? Herederos de los beneficios provenientes de la venta de las revelaciones, de las cuales todos los habitantes de Sion debían beneficiarse.

Alguno dirá: “Pero quizá eso se limitaba a esos seis individuos mencionados aquí, y no significaba a toda la Iglesia.”

Esperen, leamos la siguiente frase: “He aquí, esto es lo que el Señor requiere de todo hombre en su mayordomía, así como yo, el Señor, he designado o designaré en lo futuro.”

De esto aprendemos que todos los mayordomos que el Señor había designado, y todos los que designaría en el futuro, debían entregar todo su excedente —todo lo que no fuera necesario para alimentarlos y vestirlos— al almacén del Señor.

Ninguno que perteneciera a la Iglesia del Dios viviente estaba exento de esta ley. ¿Incluye esa ley a nosotros? Incluye a todos los que pertenecen a la Iglesia; ni uno está exento.

¿Hemos estado haciendo esto, Santos de los Últimos Días, durante los últimos cuarenta y tres años desde que se dio esta revelación? ¿Hemos estado cumpliendo con el orden al que nos comprometimos en el año 1831? Este orden antiguo no es la nueva orden de la cual hablan tanto.

En el año 1831 comenzamos a emigrar a la parte occidental del estado de Misuri, a un condado entonces muy nuevo llamado Condado de Jackson; la mayor parte de la tierra en ese tiempo era tierra del Gobierno. Cuando comenzamos a emigrar allí, el Señor dio muchas revelaciones. El Profeta José fue entre algunos de los primeros a ese condado, y Dios dio muchas revelaciones —contenidas en el Libro de Doctrina y Convenios— respecto a cómo debía el pueblo conducir sus asuntos.

Entre las revelaciones dadas entonces estaba el mandamiento de que todo hombre que subiera a esa tierra debía poner todas las cosas que poseía ante el obispo de su Iglesia. Otra revelación, dada antes de que fuéramos a esa tierra, hablando de una tierra que el Señor, en algún tiempo futuro, nos daría como herencia, mandaba que consagrásemos toda nuestra propiedad a Su almacén.

Si teníamos carros, caballos, mulas, bueyes, vacas, ovejas, herramientas agrícolas, muebles de casa, oro y plata, joyas, prendas de vestir —no importaba lo que fuera— el Señor dijo, en una revelación dada en febrero de 1831, que todo debía ser puesto ante el obispo de Su Iglesia, y que debería ser consagrado al almacén del Señor.

Esto nos colocaba a todos al mismo nivel. Si un hombre tenía un millón de dólares cuando llegaba al Condado de Jackson, si cumplía con la ley, sería tan rico como el hombre que no tenía ni un centavo. ¿Por qué? Porque consagraba todo lo que tenía, y el pobre no podía hacer más que eso; por lo tanto, todos los que cumplían la ley eran igualmente pobres o igualmente ricos.

¿Cuál era el siguiente paso después de esta consagración? En esos días teníamos solamente un obispo —su nombre era Edward Partridge, y fue llamado mediante revelación— y el siguiente paso, después de esta consagración general, fue que el Señor mandó al obispo y sus dos consejeros que compraran toda la tierra en el Condado de Jackson, y en los condados circundantes, que pudiera obtenerse convenientemente, siendo el precio general de un dólar y veinticinco centavos el acre.

¿Y luego? Después de comprar estas tierras tanto como tuvieran medios para hacerlo, cada hombre que había consagrado su propiedad recibiría una herencia.
Ahora recuerden: solamente los que consagraban, solamente los que obedecían esa ley, recibirían una herencia o mayordomía; pero todos los que consagraban sus propiedades según esa ley recibirían su mayordomía.

¿Qué significa una mayordomía? Un mayordomo es alguien que es responsable ante otro por la propiedad que administra; esa es su mayordomía, ya sea tierra, herramientas agrícolas, carros, vacas, bueyes, caballos, arneses o cualquier cosa que se le haya entregado.

¿Ante quién eran responsables los hermanos en el Condado de Jackson por la mayordomía que se les había dado? Ante el obispo. El obispo era llamado en estas revelaciones un juez común en Sion, hablando eclesiásticamente, no según las leyes civiles; y en cuanto a nuestras leyes eclesiásticas, él debía ser un juez común, y cada persona debía rendirle cuentas de su mayordomía. No sé con qué frecuencia; tal vez una vez al año, tal vez más tiempo, tal vez más a menudo. No recuerdo que en estas revelaciones se diera un tiempo específico sobre la frecuencia de estos informes.

¿Y cómo debía vivir el pueblo de los frutos de la mayordomía? Debían tener alimento, vestido y las comodidades necesarias de la vida.

Por supuesto, un mayordomo sabio y fiel, teniendo salud y fuerza, y tal vez mucho talento, podría administrar su mayordomía de tal manera que produjera más de lo que él y su familia necesitaban, y llevando cuenta de todo esto y rindiéndola cuando se le pidiera, algunos tendrían un excedente considerable.

¿Qué debía hacerse con ese excedente? Pues bien, como mayordomos, debían consagrarlo al almacén del Señor, siendo el Señor el dueño de la propiedad y nosotros sólo Sus mayordomos.

Había algunos hombres a quienes se confiaba una mayordomía más grande que a otros.
Por ejemplo, había un hombre que no sabía mucho acerca de la agricultura, pero podía ser un hombre de gran capacidad en alguna otra rama de negocio. Podía entender cómo dirigir una gran fábrica de telas y todo lo relacionado con la ropa necesario para los habitantes de Sion.

Un hombre así necesitaría una mayordomía mayor que el hombre que cultivaba una pequeña granja y tenía únicamente a su esposa y dos o tres hijos que sostener.

Pero, ¿significaba que un hombre que recibía una mayordomía mayor era más rico que otro?
No.

¿Por qué no? Porque, si uno recibía cincuenta o cien mil dólares para construir y equipar una gran fábrica para producir diversos tipos de telas para ropa, aunque al final del año pudiera tener un excedente de varios miles de dólares, no sería más rico que el agricultor con sus pocas acres de tierra.

Y permítanme mostrarles cómo serían iguales: El fabricante no es dueño del edificio, ni de la maquinaria, ni del algodón o lino, según sea el caso; él es sólo un mayordomo, igual que el agricultor. Y si al final del año tiene cinco, diez o cincuenta mil dólares de excedente, ¿lo hace eso un hombre rico? De ninguna manera: ese excedente va al almacén del Señor al final del año, o tan a menudo como se requiera, dejando así al fabricante en la misma plataforma de igualdad con el agricultor y su pequeña mayordomía.

¿Ven ustedes la igualdad del asunto? En las cosas temporales, “no es dado que un hombre posea lo que esté por encima de otro,” dice el Señor.

¿Entró realmente el pueblo en esto, o fue mera teoría? Respondo que, en el año 1831, sí intentamos entrar en este orden de cosas; pero los corazones del pueblo estaban tan acostumbrados a poseer propiedad individualmente, que fue muy difícil lograr que cumplieran con esta ley del Señor. Muchos de ellos eran bastante ricos, y vieron que en esa tierra habría de edificarse una gran ciudad llamada Sion, o la Nueva Jerusalén; entendían eso por las revelaciones, y se decían en sus corazones:

“Qué gran oportunidad será ésta para hacernos ricos. Tenemos recursos y dinero, y si consagramos conforme a la ley de Dios, no podremos enriquecernos; pero sabemos que miles y decenas de miles de personas se reunirán aquí, y estas tierras se volverán muy valiosas. Ahora podemos obtenerlas al precio del gobierno, un dólar y veinticinco centavos el acre; y si gastamos unos cuantos miles en tierras, podremos venderlas a los hermanos que vengan con un beneficio del mil por ciento, y quizás, en algunos casos, del diez mil por ciento, y hacernos ricos. Así que no consagraremos; iremos adelante por nuestra propia cuenta y compraremos tierras para especular.”

Estos eran los sentimientos de algunos que fueron a ese país; pero otros estaban dispuestos a cumplir con la palabra de Dios, e hicieron exactamente lo que la revelación requería, poniendo todo lo que tenían ante el obispo y recibiendo su mayordomía.

Después de haber organizado estas cosas, José el Profeta, en agosto del año 1831, regresó a Kirtland, unas mil millas hacia el este; y estando allí, el Señor le reveló que los habitantes del Condado de Jackson no estaban cumpliendo Su palabra. Por lo tanto, José les envió cartas conteniendo la palabra del Señor, reprendiéndolos por su desobediencia y rebelión contra la ley del cielo. Hizo esto en varias ocasiones, y en una ocasión en particular —como se halla registrado en la historia publicada en algunos de nuestros periódicos; creo que en el volumen quince del Millennial Star— se expresó en algo semejante a esto: “Si el pueblo no cumple mi ley, que les he dado en cuanto a la consagración de sus propiedades, la tierra no será tierra de Sion para ellos; y sus nombres serán borrados, y los nombres de sus hijos y de los hijos de sus hijos, mientras no cumplan mis leyes; y sus nombres no serán hallados escritos en el libro de la ley del Señor.”

En otra revelación, publicada en el Libro de Doctrina y Convenios, el Señor dice: “Los rebeldes no son del linaje de Efraín; por tanto, serán arrancados y enviados fuera de la tierra.”

Cuando se dio esta revelación, todo era paz en el Condado de Jackson. No teníamos allí más enemigos que en cualquier otro lugar donde se hallara la Iglesia; todo era relativa paz. Pero el Señor dijo que los rebeldes serían arrancados y enviados fuera de la tierra. El pueblo pensó que no había perspectiva alguna de que esa revelación se cumpliera. Todo era paz, y decir que serían arrancados y echados fuera del país parecía fuera de lugar.

No se arrepintieron —al menos no todos— sino que continuaron en su desobediencia, negándose a consagrar sus propiedades conforme a los requisitos de la ley del Señor. Y así, cuando habían estado allí unos dos años y cinco meses desde su primera llegada o asentamiento, fueron literalmente arrancados y expulsados de la tierra.

Ustedes conocen la historia. Sus enemigos se levantaron contra ellos y comenzaron a derribar sus casas; incendiaron doscientas tres de las viviendas que nuestro pueblo había construido en esa tierra. Quemaron sus montones de grano, montones de heno y cercas; persiguieron a los Santos de los Últimos Días de una parte del condado a otra, a veces atándolos a árboles y azotándolos —en algunos casos hasta que sus entrañas se derramaron. Derribaron la imprenta y la destruyeron, también una de nuestras tiendas de mercaderías, esparciendo los artículos por las calles. Entraban en las casas y, tomando de allí la ropa de cama y los muebles, los apilaban en las calles y les prendían fuego. Así continuaron con sus persecuciones hasta que finalmente lograron expulsar a los Santos de los Últimos Días del condado.

Y así se cumplió la palabra del Señor que decía: “Los arrancaré y los enviaré fuera de la tierra, porque sólo los obedientes comerán del bien de la tierra de Sion en estos postreros días.”

Otra revelación que Dios dio para advertir al pueblo les decía que recordaran el Libro de Mormón y el nuevo convenio que Él había revelado; y si no lo observaban, Él dijo: “He aquí, yo, el Señor, tengo un azote y un juicio que serán derramados sobre vuestras cabezas.”

Esto fue dado entre uno y dos años antes de que fuéramos expulsados de ese condado, en Kirtland, Ohio, por medio del Profeta José, y enviado a ellos como advertencia.

Otra revelación decía que si el pueblo no hacía esto y aquello, serían perseguidos de ciudad en ciudad y de sinagoga en sinagoga, y sólo pocos quedarían para recibir una herencia, refiriéndose a aquellos que habían ido a ese condado.

Ahora, recorre este Territorio, de un extremo al otro; busca a los hombres de cabellos y barbas grises y a las ancianas que estuvieron alguna vez en el Condado de Jackson, y mira cuántos puedes encontrar que vivieron allí en ese entonces, y podrás juzgar si la palabra del Señor se ha cumplido o no. Supongo que encontrarás muy pocos si buscas por todo el Territorio.

Leamos un poco más en las revelaciones y veamos si Dios nos ha desechado completamente o no. En una de las revelaciones dadas después de que fuimos expulsados al otro lado del río Misuri, hacia el Condado de Clay y los condados circundantes, el Señor dijo respecto al pueblo que había sido esparcido y expulsado: “He aquí, he permitido que estas cosas les sobrevengan a causa de sus pecados y maldad; pero, no obstante todas estas aflicciones que han venido sobre mi pueblo, tendré misericordia de ellos, y en el día de la ira recordaré la misericordia; por tanto, yo, el Señor, no los desecharé por completo.”

Aunque sólo unos pocos quedarían para recibir una herencia, el Señor dijo que no los desecharía por completo.

¿Qué sucedió después? Él dio una ley inferior, llamada la ley del diezmo, adaptada y adecuada para nosotros. Después de haber sido expulsados por no cumplir la ley mayor de la consagración de todo lo que poseíamos, el Señor decidió no dejarnos sin ley alguna, y por eso nos dio una ley inferior: que debíamos entregar la décima parte de nuestro ingreso anual.

Esta ley fue dada en mayo de 1838; no recuerdo la fecha exacta, y creo que hemos tratado de cumplirla; pero casi ha sido imposible lograr que el pueblo en su totalidad la cumpla.

Hay otro punto relacionado con esta ley del diezmo que pocas veces se ha obedecido: la consagración de toda propiedad sobrante. Ahora recorre entre los Santos, entre los emigrantes que se han reunido de tiempo en tiempo, y sólo de vez en cuando ha habido un hombre que tuviera propiedad sobrante —y que fuera él su propio juez.

Si un hombre tenía cincuenta o cien mil dólares, decía en su corazón: “Realmente necesito todo esto. Quiero especular; quiero comprar mucha tierra para venderla nuevamente cuando suba de precio; quiero establecer una gran tienda para vender mercancías al pueblo. Y si consagro algo de esto, disminuirá mis operaciones, porque reducirá mi capital; y no podré especular al nivel que podría si lo retuviera todo. Por lo tanto, consideraré que no tengo propiedad sobrante.”

Ahora bien, un individuo de corazón honesto sí tendría algo de propiedad sobrante, y la daría; pero desde ese día hasta el presente, supongo que la mayoría del pueblo ha pagado su décima parte anual. No sé exactamente; en cualquier caso, el Señor no nos ha abandonado por completo, por lo que creo que hemos cumplido Su ley en alguna medida, pues de lo contrario, probablemente nos habría desechado completamente.

Pero, ¿cómo es que hemos sido heridos, expulsados, perseguidos, y cómo es que las vidas de nuestro Profeta y Patriarca, y de cientos de otros, han sido destruidas por rifle, cañón y espada en manos de nuestros enemigos? ¿Cómo es que tales cosas han sido permitidas en esta república libre?

“Oh,” dice alguno, “es porque practicaban el matrimonio plural.” Respondo que no practicábamos el matrimonio plural en los días de las persecuciones que he mencionado; éstas vinieron sobre nosotros antes de comenzar esa práctica, pues la revelación sobre el matrimonio plural no fue dada sino trece años después del surgimiento de esta Iglesia, cuando ya habíamos sido expulsados, heridos y esparcidos aquí y allá por las manos de nuestros enemigos. Por lo tanto, no fue por eso que fuimos perseguidos.

Pero si tomamos los impresos y circulares escritos por nuestros enemigos, podemos ver sus razones para perseguirnos. Una de sus razones era que creíamos en el cristianismo antiguo, es decir: hablar en lenguas, interpretación de lenguas, sanar a los enfermos, etc. Nuestros enemigos no querían tener una comunidad en su medio que afirmara tener apóstoles y profetas y que disfrutara de los dones del Evangelio como los antiguos Santos. Nuestros enemigos decían que no tolerarían a un pueblo así en su sociedad, y que si no renunciábamos a estas cosas, nos expulsarían de nuestros hogares.

Puedes leer esto con las firmas de los miembros de la turba anexadas, junto con muchos sacerdotes y ministros de distintas denominaciones.
El Rev. Isaac M’Coy y el Rev. Mr. Bogard, y muchos otros que podrían mencionarse, estuvieron entre los líderes de la turba que persiguió a los Santos de los Últimos Días.

Ahora bien, ¿por qué hemos sido sacudidos de un lado a otro, heridos y perseguidos durante tantos años, Santos de los Últimos Días?
Es porque hemos desobedecido la ley del cielo; no hemos guardado los mandamientos del Altísimo; no hemos cumplido Su ley; hemos desobedecido la palabra que Él dio mediante Su siervo José, y por eso el Señor ha permitido que seamos heridos y afligidos en manos de nuestros enemigos.

¿Regresaremos alguna vez a la ley de Dios?
Sí.
¿Cuándo?
Pues, cuando queramos. Somos agentes; podemos obedecer Su ley o rechazarla todo el tiempo que deseemos, porque Dios no ha quitado tu albedrío ni el mío.

Pero trataré de darte alguna información respecto al tiempo. Dios dijo, en el año 1832 —antes de que fuéramos expulsados del Condado de Jackson— en una revelación que encontrarás aquí en este libro, que antes de que esa generación pasara completamente, debía construirse una casa del Señor en ese condado (Condado de Jackson), “sobre el lugar consagrado, tal como lo he señalado; y la gloria de Dios, aun una nube de día y una columna de fuego ardiente de noche, reposará sobre ella.”

En otra parte, en la misma revelación, hablando del sacerdocio, dice que los hijos de Moisés y los hijos de Aarón —los que hubieran recibido ambos sacerdocios— serían llenos de la gloria de Dios sobre el Monte Sion, en la casa del Señor, y que recibirían una renovación de sus cuerpos, y que las bendiciones del Altísimo serían derramadas sobre ellos en gran abundancia.

Esta revelación fue dada hace cuarenta y dos años. La generación entonces viviente no sólo debía comenzar una Casa de Dios en el Condado de Jackson, Misuri, sino también completarla, y cuando estuviera terminada, la gloria de Dios debía reposar sobre ella.

Ahora bien, ¿creen ustedes eso, Santos de los Últimos Días? Yo sí. Y si ustedes creen en estas revelaciones, esperan el cumplimiento de esta palabra tanto como el cumplimiento de cualquier otra revelación dada por Dios en los últimos tiempos o en tiempos antiguos.

Esperamos este acontecimiento tanto como los judíos esperan regresar a Palestina y reconstruir Jerusalén en el mismo lugar donde estuvo antes. Ellos esperan construir allí un Templo y que la gloria de Dios entre en él; de igual manera nosotros, los Santos de los Últimos Días, esperamos regresar al Condado de Jackson y edificar allí un Templo antes de que haya pasado completamente la generación que vivía hace cuarenta y dos años.

Entonces, el tiempo debe estar cercano para comenzar esa obra.

Ahora bien, ¿podemos ser permitidos regresar y edificar los lugares desolados de Sion, establecer la gran ciudad central de Sion en el Condado de Jackson, Misuri, y construir un Templo sobre el cual la gloria de Dios reposará de día y de noche, sin volver, no al “nuevo orden”, sino a la ley que fue dada al principio de esta obra?

Déjenme responder citando de nuevo una de estas revelaciones, una dada en 1834.
El Señor, hablando del retorno de Su pueblo y refiriéndose a los que fueron expulsados del Condado de Jackson, dice: “Los que queden volverán, ellos y sus hijos con ellos, para recibir sus heredades en la tierra de Sion, con cantos de gozo eterno sobre sus cabezas.”

Habrá unos pocos que el Señor preservará para regresar allí, porque no todos fueron transgresores.
Hubo sólo dos que el Señor preservó entre Israel durante sus cuarenta años de viaje —Caleb y Josué.
Ellos fueron los únicos preservados de unos dos millones y medio de personas, de veinte años en adelante, para entrar a la tierra prometida.

Quizá en nuestros días haya tres, o media docena, o una docena preservados que estuvieron alguna vez en esa tierra y que serán permitidos regresar con sus hijos, nietos y bisnietos a los lugares desolados de Sion y edificarlos con cantos de gozo eterno.

Pero, ¿volverán bajo el antiguo orden de cosas que existe entre los gentiles —cada hombre por sí mismo, este individualismo respecto a la propiedad?
No. Nunca. Jamás mientras el mundo exista.

Si deseamos que estas revelaciones se cumplan, debemos cumplir las condiciones de ellas.
El Señor dijo respecto a la edificación de Sion, cuando regresemos:

“A menos que Sion sea edificada conforme a la ley del reino celestial, no puedo recibirla para mí.”

Si este mismo año, 1874, se nos permitiera regresar a ese condado, y procuráramos edificar una ciudad de Sion sobre el lugar consagrado según el orden en el que hemos vivido durante los últimos cuarenta años, seríamos expulsados nuevamente; el Señor no nos reconocería como Su pueblo, ni reconocería las obras de nuestras manos en la edificación de una ciudad.

Si hemos de regresar, debemos cumplir la ley celestial, la ley de consagración, la ley de unidad, de la cual el Señor ha hablado desde el principio: “A menos que seáis uno, no sois míos.”

Pregunta: Si no somos del Señor, ¿de quién en el mundo —o fuera del mundo— somos?
He aquí una pregunta para que todos la consideremos.

No hay otro camino para llegar a ser uno sino guardando la ley del cielo, y cuando lo hagamos, seremos santificados ante Dios, y no antes.

Hablando de santificación: No creemos en la clase de santificación que enseña la religión sectaria —que alguien fue santificado en tal minuto, en tal hora, en tal lugar mientras oraba en secreto.
Creemos en la santificación que viene por una obediencia continua a la ley del cielo.
No conozco otra santificación mencionada en las Escrituras ni otra que valga para seres racionales.

Si queremos ser santificados, debemos comenzar hoy —o cuando el Señor indique— a obedecer Sus leyes tanto como podamos; y mediante esta obediencia iremos recibiendo cada vez más favor del cielo, más y más del Espíritu de Dios.

Así se cumplirá la revelación dada en 1834, que dice que antes de que Sion sea redimida, permitamos que los ejércitos de Israel se hagan muy grandes, que se santifiquen ante mí, para que sean hermosos como el sol, claros como la luna, y que sus estandartes sean terribles a todas las naciones de la tierra. No terribles por causa del número, sino terribles por la santificación que recibirán mediante la obediencia a la ley de Dios.

¿Por qué Enoc, y por qué los habitantes de la Sion edificada antes del diluvio, eran terribles para todas las naciones alrededor? Porque, durante muchos años, obedecieron la ley de Dios; y cuando sus enemigos subieron para pelear contra ellos, Enoc, lleno del poder del Espíritu Santo y hablando la palabra de Dios con poder y fe, hizo que los mismos cielos temblaran y se sacudieran; la tierra se estremeció, las montañas fueron derribadas, los ríos desviados de su curso, y todas las naciones temieron grandemente a causa del poder de Dios y el terror de Su fuerza sobre Su pueblo.

Tenemos este relato de la antigua Sion en una de las revelaciones que Dios nos ha dado.
¿Qué hacía terribles sus estandartes ante las naciones? No era su número. Así también, si Sion ha de llegar a ser grande, lo será por su santificación.

¿Cuándo comenzaremos, Santos de los Últimos Días, a llevar a cabo la ley de Dios y entrar en el proceso necesario para nuestra santificación?

Se nos dice, por la autoridad más alta que Dios tiene sobre la tierra, que ahora es el tiempo aceptado, ahora es el día de salvación, en cuanto a entrar en este orden que Dios ha señalado.

¿Lo haremos? ¿O diremos que no? ¿Habrá división entre el pueblo —los que están del lado del Señor y los que están contra la ley de Dios? Espero que esta división no sea ahora. Espero que tomemos esto con un solo corazón y una sola mente.

El tiempo de la división vendrá lo suficientemente pronto: será en el gran día del poder del Señor, cuando Su rostro sea revelado en los cielos y venga en Su gloria y poder.
Entonces los cielos serán sacudidos y la tierra se mecerá como un ebrio.

“Entonces,” dice el Señor, “enviaré a mis ángeles para recoger de mi reino a todos los que ofenden y hacen iniquidad.”

Ese será tiempo suficiente para esa gran división. No nos dividamos ahora, Santos de los Últimos Días; manifestemos nuestra voluntad de obedecer la palabra y la ley del Altísimo, y preparémonos para las bendiciones que Él tiene reservadas para nosotros.

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“El Sacerdocio y la Preparación para Sion”

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El Llamamiento del Sacerdocio para Predicar el Evangelio y Proceder con la Organización del Reino de Dios, Preparando la Venida del Hijo del Hombre — Todo lo Bueno Proviene del Señor — La Salvación y la Vida Eterna Están Delante de Nosotros

Por el presidente Brigham Young, el 26 de junio de 1874
Volumen 17, discurso 17, páginas 113–115

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Unos pocos de nosotros hemos venido a hablar al pueblo de este lugar acerca de las cosas del reino de Dios, ya que nuestro llamamiento es predicar el Evangelio, iniciar a las personas en el reino y avanzar en la organización del reino de Dios tanto como podamos, en preparación para la venida del Hijo del Hombre. Hemos comenzado a organizarnos —diré parcialmente— en el Santo Orden que Dios ha establecido para Su pueblo en todas las épocas del mundo cuando ha tenido un reino sobre la tierra. Podemos llamarlo el Orden de Enoc, el Orden de José, el Orden de Pedro, o de Abraham, o de Moisés; y luego retroceder hasta Noé, y luego venir a nuestra propia posición aquí, y decir que nos organizaremos hasta donde tengamos el privilegio, tomando en consideración y actuando bajo las leyes del país.

Muchas ramas de industria han sido organizadas aquí para ayudarse mutuamente, para trabajar por el bien de todos y para establecer la cooperación en medio de la Iglesia en este lugar.

En la mayoría de las transacciones de negocios de esta Iglesia y de este pueblo, en la medida en que yo las he dirigido, he esperado a que los asuntos fueran presentados, y me he esforzado por vivir de tal manera que el Señor dicte según Su propia mente y voluntad; y, en el momento exacto en que es necesario, tener ese conocimiento que nos permita realizar cada labor aceptablemente para Dios y para los cielos, y cumplir nuestros deberes unos con otros, y llevar a cabo, en cada detalle, la obra que nuestro Padre Celestial nos ha dado que hagamos.

Soy un hombre preparado para el momento. Muy rara vez pienso de antemano qué debo decir o qué debo hacer. Cuando nos reunimos en Conferencia, los asuntos son presentados, y generalmente sé qué hacer; y creo entender cómo opera el reino de Dios sobre la tierra —por las manifestaciones del Espíritu en el momento— tan bien como si lo hubiera estudiado durante meses. Y puedo decir sinceramente que he cumplido bastante bien uno de los dichos del Salvador: “No toméis pensamiento por lo que habéis de decir, porque en la misma hora os será dado.”

Espero que, durante nuestras reuniones aquí, el pueblo sea edificado y consolado, y que el sistema de trabajar unidos por el bien de cada uno sea presentado con sabiduría y de manera satisfactoria, y que todos nosotros, con mentes dispuestas y corazones voluntarios, procedamos a hacer las cosas que nuestro Padre Celestial requiere de nosotros.

Mucho puede decirse acerca de la doctrina de la vida y de la salvación, pero diré esto a los Santos en este lugar en cuanto a la obra del reino de Dios sobre la tierra: todo lo bueno proviene del cielo, todo lo bueno es del Señor. Todo lo que promueve la felicidad de la humanidad y la gloria de Dios; todo lo que aumenta la paz y la rectitud sobre la tierra; todo lo que guía al pueblo por el camino de la piedad, el consuelo, la satisfacción y el gozo; todo lo que tiende a incrementar la salud, la riqueza y la vida —aquí y en la eternidad— es de Dios.

Y al trabajar por el bienestar y felicidad de los demás, si no podemos hacer todo lo que deseamos hacer, hagamos lo que podamos, y dejemos el resultado en manos del Señor. Y esperemos el tiempo en que podamos entrar plenamente en la organización del reino de Dios sobre la tierra, y plenamente en esos pasos iniciales que apresurarán la perfección de los Santos y los prepararán para entrar en el gozo de su Señor.

Cuando se nos permite hacer una parte, avancemos y hagamos esa parte; avancemos cuanto podamos y hagamos lo que podamos para perfeccionarnos y prepararnos para la edificación de la Estaca Central de Sion.

Esperamos y oramos que todos los que hablen durante nuestras reuniones aquí estén llenos del Espíritu del Señor, y que quienes oren, canten y escuchen estén llenos del mismo Espíritu, para que crezcamos en conocimiento y sabiduría, y avancemos en las cosas de Dios. Esto es lo que deseamos y lo que oramos, y esperamos que nuestras reuniones sean provechosas para todos.

Este es un lugar difícil para hablar, y pedimos a los hermanos y hermanas que estén lo más quietos posible, para que puedan oír lo que se dice. Que todos estén en silencio, y cada corazón elevado a Dios, para que podamos aprender Su mente y Su voluntad concerniente a nosotros; y luego pidamos poder para hacer Su voluntad, y disposición para obtener victoria sobre toda pasión y sentimiento perezoso, para que estemos despiertos a la rectitud.

La salvación y la vida eterna están delante de nosotros; es nuestra responsabilidad asegurarlas en el reino de nuestro Dios, y prepararnos para la restauración de los habitantes de la tierra que han dormido sin el Evangelio. Hagamos lo que podamos para bendecernos a nosotros mismos, a nuestra posteridad y a nuestros antepasados, y para salvar a la familia humana, y así cumplir la misión que el Señor nos ha dado.

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“Herencias Eternas y Fidelidad al Sacerdocio”

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La Creencia de los Santos en la Misión del Salvador — Sobre las Herencias en la Tierra que Serán Eternas — Se Requiere un Poder Superior a un Documento de Divorcio para Quitarle una Mujer a un Buen Hombre

Por el presidente Brigham Young, el 28 de junio de 1874
Volumen 17, discurso 18, páginas 115–120

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Me gustaría que el pueblo permaneciera lo más silencioso posible; tengo algunas palabras que decirles acerca de las herencias de los Santos. Hablaré a aquellos que creen en el Antiguo y en el Nuevo Testamento —ese libro que está aquí ante mí, llamado la Biblia— y que creen en la misión del Salvador.

Preguntaré a los Santos de los Últimos Días si creen que el hombre Cristo Jesús, quien fue crucificado en Jerusalén hace más de mil ochocientos años, fue el Salvador del mundo, y que Él pagó la deuda contraída por nuestros primeros padres y redimió a los hijos de los hombres de la caída. Por supuesto, responderán afirmativamente.

Entonces, ¿creen en la misión del Salvador a la tierra? “Por supuesto que sí,” será la respuesta. ¿Creemos que el Salvador es heredero de esta tierra? Responderé por todos los Santos y todos los creyentes en el Salvador: sí, creemos.

¿Creemos que este hombre Cristo Jesús ya ha recibido Su herencia; ha terminado la obra para la cual vino al mundo y fue manifestado en la carne? Responderé por todos los cristianos: no, Él aún no ha terminado Su obra ni ha recibido el reino. Para probarlo pueden ir a la Biblia y a todas las demás revelaciones que tenemos, y allí lo encontrarán.

¿Somos colaboradores con el Salvador para redimir a los hijos de los hombres y todas las cosas pertenecientes a la tierra? Responderé por los Santos: creemos firmemente que lo somos.

Todos los que, en la carne, recibieron y fueron fieles al sacerdocio, trabajaron con el Salvador mientras permanecieron aquí; y cuando pasaron al mundo de los espíritus, sus labores no cesaron, sino que entraron en la prisión espiritual y, hasta hoy, predican a los espíritus allí, trabajando por la salvación de la familia humana, y por la tierra y todas las cosas concernientes a ella.

¿Han recibido estos hombres —que vivieron en la tierra y disfrutaron las bendiciones del santo sacerdocio— sus herencias? Me tomo la libertad de responder por todos los Santos: no. No han recibido sus herencias, sino que han recibido promesas, igual que Abraham de la antigüedad, cuando se le mostró la tierra de Canaán y se le prometió que sería su herencia, y la de su descendencia, para siempre jamás.

Hasta el día de hoy no han heredado la tierra según las promesas hechas a Abraham.

Así sucede con todos los demás.

¿Hemos recibido alguno de nosotros en los últimos días una herencia en esta tierra que será eterna? No, no estamos preparados para recibirla, ni ella está preparada para nosotros.

Les digo estas cosas para que sepan y entiendan que, cuando hablamos de propiedad u otra cosa que parecemos poseer, todavía no hemos recibido nada como herencia eterna.

Si somos fieles, la recibiremos después de mucho tiempo —largo para nosotros, que contamos el tiempo por años, meses, semanas, días, minutos y segundos.

Me gustaría que los Santos entendieran cuál es su labor, que cada uno entienda su deber, y luego comprenda cuál es la recompensa por obedecer ese deber.

Recibimos muchos dones buenos aquí—disfrutamos mucho de lo que el Señor nos da; dones que podríamos llamar dones naturales inherentes. ¡Qué hermoso don es el poder de la vista! ¡Qué hermoso don es el poder de oír! Y todos nuestros sentidos—gustar, oler, etc.—y nuestras pasiones, cuando son gobernadas y controladas, ¡qué hermosas son!

¿Las heredaremos para siempre jamás, o tomaremos un curso por el cual serán quitadas de nosotros?

Estamos hablando ahora con los hermanos acerca de ser uno, de operar juntos, de someterlo todo al reino de Dios. ¿Para qué? ¿Debo entregar lo que tengo? “Pero esta es mi casa, esta es mi granja, estos son mis animales.” Sólo parecemos tenerlos; sólo están en nuestra posesión por ahora.

“Esta es mi esposa, estas son mis esposas, aquí están mis hijos.” Parecemos poseerlos, pero si los poseeremos para siempre depende totalmente de nuestro curso futuro.

¿Cuánto durará este estado de cosas? Hasta que hayamos pasado las pruebas asignadas a seres inteligentes finitos, y hayamos progresado de un grado y estado a otro; hasta que la obra del Salvador en cuanto a esta tierra se haya completado, y nuestra salvación eterna nos sea sellada.

Mientras vivamos aquí en la carne, estamos sujetos a desviarnos a la derecha o a la izquierda, y tenemos las vanidades y atractivos del mundo con los cuales contender. Y vemos a Santos de los Últimos Días que, después de viajar cinco, diez, veinte e incluso cuarenta años fieles en el reino de Dios, se apartan de los santos mandamientos.

Esos serán perdidos, y todo lo que han tenido, y todo lo que creen tener, les será quitado y dado a quienes fueron fieles.

Y los que son fieles no recibirán sus herencias, de modo que puedan decir que son suyas, hasta que hayan pasado todas estas pruebas y hasta que el Salvador haya completado la obra de redención.

Él ahora está intentando que el pueblo aproveche las ventajas de Su expiación; y nosotros, supuestamente, estamos disfrutando esas ventajas, ¡pero cuán lentos y perezosos somos!

¡Qué trivialidades, qué sombras frívolas, qué vanas ideas son suficientes para desviar los corazones, afectos, juicio y voluntad del hombre de los principios de la verdad!

Quiero que entiendan que no tienen sus herencias eternas, aunque puedan tener una herencia aquí en esta ciudad.

Más adelante, la Estaca Central de Sion podrá ser redimida. Podremos ir allí, y Sion podrá ser edificada y extenderse, y recibiremos nuestras herencias; y si somos fieles, recibiremos todo lo que se nos ha prometido. Pero supongamos que nos apartamos de nuestros convenios: todo nos será quitado y dado a otros.

¿Cuándo recibiremos nuestras herencias de manera que podamos decir que son nuestras para siempre? Cuando el Salvador haya completado Su obra, cuando los Santos fieles hayan predicado el Evangelio al último de los espíritus que han vivido aquí y que están destinados a venir a esta tierra; cuando lleguen los mil años de descanso, y miles y miles de templos sean construidos, y los siervos y siervas del Señor hayan entrado en ellos y oficiado por sí mismos y por sus amigos muertos, hasta los días de Adán; cuando el último de los espíritus en prisión que recibirá el Evangelio lo haya recibido; cuando el Salvador venga y reciba a Su novia preparada, y todos los que puedan sean salvados en los diversos reinos de Dios—celestial, terrestre y telestial, de acuerdo con sus capacidades y oportunidades; cuando el pecado y la iniquidad sean expulsados de la tierra; cuando los espíritus que ahora flotan en esta atmósfera sean arrojados al lugar preparado para ellos; y cuando la tierra sea santificada de los efectos de la caída y bautizada, limpiada y purificada por fuego, y regrese a su estado paradisíaco, y llegue a ser como un mar de vidrio, un Urim y Tumim.

Cuando todo esto esté hecho, y el Salvador haya presentado la tierra a Su Padre, y sea colocada entre el conjunto de los reinos celestiales, y el Hijo y todos Sus fieles hermanos y hermanas hayan recibido la bienvenida: “Entrad en el gozo de vuestro Señor,” y el Salvador sea coronado, entonces y sólo entonces recibirán los Santos sus herencias eternas. Quiero que entiendan esto. Parecemos tener algo ahora, pero ¿cuánto tiempo lo conservaremos?

Los Santos de los Últimos Días creen en la expiación del Salvador, y me gustaría que los élderes de Israel entendieran, tanto como puedan, todos los puntos doctrinales respecto a la redención de la familia humana, para que sepan cómo hablar de ellos y explicarlos.

Ninguna persona que crea en la Biblia y en la misión del Salvador cree que los inicuos heredarán esta tierra; sino que creen que, cuando esté preparada, será entregada a los Santos, y ellos la heredarán.

El Salvador nos ha pedido—y a todos Sus discípulos—que lo recordemos cada vez que nos reunimos, y que partamos pan en memoria de Su cuerpo que fue quebrantado por nosotros, y que bebamos de la copa en memoria de Su sangre derramada por nosotros.
Nos reunimos, como lo hacemos hoy, y participamos del pan y del agua en cumplimiento de esta petición del Redentor.

Tenemos un gran trabajo delante de nosotros; y aquella parte que estamos tratando de inaugurar ahora no es nueva. La doctrina de unirnos en nuestros esfuerzos temporales, y cada uno trabajar por el bien de todos, viene desde el principio, desde la eternidad, y existirá para siempre jamás.

Nadie supone, ni por un momento, que en el cielo los ángeles están especulando, construyendo ferrocarriles y fábricas, aprovechándose unos de otros, acumulando las riquezas del cielo para engrandecerse, ni que viven bajo los mismos principios que solemos vivir aquí. Ningún cristiano verdadero cree eso.

Ellos creen que los habitantes del cielo viven como una familia, que su fe, intereses y ocupaciones tienen un solo fin: la gloria de Dios y su propia salvación, para que puedan recibir más y más, continuar de perfección en perfección, recibir y dar a otros; están listos para ir y listos para venir, dispuestos a hacer lo que se les pida, y trabajan por el interés de toda la comunidad, por el bien de todos.

Todos creemos esto. Supongamos que nos esforzamos por imitarlos tanto como podamos. ¿Sería algo degradante al carácter de un caballero o de una dama? Creo que no.

Hasta donde entiendo los principios verdaderos, el título de caballero no debería aplicarse a ningún hombre en la tierra a menos que sea un hombre bueno. Ningún caballero toma el nombre de la Deidad en vano. Algunos que lo hacen pueden ser llamados caballeros, pero es un error: no lo son.

Un caballero se conduce con respeto ante los habitantes de la tierra en todo momento, en todo lugar y bajo todas las circunstancias, y su vida es digna de imitación.

Una mujer que merece el título de dama adorna su mente con las cosas ricas del reino de Dios; es modesta en su vestir y en sus modales; prudente, discreta y fiel; llena de bondad, caridad, amor y amabilidad, con el amor de Dios en su corazón. Sólo una mujer así tiene derecho a ser llamada dama, y no considero que ninguna otra lo tenga, sea elegida o no.

Intentemos imitar, aunque sea en pequeño grado, a la familia que vive en el cielo, y preparémonos para la sociedad que morará en la tierra cuando esté purificada y glorificada y entre en la presencia del Padre.

Pensar que tenemos una herencia en la tierra es necedad, a menos que Dios la haya declarado y sellado sobre nosotros por revelación—que nunca caigamos, nunca dudemos, nunca dejemos de glorificarlo ni de hacer Su voluntad en todas las cosas.

Nadie, a menos que posea esta bendición, tiene el menor derecho a suponer que tiene una herencia sobre la tierra.

Por el momento tenemos nuestras esposas, hijos, granjas y otras posesiones; pero, a menos que nos probemos dignos, todo lo que parecemos tener nos será quitado y entregado a los dignos.

Por lo tanto, no hay necesidad de preocuparnos por los defectos de los demás.

Digo a los hermanos: no tengan la menor preocupación por encontrarse en el reino celestial con algún hombre que ustedes—si son dignos y entran allí—no puedan aceptar. Y si resultan ser ustedes los culpables y no pueden pasar al centinela, y su vecino o hermano sí pasa, él no los verá allí. No se preocupen en lo más mínimo por ser unidos eternamente, mediante el poder del sellamiento, a alguien que no hará lo correcto en el mundo venidero.

Digo a mis hermanas en el reino, que están selladas a hombres, y que dicen: “No quiero a este hombre en la eternidad si va a comportarse allá como lo hace aquí”: No existe el más mínimo peligro de que lo vuelvan a ver en la eternidad, ni él las verá a ustedes, si él se muestra indigno aquí.

Pero si él honra su Sacerdocio, y ustedes son las que fallan y resultan indignas de la gloria celestial, entonces será decisión de él lo que hará con ustedes. Y ustedes estarán muy agradecidas de llegar a él si descubren que la culpa fue de ustedes y no de él.

Pero si ustedes no son las culpables, no estén inquietas por ser unidas a él allá, porque ningún hombre tendrá el privilegio de reunir a sus esposas e hijos a su alrededor en la eternidad, a menos que se pruebe digno de ellos.

He dicho varias veces, y lo diré nuevamente, a ustedes, hermanas, que desean obtener un documento de divorcio de sus esposos, porque no las tratan bien, o porque no les agradan del todo sus maneras: hay un principio bajo el cual una mujer puede separarse de un hombre; pero si el hombre honra su Sacerdocio, será bastante difícil para ustedes alejarse de él.
Si él es justo y recto, sirve a Dios, y está lleno de justicia, amor, misericordia y verdad, tendrá el poder que ha sido sellado sobre él, y hará con ustedes lo que sea correcto.

Cuando quieran obtener un documento de divorcio, será mejor que esperen y averigüen si el Señor está dispuesto a dárselos o no, y no vengan a mí.

Digo a los hermanos y hermanas que vienen a mí buscando un divorcio que estoy listo para sellar a las personas y administrar las ordenanzas; son bienvenidos a mis servicios. Pero cuando intentan quebrar los mandamientos y destruir las obras del Señor, les hago darme algo.

Le digo a un hombre que debe darme diez dólares si quiere un divorcio. ¿Para qué? ¿Por mis servicios? No, por su necedad.

Si quieren un documento de divorcio, denme diez dólares, para que pueda anotarlo en el libro: que tal hombre y tal mujer han disuelto su sociedad. ¿Piensan que lo han hecho realmente cuando obtienen ese documento? No, ni nunca lo harán si son fieles a los convenios que han hecho.

Se necesita un poder más alto que un documento de divorcio para quitarle una mujer a un hombre que es bueno y honra su Sacerdocio. Debe ser un hombre que posea un mayor poder en el Sacerdocio, de lo contrario la mujer está unida a su esposo, y lo estará por los siglos de los siglos.

Podrían pedirme un pedazo de papel en blanco como divorcio con el mismo efecto que un documento que diga: “Mutuamente acordamos disolver la sociedad y mantenernos separados…” Todo eso es tontería y necedad. No existe tal cosa en las ordenanzas de la casa de Dios; no pueden encontrar ninguna ley así.

Es cierto que Jesús dijo que un hombre podía repudiar a su esposa por fornicación, pero por nada menos que eso. Existe una ley para que ustedes sean obedientes, humildes y fieles.

Hermanos, el hombre que honra su Sacerdocio, y la mujer que honra su Sacerdocio, recibirán una herencia eterna en el reino de Dios; pero no será sino hasta que esta tierra sea purificada y santificada, y esté lista para ser presentada al Padre.

Pero podemos comenzar ahora y vivir tan cerca como podamos del modo en que vive la familia celestial, para así asegurar para nosotros las bendiciones del cielo y de la tierra, del tiempo y de la eternidad, y la vida eterna en la presencia del Padre y del Hijo. Esto es lo que queremos lograr.

Recuerden esto, hermanos y hermanas, y procuren vivir a la altura de la vocación de su alto llamamiento. Están llamados a ser Santos—piensen y reflexionen en ello, porque el mayor honor y privilegio que se puede conferir a un ser humano es el privilegio de ser un Santo. El honor de los reyes y reinas de la tierra se desvanece en insignificancia comparado con el título de Santo.

Pueden poseer poder terrenal, y gobernar con mano de hierro, pero ese poder no es nada: pronto será quebrantado y pasará. Pero el poder de aquellos que viven y honran el Sacerdocio aumentará para siempre jamás. Ahora cedo el tiempo para que mis hermanos les hablen. He dicho unas cuantas cosas.

Recuerden la exhortación que les di esta mañana: Vivan conforme a la fe de nuestra religión. Dejen toda contención. Dejen de criticar y de reprochar a aquellos que no están exactamente con nosotros. Mostremos por nuestra vida diaria que tenemos algo mejor que lo que ellos tienen.

Diré a quienes entren en este Orden, con respecto a sus asuntos temporales: abandonen su extravagancia. El Señor ha dicho que hará a los Santos de los Últimos Días el pueblo más rico de la tierra; pero todo lo que Él hará será darnos la capacidad y poner medios en nuestras manos.
Nos corresponde a nosotros organizar esos medios y hacernos ricos.

Y el primer paso es detener la extravagancia, cesar el gasto innecesario, aprender a fabricar lo que usamos, a cultivar lo que comemos, vivir dentro de nuestros propios medios, acumular las cosas buenas de la vida y así hacernos prósperos.

Ruego al Señor nuestro Dios que los bendiga e inspire cada corazón a la fidelidad, para que podamos prepararnos para un lugar mejor que este—para este mundo cuando sea santificado y glorificado—y que entonces podamos disfrutar de la sociedad los unos con los otros sin pecado y sin molestias.

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Felicidad Verdadera, Fe y Comunión Divina

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Dios Nos Ha Creado para Ser Felices — Experiencia como Delegado Desde Utah en el Congreso — No Hay Nada Como la Comunión con el Espíritu Santo

Por el élder George Q. Cannon, el 12 de julio de 1874
Volumen 17, discurso 19, páginas 120–130

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Me regocijo hoy por la oportunidad que tengo de reunirme con mis hermanos y hermanas, pero me daría mucha mayor satisfacción sentarme y contemplar sus rostros y escuchar la voz, o las voces, de otros, que ocupar yo mismo el tiempo. Sin embargo, estoy agradecido de estar en medio de ustedes y de que las circunstancias sean tan favorables como lo son para nosotros.

Por todo lo que he oído, espero que esta última temporada haya sido de cierto grado de ansiedad para los Santos de los Últimos Días en el Territorio de Utah. Pero no creo que su felicidad haya sido muy afectada, si he de juzgar sus sentimientos por los míos. Hemos tenido tantas cosas contra las cuales contender durante todos los días que hemos estado asociados con esta obra, y cuando la aceptamos hicimos nuestros cálculos en cuanto al carácter de la oposición que habría que enfrentar, que cuando la encontramos no hay desilusión. En este aspecto, los Santos de los Últimos Días difieren de cualquier otro pueblo con el que me haya encontrado. Si cualquier otro pueblo de este gobierno fuera atacado como lo han sido los Santos de los Últimos Días, y si tantas medidas intolerantes y radicales fueran propuestas como legislación por el Congreso de los Estados Unidos, los bienes raíces tendrían muy poco valor y todo tipo de negocio estaría inestable y arruinado. Pero no puedo percibir que los valores, los negocios o su fe en el Evangelio del Señor Jesucristo hayan sido perturbados en lo más mínimo.

Me han preguntado muchas veces desde que regresé acerca de mis sentimientos durante mi ausencia. Mi respuesta ha sido que nunca me he sentido mejor en mi vida que durante los últimos ocho meses. He estado ausente de casa muchas veces, he viajado por muchos países y he convivido con muchas personas bajo una variedad de circunstancias, pero puedo decir verdaderamente este día que, en ningún periodo de mis viajes, ni bajo las diferentes circunstancias en que me he encontrado, me he sentido mejor que durante mi reciente ausencia del hogar.

Esto puede sorprender a quienes no están familiarizados con esta obra, y, de hecho, puede despertar cierto grado de sorpresa incluso en los corazones de quienes sí lo están; pero mi teoría es que cuando un hombre es consciente —o un pueblo es consciente— de que está en la senda del deber, haciendo lo que es correcto ante la vista de Dios, debería estar siempre feliz, sin importar las circunstancias que lo rodeen. Creo que Dios nos ha creado para ser felices, y mi creencia es que Él ha puesto la felicidad al alcance de todos, y que es culpa del hombre si no es feliz y no disfruta cada día de su vida. Esta es una de mis razones para amar mi religión, este sistema llamado “mormonismo”, porque otorga plena felicidad y gozo a sus creyentes. Ellos pueden ser felices en medio de las circunstancias más adversas; pueden regocijarse cuando están rodeados de enemigos y cuando sus vidas están en peligro. Durante mi ausencia, mi sentimiento ha sido que Dios estaba con Su pueblo; también sentí que la fe de los Santos de los Últimos Días se ejercía grandemente a mi favor, y que me sostenía y fortalecía.

En algunos aspectos, mi posición como delegado de este Territorio no era deseable, y desde el momento en que llegué a Washington hasta el cierre del Congreso hubo, al menos, un periódico que derramó abuso ilimitado sobre mí y sobre mis electores. Casi no pasaba un día sin que circulara alguna falsedad o se publicara alguna vil calumnia o acusación contra el pueblo de estas montañas o contra mí mismo. Se hicieron apelaciones de toda índole imaginable al Congreso de los Estados Unidos —especialmente a la Cámara de Representantes— para que tomara medidas inmediatas para expulsarme, y cuando, según pensaban esos escritores, se manifestaba cierta disposición a no cumplir sus demandas, se recurrió a la acusación de soborno: que estábamos gastando dinero y que se pagaba a miembros del Congreso para impedir que actuaran en mi caso. Bajo este aspecto, la condición de un delegado podría considerarse indeseable, pero yo sentía una fortaleza, sentía un poder, tenía una influencia —o pensaba que la tenía, al menos— que ningún otro miembro de la Cámara de Representantes poseía.

Por ejemplo, los miembros de la Cámara estaban constantemente acosados con el pensamiento de lo que sus electores pensarían de ellos, cómo verían sus acciones, qué opinarían de sus votos, si estarían descontentos con tal o cual medida, etc. Sabían que su futura elección dependía de tener un historial popular, y asegurar esto requería de considerable reflexión e ingenio por parte de muchos. Yo estaba libre de ese temor; no tenía ningún pensamiento acerca de lo que mis electores pensarían de mí, no me costó ni un solo momento de reflexión, porque sabía que contaba con la plena confianza de las personas a quienes representaba; y sabía que cualquiera fuese mi acción, mientras hiciera lo mejor que pudiera, sería apoyado por ustedes y por todo el pueblo en estos valles, y en ese sentido tenía una fortaleza que ningún otro tenía. A menudo les decía a los miembros, cuando era conveniente y apropiado hablar en ese tono, que tenía la fe de todo el pueblo y que ellos estaban orando por mí. Esto divertía a muchos, pero nunca dejé, durante mi ausencia, de transmitir siempre que podía la idea de que éramos un pueblo que creía en Dios y oraba a Él, y que teníamos fe en nuestras oraciones.

Una de las grandes lecciones que debemos enseñar al mundo hoy es la fe en Dios, y aunque era un miembro del Congreso, tratando asuntos políticos y cuestiones que la gran mayoría de los hombres considera ajenas a la religión, nunca he pensado que la religión es como un traje de domingo, para ser usado solo el domingo en la casa de reunión, el tabernáculo, la capilla o la iglesia, y dejado de lado otra vez el lunes por la mañana. Nunca he tenido esa idea de la religión, y no la tengo ahora.

En la actualidad existe entre los hombres una ausencia casi total de fe en Dios. Esto me ha impresionado más que cualquier otro aspecto que haya observado durante mi ausencia. Converse usted con hombres bien intencionados, inteligentes, de buen carácter moral, y se sorprenderá del grado de incredulidad que hay en el mundo. Parece existir la idea de que Dios, nuestro Padre Eterno, reside en algún lugar remoto, tan alejado de nosotros que no toma conocimiento especial de nosotros ni de nuestras acciones; que gobierna el universo y los asuntos de los hombres mediante grandes leyes naturales e inalterables; que no existen providencias especiales a favor de los hombres; sino que el hombre prospera conforme a su sabiduría, su fuerza y su talento, y que los hombres débiles y un pueblo débil no tienen ninguna oportunidad en oposición a los fuertes.

Por lo tanto, se me hizo este comentario, puedo decir que cientos de veces durante mi ausencia: “Ustedes deben conformarse a las ideas del resto del mundo, o quedarán derrotados.” “Ustedes deben abandonar sus ideas extrañas y sus puntos de vista peculiares, o inevitablemente serán derrocados.”

En tales ocasiones no dejaba de expresar nuestras ideas: que creíamos en Dios, que creíamos que esta era la obra de Dios, que Dios nos había sostenido y librado en el pasado; que aún estábamos dispuestos a confiar en Él para el futuro, y que Él proveería una vía de escape. Pero aunque los hombres escuchaban pacientemente y con amabilidad tales observaciones, uno podía ver la incredulidad en cada rasgo de su semblante —una especie de incredulidad compasiva— como si nos consideraran personas bien intencionadas, pero en este punto profundamente equivocadas. La idea predominante es que Dios o la Providencia está del lado de la artillería más fuerte, y que si somos débiles y se hace guerra contra nosotros, debemos caer debido a nuestra debilidad.

Por supuesto, donde tal idea prevalece, puede haber muy poca fe en las providencias especiales de Dios. Si esta idea fuese correcta, habría muy poco uso en orar, suplicar a Dios, implorar Su bendición y Su poder sobre nosotros. Pero hemos comprobado la eficacia de la oración tantas veces nosotros mismos, que no hay necesidad, como pueblo, de ser reforzados en este punto o de que se nos presenten argumentos. Mi propia vida está llena de incidentes —como seguramente lo está también la vida de cada persona presente que tenga fe en Dios— que son evidencia de Su intervención en respuesta a la oración; y mi sentir es que uno de los grandes deberes que recaen sobre nosotros es enseñar al mundo que hay un Dios, y que Él tiene poder para salvar hoy, tanto como en los días antiguos, a quienes están dispuestos a confiar en Él.

Es esta característica peculiar la que hace que todo lo relacionado con esta obra resulte tan incomprensible para los hombres. Aquellos de ustedes que se han mantenido informados respecto a los asuntos, saben cuán maravillosamente se han arreglado las cosas para nuestro bien. Cuando miro hacia atrás a los siete u ocho meses pasados y veo lo que se ha hecho, me sorprendo, sabiendo cuán minuciosas fueron las medidas y los esfuerzos para despojarnos de todo derecho y llevarnos a la esclavitud.

No menos de ocho o nueve proyectos de ley fueron introducidos en el Congreso al inicio de la sesión con el propósito expreso de alcanzar el “caso mormón”. Estos proyectos de ley fueron enviados a diversos comités, y se tuvieron que presentar argumentos ante ellos; pero existía una determinación, por parte de muchos miembros, de votar a favor de cualquier proyecto de ley —sin importar sus características— que fuera presentado a la Cámara por un comité.

Sin embargo, no siempre se puede juzgar, por sus votos, los sentimientos privados de los hombres. Muchos miembros del Congreso preferirían no votar en contra de nosotros si pudieran actuar según su propio deseo; pero la timidez de los miembros respecto a la “cuestión mormona” es la fortaleza de los enemigos del pueblo de Utah, y ellos cuentan con esto como un medio para asegurar el éxito de sus planes de villanía. Saben muy bien que existe una renuencia entre los hombres públicos a dejar constancia de cualquier posición que parezca sostener o dar apoyo a lo que se llama “mormonismo”. Nuestros enemigos contaron con esto durante la última sesión. Al inicio de la sesión, dependían de ello como el medio por el cual impedirían que yo tomara mi asiento en la Cámara de Representantes. Al verse frustrados en esto, comenzaron a actuar ante el Comité de Elecciones y, como ustedes sin duda saben, hicieron todo lo posible para precipitar ese asunto ante la Cámara.

No necesito repetirles cómo estos intentos fueron anulados. Para mi mente, la mano de Dios está tan claramente manifiesta en todas estas circunstancias como lo está esta luz o estos objetos que veo ante mí a la luz de este día.

Cuando se introdujeron los proyectos de ley contra Utah, fueron enviados —como he dicho— a comités. Eran principalmente copias del proyecto de ley que pasó por el Senado en la última sesión del cuadragésimo segundo Congreso, llamado el proyecto de ley Frelinghuysen. Uno de ellos fue presentado por el presidente del Comité de Territorios y fue llamado el proyecto de ley McKee. Este proyecto fue debatido extensamente ante el Comité de Territorios, y fue enviado a la Cámara.

Para asombro de su supuesto autor, se hizo valer un punto de orden para el cual no estaba preparado y, antes de que casi lo comprendiera, el proyecto fue retirado de sus manos, enviado al comité plenario y prácticamente derrotado por esa sesión.

Por supuesto, nuestros enemigos no estaban conformes con ese resultado; querían que se aprobara algún otro proyecto de ley, y esperando que el proyecto de ley Poland fuera el menos objetable y el más fácil de aprobar, lo presentaron y promovieron su aprobación ante el Comité Judicial. Se celebraron varias reuniones, se hicieron argumentos a favor y en contra, y finalmente, tras arduos esfuerzos con miembros prominentes de ese comité, se obtuvo una modificación en una sección importante del proyecto: la referente a la selección de jurados.

Tal como estaba originalmente redactado, el proyecto poseía la misma característica que los demás: otorgaba al juez del Tribunal de Distrito, a su secretario y al U.S. Marshal el derecho de seleccionar a todos nuestros jurados. Esta sección fue combatida enérgicamente, y con el tiempo el juez Poland fue persuadido de modificarla lo suficiente para que se nombraran tres comisionados encargados de la selección de los jurados.

Luego se hizo otro cambio en esa sección, y se introdujo la disposición que ahora se encuentra en la ley tal como fue aprobada: otorgar al juez de sucesiones (Probate Judge) de cada condado y al secretario del Tribunal de Distrito el derecho de seleccionar alternativamente un jurado de listas previamente preparadas. Sentí que esto, en sí mismo, era un gran triunfo, porque tal como el proyecto estaba originalmente, virtualmente dejaba nuestras vidas, nuestra libertad y toda nuestra propiedad a merced de tres individuos que, juzgando por la experiencia pasada en este Territorio, habrían manipulado los jurados sin ningún escrúpulo; y sentí que había sido una gran ventaja para nosotros que la infame arremetida se hubiera hecho contra nosotros dos años atrás por parte del juez de este distrito y quienes estaban asociados con él, pues me dio la oportunidad de exponer lo que se había hecho en el pasado cuando no existía ley que sustentara tales operaciones, y de argumentar lo que podríamos esperar si existiera una ley que las respaldara.

Cuando el proyecto de ley Poland fue presentado ante la Cámara, pareció haber un olvido por parte de su patrocinador —no su autor, sino su patrocinador— el juez Poland, de que existía una regla en operación que requería que todo proyecto de ley que contemplara una apropiación del tesoro federal fuera enviado al comité plenario (committee of the whole). Él había olvidado el punto que se había planteado sobre el proyecto de ley McKee, y cuando su supuesto proyecto fue presentado, ese mismo punto volvió a hacerse valer y fue sostenido por el Presidente de la Cámara.

El juez Poland vio que no podía sobrepasar la decisión del Presidente ni la decisión de los mejores parlamentarios de la Cámara, y para salvar su proyecto de ser enviado al comité plenario, lo retiró. En ese momento, un hombre que había estado allí, muy ansioso por obtener legislación y presionando con todas sus fuerzas, me encontró en el piso de la Cámara y me dijo:

“Señor Cannon, antes de que saliera de Salt Lake, usted me dijo que Dios estaba de su lado, y que me condenen si no empiezo a creerlo.”

Le respondí que así era, y estuve a punto de decirle que sería condenado si no lo creía, cuando nos separamos. Por un momento, al estar vivos sus temores, supongo que pensó que había algún poder con nosotros, ya que aquel era el segundo proyecto que había estado tan cerca de quedar prácticamente muerto para esa sesión.

Después, el juez Poland logró obtener el privilegio de informar el proyecto a la Cámara y hacer que fuera considerado allí como si estuviera en comité plenario, lo cual evitó la aplicación del punto de orden.

Como les he dicho, la fortaleza de nuestros enemigos no residía en la justicia o rectitud de su causa; no residía en la fuerza de sus argumentos; de hecho, no residía en nada de ese carácter que pudiera ser presentado ante los miembros. Su principal apoyo era la circulación de falsedades abominables y calumnias, y los prejuicios irracionales que existían contra el pueblo de este Territorio, los cuales hacían que los miembros fueran tímidos al tratar nuestro asunto con justicia.

Un pueblo que profesa las características de muchos de los residentes de este Territorio, y que ha mostrado tal disposición a sufrir todas las cosas por lo que considera correcto, tiene dificultad para comprender cómo los hombres en el poder pueden ser tímidos cuando hay principios en juego.

Pero el poder de los miembros del Congreso es muy efímero. El tiempo durante el cual muchos ocupan sus cargos se basa con frecuencia en fundamentos muy débiles. Algunos deben luchar arduamente para llegar al Congreso, y luchan aún más para permanecer allí. Visto desde su perspectiva, razonan de esta manera:

“Yo sigo la política como profesión; espero vivir de ella. Llego al Congreso con dificultad, pues mi distrito es muy competitivo. Debo votar de manera que no disminuya mi mayoría en mi distrito ni reduzca mi influencia. Hay un prejuicio contra los mormones, y si parezco favorecerlos, mis oponentes usarían eso en mi contra en la próxima campaña, incluso si lograra obtener la nominación de la convención de mi partido.”

Como ustedes saben, el proyecto de ley Poland pasó en la Cámara y fue enviado al Senado. Se esperaba que pasara por el Senado casi instantáneamente; que fuera enviado, como mero trámite, al Comité Judicial y que fuera inmediatamente retornado para su aprobación. Pero los miembros del Comité Judicial del Senado, aunque el proyecto de ley Frelinghuysen había pasado durante el Congreso anterior, no estaban dispuestos a aprobar éste apresuradamente.

Había habido bastante discusión, numerosos argumentos, y conversaciones con senadores, y el verdadero estado de las cosas, en la medida de lo posible, se les había presentado. Ellos tenían un temor: que todo este intento de legislación fuera simplemente un pretexto mediante el cual pudiera hacerse un asalto contra la propiedad de los “mormones” en el Territorio de Utah.

Tuve dos ayudas muy poderosas en Washington. Una era aquella idea a la que acabo de referirme: que todo esto era un plan por parte de ciertos individuos interesados en organizar un ataque bajo el pretexto de la poligamia y el “mormonismo”, para robar al pueblo sus arduamente ganadas posesiones. Muchos senadores y congresistas habían estado en Utah y sabían del aumento en el valor de las propiedades debido al descubrimiento de minas. No tenían fe en los carpetbaggers, y por tanto había una renuencia entre los hombres reflexivos a prestarse a un plan de ese tipo.

La otra gran ayuda que tuve fueron las apariencias de los hombres que estaban promoviendo la legislación. Todo lo que tenía que hacer era señalar a estos hombres y preguntar a los senadores y representantes: “¿Cómo les gustaría que se diera poder a tales personas si residieran en el Territorio de Utah?”

El argumento era concluyente si tenían la oportunidad de ver a las personas que impulsaban la legislación en aquel momento.

No exagero cuando digo que aquellos que fueron allí a disputar mi asiento y a impulsar la legislación fueron los mejores ayudantes que podrían habérseme dado. Algunos pensaron que yo debería haber recibido alguna ayuda, pero les digo sinceramente que ellos fueron la mejor ayuda que se pudo enviar.

Repetidas veces se me preguntó cuánto habíamos pagado, al menos, a uno de ellos para que estuviera allí. La primera vez que se me hizo la pregunta, me sorprendió un poco y no pude evitar mostrar mi sorpresa, pues no entendía exactamente su intención. Dije: “No le pagamos nada, ¿qué quiere decir?”

“Well,” dijo el caballero que hizo la pregunta, “si no le pagan, ciertamente pueden darse el lujo de pagarle para mantenerlo aquí.”

Estas fueron razones de peso a nuestro favor, y contribuyeron de manera significativa a ayudar a nuestra causa.

Cuando el proyecto de ley, como he dicho, llegó desde el Comité Judicial al Senado, llegó en su forma original, excepto por la eliminación de una sección que extendía la ley común sobre este Territorio. Pero existía una disposición a modificarlo de tal manera que no pudiera usarse del modo que habían diseñado sus originadores, y ustedes saben cómo ha sido podado. Para mí —así como dije respecto a aquel otro asunto— puedo decir también sobre este que la mano de Dios me era muy visible, y sentí que Él estaba obrando a nuestro favor, y que nos ayudaría y libraría como había librado a otros en otros tiempos y en edades pasadas; y el Señor realmente ablandó los corazones de los hombres, hizo que se sintieran favorables hacia nosotros y bien dispuestos hacia nuestra causa.

Se ha dicho como explicación de esto —o así lo he entendido— que hemos usado dinero en Washington para derrotar la legislación. Yo mismo no he visto esas declaraciones, pues me propuse nunca leer libros o periódicos que vilificaran a este pueblo. Realmente tengo demasiado poco tiempo para leer las obras y periódicos que son instructivos y agradables para mí, y con los cuales debería estar familiarizado, como para gastar un solo momento leyendo escritos abusivos, mentirosos y calumniosos sobre este pueblo o sobre mí mismo. Durante mi ausencia, se publicaba un periódico en Washington que casi a diario, como ya he mencionado, incluía artículos contra ustedes y contra mí. Me propuse nunca leer uno solo. No quería que perturbara mis sentimientos. “Donde la ignorancia es dicha —dice el poeta—, es locura ser sabio.” Pensé que el esquema era una estrategia de chantaje; sabía las influencias que se estaban poniendo en operación para mantener esos abusos, y me decidí a no permitir que me molestaran.

Cada vez que se aludía al uso de dinero en presencia del Presidente Young, él afirmaba enfáticamente que, en lo que a él concernía, no gastaría ni un centavo para preservar nuestros derechos ni para obtener libertades ampliadas para nosotros como pueblo. Esta ha sido su declaración enfática, su determinación expresa. Y sus puntos de vista en este asunto han sido aceptados como completamente correctos.

Deseo decirles hoy, mis hermanos y hermanas, que no se ha gastado ni un solo centavo con ningún hombre con el propósito de influirlo. Creo que mi palabra puede ser confiable para este pueblo; ustedes me han conocido toda mi vida, y cuando digo esto, pueden depositar en mis palabras una confianza implícita y absoluta. No hemos tenido ayuda de ese tipo, no hemos usado medios de esa clase, no hemos tenido lobbistas. Lo que se ha logrado ha sido de manera justa y abierta, y ha sido la bendición de Dios sobre nosotros, en respuesta a la fe y las oraciones unidas de este pueblo, lo que ha producido los resultados que hemos presenciado. Estoy agradecido de que hayamos podido seguir este camino y de que podamos confiar en Dios y depender de Él, porque Él salvará hasta lo sumo.

Recuerdo haber escrito una carta a casa hace algunas semanas —varias semanas antes de la clausura del Congreso— en la cual decía que, según la vista del ojo, el oído y el juicio natural, los hombres podrían justificadamente pensar que vendría legislación muy severa y que yo perdería mi asiento. Y aun así, puedo decir con verdad que desde el día de mi elección hasta el día en que salí de Washington, nunca tuve una sola duda, ni siquiera una sombra de duda acerca de conservar mi asiento —no me costó un solo momento de preocupación—. Yo sabía cuando salí de aquí que sería admitido a mi asiento; sabía que cuando se hiciera el intento de expulsarme, este sería infructuoso; sabía además que todo intento de obtener legislación tal como se contemplaba sería derrotado, y que si se aprobaba un proyecto de ley, sería en una forma comparativamente suave.

Por supuesto, teniendo estas ideas, me he sentido —como dije al comienzo de mis palabras— muy feliz. He tenido gozo todo el tiempo; he tenido paz todo el tiempo; y he tenido motivos de sobra para estar agradecido a Dios, nuestro Padre celestial, por Sus bendiciones sobre mí.

Que no fuera expulsado de mi asiento, sin embargo, no se debió a falta de esfuerzo por parte de la persona que lo deseaba. Era realmente cómico escuchar la manera patética en que la pobre criatura y sus confederados aludían a la respuesta técnica y legal que di (y que se publicó en esta ciudad) a sus cargos contra mí en su notificación de disputa por el puesto de delegado. Él había apilado cargo tras cargo contra mí, sin que nada fuera demasiado falso, vil o malicioso para incluirlo en esas acusaciones, y como yo no reconocí nada, sino que arrojé sobre él la carga de la prueba, murmuró considerablemente. Le habría resultado sin duda muy gratificante tener su caso completado por mí. Tal como fue, recurrieron a los métodos más despreciables para obtener la evidencia que creían necesaria. Espías husmearon en mis asuntos domésticos, y de ellos y de apóstatas se obtuvieron afidávits fabricados, con los cuales se esperaba lograr el fin deseado.

Si calumnias viles, falsedades ruines, afidávits falsos o ataques atroces hubieran podido producir el efecto deseado, yo no habría conservado mi asiento en el Congreso. Si artículos periodísticos groseramente difamatorios, si conferencias descaradas e indecentes, si llamados frenéticos al prejuicio popular, o la circulación secreta de documentos firmados por testigos perjurios hubieran influido al Congreso a tomar medidas apresuradas e irreflexivas, el puesto de delegado por Utah podría haber sido declarado vacante.

Mis oponentes me atacaron por ser un “mormón” del tipo más ultra y pronunciado; sus grandes esfuerzos iban dirigidos a probar que, en la proclamación y práctica de cada aspecto de mi religión, yo era audaz, aunque astuto, y no un ápice por detrás de los más destacados, y que por esto no debía tener un asiento en el Congreso. Esta aprobación, si hubiera valido de algo, me habría complacido. Pero no siempre convenía darme ese carácter. Para circulación aquí, se adoptó otro plan: me acusaron de no mantenerme fiel a mis principios. Esa acusación era falsa, pero no me disgustó, así como las otras no me agradaron.

Doy gracias de que he aprendido a ver todos estos cargos con total indiferencia. Consciente de lo correcto de mi proceder, y sabiendo que tenía la confianza de mis electores, los ataques de mis enemigos no me causaban inquietud. En verdad, los acepté como cumplidos. Estaba completamente dispuesto a ser investigado. Había procurado vivir de tal manera que no tuviera temor de una investigación microscópica de los actos de mi vida. Al mismo tiempo, nunca concedí que el Congreso tuviera derecho a investigar mis asuntos domésticos. No creo que jamás llegue a convencerme de que tiene ese derecho.

En lo que respecta a mi trato personal, he sido tratado con respeto y consideración. Unos pocos individuos, unos pocos miembros, han procurado hacernos daño; unos pocos hombres pueden causar un gran alboroto en una cuestión en la que los hombres son tan sensibles como en esta cuestión del “mormonismo.” Pero por la gran mayoría —por noventa y nueve de cada cien de los hombres con quienes he tenido contacto, ya sean miembros de la Cámara, senadores o jefes de departamento— no podría pedir mejor trato del que he recibido, ni podría esperarlo. He procurado conducirme como un caballero en todas las relaciones de la vida, tratar a todos con la consideración y el respeto debidos, y he sido tratado de la misma manera en retorno.

Me complace dar este testimonio, porque alguien podría imaginar, por los informes que han llegado aquí, que he estado en una guerra constante y en dificultades continuas. Ha sido una guerra constante, pero una guerra confinada a combatir y contrarrestar las mentiras, las maquinaciones, las calumnias y los miserables planes de quienes han estado complotando contra nosotros.

Y deseo darles mi testimonio esta tarde: si ponen su confianza en Dios, Él nunca los abandonará. Nunca me sentí preocupado por nuestros asuntos más que en una ocasión, y fue cuando supe de las divisiones en nuestras elecciones aquí; eso sí me inquietó. Si estos Santos de los Últimos Días están unidos, si guardan los mandamientos de Dios y hacen Su voluntad, permítanme decirles que no hay poder en la tierra ni en el infierno que pueda perjudicarnos o retrasar el progreso de esta obra. Lo sé tan bien como sé que estoy aquí de pie.

Pero si se dividen, si pierden la fe, si se enfrentan unos contra otros, entonces, ¿dónde está su fuerza? No son mejores que cualquier otro pueblo, y Dios los visitará con azotes y con desastre, y serán castigados, y sus enemigos tendrán poder sobre ustedes. He oído que hay hombres que dudan de su fe en el Evangelio del Señor Jesucristo. Me asombra. Me parece que se nos ha dado toda evidencia necesaria para convencer a quienes examinan esta obra con cuidado y oración de la divinidad de la misma.

Yo pensaba que sabía algo, antes de partir de aquí, acerca del poder de Dios; pensaba que sabía algo sobre las providencias de Dios nuestro Padre Celestial; pero nunca en mi vida tuve una experiencia como la que he tenido durante mi ausencia. Sé que Dios está con este pueblo. Sé que Dios ha escogido a Brigham Young como Su siervo y para presidir Su Iglesia en la tierra. Lo sé tan ciertamente como sé que vivo, y podría tan pronto dudar de mi propia existencia, dudar del cielo sobre mi cabeza o de la tierra bajo mis pies, como dudar de esto. Y sé que quienes sigan su consejo serán bendecidos y librados, mientras que quienes rechacen su consejo tendrán que sufrirlo.

Esto puede sonar extraño, que a un hombre se le dé este poder en estos días, pero es coherente con el plan de salvación revelado en la antigüedad. Recuerden el poder que Jesús dio a Pedro: que él atara en la tierra y sería atado en el cielo, y que desatara en la tierra y sería desatado en el cielo. ¡Qué gran poder fue dado a un solo hombre! Jesús le dijo: “Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos, y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos.”

Cuando Dios escoge a un hombre para ser Su siervo, espera que todos Sus hijos honren a ese hombre cuando comprendan el carácter de su misión; y a quienes lo honren, Él los honrará; y a quienes lo desprecien, Él los despreciará. Y sé que los Santos de los Últimos Días han prosperado —ha sido la experiencia de toda mi vida, desde mi niñez hasta hoy— al obedecer el consejo del siervo de Dios. En los días de José, cuando los Santos obedecían su consejo, eran prosperados; y desde su muerte, durante estos treinta años, cuando han obedecido el consejo de Brigham, han sido bendecidos y prosperados.

Y existe esta evidencia, que considero una de las más grandes que podemos tener: siempre que hacemos lo que se nos requiere, tenemos paz en nuestros corazones; y cuando nos oponemos, sentimos turbación en nuestro espíritu. Considero esto uno de los mejores medios para juzgar el carácter de un espíritu que nos asalta o que busca entrar en nuestros corazones. Siempre que un espíritu produce turbación, agitación, dolor, oscuridad o duda, podemos saber —si juzgamos como debemos— que no es de Dios. Pero un espíritu que produce paz, gozo, luz y felicidad proviene de Dios, y como pueblo debemos aprender a discernir entre estas dos clases de influencias.

Dije al comienzo que es privilegio —en mi opinión— de todo hombre, de todo ser humano sobre la faz de la tierra, ser feliz si busca la felicidad en la dirección correcta. El pagano que vive conforme a la luz que Dios le ha dado puede ser un hombre feliz. El idólatra, sin importar su condición o creencia, si vive conforme a la luz que Dios le ha dado, puede ser feliz si observa las leyes que Dios ha hecho evidentes para todos nosotros.

Ahora, mis hermanos y hermanas, han salido espíritus mentirosos al mundo que buscan engañar. El espíritu de la falsedad reina hoy en la tierra. Los hombres se deleitan en la calumnia y en lo falso. Ustedes lo han comprobado suficientemente, y si no tienen cuidado, serán asaltados por este espíritu y participarán de él antes de darse cuenta.

¿Cómo pueden distinguir un espíritu bueno de uno malo? Por el efecto que produce en sus mentes. Sé que algunos piensan que a menos que un hombre dude, no puede adquirir conocimiento. Esto, para mí, es una gran locura. No creo que sea necesario dudar o entrar en controversias con el diablo para obtener conocimiento. Nunca he visto a un hombre que siguiera ese camino sin quedar turbado en su mente y oscurecido en su entendimiento.

Busquen aquello que produzca un buen efecto en su espíritu; si lo seguimos, nos llevará de regreso a Dios. Nunca necesitamos ser engañados por ningún espíritu o influencia, y siempre podemos reconocer la verdad cuando la oímos. Tenemos una guía dentro de nosotros, que todos llevamos: la capacidad de discernir la verdad del error, lo correcto de lo incorrecto, lo bueno de lo malo, el espíritu de luz del espíritu de tinieblas.

Yo no quiero ningún espíritu dentro de mí que produzca un sentimiento infeliz, ni uno que produzca oscuridad y duda. Quiero un espíritu que produzca paz y gozo, y que me permita regocijarme en medio de mis enemigos o bajo amenaza de peligro; o si tengo que caminar por ese sendero estrecho y terrible que lleva a la muerte por causa de mi fe, o cualquier otra consecuencia terrible, que pueda caminarlo con el Espíritu de Dios —el espíritu de paz, de gozo, de resignación— sin que la duda o la oscuridad me asalten.

Ese es el espíritu que como pueblo debemos buscar. Y cuando estén turbados en sus sentimientos, asaltados por dudas y no se sientan felices, retírense del mundo, dejen a un lado las preocupaciones que los agobian; vayan a su aposento secreto y póstrense delante de su Dios, e imploren en el nombre de Jesús que les dé Su Espíritu. Y no salgan de ese aposento hasta que estén, por así decirlo, bautizados en el Espíritu de Dios, llenos de paz y de gozo, con todas sus preocupaciones y aflicciones disipadas y desechadas. Este es el curso que debemos seguir como Santos de los Últimos Días, y será más provechoso para nosotros que cualquier otra cosa que podamos hacer.

No hay nada como la comunión con el Espíritu Santo; no hay bendición que la iguale. Lo he comprobado abundantemente durante mi ausencia, y me regocijo en poder darles este testimonio hoy.

Sé que suena extraño que un hombre ocupado como yo hable en esta forma; pero no hay nada de mayor importancia para mí, según mi entendimiento, que la salvación de la familia humana —temporal y espiritualmente— en el reino de Dios nuestro Padre Celestial; nada más importante que enseñar a los hombres y mujeres a vivir de manera que siempre disfruten de la luz, sabiduría y espíritu pacífico de Dios.

Que Dios los bendiga, que Dios los preserve, que Dios una sus corazones y los haga uno; que los haga un pueblo que demuestre a los habitantes de la tierra que Dios aún vive y que es inmutable —que es el mismo hoy, ayer y por los siglos— es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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“Preparación para la Muerte y la Vida Eterna”

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“Importa Poco Cómo Dejamos Este Mundo, con Tal de que Estemos Preparados para Vivir o Morir — Dios Ha Decretado que Todos los Hombres Deben Morir”

Por el élder John Taylor, el 19 de julio de 1874
Volumen 17, discurso 20, páginas 130–133

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Nos hemos reunido esta mañana para atender una de esas ceremonias íntimamente relacionadas con la existencia humana. La gente generalmente se siente reflexiva en ocasiones tristes como la presente, y hay algo en la manera en que este, nuestro amado hermano, fue arrebatado de entre nosotros que tiende a aumentar este sentimiento de compasión, no por el difunto, sino por su familia, amigos y asociados.

Arrancado en la flor de la vida y la salud, sin un instante de advertencia, arrebatado ante la vista de su familia e introducido, por así decirlo, inmediatamente desde este mundo a otro estado de existencia, produce sentimientos más fáciles de imaginar que de describir.

Sin embargo, mis ideas respecto a este asunto son que, mientras estemos preparados para vivir o para morir, mientras vivamos en el temor y el favor del Todopoderoso, mientras estemos cumpliendo las diversas obligaciones, deberes y responsabilidades que recaen sobre nosotros, es de muy poca importancia cómo o de qué manera dejamos este mundo y pasamos al otro. Está establecido que el hombre muera una vez, y no podemos evadir el decreto que el destino ha determinado. Ninguna persona ha podido aún evitar las operaciones y llamados del espantoso monstruo cuando ha llegado su hora.

Y cuando reflexionamos sobre la posición que ocupamos en la tierra, en este respecto es análoga a la de las miríadas de seres humanos que han existido antes. En diversas partes del mundo ha habido variedad de opiniones acerca de la resurrección y acerca del estado del hombre después de la muerte; pero ha habido muy poca diferencia de opinión respecto a la muerte misma. Las miríadas de seres humanos que han vivido sobre esta tierra han partido todos del mismo modo, en mayor o menor grado. Algunos han muerto pacífica y tranquilamente en sus camas; otros han sido sumergidos en el océano y ahogados lejos de sus amigos y hogares; algunos en las violentas luchas del campo de batalla; y otros han dejado esta vida después de soportar la agonía y el dolor de enfermedades prolongadas.

Hay fases asociadas con la existencia humana y la partida de esta vida que son más agradables que otras, y si pudiéramos escoger, nos gustaría hacer todas las preparaciones, tener todo arreglado, y dejar este mundo despidiéndonos de nuestros amigos y compañeros tan tranquila y fácilmente como fuera posible. Todos desearíamos esto si pudiéramos tener nuestra propia elección al respecto.

Pero no tenemos tal elección. “Dios se mueve de manera misteriosa”, se nos dice, y las dispensaciones de la Providencia son inescrutables. Ni es de mucha importancia, según mis ideas, cómo o de qué manera dejamos este mundo; el gran objeto y las grandes preguntas que debemos resolver son: ¿Estamos preparados? ¿Hemos formado una unión con Dios nuestro Padre Celestial? ¿Hemos obtenido el perdón de nuestros pecados? ¿Estamos viviendo nuestra religión? ¿Estamos guardando los mandamientos de Dios? ¿Hemos hecho arreglos para nuestras asociaciones eternas con los seres del mundo eterno? Si lo hemos hecho, si esa es nuestra posición, importa muy poco cómo o cuándo dejemos este mundo; eso debe dejarse al Todopoderoso para que Él lo regule y decida.

Dios, en sus decretos eternos, ha establecido que todos los hombres deben morir, pero en cuanto al modo y la forma de nuestra partida, como dije antes, importa muy poco. Como parte del hogar y la familia de Dios, como seres asociados con la eternidad así como con el tiempo, nos corresponde reflexionar —con calma y deliberación— sobre nuestra posición actual, y sobre nuestra relación y condición ante Dios nuestro Padre Celestial. Estas son preguntas importantes que debemos resolver, y si podemos resolverlas satisfactoriamente, entonces todo está bien.

Estos eventos que continuamente suceden en medio de nosotros nos convencen de la falacia de todos los goces terrenales asociados únicamente con esta vida. Sin importar nuestras adquisiciones, talentos o habilidades, sin importar nuestra riqueza, posición o circunstancias en la vida, todos tenemos que someternos al mismo monstruo implacable. Surge entonces naturalmente la pregunta: ¿Por qué estamos así situados?

Parece que estamos más o menos apegados a este mundo. Luchamos, nos esforzamos, forcejeamos y nos aferramos por poseer las cosas de este mundo. ¿De qué sirven ahora para este hermano cuyos restos inertes están ante nosotros? Y, sin embargo, toda nuestra vida, pensamientos, energía y talento generalmente se inclinan hacia su adquisición.

En poco tiempo, este cuerpo que yace aquí, cuyo rostro nos era familiar y cuya compañía disfrutamos, estará allá arriba, encerrado en la madre tierra. Polvo al polvo, ceniza a ceniza, los gusanos consumiendo su sistema, y su espíritu habiendo partido a otro estado de existencia. Lo que vemos aquí hoy será nuestro caso dentro de poco tiempo. Miríadas que han vivido antes que nosotros han partido del mismo modo.

¿Dónde están los estadistas, guerreros, oradores, príncipes, potentados, emperadores, filósofos y grandes hombres cuyos nombres se encuentran en las páginas de la historia? ¡Se han ido! ¡Se han ido! ¡Se han ido! Y todos nosotros estamos deslizándonos por el plano del tiempo y apresurándonos hacia la eternidad. Esta es la posición de todos los hombres que han vivido sobre la faz de la tierra.

¿Es este entonces nuestro lugar permanente? ¿Es esta la tierra de nuestra herencia inmortal y eterna? No, hasta que ocurra un cambio.

¿Y qué hay de los asuntos de la tierra—los juguetes, el oropel, el brillo y la apariencia, el nombre vacío y la pompa de las cosas terrenales? Son tal como lo expresó un gran y muy sensato hombre: Dijo él: “Cuando yo haya partido, ustedes construirán un monumento sobre mí y escribirán en él—”

“Aquí yace el gran… pero si pudiera levantarme de la tumba y pudiera hablar nuevamente, diría: ‘¡Falso mármol, ¿dónde? ¡No hay nada allí sino polvo pobre y mísero!’”

Así será con todos nosotros, conmigo, contigo; pronto estaremos todos en esa posición. No importa cuáles sean nuestras esperanzas, aspiraciones o posición en la vida, todos tenemos que pasar por el oscuro valle de la sombra de muerte. Todos tenemos que comparecer ante el tribunal de un Dios justo para dar cuenta de las obras hechas en el cuerpo, ya sean esas obras buenas o malas.

Y en los diversos cambios que han tenido lugar en los ciclos del tiempo, conforme han ido avanzando, y como seguirán ocurriendo, ¿qué hay de la tierra?, ¿qué de los hombres que han vivido y muerto y viven de nuevo?, ¿y qué hay de nosotros? ¿Cuál es nuestra posición, nuestras ideas y nuestros prospectos?

Creemos que Dios ha hablado; creemos que la luz ha emanado de los mundos eternos; creemos que Dios nos ha dado revelación para guiarnos en el tiempo y prepararnos para una herencia eterna. Para esto se ha predicado el Evangelio; para esto han salido los élderes de la Iglesia y del reino de Dios; para esto nos hemos reunido desde tierras lejanas; para esto edificamos nuestros templos y nuestros tabernáculos; para esto predicamos y oramos diariamente, para que Dios inspire nuestros corazones con el espíritu de revelación que emana de Él, y para que el Espíritu Santo, el Espíritu de verdad, repose sobre nosotros y more dentro de nosotros, para que cuando hayamos terminado con este tiempo, podamos estar preparados, junto con nuestros progenitores y nuestra posteridad, para heredar una exaltación eterna en el reino celestial de nuestro Dios.

¿Y qué es cualquier cosa sin esto? ¿Lamento yo la muerte de ese hombre? No, no lo hago. Siento pesar por su familia, pero no lo lloro a él, ni un ápice. No derramaría una lágrima por él.

Él era un buen hombre, un hombre que temía a Dios, amaba su religión, guardaba los mandamientos de Dios y caminaba humildemente ante Él; era un hombre honrado y respetado por los buenos, respetado y honrado por Dios y por santos ángeles, y todo está bien con él. ¿Lamento que haya sido llevado? No. Nos gustaría que nuestros buenos hombres permanecieran entre nosotros, pero tal vez tengan algo que hacer en otra esfera. Tal vez los servicios del hermano Williams sean requeridos en otro lugar. Hay otras posiciones para que los hombres ocupen, además de esta tierra.

Tuvimos una existencia antes de venir aquí. Vinimos aquí para realizar cierta obra. Él ha hecho la suya y se ha ido. Quizá Dios lo necesitaba y lo ha tomado. Muy bien, diremos: es el Señor; que Él haga lo que le parezca bien.

En cuanto a nosotros, ese es otro asunto con el que cada uno de nosotros tiene que ver individual y personalmente. Con él todo está bien; ¿cómo está con nosotros?

Yo hablo a los vivos, a quienes existen y tienen su albedrío, que tienen el poder de actuar y sus facultades de razonamiento, y les digo: contemplen dónde estarán en poco tiempo, y pregúntense si están preparados, como él, para encontrarse con su Dios y tener una herencia en el reino celestial de Dios.

Estas son las preguntas que yo formularía, y diría que no importa cuál sea su posición, su riqueza, sus perspectivas o ideas relacionadas con este mundo; ninguna de ellas vale nada, a menos que esté santificada por Dios y apropiada para la edificación de su reino y el establecimiento de la justicia sobre la tierra.

Pero la pregunta es: ¿somos amigos de Dios? ¿Es Dios nuestro amigo? ¿Estamos viviendo y caminando a la luz de su rostro? ¿Sentimos que nuestros espíritus, sentimientos y conciencias están rectos ante Él? ¿Que tenemos conciencias libres de ofensa hacia Dios y hacia nuestros semejantes?

Estos son algunos de los pensamientos y reflexiones con los que tenemos que ver, y nos corresponde pensar en estas cosas seriamente, con calma y deliberación, y actuar como seres sabios, prudentes e inteligentes, para que guardemos los mandamientos de Dios, vivamos nuestra religión y obtengamos una herencia en el reino celestial de Dios cuando hayamos terminado con los asuntos del tiempo que nos rodean.

Que Dios nos ayude a ser fieles y guardar sus mandamientos, en el nombre de Jesús. Amén.

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“La Fe y la Esperanza en la Resurrección”

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La Fe de los Santos de los Últimos Días en Relación con la Resurrección

Por el élder George Q. Cannon, el 19 de julio de 1874
Volumen 17, discurso 21, páginas 134–138

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Mientras el élder Taylor hablaba acerca de la condición futura de los que han partido, vinieron a mi mente las palabras de un escritor del Libro de Mormón, y pienso que leerlas será, probablemente, tan apropiado en la ocasión presente como cualquier cosa que yo pudiera decir, para refrescar la mente de los Santos en cuanto a su fe; y si hubiera extraños presentes, les dará una idea de la fe de los Santos de los Últimos Días en relación con la resurrección.

Creo, repito, que será tan apropiado como cualquier otra cosa. Son las palabras de Jacob, hermano de Nefi, registradas en el segundo libro de Nefi, capítulo seis. Hablando a un pueblo que estaba allí, Jacob dice: “He aquí, amados hermanos míos, os hablo estas cosas para que os regocijéis y levantéis vuestras cabezas para siempre, por causa de las bendiciones que el Señor Dios derramará sobre vuestros hijos. Porque sé que muchos de vosotros habéis escudriñado diligentemente para saber las cosas que han de venir; por tanto, sé que sabéis que nuestra carne debe envejecer y morir; no obstante, en nuestros cuerpos veremos a Dios.”

“Sí, sé que sabéis que en el cuerpo Él se manifestará a los de Jerusalén, de donde venimos; porque es necesario que sea entre ellos; pues conviene al gran Creador dejar que Él mismo se haga sujeto al hombre en la carne, y muera por todos los hombres, para que todos los hombres lleguen a ser sujetos a Él.”

“Porque así como la muerte ha pasado sobre todos los hombres, para cumplir el misericordioso plan del gran Creador, es necesario que exista un poder de resurrección; y la resurrección tiene que venir al hombre a causa de la caída; y la caída vino por causa de la transgresión; y por haber caído, el hombre fue cortado de la presencia del Señor.”

“Por tanto, es preciso que haya una expiación infinita; de no ser una expiación infinita, esta corrupción no podría revestirse de incorrupción. Por tanto, el primer juicio que cayó sobre el hombre tendría que haber permanecido para siempre. Y si así fuera, esta carne tendría que haberse postrado para pudrirse y deshacerse en la tierra, sin volver a levantarse jamás.”

“¡Oh la sabiduría de Dios, Su misericordia y gracia! Porque he aquí, si la carne no se levantara jamás, nuestros espíritus tendrían que volverse sujetos a aquel ángel que cayó de la presencia del Dios Eterno y llegó a ser el diablo, para nunca más levantarse.”

“Y nuestros espíritus habrían llegado a ser semejantes a él, y nosotros habríamos llegado a ser diablos, ángeles para un diablo, excluidos de la presencia de nuestro Dios, y permanecer con el padre de las mentiras, en miseria, semejante a la suya; sí, con aquel ser que engañó a nuestros primeros padres, que se transforma casi en ángel de luz, y agita a los hijos de los hombres para combinaciones secretas de asesinato y toda clase de obras secretas de tinieblas.”

“¡Oh cuán grande es la bondad de nuestro Dios, que prepara un camino para que escapemos del dominio de este monstruo espantoso; sí, de ese monstruo, muerte e infierno! El cual llamo la muerte del cuerpo, y también la muerte del espíritu.”

“Y por la vía del libertador de nuestro Dios, el Santo de Israel, esta muerte temporal de la cual he hablado entregará sus muertos; y esta muerte espiritual de la cual he hablado entregará sus muertos; por tanto, la muerte y el infierno deben entregar sus muertos, y el infierno debe entregar sus espíritus cautivos, y la tumba debe entregar sus cuerpos cautivos, y los cuerpos y los espíritus de los hombres serán restaurados el uno al otro; y esto es por el poder de la resurrección del Santo de Israel.”

“¡Oh cuán grande es el plan de nuestro Dios! Porque, por otro lado, el paraíso de Dios debe entregar los espíritus de los justos, y la tumba debe entregar el cuerpo de los justos; y el espíritu y el cuerpo son restaurados el uno al otro, y todos los hombres llegan a ser incorruptibles e inmortales, y son almas vivientes, teniendo un conocimiento perfecto, como nosotros en la carne, a excepción de que nuestro conocimiento será perfecto.”

“Por tanto, tendremos un conocimiento perfecto de toda nuestra culpa, y de nuestra impureza, y de nuestra desnudez; y los justos tendrán un conocimiento perfecto de su gozo, y de su rectitud, siendo vestidos de pureza, sí, aun con la túnica de la rectitud.”

“Y acontecerá que cuando todos los hombres hayan pasado de esta muerte primera a la vida, en tanto que hayan llegado a ser inmortales, deberán comparecer ante el tribunal del Santo de Israel; y entonces viene el juicio, y entonces deberán ser juzgados según el justo juicio de Dios.”

“Y tan cierto como que el Señor vive (porque el Señor Dios lo ha dicho, y es Su palabra eterna que no puede pasar), aquellos que sean justos seguirán siendo justos; y aquellos que sean inmundos seguirán siendo inmundos; por tanto, los inmundos son el diablo y sus ángeles; y ellos irán al fuego eterno preparado para ellos; y su tormento es como un lago de fuego y azufre, cuya llama asciende para siempre jamás y no tiene fin.”

“¡Oh la grandeza y la justicia de nuestro Dios! Porque Él ejecuta todas Sus palabras, y han salido de Su boca, y Su ley debe cumplirse.”

“Pero he aquí, los justos, los santos del Santo de Israel, aquellos que han creído en el Santo de Israel, quienes han soportado las cruces del mundo y menospreciado su vergüenza, heredarán el reino de Dios, que fue preparado para ellos desde la fundación del mundo, y su gozo será completo para siempre.”

“¡Oh la grandeza de la misericordia de nuestro Dios, el Santo de Israel! Porque Él libra a Sus santos de ese monstruo espantoso: el diablo, y la muerte, y el infierno, y ese lago de fuego y azufre, que es tormento eterno.”

“¡Oh cuán grande es la santidad de nuestro Dios! Porque Él sabe todas las cosas, y no hay nada que Él no conozca. Y Él viene al mundo para salvar a todos los hombres, si estos escuchan Su voz; porque he aquí, Él sufre los dolores de todos los hombres, sí, los dolores de toda criatura viviente, tanto hombres, como mujeres y niños que pertenecen a la familia de Adán.”

“Y Él sufre esto para que la resurrección pueda venir sobre todos los hombres, para que todos puedan comparecer ante Él en el gran día del juicio. Y Él manda a todos los hombres que deben arrepentirse y ser bautizados en Su nombre, teniendo perfecta fe en el Santo de Israel, o no pueden ser salvos en el reino de Dios.”

“Y si no quieren arrepentirse y creer en Su nombre, y ser bautizados en Su nombre y perseverar hasta el fin, deben ser condenados; porque el Señor Dios, el Santo de Israel, lo ha declarado. Por lo tanto, Él ha dado una ley; y donde no se ha dado ley no hay castigo; y donde no hay castigo no hay condenación; y donde no hay condenación, las misericordias del Santo de Israel tienen derecho sobre ellos, a causa de la expiación; porque son librados por Su poder.”

“Porque la expiación satisface las demandas de Su justicia sobre todos aquellos a quienes no les ha sido dada la ley, de modo que son librados de ese monstruo espantoso: muerte y infierno, y del diablo, y del lago de fuego y azufre, que es tormento interminable; y son restaurados a ese Dios que les dio aliento, que es el Santo de Israel.”

Hay mucho más en este capítulo de carácter similar, muy instructivo para quienes lo leen y tienen fe para creer el testimonio de este hombre.

Al dirigirme a ustedes, mis hermanos y hermanas, que conocen la vida de aquel cuyos restos están entre nosotros esta mañana, apenas necesito decir qué son nuestras opiniones y esperanzas respecto a él. Sabemos que cuando un hombre muere, en la medida en que muere fiel a la verdad, habiendo guardado los mandamientos de Dios y obedecido las ordenanzas de la casa de Dios según le han sido reveladas y según ha tenido oportunidad, está seguro; su futuro está asegurado. Él va, como se nos enseña, al Paraíso de Dios, allí para esperar la mañana de la primera resurrección. Sabemos que su cuerpo será llamado del polvo y de la tumba, y que su espíritu lo reanimará, y entrará en esa gloriosa condición de existencia acerca de la cual se han hecho tantas promesas. En este sentido, la fe de los Santos de los Últimos Días no es una quimera; es algo tangible.

Mientras me sentaba aquí y escuchaba las palabras de nuestro hermano, vino a mi mente la reflexión —con qué frecuencia se nos llama a participar en escenas tristes como la presente, y sin embargo, en todo este Territorio, entre todos los Santos de los Últimos Días, existe una peculiaridad que no se manifestó en el caso de nuestro hermano debido a la repentina forma en que fue arrebatado; pero jamás he encontrado, en ningún caso donde las personas han sido llamadas por la muerte, que hubiera muerte y dolor, y sentimientos de angustia y temor respecto al futuro como los que he visto en otros lugares.

En los primeros días de esta Iglesia Dios prometió a los Santos de los Últimos Días que sus muertes serían pacíficas, y que el temor a la muerte sería quitado de ellos; y después de cuarenta y cuatro años de experiencia, hoy, así como en todos los años pasados, hemos visto cumplida la verdad de esta promesa.

Hay algo tangible en la fe que Dios ha revelado. Si yo salgo creyendo en el Señor Jesucristo, y soy bautizado para la remisión de mis pecados, y recibo el Espíritu Santo, sé que he hecho lo que Dios requiere de mí; y si muriera en tal condición, ¿qué tendría que temer? Si el Espíritu Santo ha descendido sobre mí, es un testigo y evidencia para mí de que he recibido la remisión de mis pecados, y de que la promesa de Dios se ha cumplido en mí, y de que el hombre que administró esa santa ordenanza era un siervo autorizado de Jesucristo.

Ese fue el caso del hermano Williams. Sus testimonios fueron de la índole más notable. Yo lo he oído hablar acerca de las evidencias de la veracidad que él tuvo cuando se unió a esta Iglesia, y casi me he sentido abrumado de gozo al pensar que vivo en un día y una época del mundo en la que Dios revela Su mente y voluntad al hombre como lo hizo en los días antiguos.

Probablemente no podría oírse un testimonio más poderoso que el que tan repetidas veces ha dado nuestro hermano fallecido. ¿Y luego qué? Pues que el Espíritu de Dios reposó sobre él y lo impulsó a dejar a sus amigos y su antiguo hogar y asociaciones, y reunirse con los Santos. ¿Hizo él esto porque algún élder “mormón” le dijo que era lo correcto? No; lo hizo porque el Espíritu y poder de Dios reposaron sobre él y lo impulsaron a hacerlo. Él fue lleno de gozo y paz al obedecer este mandamiento de Dios, y así fue después que vino aquí en todas las obras que recayeron sobre él.

Solo el día antes de morir tuvimos una larga conversación sobre estas cosas, y confío en que nunca olvidaré el espíritu que reposó sobre él y sobre mí mientras hablábamos. Al conversar acerca de la infidelidad de los hombres, él no dijo estas palabras exactas, pero me transmitió la idea de que preferiría morir —preferiría entregar su vida— antes que ser desleal a los principios del Evangelio que había adoptado. Él los valoraba tan altamente, más que la vida y más que cualquier otra cosa sobre la faz de la tierra.

Él hizo todo lo que podía hacer. Ese poder que Dios prometió —o más bien que Jesús le dio a Pedro, cuando dijo que tendría el poder de ligar en la tierra y sería ligado en los cielos, y el poder de desatar en la tierra y sería desatado en los cielos— ha sido ejercido en favor de nuestro hermano fallecido. Él tomó esposa y ella le fue sellada por el poder del santo sacerdocio, y él entró en esta santa ordenanza y obedeció el matrimonio celestial tal como le fue revelado en la plenitud de su fe, aunque fue para él una prueba. Pero fue impulsado a hacerlo por el poder que reposaba sobre él, y sabía que hacía lo correcto. Avanzó en obediencia a los mandamientos, confiando en Dios, y yo sé —como él sabía y aún sabe, aunque haya pasado tras el velo— que aseguró para sí, en la medida en que sus propias obras podían asegurarle, mediante la gracia y la expiación de Jesucristo, su exaltación eterna en la presencia de Dios nuestro Padre Celestial.

No es una esperanza débil o incierta la que tienen los Santos de los Últimos Días de recibir estas bendiciones en los mundos eternos; sino que cuando la promesa es sellada sobre sus cabezas de que saldrán en la mañana de la primera resurrección y serán coronados con gloria, inmortalidad y vidas eternas, hay un testimonio de Dios, nuestro Padre Eterno, que desciende sobre ellos y confirma la verdad de estas palabras en el alma del hombre o mujer fiel. Y ellos saben, cuando estas palabras son pronunciadas sobre ellos por un hombre que tiene autoridad, sellando sobre ellos bendiciones, llaves, tronos, principados, potestades y exaltaciones en los reinos eternos de Dios nuestro Padre —digo, saben por el testimonio del Espíritu de Dios que reposa sobre ellos en tales momentos— que estas palabras no son palabras de hombres, sino palabras del Espíritu de Dios inspirando a ese hombre; y que Dios toma nota de esa ordenanza en los cielos, y que queda sellada sobre ellos y sobre sus hijos; y que, en realidad, saldrán en la mañana de la primera resurrección conforme a la promesa.

Por lo tanto, no existe miedo a la muerte en las mentes de los Santos de los Últimos Días. Si la estaca estuviera frente a nosotros preparada para nuestra ejecución —si tuviéramos la fe que deberíamos tener y que animó a los Santos de Dios en los días antiguos— caminaríamos tan calmadamente hacia esa estaca para ser atados a ella como caminaríamos para comer una comida, sabiendo que Dios, nuestro Padre Celestial, nos otorgará todas las bendiciones que han sido selladas sobre nosotros.

Esta fue la fe que animó a los antiguos y los sostuvo en medio de persecuciones, y esta es la fe que deberíamos cultivar y atesorar como pueblo y como individuos. ¡Ay del hombre que ha perdido esa fe! Terrible es su condición si esa fe ya no vive en él. ¡Ay de ese hombre, porque su condición es mucho peor que su primera condición, es decir, antes de que estas bendiciones le fueran selladas!

Mis asociaciones con nuestro hermano que se ha ido han sido de la índole más tierna. Lo he conocido como se conoce a un hermano. Nuestras asociaciones han sido muy íntimas desde el día en que lo conocí por primera vez, en el río Misuri, en 1860, hasta el presente. He observado su conducta y me ha complacido su fidelidad. Difícilmente he conocido a un hombre más amable, más bondadoso o más amoroso. No sé si haya conocido a alguno más así. Ha sido amado por todos los que lo conocieron. Un hombre modesto, discreto, nunca buscando hacerse notar, pero fiel y diligente, cumpliendo las labores asignadas sin ostentación, sino con la mayor devoción y celo.

Que Dios bendiga a sus esposas y a sus hijos y derrame sobre ellos el espíritu de consuelo; que preserve a sus pequeñitos, que crezcan en la verdad y recorran el camino recto y angosto que él recorrió hasta el final, y como él, sean coronados con gloria. Esta es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén.

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“Vivir Preparados para la Eternidad”

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“Nada Extraño ni Nuevo en Vivir y Morir — Debemos Morir para Ser Vivificados — El Mundo Desconoce la Inmortalidad — Los Justos Deben Vivir para Disfrutar la Luz del Espíritu — Todos son Hijos de Dios — Aprenden por Contraste — Mundos por Organizar y Pueblar en la Existencia Futura”

Por el presidente Brigham Young, el 19 de julio de 1874
Volumen 17, discurso 22, páginas 139–145

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No deseo detener a la congregación, porque sé que hace mucho calor y es incómodo; pero en esta ocasión siento el deseo de ofrecer unas breves reflexiones y orar para que sean instructivas para los vivos, que nos animen en la fe del santo Evangelio, que fortalezcan la poca fe que ahora poseemos y que abran a nuestras mentes las perspectivas futuras y las bendiciones que el Señor tiene reservadas para los fieles.

Llamamos a esto una ocasión solemne, porque nos hemos reunido para rendir nuestros últimos respetos a alguien que ha vivido con nosotros, con quien nos hemos relacionado, y nos deleita mostrar nuestro respeto a los restos mortales de aquellos que, en vida, han sido cercanos y queridos para nosotros. Pero dirigirme a un pedazo sin vida de arcilla sería inútil, mientras que dirigir mis palabras a los vivos, que tienen oídos para oír y corazones para comprender, puede ser provechoso. Pedí a los hermanos que ya les han hablado que lo hicieran, y hay más aquí que desearían dirigirse a ustedes en esta ocasión.

El testimonio que se ha dado sobre el carácter de nuestro amado hermano, cuyo cuerpo es ahora una masa sin vida de arcilla frente a nosotros, es verdadero, y aún más podríamos decir de lo que se ha dicho.

La escena que estamos llamados a presenciar es dolorosa para los amigos íntimos y queridos; es una escena que tiende a desgarrar el corazón —el corazón más profundo. Tales escenas siempre son dolorosas, aun así las presenciamos día tras día. Y cuando contemplamos la enorme cantidad de almas que entran en existencia y habitan cuerpos aquí en esta tierra, y la enorme cantidad que parten, casi a cada momento, no es nada extraño ni nuevo.

A menos que esta planta muera, no puede ser vivificada; a menos que esta mortalidad se deje atrás, no puede revestirse de inmortalidad; a menos que este cuerpo que hemos recibido de la tierra vuelva a la madre tierra, no puede ser traído de nuevo en la mañana de la resurrección. Esto lo sabemos y lo entendemos.

Sin embargo, ¡qué extraño es —y aun podemos decir que no es extraño— que los vivos, con todo lo que presencian acerca de la partida de los vivos a otro estado de existencia, cuán pocos hay que lo toman a pecho, cuán pocos hay que se benefician de ello, cuán pocos hay que buscan a Dios para obtener sabiduría, conocimiento y entendimiento para conducirse debidamente aquí como preparación para ese cambio! Hay algunos que lo hacen, pero muy pocos.

Y aunque lamentamos la pérdida de nuestros amigos, cuando los sentimientos naturales se aquietan y nuestros corazones dejan de llorar, la alegría vuelve a ocupar el lugar de esos sentimientos dolorosos, y no pensamos más en ello. Esta es la condición común de los hijos de los hombres, incluso de aquellos que profesan ser cristianos y creer en el Señor Jesucristo como el Salvador del mundo.

Ellos han hecho muchas preguntas en cuanto a este paso de un estado de existencia a otro. Parece ser un gran misterio para ellos. Mucho se ha dicho y mucho se ha escrito, y ha habido muchas reflexiones—más de lo que se ha hablado o escrito—y aun así es un misterio eterno para el mundo. ¿Por qué? Porque no tienen ojos para ver, ni oídos para oír, y no entienden las providencias de Dios; y si leen la palabra del Señor —las revelaciones que Él ha dado acerca de los vivos y de los muertos— no las comprenden, y así el mundo permanece en tinieblas, tanteando su camino como un ciego junto al muro. Así es con los hijos de los hombres, considerando a todo el mundo cristiano.

Es cierto que los Santos de los Últimos Días han recibido un poco más —han recibido algo más allá de lo que puede imaginar el corazón. Tenemos hechos delante de nosotros, tenemos experiencias satisfactorias, y podemos regocijarnos en la esperanza que Dios nos ha dado.

Pero si estamos preparados, como lo estaba nuestro amado hermano, para partir con una advertencia de un momento; si vivimos así, vivimos tal como debemos vivir. Ninguna persona que cree en el Señor Jesucristo tiene derecho a pasar un día, una hora o un minuto de su vida en una manera impropia del nombre de Santo; deben estar listos para partir de esta vida en cualquier momento.

Digo que quienes entienden las cosas de Dios no tienen derecho, ni tampoco deseo, de vivir sino de tal manera que puedan disfrutar de la luz de Su Espíritu, gozar de comunión con Dios, con Su Hijo Jesucristo y con el Espíritu Santo, y ser instruidos día tras día en cómo caminar por el sendero que está ante ellos, el sendero que conduce a la vida eterna.

Pero ¡qué fácil es para quienes profesan ser Santos ser terrenales, “de la tierra, terrenales,” buscar y amar el mundo, y caer en el espíritu del mundo! Qué fácil es para ellos recibir el espíritu del mundo y olvidar el espíritu de salvación que había estado en sus corazones.

Si pudiéramos mantener constantemente en nuestras mentes y ante nosotros lo que realmente sabemos, lo que el Señor nos ha enseñado, lo que hemos leído y lo que hemos recibido mediante los susurros del Espíritu, esto sería satisfactorio. Pero muchos no retienen estas cosas; se apartan de ellas, y cuando se han apartado, la duda se apodera de sus mentes y no saben si alguna vez comprendieron algo o no.

En las grandes providencias de Dios, al sacar mundos a la existencia—como hizo con este—mundos que están continuamente viniendo a la existencia y pasando de un estado a otro, los habitantes surgen; toda criatura viviente de la cual tenemos conocimiento la envía Dios sobre la tierra que Él forma, para que viva y disfrute, o soporte todo lo que Sus providencias produzcan sobre la tierra, a fin de que tengan una experiencia, para que estén preparados para otro cambio. Estos cambios están ocurriendo continuamente, y han sido así desde el principio.

En los reinos vegetal y mineral, así como en el reino animal, estos cambios están ocurriendo sin cesar. El hombre viene a este escenario de acción, y está continuamente experimentando cambios hasta el momento de su partida. Él viene aquí—sin saber cómo. Sabemos que estamos aquí; pero ¿quién entiende cómo llegamos, o el propósito y diseño de nuestro Padre Celestial al enviarnos aquí?

Aquí está el misterio para el mundo cristiano y científico; no lo entienden.

“¡Ojalá pudiéramos saber!”, dicen los habitantes de la tierra, especialmente aquellos que creen en el Señor Jesucristo.

“¡Cuánto me alegraría saber dónde vive Jesús!” “¡Cuánto me alegraría saber si voy a Él cuando deje este mundo! Pero es un misterio.” ¿Por qué debe ser un misterio? Porque el velo ha sido bajado ante nosotros, y la visión de nuestras mentes ha sido cerrada, como una prueba para nosotros, para que nos probemos a nosotros mismos, y demostremos si, pasando por tinieblas y aflicciones, en ignorancia y con nubes de incredulidad sobre nosotros, después de haber sido hechos conocedores de las cosas de Dios, perseveraremos y seremos firmes en nuestra fe, y así probarnos dignos de recibir una gloriosa resurrección—un cambio a un estado de ser más exaltado del que podemos poseer y disfrutar aquí en esta tierra.

Hemos sido hechos expresamente para morar con aquellos que continúan aprendiendo y recibiendo conocimiento tras conocimiento, sabiduría tras sabiduría; pertenecemos a la familia del cielo. Miro ahora a un cuerpo lleno de divinidad. Cada rostro que veo irradia cierta medida de la divinidad que adoro—mi Padre en los cielos.

Aquí estamos, somos hijos de Dios, y hemos sido traídos a la existencia para darnos una experiencia, para que sepamos el bien del mal, la luz de las tinieblas; para que sepamos cómo servir a Dios; para que sepamos por qué y para qué debemos rehusar lo malo y escoger lo bueno.

Pregunto a los filósofos—y creo que probablemente haya algunos aquí hoy—¿cómo prueban ustedes los hechos? Por su contraste. ¿Cómo saben esto o aquello? Por su contraste.

Sabemos y probamos las cosas por su opuesto; entendemos lo malo porque lo bueno está presente con nosotros, y el Señor envía a Sus hijos inteligentes sobre la faz de la tierra para probar si son dignos de morar con Él en la eternidad.

¡Con qué frecuencia surge la pregunta en las mentes de las personas! “¡Ojalá supiera adónde voy!”

¿Lo pueden averiguar? Pues irán al mundo de los espíritus, donde ahora está el hermano Thomas. Él ha entrado en un estado de ser más elevado—su espíritu lo ha hecho—que cuando estaba en este cuerpo.

“¿Por qué no puedo verlo? ¿Por qué no puedo conversar con su espíritu? ¡Cómo quisiera ver a mi esposo o a mi padre y hablar con él!”

No es razonable que deban hacerlo, no es correcto que lo hagan; tal vez perderían el mismo objetivo que buscan si tuvieran este privilegio, y no habría la misma prueba de fe para ejercitar, ni un camino tan severo de aflicción para caminar, ni una batalla tan grande que luchar, ni una victoria tan grande que ganar, y perderían precisamente aquello que buscan.

Es correcto que así sea, que este velo esté cerrado; que no veamos a Dios, que no veamos a los ángeles, que no conversemos con ellos excepto mediante estricta obediencia a Sus requisitos y fe en Jesucristo.

Cuando contemplamos la condición del hombre aquí en la tierra, y entendemos que hemos sido traídos para el propósito expreso de prepararnos mediante nuestra fidelidad para heredar la vida eterna, nos preguntamos adónde vamos, cuál será nuestra condición, cuál será la naturaleza de nuestras ocupaciones en un estado en el que poseeremos más vigor y un grado mayor de inteligencia que el que poseemos aquí.

¿Tendremos trabajo?
¿Tendremos gozo en nuestro trabajo?
¿Tendremos algún objetivo por alcanzar, o nos sentaremos a cantar hasta desvanecernos en la bienaventuranza eterna?

Estas son preguntas que surgen en la mente de las personas, y muchas veces sienten ansiedad por saber algo acerca del más allá.

¡Qué valle tan oscuro y qué sombra es lo que llamamos muerte!

Pasar de este estado de existencia—en cuanto al cuerpo mortal—hacia un estado de inanicción, ¡qué extraño es! ¡Qué oscuro es este valle! ¡Qué misterioso es este camino, y tenemos que recorrerlo solos!

Quiero decirles, amigos y hermanos, que si pudiéramos ver las cosas tal como son, y como las veremos y entenderemos, esta sombra oscura y este valle son tan insignificantes que cuando lo crucemos, nos volveremos y diremos:

“¡Este ha sido el mayor beneficio de toda mi existencia! Pues he pasado de un estado de dolor, tristeza, llanto, miseria, angustia y desilusión a un estado de existencia donde puedo disfrutar la vida en su máxima plenitud, tanto como sea posible sin un cuerpo.

Mi espíritu está libre; ya no tengo sed, ya no necesito dormir, ya no tengo hambre, ya no me canso; corro, camino, trabajo, voy, vengo, hago esto, hago aquello—lo que se me requiera. Nada de dolor o cansancio. Estoy lleno de vida, lleno de vigor y disfruto de la presencia de mi Padre Celestial por el poder de Su Espíritu.”

Quiero decirles, amigos míos, que si viven su religión—si viven de manera que estén llenos de la fe de Dios, de modo que la luz de la eternidad brille sobre ustedes—podrán ver y entender estas cosas por ustedes mismos.

Entonces, cuando cierren sus ojos a la mortalidad, despertarán directamente en la presencia del Padre y del Hijo—si Él decide retirar el velo, pues Él puede hacer lo que desee respecto a esto; pero ustedes están en el mundo espiritual, en un estado de dicha y felicidad, aunque podamos llamarlo Hades o infierno.

Es el mundo de los espíritus; es donde fue Jesús, y adonde van todos, tanto buenos como malos. Los espíritus de los vivos que parten de esta vida van al mundo de los espíritus, y si el Señor retira el velo, es mucho más fácil para nosotros, entonces, contemplar el rostro de nuestro Padre en el cielo que cuando estamos revestidos de esta mortalidad.

No tengo tiempo por ahora para seguir estas reflexiones más adelante.

Entonces deberíamos ser animados; deberíamos fortalecer nuestra fe mediante nuestra esperanza; deberíamos buscar al Señor hasta que nuestra esperanza sea perfeccionada, para que tengamos poder de soportar como Santos todas las aflicciones que encontremos aquí en la tierra. Si hacemos esto, cuando hayamos cruzado el oscuro valle de la sombra de muerte será tan fácil volvernos y contemplar el sendero por el cual hemos caminado, en el cual hemos tenido el privilegio —el mismo que los Dioses— de aprender la diferencia entre el bien y el mal.

Recordarán que en los días antiguos se dijo a aquella a quien llamamos Madre:
“Se abrirán vuestros ojos si coméis de este fruto, y sabréis, como los Dioses saben, el bien del mal.”
Esta probación nos es dada para que aprendamos esta lección, y si somos fieles en ella aprenderemos cómo socorrer a aquellos que son tentados y probados como nosotros, cuando tengamos el poder de rescatarlos de los estragos del enemigo.

Esta tierra es nuestro hogar; fue formada expresamente para la habitación de aquellos que son fieles a Dios y que se prueban dignos de heredar la tierra cuando el Señor la santifique, purifique y glorifique y la traiga nuevamente a Su presencia, de donde cayó lejos en el espacio.

Pregunten al astrónomo cuán lejos estamos del más cercano de esos cuerpos celestes llamados estrellas fijas. ¿Puede él contar las millas? Sería una tarea para él decirnos la distancia.

Cuando la tierra fue formada y llevada a la existencia y el hombre fue puesto sobre ella, estaba cerca del trono de nuestro Padre Celestial. Y cuando el hombre cayó—aunque eso fue diseñado en la economía; no hubo nada misterioso ni desconocido para los Dioses, ellos lo entendían todo—sin embargo, cuando el hombre cayó, la tierra cayó hacia el espacio y tomó su morada en este sistema planetario, y el sol llegó a ser nuestra luz.

Cuando el Señor dijo: “Sea la luz,” hubo luz; porque la tierra fue acercada al sol para que este pudiera reflejar sobre ella y darnos luz durante el día, y la luna para darnos luz durante la noche.

Esta es la gloria de donde vino la tierra, y cuando sea glorificada regresará nuevamente a la presencia del Padre, y morará allí, y estos seres inteligentes que estoy contemplando, si viven dignos de ello, habitarán sobre esta tierra.

En cuanto a su labor y ocupaciones en la eternidad, no tengo tiempo ahora para tratar ese asunto; pero tendremos mucho que hacer. No estaremos ociosos. Avanzaremos de un grado a otro, extendiéndonos hacia las eternidades hasta llegar a ser como los Dioses, y seremos capaces de formar para nosotros, por mandato y autoridad del Todopoderoso.

Todos aquellos que sean hallados dignos de ser exaltados y llegar a ser Dioses, incluso hijos de Dios, saldrán y tendrán tierras y mundos como quienes formaron este y millones y millones de otros.

Este es nuestro hogar, construido expresamente para nosotros por el Padre de nuestros espíritus, quien es el Padre, Hacedor, Formador y Productor de estos cuerpos mortales que ahora heredamos y que regresan a la madre tierra. Cuando el espíritu los deja, están sin vida; y cuando la madre siente que llega vida a su infante, es el espíritu entrando al cuerpo como preparación para la existencia mortal.

Pero supongan que ocurre un accidente y el espíritu debe dejar este cuerpo prematuramente, ¿entonces qué? Todo lo que el médico dice es: “es un nacimiento muerto,” y eso es todo lo que saben del asunto; pero ya sea que el espíritu permanezca en el cuerpo un minuto, una hora, un día, un año, o viva allí hasta que el cuerpo alcance edad avanzada, es seguro que llegará el momento en que serán separados, y el cuerpo regresará a la madre tierra, allí para dormir en su seno. Eso es todo lo que hay sobre la muerte.

El hermano Thomas Williams no está más muerto que lo estaba hace una semana. Su arcilla simplemente está muerta; y en la medida en que él honró este tabernáculo que yace ante nosotros, tomará un descanso en el polvo para salir inmortal en el día de la primera resurrección.

Así será el caso con todos nosotros, si honramos nuestro propósito aquí. Este es nuestro camino, y nuestro gran objetivo debería ser honrar nuestro llamamiento aquí.

Tenemos cuerpos que, en la infancia, niñez y juventud, son tan puros como los ángeles; y si honramos estos cuerpos y los preservamos en castidad, pureza y santidad, son tan buenos como los cuerpos de aquellos que moran en vida eterna, y estarán preparados para salir en la gloriosa resurrección y ser coronados con gloria, inmortalidad y vidas eternas.

Este es el privilegio de todos, y la obra que el Salvador ha emprendido es salvar a todos los que vengan a Él; ninguno se perderá eternamente excepto los hijos de perdición; y la gran obra que Dios ha revelado en los últimos días, al restaurar el Sacerdocio, es para los vivos y para los muertos, para levantarlos para que disfruten una gloriosa resurrección.

El hermano Thomas ha honrado su cuerpo aquí, y ahora entra en su gloria —es decir, hasta donde puede hacerlo en el mundo de los espíritus. Él va a donde puede hacer más bien. Él ha ido a donde puede predicar a aquellos que han vivido y muerto en la tierra sin el Evangelio, para que tengan el privilegio de recibirlo y obedecerlo, para que puedan ser juzgados según los hombres en la carne y tener el privilegio de una gloriosa resurrección.

Esta es la obra de los Santos de los Últimos Días; y si somos odiados por algo, es por tratar de salvar a la gente; si somos perseguidos, es por tratar de hacer el bien tanto a los vivos como a los muertos. Entonces digo a los Santos: continúen en su curso, vivan su religión y estén listos con la advertencia de un momento.

El hermano Thomas Williams, mientras estaba sentado a la mesa comiendo su cena, no tuvo el privilegio de decir una sola palabra. Un vaso sanguíneo estalló, y su boca y garganta se llenaron instantáneamente de sangre en tal grado que no pudo pronunciar palabra. Trató de tragar un poco de agua con sal, y probablemente tragó un poco, pero lo dudo mucho. La sangre brotó, muy probablemente, tanto del estómago como de los pulmones. Los vasos estaban maduros y preparados para romperse, y la sangre dentro de él salió tan copiosamente que nunca volvió a hablar.

¿Cómo pudo haber se arrepentido de sus pecados si no hubiera estado preparado? ¿Qué clase de confesión habría podido hacer si lo hubiese deseado? Ninguna. No podía pedir a un Sacerdote que orara por él, aun si hubiese querido hacerlo. No; él estaba preparado para partir. No pronunció palabra alguna, sino que entregó su alma a Dios sin advertencia alguna.

Yo procuro vivir de tal manera que mi obra esté siempre hecha; que haya realizado todo lo que puede hacerse hasta ese momento—tal como él lo hizo. Ojalá nuestros hombres de negocios tomaran ejemplo de él, quien yace ante nosotros. Él era nuestro pagador en la Sucursal Principal de la Z.C.M.I., y atendía esa parte del negocio financiero de la Institución, y no había una sola orden que debía pagarse o archivarse que no tuviera una descripción escrita por él y prendida a esa orden antes de ir a su cena. En todos sus asuntos, no había un solo trazo de pluma que necesitara hacerse por otros empleados; todo estaba hecho, cada detalle, como si él hubiese sabido que iba a exhalar su último aliento en veinte minutos.

Santos, quisiera que tomaran ejemplo de este hombre, y vivieran sus vidas como él vivió la suya. Les ruego, en lugar de Cristo, vivan su religión. Si quieren saber si yo vivo la mía, júzguenme por mis obras, júzguenme por mi caminar y conversación diarios. Tienen el derecho de juzgar, pero asegúrense de vivir de tal modo que sepan si lo hago o no. Yo vivo de tal modo que sé si ustedes lo hacen o no, exactamente.

Santos de los Últimos Días, vivan su religión y honren a su Dios.

Digo a esta familia —las esposas e hijos del hermano Williams— que Dios los bendiga y consuele sus corazones. Y digo: ¿quieren por favor vivir su religión para que estén preparados para encontrarlo? Si no viven de tal manera que honren su Sacerdocio, no estarán a la altura de encontrarlo en la resurrección, se los aseguro. Ahora vivan su religión. Dios no puede ser burlado; las leyes de Dios deben ser honradas, y todas Sus ordenanzas y requisitos deben cumplirse y llevarse a cabo. Él requiere estricta obediencia de Sus hijos, y si no somos obedientes, quedaremos cortos de aquella gloria que ahora anticipamos.

Espero y ruego que el Señor los bendiga a todos. Amén.

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“Resurrección, Gloria y Matrimonio Eterno”

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Todas las naciones creen en un estado futuro de existencia — Todos heredan la maldición en la muerte del cuerpo — Sion de Enoc llevada al seno de Dios — Esferas celestial, terrestre y telestial — El bautismo en agua es esencial para la salvación — Autoridad divina — El matrimonio eterno ordenado por Dios

Por el élder Orson Pratt, el 19 de julio de 1874
Volumen 17, discurso 23, páginas 145–154

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Espero que la congregación preste atención y ore para que el Espíritu Santo sea derramado sobre todos aquellos que son rectos de corazón, para que podamos ser edificados e instruidos mediante la inspiración y el poder de dicho Espíritu. Pues este es uno de los propósitos que tenemos al reunirnos, de sábado en sábado: ser instruidos en las cosas pertenecientes al reino y también participar de los emblemas de la muerte y los sufrimientos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

Nos encontramos aquí, en esta creación, como seres inteligentes, y sin duda surgen preguntas en la mente de casi todo hombre y toda mujer en relación con el destino futuro de la familia humana, y cuál es el propósito de que se nos coloque aquí en la tierra por una corta temporada y luego pasemos de esta vida. Es una pregunta que no solo formulan los seres inteligentes que creen en la revelación divina, sino también las naciones paganas y semibárbaras; de hecho, todos los pueblos reflexionan, en mayor o menor grado, acerca del propósito de su existencia aquí y lo que les espera en el futuro. El hombre obtiene muy poca luz sobre este asunto si no es por medio de la revelación divina; por eso encontramos entre todos los pueblos una gran variedad de opiniones sobre este tema. Nuestros indios americanos tienen ciertas ideas sobre un estado futuro de existencia; no pueden persuadirse de creer que el destino del hombre, cuando deja a un lado este tabernáculo mortal, sea la aniquilación, sino que miran hacia un estado futuro y hacia los placeres que disfrutarán en sus felices campos de caza. Algunas personas creen un principio y otras creen otro, en relación con este asunto, y la única manera en que el hombre puede quedar satisfecho respecto a un tema de tanta importancia es recibiendo revelación de ese orden de seres —muy por encima de nosotros— que tienen conocimiento del estado y condición futura del hombre.

Encontramos registrado en las revelaciones del Altísimo, llamadas la Biblia, así como en el Libro de Mormón y en varias revelaciones modernas que Dios ha dado, que el hombre está destinado a vivir para siempre. Habiendo revelado Dios este hecho a los antiguos y a los modernos, levantó testigos para dar testimonio a los hijos de los hombres de que son seres inmortales, y que este cambio que viene sobre ellos, llamado muerte, no es una aniquilación de su ser ni el fin de su existencia, sino que es simplemente desechar o poner a un lado el tabernáculo mortal; que el hombre vive en el mundo eterno aun después de que parece estar muerto, y que, si es un hombre justo, tiene gozo y felicidad; pero si es un hombre inicuo, tiene los remordimientos de la conciencia, y miseria y desdicha; y que espera, conforme a la revelación divina, recibir de nuevo, a su debido tiempo, el tabernáculo que por un momento había dejado. Es sembrado en debilidad —dice el apóstol Pablo— y resucitado en poder; se deja como un cuerpo mortal y se levanta como un cuerpo inmortal.

Si nosotros, mediante el estudio o la investigación, pudiéramos descubrir algún método o principio por el cual pudiéramos permanecer en este mundo y vivir en este tabernáculo para siempre, estaríamos dispuestos a hacerlo, aun con todos los inconvenientes del orden actual de las cosas, y aun así sentiríamos gozo en nuestro corazón. Si algún hombre pudiera, mediante investigación o aprendizaje, descubrir algún medio, método o medicina que otorgara inmortalidad a los hijos de los hombres incluso en su estado actual, sería considerado uno de los hombres más grandes que jamás hayan vivido, y aquel que habría otorgado la mayor bendición a sus semejantes; sería alabado hasta los cielos, y su nombre sería transmitido entre todos los pueblos y naciones como uno de los más grandes benefactores de la humanidad; tan intensamente sentimos el deseo de aferrarnos a la vida y vivir, que estaríamos muy dispuestos a soportar los inconvenientes del estado presente si tan solo pudiéramos permanecer y que el monstruo de la muerte no tuviera poder sobre nosotros. Pero es el orden de Dios que el hombre muera. El hombre trajo esto sobre sí mismo al transgredir las leyes del cielo. Al extender su mano y participar de aquello que Dios había prohibido, trajo este gran mal al mundo. La muerte no solo vino sobre nuestros primeros padres, quienes cometieron la primera gran transgresión, sino que la maldición ha sido heredada por todas sus generaciones. Ninguno puede escapar a la maldición en lo que respecta al cuerpo mortal.

Creo, quizás, que esta afirmación tan amplia pueda ser contradicha en la mente de algunos. Tal vez nos hablen de Enoc, quien fue trasladado al cielo; tal vez mencionen a Elías, quien fue arrebatado en un carro de fuego, y digan: “Aquí, al menos, hay dos excepciones a la regla general.” Pero ¿qué sabemos sobre la traslación? ¿Qué ha revelado Dios en todas las revelaciones contenidas en el Antiguo y el Nuevo Testamento respecto de un ser trasladado? ¿Estamos seguros de que tales seres jamás tendrán que experimentar un cambio equivalente al de la muerte?

Nuestras nuevas revelaciones que hemos recibido nos informan de una gran cantidad de individuos que fueron trasladados antes del diluvio. Leemos que un gran y poderoso Profeta del Dios Altísimo fue enviado en los días de Adán, es decir, Enoc, de la séptima generación desde Adán, quien vivió contemporáneamente con su antepasado Adán; que en sus días un gran número de personas escuchó el plan de salvación predicado por el poder del Espíritu Santo que reposaba sobre Enoc y sobre aquellos que fueron llamados con él; que recibieron este plan de salvación y se reunieron, apartándose de entre las diversas naciones de la tierra donde habían obedecido el Evangelio; que, una vez reunidos en un solo pueblo, fueron instruidos en justicia durante trescientos sesenta y cinco años; que aprendieron las leyes del reino y todo lo concerniente a Dios y a cada principio de rectitud necesario para permitirles entrar en la plenitud de la gloria celestial; se les instruyó para edificar una ciudad, y fue llamada una ciudad de santidad, porque Dios descendió y habitó entre ese pueblo; estuvo en medio de ellos, contemplaron Su gloria, vieron Su rostro, y Él condescendió a morar entre ellos por muchos largos años, durante los cuales fueron instruidos y enseñados en todos Sus caminos; y entre otras cosas aprendieron la gran doctrina y principio de la traslación, pues esa es una doctrina, así como la doctrina de la resurrección de los muertos, que se halla entre los primeros principios del plan de salvación; y también podemos decir que la doctrina de la traslación, que está íntimamente conectada con la resurrección, es igualmente uno de los primeros principios de la doctrina de Cristo. Fueron instruidos respecto a este gobierno, su propósito, etc.

De acuerdo con la luz y el conocimiento que los Santos de los Últimos Días tienen sobre este asunto, revelado en las revelaciones dadas a través de José Smith, encontramos que ese pueblo, cuando estuvo completamente preparado, habiendo aprendido la doctrina de la traslación, fue arrebatado a los cielos: la ciudad entera, el pueblo y sus habitaciones. No se nos informa cuánto de la tierra fue llevado juntamente con sus moradas. Podría haber sido una región extensa. Puede que pregunten: “¿Dónde fue edificada esta ciudad de Sion en los días antiguos?” Según la nueva revelación, fue edificada en este gran hemisferio occidental. Cuando hablo de este hemisferio occidental me refiero a él tal como existe actualmente. En aquellos días la tierra estaba unida; los hemisferios oriental y occidental eran uno solo; pero ellos habitaban en esa parte de nuestro globo que hoy llamamos el hemisferio occidental, y fueron llevados de esta porción del globo. Sin duda toda la región que ocupaban fue trasladada, o retirada de la tierra.

¿Prueba esto que se convirtieron en seres inmortales desde el momento de su traslación? No; no prueba nada de eso. ¿Cómo podemos saber algo al respecto? No podemos aprender nada sobre este asunto sino por revelación. Dios nos ha revelado que ellos están reservados en alguna parte o porción del espacio; su ubicación no ha sido revelada, pero han sido reservados para ser manifestados en los últimos tiempos, para regresar a su antigua madre tierra; todos los habitantes que entonces fueron llevados deberán regresar a la tierra.

Han pasado unos cinco mil años desde que fueron arrebatados a los cielos. ¿Cuál ha sido su condición durante ese tiempo? ¿Han estado libres de la muerte? Han sido reservados en respuesta a sus oraciones. ¿Cuáles eran sus oraciones? Enoc y su pueblo oraron para que un día de rectitud se cumpliera durante su época; lo buscaron con todo su corazón; miraron a lo largo de la faz de la tierra y vieron las corrupciones que habían sido introducidas por las diversas naciones, descendientes de Adán, y sus corazones se derretían dentro de ellos, y gemían ante el Señor con dolor y tristeza por causa de la iniquidad de los hijos de los hombres; y buscaron un día de descanso; buscaron que la rectitud fuese revelada, que la maldad fuese barrida y que la tierra descansara por una temporada. Dios les dio visiones, les mostró el futuro del mundo, les mostró que esta tierra debía cumplir la medida de su creación; que generación tras generación debía nacer y pasar; y que después de cierto periodo de tiempo, la tierra descansaría de la iniquidad, que los inicuos serían barridos, y la tierra sería limpiada y santificada, y preparada para un pueblo justo. “Hasta ese día —dice el Señor— tú y tu pueblo reposaréis; Sion será llevada a mi propio seno.” La antigua Sion debía ser reservada hasta que llegara el día de descanso. “Entonces —dijo el Señor a Enoc— tú y toda tu ciudad descenderán a la tierra, y vuestras oraciones serán contestadas.”

Han estado ausentes, como ya he mencionado, unos cinco mil años. ¿Qué han estado haciendo? Todo lo que sabemos respecto a este asunto es lo que ha sido revelado por medio del gran y poderoso Profeta de los últimos días, José Smith —aquel joven sin instrucción a quien Dios levantó para sacar a luz el Libro de Mormón y establecer esta Iglesia de los últimos días—. Él nos ha dicho que ellos han sido ángeles ministrantes durante todo ese tiempo. ¿Para quiénes? Para aquellos del orden terrestre, si pueden entender esa expresión. Dios les concedió los deseos de su corazón, igual que concedió a los tres Nefitas el privilegio, conforme a su petición, de permanecer y llevar almas a Cristo mientras el mundo existiera. Del mismo modo, concedió al pueblo de Enoc su deseo de convertirse en espíritus ministrantes para aquellos del orden terrestre hasta que la tierra descansara y ellos regresaran nuevamente a ella.

José indagó concerniente a su condición —si estaban sujetos a la muerte durante ese período— y se le informó, como podrán encontrar en la historia de esta Iglesia tal como fue impresa en el Millennial Star y otras publicaciones de la misma, que estos personajes tienen que pasar por un cambio equivalente al de la muerte; que, a pesar de su traslación de la tierra, cierto cambio debe realizarse en ellos, un cambio que es equivalente a la muerte, y probablemente equivalente también a la resurrección de los muertos. Pero antes de que ese cambio ocurra, ellos ministran en su oficio a aquellos de otro orden, es decir, del orden terrestre.

Los extraños quizás no entenderán lo que queremos decir con el orden terrestre. Si se dieran la oportunidad de leer las doctrinas de esta Iglesia, tal como están expuestas en las revelaciones dadas por medio de José Smith, aprenderían cuáles son nuestras opiniones respecto a este asunto. Dios reveló por visión los diferentes órdenes de seres en los mundos eternos. Una clase, la más elevada de todas, es llamada celestial; otra clase, la siguiente a la celestial en gloria, poder, fuerza y dominio, es llamada terrestre; otra clase, aún más baja que la terrestre en gloria y exaltación, es llamada telestial.

Esta clase intermedia, cuya gloria es simbolizada por la gloria de nuestra luna en el firmamento en comparación con el sol, está compuesta por aquellos que una vez moraron en esta creación o en alguna otra, y que, si se les presentó el Evangelio, no tuvieron una oportunidad completa de recibirlo, o no lo oyeron por completo y murieron sin haber tenido ese privilegio. En la resurrección ellos salen con cuerpos terrestres. Deben ser ministrados —dice la visión— y Dios ha designado agentes o mensajeros para ministrar a estos seres terrestres, para su bien, bendición, exaltación, gloria y honor en los mundos eternos.

Enoc y su pueblo, entendiendo este principio, buscaron que ellos, antes de recibir la plenitud de su gloria celestial, pudieran ser instrumentos en las manos de Dios para hacer mucho bien entre los seres del orden terrestre.

Leemos en el Nuevo Testamento respecto a ciertos ángeles que están en los mundos eternos, y el apóstol Pablo pregunta: “¿No son todos espíritus ministradores, enviados para servir a favor de los que serán herederos de salvación?” —no para aquellos que ya son herederos de salvación, sino para los que han de serlo— aquellos que habrían de ser redimidos, que habrían de ser traídos y exaltados. Enoc y su pueblo fueron designados para este ministerio, poseyendo el sacerdocio correspondiente, con poder y autoridad para administrar a fin de que esos seres puedan ser exaltados y recibir toda gloria que deseen recibir.

Mucho podría decirse respecto a estos diferentes órdenes de gloria, pero sentimos pasar a otro tema, y hablaremos ahora unas palabras acerca de la resurrección de los muertos de aquellos que se han preparado plenamente para la gloria más alta, la gloria del reino celestial —la más elevada de todas, la más santa de todas— el reino donde Dios el Padre se sienta entronizado en gloria y poder, gobernando y dirigiendo todas las cosas. Existe cierta ley que Dios ordenó antes de la fundación del mundo, un decreto irrevocable por el cual aquellos que obedecieran esa ley tendrían esta gran y más gloriosa de todas las resurrecciones: serían levantados al poder celestial, a tronos y exaltaciones, donde podrían morar en la presencia de su Padre y su Dios por todas las edades futuras de la eternidad.

¿Preguntan cuál es esta ley que Dios reveló y que fue preordenada en los concilios de la eternidad, para ser manifestada a los hijos e hijas de los hombres para su exaltación en este más alto cielo? ¿Desean saber el camino, las ordenanzas, los principios por los cuales podemos alcanzar esta más alta de todas las exaltaciones?

Comenzaré diciendo a todos que cada individuo que alcance la plenitud de esa gloria —me refiero a aquellos que han llegado a los años de entendimiento y madurez, sin referirme en absoluto a los niños pequeños— debe nacer del agua y del Espíritu para estar preparado para entrar en esa más elevada gloria de todas. Nadie llega allí por ningún otro principio. Ninguna ordenanza, principio, ley o institución establecida por los hijos de los hombres, que varíe de este principio, nos llevará jamás al reino celestial.

Tenemos las palabras de Jesús sobre este asunto, cuando habló con Nicodemo:
“De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.”

Es una imposibilidad, porque la palabra del gran Jehová ha sido dada, y no será revocada; y a menos que nazcamos del agua y del Espíritu, no podemos entrar allí.

¿Qué entendemos por nacer del agua? Lo que entendemos —lo que Dios nos ha revelado, así como a los antiguos— es que debemos ser colocados debajo del agua y ser sacados fuera del agua, como símbolo del nacimiento, porque este es un nacimiento del agua. ¿Quién es un sujeto apto para este nacimiento del agua? Únicamente aquellos que verdaderamente creen en el Señor Jesucristo como el Salvador del mundo; aquellos que creen que Él murió para redimir al mundo y que derramó Su sangre para expiar los pecados del mundo; aquellos que creen esto y verdaderamente se arrepienten de todos sus pecados son los únicos que están justificados delante de Dios para descender a las aguas del bautismo, ser sumergidos en el agua y luego salir nuevamente de ella, lo cual constituye el nuevo nacimiento del agua.

No le servirá de nada a una persona ser bautizada cien veces si su bautismo no está unido a una fe verdadera en Dios y en Jesucristo, y en Sus revelaciones y mandamientos; y a menos que se arrepienta sincera y verdaderamente de sus pecados, reforme su vida y entre en un convenio con Dios para servirle en toda rectitud, humildad, mansedumbre y con un corazón contrito, su bautismo no tendrá valor alguno; no será reconocido en el cielo; no será registrado en los archivos de la eternidad para su justificación en el gran día del juicio. Permítanme ir aún más lejos y decir que si nos hemos arrepentido y hemos sido bautizados para la remisión de nuestros pecados, pero no buscamos también el nacimiento del Espíritu, nuestro bautismo no nos aprovechará nada; deben ir de la mano: primero el nacimiento del agua y luego el nacimiento del espíritu.

¿Qué entendemos por el nacimiento del espíritu? Respondo que hay un nacimiento del espíritu; en otras palabras, las personas que reciben el Espíritu Santo son llenas de él, sumergidas en él, revestidas de él, y por consiguiente nacen de nuevo por medio de él; ya no tienen deseos de hacer lo malo, sus deseos de hacer lo incorrecto son quitados, y llegan a ser nuevas criaturas en Cristo Jesús, habiendo nacido del espíritu así como han nacido del agua. Aquí, entonces, se hallan ciertas leyes, ordenanzas o principios como punto de inicio o comienzo mediante los cuales podemos obtener una entrada a esa gloria más elevada de la cual he estado hablando.

Hay otra cosa que debe considerarse al recibir estas ordenanzas: puedo ser muy sincero y humilde, y estar muy dispuesto a arrepentirme de mis pecados; puedo tener mucha fe en Dios y en Su Hijo Jesucristo, y aun así, si no soy bautizado por un hombre que posea autoridad divina de parte de Dios, que tenga el derecho de bautizarme en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, mi bautismo no será legal, no será el nuevo nacimiento, y no podré entrar en el reino de Dios según las palabras de Jesús. ¿Qué se requiere entonces para constituir a un hombre con autoridad divina? ¿Puede alguien, basándose meramente en una impresión en su mente, considerarse a sí mismo como poseedor de autoridad divina para bautizar a sus semejantes? No; se requiere un llamamiento del cielo, se requiere una nueva revelación contemporánea con los individuos que deben actuar: una revelación de Dios llamando a las personas por su nombre, apartándolas, ordenándolas y llamándolas a oficiar, y mandándoles administrar. Cualquier otra persona que intente administrar el bautismo no será reconocida en el cielo.

Pero un hombre que posea el derecho por virtud de su llamamiento y ordenación divinos, y por virtud del poder que Dios le ha otorgado y del mandamiento que Dios le ha revelado, puede descender y administrar el bautismo del agua, y este será reconocido en el cielo; no solo será registrado en la tierra entre los Santos en la Iglesia aquí en la tierra, sino que será registrado en los libros de la eternidad, en los registros que se llevan arriba; y en aquel día, cuando todos los hombres sean juzgados de acuerdo con los libros que están escritos, se hallará que los libros guardados aquí en la tierra coincidirán con los libros que son llevados en el cielo, y por estos libros serán justificadas las personas, y por estos libros serán reconocidas y validadas en el cielo las ordenanzas legales que hayan sido administradas.

Esto suscita otra pregunta por parte del mundo: “¿Por qué es que ustedes, Santos de los Últimos Días, son tan exclusivos en la administración de las ordenanzas, que no me admitirán a mí, un bautista, para unirme a su sociedad con mi antiguo bautismo? Yo fui sumergido —dice el bautista—; fui sincero, me arrepentí de mis pecados; y sin embargo, ustedes, Santos de los Últimos Días, no me recibirán en su comunión ni me permitirán ser miembro de su Iglesia a menos que sea bautizado por uno de sus autoridades.”

La respuesta es: no reconocemos, como ya he dicho, la autoridad de los bautistas, presbiterianos, metodistas, católicos romanos, ni de ninguna sociedad cristiana sobre toda la faz de nuestro globo para administrar las ordenanzas sagradas, a menos que Dios los haya llamado mediante nueva revelación, tal como Aarón fue llamado en los días antiguos. ¿Han sido llamados así? Pregúntenles, y les dirán que no. Pregúntenles si ha habido revelación posterior al Antiguo y al Nuevo Testamento, y todas estas sociedades les dirán que Dios no ha dado revelación alguna, ni ha levantado Profetas ni ha inspirado Apóstoles, ni ha enviado ángeles, ni ha dado visiones desde el día en que Juan el Revelador, el último de los Apóstoles, concluyó sus escritos. ¡Oh, en qué condición tan terrible deben hallarse si este es el caso!

Y pregunto otra vez: ¿quién, excepto los Santos de los Últimos Días, entre todas las naciones, linajes, pueblos, lenguas y denominaciones religiosas sobre la faz de nuestro globo, posee alguna autoridad divina? Ni uno solo. Por consiguiente, sus bautismos son ilegales, su administración de la Santa Cena es ilegal, y todas sus ordenanzas no son reconocidas en el cielo. Si Dios no ha dicho nada desde los días de los antiguos Apóstoles, no es de extrañar que Él haya mandado, en estos últimos días, que no recibiéramos a nadie en nuestra Iglesia a menos que viniera por la puerta del bautismo.

Pero solo les hemos mencionado algunos de los primeros principios del Evangelio del Hijo de Dios, los cuales son necesarios para preparar a la familia humana para entrar en aquella gloria más elevada de la cual habla el apóstol Pablo: la gloria celestial. Él dice, en el capítulo quince de la primera epístola a los Corintios: “Una es la gloria del sol, otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas; porque una estrella difiere de otra en gloria. Así también es la resurrección de los muertos.” La gloria del sol es la más elevada; Pablo la llama celestial, y yo les he mencionado algunos de los primeros principios de la ley celestial. Si ustedes desean heredar una gloria celestial deben estar dispuestos a vivir la ley celestial, de lo contrario quedarán cortos.

¿Pero nos detenemos en estos primeros principios? No. Hay muchos otros grandes y gloriosos principios, conectados con la ley celestial, que Dios ha revelado y establecido como necesarios para que Su pueblo los reciba a fin de prepararse para entrar en esa gloria. Mencionaré uno: el matrimonio.

Sabemos muy poco acerca del orden del cielo en lo que respecta al matrimonio, y todo lo que sabemos Dios lo ha revelado. Él nos ha dicho en el Nuevo Testamento: “Lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre.” Entonces parece que existe un matrimonio en el cual Dios oficia; es decir, Él oficia por Su poder y autoridad en la unión de hombres y mujeres en matrimonio. Por eso se le llama una unión hecha por Dios: lo que Dios une, no lo que une el hombre. Es una institución divina. No puede ser administrada por el poder legislativo. Puede haber matrimonios bajo la ley civil; el Congreso o las legislaturas de los diferentes Estados y Territorios pueden establecer leyes que regulen la institución del matrimonio, y los matrimonios celebrados conforme a esas disposiciones serán legales en cuanto a las leyes de los hombres.

Pero ¿tiene Dios algo que ver con esos matrimonios? Solo tanto como tiene que ver con el bautismo cuando es administrado ilegalmente. Ya les he mostrado que un bautismo administrado por un hombre sin autoridad no vale nada; y un hombre y una mujer unidos en matrimonio bajo cualquier ley civil promulgada desde el principio del mundo están ilegalmente casados ante los ojos del cielo. Para ser legal allí, debe ser realizado por un hombre llamado por revelación, ordenado y mandado por Dios para celebrar esa ordenanza.

Ahora quiero decir unas palabras a nuestros jóvenes que viven en diferentes partes del Territorio. He oído que algunos de ellos, tal vez por falta de entendimiento de las leyes de Dios, se han permitido ser casados por la ley civil—por ejemplo, por un juez de paz, un alcalde o un juez. Eso está muy bien en cuanto a las leyes de la tierra, pero ¿tiene Dios algo que ver con tales matrimonios? Nada en absoluto. ¿Ha autorizado Él que los matrimonios se celebren de esta manera? En absoluto. ¿Son los hijos nacidos de esos matrimonios sus hijos e hijas legales ante los ojos del cielo? En absoluto; en cierto sentido son bastardos. Esa es una expresión bastante dura, ¿no es así? Son, de hecho, bastardos.

Por ejemplo, hay muchas personas mayores que jamás escucharon acerca del llamamiento divino y la autoridad que Dios ha enviado desde el cielo en relación con el matrimonio, y que se casaron según las leyes de los países donde vivían antes de oír de esta obra. Cumplieron literalmente con sus leyes, y en cuanto a la ley del país, todo estaba correcto. Pero ¿eran ellos, legalmente ante Dios, marido y mujer? Exactamente tanto como yo sería un hijo de Dios nacido del agua si me rociara un sacerdote sectario o si me bautizara un sacerdote bautista. Exactamente lo mismo.

¿Podríamos reclamar una gloria celestial y todos los privilegios, bendiciones y exaltaciones que Dios ha ordenado desde la fundación del mundo para quienes cumplen la ley celestial, a menos que cumpliéramos esta ley? ¿Podrían nuestros hijos, en la mañana de la resurrección, venir a nosotros y decir: “Los reclamamos como nuestros padres legales”; “yo soy su hijo”, “yo soy su hija, y ustedes son mis padres; por lo tanto, reclamo el privilegio de participar de toda la gloria de la que ustedes participan, de recibir tronos, dominios, reinos, poderes y principados en lugares celestiales en Cristo Jesús”? No podrían reclamar ninguna de estas cosas; ni tampoco los padres podrían reclamar a estos hijos; ni podrían ser reunidos y organizados en una relación familiar. ¿Por qué? Porque la ley celestial no ha sido obedecida.

Pregunta alguien: “¿Quiere decir que todos somos bastardos?” No ante las leyes del país, sino ante los ojos del cielo. Ahora estoy señalando la diferencia entre las dos leyes: la ley del hombre y la ley de Dios, o la ley celestial. Padres, si desean que sus familias estén unidas con ustedes en una relación familiar en el más allá, deben tomar medidas para asegurarlo obedeciendo la ley celestial.

Pregunta alguien: “¿Hay algún remedio para estos matrimonios ilegales en los que entramos antes de oír el Evangelio?” Sí. Dios ha ordenado, desde antes de la fundación del mundo, leyes e instituciones adaptadas a la condición de toda la familia humana que, cuando son reveladas y atendidas por los hijos de los hombres, los bendecirán y los exaltarán; de allí la conveniencia del recogimiento. Dios no ha revelado una ley respecto al matrimonio que pueda ser oficiado en cualquier parte, al azar, sin registro alguno; Él ha ordenado que en los últimos días, en Sion y en Jerusalén, y en el remanente al cual llamará el Señor nuestro Dios, habrá liberación. ¿Liberación de qué? De todas nuestras antiguas tradiciones insensatas, y de los poderes de las tinieblas y de toda cosa mala. Por esta razón, el pueblo se está reuniendo desde las naciones de la tierra, para que pueda ser enseñado en la ley de la liberación; para que pueda ser enseñado, legal y apropiadamente, cómo llegar a estar conectado como esposos y esposas ante los ojos del cielo; y en la medida en que nuestros hijos nos hayan nacido bajo los convenios de la ley civil, nuestros matrimonios puedan ser renovados bajo el nuevo convenio que Dios ha revelado, y ser registrados y sellados en la tierra y en el cielo para beneficio de nuestros hijos y su posteridad por los siglos de los siglos.

Verán, cuando aprendan más acerca de la gloria celestial, que las palabras de Pablo son verdaderas: en esa gloria, los que están en Dios deben estar ellos mismos unidos en matrimonio; porque dice el apóstol Pablo: “El hombre no es sin la mujer en el Señor, ni la mujer sin el hombre en el Señor.” Este es un principio eterno, una ley eterna perteneciente a esa gloria. Ustedes pueden intentar obtener la plenitud de esa gloria individualmente, pero no podrán hacerlo, porque Dios ha establecido como un punto de orden y ley que todos los seres que son exaltados a esa gloria más elevada sean unidos en el Señor, como esposo y esposa.

Pregunta alguien: “¿Quiere decir que esa relación continuará después de esta vida en los mundos eternos?” Sí. Aquello que Dios ha designado y ordenado en la eternidad, respecto a las creaciones y los mundos que Él ha hecho, debe cumplirse. No existe tal cosa como una mujer viviendo separada e independientemente e inheritar una plenitud de la gloria del cielo, ni tampoco un hombre; deben ser unidos en el Señor.

Ahora comienzan a entender un poco del principio del matrimonio tal como lo creen los Santos de los Últimos Días. Podríamos señalar muchos otros principios de la ley celestial que son necesarios para observarse a fin de alcanzar la más alta gloria, pero como el calor es intenso, no sería sabio detenerlos más. Permítanme decir a mis jóvenes hermanos y hermanas: no transgredan la ley del cielo. Estas cosas podrían hacerse sin gran condenación por parte de la gente que vive lejos, pero cuando estamos en un lugar donde podemos ser enseñados e instruidos en los caminos del Señor, si entonces, con los ojos bien abiertos, vamos y hacemos que nuestros matrimonios sean celebrados solamente por las autoridades civiles de la tierra, nos hallaremos bajo gran condenación.

Dios juzgará al pueblo conforme a la luz que tenga; y si ustedes han sido debidamente instruidos respecto a Sus leyes y ordenanzas, no las transgredan, sino cúmplanlas conforme al orden del cielo, como se les ha instruido. Que todos sus matrimonios no sean solo para el tiempo, conforme al sistema gentil del matrimonio, sino que sean convenios para la eternidad, y que sean sellados sobre ustedes por un hombre de Dios que tenga autoridad para hacer estas cosas; y que sean registrados, y que esos registros sean tales que, cuando los libros sean abiertos, concuerden con los registros del cielo. Entonces, si son fieles, ustedes tendrán derecho a su esposa y a sus hijos por toda la eternidad, en virtud de los convenios que han hecho y que han sido sellados en la tierra por autoridad divina y sellados en el cielo en su favor. Amén.

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“La Orden Unida en el Reino de Dios”

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La Orden Unida es el orden del reino donde moran Dios y Cristo — La ley del reino de los cielos protege a todos en su adoración religiosa — Al obedecer el consejo hay salvación

Por Brigham Young, el 9 de agosto de 1874
Volumen 17, discurso 24, páginas 154–160

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Hay algunas ideas y reflexiones que deseo dar al pueblo. Tendré que hacer mis comentarios breves a fin de estar preparado para nuestro viaje hacia el norte. Ustedes escuchan mucho, de vez en cuando, y piensan mucho acerca de la condición de los Santos de los Últimos Días y de lo que estamos tratando de hacer con ellos en relación con la Orden Unida. Deseo que comprendan que esto no es una nueva revelación; es el orden del reino donde moran Dios y Cristo; ha existido desde la eternidad y existirá por la eternidad, sin fin. Por consiguiente, no tenemos nada particularmente nuevo que ofrecerles, sino que tenemos los mandamientos que han existido desde el principio.

En cuanto a aquellos que desean tener nuevas revelaciones, por favor acomódense ustedes mismos y llamen a esto una nueva revelación. En esta ocasión no repetiré nada en particular respecto al lenguaje de revelación, excepto decir: Así dice el Señor a mi siervo Brigham: “Clamad, clamad a los habitantes de Sion para que se organicen en la Orden de Enoc, en el Nuevo y Eterno Convenio, conforme al Orden del Cielo, para el avance de mi reino sobre la tierra, para la perfección de los santos, para la salvación de los vivos y de los muertos.”

Pueden llamarlo una nueva revelación si así lo desean; no es una nueva revelación, pero es la palabra expresa y la voluntad de Dios para este pueblo.

¿Cuántos creen ustedes que desearían y tendrían el corazón para entrar en esta Orden? Permítanme hacerles una pregunta. Ustedes, hermanas y hermanos que han leído la Biblia y el Libro de Doctrina y Convenios —ya sea que hayan leído el Libro de Mormón y los sermones o no—, ¿quién entre ustedes no sabe y entiende que el pueblo llamado los Santos del Altísimo, o los discípulos del Señor Jesús, deben ser de un solo corazón y de una sola mente?

No creo que haya entre ustedes quienes no lo sepan, sientan y entiendan esto igual que yo; y aun así, tal vez no lo hayan asimilado completamente. Podemos ver que este principio no descansa sobre los corazones ni toma posesión de los afectos del pueblo; no rompe toda la tierra seca y endurecida de sus corazones para que puedan recibirlo en sus afectos y producir fruto para la gloria de Dios.

Si los que están ahora ante mí —hermanos y hermanas que profesan ser Santos de los Últimos Días— fueran de un solo corazón y una sola mente, según el sentido de las Escrituras dadas en los días antiguos y en nuestros días, nunca tendríamos que decirles: “Paguen su diezmo.” Más bien, el sentimiento de cada corazón y el lenguaje de cada persona que haya alcanzado la edad de discreción sería: “¿Hay un templo que construir? ¿Qué puedo hacer yo para adelantar este templo? ¿Quieren mi trabajo? Mi familia tiene todo lo necesario para comer; pueden vestirse con un poco de ayuda mía; yo puedo dedicar todo mi tiempo.” Y las hermanas dirían: “Nosotras podemos hacer las medias y las camisas; podemos confeccionar la tela si nos la dan para los obreros, y podemos hacer los sombreros y, si es necesario, también los zapatos.”

Si esto estuviera en los corazones del pueblo, no se trataría solamente del diezmo, sino que la pregunta sería: “¿Qué necesitan? Tenemos abundancia.”

No pedimos nada más que el trabajo del pueblo, y si los Santos de los Últimos Días comprendieran la importancia de la misión que descansa sobre ellos y de cumplir los requerimientos del cielo, verían templos levantándose como por arte de magia; no sería más que “un esfuerzo matutino” construir un templo.

¿Cómo creen que se sienten aquellos que sí comprenden la mente y voluntad del Señor y ven la condición real de los Santos de los Últimos Días? A menos que lo vean por el Espíritu, no sabrán nada al respecto.

Podemos decir a los Santos de los Últimos Días que es la mente y voluntad de Dios que nos organicemos según los mejores planes, patrones y sistemas que podamos obtener por ahora. Podemos hacer esto, y hasta aquí presentar a los Santos la mente y voluntad del Señor; pero no podemos obligar a un hombre o mujer a someterse a la voluntad de Dios a menos que ellos lo deseen.

Yo puedo plantar, puedo regar, pero no puedo dar el crecimiento; no puedo hacer que el trigo o el maíz crezcan. Es verdad que puedo arar y preparar la tierra y esparcir la semilla, pero no puedo hacerla crecer. Esto solo puede hacerse si el pueblo tiene corazones dispuestos, mentes preparadas y una disposición firme de ir adelante con determinación y mano dispuesta para edificar el reino.

Yo haré mi parte —la he hecho. El hermano Erastus Snow ha hecho ciertos comentarios elogiosos sobre mi carrera en la Iglesia, pero diré esto respecto al hermano Brigham: no sé nada acerca de lo que él ha ganado, nunca he preguntado sobre eso ni sobre lo que merece. Todo lo que tengo que hacer es cuidar bien de todo lo que el Señor me da, mejorar cada medio de gracia y cada talento que Él me concede, mejorar las visiones del Espíritu y hablar la palabra del Señor al pueblo.

Mi sentir ha sido, y es hoy, que no hay un solo élder en todo Israel que pueda cumplir con su deber al declarar las cosas de Dios a las naciones de la tierra, a menos que declare estas verdades por el poder de la revelación. Debe hablar por el poder de Dios o no magnifica su llamamiento.

La teoría de nuestra religión no bastará para salvarnos. Yo puedo llamar al pueblo, pero ¿se organizarán? Algunos preguntan: “¿Es este exactamente el orden que el Señor requiere?” Es exactamente lo que el Señor requiere.

Diré lo siguiente respecto al reino de Dios en la tierra: Aquí está la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, organizada con sus reglas, regulaciones y grados, con los quórumes del santo sacerdocio, desde la Primera Presidencia hasta los maestros y diáconos; aquí estamos, una organización. Dios llamó a José, llamó a Oliver Cowdery, luego otros fueron llamados por medio de José. La Iglesia fue organizada; él, con sus dos consejeros, formaba la Primera Presidencia. A los pocos años se organizó el Quórum de los Doce, se organizó el Sumo Consejo, el quórum de los Sumos Sacerdotes, los quórumes de los Setenta, el quórum de los Sacerdotes, el de los Maestros y el de los Diáconos. Esto es lo que estamos acostumbrados a llamar el reino de Dios.

Pero hay organizaciones adicionales. El Profeta dio una organización completa y perfecta a este reino la primavera antes de ser asesinado. Este reino es el reino del que habló Daniel, que se levantaría en los últimos días; es el reino que no será entregado a otro pueblo; es el reino que será sostenido por los siervos de Dios, que gobernarán las naciones de la tierra, que enviarán las leyes y ordenanzas apropiadas a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que se aplicarán a la Iglesia madre, “la santa Iglesia Católica”; leyes que se recomendarán a toda Iglesia protestante sobre la tierra; se recomendarán a toda clase de incrédulos y extenderán sus brazos protectores sobre toda la familia humana, protegiéndola en sus derechos.

Si desean adorar a un perro blanco, tendrán ese privilegio; si desean adorar al sol, tendrán ese privilegio; si desean adorar a un hombre, tendrán ese privilegio; y si desean adorar al “Dios desconocido”, tendrán ese privilegio. Este reino los circunscribirá a todos y establecerá leyes y ordenanzas para protegerlos en sus derechos—cada derecho que cualquier pueblo, secta o persona pueda disfrutar, y toda la libertad que Dios les ha concedido sin molestia alguna.

¿Pueden entenderme? Esta Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está organizada para edificar únicamente a esta Iglesia; no es para edificar al catolicismo, no es para promover a ninguno o a todos los disidentes de la Iglesia madre; es únicamente para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y para ningún otro cuerpo de personas. Cuando nos organizamos de acuerdo con estas leyes y ordenanzas hacemos de este pueblo uno solo, pero no incluimos en esto a los metodistas, presbiterianos o calvinistas; ellos permanecen independientes por sí mismos.

Pero el reino de Dios, cuando esté establecido y gobernando, defenderá los derechos de los metodistas tanto como los de los Santos de los Últimos Días, pero no les permitirá infringir los derechos de sus vecinos; esto será prohibido. Estas sectas pueden desear afligir a los Santos, como ahora; pueden desear perseguirse unos a otros, como lo hacen ahora; pueden desear obligar a todos a su propio estándar, como lo hacen ahora. Pero el reino de Dios, cuando sea establecido sobre la tierra, será conforme al modelo del cielo, y no obligará a ningún hombre ni mujer a ir contra su conciencia.

Ellos sí nos obligarían a ir contra nuestra conciencia, ¿no lo harían? Recuerdo cuando había pocos metodistas, cuando eran pobres y casi no había un ministro formado en colegio en el continente de América dentro de la Iglesia Metodista. Los recuerdo en su infancia; pero ¿qué harían ahora? Entonces ellos eran perseguidos y creían que sufrían mucho por causa de Cristo. Tal vez así fue.

Ahora quiero darles estas pocas palabras: el reino de Dios protegerá a toda persona, a toda secta y a todos los pueblos sobre la faz de toda la tierra en sus derechos legales. No les diré los nombres de los miembros de este reino, ni les leeré su constitución, pero la constitución fue dada por revelación. Vendrá el día en que será organizado con fuerza y poder.

Por ahora, como Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, avanzamos lo mejor que podemos. ¿Pueden entender esto?

Unas pocas palabras sobre la organización de esta Orden Unida. Lamentamos no estar en capacidad de hacer nuestras propias leyes relativas a nuestros asuntos internos como queramos; si fuéramos un Estado, podríamos hacerlo. La legislatura podría entonces aprobar leyes mediante las cuales tendríamos derecho a ceder nuestras propiedades a la Iglesia, al Fideicomisario-en-común, si así lo deseáramos, o de cualquier otra forma en que el pueblo quisiera ceder su propiedad a Dios y a Su reino. Pero no podemos hacerlo ahora; no somos un Estado.

Estamos en la condición de siervos ahora, donde debemos inclinarnos ante los caprichos de los ignorantes y ante los prejuicios del sectarismo voluntariamente ignorante; por consiguiente, tenemos la necesidad de redactar nuestra constitución o artículos de asociación de manera que concuerden con las leyes existentes y sean legales, de modo que podamos llevar a cabo nuestros asuntos como deseamos sin ser infringidos o molestados por nadie.

Algunos han presentado quejas y dicen: “Esto no incorpora el todo; queremos artículos de convenio bajo los cuales podamos entregar todo lo que tenemos.”

Permítanme decirles que nuestros artículos de confederación, convenio o asociación sí nos permiten traspasar cada partícula de propiedad que poseemos a esta institución cooperativa: nuestras casas, granjas, ovejas, ganado, caballos, nuestro trabajo, nuestras acciones de ferrocarril, acciones de banco, fábricas y todo lo que tenemos podemos traspasarlo a los fideicomisarios de esta asociación.

Cualquiera de ustedes aquí en Lehi que desee traspasar su propiedad a aquellos que ustedes mismos han escogido como junta de fideicomisarios, puede hacerlo para que ellos supervisen esa propiedad; y así podrán, tal vez, sacarla de las manos de hijos desobedientes, rebeldes o derrochadores, y hacer un bien al hacerlo.

Y si pueden poner toda su propiedad y tenerla gobernada y administrada por los mejores hombres que tienen aquí, ¿por qué no hacer esto tan bien como traspasarla a George A. Smith, el Fideicomisario-en-común? ¿Acaso esto no cumple cada propósito? Sí lo cumple.

Consideren la razón de esto, si quieren. Si es la voluntad y el deseo de esta organización traspasar solo parte de la propiedad, espero que tomen la libertad de hacerlo; pero eso a mí no me satisfaría. Si yo tuviera propiedad aquí, en este lugar, desearía traspasar cada partícula a esta asociación. Deseo traspasar cada partícula de mi propiedad en Provo tan pronto como haya la oportunidad, y hacerlo en una forma que sea beneficiosa para el pueblo.

Estoy bajo cierta dificultad —y muchos otros también— respecto a traspasar propiedad, y es encontrar hombres que sepan qué hacer con ella cuando la tienen en sus manos. Les relataré un hecho que compartí con algunos hermanos hace unos días.

Había un muy buen hombre en esta Iglesia que hallaba muy difícil salir adelante con su numerosa familia. Recibió un regalo muy valioso, por el cual estaba muy agradecido al donante; pero después, dijo que no sabía qué hacer con el “elefante” ahora que lo tenía. Llamó a su regalo un elefante en sus manos; no podía arar con él, no podía montarlo para ir a la reunión, no podía engancharlo a una carreta, y, en realidad, no podía hacer nada con él: el “elefante” era demasiado grande para manejarlo.

Cuando esta fábrica en Provo pueda pasar a manos de hombres que sepan qué hacer con ella, pasará; cuando mi fábrica en el condado de Salt Lake pueda pasar a manos de hombres que sepan qué hacer con ella, pasará.

Ahí está mi amado hermano James W. Cummings, que ha trabajado en mi fábrica diez o doce años; él se considera A No. 1 en todos los negocios financieros. Le ofrecí la fábrica a él y a sus obreros bajo el sistema cooperativo, en el orden que deseamos adoptar. Le dije: “Llévenla y adminístrenla, son bienvenidos.”

Él dijo: “Si tan solo tuviera suficiente dinero para abastecerla, supongo que podría hacerlo.”

¿Acaso no la abastecí yo sin dinero? Sí; no tenía ni seis peniques para empezar. Abastecí mis fábricas, y construí lo que he construido sin preguntar cuánto costaba o de dónde saldría el dinero para hacerlo.

Cuando encontremos a alguien que sepa qué hacer con la propiedad, alguien que sepa cómo manejar el “elefante”, le daremos cargo de él. Si yo lo tuviera, haría que el “elefante” se arrodillara ante mí y lo mantendría allí hasta que yo le permitiera levantarse, y luego lo enseñaría a levantarse con su carga sobre el lomo y llevarla adonde yo dijera.

Tan pronto como encontremos hombres que sepan qué hacer con los “elefantes”, pondremos los “elefantes” en sus manos. Pero aquí, como en todas partes, hallarán en todas estas transacciones comerciales que la mayor dificultad será encontrar hombres que sepan qué hacer con el dinero o los recursos cuando los tienen. ¿Pueden entender esto?

Quiero decirles a ustedes, que tienen un poco de dinero, una granja u otra propiedad, que busquen primero saber dónde quiere Dios que pongan esa propiedad.

Esa es la palabra del Señor para ustedes. ¡Escúchenla, hombres y mujeres! Busquen saber dónde quiere Dios que la pongan, y si es en una fábrica donde no obtendrán ni un centavo por diez años, pónganla allí, y al final el Señor traerá más recursos a ustedes que si la prestaran al veinticuatro por ciento. Saldrán ganando por ello.

“¿Cómo lo sabes, hermano Brigham?” Lo sé por mi propia experiencia; mi carácter y mi vida lo han demostrado desde la primera vez que tuve cincuenta centavos después de entrar a la Iglesia. Mi primer deseo era saber qué hacer con ellos.

En los días de José, donde vivíamos y trabajábamos, era más difícil entonces conseguir cincuenta centavos que lo que es ahora para un hombre pobre obtener cien dólares; pero si José venía y decía:
“Brigham, ¿tienes cincuenta centavos?”
“Sí, los tengo.”
“Los quiero.”
“Los puedes tener, siempre y para siempre.”

Si eran cien dólares o doscientos dólares, él los tenía, y los tenía libremente, y nunca se los pedí de vuelta.

Y si alguna vez podía trabajar en casa y obtener cincuenta centavos para comprar un poco de melaza para que mi familia mojara su johnny cake, si José los quería, siempre los tenía; y me hice rico por ello. Y puedo decir lo mismo de todos los que toman el mismo camino; mientras que los avaros, aquellos que se esfuerzan continuamente por edificarse a sí mismos en las cosas de esta vida, serán realmente pobres; pobres en espíritu y pobres en las cosas celestiales.

Ustedes me han oído decir, muchísimas veces, que no existe un solo hombre o mujer en esta Iglesia —ni lo ha habido ni lo habrá jamás— que alce la nariz ante el consejo que se les da desde la Primera Presidencia, y que, a menos que se arrepienta y deje esa conducta, no terminará saliendo de la Iglesia y yendo al infierno, cada uno de ellos.

Y espero que una cosa sea verdadera, algo que José dijo cuando vivía.

Un caballero vino a verlo y le hizo muchas preguntas; entre ellas, dijo: “Supongo que usted piensa que tiene toda la razón, y que ustedes, los ‘mormones’, se van a salvar y todos los demás serán condenados.”

José respondió: “Señor, le diré una cosa: todo el resto del mundo será condenado, y espero que la mayoría de los ‘mormones’ también, a menos que hagan mejor de lo que han hecho.”

El hombre no esperó una explicación. Lo que José quiso decir por ser condenado es que las personas irán al mundo de los espíritus sin el sacerdocio, y por lo tanto estarán bajo el poder de Satanás y tendrán que ser redimidas; de lo contrario, estarán bajo su poder para siempre. Eso es todo.

Ahora, Santos de los Últimos Días, quiero decirles lo siguiente: cuando un hombre levanta su talón contra el consejo que le damos, sé que ese hombre apostatará, tan seguro como que está vivo, a menos que se arrepienta y abandone esa conducta.

El hermano George A. Smith ha leído un poco de la revelación sobre el matrimonio celestial, y quiero decirles a mis hermanas que si ustedes levantan el talón contra esta revelación, y dicen que la eliminarían y la destruirían si tuvieran el poder de anularla, les digo que, si adoptan ese espíritu, irán al infierno, tan seguro como que son mujeres vivas.

Emma tomó esa revelación, creyendo que tenía el único ejemplar; pero José tuvo la sabiduría suficiente para preservar una copia. Él había entregado la revelación al obispo Whitney y él la transcribió por completo.

Después de que José estuvo en casa del obispo Whitney, volvió a su casa, y Emma comenzó a insistir por la revelación: “José, tú me prometiste esa revelación, y si eres un hombre de palabra me la darás.”

José la tomó de su bolsillo y dijo: “Tómala.”

Ella fue a la chimenea, la puso allí, le acercó una vela y la quemó, creyendo que con eso se acababa.

Y será condenada tan seguro como que es una mujer viva.

José solía decir que él la tendría en la eternidad, aunque tuviera que ir al infierno por ella, y tendrá que ir al infierno por ella, tan seguro como que alguna vez la recupere.

Ustedes, hermanas, pueden decir que el matrimonio plural es muy difícil de sobrellevar.
No lo es.

Un hombre o una mujer que no esté dispuesto a pasar la vida edificando el reino de Dios sobre la tierra, sin un compañero, viajando y predicando con la valija en la mano, no es digno de Dios ni de Su reino, y nunca será coronado. No pueden ser coronados; el sacrificio debe ser completo.

Si es deber del esposo tomar una esposa, que la tome.
Pero no es privilegio de la mujer dictarle al esposo cuántas esposas debe tomar, o quiénes deben ser, o qué debe hacer con ellas una vez que las tenga. Es deber de la mujer someterse con buena disposición.

Ella puede decir: “Mi esposo no sabe conducirse bien; le falta sabiduría; no sabe cómo tratar justamente a dos esposas.”

Todo eso puede ser cierto, pero no es su prerrogativa corregir el mal. Ella debe soportarlo; y la mujer que soporta el mal —y muchas lo hacen en este orden— pacientemente, será coronada con un hombre muy por encima de su esposo.

Y el hombre que no es digno, que no se prueba digno ante Dios, su esposa o esposas le serán quitadas y dadas a otro; de modo que las mujeres no necesitan preocuparse.
Es el hombre quien debe preocuparse y vigilarse a sí mismo para asegurarse de hacer lo correcto.

¿Dónde está el hombre que tiene esposas, y todas ellas piensan que él las trata perfectamente?
No conozco a tal hombre; sé que no es su servidor humilde.

Si yo me dejara dictar por mujeres, haría un infierno de todo; pero no puedo dejarme dictar.
Puedo complacerlas y tratarlas amablemente, pero les digo que haré exactamente lo que sé que es correcto, y que ellas se las arreglen lo mejor que puedan.
No lo digo con esas mismas palabras, pero eso es lo que significa, y dejo que actúen en consecuencia.

Es hora de cerrar esta reunión. Digo a los hermanos y hermanas: la paz sea con ustedes, y que Dios los bendiga. Si caminan humildemente ante Él para poder disfrutar de Su Espíritu, ese Espíritu los guiará a toda verdad.

Tengo un pequeño sermón para los obispos —el obispo Young y todos los demás— y para los élderes. Quiero ver un modelo establecido para esta santa orden, y doy a cada uno de ellos una misión: que vayan y reúnan cinco, diez, veinte o cincuenta familias, y que organicen una organización completa y nos muestren a todos cómo vivir.

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“Oración, Templos y Autosuficiencia en Sion”

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La oración debe recordarse en las familias — Los élderes serán enviados en misiones — Construcción de templos — Los templos son necesarios para la salvación — Manufacturas domésticas — La Orden Unida

Por George A. Smith, el 11 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 25, páginas 160–165

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Me he sentido muy interesado en las observaciones de los élderes esta mañana, como durante toda la Conferencia, y espero que las instrucciones que hemos recibido sean atesoradas en los corazones de todos, y llevadas a nuestros hogares y barrios; y que los élderes que han asistido a la Conferencia despierten al pueblo a la diligencia, les enseñen a recordar el día de reposo y a santificarlo, y que, en lugar de desperdiciar ese tiempo en labores o placeres, dediquen ese día a la adoración de Dios y al descanso, de acuerdo con el diseño original del cielo.

Debemos recordar nuestras oraciones en todo momento en nuestras familias; también debemos recordar observar la Palabra de Sabiduría y ser cuidadosos en seguir continuamente un curso que nos haga merecedores de las bendiciones del Señor, de modo que Su Espíritu pueda permanecer sin cesar en nuestros corazones. Como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días debemos dejar que nuestra luz brille delante de los hombres, observando los principios que profesamos haber obedecido.

No debemos angustiarnos porque se envíen al mundo falsos informes acerca de nosotros; esto ha sido el destino universal de los santos en todas las edades del mundo. El Salvador dijo: “Bienaventurados sois cuando los hombres os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa.” Si somos conscientes dentro de nosotros mismos de que estas acusaciones son falsas, no tenemos por qué temer; y nunca debemos dudar en levantar nuestras voces entre los hijos de los hombres para testificar de la verdad revelada en estos últimos días por medio del Profeta José Smith.

Estamos ansiosos por publicar los libros canónicos de la Iglesia en mayor medida que hasta ahora. Algunos han sido reimpresos y otros están en proceso, y deseamos la cooperación de los santos, en general, en todo el Territorio, para ayudar en esta obra. Nuestras publicaciones deberían estar en cada familia de los santos, y deseamos ejercer en medio de nuestro pueblo la clase de influencia que los lleve a familiarizarse con el contenido de la Biblia, el Libro de Mormón, el Libro de Doctrina y Convenios, y otras obras que se han publicado ilustrando los principios de vida y salvación dados a conocer en el Evangelio de Jesucristo, para que sean más comprendidos entre los que profesan ser Santos de los Últimos Días.

Esperamos, antes de que la Conferencia concluya, llamar a un número considerable de élderes para ir a predicar el Evangelio en los Estados Unidos. Ha habido muy pocos misioneros enviados a los Estados, y la generación actual allí, en gran medida, ha formado sus ideas acerca de nosotros y de nuestra fe a partir de los falsos informes enviados por la prensa; y como todos sabemos que tales ideas no pueden ser sino erróneas, llamaremos a un número considerable de élderes para que viajen por los Estados, representando el Evangelio en su verdadera luz y testificando de la verdad, para que la generación que ha crecido desde que fuimos expulsados al desierto pueda aprender y conocer por sí misma los hechos acerca de nosotros.

Estamos trabajando, como ha sido mencionado por algunos de los hermanos que han hablado en esta Conferencia, para edificar un Templo en St. George y otro en esta ciudad. La obra avanza en ambos lugares. Me siento muy satisfecho con el éxito que han tenido los obreros esta temporada en el Templo de aquí. Sacar el granito de los cantos rodados en las montañas, traerlo aquí, cortar los bloques, colocar las columnas en su posición y lograr que todo quede con el estilo mecánico en que está, en los últimos dos años, es para mí algo perfectamente asombroso.

La edificación de un Templo como este es una gran obra; requiere una enorme cantidad de recursos, energía y habilidad. No hemos tenido tantos medios para sostener a los hermanos que han estado trabajando en él como anticipábamos, a causa del cambio de los tiempos y de que algunos no han venido a pagar su diezmo, proveyendo así lo necesario. Sin embargo, hemos llevado la obra adelante gloriosamente.

El hermano Pinnock tiene las puertas abiertas, e invito a los obispos y a todos los hermanos y hermanas de lugares distantes a venir y ver la hermosa obra que hemos realizado en ese Templo; y mientras inspeccionan lo que se ha hecho, traten de darse cuenta de la cantidad de trabajo y recursos que han sido necesarios para lograrlo. Piensen en los millones de dólares que el rey Salomón gastó en construir los cimientos de su Templo y en la gran carga que fue para el pueblo. Y luego, si quieren comparar su obra con la nuestra, piensen en la manera en que la estamos llevando adelante.

Deseo también que los santos, cuando visiten el Templo, eleven sus corazones en oración al Altísimo, para que Él bendiga los esfuerzos que se están realizando para edificar una casa a Su santo nombre. Invitamos a todos los hermanos y hermanas a contribuir con sus ofrendas mensuales en dinero, para que los obreros del Templo tengan una parte de sus salarios en efectivo, y los artículos que no pueden obtenerse sin dinero.

Durante gran parte de la temporada actual, los obreros del Templo han tenido que arreglárselas casi enteramente con productos domésticos. Algunos se han mantenido fieles en su labor; otros se han visto obligados a abandonar. De hecho, por falta de recursos, en un momento tuvimos que despedir a cincuenta obreros. Pero hemos mantenido la obra en movimiento, y si los hermanos van y ven lo que se ha realizado, no podrán menos que sorprenderse y regocijarse. Es una obra gloriosa, y una que debe ser dedicada al Dios Altísimo.

Que nuestros corazones se eleven a Él en oración para que esta obra continúe; para que seamos protegidos de la ira de nuestros enemigos y de la venganza del inicuo; y para que podamos completar este Templo y dedicarlo, de modo que la gloria del Señor repose sobre él; que los diversos quórumes del sacerdocio sean organizados en su interior, y que nosotros y nuestros hijos podamos entrar en sus sagrados recintos y recibir las ordenanzas del sacerdocio y las bendiciones del Evangelio de paz, que solo pueden recibirse en un Templo del Señor.

Deseo dar mi testimonio de los principios del Evangelio que han sido revelados. Nunca deseo pararme delante de los santos sin hacerlo, porque cuando fui llamado como uno de los primeros Setentas para testificar al pueblo, levanté mi mano al cielo y dije:
“Si alguna vez olvido dar testimonio del Evangelio de Jesucristo y de la verdadera misión de José Smith, que mi mano derecha olvide su destreza y mi lengua se pegue al paladar.”

Desde ese día hasta hoy siempre recuerdo testificar cuando hablo al pueblo, porque sé que este Evangelio y plan de salvación, revelado por José Smith y enseñado por los apóstoles de esta Iglesia, es verdadero. Los hombres pueden decir que Brigham Young y los élderes de esta Iglesia son impostores; pero yo sé que fueron llamados por revelación y ordenados y apartados para realizar esta obra por medio de José Smith, y que son los siervos del Dios Altísimo. Fueron llamados a proclamar el Evangelio y administrar sus ordenanzas, y con todo su corazón han trabajado para cumplir la labor que se les asignó.

Está escrito que “Elías era un hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente que no lloviera; y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses.” Esto demuestra que un hombre sujeto a pasiones como nosotros puede obtener fe para realizar grandes y buenas obras, para dar sabias instrucciones, para proclamar los principios del Evangelio eterno, para testificar de la verdad, ministrar en la obra del Señor y llevar adelante Su reino.

Y es nuestro deber, como ya hemos sido advertidos, ejercer fe en favor de los que están en autoridad, para que, mientras luchan con pasiones semejantes a las nuestras, puedan tener el Espíritu del Todopoderoso para preservarlos y guiarlos, sostener sus manos, y en todos los casos tener cuidado de no ser encontrados hablando mal de los ungidos del Señor.

Una lengua chismosa es una maldición, y como expresa el apóstol Santiago, “es encendida por el infierno”; y cuando se nos encuentra hablando mal contra los siervos de Dios y acusando a los hermanos, no estamos haciendo sino seguir los pasos del inicuo.

Entonces evitemos estas cosas y aprendamos a hablar aquello que es bueno, recto y verdadero, y a dar un testimonio fiel del Evangelio.

Como dije antes, deseo que los Santos en general recuerden a los hermanos que están trabajando en el Templo de St. George. Han estado laborando toda la temporada con muy pocos recursos para sostenerse, y algunos de ellos están sin ropa y sin otras cosas necesarias. Algunos de los obreros allí han trabajado en el Templo desde el principio mismo, y las paredes ahora tienen treinta pies de altura, y la obra avanza prósperamente.

Hemos invitado a la gente de cada asentamiento a contribuir de sus recursos para continuar la obra, y también hemos invitado a hermanos a ir a St. George y trabajar en el Templo este invierno, para que el edificio pueda prepararse para el techo lo antes posible. Será un magnífico Templo y contendrá todas las comodidades de los Templos de Kirtland y Nauvoo. Tendrá ciento cuarenta y tres pies de largo, noventa y siete pies de ancho, y las paredes tendrán ochenta y ocho pies de altura.

Es deseable que los hermanos contribuyan con sus recursos para suplir las necesidades de aquellos que trabajan en ese Templo, para que se sientan animados a continuar. Estamos ansiosos por hacer avanzar este Templo hacia su finalización tan pronto como sea posible. No es tan grande ni tan elaborado en su diseño como el que se está edificando en esta ciudad. St. George es un lugar al cual los que viven en los asentamientos del norte, si así lo desean, pueden ir y pasar el invierno, y atender a las ordenanzas del sacerdocio.

Cuando ese Templo esté terminado podremos ir allí y ser bautizados por nuestros muertos, recibir nuestras unciones y ordenanzas, y todas las bendiciones pertenecientes al sacerdocio, y registrar nuestras obras para llevar a cabo esa gran tarea que se nos ha impuesto para la salvación de todas las generaciones desde el tiempo en que el sacerdocio se perdió, el convenio fue quebrantado, las leyes pisoteadas y las ordenanzas abandonadas, hasta el tiempo presente; pues la salvación de todos los que han muerto desde entonces descansa sobre nosotros como generación.

Pero si alguno de nosotros se deja llevar a la oscuridad por la astucia y engaño del inicuo o de espíritus malignos, perderemos grandes y gloriosas bendiciones, y también una gran y gloriosa responsabilidad que se ha puesto sobre nosotros en relación con la salvación de nosotros mismos y de nuestros antepasados. Llamamos a todos los hermanos a considerar estas cosas, y no deseamos que nadie vaya a trabajar en ese Templo este invierno a menos que desee hacerlo y tenga el espíritu para ir y ayudar a hacer avanzar esta obra.

Es muy probable que algunos que viven en los asentamientos del norte, y que puedan hacerlo, hagan costumbre de pasar el invierno en St. George, debido al clima suave y agradable que prevalece allí en la temporada invernal. El invierno pasado, los albañiles trabajaron en las paredes del Templo durante todo el invierno, excepto siete días y medio, en los cuales la lluvia lo impidió. Pero a todos los que tengan intención de ir allí a pasar el invierno, quiero decirles: nunca vayan con zapatos livianos ni ropa delgada, sino lleven buena ropa abrigada y zapatos de suela gruesa. No se dejen engañar con la idea de que encontrarán clima veraniego allí en invierno; es más bien como un clima de primavera agradable, y cuando llega la noche, se necesita ropa gruesa y abrigada.

En cuanto a la prensa, deseo mencionar especialmente el periódico publicado por nuestras hermanas: The Woman’s Exponent. Siento que apenas necesito sugerir a los hermanos que la galantería natural debería inducirlos, en todo el Territorio, a suscribirse a este pequeño periódico; y creo que si los hermanos lo hicieran, el periódico tendría una circulación mucho más amplia y haría mucho más bien que ahora.

Los hermanos deberían recordar que nuestras hermanas tienen el voto en este país, que tienen igual influencia en las urnas que los hombres; y ciertamente creo que deberíamos apoyarlas en su prensa, pues estoy convencido de que las posibilidades de que un hombre sea elegido a la Legislatura del Territorio de Utah serían muy escasas si las mujeres estuvieran en su contra. Presumo que las mujeres componen la mayoría de los votantes legales del Territorio; por lo tanto, en estas circunstancias, nuestra galantería natural y el deseo, tan propio de nuestra nación, de obtener cargos públicos deberían impulsarnos a sostener su publicación.

Espero también que los hermanos, al reflexionar sobre las instrucciones dadas durante la Conferencia, no olviden lo que se ha dicho en relación con sostenernos con nuestro propio material. Tenemos artesanos aquí que pueden hacer buenos ataúdes, sin embargo, muchos ataúdes son importados desde los Estados a este Territorio, y por ellos se debe pagar dinero. Digo que deberíamos sentir vergüenza por esto, y pido públicamente a mis amigos —quienesquiera que vivan para ponerme en la tierra— que me coloquen en un ataúd hecho de nuestra madera de montaña, por nuestros propios artesanos, y prohíbo a cualquiera que me sobreviva pagar un dólar por un ataúd importado de los Estados. Ese es mi sentimiento, y quisiera que fuera el de todo hombre y mujer en el Territorio.

Puede decirse que es un asunto pequeño, pero miles de dólares se van en esto simplemente para satisfacer el orgullo. Dice uno: “Yo soy tan bueno como tal persona, ¿y por qué no habré de tener un ataúd de Chicago o St. Louis como él?” Ese sentimiento surge únicamente del orgullo y del amor a la ostentación, lo cual es indigno de un Santo de los Últimos Días. Si se lleva este principio más lejos, nos lleva también a rechazar zapatos hechos en casa, y otros artículos que son muy superiores a los artículos importados hechos en el extranjero.

Hemos estado hablando de la Orden Unida, y estableciendo tenerías, zapaterías, etc., y se han tomado pasos iniciales en algunos asentamientos con estos propósitos; pero se necesita tiempo para llevar a cabo y lograr con éxito tales proyectos. Sin embargo, podemos producir estas cosas nosotros mismos, y es nuestro deber hacerlo; y en lugar de mostrar una disposición a oponernos a cualquier cosa de este tipo, debemos ejercer toda la influencia y energía que poseemos para que se realice, y para hacernos autosuficientes.

Es cierto que los principios de la Orden Unida son tales que gran parte de nuestro pueblo, en este momento, no está en condiciones de tomarlo con todo lo que tiene, pues muchos han sido lo suficientemente insensatos como para, durante el auge de los negocios de los últimos cuatro años, en lugar de pagar sus deudas, lanzarse a diversos negocios y endeudarse aún más. Esa clase de hombres debe desatar sus manos antes de poder tomar parte en promover el gran proyecto de unir a todos los Santos de los Últimos Días en todos sus asuntos temporales.

Pero esto debe hacerse lo más rápido posible, y la obra de hacer a Sion autosuficiente debe considerarse parte de la obra del Señor; porque es una obligación que recae sobre nosotros proveer dentro de nosotros mismos trabajo y las necesidades de la vida. Debemos tomar este asunto, hermanos y hermanas, con todo nuestro corazón, y no permitirnos descansar hasta que Sion sea independiente de sus enemigos y de todo el mundo.

Que la paz y la luz de la verdad permanezcan con ustedes, para que comprendan estas cosas y actúen en ellas con todo el espíritu y poder del Evangelio de paz, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Ley Divina, Paciencia y Preparación para la Venida del Señor”

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El Crimen como Transgresión de la Ley — Los Santos Están Bajo la Ley Divina — El Evangelio como una Ley Perfecta — La Constitución de los Estados Unidos como un Instrumento Justo — Los Santos Deben Ser Pacientes y Sufridos — Los Santos de los Últimos Días se Preparan con Buenas Obras para Recibir al Salvador

Por el élder Albert Carrington, el 11 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 26, páginas 165–168

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He estado muy interesado durante nuestras reuniones en esta Conferencia y, junto con ustedes, percibo en cierta medida los beneficios que se derivan de reunirnos de este modo. En mis reflexiones, en referencia a algunos comentarios que se han hecho, me he visto llevado a preguntarme: ¿Qué es el crimen? Simplemente una transgresión de la ley, ya sea humana o divina. ¿Qué es la ley? Es, o debería ser, una regla de orden fundada en la justicia, para beneficio de aquellos a quienes pueda aplicarse.

Ahora bien, en lo que a nosotros concierne respecto a la ley, estamos bajo la ley divina, el Evangelio, el gran plan de salvación—una ley perfecta, clara y sencilla, así como justa, y aplicable a toda la familia humana en todo momento; y en esto debemos regocijarnos. Pero también estamos bajo leyes humanas; pertenecemos a varios de los llamados gobiernos humanos, sujetos en mayor o menor grado a instituciones hechas por el hombre. ¿Son perfectas? No. Cada una de ellas, a pesar de la inteligencia que posee la humanidad y de sus siglos de experiencia, contiene las semillas de su propia disolución y, en la providencia de Dios, todas están destinadas, en sus tiempos y estaciones, a ser reemplazadas por el gobierno y reino de Dios sobre la tierra—un hecho por el cual todo ser humano debería regocijarse.

¿Pero lo hacen? ¿Incluso esa parte del mundo llamada cristiana se regocija en la apertura del reino de Dios sobre la tierra? Me apena decir—y me avergüenza por la humanidad verme obligado a decirlo—que toda la cristiandad, casi unánimemente, quizá tan unánime en este tema como en cualquier otro, aunque tienen la Biblia en sus manos, se opone al establecimiento del gobierno de Dios en la tierra. ¡Qué necedad, absurdo e inconsistencia por parte de la así llamada cristiandad oponerse a aquello que fue concebido en la sabiduría de los Dioses en los mundos eternos y que, por su propia naturaleza y constitución, está destinado a beneficiar y promover, al máximo grado posible, el bienestar de la humanidad en todas sus relaciones!

¿Qué hay del gobierno bajo el cual vivimos? Bueno, es uno de los mejores, en cuanto a su forma, que la familia humana ha diseñado. Fue fundado por hombres excelentes, honorables, rectos, liberales y de gran nobleza, que, al redactar la Constitución, fueron en gran medida inspirados por ese Espíritu Santo que nuestro Padre celestial otorga a quien Él desea. Esa es la visión que nosotros, como Santos de los Últimos Días, tenemos respecto al instrumento fundamental o básico del gobierno de los Estados Unidos, llamado la Constitución; y por mucho que se nos tergiverse, difame o mienta respecto a este asunto, como pueblo somos leales a esa Constitución, hasta el más mínimo principio contenido en ella. Entendemos esa Constitución—su espíritu así como su letra—y, en la medida en que se observa, es un instrumento excelente para conducir los asuntos humanos.

Somos un pueblo que sostiene esa Constitución, y siempre lo hemos hecho, y nos complace hacerlo, así como también con toda ley constitucional; y desafío al mundo entero a contradecir, con verdad, la afirmación de que nosotros, como Santos de los Últimos Días, hayamos transgredido jamás una sola partícula de ley constitucional, o que hayamos tenido ocasión de hacerlo, o la tengamos jamás, mientras obedezcamos los principios del Evangelio y trabajemos para edificar y establecer el reino de Dios en la tierra. ¿Qué piensan de eso? El mundo les dirá que somos un grupo terrible, que somos desleales, ignorantes, estúpidos, fanáticos, intolerantes, engañadores y engañados, y en todas estas afirmaciones, y en muchas más respecto a los Santos de los Últimos Días, el mundo mentirá como el diablo.

Ahora, me escucharon decir ley constitucional. Márcalo bien. Entiendo, por lo general, lo que digo cuando hablo, y utilicé la expresión con pleno conocimiento. ¿Qué son las leyes constitucionales de este gobierno? Son leyes promulgadas de acuerdo con los principios contenidos en esa Constitución, bajo la autoridad otorgada al Congreso de nuestra nación para legislar para todos los Estados Unidos y para hacer tratados para nuestro gobierno. Todo lo que vaya más allá, incluso por un cabello, es usurpación, tiranía e injusticia. ¿Hemos obedecido eso, más o menos? Oh, sin duda; hemos tenido que hacerlo durante muchos años.

En los días del joven José, cuando fue llamado por Dios para traer a la luz esta gran obra de los últimos días que el Señor nuestro Dios ha puesto su mano para realizar, fue atacado de manera inconstitucional, en lo que respecta a la Constitución del Estado de Nueva York, por los ciudadanos de ese Estado; y lo mismo ocurrió en Ohio, en Misuri y, finalmente, en Illinois, donde, contrariamente a la fe empeñada por el gobernador del Estado, fue asesinado por una turba porque, según el propio testimonio de ellos, la ley no podía alcanzarlo, pues había vivido por encima de ella. ¿Qué derecho tenían entonces para atacarlo o interrumpirlo? Ninguno en absoluto.

Ahora bien, nosotros, como pueblo, dejamos los Estados Unidos—y puedo decir que dejamos la cristiandad—por la simple razón de que estábamos obligados a hacerlo para poder vivir nuestra religión. Pero, ¿nos dejaron tranquilos después de haber salido de los Estados? No. Después de haber ayudado en la conquista de la misma región a la que huimos para evitar la persecución y la tiranía religiosa, ni siquiera entonces estuvieron satisfechos de dejarnos sin molestias para adorar al Dios verdadero y viviente conforme a los dictados de nuestra propia conciencia; sino que nos han seguido como nación, y nos siguen hasta este día—una nación que profesa ser cristiana intenta imponernos la tiranía y opresión de leyes inconstitucionales, administradas por oficiales cuya designación no posee ni una pizca de legitimidad bajo la Constitución. ¿Qué piensan de eso?

Y estamos soportando su intromisión en nuestros asuntos domésticos con tanta paciencia como nos es posible. Hemos soportado estas cosas con considerable paciencia por muchos, muchos años, y confío en que aún seremos capaces de hacerlo, al comprender que la paciencia es uno de los grandes requisitos que nuestro Padre tiene respecto a nosotros como Sus hijos. Él desea que seamos sufridos hacia aquellos que buscan afligirnos y oprimirnos, así como Él es longánime hacia la familia humana en su maldad y obstinación; y debemos llegar a ser semejantes a Él en estos respectos si somos Suyos. Y si esperamos llegar a ser perfectos en nuestro esfera así como Él es perfecto en la Suya, no solo debemos ser pacientes y sufridos, sino continuar siéndolo. ¿Lo haremos? Confío en que sí, sabiendo la ceguera, ignorancia, intolerancia, superstición y consecuente fanatismo de nuestros semejantes; sabiendo también que ellos, al igual que nosotros, son responsables ante el Señor nuestro Dios, siendo cuidadosos, mientras dejamos los acontecimientos en manos del Soberano Supremo, de que nuestra conducta, día tras día, sea tal que pueda resistir no solo el más estricto examen y escrutinio de nuestros semejantes, sino también de nuestro Padre y Sus ángeles; comprendiendo también que, como en la antigüedad, todo aquel que quiera vivir piadosamente en Cristo Jesús, sufrirá persecución.

No olviden que esto está en la propia naturaleza de las cosas, por el simple hecho de que, para constituir esto como un estado de probación, se ha permitido que la maldad exista en la tierra y, por tanto, el bien y el mal; y la maldad es, y siempre ha sido, agresiva, tiránica, opresiva, cruel y asesina, y así seguirá siendo. No olviden estos hechos evidentes, y cuando escuchen al inicuo mentir, y lo vean esforzarse por oprimirlos e intentar privarlos de sus derechos, no se impacienten ni imaginen que esto es algo nuevo; recuerden que siempre ha sido así desde los días de Caín, y que continuará así hasta que la maldad sea barrida del escabel de Jehová. Y no antes de ese momento podremos esperar dejar de ser oprimidos y agraviados.

Y esto es necesario para probar si soportaremos todas las cosas, tal como el gran Capitán, modelo y ejemplar de nuestra fe, y el gran Sumo Sacerdote de nuestra salvación, las soportó en Su tiempo. Él fue abofeteado, azotado y atacado por turbas, y llevado como cordero al matadero—un Ser en quien no había engaño, que finalmente concluyó Su carrera mortal con una muerte cruel en la cruz. Fue rechazado por los Suyos cuando vino a llamarlos y reunirlos como su Rey y Gobernante. ¿Quiénes eran los Suyos? Las tribus de Israel, y vino más particularmente a la más obstinada y dura de cerviz de todas las tribus—la tribu de Judá. ¿Y los escribas y fariseos, los rabinos y doctores de la ley, los sabios, los inteligentes y los nobles lo recibieron y le dieron la bienvenida? No, ciertamente no; ¡entonces cuánto menos necesitamos esperar que nos reciban y nos den la bienvenida a nosotros, Sus supuestos seguidores!

Cuando, en lugar de Él mismo, Su palabra, por medio del Profeta José Smith, vino a la cristiandad con sus casi incontables escuelas gratuitas y millones de Biblias y legiones de sacerdotes, ¿el pueblo recibió esa palabra? No, la despreciaron, y de todas las maneras imaginables ridiculizaron a quien la trajo; y, como en los días del Salvador, los sacerdotes, fariseos y saduceos, los doctores de la ley y escribas, los sabios según su propia opinión, y los ricos, todos se unieron para impedir que la palabra de Dios, que es verdad, y que es el poder de Dios para salvación a todos los que creen y obedecen, llegara a los hijos de los hombres.

¿No son estos hechos? Yo sé que lo son, aunque todo el mundo lo niegue; sé que les digo la verdad—como que Dios vive, lo sé por mí mismo.

Ahora bien, con respecto a estos asuntos que estamos viviendo ahora mismo—la aplicación forzada de leyes que no son constitucionales y que, por no ser constitucionales, no son válidas y, en consecuencia, no tienen fuerza ni efecto alguno en justicia—¿qué vamos a hacer al respecto? Confío en que soportaremos, con toda paciencia, todo lo que el Señor nuestro Dios permita que el maligno, y aquellos que, mediante el ejercicio de su albedrío, escojan servirle, logren realizar; y que, mientras soportamos con paciencia, busquemos con fidelidad y rectitud la guía de Su Espíritu Santo para conducirnos por la senda de la verdad y capacitarnos para andar en ella, y para soportar mansamente y con paciencia todas las cosas que Él, en Su providencia, considere apropiado poner sobre nosotros, a fin de probar si nosotros, como individuos y como pueblo, le serviremos tanto en mala como en buena fama.

¿Hay algo de fanatismo o contrario a los principios de la verdad eterna enseñados por el Salvador y Sus Apóstoles en todo esto? No. ¿Entonces por qué no se vuelve el mundo al Señor nuestro Dios y vive? ¿Por qué no vivimos, como Santos de los Últimos Días, fielmente, humildemente y rectamente, y en todo sentido honramos los requisitos del Evangelio, hasta llegar a ser poderosos mediante buenas obras y capaces de recibir, con gozo, la venida del Salvador, y estar preparados para dar la bienvenida, con alegría, a la sociedad y compañía de los justos perfeccionados, siendo dignos de asociarnos con ellos y compartir sus bendiciones, y finalmente ser salvos en el reino celestial de nuestro Padre?

Que esta sea nuestra suerte es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Vencer la Tentación mediante el Evangelio”

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Guardarse de la Tentación — Quienes Confían en Dios No Serán Defraudados — José Fue un Profeta de Dios — Si No Existiera Causa para Crear el Mal, No Habría Obras Malas

Por el élder Charles C. Rich, el 11 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 27, páginas 169–172

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Me he regocijado al escuchar las instrucciones que hemos recibido esta mañana, así como durante toda esta Conferencia. Me parece que deberían dejar una impresión eterna en la mente de los Santos, y que todos nosotros deberíamos estar determinados, bajo la influencia de esas enseñanzas, a vivir con mayor fidelidad y a guardar los mandamientos de Dios tan cerca como nos sea posible en todas las cosas; y no tengo duda de que ese es el sentimiento, en este momento, de la mayoría de aquellos que han asistido a esta Conferencia. Depende de nosotros guardarnos contra la tentación que pueda presentarse ante nosotros y, cuando dejemos este lugar, que no permitamos que nos hallemos diciendo o haciendo algo incorrecto, sino que estemos dispuestos, con un ojo puesto únicamente en la gloria de Dios, a llevar a cabo los consejos de Sus siervos y a cumplir todas las labores requeridas de nuestras manos en ayudar a adelantar Su causa y edificar Su reino sobre la tierra, para que podamos prepararnos para aquello que ha de venir tanto sobre la tierra como en los mundos eternos.

Sé muy bien que no hay ningún ser sobre la tierra que esté así comprometido que no se sienta bien; todos los que actúan de este modo se regocijan en sus labores, y el Espíritu y el poder de Dios reposarán sobre los Santos cuando sigan este camino y adopten esta política.

Se nos ha permitido vivir en una de las épocas o dispensaciones más auspiciosas que jamás se hayan introducido en la tierra: la dispensación del recogimiento de todas las cosas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra. Podemos sentir nuestra debilidad e incapacidad, pero no es nuestra fuerza ni nuestra sabiduría lo que traerá el triunfo de los propósitos de Dios sobre la tierra; somos simplemente colaboradores con nuestro Padre celestial, y Su poder llevará a Sus Santos en el futuro tal como lo ha hecho en el pasado y hasta el tiempo presente. Es en Su brazo en lo que debemos apoyarnos, y en Él debemos poner nuestra confianza. ¿Cuándo ha habido un tiempo en el que los Santos hayan confiado en Dios y hayan sido defraudados? Nunca; en la medida en que hemos hecho nuestra parte, el Todopoderoso nunca ha dejado de hacer la Suya ni de cumplir Sus promesas.

Tenemos el poder de llevar adelante esta obra y de perfeccionarnos, y también de realizar una labor para nuestro beneficio y para el beneficio de nuestros amigos que vivieron antes que nosotros, quienes no tuvieron la oportunidad que nosotros tenemos. Esto debe impresionar nuestras mentes, y no debemos permitirnos descuidar ningún deber que nos corresponda, ya sea para nuestro propio beneficio o para el de aquellos que vivieron antes que nosotros. Cuando pasemos detrás del velo y nos encontremos con nuestros amigos, si podemos decirles que, mientras estuvimos en la carne, atendimos y realizamos ciertas ordenanzas y ceremonias en su favor, las cuales ellos, mientras estaban aquí, no tuvieron el privilegio de realizar por sí mismos, y que no tenían poder para llevar a cabo en el mundo de los espíritus, ciertamente será un motivo de regocijo tanto para nosotros como para ellos; pero si, al encontrarnos con ellos allí, tenemos que admitir que descuidamos hacer por su beneficio aquello que estuvo en nuestro poder atender, no nos sentiremos a gusto, y nuestros amigos sin duda alguna se sentirán decepcionados.

Al hablar de los Templos que ahora están en proceso de construcción para realizar allí las ordenanzas por los muertos, nuestros corazones deberían sentirse inspirados para hacer todo lo que podamos para impulsarlos hacia su finalización, para que, en nuestros días, mientras aún vivimos en la carne, tengamos el privilegio de realizar allí una labor para nuestros amigos fallecidos así como para nosotros mismos. Todas estas cosas están delante de nosotros, y nuestros ojos deberían estar puestos únicamente en la gloria de Dios, y nuestros corazones centrados en edificar Su reino sobre la tierra, y no en objetos que no tiendan en esta dirección.

He sentido, durante muchos años, que no estaba seguro en ningún lugar ni en ningún encargo, y que no tenía por qué estar implicado en ninguna labor, sin importar cuál fuese, a menos que ese encargo, negocio o labor estuviera dirigido por el Sacerdocio; y siento hoy que todas las labores y operaciones de los Santos de los Últimos Días, temporales y espirituales, deben estar organizadas y dirigidas por el Sacerdocio que Dios ha establecido para guiar a Su pueblo. Si nuestras labores son dirigidas de esta manera, tendrán efecto en la dirección correcta—para la edificación del reino de Dios, y no para la promoción del mal sobre la tierra.

Contra esto es contra lo que debemos estar en guardia continuamente. La naturaleza humana es débil, y muchas personas, al entrar en contacto con influencias malignas, pueden ser desviadas; están en peligro, y la mejor y más segura política es mantenerse lejos del terreno peligroso y más allá del alcance del mal, y no debemos asociarnos con aquellos cuya influencia es mala.

Nuestras vidas se componen de pequeños detalles, de labores realizadas poco a poco. Si nuestros actos son buenos, si nuestras palabras son tales que los justos pueden aprobarlas, no necesitamos temer cuando todo sea sumado y se dicte juicio, porque habiendo sido nuestras vidas empleadas en la realización de buenas obras, todo estará bien con nosotros; y si tenemos esta conciencia, podemos regocijarnos dondequiera que estemos.

Puedo testificar que nunca he sido decepcionado cuando he estado comprometido en la obra del Señor y en llevar a cabo los consejos de Sus siervos hacia mí. Puedo testificar que esta es la obra de Dios, y que José Smith fue un Profeta de Dios, que Brigham Young es un Profeta de Dios, y que el Evangelio que ellos han predicado a los Santos de los Últimos Días es el Evangelio del Hijo de Dios; y en la medida en que vivamos de acuerdo con sus preceptos seremos librados del mal.

La salvación está revelada en el Evangelio, y esa salvación comenzó a recibirse por nosotros cuando lo obedecimos. Podemos ser libres de nuestros pecados cuando aprendemos y obedecemos la verdad, porque en el Evangelio hay liberación del pecado si aplicamos sus principios a nuestra vida. Cuando encontramos una dificultad en medio del pueblo, es simplemente porque uno o más han hecho aquello que no deberían haber hecho, y si hubieran aplicado los principios del Evangelio aplicables a ese caso particular, la dificultad podría haberse evitado. Cuando practiquemos los principios de este Evangelio a la perfección, seremos librados del mal, ya sea en este mundo o en el venidero.

Por ejemplo, si no se cometieran asesinatos, ninguno de los males derivados de ese crimen se experimentaría; si la gente en general dejara de mentir, los males que ahora resultan de la gran prevalencia de la falsedad en el mundo serían desconocidos. Y así podríamos enumerar todos los males cometidos por la familia humana y decir que, si los principios del Evangelio de Cristo fueran universalmente observados, los males de toda clase que ahora abundan en todas partes del mundo ya no existirían.

Entonces, nos corresponde a nosotros, a quienes este Evangelio ha sido revelado, aprender lo que es correcto y ser fieles en practicarlo; y cuanto más fieles seamos en aplicarnos a este deber tan importante, más rápidamente desaparecerá el mal de entre nosotros y la salvación prometida por el Evangelio será disfrutada por nosotros, y eso es precisamente lo que deseamos: una salvación presente así como eterna mediante la aplicación de los principios del Evangelio a nuestra vida diaria.

Si este camino fuera seguido por la humanidad en general, pronto traería un milenio, o ese tiempo aún más feliz del que hablaron los Profetas, cuando el conocimiento de Dios cubrirá la tierra como las aguas cubren el gran mar, y cuando los hombres en todo el mundo serán amigos y hermanos. Esta es la dirección a la que nos conduce la práctica de los principios del Evangelio, y una atención continua y cercana a ellos nos permitirá superar toda imperfección.

Al mismo tiempo, nuestro Padre celestial está dispuesto a probar a aquellos que profesan haber tomado sobre sí el nombre de Cristo; de hecho, Él nos está probando continuamente para ver si le serviremos en todas las cosas. Si se nos presenta un mal, debemos aceptarlo o rechazarlo. Si lo rechazamos, hemos vencido; si lo aceptamos, somos vencidos por el mal. Y podemos decir que constantemente tenemos una prueba ante nosotros, y nos corresponde estar en guardia para no entrar en tentación y no ser vencidos, sin importar en qué forma o cuán seductoramente el mal se presente ante nosotros.

Necesitamos ser valientes ante el Señor—valientes en el testimonio, valientes en guardar Sus mandamientos, valientes en rechazar todo principio y práctica de maldad que pueda presentarse ante nosotros; y si este es nuestro curso, y perseveramos en él, llegará el tiempo en que seremos contados dignos de una herencia y exaltación entre los santificados en la presencia de nuestro Padre.

Siento regocijo en los principios del Evangelio que el Señor nos ha revelado, y en que, hace muchos años, tuve el privilegio de escucharlos y obedecerlos. Puedo decir que, desde ese tiempo hasta el presente, nunca he tenido el primer momento de pesar por algo que haya tenido que pasar en conexión con el Evangelio, y espero que nunca lo tenga. Mi experiencia en esta causa y reino ha sido una fuente continua de gozo, y creo que lo será hasta el fin.

Confío, hermanos y hermanas, en que esta también sea su experiencia, y que ustedes y yo podamos continuar fieles hasta el fin, para que seamos contados dignos del privilegio de mezclarnos con esa gran compañía de los santos y justos de la cual hemos oído hablar esta mañana, y que, con ellos, recibamos una corona de gloria e inmortalidad.

Esta es mi oración en el nombre del Señor Jesús. Amén.

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“Revelación, Unidad y Herencia Eterna”

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Conocimiento Recibido por Revelación Inmediata — Cooperación en los Asuntos Temporales — Los Santos Son Herederos de Dios y Coherederos con Cristo

Por el élder John Taylor, el 9 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 28, páginas 172–181

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En nuestras reuniones de Conferencia, los representantes del pueblo de diversas partes del Territorio se reúnen para ser informados en relación con todas las medidas que puedan determinarse para el adelanto de nuestros intereses como pueblo, y para los intereses de la Iglesia y reino de Dios sobre la tierra; porque la Iglesia y el reino de Dios están establecidos en la tierra, y Dios nos ha comunicado Su voluntad, y por revelación nos ha instruido cómo organizar los diversos órdenes del Sacerdocio, tal como se han presentado hoy ante ustedes.

Siento que estamos actuando en la presencia de Dios y de los santos ángeles, y que estamos obrando para nuestro propio bienestar, el bienestar de nuestros antepasados y, en parte, para el bienestar de los millones que han vivido sobre la tierra, así como para la introducción de principios que han emanado de Dios, que están destinados a regenerar, evangelizar y redimir el mundo en el que vivimos.

Hay algo peculiar en la relación que sostenemos unos con otros, con los que han ido antes que nosotros, con nuestro Dios y con la edificación de Su reino. No estamos actuando por nosotros individualmente, sino en interés y para beneficio de todos los hombres que han vivido sobre la tierra, así como de los que viven ahora en ella.

Estamos obrando en unión con el Todopoderoso; con Apóstoles y Profetas y hombres de Dios que han vivido en las diversas edades del mundo, para cumplir el gran programa que Dios tuvo en Su mente en relación con la familia humana antes de que el mundo existiera, y que tan ciertamente se cumplirá como que Dios vive. Sentimos, al mismo tiempo, que estamos rodeados por las debilidades, imperfecciones y fragilidades de la naturaleza humana, y que en muchos casos erramos en juicio, y siempre necesitamos la mano sustentadora del Todopoderoso; la guía y dirección de Su Espíritu Santo y el consejo de Su Sacerdocio para que podamos ser guiados y preservados en la senda que conduce a la vida eterna; porque es el deseo de todos los Santos de los Últimos Días guardar los mandamientos de Dios, vivir su religión, honrar su profesión y magnificar su llamamiento, y así prepararse para una herencia en el reino celestial de Dios.

Hoy se nos han presentado las autoridades de la Iglesia. Esto puede parecer a muchos de nosotros un mero acto formal; pero, al mismo tiempo, es un hecho real, y uno en el que individual y colectivamente estamos profundamente interesados. Presenta a nuestras mentes una serie de razonamientos, ideas, pensamientos y reflexiones que la mayoría de los hombres no experimenta. Aquí hay un Presidente y su consejo; aquí están los Doce, los Obispos, los Sumos Sacerdotes, los Setentas, los Élderes y las diversas autoridades y concilios de la Iglesia sobre la tierra—la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

¿Qué es esa Iglesia? ¿Es un fantasma, una teoría, una idea abstracta; algo elaborado por las escuelas, por los sabios y filósofos de la época? No, es algo que emana de Dios, que tuvo su origen en Él. A Él le debemos toda la luz, inteligencia y conocimiento que poseemos.

¿Cómo supimos que necesitábamos un Presidente? Dios nos lo dijo. ¿Cómo supimos que necesitábamos consejeros? El Señor nos lo dijo. ¿Cómo supimos que era necesario que hubiera un Quórum de los Doce en la Iglesia y reino de Dios? El Señor nos lo dijo. ¿Cómo supimos que debía haber quórumes de Setentas, Sumos Sacerdotes, Élderes, Altos Consejos y todas estas diversas organizaciones? El Señor nos lo dijo.

Y nos hemos reunido y hemos aprobado estos principios, y nos hemos unido en la Mancomunidad de Israel. Y cuando hablamos de este Sacerdocio, como uno de los oradores ha dicho apropiadamente durante esta Conferencia, todos nosotros pertenecemos, en mayor o menor grado, a él. Es, enfáticamente, aquello de lo que se habló en los días de Moisés: un reino de sacerdotes. Somos, en realidad, un reino de sacerdotes, y poseemos principios que perdurarán por toda la eternidad.

Estamos asociados con hombres que vivieron antes que nosotros, que están conectados con el mismo ministerio y llamamiento que poseemos, y ellos están obrando con nosotros y nosotros con ellos para el logro de ciertos propósitos que Dios tiene en vista.

¿Y quién de nosotros puede señalar el camino por el cual debemos andar? ¿Quién de nosotros puede dirigir nuestros pasos en relación con los grandes principios que se presentan ante nosotros? Necesitamos la guía, instrucción, inteligencia y revelación que fluyen del cielo para dirigirnos. Las hemos necesitado para llegar hasta aquí.

Cuando el Señor se airó con los hijos de Israel a causa de sus insensateces y dijo: “No subiré con vosotros, pero mi espíritu irá con vosotros,” Moisés bien pudo suplicar y decir: “Oh Dios, si Tú no subes con nosotros, no nos hagas subir de aquí.” Él sentía: ¿Qué podemos hacer, qué curso seguiremos a menos que el Señor nos dirija?

Nosotros, los Santos de los Últimos Días, estamos en la misma situación—y, a menos que el Señor nos guíe, estamos en una condición muy pobre.

Ahora bien, ¿para qué fueron puestos en la Iglesia antiguamente los Apóstoles, Profetas, Pastores, Maestros, Evangelistas y otros oficiales? Pablo nos dice: para la perfección de los santos, para la obra del ministerio y para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, al conocimiento del Hijo de Dios, a la plenitud de la estatura de un hombre perfecto en Cristo; para que ya no seamos niños, llevados de un lado a otro por todo viento de doctrina, y por la astuta astucia con que los hombres acechan para engañar, sino que crezcamos en Él, nuestra Cabeza viviente, en todas las cosas.

¿Y para qué son puestos ahora en la Iglesia los Apóstoles, Profetas, Evangelistas, Pastores, Maestros, etc.? Precisamente por las mismas razones que entonces, solo que aún más, pues ellos estaban conectados con un sistema que debía sucumbir ante el adversario y ser desarraigado—un cierto poder habría de levantarse y prevalecer contra ellos; pero no es así con nosotros. Nuestro curso es hacia adelante. Estamos conectados con aquella pequeña piedra cortada del monte sin manos, que debía rodar hasta llenar toda la tierra. Esa es la posición que ocupamos, y está dicho que el reino no será entregado a otro pueblo.

Estos diversos oficiales, se nos dice, fueron puestos en la Iglesia para la perfección de los santos—necesitamos sus labores; para la obra del ministerio—necesitamos algo de ello; para la edificación del cuerpo de Cristo—necesitamos ser edificados. ¿Hasta cuándo? Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, y hasta que seamos perfectos en el conocimiento del Hijo de Dios.

Aún no hemos llegado del todo allí. Hay todavía un poco de vacilación, tambaleo, tropiezos y titubeos entre nosotros, como niños de vez en cuando, y necesitamos la mano sustentadora y la instrucción de Dios para apoyarnos y ayudarnos a avanzar por la senda que se nos ha señalado. Él nos ha guiado de manera notable, y nos ha unido hasta cierto punto en muchas cosas; y hay algo agradable y delicioso en la unión.

Hemos hecho mucho al estar unidos. Aquí hay muchos de estos élderes a mi alrededor que han estado listos, en cualquier momento, para ir a donde se les llame, al igual que estos élderes que hoy han sido llamados a ir a los Estados, a Inglaterra, Escocia, Francia, Alemania, España, Portugal o cualquier otra parte de la tierra, para predicar el Evangelio, establecer colonias o hacer lo que sea necesario a fin de adelantar los propósitos y edificar el reino de Dios sobre la tierra.

Me complació mucho, en una reunión que tuvimos hace unos días en el Tabernáculo, saber que había más de trescientos hombres dispuestos a ir a St. George este invierno, proveerse su propio alimento y trabajar como carreteros, carpinteros, canteros y en otros oficios necesarios para adelantar la obra del Templo. Eso demuestra que hay algo de unión entre los Santos de los Últimos Días. Me gusta ver operar principios así entre nosotros; muestra que poseemos una porción del espíritu de la obra y que apreciamos el Evangelio.

Y ya hemos hecho mucho de este tipo anteriormente. Muchos de ustedes recuerdan lo que ocurrió cuando dejamos Far West. Cuando nuestro pueblo allí había sido despojado de todo lo que los ladrones pudieron tomar, reunieron lo que quedaba de sus recursos para ayudarse unos a otros a salir, hasta que no quedó un hombre que deseara abandonar el Estado sin ayuda. Lo acordamos, y lo hicimos.

Luego, después, cuando dejamos Nauvoo, hicimos convenio en el Templo que allí construimos, de que no cesaríamos en nuestros esfuerzos hasta que cada hombre que quisiera abandonar ese país y venir aquí tuviera la oportunidad, y que lo asistiríamos para hacerlo. ¿Cumplimos ese convenio? Sí lo hicimos, y estuvimos unidos en nuestros esfuerzos, y realizamos además muchas cosas más de lo que habíamos prometido. Enviamos hasta quinientas carretas a la vez desde aquí, con provisiones y otros artículos necesarios para traer a los pobres desde las fronteras hasta esta tierra, antes de que existiera el ferrocarril; y desde entonces hemos operado y cooperado con nuestros recursos para traerlos por medio del ferrocarril.

Hasta aquí, estas cosas son buenas, honorables y dignas de alabanza.

Además, estamos bastante unidos en nuestros asuntos doctrinales, y empezamos a sentir que somos parte de la creación de Dios, que estamos obrando en este día y época particular del mundo para cumplir cierto trabajo, y que ese trabajo no es por nuestros intereses individuales, no es para edificarnos o engrandecernos a nosotros mismos, sino para edificar el reino de Dios y adelantar Sus propósitos sobre la tierra. Para eso estamos aquí.

Podríamos hablar de principios a muchos hombres hasta que nuestra cabeza encaneciera y nuestra lengua se secara, y no haría ninguna diferencia—no están preparados para recibirlo. Pero los Santos de los Últimos Días sí lo están en gran medida. ¿Por qué? Porque lo primero que Dios hizo con nosotros fue convertirnos, bautizarnos y ponernos en una posición en la que pudiéramos recibir el Espíritu Santo; y entonces fuimos puestos en lo que algunos llaman en rapport con Dios—traídos a comunicación y relación con Él, para que pudiéramos reconocerlo como nuestro Padre y Amigo, y nosotros somos Sus amigos.

Y Él y nosotros, y otros que han vivido y muerto sobre la tierra, que obedecieron los mismos principios que nosotros hemos obedecido, estamos todos obrando juntos para el cumplimiento de los propósitos de Dios sobre la tierra.

Eso es lo que hacemos. Es una gran obra, y cada uno de nosotros necesita ponderar la senda de nuestros pies, observar bien el curso trazado para nosotros y procurar hacer la voluntad de nuestro Padre celestial.

Vivimos en una época crítica e importante. A veces los hombres se asombran al ver la corrupción, la maldad, el alejamiento de la honestidad y la integridad, y la villanía que existe por doquier; pero ¿por qué deberían asombrarse? ¿No hemos estado predicando durante los últimos treinta o cuarenta años que el mundo iría “de mal en peor, engañando y siendo engañado”? ¿No se nos ha predicado que las naciones de la tierra tienen en sí mismas los elementos de destrucción y que inevitablemente se derrumbarán?

Y cuando vemos el honor pisoteado, y la integridad y la verdad de pie a distancia, mientras los impíos, corruptos y perversos manejan y dirigen los asuntos, podemos esperar que el hacha está puesta a la raíz del árbol, y que éste se está desmoronando y pronto caerá. Y eso es lo que está ocurriendo hoy entre las naciones.

No necesitamos lamentarnos ni pensar que hay algo extraño o notable en ello. Hemos esperado estas cosas, y llegarán a ser mucho peores de lo que son ahora.

Pero nosotros estamos comprometidos en introducir principios correctos, y estamos tratando de unirnos. Estamos unidos, como dije antes, en muchas cosas, porque la religión que hemos abrazado, en su significado espiritual, nos pone en comunicación unos con otros y nos ayuda a amarnos los unos a los otros.

Y desearía que hubiera un poco más de ese espíritu entre nosotros, que nos amáramos un poco más, y estudiáramos un poco más los intereses de los demás. Desearía que pudiéramos simpatizar con nuestros hermanos, y estar llenos de bondad amorosa y generosidad unos hacia otros.

Quisiera que sintiéramos que el amor fraternal continúa, que se expande e incrementa, fluyendo desde la fuente de la vida—desde Dios—de corazón en corazón como aceite vertido de vaso en vaso, para que la armonía, la simpatía, la bondad y el amor fueran universales entre nosotros.

Esto es lo que el Evangelio hará por nosotros si simplemente lo permitimos. Dijo Jesús, al hablar con la mujer samaritana: “Si me hubieras pedido, yo te habría dado agua que sería en ti una fuente que salte para vida eterna.”

Bebamos más profundamente de nuestra religión; ella nos conduce a Dios, abre una comunicación entre nosotros y nuestro Padre, mediante la cual podemos clamar: “¡Abba, Padre!”

Los principios del Evangelio que hemos abrazado se extienden hacia la eternidad, penetran detrás del velo donde Cristo, nuestro precursor, ha entrado, si vivimos nuestra religión y guardamos los mandamientos de Dios. Y dondequiera que la influencia de este Evangelio se ejerza, une a las personas entre sí, y al mismo tiempo las une con su Dios que reina en los cielos, y con Jesús, el Mediador del Nuevo Convenio, y con la multitud celestial; y sus mentes se iluminan hasta que, como la visión de la escalera de Jacob, pueden ver a los ángeles de Dios subiendo y bajando, llevando mensajes entre Dios y Su pueblo.

Dijo Jesús, casi en Sus últimas palabras antes de dejar la tierra: “Padre, ruego por los que me has dado, y no solo por éstos, sino por todos los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros”—uno en sentimiento, deseo y acción, para el cumplimiento de los propósitos de Dios, tanto en los cielos como en la tierra.

¿Podemos concebir estas cosas? A veces tenemos pequeños destellos en relación con ellas, por medio de los cuales podemos formarnos una idea muy tenue del efecto de esa unidad que existe en los cielos y de la unidad que debería existir en la tierra. ¿Qué puede producir esta última? ¿Alguna teoría especulativa? No.

Primero necesitamos tener nuestros corazones unidos a Dios; necesitamos tener el Espíritu de Dios plantado en nuestros senos; necesitamos tener el poder del Evangelio en nuestros hogares; necesitamos una unión unos con otros allí, y una unión con nuestro Dios, y cada uno de nosotros debe sentir como alguien lo sintió antiguamente: “En cuanto a mí y a mi casa, serviremos al Señor.”

Como punto de partida, cada uno de nosotros debe sentir: “No importa lo que otros hagan, yo y mi casa temeremos a Dios, guardaremos Sus mandamientos y haremos lo que es recto ante Su vista y ante la vista de los santos ángeles.”

¿Y después? Pues haremos todo lo demás que Dios desee de nosotros. ¿Es construir Templos? Sí. ¿Acaso es rentable? Dios lo sabe mejor que nosotros.

Si no produce mucho dinero, trae algo al corazón que el mundo no puede dar y que ningún hombre puede quitar: trae paz, gozo y satisfacción, y uno siente: “Soy de la casa de la fe, soy un hijo de Dios, estoy cumpliendo la voluntad de mi Padre, y aquellos que vivieron y nosotros que ahora vivimos estamos obrando juntos por la redención de los vivos y de los muertos, por la regeneración del mundo, por el cumplimiento de los propósitos del gran Elohim, por la introducción de principios que ennoblecerán y exaltarán al hombre y le permitirán permanecer en la dignidad de su oficio, llamamiento y Sacerdocio como Sacerdote del Dios Altísimo.”

Esa es la posición que deberíamos ocupar, y eso es lo que buscamos. No estamos comprometidos en un juego de niños; es un servicio para toda la vida, y esa vida durará mientras dure la eternidad.

Queremos obrar aquí constantemente, para que podamos tener la aprobación de nuestra propia conciencia, la aprobación de todos los hombres buenos y honorables, la sanción y aprobación de Dios y de los santos ángeles, y del Sacerdocio que vivió antes, y que podamos sentir que estamos obrando para el beneficio general del mundo que fue, del que es y del que será.

De vez en cuando se nos llama a dar un nuevo paso en esta gran obra. En un tiempo fue la poligamia; en otro, el bautismo por los muertos; luego fue la construcción de Templos; después ciertos investiduras; luego el sellamiento de nuestros hijos a nosotros; después ciertas promesas hechas a nosotros mismos, como las que Dios hizo a Abraham en tiempos antiguos; y ahora es que debemos acercarnos un poco más unos a otros y ser más unidos en nuestros asuntos temporales, para que estemos preparados para actuar y operar en todas las cosas según la mente y voluntad de Dios.

Y este paso adelante, como todos los anteriores, nos ha hecho reflexionar y meditar, y muchos de nosotros estamos llenos de temores y dudas respecto de muchas cosas y de muchos hombres.

¿Hemos hecho todos lo correcto? No.
¿Hemos sido todos estrictamente honestos? No.
¿Hemos vivido todos nuestra religión? No.
¿Hemos sido todos rectos en nuestros tratos unos con otros y hecho aquello que es justo ante Dios? No, no lo hemos hecho.

¿Qué entonces? ¿Seguiremos haciendo lo incorrecto?

Se nos llama, en esto como en muchas otras cosas, a dar un nuevo paso que es contrario a nuestras tradiciones, ideas y teorías, pero no contrario a las doctrinas que han sido enseñadas a los Santos de los Últimos Días. Pero, a veces, apenas sabemos cómo acercarnos a estas cosas, cómo arreglarlas, cómo ponerlas en orden.

Hemos estado intentando, desde que Dios movió a Su siervo Brigham, poner las cosas en orden; pero la nave avanza muy lentamente, parece haber muchos obstáculos de uno u otro tipo en el camino. Mucha gente está muy mal informada respecto a estas cosas. Se ha dicho mucho, y muchas ideas han circulado acerca del orden de cosas que se desea establecer entre nosotros.

Les diré algunas de mis ideas respecto a esto.

En primer lugar, ha sido un hecho para mí, durante años y años, que tal estado de cosas tiene que ser introducido entre nosotros. Creo que esa es una opinión que prevalece muy generalmente entre los Santos de los Últimos Días, y no creo que haya mucha diferencia de opinión al respecto.

Hemos leído sobre ello en el Libro de Doctrina y Convenios. Creo que hay por lo menos una docena de revelaciones en ese libro relacionadas con este asunto, y quizá más. Sin embargo, no pretendo citarlas ahora.

Leemos una relación de la Ciudad de Enoc, que se estableció sobre este principio, y cómo actuó la gente allí; también se habla de un pueblo que vivió antiguamente en este continente, que llevó a cabo el mismo principio; y cuando esta Iglesia fue organizada por José Smith, estos mismos principios estuvieron entre los primeros que él introdujo al pueblo.

Y los hemos tenido ante nosotros todo el tiempo, de modo que no necesitamos comenzar a debatir los puntos en absoluto; sino que quiero venir directamente a los hechos tal como existen hoy entre nosotros aquí.

Muchos dicen: “No me gusta cómo están las cosas ahora; quisiera que lo tuviéramos como está establecido en el Libro de Doctrina y Convenios.” No, no lo quieren. “Bueno, pensamos que sí.”
Pues no, estoy seguro de que no, y les mostraré por qué antes de terminar.

Estamos viviendo en tiempos peculiares—no podemos ser gobernados por un simple “Así dice el Señor” independientemente de otras influencias. Estamos relacionados con asuntos nacionales y judiciales que se oponen a todo principio que Dios ha revelado o revelará. Ese es un hecho que no necesito argumentar ante los Santos de los Últimos Días; todos lo saben.

Bueno, ¿qué entonces? El Espíritu del Señor ha obrado sobre el Presidente Young para introducir estos principios entre nosotros, es decir, lo más cerca posible de conformarlos a las leyes de la tierra, porque la gente de los Estados Unidos profesa ser tan pura, ya saben, que no podrían pensar en tener algo contrario a la ley; jamás soñarían con algo así.

Porque, según sus propias profesiones, el pueblo de los Estados Unidos—incluyendo sus Presidentes, Gobernadores y gobernantes—son las personas más obedientes a la ley que ustedes hayan escuchado, ¿no es así? Ellos no pueden pensar en hacer algo contrario a la ley.

Bueno, tenemos que ir con la corriente general; o al menos es necesario que nos protejamos de los cormoranes legales, y de todos aquellos hombres que devorarían, destrozarían y destruirían, que buscan nuestra propiedad y nuestras vidas.

Este tipo de personas estaría encantado de tomar no solo la propiedad sino también la vida de algunos de los líderes del pueblo de Dios en la tierra; nada les agradaría más—son tan santos, tan puros y tan obedientes a la ley. Estas son las circunstancias en las que nos encontramos.

Ahora, ¿qué debe hacerse? Hay ciertos principios que emanan de Dios; pero debemos protegernos al llevarlos a cabo, y hacerlos conformar, lo más posible, a las leyes de la tierra.

En el Libro de Doctrina y Convenios se dice, primero, que un hombre debe colocar su propiedad a los pies del Obispo. Eso es lo que establece, y ustedes dicen que eso es lo que les gustaría hacer. Algunos sí, muchísimos no.

El Obispo, después de examinar la situación y circunstancias del hombre, averiguar cuáles son sus necesidades, cuáles son sus capacidades y talentos, cuán grande es su familia, etc., le asigna cierta cantidad de bienes, que recibe como mayordomía.

“Bueno,” dicen algunos, “¿cómo concuerda este orden que ustedes hablan de introducir con eso? ¿Dónde entra la mayordomía?”

Les diré. Hemos organizado esto lo más cercano posible a los principios de la cooperación, y la voz que ustedes tienen al escoger a sus oficiales, al votar por ellos, y el capital que poseen en estas instituciones es su mayordomía.

Ustedes podrían decir: “¿No es eso quitar nuestra libertad?” No lo creo. No entraré en detalles, pero diré que un tercio, tal vez la mitad de la riqueza del mundo, se maneja exactamente de la misma manera.

¿Cómo así? Pues bien, entre las naciones, existen valores nacionales de varios tipos, suscritos por la gente. Tenemos bonos de los Estados Unidos, bonos estatales, bonos de condados y ciudades en este país y también en Europa, en los cuales la gente invierte y de los cuales obtienen un interés. Todo eso es voluntario y un acto libre del pueblo.

Luego tenemos bonos ferroviarios, bonos de líneas de vapor, y tenemos asociaciones telegráficas, mercantiles, manufactureras y cooperativas, que están representadas por quienes tienen acciones en ellas; y hay cientos y miles de millones de dólares en el mundo que se manejan así por financieros, estadistas, hombres de inteligencia—mercaderes, capitalistas y otros de toda condición—y ninguno de ellos piensa que haya coerción alguna en ello. Estos hombres gozan plenamente de su libre albedrío.

¿Cuál es el modus operandi? Para ilustrar: Una compañía se organiza; hombres suscriben acciones o compran bonos, tal vez de un gobierno que paga intereses por ellos. O, si es una empresa, la empresa maneja y organiza los asuntos, no los accionistas individualmente—ellos jamás piensan en hacerlo; ellos solo seleccionan a los oficiales para administrar por ellos, y lo único que hacen es votar por esos oficiales, cada uno según la cantidad de acciones que posee. Luego cobran sus dividendos en los tiempos especificados.

Así es como, presumo, la mitad o quizás tres cuartas partes de la riqueza del mundo civilizado se maneja hoy.

Bueno, ¿se les quita la libertad a estos hombres? ¿Son ladrones o salteadores los que operan estas instituciones? Algunos actúan fraudulentamente, es cierto, y la cantidad de defraudación en nuestro país últimamente es dolorosa; pero aun así, consideran que tienen perfecto derecho a comprar o vender cualquiera de esas acciones, y si uno entra en una institución de cualquier tipo—mercantil o manufacturera—debe sujetarse a sus reglas.

Pero los accionistas no operan individualmente esas instituciones, y lo que deseo señalar es que ahí, igual que nosotros, tienen su mayordomía y su libertad de acción.

“Pero quieren manejar también el tiempo de los hombres.” Sí. “¿Tendrán voto?” Deben tenerlo, y lo tendrán si la ley lo permite. El gran problema es que la ley no nos permite hacer todo lo que quisiéramos; pero siempre que podamos hacerlo, votaremos en todas estas cosas como han votado hoy ustedes aquí.

Pero ahora tenemos que evadir un poco estas cosas, porque la ley no nos permite hacerlo de otra manera.

Ahora bien, hay otro aspecto relacionado con este asunto. Ustedes saben que, en este orden, no todo es poner; también hay algo de sacar, y ese es un punto al que quiero llegar. Sería algo muy bello y muy hermoso si pudiéramos llevarlo a cabo.

Si, tal como se describe en la revelación, pudiéramos tener un tesoro general del cual todos pudiésemos tomar lo que necesitamos, y luego devolverlo junto con nuestros dieces, cincuentenas, centenas y millares, y todos actuar como una sola familia para el bienestar general, sería algo muy hermoso; pero no todos son tan honestos, puros y rectos como este estado de cosas requiere.

Si tuviéramos un tesoro general, algunos estarían muy dispuestos a ir al tesorero y solicitar cierta cantidad, alegando que la necesitaban “para llevar a cabo su mayordomía,” y él tendría que entregársela conforme a las disposiciones del Libro de Doctrina y Convenios; pero con muchos, probablemente sería la última vez que se vería ese dinero.

¿Les gustaría a ustedes, hombres de negocios, tener un sistema así dentro de la Orden Unida?
Dicen que les gustaría que este orden se llevara a cabo tal como está en el Libro de Doctrina y Convenios, pero yo digo que no les gustaría.

¿Les gustaría que cualquier hombre, solo por ser miembro de la Orden, tuviera poder para ir al tesorero y retirar lo que él creyera conveniente, y usarlo según su antojo? No, no les gustaría; no podrían hacerlo, ni confiarían sus bienes a sus vecinos de esa manera, porque no todos los hombres son capaces, ni todos los hombres son honestos y conscientes. Si lo fueran, estaríamos casi listos para ser arrebatados; pero no hemos alcanzado ese punto aún, y por lo tanto debemos hacer lo mejor que podamos.

Ahora les diré mi opinión. Vivo en el Barrio 14; nosotros, en ese barrio, hemos seleccionado cierto número de hombres como directores, y yo estaría tan dispuesto a confiarles a ellos la administración de mi propiedad como a administrarla yo mismo. No creo que cada hombre sea un ladrón, un bribón o un sinvergüenza. No tengo tal idea. Creo que hay mucha honestidad, veracidad e integridad; y si no la hay, entonces es tiempo de pasar la página e introducir principios mejores, para que seamos gobernados por leyes más puras y nobles.

No puedo concebir nada más hermoso y celestial que una hermandad unida, organizada conforme al modelo establecido en el Libro de Doctrina y Convenios; cuando todos actúan para el beneficio de todos—cuando mientras amamos a Dios con todo nuestro corazón, amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos; donde nuestro tiempo, nuestra propiedad, nuestros talentos, nuestras facultades mentales y corporales se ejercen para el bien de todos; donde ningún hombre se aprovecha de otro; donde hay un interés común, un tesoro común, un capital común; donde, como se dijo de un pueblo en este continente, “todos actuaban con justicia entre sí” y todos trabajaban para el bienestar general, “cuando cada hombre en cada lugar encontraba un hermano y un amigo”; cuando todas las influencias generosas y benevolentes de nuestra naturaleza son llevadas a cabo, y la codicia, la arrogancia, el odio, el orgullo y toda maldad son subyugados y llevados a la obediencia de la voluntad y Espíritu de Dios.

Estos principios son muy hermosos y serían muy felices para una comunidad, un Territorio, un Estado, una nación o el mundo.

Ahora bien, estas cosas se nos presentan, y supongo que tendremos que entrar en ellas lo mejor que podamos; y si alguna vez entramos al reino celestial de Dios, descubriremos que así es como es esa clase de pueblo. Si alguna vez edificamos una Sion aquí en este continente, y si Sion ha de descender a nosotros, como esperamos, o si la nuestra ha de ascender a recibirla, tendremos que ser gobernados por los mismos principios que ellos, o no podremos ser uno; y si alguna vez entramos a los mundos eternos, tendremos que ser herederos de Dios y coherederos con Jesucristo.

Y no sería apropiado que uno de nosotros subiera al cielo y dijera: “Escucha, Jesús,” o: “Escucha, alguno de ustedes, grandes hombres que dirigen aquí, quisiera que me asignaran un lugar apartado. Quisiera tener mi propia casa y mi propio jardín y mis propios arreglos agrícolas, separados para mí, para poder manejar las cosas un poco a mi manera, como solía hacerlo en el lugar de donde vengo.”

“Bueno,” diría el que escucha, “yo no veo las cosas exactamente así. Te trajimos aquí creyendo que eras un buen hombre; pero debes conformarte a nuestras reglas. Todas estas cosas son nuestras, somos herederos de Dios y coherederos con Jesucristo. Esta es una asociación conjunta; estamos unidos en una sola cosa, y somos uno; y si quieres irte aparte, tendrás que marcharte de aquí.”

Ese sería exactamente el estado de las cosas, pues ese es el orden que existe allá: son herederos de Dios y coherederos con Jesucristo.

Esta es la posición que debemos alcanzar, y para llegar a ella tendrá que haber menos individualismo del que hay ahora, y debemos procurar introducir y establecer los principios del reino de Dios sobre la tierra. No somos para nosotros mismos, sino para el reino de Dios.

Dios no nos llamó para hacer nuestra propia voluntad, sino la Suya, y estamos obrando para prepararnos a nosotros, a nuestros hijos y a todos los que estén dispuestos a ser gobernados por los principios de la verdad, para una gloria celestial y eterna en el reino de nuestro Dios.

“Bueno entonces,” dice uno, “¿usted cree en estas cosas?” Sí, las creo completamente.

“¿Cree usted en las autoridades?” Sí, creo que sí—he votado por ellas por muchos años, y con la ayuda de Dios pienso sostenerlas todavía. Ese es mi sentir.

Hermanos, ¿es ese el suyo?
¿Sostendremos a los élderes de Israel, a la Presidencia y a las autoridades de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días?
¿Lo haremos, Santos de los Últimos Días?

(La congregación respondió: “¡Sí!”)

Todos los que sienten hacerlo, digan:
(“¡Sí!” —respondió la congregación.)

Pues bien, vayamos y llevémoslo a cabo. Amén.

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“El Juicio Final y el Anciano de Días”

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Todos los hombres serán juzgados a partir de los libros — Adán, el Anciano de Días — En los días de Enoc los justos se reunieron desde los confines de la tierra en un solo lugar — El gran profeta José Smith levantado por Dios para revelar misterios ocultos

Por el élder Orson Pratt, el 11 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 29, páginas 181–188

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[El orador tomó como fundamento para sus palabras los versículos 9, 10, 11, 12 y 13 del capítulo 7 de las profecías de Daniel, y el capítulo 20 del Apocalipsis de San Juan.]

Todos los creyentes de la Biblia esperan con anhelo el tiempo en que los habitantes de esta creación serán llevados al juicio, y serán juzgados “según lo que estaba escrito en los libros”, cada uno según sus obras. Podríamos concluir, a partir de estas palabras de Daniel y del Apocalipsis de San Juan, que hay un registro, o quizá muchos registros, donde se guardan las obras de los hombres—sus hechos realizados en esta probación.

Cómo se llevan esos registros en el cielo no me corresponde decirlo; en qué lenguaje están escritos, o cuáles son los símbolos de las ideas de las huestes celestiales encargadas de registrar, cuántos registros hay, etc., no lo sabemos; pero por lo que está escrito podemos formar algunas conclusiones sobre este asunto, pues se nos dice en las palabras de Jesús, en el Nuevo Testamento, que por cada palabra ociosa y cada pensamiento ocioso los hombres deberán dar cuenta en el gran día del juicio.

Por tanto, esas palabras y pensamientos deben mantenerse en memoria, ya sea en libros o impresos en la mente de seres capaces de retener todas las cosas en su recuerdo. Debe existir algún medio por el cual las palabras y pensamientos ociosos de los hijos de los hombres se mantengan en memoria; y si los muertos han de ser juzgados “por las cosas que estaban escritas en los libros que fueron abiertos”, naturalmente concluiríamos que estos libros son memorias o registros de las palabras y pensamientos ociosos de los hijos de los hombres.

También leemos en el Libro de Mormón—un registro que todos los Santos de los Últimos Días profesan creer y consideran igualmente sagrado que el resto de la palabra de Dios registrada en la Biblia y en otros lugares—las palabras de Jesús pronunciadas en este continente hace unos mil ochocientos años. Jesús dice: “Todas las cosas están escritas por el Padre.” Supongo que por medio de sus agentes, es decir, bajo su dirección, por su autoridad. “Todas las cosas están escritas por el Padre.”

Tomando en conjunto todos estos pasajes de las Escrituras, podemos esperar una rendición de cuentas general con todos los habitantes de esta tierra, tanto los justos como los inicuos. Cuánto tiempo durará este día llamado día del juicio no se ha revelado. Podría ser muchísimo más largo de lo que muchos suponen.

Me parece que, a menos que haya un gran número de seres encargados de juzgar a los muertos, se requeriría un período de tiempo muy extenso; pues para que un solo ser investigue personalmente todos los pensamientos y palabras ociosas de los hijos de los hombres desde los días de Adán hasta aquel tiempo, se necesitarían muchos millones de años.

Por lo tanto, llego a otra conclusión: que Dios tiene sus agentes, y que por medio de esos agentes los muertos serán juzgados.

Esto me recuerda lo que dijo el apóstol Pablo al reprender a los antiguos cristianos por demandarse unos a otros en los tribunales. Trata de avergonzarlos por esta práctica perversa refiriéndose a los menos estimados entre ellos que eran llamados santos. Dice, en esencia: “Dejad que ellos sean vuestros jueces; no es necesario que acudáis a las autoridades más elevadas, sino que incluso aquellos que son los menos entre vosotros pueden juzgar muchas de estas cosas que ahora lleváis ante los incrédulos, y por las cuales buscáis juicio de quienes nada tienen que ver con los santos de Dios”—o más bien, con el Evangelio en el que creían.

Y en relación con estas palabras, Pablo pregunta: “¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo?”

Esto me hace recordar algunas palabras registradas en el Libro de Mormón, y otras contenidas en la Biblia. Jesús dijo a sus doce discípulos o apóstoles: “Vosotros que me habéis seguido, en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, también vosotros os sentaréis sobre doce tronos, y comeréis y beberéis en mi presencia, y juzgaréis a las doce tribus de Israel.”

Parece, entonces, que ciertas personas estarán encargadas de juzgar al mundo. Los Doce Apóstoles juzgarán a las doce tribus de Israel, y los santos serán puestos para juzgar al mundo.

El Libro de Mormón, hablando sobre este mismo tema, nos informa que hubo Doce escogidos entre los antiguos nefitas en esta tierra americana, y que mientras los Doce escogidos por Jesús en el continente de Asia juzgarían a las doce tribus de Israel, los Doce escogidos de entre los nefitas juzgarían al remanente de la casa de Israel que habitaba en esta tierra.

He aquí, entonces, otro quórum de juicio, otro concilio que es designado para juzgar; y así podríamos continuar el tema e incluir a todos los concilios que Dios ha ordenado en cualquier generación entre aquellos a quienes Él ha designado, escogido y ordenado con poder y autoridad de lo alto. A ellos se les concedió no solo el privilegio de actuar aquí en relación con las ordenanzas de misericordia, sino también, en lo venidero, en relación con las ordenanzas de justicia. Por lo tanto, tanto la justicia como la misericordia fueron en cierta medida encomendadas a manos de quienes fueron ordenados por el Señor.

Pero en este aspecto hay algo que debe consolar a los Santos de todas las edades, así como consolar al mundo entero, y es esto: que cuando llegue el tiempo final para juzgar a los hijos de los hombres, sean quienes sean los agentes que se sienten en juicio sobre sus diversos casos, lo harán por la inspiración del Todopoderoso, y por lo tanto el juicio será correcto.

Esto me recuerda lo que Jesús dijo a los Doce que fueron escogidos entre los israelitas en este continente hace mil ochocientos años. Les dijo:

“¿No sabéis que habéis de ser jueces de este pueblo? ¿Qué clase de personas, entonces, deberíais ser, en toda santidad, pureza y rectitud de corazón, si habéis de juzgar a esta gran nación?”

En otras palabras: “Si vais a sentaros en juicio sobre todas sus obras realizadas en el cuerpo, y a emitir una decisión justa delante del Todopoderoso, ¡cuán puros, santos, rectos y honestos debéis ser, vosotros doce discípulos, a fin de llegar a ser verdaderamente jueces del pueblo, para que al juzgarlos no os condenéis a vosotros mismos!”

Habiendo citado estos pasajes, que nos dan un poco de entendimiento sobre los propósitos del Altísimo respecto a juzgar al mundo, citaré ahora otro pasaje de las Escrituras que tiene alguna relación con este tema, mostrando que era un principio entendido por los antiguos santos de Dios, y que el juicio eterno, que sería administrado por los Santos en algún tiempo futuro, estaba numerado entre los primeros principios de la doctrina de Cristo.

No era uno de esos misterios ocultos, una de esas cosas secretas, una de esas maravillas que debían ser descubiertas por los fieles; sino que era una doctrina contada entre los primeros principios de los oráculos de Dios.

Ahora citaré, dejando atrás “los principios de la doctrina de Cristo”, según la traducción de King James, otra traducción que he visto y que creo más correcta. El pasaje al cual llamaré vuestra atención dice: “Por tanto, no dejando los principios de la doctrina de Cristo, avancemos hacia la perfección, no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, de la fe en Dios, de la doctrina de bautismos, de la imposición de manos, de la resurrección de los muertos y del juicio eterno.”

Estos principios de la doctrina de Cristo eran entendidos plenamente por los fieles que vivieron hace mil ochocientos años. Ellos sabían que llegaría el día en que Dios los pondría no solo para juzgar al mundo, sino también para juzgar a los ángeles.

Algunos ángeles aún deben ser juzgados, y los Santos serán los agentes para realizar esta gran obra y emitir la decisión del juicio.

Jesús dijo a los Doce entre los antiguos nefitas: “Sabed esto: que vuestro juicio”—hablando del juicio que ejercerían sobre la nación nefita—“será ese juicio que el Padre os dará.”

En otras palabras: “No juzgaréis según vuestra propia sabiduría natural; no juzgaréis conforme a la apariencia exterior; sino que será ese juicio que el Padre os otorgará.”

Ahora bien, el Señor juzga a la humanidad conforme a la ley y al testimonio. La ley revelada es dada al pueblo, y aquellos a quienes se les revela serán juzgados por esa ley. Por lo tanto, Jesús dice: “Mis palabras os juzgarán en el día postrero.”

No son las tradiciones de los hijos de los hombres las que juzgarán al mundo; esas no son la ley. Las tradiciones de los hombres son una cosa, y la ley es otra. Las ideas populares son una cosa, y la ley de Dios es otra.

No seremos juzgados por los credos, doctrinas, disciplinas ni artículos de fe inventados por hombres no inspirados, sino por la ley pura de Dios tal como salió de su propia boca y de las bocas de sus antiguos profetas y apóstoles.

Los testimonios serán presentados; uno de ellos será el registro, los libros que están escritos. Cada palabra ociosa que se haya pronunciado, cada pensamiento ocioso que haya entrado jamás en el corazón del hombre, estará escrito y será presentado, y por ese registro de nuestra conducta —nuestros pensamientos, palabras y obras— seremos juzgados.

Ahora bien, si va a haber una gran cantidad de individuos dedicados a la obra del juicio, podrá ser una obra rápida. Pues bien, clasifíquese a toda la humanidad: una porción entregada a los antiguos apóstoles, otra porción a los Doce escogidos entre los antiguos nefitas, otra porción a los santos que vivieron en las primeras edades del mundo, otra porción a los santos que vivieron después del diluvio, y otra porción a los Santos de los Últimos Días.

Y que todos estén ocupados en esta obra de juzgar a la familia humana, y la labor podrá ser efectuada rápidamente. Podría requerir años, o podría ser lograda quizá en menos de un año; esto es algo que no podemos determinar ahora.

Sin embargo, habrá un juicio previo al día final del juicio, y hablaremos de ello por un momento.

Hay cierto grado de juicio que se pronuncia sobre cada hombre y cada mujer tan pronto como han pasado las pruebas de esta probación terrenal. Cuando depositan sus cuerpos en la tumba, sus espíritus regresan a la presencia de Dios, momento en el cual se declara inmediatamente un decreto de juicio y sentencia.

Por eso leemos en el Libro de Mormón que los espíritus de todos los hombres, en cuanto salen de este cuerpo mortal, regresan de nuevo a aquel Dios que les dio la vida; y entonces sucederá que los espíritus de los justos entrarán en un estado de reposo, paz y felicidad, llamado Paraíso, donde descansarán de todos sus trabajos. Y también sucederá que los espíritus de los inicuos—porque he aquí, no tienen parte ni porción del Espíritu del Señor—partirán hacia las tinieblas exteriores, donde hay llanto, lamento y crujir de dientes; y en estos dos estados o condiciones serán colocados los hijos de los hombres hasta el tiempo de la resurrección.

Luego, nuevamente, habrá un juicio después de la resurrección, que no será el juicio final; ese es el juicio de las doce tribus de Israel, del que habló nuestro Salvador, el cual tendrá lugar cuando Él y los Doce regresen otra vez a la tierra. Ese juicio será ejercido más directamente sobre toda la casa de Israel que haya amado al Señor y guardado sus mandamientos.

He aquí, entonces, las diversas épocas de juicio, las diversas condiciones y circunstancias de los hijos de los hombres en el estado espiritual: juzgados antes de la resurrección, asignados a felicidad o miseria según sea el caso; y en el juicio de la primera resurrección se conferirán ciertos galardones, gloria, poder, exaltación, felicidad y vida eterna a los justos.

Pero otra sentencia de juicio se pronunciará sobre aquellos que no sean favorecidos con salir en la mañana de la primera resurrección, es decir, aquellos que hayan desobedecido el Evangelio. A todos ellos la voz del ángel será: “Que los pecadores permanezcan y duerman hasta que vuelva a llamar”, habiendo sido juzgados suficientemente de antemano para no ser contados dignos de una resurrección entre los justos y rectos de la tierra.

Esto concuerda con otro pasaje registrado en el Libro de Convenios, que dice que al sonido de la tercera trompeta vendrán los espíritus de aquellos hombres que están bajo condenación. Estos son los demás muertos, y no viven otra vez hasta que los mil años se hayan cumplido, ni tampoco hasta el fin de la tierra. ¿Por qué? Porque aun entonces cierto grado de juicio ha sido pronunciado sobre ellos.

Ahora bien, vayamos a los ángeles, a quienes los Santos deben juzgar. Encontramos que los ángeles que no guardaron su primer estado están reservados en cadenas de oscuridad hasta el juicio del gran día. Aquellos ángeles que cayeron de la presencia de Dios fueron juzgados en cierta medida en su caída, y fueron expulsados para vagar de un lado a otro sobre la superficie de esta tierra, ligados como con cadenas de oscuridad, miseria y aflicción; y esta condición continuará durante toda la existencia temporal de esta tierra, hasta el juicio final del gran día, cuando los Santos, con la autoridad y el poder del sacerdocio que Dios Todopoderoso les ha conferido, se levantarán y juzgarán a estos ángeles caídos, y ellos recibirán la condenación que merecen.

Habiendo hecho estas breves observaciones preliminares en cuanto al juicio de los hijos de los hombres, refirámonos ahora nuevamente al pasaje contenido en el capítulo séptimo de Daniel. Dice ese antiguo profeta: “Estuve mirando hasta que fueron puestos los tronos, y se sentó el Anciano de días, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el cabello de su cabeza como lana limpia; su trono llama de fuego, y sus ruedas fuego ardiente. Un río de fuego procedía y salía de delante de él; millares de millares le servían, y millones de millones estaban delante de él; el juicio se sentó, y los libros fueron abiertos.”

¿Cuánto es diez mil por diez mil? Cien millones. Esa sería una congregación mucho mayor de la que tú o yo hemos visto jamás, y probablemente mayor que cualquier congregación que se haya reunido sobre esta tierra en un solo momento. Ocupaban una región inmensa de tierra, aun solo para tener dónde poner los pies. Cien millones de personas estaban delante de este personaje—el Anciano de días.

¿Quién era ese personaje llamado el Anciano de días? Se nos dice por el profeta José Smith—el gran profeta de los últimos días, a quien Dios levantó por su propia voz y por la ministración de ángeles para introducir la gran y última dispensación del cumplimiento de los tiempos, la última dispensación en cuanto a la proclamación de misericordia se refiere—que el Anciano de días es el personaje más antiguo que jamás haya existido en días sobre la tierra.

¿Y quién era él? Pues, por supuesto, el viejo padre Adán. Él fue el hombre más antiguo que jamás vivió en días de los cuales tengamos conocimiento.

Él viene, entonces, como un gran juez, para reunir a esta innumerable multitud de la cual habla Daniel. Viene en fuego ardiente. La gloria, bendición y grandeza de este personaje sería imposible que aun un hombre tan grande como Daniel la describiera plenamente.

Viene como un hombre inspirado desde el trono eterno de Jehová mismo. Viene para poner en orden los concilios del sacerdocio pertenecientes a todas las dispensaciones, para organizar el sacerdocio y los concilios de los Santos de todas las dispensaciones anteriores en una sola familia y casa grandiosa.

¿Para qué es todo esto? ¿Por qué todo este arreglo? ¿Por qué toda esta organización? ¿Por qué todo este juicio y la apertura de los libros? Es para preparar el camino para otro augusto Personaje que Daniel vio venir con las nubes del cielo, a saber, el Hijo del Hombre; y estas nubes del cielo trajeron al Hijo del Hombre cerca delante del Anciano de Días.

Y cuando el Hijo del Hombre vino ante el Anciano de Días, he aquí, se le dio un reino al Hijo del Hombre, y grandeza y gloria, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; y su reino sería un reino eterno, un reino que nunca sería destruido.

Esto explica la razón por la cual nuestro padre Adán viene como el Anciano de Días con todas estas innumerables huestes, y las organiza según los registros del libro, cada hombre en su lugar, preparatorio a la venida del Hijo del Hombre para recibir el reino. Entonces cada familia que esté dentro del orden del Sacerdocio, y cada hombre y cada mujer, y cada hijo o hija, cualquiera que sea su parentesco, linaje o sacerdocio, sabrá exactamente cuál es su lugar.

¿Dónde tendrá lugar esta gran conferencia? El Señor también ha revelado esto. El Señor no levantó a este muchacho, José, por nada, ni simplemente para revelar unos pocos de los primeros principios del Evangelio de Cristo; sino que lo levantó para revelar las cosas misteriosas y ocultas, las maravillas de los mundos eternos, las maravillas de la dispensación del cumplimiento de los tiempos, aquellas maravillas que tuvieron lugar antes de la fundación del mundo; y todas las cosas, en la medida en que fue sabio para Dios, fueron manifestadas por este personaje llamado por sus enemigos “el viejo Joe Smith,” quien tenía unos catorce años cuando el Señor lo levantó.

Digo que él, por el poder del Espíritu Santo y el espíritu de revelación, reveló el mismo lugar donde esta gran asamblea de diez mil veces diez mil de los justos se reunirán cuando los libros sean abiertos. Será en uno de los últimos lugares de residencia de nuestro padre Adán aquí en la tierra, y por revelación se le llama Adam-ondi-Ahmán, lo cual, siendo interpretado, significa el valle de Dios, donde Adán habitó. Son palabras pertenecientes al idioma que hablaban los hijos de los hombres antes de la confusión de Babel.

En ese valle Adán convocó a Set, Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Enoc, Matusalén y a todos los sumos sacerdotes y justos de sus descendientes por unas siete u ocho generaciones. Tres años antes de su muerte, allí se puso de pie, encorvado por la edad, y predicó a aquella inmensa asamblea de personas, y pronunció sobre ellos su gran y última bendición patriarcal; y ellos se levantaron, por la autoridad y el poder y la revelación del santo sacerdocio que poseían, y pronunciaron su bendición sobre su gran progenitor común, Adán, y él fue llamado el Príncipe de Paz y el Padre de muchas naciones, y se dijo que estaría a la cabeza y gobernaría sobre su pueblo de todas las generaciones, a pesar de lo anciano que estaba. Esa fue la bendición pronunciada, tres años antes de su muerte, sobre la gran cabeza, Patriarca y Profeta de esta creación, el hombre a quien Dios escogió para comenzar las obras de esta creación, es decir, para comenzar a poblar esta tierra.

¿Dónde estaba ese valle en el cual se llevó a cabo aquella grandiosa reunión patriarcal? Estaba a unos cincuenta, sesenta o setenta millas al norte del condado de Jackson, Misuri, donde se edificará la Sion de los últimos días.

Dónde estuvo exactamente el Jardín de Edén no está completamente revelado; dónde comió Adán del fruto prohibido no está revelado, que yo sepa; es decir, la ubicación precisa en la tierra. No hay revelación que nos informe dónde pasó Adán los primeros siglos de su vida; pero baste decir que, cuando Adán tenía unos seis o siete cientos años, hubo una gran reunión del pueblo.

Enoc, el séptimo desde Adán, quien vivió contemporáneamente con su ancestro, y otros que fueron llamados por él, salieron y reunieron a los justos de todas las naciones; y como en aquellos días no existía el océano Atlántico separando los continentes oriental y occidental, podían reunirse por tierra desde Asia, África y Europa. En esos días la tierra no estaba dividida como sucedió después del diluvio, en los días de Peleg. En aquella reunión, muchos vinieron de los confines de la tierra.

Adán pudo haber estado entre las compañías que emigraban; si no, entonces probablemente ya moraba en aquel lugar central de reunión. Sea esto como fuere, no ha sido revelado.

Hay, sin embargo, un lugar donde esta gran Conferencia tuvo lugar en tiempos antiguos, donde el Señor se reveló a aquella vasta asamblea, y se paró en medio de ellos, y los instruyó con su propia boca, y ellos vieron su rostro.

Ese es el lugar donde fue ordenado que Adán tendría el poder, como el Anciano de Días, después de que cierta cantidad de períodos y dispensaciones hubieran pasado, de venir en su gloria acompañado por los antiguos Santos, las generaciones que vivieron después de él y que habitarán esa tierra donde recibieron su última bendición, allí en el valle de Adam-ondi-Ahmán.

Este hombre se sentará sobre su trono, y diez mil veces diez mil seres inmortales —sus hijos— estarán de pie ante él, con todos sus distintos grados de Sacerdocio, de acuerdo con el orden que Dios ha designado y ordenado. Entonces cada quórum del Sacerdocio de esta Iglesia de los Santos de los Últimos Días encontrará su lugar, y no será sino hasta ese momento.

Si pasamos detrás del velo, no veremos esta organización perfecta de los Santos de todas las generaciones hasta que llegue ese período. Y eso será antes de que Jesús venga en su gloria. Entonces encontraremos que hay un lugar para la Primera Presidencia de esta Iglesia; para los Doce Apóstoles llamados en esta dispensación; para los doce discípulos que fueron llamados entre los descendientes de José en esta tierra en tiempos antiguos; para los Doce que fueron llamados entre las diez tribus de Israel en la tierra del norte; para los Doce que fueron llamados en Palestina, quienes ministraron en presencia de nuestro Salvador; y todos los diversos quórumes y concilios del Sacerdocio en cada dispensación que ha ocurrido desde los días de Adán hasta el tiempo presente encontrarán sus lugares, de acuerdo con los llamamientos, dones, bendiciones, ordenaciones y llaves del Sacerdocio que el Señor Todopoderoso les ha conferido en sus respectivas generaciones.

Esto, entonces, será una de las reuniones más grandiosas que jamás haya ocurrido sobre la faz de nuestro planeta. ¿Qué clase de personas deberíamos ser tú y yo, mis hermanos y hermanas, y todo el pueblo de Dios en los últimos días, para ser considerados dignos de participar en estas augustas asambleas que han de venir desde los mundos eternos, cuyos cuerpos habrán roto la tumba y salido inmortalizados y eternos en su naturaleza?

Entonces se sabrá quiénes han recibido ordenanzas por autoridad divina y quiénes las han recibido por preceptos y autoridad de hombres. Entonces se sabrá quiénes han sido unidos en matrimonio celestial por autoridad divina, y quiénes por consejos inicuos, y por jueces de paz que no creían en Dios en el momento en que lo hicieron, o quienes se han casado meramente “hasta que la muerte los separe.”

Entonces se sabrá que aquellos que han recibido las ordenanzas del matrimonio de acuerdo con el designio divino están casados para toda la eternidad; entonces se sabrá que sus hijos son los herederos legales de las herencias, glorias, poderes, llaves y Sacerdocio de sus padres a lo largo de las eternas generaciones por venir; y cada hombre tendrá a su familia reunida a su alrededor, la cual le habrá sido dada por el sellamiento del Sacerdocio eterno, y por el orden y la ley que Dios ha establecido, y ninguna otra. Amén.

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“El Evangelio Verdadero y el Reino de Dios”

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El Evangelio de Cristo es impopular en todas las épocas del mundo — Tenemos que vivir por fe — Dios ha decretado que Su reino será establecido — El sacerdocio conferido a José Smith por santos ángeles — Todas las bendiciones se obtienen del Dios a quien adoran los Santos

Por el élder Wilford Woodruff, el 7 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 30, páginas 188–195

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No tuve el privilegio de escuchar todas las palabras del élder Taylor esta mañana; sin embargo, de lo que sí escuché puedo testificar su verdad. Siempre me deleita ver a un hombre valiente en el testimonio de Jesucristo. Hay algo glorioso en los principios del Evangelio. Siempre, desde mi juventud, esperé y oré que pudiera vivir lo suficiente en la tierra para encontrar a algún hombre que tuviera suficiente valor e independencia de mente para creer en la misma doctrina y Evangelio que enseñó Jesucristo, y he vivido lo suficiente para ver, oír y participar de ello, y me glorío en ello, porque es verdadero.

La religión o Evangelio de Jesucristo es algo muy impopular, y lo ha sido en todas las épocas del mundo. Muéstrenme a un hombre que alguna vez haya sido inspirado por el Señor Dios de Israel para hacer una obra por Él que haya sido popular. No pueden encontrar un solo hombre así en toda la historia del mundo. Pueden tomar a Noé, quien estuvo unos ciento veinte años construyendo un arca, ¿y cuántos amigos tuvo? Creo que alrededor de siete en total.

Lot fue muy impopular la mañana en que salió de Sodoma y Gomorra, y así ha sido con todos los patriarcas y profetas en todas las épocas del mundo. Jesucristo, cuando vino a Jerusalén —el Hijo de Dios, el Salvador del mundo, el gran Siloh de los judíos— vino a la casa de su propio Padre, sin embargo, no hubo hombre más despreciado en toda Judea y Jerusalén que Jesucristo, desde el día de su nacimiento hasta que llegó a la cruz. ¿Por qué es esto? Porque los hombres aman más las tinieblas que la luz—porque sus obras son malas.

El Señor Omnipotente, en los últimos días, ha extendido Su mano para llevar a cabo y cumplir sus palabras dichas durante los últimos cinco o seis mil años, a través de la boca de Sus siervos los profetas y apóstoles siempre que los ha tenido sobre la tierra. Él ha comenzado esta obra, y la cumplirá; porque, como justamente dijo el hermano Taylor, no hay poder en la tierra que pueda detener Su mano, por la sencilla razón de que Dios controla los destinos de todos los hombres—reyes, príncipes, gobernantes, presidentes, estadistas, gobernadores, naciones, lenguas y pueblos sobre toda la faz de la tierra—y los hombres están colocados en una posición en la que se ven obligados a ejercer fe en Dios para edificar Su reino.

Lean el capítulo once de Hebreos, y verán que, comenzando con la creación del mundo, todo se ha realizado por medio de la fe. Toda la obra de todos los patriarcas y profetas antiguos se llevó a cabo mediante el ejercicio de este principio; y así es en la última dispensación del cumplimiento de los tiempos.

Cuando Dios envió ángeles a José Smith, él sabía y comprendía, mediante las enseñanzas que le fueron dadas, lo que tenía que realizar en cierta medida. El Señor lo llamó para hacer una obra y lo levantó para este propósito. ¿Fue José Smith popular entre los hombres? No, nunca. Fue perseguido hasta el día de su muerte, hasta que selló su testimonio con su sangre. Pero la persecución contra él y la incredulidad del mundo no hacen que la verdad de Dios quede sin efecto.

El Señor ha llevado a cabo y cumplido todas estas profecías desde el comienzo hasta ahora; nunca se ha dejado que un solo punto o tilde quedara sin cumplir; nunca hubo una revelación —desde los días del padre Adán hasta el presente— dada por inspiración del Espíritu Santo por boca de patriarca o profeta que vaya a quedar sin cumplimiento. Aunque los cielos y la tierra pasen, estas cosas no dejarán de cumplirse, y como ha dicho el hermano Taylor, el mundo no puede detener la obra de Dios. Nunca lo ha hecho, y nunca lo hará.

Esta es una dispensación diferente a todas las demás. Dios ha extendido Su mano para edificar Su reino y Sion, y ese reino y Sion deben ser edificados, o las revelaciones de Dios quedarían sin cumplir. La Biblia está llena de estas enseñanzas, y deben tener su cumplimiento, y yo testifico su verdad. La Biblia es verdadera, y sus profecías fueron pronunciadas por santos hombres de antaño al ser movidos por el Espíritu Santo.

Las revelaciones de Isaías concernientes a la edificación de la Sion de Dios en los últimos días tendrán su cumplimiento. La casa de Dios será establecida en las cimas de las montañas, y todas las naciones fluirán a ella. Sion debe levantarse y ponerse sus hermosos vestidos; debe ser revestida con la gloria de su Dios. El templo de Dios también debe construirse en las cimas de las montañas; el Evangelio debe ser predicado a toda nación bajo el cielo antes de que llegue el fin.

El mundo dice que no cree estas cosas; eso es cierto, no esperamos que las crean, nunca hemos esperado que las crean; pero la incredulidad del mundo no cambia la obra de Dios. Tenemos que vivir por fe.

Cuando Moroni escondió en la tierra el registro del cual se tradujo el Libro de Mormón, cuatrocientos años después de que Cristo vino en la carne, lo hizo por fe, tanto como Noé construyó el arca. Él miró hacia adelante y vio ese registro salir a la luz en los últimos días, en cumplimiento de las palabras de Ezequiel y de las palabras de Isaías, cuando el palo de José sería unido al palo de Judá, y se convertirían en un solo palo en las manos de los siervos del Señor ante los ojos del mundo, y cuando la verdad brotaría de la tierra y la justicia miraría desde el cielo.

Estas cosas serían el principio de la gran obra de Dios, preparatoria a la reunión de las doce tribus de Israel en los últimos días. Esa obra ha surgido, tal como todo ha sido cumplido que se ha hecho por fe y por el mandamiento de Dios.

Cuando José Smith empezó a recibir revelaciones de Dios, era un muchacho, un joven sin instrucción; y si no hubiera tenido fe y la inspiración del Todopoderoso sobre él, nunca habría tenido el poder y el valor para salir e introducir el Evangelio de Jesucristo en medio de una generación de falsa doctrina, ignorancia y oscuridad. Pero Dios lo preservó, lo inspiró y lo sostuvo, y permitió que viviera sobre la tierra el tiempo suficiente para plantar este reino, en cumplimiento de las revelaciones.

Él organizó la Iglesia, recibió el santo sacerdocio de manos de ángeles enviados por Dios—hombres que habían poseído el Sacerdocio Aarónico y de Melquisedec en otras generaciones sobre la tierra; ellos conferieron sobre José todos los poderes y llaves del sacerdocio necesarios para edificar el reino de Dios sobre la tierra, y él vivió lo suficiente para organizar ese reino, y nunca más será derribado para siempre.

Las revelaciones de Dios para nosotros han sido alentadoras, y las hemos visto cumplirse, y continuaremos viéndolo hasta el fin. Diré a los Santos de los Últimos Días que estamos en la misma posición que otras generaciones—tenemos que andar por fe, debemos tener confianza en el cumplimiento de las revelaciones de Dios. Ningún hombre o mujer sobre la faz de la tierra será jamás defraudado respecto al cumplimiento de la palabra del Señor, porque Él ha pronunciado decretos, ha hecho convenios, y por medio de Sus siervos los profetas ha declarado Su palabra y Su voluntad respecto al mundo y sus habitantes, y ni una sola deSus palabras fallará, todas deben cumplirse.

Si fuera de otro modo, la Sion de Dios nunca sería edificada; pero Dios ha decretado que Su reino será establecido, que Sion se levantará y resplandecerá, y que toda arma forjada contra ella será quebrada.

Las oraciones de cientos y miles de santos que habitan en estos valles de las montañas ascienden diariamente a los oídos del Señor de los Ejércitos, suplicándole que cumpla Su palabra sobre la tierra y sostenga a Sus siervos.

¿Acaso los Santos no oran por nadie más? Sí, oran por todos—por el presidente Grant, por el juez McKean, por el gobernador de Utah, y por todo hombre que ocupa cargos oficiales aquí, así como por Brigham Young y los apóstoles. Estas oraciones ascienden ante el Señor y serán oídas y respondidas.

Hablan de Brigham Young y José Smith. ¿Cuántos le dijeron a José Smith: “¿Cómo gobiernas y controlas a este pueblo? ¡Qué fácil lo haces!”? Nuestros enemigos, hoy, miran a Brigham Young y dicen: “Si él muriera, el mormonismo se acabaría.” Pero en esto se equivocan. Esta obra no depende del presidente Young; no dependió de José Smith.

Todo el mundo pensó que si podían matar a José Smith habría un fin del mormonismo, y así habría sido si no hubiera sido la obra de Dios Todopoderoso; si hubiera sido obra de hombres, hacía mucho que habría dejado de existir sobre la tierra.

El poder que ha sostenido esta obra desde el principio la sostiene ahora.

Como ha dicho el hermano Taylor, todos los santos profetas y apóstoles que han sido muertos en la tierra por el testimonio de Jesús y la palabra de Dios, y que ahora se sientan a la diestra de Dios en los cielos, están tan comprometidos en llevar adelante la obra de Dios aquí como cuando vivían en la carne, y aún más, porque tienen más luz y poder.

Y Jesucristo mismo, que murió en la cruz y después de Su resurrección visitó a las otras ovejas de Su redil en este continente y ofreció el Evangelio tanto a judíos como a gentiles, ese mismo Jesús está intercediendo con el Padre hoy, y lo ha hecho desde el día en que Su cuerpo reposó en la tumba, para llevar a cabo y cumplir Sus propósitos y realizar Su obra en nuestro día y generación.

No estamos solos en nuestros esfuerzos para llevar adelante la obra de Dios. Si los ojos del mundo se abrieran, verían que hay más con nosotros que contra nosotros. Somos solo, en un sentido, gusanos del polvo en las manos de Dios. Esta obra no depende de ningún hombre, ni de ningún conjunto de hombres.

El Señor Todopoderoso ha extendido Su mano para cumplir Sus propósitos, y Él está buscando entre los humildes y los mansos de todo el mundo, para encontrar a aquellos que están dispuestos a tomar parte y ayudar a edificar Su reino en los últimos días. Ha encontrado a unos pocos, y encontrará a muchos más.

¿Cómo ha sido con José Smith, Brigham Young, los apóstoles y los miles de élderes de Israel que han salido a predicar el Evangelio al mundo sin bolsa ni alforja, ofreciendo la palabra de vida y salvación sin dinero y sin precio? Ellos han llevado sus mochilas sobre sus espaldas, o con su valija en la mano han viajado miles y miles de millas con este propósito. Han sido inspirados para hacerlo por el poder del Dios Altísimo, y esa inspiración los ha sostenido en todo momento; ha sostenido a esta Iglesia desde que salió a la luz hasta esta hora, y lo hará hasta su consumación.

Entramos aquí el 24 de julio de 1847, habiendo sido expulsados de nuestros hogares, de las tumbas de nuestros padres y de las tierras que compramos al Gobierno general, por causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesucristo, o en otras palabras, por causa de nuestra religión. Llegamos aquí y encontramos un desierto estéril, que no contenía nada sino unos cuantos indios errantes, coyotes, grillos y langostas. No había señal alguna de la raza anglosajona ni del hombre blanco aquí entonces; toda esta región de país era un desierto del carácter más desolado y desalentador.

Ahora, cuando los forasteros suben a Sion por esta gran carretera, elevada en cumplimiento de las revelaciones de Dios, ¿qué ven? Ya no ven un desierto, sino una franja, de seiscientas millas, de ciudades, pueblos, villas, huertos, campos y cultivos. ¿Quién ha hecho esto? El Dios de Israel ha inspirado a Sus Santos para hacerlo.

El presidente Young ha sido guiado, dirigido, aconsejado e impulsado por el Espíritu Santo y por las revelaciones de Jesucristo, y lo que los forasteros ahora contemplan en este Tabernáculo y en todo este Territorio es el cumplimiento de ese volumen de revelación que pueden leer en las profecías de Isaías y otros profetas y patriarcas. Estas cosas son verdaderas, y sus ojos pueden verlas; crean o no en ellas, eso no cambia nada.

Les diré que si esta obra no hubiera sido de Dios, y si Dios no hubiera dado testimonio a la predicación de los élderes, podríamos haber predicado hasta ser tan viejos como Matusalén y no habríamos podido reunir al pueblo de casi todas las naciones bajo el cielo, como lo hemos hecho, conforme a las predicciones de los antiguos profetas registradas en la Biblia. Pero el Señor nunca ha defraudado a nadie en lo que concierne a Su obra.

No se detuvo después de la muerte de José, y nunca se detendrá a causa de la muerte de ningún hombre —profeta, apóstol o de cualquier otro hombre— porque está en las manos de Dios, y Él ha decretado que permanecerá para siempre y que se extenderá hasta que su dominio se vuelva universal.

No vemos hoy lo que vimos veinticuatro años atrás, y no vemos hoy lo que se verá dentro de veinticuatro años; no habrá interrupción en la edificación de la Sion de Dios ni en la realización de Su obra.

José Smith fue un profeta de Dios, levantado por el Señor Omnipotente, y la inspiración de Dios lo guió y lo sostuvo hasta el día de su muerte. Él selló su testimonio con su sangre, y ese testimonio tiene vigor sobre todo el mundo.

Este registro que tengo en mis manos (el Libro de Doctrina y Convenios) contiene las revelaciones de Dios, y en una de ellas el Señor dice:

“Que la tierra y el infierno se combinen contra ustedes, y no prevalecerán; el reino es suyo—se los he entregado—y ustedes son llamados a edificarlo.”

El Señor está al timón para gobernar, guiar y controlar esta obra, y lo hará hasta el fin.

Ahora, cuando los hombres se proponen luchar contra esta obra, como ha dicho el hermano Taylor, luchan contra Dios; no es contra Brigham Young, ni contra los apóstoles, ni contra este pueblo solamente, sino contra Dios. Cada hombre será recompensado según sus obras.

Nuestras oraciones suben ante Dios día y noche, para que Él ejecute justicia, juicio, rectitud y verdad; para que sostenga todo lo que conduce al bien y hace el bien, y para que derribe todo lo que conduce al mal y hace el mal; y tenemos la seguridad por revelación de que el Señor oirá y contestará nuestras oraciones.

El Señor está con este pueblo; pero como Santos de los Últimos Días, no creo que siempre valoremos nuestros privilegios. Somos llamados a realizar una obra; el Señor ha puesto esta obra en nuestras manos, y somos responsables ante los cielos y la tierra de usar los talentos —la luz y la verdad— que se han puesto en nuestras manos.

¿Qué es esta vida? ¿Qué son las cosas de esta vida? Los Santos de los Últimos Días viven por cosas que están al otro lado del velo, igual que todos los siervos de Dios lo han hecho en cada época del mundo. Ahora bien, ¿no es curioso que tan pocas personas de la familia humana tengan interés en las cosas eternas—las cosas del otro lado del velo?

Bendigan sus almas, nuestras vidas aquí solo duran unos pocos días; pero al otro lado del velo viviremos eternamente, viviremos y existiremos tanto tiempo como nuestro Creador exista, y nuestro destino eterno depende de la manera en que pasemos nuestras cortas vidas aquí en la carne.

¿No valdrá la pena para cualquier hombre, para cualquier profeta, apóstol o santo, en esta o cualquier otra época del mundo, ser verdadero y fiel a su Dios, magnificar su llamamiento, ser valiente en el testimonio de Jesucristo, predicar el Evangelio, dar testimonio de las cosas del reino a judíos y gentiles en su día y generación?
Sí, vale la pena que los hombres hagan lo correcto, y los hombres lamentarán y se arrepentirán amargamente de tomar cualquier camino, en esta o cualquier otra generación, contra Dios o contra Su obra.

¿Cuáles han sido las aflicciones de los judíos que rechazaron a Jesucristo? Pues cada palabra hablada concerniente a ellos por Moisés y Jesús se ha cumplido hasta el día de hoy, durante cientos de años ya pasados. Han sido un silbido y un proverbio, y hollados bajo los pies de los gentiles, en cumplimiento de las palabras de Jesucristo, y continuarán en su posición actual hasta que llegue la plenitud de los gentiles.

Jesús ofreció Su Evangelio a los judíos en Su día, pero en estos últimos días ha sido ofrecido primero a los gentiles, cumpliendo así el dicho de que los primeros serán postreros y los postreros serán primeros; y cuando los gentiles se consideren indignos de la vida eterna, el Evangelio irá a la casa de Israel, y ellos lo recibirán. Los gentiles deberían prestar atención a la advertencia dada por el apóstol Pablo, no sea que caigan por el ejemplo de incredulidad, como hicieron los judíos, quienes fueron desgajados porque rechazaron al Mesías y rehusaron el mensaje de salvación que Él les entregó.

Desde ese día hasta hoy han sido esparcidos, heridos y afligidos; su ciudad fue destruida y sus templos devastados, y la tierra de sus padres ha estado en manos de naciones gentiles hasta hoy. El Señor ha dicho: “Mía es la venganza, yo pagaré”, y podemos estar seguros de que el Señor recompensará a quienes procuren destruir la vida de Su pueblo y derrocar Su reino. La venganza está en las manos del Todopoderoso. “Yo pelearé vuestras batallas”, dice el Señor.

No buscamos el mal de ningún hombre, por enemigo que sea; lo dejamos en las manos de Dios; sabemos que Él lo recompensará, y la recompensa será todo lo que Dios, los santos, los ángeles, los demonios o los hombres malos puedan pedir, y será todo lo que cualquier hombre pueda desear. Cuando emprendemos luchar contra Dios, tenemos que pagar por ello.

Los hombres tendrán que pagar por cada pecado cometido en la carne; no importa qué hagan, tendrán que rendir cuentas. Si un hombre hace lo correcto, es valiente en el testimonio de Jesucristo, obedece el Evangelio y guarda sus convenios, cuando pase al otro lado del velo tendrá entrada en la presencia de Dios y del Cordero; habiendo guardado la ley celestial, entra en gloria celestial, es preservado por esa ley y participa de esa gloria por las interminables edades de la eternidad. Vale la pena para cualquier hombre bajo el cielo obedecer y ser fiel a la ley de Dios los pocos días que pasa en la carne.

Digo al mundo, a toda secta bajo el cielo: si alguna vez reciben bendiciones en los mundos eternos, de quien sea, será del Dios que adoran los Santos de los Últimos Días, porque Dios nos hizo a todos; ya seamos metodistas, bautistas, mormones o cualquier otra cosa, todos somos hijos de un mismo Padre. Entonces, ¿por qué deberíamos perseguirnos unos a otros por causa de nuestra religión? Es necedad en el grado más alto. Vivimos en una tierra y bajo una constitución que garantiza a cada secta, partido, nombre y denominación el derecho de adorar a Dios según los dictados de su conciencia; entonces, ¿por qué ser tan estrechos de mente como para odiar o perseguir o matar a nuestro prójimo porque difiere de nosotros en religión?

Adoramos a Dios y somos Santos de los Últimos Días porque sabemos que el Evangelio que ha sido revelado en estos últimos días es verdadero. Lo hemos recibido y hemos experimentado las promesas hechas a quienes lo obedecieran. El Espíritu Santo y el testimonio de Jesucristo nunca nos han engañado, y hemos recibido ese testimonio estando en casi todas las naciones bajo el cielo. Por ese poder hemos sido reunidos. Esa es la razón por la que somos mormones, como el mundo nos llama. Sabemos que esta obra es verdadera, sabemos que es el Evangelio de Jesucristo.

No perseguiríamos, ni abusaríamos, ni contenderíamos con ningún hombre por sus creencias religiosas. La religión de un hombre, sea cual sea, está entre él y su Dios. Él va al mundo eterno, y recibirá su recompensa, y no hay razón para contender por religión, y nunca hemos sentido hacerlo.

Sean lo que sean las cosas que se han dicho sobre nosotros, nuestros tabernáculos—este y otros—han estado abiertos para todo ministro que ha llegado, sin importar de qué secta fuese.
No tememos nuestras doctrinas ni tememos que nuestros hijos escuchen las doctrinas de otros. Si algún hombre tiene una verdad que nosotros no tenemos, ¡dénnosla! La verdad es lo que buscamos, y no tememos la doctrina de ningún hombre; estamos dispuestos a mantenernos en las revelaciones de Dios.

Estos son los sentimientos de los Santos de los Últimos Días. Cuando nuestros amigos metodistas vinieron a esta ciudad, erigieron su tienda y celebraron su gran reunión campestre, ¿qué hicieron los Santos de los Últimos Días? El Presidente de la Iglesia, los Doce Apóstoles y los ciudadanos con sus esposas e hijos les dieron una congregación de muchos miles, y nos sentamos en su tienda y los escuchamos mientras nos criticaban cuanto deseaban.

Creemos en dar a cada hombre el privilegio de decir lo que quiera; siempre hemos permitido que todo hombre exprese sus sentimientos entre nosotros. No les tememos. Si no poseemos la verdad, eso es lo que buscamos; la queremos. Pero sabemos que la tenemos; sabemos que el Evangelio, tal como fue restaurado por revelación a través de José Smith, es la verdad de Dios, y sabemos que el Señor ha extendido Su mano para edificar Sion, y que lo hará.

Damos testimonio de esto porque sabemos que es verdadero.

Ruego que Dios bendiga a los Santos de los Últimos Días. Ruego que apreciemos nuestros privilegios, que disfrutemos el espíritu de nuestro llamamiento y que el Espíritu Santo ilumine continuamente nuestras mentes, para que no andemos en tinieblas, sino en luz.

Ruego que el Espíritu de Dios dé testimonio al forastero dentro de nuestras puertas. Estoy satisfecho de que así lo hace, y lo ha hecho más o menos por los últimos cuarenta años. Pero es lo mismo hoy que en los días de Jesús. Él le dijo a Nicodemo que la luz había venido al mundo, pero los hombres amaron más las tinieblas que la luz porque sus obras eran malas, y allí es donde entra la condenación; pero no podemos evitar eso.

Mis hermanos y yo hemos viajado muchos miles de millas para predicar el Evangelio a nuestros semejantes; hemos hecho esto porque sabemos que este Evangelio es verdadero. Estamos dispuestos a mantenernos en este Evangelio, este testimonio y esta obra en la vida y en la muerte, en el tiempo y en la eternidad.

Nos encontraremos con los forasteros que vienen aquí y nos visitan, al otro lado del velo; nos encontrarán allí, y si nunca lo supieron antes, entonces sabrán que nuestro testimonio es verdadero.

Ruego a Dios, nuestro Padre celestial, que Él dé testimonio por Su Santo Espíritu a los mansos y honestos entre los hijos de los hombres, para que reciban la verdad y estén preparados para heredar la vida eterna, por Jesucristo. Amén.

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“Salvación Personal y Seguridad en Sion”

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Salvación Individual—El Éxito de la Obra del Señor No Depende del Hombre—Fomentar la Manufactura Doméstica—Construir Templos—Seguridad en la Vieja Nave Sion

Por el élder George A. Smith, el 6 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 31, páginas 195–200

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La presente ocasión, una Conferencia Semianual, es una que, en la historia que estamos escribiendo, está marcada con más importancia de lo ordinario. Siempre me siento agradecido por tener el privilegio de ver los rostros y saludar los semblantes de los hermanos y hermanas de las distintas partes del Territorio y de otros lugares que se reúnen en estas Conferencias; y considero que es importante que, al hacerlo, dejemos de lado las transacciones ordinarias de la vida y tratemos de compararnos a nosotros mismos en cuanto a nuestro progreso real en las cosas del reino. Hemos recibido los primeros principios del Evangelio, y hemos comenzado a observarlos; y al hacerlo hemos quedado obligados, mediante nuestros acuerdos personales y nuestros convenios en las aguas del bautismo, y en las ordenanzas que pertenecen al Evangelio, a vivir de acuerdo con esos principios que han sido revelados.

Al dedicarnos a nuestras ocupaciones diarias, nos mezclamos, en mayor o menor grado, con el mundo; somos llamados a luchar contra el mundo, y de tiempo en tiempo encontramos manifestaciones de las debilidades de la naturaleza humana. Recuerdo muy bien que, en los días de Kirtland, escuché a hombres testificar que sabían que esta era la obra de Dios, y que habían visto visiones de los ejércitos del cielo y sus jinetes, como lo hizo Guejazi, el siervo del Profeta; y luego, a causa del fracaso de un banco, o porque alguna transacción comercial no resultó conforme a sus expectativas o deseos, apostataban y llegaban a la conclusión de que nunca habían sabido nada de ello, convirtiéndose en incrédulos. Esto muestra la debilidad a la que algunos individuos han estado sujetos.

También recuerdo que, en la gran apostasía que tuvo lugar en Kirtland, aquellos que apostataron consideraban que todo el talento de la Iglesia se había ido, y aun así la obra continuó avanzando, y en cuanto a ellos, jamás fueron extrañados y pronto fueron olvidados, y nadie podía decir adónde se habían ido. En ocasiones los he encontrado veinte o treinta años después, y apenas podía recordar en qué momento se retiraron; su desaparición no causó ni una ola. La verdad, hermanos, es que la obra del Señor no depende de nosotros. Si entramos en tinieblas, si permitimos que nuestros corazones se llenen de avaricia o corrupción, o cedemos a la lascivia, la embriaguez, la violación del Día de Reposo, la incredulidad o cualquier crimen que corroe nuestro sistema u organización al grado de que nuestros tabernáculos se vuelven inadecuados para que el Espíritu Santo more en ellos, éste se retirará de nosotros, y la luz que hay en nosotros se oscurecerá, y esa oscuridad será tan grande que andaremos a tientas como un ciego, vagando de un lado para otro; y aquellos que se permiten ser guiados por estos hombres ciegos caerán con ellos en el hoyo, pero la obra seguirá avanzando.

Ahora bien, nos reunimos aquí y queremos revisar nuestra conducta y nuestro carácter ante el Señor. Es una de las debilidades de la naturaleza humana sentarnos a juzgar a otros, pero en esta ocasión deberíamos rendir cuentas a nosotros mismos, todos y cada uno, y determinar si estamos viviendo de acuerdo con los principios del santo Evangelio que hemos recibido. Recuerdo haber escuchado una vez que Satanás inventó para los hombres cierto tipo de anteojos de cuero que, cuando un hombre miraba sus propios pecados, los hacía ver muy pequeños, y cuando miraba sus propios actos de rectitud, los hacía ver muy grandes; cuando miraba los pecados de su prójimo éstos parecían muy grandes, y cuando miraba los actos de rectitud de su prójimo éstos parecían muy pequeños. Se deben evitar anteojos de este tipo, y debemos tener mucho cuidado, al examinarnos a nosotros mismos, de no ponérnoslos, así como cuando examinamos a nuestros prójimos.

El primer paso, entonces, en relación con los asuntos de esta Conferencia, es predicar los principios del arrepentimiento y la reforma. Debemos interrogarnos a nosotros mismos y determinar si nos hemos permitido, por las preocupaciones del mundo, el engaño de las riquezas, el deseo de ganancia, o por cualquier otra causa, oscurecernos en nuestra mente. Han salido muchos falsos espíritus al mundo, y cuando José Smith comunicó las llaves del Sacerdocio a los siervos del Señor, les dio el poder de probar estos espíritus, y este poder fue dado a la Iglesia; y ningún hombre necesita ser descarriado sino en la medida en que se permite perder el Espíritu Santo, lo cual es el resultado del pecado, de la maldad, del descuido o de la transgresión.

Además de esta reforma general que deseamos grabar en la mente de nuestros hermanos y hermanas al iniciar la Conferencia, queremos tomar aquellas medidas que serán para el bienestar temporal y espiritual de los Santos. Los cambios que han ocurrido en el mundo nos muestran cuán incierta es la base sobre la que descansan nuestros arreglos comerciales. Desde el momento en que se dio la revelación a los Santos, mandándoles que la belleza de sus vestidos fuera obra de sus propias manos, hasta el día de hoy, esa doctrina se ha predicado; y, sin embargo, ahora parece más necesario que nunca que, en todos nuestros asentamientos y asociaciones, nos organicemos y tomemos tales medidas que nos permitan proveer, dentro de lo posible, los artículos que necesitamos. Es nuestro deber hacia nosotros mismos y hacia nuestro Dios unir nuestros intereses de tal manera que podamos producir lo que necesitamos dentro de nuestras propias comunidades, sin ser cortadores de leña y acarreadores de agua para extraños.

Hemos progresado bastante en esta dirección, como podemos ver por el número de personas que vienen aquí vestidas con manufacturas de sus propias fábricas o telares. Aun así, hay espacio para un mayor progreso en esta dirección, y durante la Conferencia se darán instrucciones consideradas necesarias para ayudarnos a facilitar la obra de manufacturar nuestra propia lana, cuero, zapatos, sombreros y todo otro artículo de necesidad doméstica, hasta donde nuestro país lo permita.

Siempre se nos ha mandado—según dice la revelación contenida en el Libro de Doctrina y Convenios, dada el 19 de enero de 1844—construir Templos al santo nombre de nuestro Padre celestial. Ahora estamos comprometidos en esta obra; estamos construyendo un Templo en esta ciudad y otro en St. George; y si alguno de ustedes ha echado un vistazo al hermoso cimiento que ahora se levanta aquí mediante los Diezmos y ofrendas de los hermanos, no puede menos que regocijarse en la idea de que estamos edificando, al nombre de nuestro Padre, un edificio digno de la obra para la cual está destinado. Deseamos que nuestros hermanos y hermanas recuerden esto.

Ha sido aconsejado por nuestro Presidente y por aquellos en autoridad que sería sabio que cada persona en la Iglesia contribuyera con una donación mensual de medio dólar en dinero para el Templo, de modo que sus nombres se inscriban en el libro de la ley del Señor; para que tanto los jóvenes como los ancianos entre los Santos de los Últimos Días sientan interés en este asunto y, en sus días de ayuno, hagan esta contribución para ayudar a proveer los medios necesarios para los obreros—medios que no pueden obtenerse sin dinero—y también los materiales indispensables para acelerar la obra. Si cualquiera va y examina ese cimiento, y los bloques de granito que yacen alrededor, y considera el costo de extraerlos, transportarlos, labrarlos y colocarlos en ese cimiento, comprenderá que los hermanos han sido muy industriosos, y que se ha realizado una gran obra, pues tales edificios no se erigen sin gran trabajo, tiempo y gasto. Por lo tanto, deseamos que los hermanos tomen en consideración, durante la Conferencia, estos asuntos relacionados con el progreso de estos Templos.

También deseamos, durante la Conferencia, llamar la atención de los hermanos sobre la conveniencia de que unos doscientos o trescientos hombres de diferentes partes de los asentamientos del norte se ofrezcan como voluntarios para ir a St. George este invierno a trabajar en el Templo, donando su labor. Durante el invierno pasado, un buen número de hermanos bajó desde Sanpete y algunos de los condados vecinos, y trabajaron alrededor de tres meses; y durante todo el invierno solo hubo siete días y medio en los que no pudieron colocar piedra en el Templo, y esos días fueron mayormente lluviosos. Aquellos de nosotros que no tengamos nada que nos emplee con ventaja durante el invierno podemos ir allá y trabajar tres o cuatro meses en ese Templo: obteniendo y acarreando madera, extrayendo piedra, cortándola y colocándola; preparando mortero, proveyendo cal y transportándola; y ayudando en todos los diversos departamentos de labor necesarios. Podemos levantar los muros y tener la madera lista para el techo durante el invierno, mientras que en casa estaríamos haciendo relativamente poco. Este es un punto que deseo que se considere durante la Conferencia.

Durante la Conferencia se llamarán algunos misioneros, cuya obligación será predicar el Evangelio y defender los intereses de Sion en los Estados Unidos, Canadá y otras partes del mundo.

Invitamos a nuestros hermanos y hermanas que viven en este vecindario, mientras haya asientos vacíos aquí, a venir a ocuparlos mientras los Élderes les imparten instrucción; y pedimos a cada hombre y mujer que teme al Señor que eleven sus corazones a Él en oración, para que Su bendición repose sobre los Élderes, para que el Presidente Young sea sanado de sus aflicciones y tenga salud y fortaleza para cumplir los deberes de su llamamiento, y para que todos los Élderes que se levanten a hablar sean llenos del poder del Espíritu Santo. De este modo podremos ser instruidos, no por la mera sabiduría natural del individuo, sino por la inspiración del Espíritu del Todopoderoso; para que nuestro testimonio, nuestro conocimiento del Evangelio y los principios de salvación que se nos han revelado, nos sean inspirados por el poder del Todopoderoso; para que sepamos por nosotros mismos, y no por otro, que hemos recibido el Evangelio de Jesucristo.

Estos son algunos de los temas que se hablarán durante la Conferencia según lo dirija el Espíritu, así como otros asuntos relacionados con Sion. Ustedes recordarán la revelación en el Libro de Doctrina y Convenios, dada el 22 de junio de 1834, en Fishing River, condado de Clay, Misuri. Dice:

“Y que todo mi pueblo que habita en las regiones circundantes sea muy fiel, y orante, y humilde ante mí, y que no revelen las cosas que les he revelado hasta que sea sabiduría en mí que deban ser reveladas. No habléis de juicios, ni os jactéis de fe ni de obras poderosas, sino reuniros cuidadosamente, tanto en una misma región como sea posible, de manera consistente con los sentimientos del pueblo; Y he aquí, os daré favor y gracia ante sus ojos, para que podáis descansar en paz y seguridad, mientras decís al pueblo: Ejecutad juicio y justicia por nosotros conforme a la ley, y reparad nuestros agravios.

“Ahora bien, he aquí, os digo, amigos míos, de esta manera podréis hallar favor ante los ojos del pueblo, hasta que el ejército de Israel llegue a ser muy grande. Y ablandaré los corazones del pueblo, como ablandé el corazón de Faraón, de tiempo en tiempo, hasta que mi siervo José Smith, hijo, y mis élderes, a quienes he designado, tengan tiempo para reunir la fortaleza de mi casa, Y para haber enviado hombres sabios para cumplir lo que he mandado concerniente a la compra de todas las tierras en el condado de Jackson que puedan ser compradas, y en los condados adyacentes. Porque es mi voluntad que esas tierras sean compradas; y después que sean compradas, que mis Santos las posean conforme a las leyes de consagración que les he dado. Y después que estas tierras sean compradas, consideraré inocentes a los ejércitos de Israel en tomar posesión de sus propias tierras, que anteriormente han comprado con su dinero, y en derribar las torres de mis enemigos que puedan estar sobre ellas, y dispersar a sus atalayas, y vengarme de mis enemigos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen.

“Pero primero, que mi ejército llegue a ser muy grande, y que sea santificado ante mí, para que pueda llegar a ser hermoso como el sol y claro como la luna, y que sus estandartes sean terribles a todas las naciones; Para que los reinos de este mundo se vean obligados a reconocer que el reino de Sion es en verdad el reino de nuestro Dios y de su Cristo; por tanto, que seamos sujetos a sus leyes.

“De cierto os digo, me es conveniente que los primeros élderes de mi iglesia reciban su investidura desde lo alto en mi casa, que he mandado edificar a mi nombre en la tierra de Kirtland. Y que aquellos mandamientos que he dado concernientes a Sion y su ley sean ejecutados y cumplidos después de su redención. Ha habido un día de llamamiento, pero ha llegado el tiempo de un día de escogimiento; y que sean escogidos aquellos que sean dignos. Y será manifestado a mi siervo, por la voz del Espíritu, aquellos que son escogidos; y ellos serán santificados; Y en la medida en que sigan el consejo que reciban, tendrán poder, después de muchos días, para cumplir todas las cosas pertenecientes a Sion.

“Y otra vez os digo, procurad la paz, no sólo con el pueblo que os ha herido, sino también con todos los pueblos; Y alzad un estandarte de paz, y haced una proclamación de paz hasta los fines de la tierra; Y haced propuestas de paz a los que os han herido, conforme a la voz del Espíritu que está en vosotros, y todas las cosas obrarán conjuntamente para vuestro bien. Por tanto, sed fieles; y he aquí, yo estoy con vosotros aun hasta el fin. Así sea. Amén.”

Consideremos estas cosas y santifiquémonos en toda humildad. Dios nos ha preservado de todos nuestros enemigos por más de cuarenta años desde que se dio esta revelación, y ocupamos muchas ciudades, pueblos y asentamientos, y debemos progresar en todas las nobles gracias del Evangelio, preparándonos para la gran obra que aún está delante de nosotros, porque las promesas de Dios son verdaderas y no fallarán.

Oliver Cowdery, antes de su apostasía, dijo al Presidente José Smith: “Si yo dejara la Iglesia, ésta se desharía.” José dijo a Oliver: “¿Qué? ¿Quién eres tú? El Señor no depende de ti; la obra avanzará hagas lo que hagas.” Oliver dejó la Iglesia y estuvo fuera cerca de diez años; luego regresó a una rama de la Iglesia en una reunión en Mosquito Creek, en el condado de Pottawattamie, Iowa. El cuerpo principal de la Iglesia ya había partido hacia el oeste, pero allí aún permanecía una rama de alrededor de mil quinientas o dos mil personas, y cuando él llegó allí dio su testimonio sobre la verdad del Libro de Mormón y la misión divina de los Doce Apóstoles, y pidió ser recibido nuevamente en la Iglesia, diciendo que nunca en toda su vida había visto una congregación tan grande de Santos como la que entonces estaba reunida.

Nos encantaba escuchar al hermano Oliver testificar, nos agradaba su testimonio, pero cuando él se fue y se mezcló entre nuestros enemigos, fue olvidado, y la obra avanzó firmemente paso a paso, de modo que, diez años después, cuando regresó a una rama exterior, expresó su asombro al ver un cuerpo tan grande de Santos.

Algunos hombres, en sus horas de oscuridad, pueden sentir—he oído de hombres que así lo sienten—que la obra está casi terminada, que los enemigos de los Santos se han vuelto tan poderosos y traen tanta riqueza y energía contra ellos que pronto seremos completamente destruidos. Yo les digo a tales hermanos: es muy mala política que, porque ustedes piensen que la vieja nave Sion se va a hundir, se lancen por la borda; porque si saltan, están perdidos de todos modos, y la vieja nave Sion navegará triunfante a través de todas las tormentas, y todos los que resulten indignos de permanecer a bordo y salten por la borda lamentarán haberlo hecho cuando sea demasiado tarde, como ya lo han lamentado muchos.

El Evangelio de Jesucristo es verdadero, y el Señor ha revelado esta obra. Se ha dicho: “¡Oh, qué vastas, qué maravillosas capacidades ha poseído Brigham Young para hacer todo lo que se ha hecho!” La verdad del asunto es que es el Señor quien lo ha hecho. Él ha guiado y dirigido y ha realizado la obra, y sus siervos que han trabajado en ella no han sido más que instrumentos en sus manos; Él les ha dado toda la capacidad, sabiduría y conocimiento que se ha manifestado; y el mismo Dios tiene poder para seguir guiando, dirigiendo, instruyendo y sosteniendo, y lo hará.

Aquellos que caen en la oscuridad, el error, la necedad y la maldad simplemente pierden su posición; pero aquellos que perseveren hasta el fin, esos serán salvos. La gran obra que ha comenzado en estos últimos días continuará hasta que, cuando el Señor lo considere adecuado, venga a Su Templo y reciba a sus Santos como suyos.

Dediquemos entonces nuestro tiempo y atención por unos días a recibir instrucción y consejo, para que nuestros corazones sean consolados y nuestro testimonio renovado; porque puedo asegurarles que, así como vive el Señor Dios de los Ejércitos, el Evangelio de Jesucristo es verdadero, y todos los que caigan en la oscuridad y se desvíen serán los perdedores. Sion navegará triunfante, lo cual ruego a Dios que conceda por causa de Jesucristo. Amén.

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“Testigos Vivientes y Preservación Divina”

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Saints Are Living Witnesses of the Truth—The People of God Preserved By Divine Providence—Persecution—Individual Salvation

Por el élder Brigham Young, hijo, el 6 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 32, páginas 200–204

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También tengo un testimonio que ofrecer a mis hermanos y hermanas. En mi estimación, es algo grandioso conocer a Dios y a su Hijo, saber que Dios ha establecido el reino de los últimos días, y comprender que hay hombres sobre la tierra que son capaces, por medio de las revelaciones del Dios Todopoderoso, de enseñar al pueblo el camino de la vida, de señalarles la senda por la cual pueden recuperar la presencia de su Padre y Dios. Ese es el testimonio que he tenido, y ese es el testimonio que tengo en el tiempo presente.

Sé que para algunos parece increíble, y que a sus oídos les suena absurdo escuchar tales palabras, especialmente para aquellos que consideran que viven en el centro mismo del cristianismo, porque la gran mayoría de ese grupo de personas no admitirán por un momento la idea de que Dios vuelva a hablar a los hombres sobre la tierra o los inspire como lo hizo antiguamente. Creen que ha pasado el día en que tales cosas podían ocurrir y que, teniendo la Biblia en su posesión, ya no es necesario que Dios vuelva a dar a conocer su voluntad al hombre.

Sé que el mundo cristiano lo ve de esta manera, pero no puedo evitarlo; no soy responsable de ellos, ni ellos de mí. Yo permanezco por mí mismo, sostenido por la evidencia que he recibido del Dios Todopoderoso. Si ellos pueden testificarme que la religión cristiana es verdadera, yo puedo, a mi vez, testificarles que Dios se ha revelado, que nuevamente ha hablado a los hombres en la tierra, y que ellos escuchan Su voz tanto como Isaías, Ezequiel o cualquiera de los profetas de los días antiguos. Este es mi testimonio, y sé que es verdadero.

Por el mismo Espíritu que reveló a Pedro a su Señor y Salvador, sé que Jesús es el Cristo. Este conocimiento no se ha convertido en tal para mí únicamente por el testimonio de otros. Yo busqué y recibí ese testimonio por mí mismo. Dijo Jesús a Pedro: “Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”; y os testifico en este día que ese mismo Dios me ha revelado que estas cosas son verdaderas, que este es el Evangelio de Jesucristo, y que este pueblo representa el reino de Dios que Daniel y otros profetas antiguos dijeron que sería establecido sobre la tierra en los últimos días. Ese es el testimonio que tengo para ofrecer aquí esta mañana.

Si estuviera solo en este asunto, y no hubiera otra persona que pudiera llevar el mismo testimonio, quizá la gente estaría justificada en no creerme, es decir, si no les diera evidencia alguna de la verdad de mis palabras; pero cuando la prueba es positiva y las evidencias incontrovertibles; cuando hay decenas de miles de personas reunidas y dispersas entre las naciones de la tierra que pueden levantarse como una sola persona y dar este testimonio, las naciones de la tierra serán condenadas si lo rechazan.

Es cierto que José Smith fue, en algunos aspectos, un testigo sin apoyo del Evangelio que tuvo que revelar a la familia humana. Salió como un muchacho, solo; su testimonio fue dado al mundo, y Dios, en sus maravillosos designios, cumplió las palabras de ese muchacho, y otros fueron inducidos a creer lo que les dijo. Él declaró al pueblo que si obedecían la voluntad del Padre, si se arrepentían de sus pecados, se bautizaban para la remisión de los mismos y recibían la imposición de manos para obtener el Espíritu Santo, éste vendría sobre ellos y sería un testigo de que sus palabras eran verdaderas y fieles.

¿Se han cumplido las palabras de José Smith en esto y en otros aspectos? Yo respondo: sí. Él llevó esta misión al pueblo, y con sus promesas llegó a mí, y yo la obedecí, haciendo tal como se me dijo para obtener el testimonio del Espíritu Santo. ¿Lo obtuve? Sí, lo hice; y aquí tengo ante mí una congregación, representantes de un gran pueblo, que pueden testificar conmigo en este día que las palabras de José el Profeta fueron verdaderas y fieles para esta generación.

Nuestro testimonio no está sin apoyo, porque yo he ido en medio de las naciones de la tierra, y me he presentado ante extraños y les he dicho: “Si deseáis el conocimiento que los Profetas que estuvieron con Jesús en la tierra poseían, si hacéis aquello que se os ha mandado, conoceréis la doctrina, si hablo por mí mismo o por Dios que me envió.” He llevado este testimonio cientos de veces a las naciones de la tierra, porque fui enviado a hacerlo, y tenía un testimonio de que era mi misión testificar de estas cosas.

¿Cuál ha sido el resultado de que los Élderes vayan a las naciones de la tierra y lleven este testimonio? Vemos ante nosotros un pueblo poderoso reunido en estas montañas. Escasamente hay un adulto aquí reunido que haya venido con otro propósito que no fuera edificar el reino de Dios, debido a la inspiración del Espíritu Santo que él o ella recibió por medio de la obediencia a las palabras que se les declararon. Si alguno ha venido aquí con cualquier otro propósito, no pertenece a esta Iglesia, o si está en ella, no permanecerá por mucho tiempo.

Este pueblo se ha reunido aquí por decenas de miles. ¿No pueden aquellos que no son de nosotros dejar de lado sus prejuicios por un momento y tomar una visión justa e imparcial de las circunstancias que nos rodean? ¿No puede el mundo mirar a los Santos de los Últimos Días y preguntarse: “¿Es posible que hombres hagan estas promesas y aun así sean impostores y engañen al pueblo hasta este grado?” ¿Hemos engañado al pueblo? A mí me parece una locura extrema que las personas siquiera consideren tal idea. ¿Hemos engañado al pueblo? No, señores, no lo hemos hecho. ¿Fueron falsas las palabras pronunciadas por los Élderes cuando llamaron al pueblo al arrepentimiento? No. El pueblo verdaderamente recibió ese testimonio de la verdad de esta obra por la inspiración del Espíritu Santo, que les fue prometido por los Élderes, y esa es la razón por la cual tantos se han reunido en estas montañas.

Pero la mayoría de la gente ahora es como los judíos cuando enjuiciaron a Jesús: ellos querían un milagro. “Entonces le escupieron en el rostro y le dieron de puñetazos; y otros le golpearon con las palmas de sus manos, diciendo: Profetízanos, Cristo, ¿quién es el que te golpeó?” Ese es exactamente el mismo espíritu que prevalece ahora—“Si ustedes, Santos de los Últimos Días, tienen las bendiciones y dones de los que hablan, ¿por qué no se levantan en poder? ¿Por qué no sale Dios de su escondite y los libra de sus enemigos?” Yo puedo testificar hoy que Él sí lo ha hecho. Desde mis primeros recuerdos he estado vagando con este pueblo. He estado con ellos cuando eran expulsados delante de sus enemigos, con mi padre y su familia en sus persecuciones, y sé, como sé que vivo, que Dios ha extendido Su mano y ha preservado a este pueblo cuando nada sino Sus intervenciones providenciales podría haberlos salvado.

¿Quiénes son los que golpean a este pueblo? ¿Son hombres justos, hombres que buscan beneficiar a la familia humana? ¿Son hombres que están dedicando toda su atención a beneficiar a sus semejantes, o a edificar principios de rectitud y verdad, para sostener a los pobres y reunirlos de las naciones de la tierra a una tierra donde puedan poseer aquellos consuelos y bendiciones que deberían rodear a los hijos e hijas de nuestro Dios? No, ellos no se ocupan de tales cosas; tienen negocios en sus manos que consideran más importantes: tienen a los Santos de los Últimos Días para perseguir. No tienen tiempo para dirigir su atención ni sus mentes a trivialidades tales como traer a los pobres de las naciones de la tierra o desarrollar los recursos de este gran país. No tienen tiempo para esto; tienen un trabajo mucho mayor en sus manos, oponerse al progreso de este pueblo y al cumplimiento de las profecías de hombres de Dios que han vivido sobre esta tierra. Esa es la perspectiva que tengo desde mi punto de vista. Por supuesto, no espero que otros, fuera de la Iglesia, lo vean como yo lo veo.

¿En qué está ocupado este pueblo? Primero, en el tiempo presente, en defenderse a sí mismos, tratando de asegurar sus vidas y propiedades de hombres que buscan privarlos de ambas; también continúan sus esfuerzos por traer a los oprimidos de Europa y de toda otra nación a esta tierra de América, donde puedan disfrutar de libertad y de libertad religiosa, y tener un hogar, y no ser siervos de aquellos que son más ricos que ellos mismos. Este pueblo está gastando millones de dólares para reunir a los pobres de las naciones de la tierra para que ellos, junto con nosotros, puedan disfrutar de las bendiciones de la libertad religiosa y las bendiciones de esta tierra libre.

¿Por qué no se dedican estos hombres que nos persiguen, y que todo el tiempo dicen cuán despreciables somos como pueblo, no a nuestros pecados, sino a sus propias faltas, y sacan la viga de su propio ojo antes de atender la mota en el nuestro, y luego tratan de hacer algo para mejorar la condición de la familia humana? Estas son simplemente mis opiniones sobre este asunto, y ¡quisiera Dios que cada hombre en esta gran nación hiciera lo correcto por sí mismo y no buscara perseguir a sus vecinos porque cree que ellos están obrando mal!

Un hombre podría hacer una cosa en la que, según su conciencia, estaría perfectamente justificado, pero desde mi punto de vista sería muy malvada. Un pagano podría estar justificado en hacer aquello que yo consideraría un gran crimen. ¿Debo yo ponerme a perseguir a un individuo que no ve las cosas exactamente como yo las veo? ¿Estaría yo justificado en hacer esto? No. Si veo a una persona en el error estoy justificado en ir a él y tratar de enseñarle los principios del Evangelio que encuentro contenidos en la Biblia, y que Dios ha revelado a la familia humana para su salvación; en otras palabras, estaría justificado en tratar de guiarlo por lo que creo que es el camino de la rectitud, pero no estaría justificado en tratar de forzarlo.

¿Es este el curso que se sigue con nosotros? De ninguna manera. El espíritu manifestado hacia nosotros continuamente es: “Si no hacen como decimos, los obligaremos.” Nadie viene aquí para persuadirnos; su objetivo es obligarnos a inclinarnos a sus deseos. Quieren hacernos abandonar aquello que veneramos y consideramos santo, simplemente porque ellos lo desprecian y lo ridiculizan como algo que debería ser erradicado por la fuerza. No es un espíritu cristiano el que induce a la persecución, en absoluto. ¿Por qué no seguir el ejemplo de Jesús, a quien dicen adorar? Si este pueblo está equivocado, convénzanlos de su error. “Oh,” dicen, “no podemos hacerlo.” Es como el rey de Dinamarca, Federico VII, si no me equivoco. Los sacerdotes se quejaron ante él diciendo que no podían detener a los Santos de los Últimos Días, y que estaban ganando conversos a pesar de todo lo que hacían. El rey dijo: “¿Por qué no toman la Biblia, los confunden y dejan ver al pueblo sus errores?” Los sacerdotes dijeron: “Lo hemos intentado, pero no hemos tenido éxito; ellos tienen más argumentos en la Biblia que nosotros.” “Bueno,” dijo el rey, “creo que la suya es la religión más pobre de las dos. Permitiré que los Santos de los Últimos Días continúen y no interferiré con ellos.”

Me gustaría que esta fuera la postura de aquellos en esta nación que se oponen a nosotros. Pero no asumirán tal posición, porque podemos corregirlos con las Escrituras de verdad divina. ¿Por qué no usan la palabra de Dios en sus campañas contra nosotros, en lugar de las armas carnales que poseen porque pertenecen a cierto partido? ¿Por qué no imitar el ejemplo de Jesús e intentar persuadirnos si estamos en el error, y llevarnos al camino correcto? Nosotros deseamos ser salvos; es la salvación lo que esperamos. Es el deseo de salvación en el reino de Dios lo que me impulsa a decir estas cosas; y mientras Dios me muestre que estoy en lo correcto, mientras tenga una conciencia aprobatoria ante Él al llevar a cabo las doctrinas en las que creo, entonces, con la ayuda de Dios, las defenderé, sea cual sea el resultado. Amén.

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“Sacerdocio, Templos y Redención Eterna”

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Destrucción de los Impíos por el Diluvio, Sabiduría en Dios—Sacerdocio—Templos—La Inteligencia Proviene de Dios—El Señor Cuidará de los Santos—Ángeles Operando con los Hombres en la Obra de la Redención Humana

Por el élder John Taylor, el 7 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 33, páginas 204–214

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Me complace tener la oportunidad de reunirme con los hermanos y conversar sobre los asuntos que pertenecen al reino de Dios en esta Conferencia. Estamos comprometidos en una obra en la cual todos nosotros estamos interesados, individual y colectivamente. Es una obra que difiere de cualquier otra que exista actualmente sobre la faz de la tierra, y en muchos aspectos difiere de cualquier cosa que haya existido jamás. No sé si somos de algún modo responsables de esto, o de la posición en la que nos encontramos. Las circunstancias que nos rodean no son, particularmente o de manera especial, de nuestra propia creación, ni tampoco los principios en los que creemos. Tenemos una fe constante, como escuchamos referida esta mañana, en ciertos principios que han emanado de los cielos; y nos encontramos en la tierra en este tiempo particular, en esta dispensación singular, comprometidos en una obra que depende —iba a decir— enteramente del Todopoderoso, y que es parte integral de aquel programa que existió en Su mente antes que el mundo fuese formado.

Han existido diferentes dispensaciones en los distintos períodos del tiempo, conforme se han desarrollado los propósitos de Dios en relación con esta tierra; todas ellas, en mayor o menor grado, participaron de los mismos principios que han sido revelados a nosotros, al menos en lo que concierne al Evangelio, pero todas ellas difirieron unas de otras en diversos detalles.

El primer mandamiento dado al hombre fue fructificar, multiplicarse y llenar la tierra; en otras palabras, se había creado una tierra y era necesario, ya que había sido traída a la existencia y el hombre colocado sobre ella, que su simiente se propagara, para que hubiese cuerpos preparados para que los espíritus los habitaran, a fin de que juntos pudieran cumplir ciertos propósitos dentro de los designios de Dios en lo que respecta a la creación de la tierra.

Con el tiempo vemos que las personas se apartaron de los principios de la verdad, de las leyes del Evangelio, repudiaron el temor a Dios, contristaron Su Santo Espíritu e incurrieron en Su desagrado. Entonces vino un diluvio, y los habitantes del mundo, con excepción de unos muy pocos, fueron barridos de él, después de que el Evangelio había sido predicado a todos los que entonces vivían y todos habían tenido la oportunidad de creerlo y obedecerlo. Unos pocos lo hicieron y vivieron en el temor de Dios, y, según las revelaciones que poseemos, fueron trasladados y arrebatados; tuvieron una existencia separada de los que vivían sobre la tierra y ocuparon la posición de seres trasladados, estando necesariamente gobernados por leyes diferentes de las que gobiernan a los habitantes terrenales. Esta fue una peculiaridad de la dispensación antes del diluvio.

Después vino el diluvio, que muchas personas —ajenas a cómo existían las cosas en el seno de Dios y a Sus propósitos y designios— consideran como una gran crueldad, un acto de tiranía, que manifiesta un espíritu de atropello y opresión sobre los habitantes del mundo. Los escépticos razonan así a veces; la única razón de su murmuración es que no entienden a Dios ni Sus leyes ni Sus designios en relación con la tierra y los habitantes que viven sobre ella; y siendo ignorantes de estas cosas no son jueces competentes para apreciar la idoneidad general de los acontecimientos ni el curso seguido por el Todopoderoso respecto a los habitantes de la tierra, por lo cual llegan a todo tipo de conclusiones necias.

La realidad es que había ciertas ideas relacionadas con la destrucción del mundo que eran buenas, correctas y misericordiosas. Al género humano se le había confiado ciertos poderes, entre los cuales estaba el poder de perpetuar su propia especie, del cual no podían ser privados según las leyes de la naturaleza mientras vivieran. Y tenían cierto albedrío propio, del cual podían hacer uso; y las personas destruidas en el diluvio se habían apartado de las leyes de Dios. El hombre posee una doble naturaleza, no sólo un cuerpo o tabernáculo mortal, sino también un espíritu, y ese espíritu existía antes de venir aquí; y si los hombres antes del diluvio hubieran sido permitidos continuar en sus iniquidades, y si, siendo todo pensamiento e imaginación de sus corazones únicamente malo y perverso, se les hubiese permitido perpetuar ese tipo de existencia, por supuesto Dios habría tenido muy poco que ver con las operaciones de la tierra y sus habitantes; por lo tanto, habría sido injusto para los espíritus creados por nuestro Padre en los mundos eternos obligarlos a venir y habitar los cuerpos degenerados que habrían recibido de esos personajes impíos de aquella generación ahogada en el diluvio.

Por consiguiente, Dios quitó su albedrío destruyéndolos de la faz de la tierra, porque estaban prostituyendo sus poderes para un uso impropio y no sólo se perjudicaban a sí mismos al desafiar la ley de Dios, sino que también infligían un mal sobre generaciones aún no nacidas, al pervertir su propia existencia y, por sus poderes de procreación, imponer miseria sobre millones de espíritus que tenían derecho a recibir protección de su Padre.

El Todopoderoso tomó, pues, este método terrible para reparar ese agravio extremo, y tenía derecho a hacerlo. Nuestros criadores de ganado actúan según ese principio frecuentemente. Hablé con uno de ellos hace poco que tenía un gran rebaño de ovejas, y me dijo que había obtenido mejor ganado y que iba a matar a las ovejas malas para criar sólo ovejas buenas y una mejor raza. Supongo que Dios tenía tanto derecho de hacer esto como lo tienen los criadores de ovejas o de ganado; y así, al cortar de raíz aquella generación impía, les privó del privilegio de propagar su especie.

¿Y luego qué? “Oh, todos fueron condenados para siempre.” No, no del todo—sí, en parte, pero no completamente. Dios entiende todas estas cosas y maneja los asuntos según el consejo de Su voluntad, y por tanto proveyó una manera mediante la cual las personas que fueron ahogadas —que no quisieron escuchar la ley de Dios y que se habían apartado completamente de los preceptos de Jehová— pudieran después tener la oportunidad de obedecer las leyes de vida y salvación.

“Pero, ¿no fueron totalmente destinados a ser atormentados eternamente?” No exactamente; porque leemos que Jesús, cuando fue muerto en la carne, fue vivificado en el espíritu, mediante el cual fue y predicó a los espíritus en prisión que en otro tiempo fueron desobedientes en los días de Noé, cuando una vez la longanimidad de Dios esperaba en aquellos días. Por lo tanto, vemos que, en lugar de estar eternamente condenados, Jesús fue a predicar el Evangelio de vida y salvación a aquellos que Dios, en los días de Noé, había barrido por medio del diluvio, para que pudiera introducirse otro estado de cosas y tratar de levantar un pueblo que escuchara Sus leyes y obedeciera Sus preceptos.

Las Escrituras dicen que Jesús fue y predicó a los espíritus en prisión, de la misma manera que había predicado a otros sobre la tierra. ¿Qué predicó? ¿Dicen las Escrituras qué fue lo que Él vino a predicar? Sí, dicen que “vino a predicar el Evangelio a los pobres, a vendar a los quebrantados de corazón, a poner en libertad a los cautivos y a abrir la prisión a los presos.” Eso es lo que Él vino a hacer, y lo hizo.

No estamos relacionados con algo que existirá sólo por unos años, alguna de las ideas peculiares o dogmas de los hombres, alguna teoría ingeniosa formulada por ellos; los principios en los que creemos se remontan a la eternidad, se originaron con los Dioses en los mundos eternos, y se proyectan hacia las eternidades venideras. Sentimos que estamos operando con Dios en conexión con los que fueron, con los que son y con los que han de venir.

Encontramos que después de los días de Noé se introdujo un orden llamado el orden patriarcal, en el cual cada hombre administraba los asuntos de su propia familia, y los hombres prominentes entre ellos eran reyes y sacerdotes para Dios, y oficiaban en lo que entre nosotros se conoce como el Sacerdocio del Hijo de Dios, o el Sacerdocio según el Orden de Melquisedec. Los hombres comenzaron nuevamente a multiplicarse sobre la faz de la tierra, y los jefes de familia se convirtieron en sus reyes y sacerdotes, es decir, en los padres de su propio pueblo, y estaban más o menos bajo la influencia y guía del Todopoderoso.

Leemos, por ejemplo, en nuestras revelaciones relativas a estos asuntos, acerca de un hombre llamado Melquisedec, quien fue un gran sumo sacerdote. Se nos dice que “había muchos sumos sacerdotes en sus días, y antes de él y después de él;” y estos hombres tenían comunicación con Dios, eran enseñados por Él con respecto a sus procedimientos generales, y reconocían la mano de Dios en todas las cosas con las que estaban relacionados.

Noé y sus descendientes, por un largo tiempo, hicieron lo que era recto ante los ojos de Dios en gran medida; pero con el tiempo se apartaron de Su ley, y Abraham fue levantado como un agente especial en las manos del Todopoderoso para diseminar principios correctos entre el pueblo, y como un medio mediante el cual Dios comunicaría inteligencia y bendiciones a la familia humana. Él pasó por un curso muy riguroso de disciplina y fue probado de casi todas las formas posibles, hasta que, finalmente, se le llamó a ofrecer a su hijo; y cuando intentó hacerlo, y el Señor lo hubo probado por completo, el Señor dijo: “Ahora sé que Abraham teme a Dios, pues no me ha rehusado a su hijo, su único; y sé que mandará a sus hijos después de él a temer mi nombre.”

Después que Dios probó a Abraham, lo llevó a una montaña y le dijo: “Alza tus ojos hacia el oriente, y al occidente, y al sur, y al norte, porque a ti y a tu descendencia daré esta tierra; y en ti y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra.” Esa fue una gran bendición, y colocó a Abraham en una posición sumamente prominente e importante ante Dios, ante el pueblo y ante el mundo.

Ahora bien, aunque Dios hizo esa promesa a Abraham, Esteban, quien vivió unos dos mil años después, dijo que “Dios no le dio herencia en esa tierra, ni aun para asentar un pie; sin embargo, prometió dársela a él y a su simiente después de él.” Había algo peculiar en todos estos hombres —al poseer el Sacerdocio eterno, que no tiene principio de días ni fin de años— ellos medían las cosas con el ojo del Todopoderoso, por el principio de la fe, por el conocimiento e intuición que el Espíritu de Dios les daba, y por las revelaciones que recibían; y se sentían como uno de los antiguos que dijo: “Si el hombre muriere, ¿volverá a vivir? Todos los días de mi edad esperaré, hasta que venga mi liberación.”

Inspirados por el Espíritu del Dios viviente, en posesión de los principios de revelación, detentando las llaves del Sacerdocio eterno, que abrían los misterios del reino de Dios, miraban hacia adelante y hacia atrás, y sentían que eran parte del gran programa que Dios se proponía cumplir respecto a la tierra. No buscaban la posesión inmediata de algún bien temporal; no estaban ansiosos por apoderarse de algo que pudieran retener por el momento, sino que buscaban riquezas, exaltaciones, gloria y bendiciones que continuarían “mientras la vida o el pensamiento o el ser existan, o la inmortalidad perdure.”

De los lomos de Abraham descendieron muchos grandes profetas, videntes, reveladores, hombres de Dios, reyes, príncipes y autoridades; y ellos levantaron una nación que fue poderosa en su día y generación. Pero ellos, como otros, finalmente se apartaron de las leyes de Dios y de los principios de la verdad eterna, y entonces el poder del Sacerdocio de Melquisedec les fue quitado, y la ley les fue añadida a causa de la transgresión; y aunque llegaron a ser un pueblo numeroso, grande, rico, sabio e inteligente, perdieron por mucho tiempo el poder, la inteligencia, la vida y la luz de la revelación que el Evangelio imparte.

Luego llegó el tiempo en que Jesús apareció sobre la tierra. Él era “el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo”, y vino a realizar cosas que habían sido planificadas por el Todopoderoso antes de que el mundo existiera. Él era el Ser al que los antidiluvianos, y Abraham, e Isaac y Jacob, y los Profetas, los Patriarcas y todos los que estaban llenos del Espíritu de Dios y de la luz de la revelación se referían, y al cual miraban; a Él apuntaban todos sus sacrificios y la sangre derramada de toros y machos cabríos, novillas, corderos, etc. Jesús introdujo el Evangelio, y si el pueblo hubiera recibido y obedecido los principios que Él enseñó, el reino de Dios habría sido establecido, la dispensación de la plenitud de los tiempos habría comenzado, y en el Templo de Jerusalén se habrían realizado bautismos por los muertos, y la redención de los vivos y de los muertos habría avanzado. Pero el pueblo no pudo recibir las enseñanzas de Jesús. Esta fue una dispensación diferente de todas las demás.

Había de venir un Elías, que debía tornar el corazón de los hijos hacia los padres y el corazón de los padres hacia los hijos; y cuando se preguntó a Jesús: “¿Eres tú ese Elías que había de venir, o esperamos a otro?”, se les dijo: “Éste es, si queréis recibirlo.” Pero no pudieron; y, en consecuencia, decapitaron a Juan el Bautista y crucificaron a Jesús, y se declaró que no quedaría piedra sobre piedra del magnífico Templo sin que fuera derribada, lo cual se cumplió literalmente, y el suelo mismo sobre el que se erguía fue arado.

Jesús dijo a Sus discípulos que cuando vieran a “Jerusalén rodeada de ejércitos” debían huir a los montes. Uno de los Profetas, hablando de los hechos que entonces debían acontecer, dijo que surgiría cierto poder que haría guerra contra los Santos y prevalecería contra ellos, y que ese poder trataría de cambiar los tiempos y la ley, y que serían entregados en su mano por un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo. Muy bien, estas cosas han tenido lugar.

Volvemos ahora nuestra atención a este continente, y encontramos que Dios trasplantó a un pueblo que era de la simiente de Abraham, desde Palestina a este continente. Aquí pasaron por toda clase de vicisitudes y cambios, a veces abundando en iniquidad y vicio, otras veces llenos de virtud; a veces reconociendo la mano de Dios, y a veces ignorándola; en ocasiones siendo castigados por el Todopoderoso, y en otras permitidos continuar en sus iniquidades. En un momento hubo un pueblo en este continente que vivió durante casi doscientos años en el temor de Dios, bajo la dirección de Su Espíritu, gobernado por las leyes del Evangelio, y tenían todas las cosas en común; y se nos informa que jamás existió sobre la faz de la tierra un pueblo más unido, feliz y próspero.

Estos son algunos de los cambios que han tenido lugar aquí. Y ahora vivimos en otra época y bajo otras circunstancias. El mundo envejece; miríadas de personas han vivido en él; generación tras generación ha venido y se ha ido—algunos buenos, algunos malos, algunos muy inicuos, algunos muy justos; algunos puros y santos, otros todo lo contrario—abarcando todo tipo y todas las fases peculiares desarrolladas por la familia humana. Han venido a la existencia y han muerto, ¿y qué hay de ellos? ¿Qué hay de los buenos y de los malos? ¿Qué hay de los justos y de los injustos? ¿Qué hay de su posición ante Dios, y qué hay de las naciones que han existido, que existen y que existirán? Estas son cosas que, como seres inteligentes e inmortales, demandan nuestra consideración.

¿Y qué de nosotros, como parte de ellos? Necesitamos reflexionar, y es apropiado que entendamos algo en relación con estas cosas. Tenemos nuestra parte que cumplir. Nos encontramos en el mundo en este día y época, que es aquella de la cual habló Pablo: “la dispensación de la plenitud de los tiempos, en la cual Dios reuniría todas las cosas en Cristo, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra.” Hay algo muy notable, muy peculiar en esa expresión. Lo que es la reunión en los cielos no nos corresponde decirlo ahora; lo que es la reunión en la tierra lo entendemos en parte por las cosas con las que estamos asociados.

Hay algo peculiar en ello. Como dije antes, nos encontramos viviendo en este día, y somos llamados a realizar cierta obra en conexión con la economía y los designios de Dios respecto a la tierra en que vivimos, respecto a nosotros mismos, a nuestros progenitores y a toda la familia humana que ha existido sobre la faz de la tierra. Estamos aquí para realizar una obra que Dios nos ha asignado, y, como dije, hemos tenido muy poco que ver con traerla a existencia. No la originamos nosotros. A veces hablamos de José Smith, pero él no la originó. Él nos habló de muchas cosas de las que ahora hablamos, y nos reveló muchos principios. Pero ¿cómo las supo? Dios lo llamó y lo apartó, así como llamó a Noé en su día, y así como llamó a Enoc, Abraham y Moisés en sus días, y como llamó a los Profetas y a Jesús en su día, y como llamó a Nefi, Lehi, Moroni y Alma en sus días, aquí en este continente. Él nos ha llamado y ha introducido ante nosotros ciertos principios, y los hemos ido aprendiendo gradualmente.

Lo primero fue bautizarnos—un asunto muy simple, una cosa muy pequeña, sin embargo era una ordenanza de Dios; Él la instituyó, y nosotros fuimos y nos bautizamos. Luego se impusieron manos sobre nosotros para recibir el Espíritu Santo, y participamos más o menos de Su influencia, según nuestra fidelidad y diligencia en guardar los mandamientos de Dios.

Nosotros no tuvimos nada que ver con originar esta obra; tampoco José Smith, ni Oliver Cowdery, ni Brigham Young, ni ninguno de los Doce, ni el primer Consejo, ni los Obispos, ni ningún otro hombre viviente. Dios tiene su obra que realizar, y en el tiempo adecuado y a Su manera Él cumplirá Sus propios propósitos y edificará Su reino. Él lo comenzó en Su propio tiempo, y llamó a José Smith y le dio revelación. Le habló acerca de la historia antigua de los pueblos de este continente y le permitió traducirla; le dio una llave para todas estas cosas. Él no podría haberlo hecho sin Dios, no más de lo que tú o yo podríamos hacerlo. Estaba en deuda con Dios tanto como tú y yo lo estamos, y lo mismo sucedía con sus hermanos que estaban con él.

José Smith tuvo muchas revelaciones, pero ¿quién se las dio? ¿Por qué espíritu e inteligencia fueron reveladas y comunicadas a su mente? Dios se las reveló; él obedeció los mandatos de Jehová. Cuando Dios lo llamó y lo apartó, él fue obediente, así como tú y yo lo fuimos. Cuando los Élderes de Israel salieron a predicar el Evangelio eterno, nosotros lo obedecimos y, mediante la obediencia, obtuvimos el Espíritu de Dios, y esto nos trajo a la posición que ocupamos en el tiempo presente.

Y ahora, en cuanto al recogimiento, ¿quién entendía algo al respecto? Los Profetas antiguos lo profetizaron, pero ¿qué sabíamos nosotros de ello, o qué sabe el mundo hoy al respecto? Nada, excepto lo que ha sido revelado. Si Dios no lo hubiera revelado, habríamos sido tan ignorantes como el resto de la humanidad. Y así sería respecto a nuestros sellamientos y los convenios que los hombres y mujeres hacen entre sí, los cuales los necios que nos rodean no comprenden; ellos piensan que nosotros somos los necios, pero nosotros sabemos que lo son ellos; ésa es la diferencia entre nosotros. Sabemos que ellos son ignorantes, brutales, insensatos y que no conocen a Dios ni Sus leyes, ni los principios de la verdad; pero nosotros sabemos algo sobre estas cosas porque Dios nos las ha revelado.

Escuchamos esta mañana que éste es un tiempo para edificar Templos, y ustedes saben que ahora estamos comprometidos en esa obra. ¿Por qué estamos ocupados en ello? ¿Es solo por nosotros mismos? Dios no lo quiera. El Evangelio que predicamos no es solo para nosotros. No lo hemos predicado durante todos estos años para ganar dinero con él. Yo he viajado muchos miles de millas para predicar este Evangelio sin bolsa ni alforja, y veo a muchos hombres alrededor de mí que han hecho lo mismo. ¿Fue por nosotros? No. ¿Fue porque fuera agradable? Tampoco; sino porque Dios nos había revelado ciertos principios relativos a la salvación del mundo en el que vivimos; Él nos había confiado una dispensación del Evangelio, y ¡ay de nosotros si no predicábamos ese Evangelio, nos agradara o no! Pero sí nos agradó, y salimos en el nombre del Dios de Israel, y Dios fue con nosotros y confirmó nuestro testimonio por Su Espíritu y por el don del Espíritu Santo.

No podríamos haber hecho estas cosas—o admitiré que yo no podría haberlo hecho, ni ninguno de mis hermanos—si Dios no hubiera estado con nosotros; no teníamos suficiente fe ni inteligencia. Pero Dios impartió Su Espíritu, Su inteligencia y el don del Espíritu Santo a los Élderes de Israel, y ellos salieron llevando semilla preciosa, la semilla de la vida eterna, y volvieron regocijándose y trayendo sus gavillas con ellos, y aquí están reunidas en el granero. ¿Para qué? ¿Para nosotros mismos? No. Nosotros somos, o deberíamos ser, colaboradores con Dios en el cumplimiento de Sus propósitos respecto al mundo en que vivimos, respecto a la gente que vivió antes que nosotros, y respecto a los que vendrán después de nosotros.

Los principios que poseemos emanaron de Dios. El Sacerdocio que Dios ha revelado emanó y se originó con los Dioses en los mundos eternos; es el principio por el cual ellos son gobernados y por el cual Dios gobierna todas las cosas que existen. Y nosotros, como siervos de Dios, reconocemos la mano de Dios en todas estas cosas.

¿Puedo predicar? ¿Tengo inteligencia? Dios me la dio. ¿Pueden mis hermanos predicar? ¿Tienen inteligencia? Dios se la dio. ¿La tuvieron José Smith o Brigham Young? Dios se la impartió. ¿Hemos sido librados en diversas ocasiones, y se ha manifestado la mano de Dios a nuestro favor? Sí, o no estaríamos aquí hoy; los poderes de las tinieblas habrían prevalecido contra nosotros, los enemigos de Sion habrían puesto sus pies sobre nuestros cuellos y nos habrían reducido al polvo de muerte hace mucho tiempo.

Hablamos de la inteligencia manifestada en esta obra. ¿De dónde vino? Vino de Dios. Como oyeron esta mañana, Dios, en respuesta a las oraciones de miles, ha inspirado a Sus siervos y les ha dado inteligencia para llevar adelante Su obra, y ésta ha sido llevada a cabo bajo la influencia, guía y dirección del Espíritu de Dios. Sin eso ninguno de nosotros habría podido hacer más que el resto de la humanidad.

¿Quién nos dirigió? Dios. ¿Quién nos ha sostenido aquí? Dios. ¿Y quién continuará sosteniéndonos? El Todopoderoso.

Estos necios que piensan que pueden pisotear a los siervos de Dios y derribar el reino de Dios están calculando sin tomar en cuenta al Comandante; están empujando contra el escudo del Gran Jehová, y verán que Él pondrá un anillo en sus narices y los guiará por un camino que no conocen. Israel se levantará y brillará, y el poder de Dios reposará sobre Su pueblo, y la obra que Él ha comenzado se extenderá “hasta que los reinos de este mundo lleguen a ser los reinos de nuestro Dios y de su Cristo, y Él reinará por los siglos de los siglos.”

Los propósitos de Dios no serán frustrados por la necedad, vanidad e ignorancia de los hombres; y así como tuvimos muy poco que ver con introducir estas cosas, tenemos realmente muy poco que ver con llevarlas adelante. Alguien decía esta mañana, refiriéndose a ciertos hombres que pensaban que, si dejaban la Iglesia, la obra no continuaría; eso es perfectamente ridículo.

Hay ciertas cosas que deben cumplirse en la economía de Dios, y ningún hombre ni combinación de hombres puede detenerlas; ninguna influencia que el mundo ejerza puede impedirlas, porque Dios está al timón, y Él hará avanzar Su propia obra.

Escúchenlo, hombres del mundo: ustedes no pueden ir más allá de lo que Dios les permita, no más de lo que pueden los Santos de los Últimos Días. Es en la obra de Dios que estamos comprometidos. No hay realmente nada egoísta en nuestras operaciones cuando llegamos al fondo del asunto; pues todos estamos comprometidos con Dios, y con los espíritus de los justos hechos perfectos, y con el Sacerdocio que existió antes de nosotros, y con las inteligencias que rodean el trono de Dios. Con todas estas inteligencias estamos unidos en la gran obra de llevar adelante los designios y propósitos de Dios.

No solo tienen a los Santos de los Últimos Días para pelear contra ellos, sino que tienen que luchar contra todos los justos y los buenos que han vivido y muerto sobre la tierra, y que viven de nuevo; y, además de éstos, tienen que pelear contra Dios y Sus ángeles y las inteligencias que rodean Su trono.

Como Santos de los Últimos Días, a veces somos propensos a pensar que debemos velar por nosotros mismos individualmente. Somos muy parecidos al hombre que, al orar, dijo: “Dios bendíceme a mí y a mi esposa, a mi hijo Juan y a su esposa, nosotros cuatro y nadie más, amén.” Allí no había filantropía, ni benevolencia, ni buenos sentimientos hacia el resto de la humanidad, y demasiados de nosotros sentimos algo muy parecido. Como Santos de los Últimos Días deberíamos sentir —y cuando estamos en el espíritu correcto sentiremos— que somos los representantes de Dios sobre la tierra, que estamos comprometidos en edificar Su reino; que vivimos en una época en que Dios desea cumplir ciertos propósitos, y que deseamos cooperar con Él en esa labor; y que nuestra misión es ayudar a salvar a los vivos, redimir a los muertos y llevar a cabo las cosas habladas por los Profetas. Esta es la posición que ocupamos, y aún quedan muchas cosas por introducir antes de que estas cosas puedan cumplirse.

Estamos comenzando a edificar Templos, y por eso, como dije antes, nuestra dispensación difiere de otras que la precedieron. Es una especie de tiempo de ajuste de cuentas. Ustedes saben que cuando un hombre trabaja lunes, martes, miércoles, jueves y viernes, lleva un registro de lo que hace, y cuando llega el sábado, es una especie de día de liquidación. Así es con nosotros, así es con el mundo: nuestro día es una especie de día de ajuste. Los Élderes han salido y han reunido a algunos de los pueblos a quienes predicaron; otros se están reuniendo, y ahora nosotros, aquí en casa, estamos comprometidos en edificar Templos. ¿Para qué? ¿Para nosotros mismos? Sí. ¿Para alguien más? Sí. ¿Para nuestros amigos que vivieron antes? Sí. ¿Para los amigos de otras personas que vivieron antes? Sí, y para sentir interés por todas las naciones que han vivido, porque estamos interesados en el bienestar de todos los pueblos que jamás existieron sobre esta tierra, y, como Dios, estamos sintiendo hacia ellos un sentimiento paternal, bondadoso, generoso y filantrópico. Por eso estamos edificando nuestros Templos, por eso se llama a hombres a trabajar en estos Templos; porque deseamos entrar en ellos y oficiar y administrar por los vivos y por los muertos.

“Pero, ¿se necesita un poco de dinero?” Oh, ¿sí? No importa, el oro y la plata son del Señor, el ganado sobre mil colinas es suyo, y obtendremos un poco de Su oro y de Su plata; y al usarlo para edificar Templos al nombre del Señor, estamos entrando en sociedad con Él, nos unimos con Dios, y con los ángeles, y con los espíritus de los justos hechos perfectos, con el sacerdocio que existió antiguamente y con los Dioses. Todos nos unimos juntos para cumplir los propósitos de Dios, y sentiremos interés por los habitantes de la tierra.

Si la gente es tonta a nuestro alrededor, no podemos evitarlo; dejémosles continuar y mostrar su necedad; Dios cuidará de nosotros, Él está tan interesado por nosotros como nosotros mismos, y mucho más, y está tan involucrado en el avance de esta obra como nosotros, y mucho más.

Los antiguos nefitas que vivieron sobre la tierra, esos hombres de Dios que, mediante la fe, obraron justicia, realizaron una gran obra y obtuvieron exaltación, están tan interesados en el bienestar de sus descendientes como nosotros, y mucho más; y Abraham, Isaac y Jacob, y esos antiguos hombres de Dios que una vez vivieron en la tierra y que aún viven, están tan interesados en el cumplimiento de los propósitos de Dios como nosotros, y mucho más.

Entonces, ¿qué nos toca hacer? Cumplir los deberes que recaen sobre nosotros día tras día, e introducir cada principio que sea capaz de salvar a los vivos y redimir a los muertos. No estamos solos en estas cosas, otros están trabajando con nosotros —quiero decir, todos los hombres de Dios que alguna vez vivieron— y ellos están tan interesados como nosotros, y mucho más, porque saben más; y “ellos sin nosotros no pueden ser perfeccionados”, ni nosotros podemos ser perfeccionados sin ellos. Estamos edificando Templos para ellos y para sus posteridades, y vamos a oficiar en estos Templos, como lo hemos hecho antes, por su bienestar y el de sus posteridades. Y ellos están obrando por nosotros detrás del velo, con Dios y las inteligencias que rodean Su trono; y hay una combinación de seres terrenales y seres celestiales, todos bajo la influencia del mismo sacerdocio, que es un sacerdocio eterno, cuyas ministraciones son efectivas en el tiempo y en la eternidad. Todos estamos trabajando juntos para lograr las mismas cosas y cumplir los mismos propósitos.

Entonces, ¿qué haremos? Edificaremos los Templos. ¿Y no creen que nos sentiremos un poco mejor mientras lo hacemos? Yo creo que sí, porque al hacerlo tendremos la aprobación de Dios nuestro Padre Celestial y de todos los hombres buenos que jamás vivieron, y podemos necesitar esa aprobación algún día cuando salgamos de este mundo. Los gentiles no necesitan nada de esto, todos ellos irán al cielo de todos modos; pero nosotros queremos hacernos amigos del “mamón de injusticia”, para que cuando fallemos nos reciban en moradas eternas.

Yo quiero amigos detrás del velo. Quiero ser amigo de Dios y que Dios sea mi amigo; quiero ayudar a hacer avanzar el Reino de Dios y edificar la Sion del Altísimo, y quiero ver a mis hermanos comprometidos en la misma obra, y lo haremos. En el nombre del Dios de Israel lo haremos.

A veces hablamos de la Orden; bien, también haremos eso. ¿Qué? ¿Lo harías? Sí, por supuesto que lo haría, o cualquier otra cosa que Dios quiera de mí. Estoy listo, ese es mi sentir respecto a estas cosas.

“Pero, ¿no hay muchas debilidades?” Creo que sí, ¿no creen ustedes que también hay muchas en ustedes mismos? Examínense y luego respondan si no tienen muchas debilidades. Creo que hay muchas cosas entre nosotros que deberíamos avergonzarnos de ellas. Somos codiciosos, acaparadores y opresivos; no hay suficiente simpatía humana, fraternidad y bondad entre nosotros. Cada hombre en Sion debería sentir que en cada otro hombre tiene un hermano y un amigo, y no un carácter voraz que intentaría apoderarse de todo lo que tiene y reducirlo al polvo.

Yo quiero liberalidad, generosidad, bondad y el amor de Dios dentro de nosotros, y fluyendo a nuestro alrededor como pozos de agua que brotan para vida eterna. Estos son los principios por los cuales deberíamos ser actuados y gobernados. Dejen que los tiestos de la tierra luchen con los tiestos de la tierra; Dios cuidará de Sus propios asuntos y los manejará a Su manera.

Sion avanza; su progreso no puede ni será detenido —lo profetizo en el nombre del Dios de Israel—. Sigue adelante, adelante, adelante, hasta que los propósitos de Dios se cumplan, hasta que las torres de Sion se levanten, hasta que sus templos sean edificados, hasta que los vivos sean salvados, hasta que los muertos sean redimidos, y hasta que “el conocimiento de Dios cubra la tierra como las aguas cubren el mar.”

Apeguémonos, entonces, a la rectitud y a la verdad; dejemos de lado nuestra necedad, vanidad y tontería, nuestro egoísmo, ignorancia y codicia, y todo lo que sea malvado, pecaminoso, estrecho y limitado, y sintamos que somos siervos de Dios, comprometidos en hacer avanzar Su reino y cumplir Sus propósitos sobre la tierra.

Que Dios nos ayude a ser fieles, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Poligamia y Matrimonio Eterno”

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“Los antiguos siervos de Dios eran polígamos — Las relaciones matrimoniales continuarán para siempre — Ningún poder une en matrimonio sino el del santo sacerdocio poseído por los Santos de los Últimos Días”

Por el élder Orson Pratt, el 7 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 34, páginas 214–229

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Se me ha solicitado esta tarde predicar sobre el tema del matrimonio. Es un tema que a menudo se ha presentado a los Santos de los Últimos Días, y ciertamente es uno de gran importancia tanto para los Santos como para los habitantes de la tierra, pues supongo que ninguna persona que crea en la revelación divina pretenderá decir que el matrimonio no es una institución divina; y si este es el caso, es una institución que afecta a toda la familia humana.

Seleccionaré un pasaje de las Escrituras relacionado con esta institución divina tal como existió en los días de Moisés. Al seleccionar este pasaje, sin embargo, no deseo que la congregación suponga que estamos particularmente bajo la ley de Moisés. Hay muchos grandes principios inculcados en esa ley que el Señor nunca tuvo la intención de que terminaran o fueran abolidos: principios eternos, principios morales. Luego hay otros que sí fueron abolidos con la venida de nuestro Salvador, Él habiendo cumplido la ley. Porque encontremos ciertas declaraciones contenidas en la ley dada a Moisés, eso no prueba que los Santos de los Últimos Días están bajo esa ley; ese mismo Dios que dio la ley de Moisés —el Ser que adoramos— es tan capaz de dar leyes en nuestros días como lo fue en los días de Moisés; y si Él considera apropiado alterar el código dado a Moisés y dar algo diferente, no tenemos derecho a decir que no debe hacerlo. Por lo tanto, al seleccionar el pasaje que estoy a punto de leer, es simplemente para mostrar lo que Dios hizo en los tiempos antiguos, y para mostrar que Él puede hacer algo similar en los tiempos modernos.

En el capítulo 21 del Éxodo, hablando de un hombre que ya tenía una esposa, Moisés dice: “Si tomare para sí otra mujer, no disminuirá su alimento, ni su vestido, ni el deber conyugal.” Recordarán que esta ley fue dada a una nación polígama. Cuando hablo de una nación polígama, me refiero a una nación que practicaba tanto el matrimonio plural como el matrimonio monógamo, y que consideraba una forma tan sagrada como la otra. Sus progenitores o antepasados fueron polígamos; y fueron considerados modelos para todas las generaciones futuras. Su piedad, su santidad, su pureza de corazón, su gran fe en Dios, su comunión con Él, las grandes bendiciones que recibieron, las visiones que se les manifestaron, las conversaciones que Dios mismo, así como Sus ángeles, tuvieron con ellos, los hicieron merecedores de ser llamados los amigos de Dios, no solo en sus días, sino que fueron considerados por todas las generaciones futuras como Sus amigos. No solo fueron ejemplos para la nación judía, sino que en su simiente —la simiente de estos polígamos— serían bendecidas todas las naciones y reinos de la tierra.

Espero que los cristianos piadosos en esta congregación no encuentren falta esta tarde con su Biblia, ni con los profetas e inspirados hombres que la escribieron. Espero que no encuentren falta con Dios por haber escogido polígamos como Sus amigos. Espero que no encuentren falta con Jesús porque Él dijo, unos dos mil años o más después de los días de estos polígamos, que ellos estaban en el reino de Dios y no habían sido condenados por la poligamia. Jesús dice, hablando de Abraham, Isaac y Jacob: “Vendrán muchos del oriente y del occidente, del norte y del sur, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de Dios.” No encuentren falta con Jesús, ustedes cristianos, porque Él tiene a estos polígamos en Su reino, y porque Él ha dicho que los gentiles serán bendecidos a través de la simiente de estos polígamos; ni encuentren falta con Él porque ha llevado a estos polígamos a Su reino, y porque muchos vendrán de los cuatro puntos de la tierra y tendrán el privilegio de sentarse con ellos allí.

Jacob se casó con cuatro esposas y puede considerarse el fundador de esa gran nación de polígamos. Él les puso el ejemplo. Sus doce hijos, quienes fueron los progenitores de las doce tribus de Israel, fueron hijos de las cuatro esposas del profeta o patriarca Jacob. Tan sagrados consideró el Señor a estos polígamos que dijo, muchos cientos de años después de su muerte: “Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, y este será Mi memorial por todas las generaciones.” Ahora, cristianos, no encuentren falta si Dios escogió a estos polígamos y, al mismo tiempo, quiso hacer de ellos un ejemplo, un memorial para todas las generaciones, cristianas así como judías.

Varios cientos de años después de que Dios levantó a estos Sus amigos y comenzó a fundar las doce tribus de Israel, consideró apropiado levantar a un gran hombre llamado Moisés para liberar a los hijos de Israel de la esclavitud en la que habían sido oprimidos y afligidos por la nación egipcia. Tan grande llegó a ser esta aflicción que el rey de Egipto emitió un decreto ordenando a las parteras israelitas poner a muerte a todos los hijos varones nacidos entre los israelitas. Esta ley asesina fue llevada a cabo. Esto ocurrió unos ochenta años antes de que Moisés fuese enviado desde la tierra de Madián para liberar a los hijos de Israel de esta cruel esclavitud. Cuánto tiempo duró esta gran aflicción de matar a los hijos varones no se especifica en la Biblia; pero parece haber ido empeorando durante los siguientes ochenta años, después de lo cual Moisés fue enviado a liberarlos.

Podemos suponer razonablemente que la mano opresiva del faraón no se alivió del todo, sino que continuó por decenas de años, destruyendo a muchos de los hijos varones y creando un gran excedente de mujeres en aquella nación. Una gran multitud de mujeres, muy superior en número a los hombres, explica el pasaje peculiar de las Escrituras al que ahora me referiré. Se encontrará en el capítulo 3 de Números. No tengo tiempo para buscarlo y leerlo, pero citaré la esencia del mismo.

Moisés y Aarón recibieron el mandamiento de enumerar a todos los varones en Israel, desde un mes de edad en adelante, que fueran “primogénitos” de las diversas tribus. Ahora, el primogénito no significa el hijo masculino mayor de la primera esposa, porque a veces la primera esposa no tenía hijos; sino que significa el primer hijo varón nacido al padre, ya sea por la primera esposa, o la segunda, o la tercera, o cualquier número de esposas que tuviera. El término “primogénito” se refiere al primer hijo varón nacido al padre. Así se contaba en la familia de doce hijos de Jacob. Rubén era llamado el primogénito de Israel hasta que perdió su primogenitura por transgresión, la cual —según se nos dice en el capítulo 5 de 1 Crónicas— fue tomada de él y dada a uno de los hijos de José. Pero en cuanto a edad o nacimiento, Rubén era el primogénito; y de no haber sido por su transgresión, habría heredado una doble porción de los bienes de su padre, porque esa era la ley en los tiempos antiguos.

Ahora bien, ¿cuántos primogénitos podían encontrarse en medio de Israel? Se nos dice que había veintidós mil doscientos setenta y tres varones primogénitos entre las once tribus; la tribu de Leví no fue contada en ese momento, pero todos los miembros varones de la tribu de Leví, desde un mes de edad en adelante, eran veintidós mil almas. Ahora bien, si la tribu de Leví hubiese tenido una proporción similar a las otras once tribus, el número de varones primogénitos en todas las doce tribus probablemente habría ascendido a entre veinticuatro y veinticinco mil almas; no podría haber sido más que eso. Puede haber habido algunos primogénitos que ya estaban muertos, lo cual aumentaría un poco la cantidad de familias; además, podría haber habido otras familias que nunca tuvieron hijos varones, lo que aumentaría el número de familias aún más. Suponiendo entonces, para dar todas las ventajas posibles y para contar con el mayor número de familias que podamos de manera coherente, que en lugar de veinticinco mil primogénitos en medio de todo Israel hubiese treinta mil; esto considerando todas las contingencias que mencioné: familias sin hijos varones, familias cuyos hijos varones tenían menos de un mes y no eran contados, y familias que pudieron haber tenido un primogénito varón que murió, aumentando quizá el número total en cuatro o cinco mil más, llegando así a unas treinta mil familias.

Así vemos que el número de varones primogénitos de un mes de edad o más nos da una pista del número de familias; quizá no podamos determinar el número exacto, pero estos datos nos permiten aproximarnos muy estrechamente. Generalmente se admite que Israel, en aquel tiempo, contaba con dos millones quinientas mil almas. Podría haber una variación de algunos miles, pero según las Escrituras y todas las demás evidencias disponibles, ese número es aproximadamente el total de almas que existían en Israel entonces. Entre esos dos millones quinientos mil habitantes, había treinta mil familias. ¿Cuántas personas había por familia? Todo lo que hay que hacer para saberlo es dividir dos millones quinientas mil entre treinta mil, y veremos que el cociente es ochenta y tres, mostrando así el número promedio de personas en cada familia. Ahora bien, si todas estas familias eran monógamas, ¿cuántos hijos debía dar a luz cada esposa? Ochenta y uno.

Este argumento se basa en la Escritura, y muestra claramente que, aun si se duplicara el número de familias o de primogénitos, no podrían todas ser familias monógamas, porque si supusiéramos que había sesenta mil familias, ello convertiría a cada mujer casada en madre de cuarenta y tantos hijos; y si tal suposición pudiera admitirse, demostraría que las mujeres de aquellos días eran más fecundas que las de ahora. Estas declaraciones están en su Biblia, que también es mi Biblia; es decir, en la traducción del rey Santiago. Todos creemos, o profesamos creer, en la Biblia o ser cristianos. No se alarmen, oyentes, por estas declaraciones de su Biblia. No es de extrañar, entonces, que este pasaje que he tomado como texto fuera dado a ese pueblo, porque era un pueblo que necesitaba ser guiado en cuanto a su deber: “Si un hombre toma otra esposa”; es decir, después de tener una, si toma otra, “su alimento” —¿el alimento de quién? El alimento de la primera esposa— “su vestido”, es decir, el vestido de la primera esposa, “y su deber conyugal no disminuirá”. Esto es un lenguaje claro, directo y positivo respecto a la poligamia tal como existía entre la casa de Israel en la antigüedad. ¿Por qué no dijo el Señor, si la poligamia fuera un crimen o un pecado: “Si un hombre toma otra esposa, que toda la congregación lo saque fuera del campamento y lo apedree para darle muerte”? O si eso fuera demasiado severo, ¿por qué no ordenó encarcelarlo por varios años? Si fuera un crimen, ¿por qué no lo dijo así? Es tan fácil declarar eso como dar instrucciones acerca del trato hacia la primera esposa cuando se toma una segunda.

Esta es doctrina bíblica tal como existía en aquellos días. Sé que se ha argumentado que la primera mujer mencionada aquí era solamente una mujer desposada y no casada. Pero si fuera así, ¡qué curiosa sería la frase en nuestro texto—que su deber conyugal no será disminuido si él toma otra esposa! Esta y otras expresiones muestran claramente que ambas eran esposas, y que había cierto deber que el marido debía cumplir además de proveerlas de alimento y vestido. En esta misma tabernáculo se argumentó, ante unas ocho o diez mil personas, en cierta ocasión, que la palabra hebrea traducida como “deber conyugal” debía haberse traducido como “morada”: “Su alimento, su vestido y su morada no disminuirá”. Recuerdo haber preguntado al erudito caballero, el reverendo Dr. Newman, por qué la traducía como “morada”, en lugar de traducirla como lo han hecho todos los demás hebraístas. Le pedí que me mostrara un solo pasaje en toda la Biblia donde la palabra que se traduce como “deber conyugal” significara “morada”, pero no pudo hacerlo. La palabra hebrea para “morada” y la palabra hebrea para “deber conyugal” son dos vocablos totalmente distintos. Lo remití a los profesores eruditos de Yale College y a muchos otros que han traducido esta palabra hebrea como “deber conyugal”. Estos profesores y otros traductores han referido este pasaje en particular y lo han traducido de dos maneras: una es “deber conyugal” y la otra “cohabitación”. Ahora, si esta última es correcta—“su alimento, su vestido y su cohabitación no serán disminuidos”. Le pregunté por qué variaba su traducción del hebreo respecto a todos estos traductores y lexicógrafos. Su única respuesta fue que había encontrado a cierto judío en Washington que le dijo que significaba “morada”, o que su raíz original se refería a una “morada”. Me pareció un argumento muy pobre frente a todos los traductores del mundo cristiano, que en su mayoría son monógamos. Pero sigamos adelante. No pretendo extenderme demasiado en estos temas.

En lo que concierne a la ley de Moisés, para demostrar que la casa de Israel mantuvo su institución polígama de generación en generación, permítanme referirme a otra ley que muestra que estaban obligados a hacerlo, o de lo contrario caerían en abierta rebelión contra la ley de Moisés. En el capítulo 25 de Deuteronomio leemos algo como lo siguiente: “Cuando los hermanos habiten juntos, y uno de ellos muera, el hermano vivo tomará por esposa a la viuda del hermano fallecido, y sucederá que el primogénito que ella dé a luz llevará el nombre de su hermano”. Este fue un mandamiento positivo dado a todo Israel.

Ahora bien, ¿estaba este mandamiento limitado a los jóvenes solteros, o era un mandamiento ilimitado siempre que existiera un hermano vivo? Esta es una cuestión a resolver. No hay nada en todas las Escrituras que haga distinción entre un hermano sobreviviente casado y uno soltero; la ley era tan obligatoria para un hermano vivo que ya tenía esposa, como lo era para un hermano vivo que no tenía esposa, siendo una ley universal, sin límites en su aplicación, en lo que respecta a la casa de Israel. Esta ley, entonces, obligaba a los hijos de Israel a ser polígamos; porque en muchos casos el hermano sobreviviente podía ser un hombre casado, y en muchos casos podía haber dos o tres hermanos que tomaran esposas y murieran sin dejar descendencia; y en tal caso, recaía sobre el hermano sobreviviente tomar a todas las viudas. Esta ley no fue dada solo para esa generación, sino para todas las generaciones futuras.

Algunos podrían decir que cuando vino Jesús, Él vino a abolir esa ley. Lo dudo. Él vino a abolir la ley de sacrificios y de ofrendas quemadas, y muchos de los ritos, ordenanzas e instituciones que pertenecían al tabernáculo y al templo, porque todos señalaban hacia Él como el gran y último sacrificio. Pero, ¿vino Él a abolir todas las leyes dadas en los cinco libros de Moisés? No. Muchas de esas leyes fueron retenidas bajo la dispensación cristiana. Una de las leyes así retenidas fue la del arrepentimiento. A los hijos de Israel se les mandó arrepentirse, y nadie pretenderá decir que Jesús vino a abolir la ley del arrepentimiento. Otra fue la ley de la honestidad, la rectitud en el trato entre hombre y hombre; nadie dirá que esa ley cesó cuando vino Jesús. Las leyes concernientes a las familias y a la regulación de las instituciones domésticas no estaban destinadas a cesar cuando vino Jesús, y no cesaron sino en la medida en que fueron ignoradas por la maldad de los hijos de los hombres. Las leyes concernientes a la monogamia y las leyes concernientes a la poligamia eran tan obligatorias después de la venida de Jesús como lo eran antes de su venida.

Había algunas leyes que, según dice Ezequiel, “no eran buenas”. Jesús las denunció y dijo que fueron dadas por causa de la dureza del corazón de los hijos de Israel. Ezequiel dice que Dios les dio estatutos y decretos “por los cuales no vivirían”. ¿Por qué lo hizo? Por su maldad y dureza de corazón.

Les diré cómo esta ley fue abolida y dejó de existir entre los hijos de Israel: fue como consecuencia de su rechazo del Mesías. A causa de esto, su ciudad fue destruida y su nación fue desolada, salvo un miserable remanente que fue esparcido entre las naciones gentiles, donde ya no podían guardar la ley respecto a las viudas de sus hermanos. Cuando Juan el Bautista fue levantado como profeta para esa nación, debió haber encontrado miles y miles de polígamos, que habían sido hechos así, y obligados a serlo, por la ley que acabo de citar.

Algunos de ustedes podrían preguntar: “¿No tenía el hermano sobreviviente el derecho de rechazar esa ley de Dios?”. Sí lo tenía, si estaba dispuesto a colocarse bajo su penalidad. Les citaré la penalidad y entonces podrán ver si podía o no evitar la poligamia. Una de las penalidades era que debía ser llevado ante los Ancianos, y que la viuda a quien él se rehusaba a tomar en matrimonio, conforme a la ley de Dios, debía quitarle el zapato del pie y luego escupirle en el rostro; y desde entonces, la casa de ese hombre sería denunciada como “la casa del descalzado”, una afrenta en todo Israel. En lugar de ser un hombre de Dios, y un hombre digno del favor del pueblo de Dios—en lugar de ser un hombre como el que el mundo cristiano ahora exaltaría hasta los cielos por rechazar la poligamia—era un hombre despreciado por todo Israel. Esa era la penalidad. ¿Era esa la única penalidad? Creo que no. Sigamos leyendo, y dice: “Maldito sea el que no confirmare las palabras de esta ley para hacerlas”. ¡Oh, qué espantosa penalidad comparada con ser despreciado por el pueblo! ¡Qué terrible maldición caía sobre un hombre que rehusaba convertirse en polígamo y no obedecía la ley de Dios! Una maldición pronunciada por el mismo Todopoderoso sobre él, además de los anatemas del pueblo y de Dios. La palabra del Señor era que todo el pueblo debía decir amén a esa maldición.

Ahora bien, si yo hubiera vivido en aquellos días, no habría considerado muy deseable ponerme bajo la maldición del cielo y luego sufrir la maldición de las doce tribus de Israel sobre mi cabeza. No me habría gustado en absoluto. Habría preferido entrar en la poligamia conforme al mandamiento, aun si eso me hubiera hecho acreedor a una condena de cinco años en un penitenciario.

Encontramos muchos otros pasajes que tocan este tema. Citaré uno que se halla en el capítulo 21 de Deuteronomio. Dice así: “Si un hombre tuviere dos mujeres, una amada y otra aborrecida, y ellas le dieran hijos, tanto la amada como la aborrecida; y si el primogénito fuera hijo de la aborrecida; entonces sucederá que, cuando hiciere heredar a sus hijos lo que tuviere, no podrá dar el derecho de primogenitura al hijo de la amada con preferencia al hijo de la aborrecida, que es el primogénito.”

Esto se aplica a dos clases de polígamos. Primero, a aquellos que pudieran tener dos esposas viviendo al mismo tiempo; y luego, a aquellos que pudieran haber tomado dos esposas sucesivamente. Se aplica a ambas clases, porque ambas existían en aquellos días, y el Señor dio esta ley no para condenar la poligamia ni para abolirla, sino para mostrar que el hombre que tenía dos esposas debía ser imparcial respecto a sus hijos. ¿Aprobó Él que este hombre pudiera amar a una esposa y aborrecer a la otra? No, no lo hizo; pero como el hombre es débil y puede pecar contra Dios, y puede dejarse dominar por prejuicios y llegar a sentir odio hacia una persona y amar y respetar a otra, el Señor dio leyes para regular cualquier caso en que ocurriera tal crimen como que un esposo aborreciera a una de sus esposas y amara a la otra; dio leyes para regular la situación, no para aprobar el odio.

Como ya les he probado que había gran cantidad de familias polígamas en Israel, y que había miles de primogénitos nacidos de estas esposas plurales, estos primogénitos —cualquiera fuese la conducta de sus madres— tenían derecho a su herencia, es decir, a una doble porción de todo lo que el padre pudiera dejar. Esa era la ley en la antigüedad. Podríamos terminar aquí en lo que respecta a la ley de Moisés, pero deseo llamar su atención a una declaración peculiar en esta ley.

Esta ley tiene que ser restaurada nuevamente. Algunos dirán: “Me asombras por completo, pensé que había sido abolida para siempre.” Pues escuchen lo que el Señor dijo a Israel al final de este libro de Deuteronomio. Cuando los hijos de Israel fueran esparcidos, a causa de sus iniquidades, hasta las partes más lejanas de la tierra entre todas las naciones, y sus plagas fueran de larga duración, y fueran malditos en su canasta y en su artesa, y con numerosas maldiciones que Él mencionó que vendrían sobre ellos; después de que estas cosas hubieran sido de larga duración, el Señor dice: “Después que se conviertan a mí y escuchen todas las palabras contenidas en este libro de la ley, entonces yo, el Señor Dios, los recogeré de entre todas las naciones donde hayan sido esparcidos y los traeré de vuelta a su propia tierra.” ¡Ah, de veras! Entonces, cuando en verdad se conviertan y escuchen todas las palabras del libro de esta ley, Dios ha prometido reunirlos nuevamente; es decir, deben entrar en poligamia, deben creer que cuando un hermano muere sin dejar descendencia, el hermano sobreviviente —aunque ya tenga una, dos o media docena de esposas vivas— deberá tomar a la viuda. Eso es parte de la ley, y deben cumplir todas las palabras de esta ley; y entonces Dios ha prometido volver a reunirlos. Algunos dirán: “Cuando eso se cumpla será en los días del cristianismo.” No podemos evitarlo; la poligamia pertenece al cristianismo, tanto como perteneció a la ley de Moisés.

Dice alguien: “Los hijos de Israel han estado esparcidos unos 1.800 años entre todas las naciones y linajes de la tierra, en cumplimiento de esta maldición; pero si creemos esa declaración que usted ha citado, debemos creer que los hijos de Israel aún han de volver para atender todas estas instituciones, y eso mientras la religión cristiana esté vigente, y que han de regular sus hogares según la ley de Dios, sean esas familias monógamas o polígamas.” ¿Qué pensarán los buenos cristianos cuando eso se cumpla? No podrán hacer nada al respecto, porque Dios no reunirá a Israel hasta que regresen con todo su corazón a Él y escuchen y obedezcan todas las palabras de esta ley, escritas en este libro. Esta es la palabra del Señor, ¿y cómo podrán impedirlo? Dice uno: “Promulgaremos leyes contra ellos.” Eso no impedirá nada; cuando Dios decida cumplir sus propósitos, las leyes que puedan promulgar Inglaterra, Dinamarca, Noruega o cualquier otra comunidad cristiana no impedirán que los israelitas atiendan todas las palabras contenidas en el libro de su ley; porque querrán volver a su propia tierra.

Puesto que el Señor ha prometido restaurar todas las cosas habladas por boca de todos los santos Profetas desde el principio del mundo, suponiendo que Él comenzara esta gran obra de restauración en nuestros días, ¿cómo podríamos impedirlo? Yo no puedo impedirlo. Brigham Young, nuestro Presidente, no puede impedirlo; José Smith no pudo impedirlo. Si Dios considera apropiado realizar esta gran obra de restauración—la restitución de todas las cosas—esto incluirá lo que dijo el Profeta Moisés, y traerá consigo la pluralidad de esposas. El capítulo 4 de Isaías no podría jamás cumplirse sin esta restauración. El pasaje al que me refiero es bien conocido por todos los Santos de los Últimos Días: “En aquel día el renuevo del Señor será hermoso y glorioso, y el fruto de la tierra será excelente y hermoso; y en aquel día siete mujeres agarrarán a un hombre diciendo: comeremos nuestro pan y nos vestiremos de nuestra ropa, solo permítenos llevar tu nombre para quitar nuestra afrenta.” Ahora bien, ¿se cumplirá alguna vez esta profecía si no tiene lugar esta gran restauración o restitución? No puede. Si esta gran restitución no ocurre, Jesús jamás vendrá, porque está escrito en el Nuevo Testamento, en el capítulo 3 de los Hechos de los Apóstoles, que “los cielos deben retener a Jesucristo hasta los tiempos de la restitución de todas las cosas, que Dios habló por boca de sus santos Profetas desde el principio del mundo.” Jesús tendría que permanecer mucho tiempo en los cielos si los principios monógamos fueran los únicos principios que se introdujeran —de hecho, jamás podría venir, porque las Escrituras dicen que los cielos deben retenerlo hasta que todas las cosas sean restauradas.

Dios ha dicho que siete mujeres echarán mano de un solo hombre con el fin de que su afrenta sea quitada; para que lleven su nombre, no para ser rechazadas como rameras o prostitutas; no para quitar a los hijos el nombre del padre y arrojarlos a las calles, como las naciones cristianas lo han estado haciendo durante muchos siglos pasados. Sino que estas siete mujeres desearán llevar el nombre de su esposo para sí mismas y para sus hijos. Isaías dice que así será, y tendrá que ser bajo la dispensación cristiana. ¿Cómo harán los cristianos para librarse de esto? ¿Podéis idear alguna manera? ¿Hay algún medio posible que pueda impedir que el Señor cumpla su palabra? Yo les diré una forma—si todos se vuelven infieles y queman la Biblia, y luego comienzan a perseguir, el diablo les dirá que podrán vencer con éxito, y que Dios jamás cumplirá ni llevará a cabo su palabra. Pero si profesan creer en la Biblia, por la Biblia serán juzgados; porque, dice el Señor, “Mis palabras os juzgarán en el día postrero.” Los libros serán abiertos, la palabra de Dios será el estándar por el cual las naciones serán juzgadas; por lo tanto, si desean un juicio justo, les diría: absténganse, no destruyan la Biblia porque enseña la poligamia; sino recuerden que toda palabra de Dios es pura, así se declara; y Él no ha condenado en ninguna parte de este libro el matrimonio plural, ni siquiera una sola vez.

Sé que se ha argumentado que existe una ley contra la poligamia; pero para construir tal ley, la Escritura tuvo que ser alterada. Se encuentra en ese famoso pasaje que se ha convertido en un refrán en boca de todo escolar en nuestras calles, Levítico capítulo 18, versículo 18. Ahora examinemos por unos momentos ese pasaje y veamos lo que dice. Encontrarán que la primera parte de este capítulo prohíbe el matrimonio entre ciertos parientes consanguíneos. Antes de ese tiempo había sido lícito que un hombre tomara por esposas a dos hermanas. Jacob, por ejemplo, se casó con Raquel y Lea, y no había ninguna ley en contra de ello antes de ese tiempo. También había sido lícito que un hombre se casara con su propia hermana, como en los días de Adán, porque ustedes saben que no había otras mujeres en la tierra para los hijos de Adán excepto sus propias hermanas, y estaban obligados a casarse con ellas o permanecer solteros.

Pero el Señor consideró apropiado, cuando sacó a los hijos de Israel de Egipto al desierto, regular la ley del matrimonio respecto a ciertos parientes sanguíneos —lo que se llama la ley de consanguinidad— la cual menciona muchas relaciones, y finalmente llega al caso de una esposa y su hermana. Esta ley fue dada para regular las relaciones matrimoniales de los hijos de Israel en el desierto. No fue dada para regular a los que vivieron antes de ese día y que se habían casado con hermanas; ni para regular a los que vivirían en los últimos días; sino para regular a los hijos de Israel en ese tiempo. Dice así: “No tomarás una mujer además de su hermana, para afligirla, descubriendo su desnudez juntamente con la otra en su vida.”

Este pasaje ha sido alterado por ciertos monogamistas con el fin de sostener sus ideas sobre el matrimonio, y encontramos en algunas Biblias grandes lo que se llaman lecturas marginales que estos monogamistas han añadido; y en lugar de tomarlo en conexión con todas las otras relaciones de sangre, lo han alterado para decir: “No tomarás una esposa además de otra.” Los hombres que tradujeron la Biblia del Rey Santiago eran monogamistas, pero aun así tuvieron suficiente sentido para saber que el hebreo original no soporta esa interpretación que los monogamistas posteriores han querido darle. El hebreo original, cuando se traduce palabra por palabra, queda tal como los traductores del Rey Santiago lo dejaron. Las palabras hebreas son: Ve-ishá el-ajotah lo tikaj. Estas son las palabras hebreas originales, y si se traducen literalmente, palabra por palabra, la traducción queda tal como está en el texto. Pero esto no quiere decir que las palabras el-ajotah, bajo ciertas circunstancias, no se traduzcan de otra forma, tal como “una a otra”, “una hermana a otra”, y estoy dispuesto a admitir tal traducción. Entonces leería: “No tomarás una hermana además de otra para afligirla mientras viva.” Así que puede tomarse de ambas formas, y ambas concuerdan con la traducción del Rey Santiago o con el significado que él dio.

No pretendo ser un gran hebraísta, aunque lo estudié suficientemente muchos años atrás como para comprender su construcción gramatical y traducir cualquier pasaje de la Biblia; pero, al haberme faltado práctica por muchos años, naturalmente uno se oxida un poco en esas cosas. Sin embargo, he buscado todos los pasajes que pueden hallarse en el Antiguo Testamento —ya sea en singular o plural, masculino o femenino— relacionados con las palabras contenidas en este texto, y encuentro que un número mucho mayor se traduce como en este texto literal que los que se traducen como “una hermana a otra”. Pero estoy dispuesto a aceptar esa traducción.

Ahora bien, si pensáramos que la congregación quisiera oír la traducción de todo esto y las razones, se las daríamos; pero presumo que hay pocos eruditos en hebreo aquí presentes, y si la traducción se diera, la gran mayoría no podría saber si estaba traducida correctamente o no, y por esa razón no ocuparé su tiempo con estas tecnicidades. Pero haré una declaración amplia: no existe un solo erudito en hebreo vivo en esta tierra que pueda traducir ese pasaje desde las palabras contenidas en el texto hebreo original, sin añadir palabras propias —que no están en el texto original— si lo traduce como lo hizo el Dr. Newman: “una esposa además de otra.” Si la primera palabra Ve-ishá significara “una”, como él quiere que entendamos, entonces no puede significar “esposa”; pero si significa “esposa”, entonces no puede traducirse como él la tiene, y por lo tanto no puede sostener esa interpretación. Pero veo que estoy prolongándome demasiado en el tema de la ley de Moisés.

Ahora deseo ir directamente al punto en cuanto a la poligamia tal como existe en la actualidad entre los Santos de los Últimos Días. Dije al comienzo de mis palabras que la poligamia, o cualquier otra institución que se haya dado en una época, podría no ser obligatoria en otra sin una nueva revelación de Dios. Hice esa afirmación cuando discutía este tema en esta misma casa. Todavía digo que no estamos bajo la necesidad de practicar la poligamia porque Dios dio leyes y mandamientos para su observancia y regulación en los tiempos antiguos. ¿Por qué, entonces, practican poligamia los Santos de los Últimos Días? Esa es una pregunta sencilla. La responderé con la misma sencillez. Es porque creemos, con toda la sinceridad de nuestros corazones —como lo han declarado otros oradores desde este púlpito— que el mismo Dios que dio revelaciones a Moisés aprobando la poligamia, ha dado revelaciones a los Santos de los Últimos Días no solo aprobándola, sino mandándola, tal como la mandó a Israel en los tiempos antiguos.

Ahora razonemos sobre este punto. Si Dios hizo tales cosas en épocas pasadas del mundo, ¿por qué no habría de hacer lo mismo Ser, si Él lo juzga conveniente, en otra época del mundo? ¿Puede alguien responder esto? Si Dios consideró apropiado dar ciertas leyes en la antigüedad, y luego revocarlas; o si consideró apropiado dar leyes que no fueron revocadas, sino abolidas por las transgresiones de los hijos de los hombres, ¿no tiene ese mismo Ser Divino el derecho —y no es igualmente coherente— de dar leyes, por ejemplo, en el siglo XIX, concernientes a nuestras relaciones domésticas, así como lo hizo en los días de Moisés? Y si Él tiene ese derecho, como los Santos de los Últimos Días creemos que lo tiene, ¿no son las conciencias de las personas tan sagradas respecto a tales leyes en estos días como lo eran las conciencias del antiguo Israel? ¿O debe haber algún poder que regule nuestras conciencias religiosas? He aquí una gran pregunta. ¿Deben nuestras conciencias religiosas ser reguladas por el gobierno civil o por leyes civiles, o debemos tener el privilegio de regularlas conforme a la ley divina de la Biblia, o a cualquier ley divina que pudiera darse conforme a la Biblia antigua?

Respondo que, cuando era muchacho, creía que vivía en un país en el que podía creer en cualquier cosa que se armonizara con —o que pudiera probarse mediante— la Biblia, ya fuera en la ley de Moisés o en las doctrinas del Nuevo Testamento. Realmente pensaba que los judíos tenían derecho a rechazar a Cristo, o, en otras palabras, si no tenían el derecho moral de hacerlo, tenían el derecho civil de rechazar al Mesías y de creer y practicar la ley de Moisés en nuestra tierra. Pero se me dice que tal libertad de conciencia no debe tolerarse en nuestro gobierno republicano. Si los judíos se reunieran en gran número y se dijeran unos a otros: “Hermanos, somos descendientes de Abraham; comencemos ahora a practicar conforme a las leyes que fueron dadas a nuestros antiguos padres; y si un hermano muere y deja una viuda pero ningún hijo, que su hermano vivo —aunque sea un hombre casado— tome por esposa a la viuda, conforme a nuestra ley”, es dudoso que se les permitiera asociarse y practicar esas leyes hoy, si así lo desearan. ¿Por qué? Porque el prejuicio del pueblo es tan grande que no están dispuestos a permitir que otros crean en toda la Biblia, sino solo en aquellas partes que concuerdan con sus ideas. Si estuviéramos estableciendo una práctica que el Señor Dios nunca aprobó, y que Él mandó castigar; o si estuviéramos introduciendo algo ajeno y contrario a la Biblia, entonces habría alguna excusa para que la gente dijera que tal cosa no debe practicarse en nombre de la religión. Pero cuando tomamos la Biblia como norma en relación con el crimen, es algo completamente diferente; y realmente creo que todo ciudadano americano que profesa creer en alguna parte de ese registro sagrado —en el cual todas las leyes de la cristiandad pretenden basarse— tiene derecho a creer en él y practicarlo, sin ser molestado.

Ahora, después de haber dicho tanto respecto a la razón por la cual practicamos la poligamia, deseo decir unas pocas palabras sobre la revelación acerca de la poligamia. Dios nos ha dicho a los Santos de los Últimos Días que seremos condenados si no entramos en ese principio; y sin embargo he escuchado de vez en cuando (y me alegra decir que solo unos pocos casos han llegado a mi conocimiento) a algún hermano o hermana decir: “Soy Santo de los Últimos Días, pero no creo en la poligamia.” ¡Oh, qué expresión tan absurda! ¡Qué idea tan absurda! Una persona podría decir con la misma lógica: “Soy seguidor del Señor Jesucristo, pero no creo en Él.” Una cosa es tan coherente como la otra. O una persona podría decir: “Creo en el mormonismo y en las revelaciones dadas por medio de José Smith, pero no soy polígamo y no creo en la poligamia.” ¡Qué absurdo! Si una parte de las doctrinas de la Iglesia es verdadera, todas lo son. Si la doctrina de la poligamia, revelada a los Santos de los Últimos Días, no es verdadera, no daría un comino por todas las demás revelaciones que vinieron a través del Profeta José Smith; las renunciaría todas, porque es completamente imposible, según las revelaciones contenidas en estos libros, creer que una parte proviene de Dios y otra del diablo; eso es una insensatez extrema; es un absurdo que existe por la ignorancia de algunas personas. Me ha sorprendido. Esperaba que hubiera más inteligencia entre los Santos de los Últimos Días y mayor comprensión de los principios que para suponer que alguien puede ser miembro de esta Iglesia en buena posición y aun así rechazar la poligamia. El Señor ha dicho que quienes rechacen este principio rechazan su salvación; “serán condenados —dice el Señor—; aquellos a quienes revelo esta ley y no la reciben serán condenados.” Ahora entra en juego nuestra conciencia. Tenemos que renunciar al mormonismo, a José Smith, al Libro de Mormón, al Libro de los Convenios y a todo el sistema de cosas enseñado por los Santos de los Últimos Días —y decir que Dios no ha levantado una Iglesia, no ha levantado un profeta, no ha comenzado a restaurar todas las cosas como lo prometió— o tenemos que decir, con todo nuestro corazón: “Sí, somos polígamos, creemos en este principio y estamos dispuestos a practicarlo porque Dios ha hablado desde los cielos.”

Ahora quiero profetizar un poco. No es muy frecuente que yo profetice, aunque se me mandó hacerlo cuando era un muchacho. Quiero profetizar que todos los hombres y mujeres que se opongan a la revelación que Dios ha dado en relación con la poligamia se encontrarán en tinieblas; el Espíritu de Dios se retirará de ellos desde el mismo momento en que se opongan a ese principio, hasta que finalmente descenderán al infierno y serán condenados, si no se arrepienten. Esto es tan cierto como lo es que todas las naciones y reinos de la tierra, cuando oigan este Evangelio que Dios ha restaurado en estos últimos días, serán condenados si no lo reciben; porque así lo ha dicho el Señor. Una cosa es tan verdadera como la otra. Citaré esta última declaración tal como está registrada en el Libro de los Convenios. El Señor dijo a los élderes de esta Iglesia, prácticamente al comienzo de ella: “Salid y predicad el Evangelio a toda criatura, y como dije a mis antiguos apóstoles, así os digo a vosotros: que toda alma que crea en vuestras palabras, se arrepienta de sus pecados y sea bautizada en agua, recibirá la remisión de sus pecados y será llena del Espíritu Santo; y toda alma en todo el mundo que no crea en vuestras palabras, ni se arrepienta de sus pecados, será condenada; y esta revelación o mandamiento está en vigor desde esta misma hora sobre todo el mundo”, tan pronto como la oigan. Eso es lo que ha dicho el Señor. Así también con respecto a la poligamia o cualquier otro gran principio que el Señor nuestro Dios revele a los habitantes de la tierra.

Ahora, si quieren entrar en tinieblas, hermanos y hermanas, comiencen a oponerse a esta revelación. Hermanas, comiencen a decir delante de sus esposos —o esposos, comiencen a decir delante de sus esposas—: “No creo en el principio de la poligamia, y pienso instruir a mis hijos en contra de ella.” Opónganse de esta manera y enseñen a sus hijos a hacer lo mismo, y si no llegan a estar tan oscuros como la medianoche, entonces no hay verdad en el mormonismo. Estoy tomando demasiado tiempo. Me gustaría tratar otra parte más agradable de este tema, si hubiera tiempo. (Presidente G. A. Smith: “Hay mucho tiempo, hermano Pratt.”)

Seguiré adelante y le diré al pueblo por qué se instituyó la poligamia en esta dispensación. En cuanto a un estado futuro, Dios nos ha revelado que el matrimonio, tal como Él lo instituyó, es para beneficiar al pueblo, no solo en este mundo, sino por toda la eternidad. Eso es lo que el Señor ha revelado. No me malinterpreten; no supongan que quiero decir que el matrimonio y los actos de dar y tomar en matrimonio se realizarán después de la resurrección; no he dicho tal cosa, y no habrá tales cosas después de la resurrección. El matrimonio es una ordenanza perteneciente a esta vida mortal —a este mundo— a esta probación, exactamente igual que el bautismo y la imposición de manos; pero se extiende hacia la eternidad y tiene influencia sobre nuestro estado futuro; lo mismo sucede con el bautismo; lo mismo con la ordenanza de la imposición de manos; lo mismo con cada ordenanza que el Señor nuestro Dios nos ha revelado. Si atendemos a estas cosas aquí en esta vida, aseguran algo más allá de esta vida—por la eternidad. No bautizan ni reciben bautismo después de la resurrección. ¿Por qué? Porque ninguna de estas ordenanzas fue destinada a ser administrada después de la resurrección. Después de la resurrección, “ni se casan ni se dan en casamiento.” ¿Por qué? Porque este es el mundo donde tales ceremonias deben realizarse. Aquello que se asegura aquí será asegurado allá, si se obtiene conforme a las leyes que Dios ha revelado.

El matrimonio, entonces, por la eternidad, es el gran principio del matrimonio entre los Santos de los Últimos Días; y, sin embargo, me apena decir que algunos de nuestros jóvenes permiten que los casen por la ley civil; no por la eternidad, sino conforme a la antigua costumbre gentil—como nuestros antepasados se casaban. Un juez de paz, un magistrado, o alguien autorizado por las leyes civiles, los declara marido y mujer por un corto período llamado tiempo; quizá dure solo unos sesenta años, y entonces el contrato matrimonial termina; se acabó; son marido y mujer “hasta que la muerte los separe”, y luego quedan totalmente divorciados. No creemos en semejante tontería; es una de las ideas del mundo gentil respecto al matrimonio.

El primer gran matrimonio celebrado en este mundo—el de nuestros primeros padres—es un modelo del matrimonio que debe ser introducido y practicado por todas las generaciones y naciones, en cuanto a la eternidad de su duración. Nuestros primeros padres eran seres inmortales; no sabían nada acerca de la muerte; era una palabra que nunca había sido pronunciada en sus oídos. El fruto prohibido jamás se les había presentado; no se había dado aún ley respecto a él. Pero Eva fue llevada a nuestro padre Adán como una mujer inmortal, cuyo cuerpo no podía morir por los siglos de los siglos; fue dada a un esposo inmortal, cuyo cuerpo no podía morir en todas las futuras edades, a menos que trajeran la muerte sobre sí mismos. El pecado entró en el mundo, y la muerte por el pecado; la muerte es una de las consecuencias del pecado, y ellos la trajeron sobre sí. Pero antes de eso, estaban casados: el Adán inmortal recibió a la Eva inmortal.

Ahora bien, si les hubiera sido posible resistir aquella tentación, estarían viviendo hoy, tan frescos, llenos de vigor, vida y energía, después de seis mil años, como lo estaban en la mañana en que se llevó a cabo esa ceremonia de matrimonio; y si reflexionaran en millones y millones de edades futuras, aún seguirían siendo considerados marido y mujer mientras durara la eternidad. No podrías fijar un tiempo—no podrías señalar con el dedo un momento u hora—en que se separarían o en que su unión quedaría disuelta.

Ese es el tipo de matrimonio en el que creemos los Santos de los Últimos Días; y sin embargo, algunos de nuestros jóvenes, que profesan ser miembros de la Iglesia y dicen que desean guardar los mandamientos de Dios, van y se casan ante un juez de paz, o ante alguna persona autorizada por la ley civil para efectuar esa ceremonia. Pregúntales, a aquellos que cometen tal necedad, por qué fueron casados por esos oficiales de la ley «hasta que la muerte los separe”, y dirán: “Lo hicimos sin pensar, sin reflexionar”, o tal vez dirán que sus padres no les enseñaron en cuanto a ese punto.

¿No saben que tales matrimonios no están sellados por aquel que ha sido designado por autoridad divina? ¿Que no son de Dios y que son ilegales a su vista, y que sus hijos son ilegítimos ante Dios? Si esperan recibir algún beneficio en la eternidad derivado de sus hijos, éstos deben ser legalmente suyos conforme al nombramiento divino, bajo un matrimonio divino. “Lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre.” Pero ¿qué tiene Dios que ver cuando un magistrado, que quizá es un infiel y ni siquiera cree en Dios, dice a un hombre y a una mujer: “Junten sus manos,” y luego, cuando lo hacen, declara: “Los pronuncio marido y mujer”? ¿Qué tiene Dios que ver con ese matrimonio? ¿Los unió Dios? No. Lo unió un magistrado civil; y es legal en cuanto a las leyes de la nación, y los hijos son legales y herederos de los bienes de sus padres según la ley civil; pero ¿qué tiene Dios que ver con eso? ¿Los ha unido Él? No; y el matrimonio es ilegal y, a los ojos del cielo, los hijos nacidos de tal unión son bastardos.

¿Cómo vamos a legalizar estos asuntos? Muchos sienten mucha lástima por los Santos de los Últimos Días; tanta lástima que favorecerían la promulgación de una ley que legalice a todos los hijos nacidos en poligamia, para impedir que sean lo que ellos consideran bastardos. Ahora bien, nosotros estamos igual de ansiosos, por otro lado, de que nuestros padres y madres, que se casaron bajo esas instituciones gentiles, sean unidos por autoridad divina, para que lleguen a ser legales ante Dios. No queremos que sus hijos sean bastardizados; y por lo tanto los adoptamos, o lo haremos cuando el Templo esté construido; me refiero a todos aquellos nacidos de padres que nunca fueron unidos por el Señor ni por su autoridad. Todos esos niños, así como los hombres y mujeres casados solo por la ley civil, deberán recibir ordenanzas en el Templo. Los hombres y mujeres deberán ser legalmente casados allí; y los hijos nacidos antes de que sus padres fueran legalmente casados, deberán pasar por ordenanzas para que lleguen a ser hijos e hijas legales de sus padres; deberán ser adoptados conforme a la ley de Dios.

Ustedes, jóvenes que se casan de una manera que el Señor no autoriza ni reconoce, se causan muchas dificultades, porque tendrán mucho trabajo que hacer en los templos más adelante para legalizar todas las cosas. ¡Cuánto mejor sería venir a aquellos que Dios ha designado y que sus matrimonios sean solemnizados como corresponde a seres inmortales que deberán vivir por toda la eternidad!

Es verdad que todos hemos de morir algún día, y seremos separados por un corto tiempo; pero esa separación es muy parecida a la de un hombre que deja a su familia para ir a una misión: él regresa después de un tiempo a sus esposas e hijos, y no ha perdido a uno solo, ni ha sido divorciado de ninguno, por haber estado separado. Y si la muerte separa, por un corto tiempo, a aquellos casados según la ley de Dios, ellos esperan retornar a los brazos unos de otros por virtud de su unión anterior; porque esa unión es tan eterna como lo es Dios mismo.

“¿Quiere usted decir,” dice alguno, “que las personas, en el estado inmortal, estarán unidas en la capacidad de esposos y esposas, con sus hijos alrededor?” Sí, creemos que todas las personas que tengan esas bendiciones selladas sobre ellas aquí, por la autoridad del Altísimo, hallarán que estas bendiciones se extienden al mundo eterno y que podrán aferrarse a lo que Dios les ha concedido. “Lo que selléis en la tierra,” dijo el Señor a los antiguos Apóstoles, “será sellado en los cielos.” ¿Qué podría ser de mayor importancia que la relación familiar—la solemne y sagrada relación del matrimonio? Nada que podamos concebir. Nos afecta aquí y nos afecta en el mundo eterno; por lo tanto, si podemos recibir esas bendiciones mediante la autoridad divina, y luego, cuando despertemos en la mañana de la primera resurrección, descubramos que no necesitamos casarnos ni darnos en casamiento, habiendo cumplido ya con nuestro deber, ¡cuán felices seremos al reunir a nuestras esposas e hijos alrededor!

¡Cuán feliz será el viejo Jacob, por ejemplo, cuando en la resurrección—si no ha resucitado ya (pues muchos Santos resucitaron cuando Jesús resucitó)—si él no resucitó entonces, cuando llegue el momento y él, junto con sus cuatro esposas y sus hijos, aparezcan, cuán feliz será al abrazar a su familia y regocijarse con ellos en plenitud de gozo, sabiendo que, por virtud de lo que le fue sellado aquí en el tiempo, reinará sobre la tierra! ¿No será glorioso cuando ese polígamo, por virtud de las promesas hechas aquí, salga para reinar como rey y sacerdote sobre su posteridad en la tierra? Creo que en esos días la poligamia no será odiada como lo es ahora. Creo que todas las cosas profetizadas por los antiguos profetas serán cumplidas, y que Jacob recibirá a sus esposas por virtud del convenio del matrimonio; y que las tendrá aquí en la tierra, y que morará con ellas mil años, a pesar de todas las leyes que puedan promulgarse en contra. Y serán seres inmortales, llenos de gloria y felicidad. Y Jesús estará aquí también, y los Doce Apóstoles se sentarán en los doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel; y durante mil años comerán y beberán a la mesa del Señor, según la promesa que se les hizo.

El viejo Padre Abraham vendrá con sus varias esposas, es decir, Sara, Agar y Cetura, y otras mencionadas en el Génesis; y además de ellas, todos los santos profetas estarán aquí en la tierra. No creo que haya legislación en contra de la poligamia.

Y en adelante construirán una ciudad polígama, y tendrá doce puertas; y para honrar en lo máximo estas puertas, se les pondrá el nombre de los doce hijos polígamos nacidos de las cuatro esposas polígamas de Jacob; y estos buenos y antiguos polígamos se reunirán en esa hermosa ciudad, la más hermosa que jamás haya existido en la tierra.

Luego vendrá algún cristiano, y al ver esas puertas, admirará su belleza, porque cada puerta será construida de una enorme y espléndida perla. Las puertas estarán cerradas y muy altas, y mientras admira su belleza, notará las inscripciones que hay sobre ellas. Como cristiano que es, espera entrar; pero al ver la puerta encuentra inscrito el nombre de Rubén. Dice: “Rubén fue un hijo polígamo; iré a la siguiente puerta, a ver si hay algún hijo monógamo.” Recorre así las doce puertas, tres a cada lado de la ciudad, y encuentra en cada puerta el nombre de un hijo polígamo, y esto porque es el mayor honor que puede conferirse a su padre Jacob, que está en medio de ellos, pues se sentará con todos los honrados y rectos de corazón que vengan de todas las naciones a participar de las bendiciones de ese reino.

“Pero,” dice este cristiano, “realmente no me gusta esto; veo que esta es una ciudad polígama. Me pregunto si no habrá otro lugar para mí. No me gusta la compañía de polígamos. Fueron muy odiados allá en el mundo. El Congreso los odiaba, el Presidente los odiaba, el gabinete los odiaba, los sacerdotes los odiaban, todos los odiaban, y yo contraje ese mismo odio, y aún no me he deshecho de él. ¿No habrá algún otro lugar para mí?”
Oh sí, hay otro lugar para ti. Fuera de las puertas de la ciudad están los perros, los hechiceros, los fornicarios, los adúlteros y todos los que aman y hacen mentira.

Ahora elige tú mismo. Amén.

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“Perfección, Sion y la Orden Unida”

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Busca la perfección — Reinado de rectitud — Vivan en unión — La Orden Unida

Por el élder George Q. Cannon, el 8 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 35, páginas 229–244

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Hace seis semanas ayer, salí de esta ciudad para visitar los asentamientos en la parte sur de nuestro Territorio. Mi viaje ha sido uno de los más interesantes y agradables que jamás he emprendido, y me he regocijado grandemente por la oportunidad que he tenido de reunirme con el pueblo de esa región. Hay una gran ansiedad en muchos lugares y entre muchas personas por saber cuál es la condición de los asuntos en esa zona. Puedo decir que nunca vi a nuestro pueblo sentirse mejor, en términos generales, ni más dispuesto a hacer lo que se requiere de ellos que en el presente. Había gran deseo entre ellos de ser instruidos, y las reuniones, en cada caso, estaban abarrotadas; el pueblo asistía con gran presteza y expresaba pesar porque no pudiéramos quedarnos más tiempo. El hermano Erastus Snow, el hermano Musser y yo asistimos a la mayoría de las reuniones. Parte del tiempo, al visitar los asentamientos del oeste, estuve solo. La ansiedad del pueblo parece ser saber qué hacer y ser instruido de la mejor manera de hacer aquello que Dios requiere de sus manos; y este es el espíritu que, como Santos de los Últimos Días, debemos fomentar y atesorar.

Dios nos ha llamado a ser un pueblo peculiar; Él ha suscitado Profetas, ha organizado Su Iglesia, y ha colocado dentro de ella aquellos llamamientos, oficios, dones, cualidades y bendiciones que caracterizaron a la Iglesia en los días antiguos; y Él ha condescendido en Su misericordia y bondad a revelarse a los hijos de los hombres, para enseñarles, aconsejarles e inspirarles, de modo que puedan ser instrumentos en Sus manos en edificar Su reino y poner los cimientos de esa obra de la cual han hablado los Profetas y que, se nos dice, permanecerá para siempre.

Nosotros, como pueblo, con las perspectivas que tenemos, no deberíamos decidir vivir conforme a los métodos de vida, las formas de hacer negocios, los hábitos y las tradiciones de nuestros antepasados que vivieron en ignorancia de estos principios y de este espíritu de revelación; pues, al obedecer este Evangelio, se nos requiere mantenernos en una posición para recibir la palabra de Dios, ser aconsejados, dirigidos y guiados por esa palabra en todas nuestras acciones, en las doctrinas que creemos, en los hábitos de vida que adoptamos y en todas nuestras prácticas y labores. Esta es una de las primeras lecciones que se nos inculca al empezar en la obediencia al Evangelio del Señor Jesucristo.

Las primeras enseñanzas que recibimos nos impresionaron acerca de la necesidad de abandonar los errores y falsas tradiciones que habíamos recibido de nuestros padres: errores en doctrina, falsas tradiciones acerca de Dios, de Su reino y del plan de salvación que Él ha revelado. Y si hemos aprovechado esa primera lección, hemos estado progresando continuamente, aprendiendo nuevas verdades —nuevas para nosotros— adquiriendo conocimiento acerca de nosotros mismos, acerca de la obra con la que estamos conectados, acerca de la tierra y sus habitantes, y desaprendiendo y abandonando los errores y faltas de nuestros antepasados y del mundo del cual hemos sido reunidos.

La oración que Jesús enseñó a Sus discípulos para pedir al Padre que Su reino venga y que Su voluntad se haga en la tierra así como en el cielo, será cumplida por medio de esta obra con la que estamos identificados. El fundamento de ese reino ya ha sido puesto. Y el objetivo de todo verdadero Santo de los Últimos Días, desde el día en que él o ella se unió a esta Iglesia hasta hoy, ha sido aproximarse a esa vida que, se nos dice, llevan aquellos que son exaltados mediante guardar los mandamientos de Dios: hacer la voluntad de Dios en la tierra como se hace en el cielo.

Porque, como dice el apóstol Juan: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando Él aparezca, seremos semejantes a Él, porque le veremos tal como Él es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en Él, se purifica a sí mismo, así como Él es puro.”

Así también los Santos de los Últimos Días: tienen una esperanza de salvación dentro de sí, desean guardar los mandamientos de Dios, y han procurado, desde el principio hasta hoy, purificarse, vivir una vida celestial y poner en práctica en su diario vivir y conversar aquellos preceptos y leyes cuya obediencia los prepararía para morar eternamente con Dios en los cielos.

Hay una característica en la fe de los Santos de los Últimos Días en la cual quizás difieren de la mayoría de los seguidores profesos de Jesucristo: ellos no creen que Dios espera o desea que pospongan adquirir esas perfecciones, poderes, dones y gracias que pertenecen al mundo celestial hasta que lleguen a ese mundo; sino que creen que Dios los ha colocado aquí en un estado de probación, y que Él se ha ocultado solo hasta cierto grado de ellos; que ha extendido un velo de oscuridad entre Él y Sus hijos en la tierra con el propósito de probar su fe, desarrollar su conocimiento y poner a prueba su integridad. Para que aquellos que lo busquen con fe, perseverando en medio de la ignorancia, la oscuridad, la duda, la confusión y las tentaciones de Satanás, y de todos los males con los que entramos en contacto en este estado de existencia, puedan recibir Sus bendiciones y los dones, gracias y favores que Él concede a Sus hijos más favorecidos.

Por lo tanto, los Santos de los Últimos Días creen en hacer aquí todo lo que los ayudará a prepararse para la vida eterna en Su presencia.
¿El bautismo? Sí.
¿La imposición de manos? Sí.
¿Los dones del Espíritu Santo? Ciertamente, tenerlos aquí así como después; tenerlos aquí en parte para prepararlos para la vida venidera. ¿La voz de Dios aquí? Sí. ¿Por qué no deberíamos conocer la voluntad de Dios aquí? ¿Por qué deberíamos estar completamente excluidos de todo conocimiento de Dios aquí, y aun así creer que tan pronto como muramos seremos introducidos a la plenitud de Su gloria? ¿Recibir estas bendiciones aquí? Sí, todas las bendiciones que sean necesarias. ¿Ser perfectos aquí? Sí, es privilegio del ser humano, según creen los Santos de los Últimos Días, ser tan perfecto en su esfera como Dios nuestro eterno Padre lo es en la Suya, o como Jesús en la Suya, o como los ángeles en las suyas. Dijo Jesús a Sus discípulos: “Sed, pues, perfectos, así como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto.”

La perfección, entonces, es hasta cierto punto posible en la tierra para aquellos que vivan vidas acordes con la mente y la voluntad de Dios.

Ahora, tan rápido como los Santos de los Últimos Días puedan comprender la vida que Dios, Sus ángeles y aquellos que han sido hechos perfectos en Su presencia llevan, deberían estar dispuestos —y creo que la mayoría lo están— a imitar esa vida en esta condición mortal tan pronto como sea posible.

“Pero,” dice alguno, “¡qué inútil es que seres frágiles, falibles y mortales intenten vivir vidas de perfección como los ángeles y los justos y perfectos en la presencia de Dios!”

Sé que si juzgamos a los hombres naturalmente, tal como los vemos en medio de sus pecados, quebrantando los mandamientos de Dios, pisoteando Sus santas ordenanzas, desatendiendo Sus requerimientos, diríamos que es inútil; y no solo es inútil, sino imposible que los hombres alcancen jamás esa perfección de la cual hablamos. Pero cobro ánimo en mis esperanzas de que la perfección —al menos hasta cierto punto— es posible aun en esta vida mortal, al observar los resultados en medio de un pueblo que está esforzándose por alcanzarla.

Sé que los esfuerzos de este pueblo en esta dirección, aunque no siempre coronados con el éxito que deseamos, han dado abundantes motivos para regocijo y acción de gracias por el progreso que hemos logrado. Hemos alcanzado un grado de unión y amor que, hasta cierto punto, se aproxima a esa unión y amor que creemos existen en los mundos eternos. Probablemente aún no hemos alcanzado ese punto en el cual podemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos; pero aun así, si luchamos por ese objetivo y lo mantenemos en vista, y procuramos alcanzar esa perfección, sin duda venceremos nuestro egoísmo y todos aquellos sentimientos que parecen formar parte de la naturaleza humana caída, lo suficiente como para cumplir ese mandamiento de Dios.

Si pudiéramos obtener un vislumbre del cielo —ese cielo hacia el cual nos dirigimos, o al cual esperamos dirigirnos—, ¿tienen alguna idea de que habría algún conflicto de intereses entre los habitantes de esa morada bienaventurada? ¿Imaginan que veríamos a uno enfrentado contra otro, que habría choques, luchas, cada uno disputando para obtener ventaja sobre su prójimo, procurando adquirir más influencia y poder, y las bendiciones que pertenecen a esa morada en mayor medida que su vecino?

Ese no es el concepto que hemos formado del cielo; no hemos alimentado tales ideas. Más bien imaginamos que, cuando lleguemos allí, Dios será el poseedor —Él es el poseedor— de todas las cosas comprendidas dentro de ese ámbito de existencia; que los tronos, las principados, los poderes, las coronas, e incluso las vestiduras mismas que los exaltados visten, pertenecen a Dios, y que Él nos las dará, que las poseeremos —sujetas, por supuesto, a Su ley y a las normas que Él promulgará o que ya ha promulgado.

No supongo que haya existido jamás un cristiano, ni siquiera un pagano, que esperara que cuando llegara al mundo venidero, a ese lugar de bienaventuranza que anticipaba en su fe mientras estaba aquí, viviría en una condición semejante a la que ocupa aquí. Converse usted con los cristianos acerca del próximo mundo, y todos dirán que no esperan poseer nada; que han sido redimidos por la preciosa sangre del Cordero, y que toda la gloria y el honor de su salvación lo atribuyen a Dios y al Cordero; que estarán contentos con cualquier cosa que Él decida darles cuando lleguen allí; que estarían contentos de ser porteros o de ocupar la posición más baja si solo pudieran ser permitidos a morar en la presencia de Dios.

Y los paganos que creen en un estado futuro de existencia —y esta creencia es universal entre ellos (creo que fue Bancroft quien dijo que el ateísmo es el pecado o crimen de la civilización, y no del paganismo ni de los hombres naturales)—, los paganos universalmente creen en una vida futura, y se imaginan una condición tal como he descrito, variando, por supuesto, de acuerdo con su fe y su visión de esta vida, creyendo que tendrán circunstancias similares en esa vida venidera, con la única diferencia de que serán más perfectos y estarán libres de los males a los cuales están sujetos aquí como seres mortales.

Si entonces, mis hermanos y hermanas, estamos esforzándonos por vivir conforme a esa vida hacia la cual avanzamos, podemos ver, con un poco de reflexión, cuánto nos falta por hacer para prepararnos para la venida del Señor Jesucristo.

Una de las primeras enseñanzas o revelaciones dadas a esta iglesia después de su organización fue que debíamos vivir juntos como una sola familia; que debía haber una identidad de intereses entre nosotros; que debíamos aproximarnos, al menos hasta cierto punto y tanto como fuera practicable, a esa identidad de interés que entendemos —por las revelaciones de Jesucristo— que existe en los mundos eternos.

Esta revelación es una de las más tempranas dadas a este pueblo, y su práctica fue emprendida en los primeros días.

Se nos ha dicho por aquellos que tienen la edad suficiente para saberlo, y que tuvieron experiencia en ese tiempo, que la desobediencia o el fracaso del pueblo en llevar a cabo esta revelación fue la causa de la expulsión de los Santos de los Últimos Días del condado de Jackson, en el estado de Misuri; y que, posteriormente, las mismas causas operaron para producir los resultados que el pueblo experimentó en aquel tiempo, Dios permitiendo que los enemigos de Su reino y de Su pueblo tuvieran poder sobre ellos debido a su desobediencia de responder al llamado que Él les hizo y a los mandamientos que Él les dio.

Esta es una de las tradiciones que ha llegado hasta nosotros, la generación más joven, proveniente de los padres de esta Iglesia. Se nos ha enseñado y se ha grabado en nosotros por años —probablemente a muchos desde que sabemos algo de esta obra— hasta que esta creencia ha quedado firmemente asentada en los corazones, conciencias y sentimientos de la gran mayoría de los Santos de los Últimos Días: que en algún momento, en el futuro de esta Iglesia, esa doctrina volvería a enseñarse, y que los requerimientos contenidos en esa revelación volverían a pedirse de nosotros como pueblo.

De hecho, las enseñanzas que yo he recibido han sido que, hasta que no obedezcamos eso, no se nos concederá el privilegio de regresar y edificar la Estaca Central de Sion y redimir aquella tierra que Dios primero dio a Su pueblo como herencia en el Estado de Misuri; y que hasta que no la obedezcamos seremos peregrinos y errantes, y no tendremos el privilegio de regresar y poner los cimientos de la Estaca Central de Sion y de ese gran Templo del cual Dios ha dicho que será erigido en esta generación.

De modo que, durante años —hablando de mis propios sentimientos— he aguardado, no diré con ansiedad, pero sí con gran deseo, el momento en que este pueblo tendría suficiente fe y en que las circunstancias serían tan favorables que Dios nos mandaría entrar en la práctica de ese principio, o entrar en ese orden que Él nos mandó obedecer desde el principio.

Cada vez que he viajado entre las naciones de la tierra, he agradecido a Dios que Él haya provisto un remedio para los males que veía en todas partes a mi alrededor. Cuando veía a los ricos deleitándose en el lujo, oprimiendo a los pobres, aplastando sus vidas; cuando veía a los pobres viviendo en miseria y suciedad, sus vidas convertidas en una carga, no teniendo en muchos casos suficiente alimento, ni ropa, ni techo; y, cuando se acercaba el invierno, temiéndolo con sentimientos indescriptibles.

En la sociedad del mundo existe una gran clase de personas que tienen más recursos de los que pueden gastar para su comodidad y conveniencia. Tienen las casas más hermosas, abundancia de comida, toda clase de comodidades, grupos de sirvientes para atenderles y ejecutar sus deseos; tienen toda la riqueza que pueden desear y cada lujo que puedan concebir. Al mismo tiempo, en esa misma comunidad viven miles de pobres criaturas privadas de las cosas más necesarias para la vida.

Mi corazón se ha angustiado dentro de mí al visitar las grandes ciudades de Europa, al ver mujeres degradadas como bestias del campo, sus vidas convertidas en cargas continuas, su existencia casi sin gozo. Me he maravillado de cómo la gente podía evitar suicidarse en medio de la necesidad tan evidente por todas partes. He pensado: ¿cómo puede Dios soportar a este pueblo, y las súplicas de los pobres que ascienden a Él continuamente? Y, como he dicho, he agradecido a Dios en mi corazón que Él haya provisto un medio de liberación de tales males para Su pueblo.

Hay una expresión usada por los profetas, que he recordado muchas veces, acerca de los ricos que “trituran el rostro de los pobres”. Es una metáfora sumamente poderosa y significativa. La tiranía y opresión que se ejerce sobre los pobres es terrible. En muchos lugares, sus rostros son literalmente “triturados” por quienes gobiernan sobre ellos.

Aun así, hay hombres y mujeres filantrópicos, gente rica que no puede disfrutar de sus riquezas debido a la existencia de esta miseria de la que he hablado, y forman sociedades benéficas de todo nombre y tipo para aliviar las necesidades de los pobres que sufren; y aun con todos sus esfuerzos, el sufrimiento no se reduce en ninguna medida apreciable. Las personas viven, trabajan y mueren en la más degradante miseria por miles en todas las grandes ciudades de los países densamente poblados.

Asimismo, en conversaciones en varios momentos y circunstancias, se me ha dicho por aquellos con quienes he conversado y que han mostrado algún interés en la obra con la que estamos identificados, que mientras fuéramos un pueblo primitivo y simples en nuestros hábitos, mientras no hubiera una gran cantidad de riqueza entre nosotros, probablemente continuaríamos prosperando y creciendo, manifestando en nuestras vidas las virtudes que describí como existentes entre nosotros.

Hombres me han dicho: “Oh sí, señor Cannon, el cuadro que usted presenta del modo de vida de su pueblo es muy encantador; es agradable encontrar un pueblo que exhiba las cualidades que usted describe como presentes en su comunidad; pero ustedes son un pueblo nuevo, una secta o denominación nueva; esperen un tiempo, esperen hasta que crezcan en riqueza, importancia, número y poder, y entonces veremos si su sistema posee elementos superiores a los sistemas que conocemos y que les han precedido.”

Los hombres que han reflexionado, que han leído y se han familiarizado con las historias de otros pueblos, saben muy bien que cuando la riqueza aumenta entre un pueblo, cuando aparecen las distinciones de clase, cuando la educación se promueve en ciertos grupos que otros no pueden alcanzar; cuando la refinación —la refinación que trae la educación y la cultura— hace sentir sus efectos, creando distinciones entre un pueblo que originalmente era sencillo; cuando los hábitos lujosos vienen a fomentar estas diferencias, entonces la fortaleza de las comunidades anteriores desaparece, y naciones que fueron conocidas por poseer la fuerza y unidad del hierro caen en decadencia, pierden su poder, se fragmentan y eventualmente desaparecen.

Juzgándonos a la luz de este tipo de experiencia, muchos han hecho predicciones —que ustedes han visto probablemente miles de veces en los periódicos— de que existen causas operando en medio de la comunidad mormona que producirían su desintegración y eventualmente llevarían a su completa ruina y caída, o al menos producirían una asimilación entre ella y los sistemas que la rodean.

Hay una cosa, sin embargo, que no se toma en cuenta al medirnos, y es que Dios ha puesto el fundamento de esta obra. Los hombres no reconocen esto; más bien reconocen otras causas e influencias que les son aparentes y con las cuales están familiarizados. Nosotros nos hemos consolado, al escuchar estas predicciones, con la reflexión de que somos el pueblo de Dios, que Dios ha hecho promesas a este pueblo, que Él ha dicho que esta obra permanecerá para siempre y que no será entregada en manos de otro pueblo.

Por lo tanto, estas predicciones no han tenido ningún efecto desalentador sobre nosotros. Pero, aun con toda nuestra confianza, no debemos perder de vista el hecho de que Dios obra por medio de instrumentos. Si hemos de resistir los avances del maligno, debemos, por nuestra parte, hacer aquello que nos fortifique contra esos avances; debemos tomar medidas que nos hagan inexpugnables a sus ataques.

No somos el primer pueblo que emprende una obra como esta. Otros han intentado repetidamente establecer el reino de Dios en la tierra. Uno por uno, los profetas cayeron; uno por uno, se convirtieron en víctimas del poder del maligno y de los asaltos de los malvados. El mismo Hijo de Dios cayó mártir ante ese espíritu destructor; Sus apóstoles, uno por uno —aunque en sus días y generación intentaron establecer este orden de Enoc al que me he referido— también cayeron mártires del mismo espíritu de persecución, hasta que los habitantes de la tierra habían matado o expulsado a todos los apóstoles, y no quedó un solo hombre que pudiera levantarse en medio del pueblo para decir: “Así dice el Señor”, teniendo la autoridad y el poder del apostolado y del santo sacerdocio de Dios para administrar en las cosas de Dios y comunicar la mente y la voluntad de Dios al pueblo.

¿Qué siguió? Un reinado de noche, oscuridad y confusión cubrió la faz de toda la tierra. No hubo voz celestial que perturbara la solemne quietud que sobrevino. Todo hombre de Dios que aspiraba a recibir revelación había sido muerto o desterrado de entre los hombres; y solo entonces —y no antes— quedó satisfecha la sed de venganza del adversario. Porque mientras existiera un hombre santo que aspirara a la distinción, al honor o a la bendición de conocer la voluntad de Dios, siempre había quienes se levantaban contra él sin escrúpulo para derramar su sangre, y que no quedaban satisfechos hasta que esa sangre fuera derramada.

Si seguimos las diversas dispensaciones desde los días de Adán hasta los días de los apóstoles de quienes he hablado, vemos cuán efímeros fueron los intentos de establecer un reinado de rectitud. Si nos volvemos al Libro de Mormón, que da un relato de los tratos de Dios sobre esta tierra, encontraremos que, aunque las circunstancias que rodeaban a los jareditas y nefitas eran más favorables que las del pueblo de Asia, las mismas causas tuvieron efecto en esta tierra.

Después de que Jesús vino y los malvados fueron barridos por los juicios de Dios, y no quedaron sino los justos —o al menos parcialmente justos—, entonces buscaron establecer entre ellos este santo orden y tuvieron éxito, permaneciendo en su medio hasta el año doscientos uno después del nacimiento de Jesús. Y se nos dice que durante ese tiempo todas las generaciones que vivieron pasaron en rectitud ante el Señor.

Las circunstancias eran indudablemente favorables para el establecimiento de este santo orden entre ese pueblo, porque, como dije, los juicios de Dios habían visitado la tierra y los malvados habían sido destruidos. Pero apenas comenzaron de nuevo a dividirse, cada uno buscando sus propios intereses en perjuicio de los intereses generales, comenzaron otra vez a caer en pecado y transgresión, y el resultado fue que fueron castigados por Dios, y los nefitas finalmente fueron exterminados.

No obstante, se nos informa que ciento sesenta y siete años —que culminaron en el año 201 de la era cristiana— transcurrieron en perfecta paz y rectitud. Fue una rectitud casi milenaria. Satanás estuvo tan limitado durante esos ciento sesenta y siete años en sus operaciones entre los nefitas —si podemos juzgar por el breve registro que ha llegado hasta nosotros— como si no hubiese existido, o casi tanto como lo estará durante los mil años del reinado de paz, al menos en lo que se refiere a inducir a los pueblos a pecar.

He aludido a estos varios intentos por parte de hombres santos para establecer la verdad y la rectitud sobre la tierra. Hemos visto que solo tuvieron éxito parcial; no lograron vencer lo suficiente como para atar completamente a Satanás y desterrar de la tierra los males de los cuales él es la causa. Pero se nos dice que en los últimos días Dios establecerá Su reino.

El hermano Penrose describió esta mañana, al final de sus palabras, algunos de los resultados que seguirán. Dijo que el cordero y el lobo se recostarán juntos, que el oso y la vaca pacerán juntos, y que no habrá nada que hiera ni destruya en todo el monte del Señor; sino que la paz, la unión y el amor prevalecerán sobre toda la tierra por mil años.

Los Profetas han hablado de este tiempo —aquellos mismos a quienes ya me referí, que cayeron víctimas de la furia de sus perseguidores—. Ellos miraron hacia adelante, hacia el momento en que este reino sería establecido y tendría éxito, y lo contemplaron con gran deleite y anticipación.

El apóstol Juan, el Revelador, habla de mil años de paz y rectitud, cuando Satanás será atado y no tendrá poder sobre los corazones de los hijos de los hombres para tentarlos o desviarlos, y que esto durará mil años; y que, al final de ese período, será soltado de nuevo por un poco de tiempo.

Las revelaciones que hemos recibido por medio del Profeta José Smith hablan del mismo período; es decir, anticipan un tiempo como aquel del que habla el apóstol Juan. Y se nos ha enseñado desde el principio hasta el tiempo presente que esta obra, este sistema, este evangelio llamado mormonismo, sería el comienzo de esa obra, y que se extendería y aumentaría hasta llenar toda la tierra y llevar a cabo el cumplimiento de estas predicciones.

Ahora bien, lo que deseo grabar en sus mentes al llevarlas hasta este punto es lo siguiente: si estamos empeñados en una obra que ha de ser más exitosa que cualquier otra obra establecida por Dios, nuestro Padre Celestial, desde el principio hasta ahora, debe haber mayor fe y unión; debe haber más poder; debe haber una disposición a sacrificar más de lo que jamás haya sido manifestado por algún pueblo que nos haya precedido en obras de este carácter o en cualquier dispensación que Dios haya otorgado a los hombres.

Sé que muchos piensan que Dios hará mucho. Y creo que soy un creyente en el poder de Dios en su máxima extensión. Pero he notado, en mi experiencia, que Dios obra mediante instrumentos; que Él mismo no desciende en persona, ni envía a Sus ángeles sino en visitas ocasionales; sino que Él manda a Su pueblo, a Sus hijos sobre la tierra, a hacer aquello que Él requiere de sus manos, y luego los ayuda a realizarlo. Y mi conclusión es que, si hemos de poner el fundamento de una obra que permanecerá para siempre, que nunca será derrocada ni entregada a otro pueblo, debemos tener más fe, practicar una justicia más elevada, ser más valientes por la verdad y poseer más del poder de Dios que cualquier pueblo que nos haya precedido.

¿Estamos preparados para esto? ¿Tomaron esto en cuenta los Santos de los Últimos Días cuando se unieron a esta Iglesia? Si lo hicieron, está bien; si no, será mejor que comiencen a investigar el asunto y a satisfacerse respecto a cuáles son sus deberes.

Se podrá decir, como ya he afirmado, que Dios nos ayudará. Sin duda lo hará; Él ayudó a Sus siervos en los días antiguos. Pero tenemos un enemigo con quien contender, un enemigo que no duerme. El adversario de nuestras almas no ha perdido su astucia. Él sabe que su tiempo es corto y que se acerca la confrontación final, y no relajará ni en lo más mínimo su vigilancia ni su diligencia en tratar de destruir esta obra y de martirizar o destruir a los hombres y mujeres vinculados con ella.

La supremacía de la tierra depende del resultado de este conflicto. Él ha tenido el dominio; ha sido dominante; ha tenido éxito en destruir a los más santos y mejores que han pisado la superficie de la tierra. Al mismo Hijo de Dios, y a los puros y santos de todas las edades, él ha logrado destruir, extendiendo su manto de oscuridad sobre la tierra y destruyendo la fe de entre los hijos de los hombres. Y ahora, al hacerse el intento de revivir la obra de Dios y establecer Su reino en la tierra, podemos calcular con absoluta certeza que él no cesará en sus esfuerzos hasta que, o bien él sea victorioso, o bien Dios y Su reino lo sean.

Él desea vencer, y vencerá si le es posible; y no escatimará medio alguno para destruir esta obra, porque si llega a establecerse, entonces queda minado el fundamento de su reino.

Hay principios enseñados ahora que nos fortificarán más eficazmente que cualquier cosa que se nos haya enseñado antes para resistir esta presión que se ejerce sobre nosotros para destruirnos. Me refiero a este Orden del que ya he hablado antes: el Orden de Dios, el orden llamado según Enoc, porque, como se nos dice en las revelaciones, él lo estableció entre su pueblo y logró esa perfección que permitió a él y a su ciudad ser trasladados.

Sé que existen muchos sentimientos entre el pueblo respecto a esto. He escuchado más desde que regresé a Salt Lake City, en los pocos días que he estado aquí, acerca de los sentimientos de los hombres que se llaman a sí mismos Santos de los Últimos Días, de lo que imaginé que existiera entre nosotros.

En el sur, el pueblo se ha organizado y han avanzado muy bien durante esta última temporada. El obispo Callister me comentó, cuando pasé por Fillmore hacia el sur, que dudaba que el mismo Enoc y su pueblo hubieran logrado más o mejor progreso del que ellos habían logrado en el mismo tiempo. Yo también lo dudaba, y la observación posterior confirmó la verdad de este comentario.

En cuanto a otros asentamientos, encontré al pueblo, en algunos casos, algo desanimado; pero, en general, estaban muy animados por los resultados de la temporada y se sentían impulsados a organizarse más perfectamente de acuerdo con los nuevos artículos de asociación y a llevar a cabo los requisitos que les habían sido establecidos.

Me deleité al visitar un pequeño pueblo a orillas del Río Virgen llamado Price. Allí, el superintendente de la agricultura, el hermano Baker, me dijo: “Ojalá hubiera llegado una hora antes; nos habría visto a todos reunidos aquí tomando nuestra comida.” Le pregunté: “¿Qué quiere decir?” Respondió: que acababan de terminar el almuerzo. Le dije: “¿Comen juntos?” “Oh sí —dijo—, hemos estado viviendo como una sola familia durante toda esta temporada.”

Me sorprendió, pues no había oído nada al respecto, y quedé tan interesado que comencé a preguntar sobre su situación.

Descubrí que había entre cuarenta y cuarenta y cuatro hombres, mujeres y niños que se habían unido conforme al consejo dado por el presidente Young mientras estuvo en el sur. Se habían unido para cultivar juntos y vivir juntos como una sola familia.

Pensé que las mejores personas a quienes consultar para obtener información sobre el funcionamiento real del arreglo serían las hermanas, así que procedí a interrogarlas.

La hermana principal me dijo que, a veces, era un trabajo bastante duro. No me sorprendió cuando vi la cocina: tenían tres cocinas pequeñas, muy estrechas e incómodamente ubicadas. Pero añadió: “Nos hemos sentido muy bien y estamos muy animadas.”

Le pregunté: “¿La gente está satisfecha? ¿No tienen quejas a veces sobre la comida o las comidas, o algo por el estilo?”
“No”, dijo ella, “no ha habido quejas.”
“¿Y las hermanas? ¿Están cansadas de esto?”
“No —respondió—, no lo están; se sienten muy animadas, y dividimos el trabajo para que no sea muy pesado para ninguna, no demasiado.”

Pregunté: “¿Cómo arreglan lo del lavado?” Me dijeron que, al principio, juntaron toda la ropa, pero como no tenían maquinaria, resultaba demasiado pesado, incluso para las mujeres fuertes, y concluyeron que era mejor dividir el lavado y que cada familia hiciera el suyo.

Hablé con el superintendente: “¿Cómo maneja a los hombres? ¿Están dispuestos cuando les pide que hagan algo? ¿Van con prontitud, o tiene dificultades para controlarlos?”
“En lo más mínimo —respondió—. Nunca he hecho un requerimiento o pedido a un hombre sin que él lo hiciera. Y en la agricultura han trabajado bien y con paciencia juntos, y están satisfechos con el arreglo.”

Hablé también con otros que trabajaban allí e hice preguntas, y en cada caso encontré un gran grado de satisfacción con el arreglo. Y esperaban que, si podían levantar un edificio adecuado y tener mejor acomodo para cocinar, mucho de ese trabajo se aligeraría y podrían avanzar aún mejor de lo que ya lo habían hecho.

El hermano Samuel Miles es uno de los integrantes de la compañía, un hombre a quien muchos de esta congregación conocen y que ha estado mucho tiempo en la Iglesia. Conversé con él, siendo un viejo conocido, y me dijo que, según su observación durante toda la temporada, consideraba que lo que originalmente fue un experimento había resultado un éxito completo, y se sentía muy satisfecho con el resultado.

Después de levantarse por la mañana, se reúnen todos en una habitación y oran juntos; luego se sientan a desayunar, y mientras desayunan, el Superintendente conversa con los hombres acerca de la organización del trabajo para el día. Después del desayuno se dirigen a sus labores, uno a un departamento, otro a otro. Al mediodía se reúnen nuevamente para el almuerzo, comen después de pedir la bendición, y luego pasan un momento de descanso —hasta la una, o hasta que expire la hora— y después reanudan sus labores. Se reúnen de nuevo por la tarde, cuando cenan, oran juntos y pasan el resto de la noche en conversación social, o hablando de negocios, o arreglando sus asuntos, según sea el caso.

Después visité un pequeño asentamiento llamado Hebron, donde hay unas treinta familias. El obispo, George H. Crosby, dijo que tenían ladrillos y madera disponibles para construir varias viviendas, pero dudaban en empezar a construir porque estaban considerando llevar a cabo las sugerencias que el presidente Young hizo a la gente —o a algunos de ellos— de entrar en un arreglo familiar, y pensaban que probablemente sería bueno usar su material para construir un edificio adecuado. Posteriormente se sugirió que construyeran un comedor y una cocina espaciosa, etc., y que vivieran en sus propias residencias durante el próximo verano y probaran el efecto de comer juntos. Tal vez lo hagan.

Habían descubierto que sería mucho más conveniente para ellos, en su trabajo, estar juntos durante la temporada de verano, y que, al ser el clima agradable, podrían caminar desde sus casas hasta el comedor para tomar sus comidas, y luego los hombres podrían ir a su trabajo, y las mujeres y los niños separarse nuevamente.

En ese asentamiento habían trabajado durante esta temporada pasada bajo la Orden Unida, y me dijeron que habían producido el doble de cosechas de lo que jamás habían producido antes; y todos sus trabajos habían avanzado en proporción, y éste es el testimonio de muchos asentamientos.

Por supuesto, hay algunas quejas. Oí algunas sobre herramientas mal usadas, carros sin engrasar, animales sin alimentar, arneses sin cuidar; pero estos resultados se deben en gran medida a la falta de sistema.

Otro problema que encontramos, y que ha dado malos resultados en algunos casos, es que algunos hombres han puesto solo una parte de su propiedad y han retenido otra parte; por supuesto, la parte que retienen absorbe casi toda su atención, mientras que la parte que ponen en la Orden no recibe la atención que debería, y cuando se les llama a trabajar tienen otros asuntos que los apartan, y se excusan o envían a sus hijos para atenderlo. En algunos barrios y asentamientos han sido perjudicados por esto.

Pero las instrucciones recientes que han sido dadas por la Primera Presidencia, de que nadie debe ser admitido en la Orden a menos que entre con todo lo que tiene (excepto en caso de deudas, en cuyo caso la junta directiva ejercerá su criterio), tendrán un buen efecto en todo el Sur. Concentrará los esfuerzos del pueblo en una sola dirección, y donde esté el tesoro de un hombre, allí estará también su corazón; y si toda la propiedad de un hombre está en la Orden Unida, si es un Santo de los Últimos Días, trabajará con fidelidad para el progreso de los propósitos que la Orden tiene en vista.

Hay una cosa que ha quedado demostrada por los trabajos de esta temporada: que se pueden producir mejores resultados mediante una combinación de esfuerzos, como se propone en la Orden Unida, que mediante el esfuerzo individual hasta el mismo grado. Me complació mucho descubrir que este era el testimonio universal de todos con quienes conversé sobre el tema.

Mientras estábamos en St. George, después de celebrar reuniones durante dos días, el hermano Snow y yo sostuvimos reuniones con los obispos, superintendentes, capataces y hombres prominentes de los diversos asentamientos de esa Estaca. Les pedimos que nos dieran una expresión plena y libre de sus sentimientos en cuanto a los trabajos de la temporada: que nos dijeran todas las causas de desaliento, si las había, y también las causas de ánimo, y las que ya he mencionado fueron las principales que se dieron.

Ha habido, en algunos casos, indolencia, descuido y poca disposición para trabajar, y una inclinación evidente a dejar la labor sobre aquellos que son industriosos y enérgicos. Era de esperarse que este fuera el resultado; difícilmente podría ser de otra manera.

Mientras escuchaba las declaraciones de los hermanos, me recordó mucho lo que dijo el Profeta José cuando estaba vivo acerca de la indolencia, el descuido y la indiferencia hacia el trabajo que manifestaban algunos hombres. Dijo que había tres clases de pobres: los pobres del Señor, los pobres del diablo y los pobres diablos. Pensé que esta Orden estaba sacando a la superficie a los pobres diablos, y no me sorprendería que tuviera ese efecto; de hecho, si un hombre que no está inspirado con los sentimientos correctos se conectara con la Orden, no cabe duda de que evitaría el trabajo y sería descuidado e indiferente siempre que pudiera.

Sabemos que hay muchos “sirvientes de vista” entre nosotros—hombres que solo trabajan cuando se les está observando; y en cuanto al uso de herramientas, cualquier hombre que haya empleado a otros y que no haya podido vigilarlos directamente, sabe cómo trabaja la gente, incluso en nuestras circunstancias actuales. Sabe cómo se maltratan y se pierden las herramientas, cómo se usan o se maltratan los arneses, las carretas y los animales, y que se requiere mucho cuidado por su parte, o por parte de alguien igualmente confiable, para preservar su propiedad. Con frecuencia tiene que comprar nuevas herramientas—nuevas palas, azadas, horcas, arados—y si tiene una segadora y la confía a manos ajenas, en muchos casos la encuentra rota. Esto no sucede siempre, pero sucede demasiado a menudo, y estas cosas debemos enfrentarlas ahora. Y en mi opinión, según mi observación hasta donde ha llegado, no están peor en la Orden Unida que fuera de ella.

Y hay algo respecto a este Evangelio: saca a la luz todas las imperfecciones que un hombre tenga dentro de sí.

Cuando este Evangelio se ha predicado por primera vez en los vecindarios, he escuchado a cientos decirme en distintas ocasiones: “Oh, estoy tan feliz de haber recibido esta verdad. Allí está el señor tal y tal,” o “allí está mi tía,” o “mi tío,” o “cierto amigo,” o “mi esposa,” o “cierto pariente,” “allí está mi ministro. Si voy a él y le digo lo que he recibido, lo abrazará con gusto y será un Santo de los Últimos Días.”

Y van y le cuentan lo que han recibido. Probablemente cientos de ustedes aquí hoy fueron así, llenos de celo—“He recibido la verdad; quiero que tú la escuches.” ¿Y cuál ha sido el resultado?

El diablo se ha manifestado de inmediato, y han descubierto que sus familiares tenían un espíritu que nunca imaginaron, y han descubierto que sus ministros estaban lejos de estar dispuestos a recibir la verdad.

Este Evangelio tiene ese efecto: saca a la luz las imperfecciones de los hombres y mujeres; pone a prueba a la gente; arranca la cubierta de la hipocresía y de las falsas pretensiones como nada más puede hacerlo. La Orden Unida, siendo uno de sus principios, tendrá, espero yo, este mismo efecto. Pero ¿no sería mejor que nuestras faltas e imperfecciones salieran a la luz en esta vida que esperar hasta la próxima y que allí queden expuestas?

En cuanto al pueblo, se siente muy bien, según las oportunidades que he tenido para observar. Les hemos explicado los artículos de la asociación; han quedado complacidos con las explicaciones dadas. Muchos han razonado de esta manera: “Si pongo todo lo que tengo en la Orden Unida y comienzo a recibir solamente el salario de un día de trabajo, tengo una familia grande; ¿cómo podré sostenerla con mis salarios diarios? Se necesita el producto de mi propiedad, administrada con cuidado y economía, además de mi propio trabajo, para poder vivir. Y si pongo toda mi propiedad en la Orden, ¿cómo viviré?”

Esta pregunta se ha hecho con más frecuencia que cualquier otra.

No es la intención, al establecer la Orden Unida, destruir la capacidad productiva de la propiedad; no es la intención tomar la propiedad de los que la tienen y dársela a quienes no tienen.

Hay dos extremos que deben evitarse:

1. El extremo de los ricos, que desean engrandecerse a expensas de los pobres. Precisamente esto es lo que tratamos de impedir mediante la Orden Unida, para evitar la formación de clases, la acumulación excesiva de riqueza en pocos, y que esos pocos tengan intereses diferentes y a menudo opuestos a los del resto de la comunidad.
2. El extremo de los pobres, el deseo de apoderarse de las acumulaciones de los ricos, dividirlas entre sí y establecer una nivelación general.

No hay nada de eso en esta Orden; semejante sistema no podría sostenerse por mucho tiempo.

Y permítanme decirles a ustedes que critican esta Orden Unida: pregúntense cuándo han visto algo en esta Iglesia o en sus doctrinas que fuese antinatural o que no fuera consistente con el sentido común. ¿Creen que podríamos enseñar y practicar algo que reprima al pueblo, que destruya el esfuerzo individual o que quite el incentivo de la empresa? No, no hay nada en este sistema con tal carácter.

Y es en este punto donde hombres y mujeres han sido tan engañados por falsos y calumniosos informes que se han divulgado. Desde nuestra organización como pueblo nunca ha habido, según mi lectura de nuestra historia temprana y mi experiencia posterior, un tiempo en que circularan tantas falsedades sobre cualquier principio como las que han circulado sobre la Orden Unida.

Hay demasiada ignorancia entre nosotros, y los hombres se aprovechan de esto para engañar mediante sus mentiras.

La intención es preservar lo que tenemos. Si un hombre es un hombre de negocios, déjenle oportunidad de demostrar su capacidad; no detenerlo, no quitarle su propiedad para dársela a alguien que nunca tuvo nada. La intención es usar la habilidad del hombre de negocios para elevar a los que no lo son, para levantar a los pobres al nivel superior, no bajar el nivel superior al nivel inferior. Ese no es el propósito, sino que trabajemos por el bien de los demás. Y donde los hombres tengan propiedad, que tomen medidas para preservarla, no para destruirla.

No es intención que las juntas directivas ejerzan un poder arbitrario sobre los hombres y sus propiedades.

Hay muchos casos en los que, si un hombre pusiera todo lo que tiene en la Orden, se encontraría que él ya administra esa propiedad mejor de lo que podría hacerlo la junta directiva. En tales circunstancias sería mejor decir: “Aquí, tú has manejado esta propiedad con economía; has hecho un buen uso de ella; nosotros no podríamos administrarla tan bien si la tomáramos. No hay ningún propósito en quitártela; continúa usándola y administrándola como un mayordomo, y mantén su productividad.”

Sin duda esto tendrá que hacerse en muchos casos.

Pero en lo que respecta a nuestros intereses agrícolas, podemos cultivar juntos muchísimo mejor que por separado. En lugar de tener tantas segadoras y cosechadoras, y tantas herramientas, animales y carretas como tenemos ahora, podemos concentrar nuestros esfuerzos y obtener mejores resultados del uso de una cantidad determinada de capital y trabajo que bajo nuestro sistema actual. Y realmente espero que los obispos de esta ciudad tomen este asunto como deben hacerlo.

¿Lo harán? ¿O se interpondrán en el camino del pueblo? Creo firmemente que muchos de nuestros hombres líderes están hoy estorbando al pueblo en relación con la organización de esta Orden Unida; pero si hicieran lo que deben hacer, lo que Dios requiere de ellos, tomarían este principio en el espíritu correcto.

“Bueno, pero,” dice alguien, “¿qué pasa si pierdo mi propiedad?” ¿Y qué pasa si la pierdes? No se pretende que la pierdas, pero supongamos que así fuera. Si mi propiedad desaparece, ¿qué importa? Dios me la dio, y si la pierdo obedeciendo Sus mandamientos, ¿a quién le importa? A mí no.

Cuando tuve edad suficiente para comprender este Evangelio, vi que podía requerir todo lo que un hombre poseía, e incluso su propia vida, para mantenerlo sobre la tierra. Y si un hombre no está dispuesto a entregar su vida por este Evangelio, no es digno de él; y si no está dispuesto a arriesgar sus bienes en llevar a cabo un gran principio ¿de qué valor son sus profesiones de fe?

Y cuando Dios nos llama —a nosotros que hemos estado diciendo todo el tiempo que nuestra propiedad estaba sobre el altar— y nos propone un plan para salvarnos y exaltarnos y fortalecernos, entonces comenzamos a lamentarnos por nuestra propiedad, y a hablar de los fracasos que ha habido en la administración de bienes, y a decir que la cooperación ha fallado, ¡y así justificamos nuestra negativa a hacer lo que Dios requiere!

¡Y aun así nos llamamos Santos de los Últimos Días!

¡Qué vergüenza para los hombres y mujeres que se llaman así, que hacen las profesiones que hacen, que buscan la exaltación que dicen buscar, y que aun así hablan de esa manera!

Supongamos que al hacer lo que Dios requiere se nos quitara toda nuestra propiedad —lo cual podemos estar seguros que no ocurrirá—. Si Dios permitiera que viniera una turba contra nosotros, podrían barrer con todos nuestros bienes. Si una turba nos expulsara, ¿cuánto valdría cualquiera de nosotros?

¿Y no puede Dios permitir que nuestros enemigos tengan poder para azotarnos? Creo que sí puede. Y a menos que haya un espíritu distinto manifestado por los hombres líderes, por los obispos y por los que deberían tener el Espíritu y el poder de Dios reposando sobre ellos, y por el pueblo mismo, en muchos casos podría levantarse ira contra nosotros.

Creo que hoy el presidente Young está postrado bajo una carga que, si hubiéramos sido obedientes, estaría libre de ella. Creo que habría estado fuerte y bien hoy, capaz de enseñarnos desde este púlpito, si hubiéramos hecho lo que debíamos. Él está cansado por sus labores al enseñarnos y trabajar en medio de nosotros, llamándonos desde temprano hasta tarde, suplicándonos que escuchemos el consejo de Dios.

He dicho, y lo repito, que si no sabemos por nosotros mismos, mediante las revelaciones de Dios, que esta Orden Unida es verdadera, deberíamos estar dispuestos a obedecerla solo porque el presidente Young la enseña —un hombre que nos ha enseñado y guiado durante tantos años, tan fiel y exitosamente, Dios habiéndolo bendecido siempre de manera tan notable—.

Si este pueblo tomara este principio con ese espíritu, pronto sabría que es de Dios; el testimonio de Jesús descansaría sobre ellos y lo sabrían por sí mismos; y entonces, cuando recibieran ese espíritu, no les importaría la propiedad; aunque les costara todo, dirían: “Está bien.”

Cuando decidieron obedecer este Evangelio, ¿titubearon porque sus amigos les dijeron que si se convertían en mormones arruinarían sus perspectivas y perderían a sus amigos? No; sacrificaron toda consideración mundana, arriesgaron todo por la verdad, por la salvación que Dios prometió.

Y así también con esta Orden Unida: si ustedes reciben un testimonio de que es de Dios, sentirán: “No importa lo que cueste, está bien.”

¿Fracasos? Sí, puede haber fracasos. Espero que los haya, mientras seamos tan llenos de debilidad. Pero ¿a quién le importa eso? Eso no será culpa del principio.

Si Dios nos manda hacer algo, hagámoslo con todo nuestro corazón, y Él preparará el camino y nos preservará de los malos efectos de los fracasos; Él siempre ha controlado los resultados para nuestro bien, y lo hará de nuevo.

Hay hombres que dirían que la misión de Jesús fue un fracaso —¿acaso no lo mataron los judíos?—, y que el plan de salvación es un fracaso, y que la creación es un fracaso. Y podrían decir esto tan fácilmente como dicen que la cooperación es un fracaso u otras cosas lo son.

Hay personas que solo saben juzgar el mérito por el éxito. Si algo es exitoso, no importa qué sea, para ellos es meritorio. Aunque su origen esté en el infierno, para ellos el éxito es prueba de mérito.

Los mejores planes y esquemas han fallado muchas veces en ese sentido, y sin embargo eran verdaderos y perfectos.

Sé que Dios requiere esta unión de nuestras manos, y con la ayuda de Dios estoy decidido, con toda la influencia y poder que Él me ha dado o que pueda darme, a esforzarme con el pueblo para organizarse de manera que resista todo ataque en su contra.

Todo el infierno está en contra de nosotros, y sus poderes están decididos a destruir esta obra si pueden, y es nuestro deber como Santos de los Últimos Días unirnos en el poder de Dios. Si hacemos lo correcto, podremos hacerlo, y los malvados no obtendrán una sola ventaja sobre nosotros. Eso es tan cierto como que Dios vive, y yo lo sé.

Sé que esta Orden Unida es de Dios, porque Dios me lo ha revelado; las revelaciones de Jesucristo me lo han dado a conocer, y lo sé por mí mismo. Sé, por el don del Espíritu Santo, que es nuestro deber, como pueblo y como individuos, entrar en esta Orden Unida y cumplirla en el espíritu en que Dios la ha revelado.

Escuchen este testimonio, y los hombres y mujeres que tengan el amor por la verdad dentro de sí tendrán —o tendrán pronto— el testimonio de Jesús de que estas palabras son verdaderas y fieles.

Y deseo además decir esto: muchos de los que ahora se llaman Santos de los Últimos Días tendrán que buscar un espíritu de arrepentimiento, o perderán el Espíritu de Dios y su posición entre este pueblo.

¿Prosperará Dios esta Orden Unida? Sí. Y no podemos ser un pueblo rico, no podemos ser el pueblo que Dios desea que seamos, hasta que vivamos de acuerdo con ese modelo.

Hay cientos de hombres que oran constantemente a Dios para que los libre de la apostasía, y otros que oran para que Dios los libre de ser ricos, porque han visto que, a menudo, cuando los hombres se enriquecen, se vuelven difíciles de dirigir, se vuelven incontrolables, y pierden, en algunos casos, el Espíritu de Dios; por eso oran para no llegar a ser ricos, para no ser levantados en orgullo.

Y aun así sabemos que las revelaciones y profecías dicen que Dios nos hará un pueblo rico.

Hablando de la Sión de los últimos días, Isaías dice que el Señor traerá oro por bronce, plata por hierro, bronce por madera e hierro por piedras, para edificar la Sión de Dios.

¿Cuándo se cumplirá esto? Cuando estemos unidos, de modo que no consumamos la riqueza que Dios nos dará en nuestras pasiones, creando distinciones de clase, levantando a un grupo sobre otro, unos viviendo en lujo y otros arrastrándose en la pobreza.

Pero cuando estemos tan organizados que no haya ricos ni pobres, sino que todos participemos igualmente de las bendiciones que Dios nos dará, entonces —y en mi opinión no antes— Él podrá darnos la riqueza que ha prometido.

Hoy nos arruinaría si la tuviéramos, y Dios, según Su providencia, retiene estas bendiciones para evitar nuestro daño.

Pero cuando estemos organizados correctamente, ¿entonces qué? Entonces se cumplirá lo que Isaías dijo: “Y extraños se levantarán y apacentarán vuestros rebaños, y los hijos del extranjero serán vuestros labradores y vuestros viñadores. Pero vosotros seréis llamados sacerdotes de Jehová; ministros de nuestro Dios seréis llamados.”

Todos estos problemas del capital y del trabajo pueden ser resueltos por medio de este principio y de ninguna otra manera; y habrá un conflicto continuo y sin fin entre el capital y el trabajo hasta que se resuelvan de esta manera.

Que Dios derrame Su Santo Espíritu sobre ustedes, mis hermanos y hermanas, y los llene de Él para permitirles hacer Su voluntad perfectamente, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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“Los Santos Escogidos y la Vida Eterna”

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Los Santos son Escogidos—La Vida Eterna Vale Más que Todas las Otras Cosas—Las Obras Deben Corresponder con la Fe—Orar a Dios es un Deber

Por el élder Wilford Woodruff, el 9 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 36, páginas 244–251

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Nosotros, como pueblo, hemos recibido una gran cantidad de enseñanzas y consejos en nuestro día y generación. Algunos de nosotros hemos sido instruidos en las cosas de este reino por más de cuarenta años, y a estas alturas deberíamos ejercer fe en las promesas de Dios. Hemos esperado el cumplimiento de las revelaciones que se han dado en todas las edades y dispensaciones pasadas; y no solo hemos esperado su cumplimiento, sino que hemos ayudado a cumplir muchas de ellas a lo largo de nuestra vida. Esta obra es la obra de Dios, no es la obra del hombre. El Señor ha extendido Su mano en estos últimos días en cumplimiento de revelación y profecía, y de las promesas que se han hecho por miles de años respecto a la tierra y sus dispensaciones.

Diré aquí que todos los hombres inspirados, desde los días del padre Adán hasta los días de Jesús, tuvieron una visión, en mayor o menor grado, de la gran y última dispensación del cumplimiento de los tiempos, cuando el Señor extendería Su mano para preparar la tierra y un pueblo para la venida del Hijo del Hombre y un reinado de rectitud. Uno de los hermanos hablaba aquí acerca de la opinión de algunos en el mundo que consideran al cristianismo y la obra de Dios como un fracaso. Yo diré que la obra del Señor nunca ha sido un fracaso, ni nunca lo será. Sus propósitos deben cumplirse sobre la tierra. Hay una cosa verdadera respecto a la historia y las jornadas de los Santos de Dios en cada edad del mundo: han tenido que pasar por pruebas, tribulaciones y persecuciones, y han tenido que contender con oposición; y este siempre será su destino hasta que el poder del mal sea vencido. Esta es una de las herencias que Dios ha designado para los Santos mientras habitan en la carne entre un mundo de diablos, porque el mundo está lleno de ellos—son millones y millones—todos los que fueron expulsados del cielo; ellos nunca mueren, y nunca dejan la tierra, sino que habitan aquí y continuarán haciéndolo hasta que Satanás sea atado.

Como pueblo tenemos que enfrentar esta guerra, y los Santos de Dios han tenido que contender con ella en cada edad del mundo. Cualquier hombre que emprenda servir a Dios tiene que cuadrar sus hombros y enfrentarla; y cualquier hombre que no confíe en Dios ni permanezca en Su causa hasta la muerte no es digno de un lugar en el reino celestial. Dijo Jesús: “Yo os he escogido del mundo, por eso el mundo os aborrece; si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo. Me han aborrecido a mí, os aborrecerán a vosotros; y si me persiguieron a mí, os perseguirán a vosotros.” Esta es la herencia que todos los Santos pueden esperar recibir.

Es verdad que ha habido diferencias en las varias dispensaciones. Esta es la única dispensación que Dios ha establecido que fue preordenada, antes de que el mundo fuese creado, para no ser vencida por hombres malvados ni por diablos. Todas las demás dispensaciones han sido objeto de guerra por parte de los habitantes de la tierra, y los siervos y Santos de Dios han sido martirizados. Este fue el caso de Jesús y los Apóstoles en su época. El Señor le dio a ese buen y viejo profeta Enoc, presidente de la Sion de Dios, quien estuvo en medio de su pueblo trescientos sesenta y cinco años, una visión de la tierra en sus diversas dispensaciones, mostrándole que llegaría el tiempo en que la tierra gemiría bajo la maldad, blasfemias, asesinatos, fornicaciones y abominaciones de sus habitantes. El profeta preguntó al Señor si llegaría alguna vez un tiempo en que la tierra descansaría; y el Señor respondió que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos la tierra llenaría la medida de sus días, y entonces descansaría de la maldad y las abominaciones, porque en ese día Él establecería Su reino sobre ella, para no volver a ser derribado jamás. Entonces comenzaría un reinado de rectitud y los mansos y los humildes de la tierra serían reunidos para servir al Señor, y sobre ellos reposaría el poder para edificar la gran Sion de Dios en los últimos días. Estas cosas también fueron mostradas a Abraham, y muchos otros de los antiguos siervos de Dios obtuvieron vislumbres de ellas mediante visión, revelación e inspiración del Espíritu de Dios, y lo que vieron, o un registro de lo que vieron, ha sido preservado.

Esta dispensación es aquella en la que todos los Patriarcas y Profetas fijaron sus miradas, y el Señor la ha iniciado y la ha llevado adelante por más de cuarenta años desde que esta Iglesia fue organizada con seis miembros. No hemos viajado del todo sobre lechos de comodidad; hemos tenido guerra y oposición desde el principio hasta hoy; pero nosotros y el mundo podemos descansar tranquilos respecto al “Mormonismo”, porque nunca cesará hasta que el Señor Jesucristo venga sobre las nubes del cielo. Esta nación y otras naciones harán guerra contra los Santos de Dios hasta que su copa esté llena; y cuando se hayan madurado en iniquidad, el Señor Todopoderoso los destruirá, y los juicios del Altísimo seguirán al testimonio de los élderes de Israel.

Así es como yo lo veo. Se nos llama a cumplir con nuestro deber respecto al tema del cual han hablado los hermanos Van Cott y Cannon. ¿Qué es este mundo, me gustaría saber? ¿Qué son las cosas de este mundo? ¿Qué son las casas y tierras, bienes y propiedades, y los tesoros de la tierra en general, para nosotros? ¿Qué son para cualquier Santo de Dios comparados con la vida eterna? Ciertamente estaríamos igual de bien si uniéramos nuestros esfuerzos e intereses en las cosas de Dios que estando separados. Ha habido demasiado egoísmo y división y cada hombre velando por sí mismo entre nosotros, y el diablo velando por todos nosotros. La vida eterna vale más para un Santo de Dios que todas las demás cosas juntas; de hecho, es el mayor don que Dios jamás dio al hombre, o que puede darle, y cualquiera que sea lo que el Señor requiera de nuestras manos, debemos estar listos para hacerlo, individual y colectivamente.

Como he dicho a menudo en mi testimonio, desde mi juventud tuve el deseo de vivir para ver que un pueblo se levantara en la tierra y luchara por la fe que una vez fue dada a los Santos; un pueblo que recibiera y enseñara el Evangelio de Jesucristo tal como fue enseñado en Su día y generación. Cuando escuché este Evangelio lo abracé. En el primer sermón que escuché, el Espíritu de Dios dio testimonio a mi alma de que era verdadero, y salí y fui bautizado para la remisión de mis pecados. Recibí la imposición de manos y el Señor me dio el Espíritu Santo y un testimonio, tal como te lo dio a ti y a cientos de miles que han obedecido el Evangelio.

Poco tiempo después de aceptar la obra fui llamado a ir con mis hermanos mil millas para la redención de Sion. Fui de buena voluntad, porque sabía que era la obra de Dios, era lo que había buscado desde que tenía ocho años, lo que me habían enseñado en la Escuela Dominical Presbiteriana y lo que había leído en el Nuevo Testamento en la casa de mi padre. Desde entonces había esperado ver estas cosas y tenía el testimonio de que viviría para verlas, y así fue; y cuando abracé este Evangelio mi corazón se llenó de gozo y consuelo; y en cuanto a este mundo, si lo tuviera todo, sentía entonces, como siento ahora, que no se interpondría en mi camino al buscar la vida eterna.

Se me llamó a tomar mi vida en mis manos e ir a Misuri, y un pequeño puñado de nosotros fuimos a redimir a nuestros hermanos. Ciertamente tuvimos que ir por fe. Mis vecinos me rogaron que no fuera; me dijeron: “No vayas, si lo haces perderás la vida”. Les respondí: “Si supiera que recibiría una bala en el corazón al dar el primer paso en el estado de Misuri, igual iría”. Fui, y no me dispararon, ni a ninguno de los demás, pero cumplimos el mandamiento de Dios. Así me sentía en aquellos días respecto a la obra de Dios, y así me siento hoy. Busco la salvación y la vida eterna, y no quiero que nada se interponga entre yo y aquello que persigo. No importa lo que como pueblo tengamos que pasar. Los hombres no pueden ir más allá de lo que el Señor les permite. He dicho a menudo, y lo repito: vuestro destino, el destino de esta nación y el destino de todo rey, príncipe, presidente, estadista y gobernante bajo el cielo están en las manos del Dios de Israel. Él hizo el mundo y todos sus habitantes, y no pueden ir más allá de lo que Él permite. Si nos unimos conforme a la ley de Dios tendremos mucha más seguridad que si nos apartamos de los mandamientos del Señor y ponemos nuestros corazones en las cosas de este mundo. Si olvidamos a Dios somos susceptibles de ser azotados; ese es mi sentir esta mañana.

Esta es la obra de Dios. El Señor ha extendido Su mano para edificar Su reino, y lo hará, cualesquiera que sean las consecuencias. Sean cuales fueren las persecuciones o dificultades que Sus Santos estén llamados a pasar, el Señor nunca retirará Su mano, pues Él decretó, antes de la fundación del mundo, que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos Su reino sería establecido en la tierra, para nunca más ser derribado.

El mundo ha tenido sus dispensaciones: estamos al final de los seis mil años y al borde de la venida del Hijo del Hombre en las nubes del cielo, con poder y gran gloria, para recompensar a cada hombre según sus obras en el cuerpo; y cualesquiera que sean los sentimientos del mundo, el Señor ha decretado un ay sobre aquel hombre, aquella casa, aquella nación o aquel pueblo que rechace el testimonio de Sus siervos. El Señor dice que Él tendrá un pleito con las naciones, y juzgará al mundo con fuego y espada, y rogará con toda carne, y los muertos del Señor serán muchos.

¿Qué importa si algunos de nosotros tenemos que sacrificar nuestras vidas por la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo? ¿Qué hay en la vida de un hombre? Todo el mundo morirá. Ejércitos con miles de hombres salen en busca del honor de ser muertos para defender a un rey o a un gobierno. ¿Es peor morir por la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo que morir sirviendo al diablo? Ni un poco. Me gozo al contemplar el espíritu valiente que se ha manifestado por los siervos del Dios viviente en la causa de la verdad y en defensa de la gran obra de los últimos días. El Señor nunca ha levantado un mejor grupo de hombres y mujeres desde que el mundo es mundo que aquellos que han abrazado el Evangelio de Jesucristo en estos últimos días. Ellos tienen el testimonio de Jesucristo con ellos y han sido llamados a pasar por muchas pruebas a lo largo de la historia y el progreso de la obra de Dios. Es cierto que muchos han roto sus convenios y se han apartado del Señor, y la razón es que dejaron de servir a Dios y comenzaron a servirse a sí mismos, lo que los llevó a la oscuridad. Rechazaron las cosas del reino de los cielos, y el Espíritu de Dios fue retirado de ellos; y esa clase de personas, en cada época del mundo, es la más oscura que jamás haya respirado. Pierden toda confianza en cada principio de salvación y vida eterna revelado al hombre.

Con respecto a nuestra posición actual, quiero decir que es el deber de todo Santo de Dios en estos valles de las montañas dejar que sus oraciones asciendan a los oídos del Señor de los Ejércitos, día y noche, en la temporada correspondiente, en el círculo familiar y en lugares privados, para que el Señor sostenga a Su pueblo, edifique a Sion y cumpla Sus promesas. Estamos obligados a cumplir con nuestro deber, y el Señor no fallará ahora más de lo que falló en cualquier otro tiempo. Él no falló en los días de Jesucristo, ni un poco. Jesús fue pobre, y desde el pesebre hasta la cruz pasó toda Su vida en la más profunda pobreza, sufrimiento y aflicción; descendió debajo de todas las cosas para poder ascender por encima de todas; y se nos dice que no tenía suficiente dinero para pagar sus impuestos a César, y tuvo que enviar a Pedro a pescar un pez para obtener dinero para ese propósito. Fue pobre durante toda Su vida. ¿Es peor para ti, o para mí, o para cualquier otro Santo de Dios sufrir persecución, aflicción, pobreza o pruebas que para nuestro gran Líder, Presidente, Redentor, Rey y Salvador, quien vendrá en las nubes del cielo? No, ni un poco.

Como algunos de nuestros hermanos han dicho, necesitamos arrepentirnos y humillarnos ante el Señor nuestro Dios, para que podamos tener y disfrutar más del Espíritu Santo que nos prepare para lo que está delante de nosotros. Es nuestro deber unirnos como pueblo; nuestra salvación temporal depende de ello, y no deberíamos retrasarnos en este asunto. No solo debemos predicarlo, sino también estar listos para practicarlo; como líderes y como pueblo, todos deben unirse en cumplir lo que se requiere de nosotros. Como individuo, no temo morir de hambre; nunca tuve miedo de eso en mi vida, y he viajado muchos miles de millas para predicar el Evangelio sin dinero ni precio, y muchos de mis hermanos que están conmigo han hecho lo mismo, y nunca morimos de hambre ni esperamos hacerlo.

La verdad es que todo lo que tenemos en estos valles de las montañas—este Tabernáculo, este Templo, estos terrenos públicos, y todas las ciudades y pueblos que se han construido a lo largo de seiscientas millas de territorio—son un don de Dios para nosotros. El Señor sabe que este país era bastante estéril cuando llegamos aquí, y un pueblo fiel fue probado aquí con guerras de grillos y saltamontes, hasta que la hambruna los miró de frente; pero confiaron en Dios, y no fueron decepcionados.

Nuestras oraciones deben elevarse día y noche en favor de nuestro Presidente, y de la Presidencia a quienes Dios ha sostenido desde el principio, y también en favor de los líderes del pueblo y de los unos por los otros. Debemos trabajar y orar por esto. Estamos haciendo historia. Los viajes y la experiencia de los Santos de los Últimos Días han sido tan interesantes como la historia de cualquier pueblo en cualquier dispensación desde que el mundo comenzó. José Smith fue un profeta de Dios, y fue llamado para sentar los cimientos de este reino; él fue preordenado desde antes de la fundación del mundo para este propósito, y vino por medio de los lomos de José, el antiguo profeta que fue vendido a Egipto, y moró en la carne, y nada falló en su cumplimiento por su parte. Vivió hasta plantar el Evangelio, hasta recibir el apostolado, y cada rama del Sacerdocio Aarónico y de Melquisedec, todas las llaves del reino de Dios, todo lo que era necesario para establecer los cimientos de esta Iglesia y Reino, que Dios, por boca de Sus santos profetas, declaró que sería establecido en los últimos días, para nunca más ser derribado.

Bajo estas circunstancias, por supuesto, es necesario fe por parte de los Santos para vivir su religión, cumplir con su deber, andar rectamente ante el Señor y edificar Su Sion en la tierra. Luego se requieren obras que correspondan con nuestra fe. Sé que el testimonio de Jesucristo no es agradable; no lo es, ni nunca lo ha sido, a los oídos del mundo en general. La cristiandad hoy no acepta el “Mormonismo”, porque entra en conflicto con las tradiciones transmitidas por los padres; el mundo nunca ha amado la verdad. No podemos evitar eso; es nuestro deber dar un testimonio verdadero y fiel de la obra de Dios, y predicar el Evangelio que ha sido revelado a nosotros en nuestro día por la ministración de ángeles desde el cielo.

Ese Evangelio es el mismo que enseñaron Adán y los antiguos patriarcas, Abraham, Isaac y Jacob, Noé, Enoc, Matusalén y todos los antiguos profetas, y también Jesús y los Apóstoles. Nunca hubo más que un Evangelio, y nunca habrá más que uno entregado a los hijos de los hombres, y ese nunca ha cambiado ni cambiará en el tiempo o la eternidad. Es el mismo en cada época del mundo; sus ordenanzas son las mismas. Los creyentes del Evangelio tuvieron fe en Jesús antes de que Él viniera en la carne, y el arrepentimiento del pecado fue predicado antes de Su día, así como después; también practicaron el bautismo para la remisión de los pecados y la imposición de manos para el don del Espíritu Santo; y tuvieron la organización de la Iglesia con hombres inspirados en ella.

Dice el Señor Jesús: “He puesto en la Iglesia, primeramente, Apóstoles; en segundo lugar, Profetas; en tercer lugar, Maestros, pastores, dones, ayudas y gobiernos.” ¿Para qué? Para la obra del ministerio, para la perfección de los Santos, etc. Estas cosas son necesarias en cada época del mundo, y han sido restauradas en estos últimos días, y son verdaderas y tendrán su efecto sobre los hijos de los hombres. Cuando este Evangelio sea predicado a los gentiles, y ellos se juzguen a sí mismos indignos de la vida eterna, irá entonces a la casa de Israel, y los primeros serán postreros, como los postreros han sido primeros.

Es nuestro deber como pueblo unirnos y no ser perezosos en hacer el bien. Como ya he dicho, debemos dejar que nuestras oraciones asciendan ante el Señor. Tengo más fe en la oración ante el Señor que en casi cualquier otro principio sobre la tierra. Si no tenemos fe en la oración a Dios, no tenemos mucha fe ni en Él ni en el Evangelio. Debemos orar al Señor, pidiéndole lo que necesitamos. Que las oraciones de este pueblo asciendan continuamente ante el Señor en la temporada correspondiente, y el Señor no las rechazará, sino que serán oídas y respondidas, y el reino y Sion de Dios se levantarán y resplandecerán, se pondrán sus hermosas vestiduras y serán revestidos con la gloria de su Dios, y cumplirán el propósito de su organización aquí en la tierra.

Por tanto, digo, hermanos y hermanas, hagamos nuestro deber. Oremos por la Primera Presidencia de esta Iglesia; sostengámoslos y apoyémoslos con nuestra fe y nuestras obras. Ellos han sido llamados por Dios, han sido nuestros líderes por muchos años. El Presidente Young ha dirigido esta Iglesia por mucho más tiempo que cualquier otro hombre. Sus obras y su vida han estado ante ustedes, y ustedes lo conocen y conocen el curso que ha seguido. Dios lo ha bendecido y él ha sido de provecho para nosotros. Las revelaciones de Dios y los principios que él ha dado han sido un consuelo para Israel. Nuestras oraciones deben ascender por él, para que pueda ser restaurado a la salud y preservado por la mano de Dios. Debemos orar al Señor por todas las demás cosas que necesitamos.

Entonces debemos cumplir con nuestro deber en la edificación de los Templos de nuestro Dios, para magnificar nuestro llamamiento y ser salvadores en el monte de Sion, tanto por los vivos como por los muertos. En los mil setecientos años que han pasado, más de cincuenta mil millones de personas han ido al mundo de los espíritus sin haber visto jamás el rostro de un Profeta o un Apóstol, ni haber escuchado las palabras de un hombre inspirado, porque durante todo ese tiempo ningún hombre fue llamado por Dios para edificar Su reino en la tierra. Sea lo que sea que el mundo cristiano piense, estas cosas son verdad. Cuando los Apóstoles fueron muertos, el Sacerdocio se fue de la tierra y la Iglesia se fue al desierto, o en otras palabras, hubo una apostasía entre los gentiles, como ya la había habido antes entre los judíos.

Esas generaciones están en el mundo de los espíritus, encerradas en prisión; tienen que ser visitadas por hombres que han poseído el Sacerdocio en la carne, para que les prediquen el Evangelio, así como Jesús lo hizo cuando fue a predicar a los espíritus encarcelados durante los tres días y tres noches que Su cuerpo permaneció en la tumba. Este es nuestro deber. Y diré aquí que todo élder de Israel que entregue su vida, ya sea que muera en su cama o sea muerto por los enemigos de la verdad, cuando vaya al mundo de los espíritus sus obras lo seguirán, y descansará en paz. El Sacerdocio no le será quitado, y tendrá miles más a quienes predicar allí de los que jamás tuvo aquí en la carne.

Pero depende de los vivos aquí edificar Templos, para que las ordenanzas por los muertos puedan llevarse a cabo, porque llegará el día en que ustedes encontrarán a sus antepasados en el mundo de los espíritus, quienes nunca oyeron el sonido del Evangelio. Ustedes, que están aquí en Sion, tienen poder para ser bautizados por sus muertos y redimirlos. La resurrección y la venida del Mesías están a las puertas. Las señales del cielo y de la tierra indican la venida del Señor Jesucristo. Las higueras están echando sus hojas ante los ojos de todo hombre que tiene la fe del Evangelio.

Por tanto, tratemos de cumplir con nuestro deber. Atendamos las ordenanzas de la casa de Dios y unámonos según Su ley, porque Jesús nunca recibirá a la Sion de Dios a menos que su pueblo esté unido conforme a la ley celestial, pues todos los que van a la presencia de Dios deben hacerlo por medio de esa ley. Enoc tuvo que practicar esa ley, y nosotros tendremos que hacer lo mismo si queremos ser aceptados por Dios como él lo fue. Se ha prometido que la Nueva Jerusalén será edificada en nuestra época y generación, y tendrá que hacerse por medio de la Orden Unida de Sion y conforme a la ley celestial. Y no solo esto, sino que debemos guardar esa ley nosotros mismos si queremos heredar ese reino, porque ningún hombre recibirá gloria celestial a menos que obedezca una ley celestial; ningún hombre recibirá gloria terrenal a menos que obedezca una ley terrenal; y ningún hombre recibirá gloria telestial a menos que obedezca una ley telestial. Hay una gran diferencia entre la luz del sol al mediodía y el tenue brillo de las estrellas por la noche, pero esa diferencia no es mayor que la diferencia entre las glorias de las diversas partes del reino de Dios.

Siempre he dicho y creído, y lo creo hoy, que vale la pena para ti, para mí, y para todos los hijos e hijas de Adán obedecer la ley celestial, porque la gloria celestial vale más que todo lo que poseemos; y si requiere cada dólar que tenemos y nuestras vidas además, si obtenemos entrada al reino celestial de Dios nos habrá recompensado abundantemente. Los Santos de los Últimos Días han comenzado su camino hacia la gloria celestial, y si podemos ser lo suficientemente fieles como para obtener una herencia en el reino donde Dios y Cristo moran, nos regocijaremos por las eternidades sin fin.

Agradezco a Dios que mis oídos hayan oído el sonido del Evangelio. Agradezco a Dios haber sido preservado sobre la tierra para vivir y ver el rostro de un élder de Israel, ser llamado por Dios y administrar las ordenanzas de Su casa. Viajé muchas millas con el presidente José Smith, como algunos de ustedes también lo hicieron; también he viajado muchas millas con el presidente Young y con los apóstoles y élderes de Israel, y nunca he visto la hora, en medio de nuestras más profundas aflicciones y persecuciones, en que me haya arrepentido de haber aceptado el Evangelio, y espero nunca hacerlo.

Ruego a Dios, mi Padre Celestial, que Él inspire nuestros corazones como Santos de los Últimos Días, para que podamos llegar a ser uno, y que no tengamos el temor del hombre ante nuestros ojos, sino el temor de Dios; que estemos dispuestos a hacer lo que se requiera de nosotros y a cumplir los consejos de los siervos de Dios. Cuando hagamos esto seremos felices y seremos salvos ya sea en la vida o en la muerte. Oro para que sigamos este curso y que podamos vencer al mundo, la carne y al diablo, e heredar la vida eterna, por causa de Jesús. Amén.

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“Fe Viva y Obediencia Diaria”

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Faith Without Works is Dead—Pray to God—Keep the Sabbath Day Holy—Encourage Sunday Schools

Por el élder George A. Smith, el 11 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 37, páginas 251–260

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Siendo este el día de clausura de la Conferencia, y como estamos administrando la Santa Cena, naturalmente nuestras mentes se vuelven hacia una reflexión disciplinada sobre varios temas que pertenecen a nuestra vida diaria. El apóstol Santiago nos dice que “la fe sin obras es muerta en sí misma”, y las buenas obras ciertamente son la mejor ilustración de la fe que nos impulsa.

Como nuestros hermanos pronto se dispersarán a través de los diferentes barrios y asentamientos del Territorio, y a otras partes del mundo, deseamos que lleven consigo impresiones justas y sabias en relación con los principios simples de fe y práctica que pertenecen al santo Evangelio, y que difundan las instrucciones que han recibido, para que todos puedan beneficiarse de ellas.

Cuando venimos aquí y tomamos el pan y bebemos de la copa en memoria de la muerte y sufrimientos de nuestro Salvador, testificamos ante Él que lo recordamos, que amamos Su ley, que estamos determinados a permanecer en Su Evangelio, y que haremos todo lo que esté en nuestro poder para andar en los principios de fe y paciencia, de tolerancia y longanimidad, y de verdad y rectitud, en los cuales estamos comprometidos.

Como breve ilustración, y con el fin de dirigir las mentes de la congregación directamente hacia los puntos de instrucción, deseo leer una parte de las reglas de la Orden Unida.

La primera regla dice: “No tomaremos el nombre de la Deidad en vano, ni hablaremos ligeramente de Su carácter o de cosas sagradas.” Lamento decir que muchos Santos de los Últimos Días profesos son descuidados en la observancia de esta regla, la cual, todo Santo de los Últimos Días—y cualquier persona que tenga respeto por su propio carácter—seguramente considerará saludable, sabia y absolutamente obligatoria. Seamos muy cuidadosos y jamás nos permitamos usar lenguaje profano ni emplear el nombre de la Deidad excepto de una manera que sea acorde con Su elevada y santa posición, y con nuestra dependencia de Él por cada aliento que respiramos; e inculquemos también en nuestros hijos un respeto por un lenguaje casto, prudente, recto y puro, digno de los Santos del Altísimo.

La segunda regla dice: “Oramos en nuestras familias por la mañana y por la noche, y también atendemos a la oración secreta.” Ahora, hermanos y hermanas, recuerden esto. Aquellos de ustedes, si los hay, que han sido descuidados y negligentes en este asunto, recuerden cuántas veces Dios ha escuchado nuestras oraciones y cuán dependientes somos de Él por cada bendición que poseemos y disfrutamos, y por la protección que se nos ha extendido. Mientras casi todo el mundo ha estado listo para destruir a los Santos de los Últimos Días de sobre la faz de la tierra, el Señor ha respondido nuestras oraciones y nos ha protegido, por así decirlo, en el hueco de Su mano.

No olvidemos invocarlo por la mañana y por la noche, para que nuestras familias aprendan, desde su niñez, a observar este gran y sagrado deber. Y antes de acostarnos o al levantarnos por la mañana, elevemos nuestros corazones en oración secreta al Altísimo, pidiendo Su protección y bendición en todas las cosas, para que por la fe unida podamos llevar a cabo las grandes y arduas responsabilidades que recaen sobre nosotros.

Y en nuestras oraciones recordemos a nuestros obispos y maestros y a aquellos en autoridad—al Presidente de la Iglesia, a sus consejeros y a todos los que actúan en el santo sacerdocio—para que el Espíritu del Todopoderoso repose sobre ellos al igual que sobre nosotros, para que con un solo corazón y una sola mente tengamos conocimiento de las cosas de Dios. Y que, al observar estos deberes de oración y preservar nuestra pureza ante el Señor, cuando se envíe enseñanza, instrucción o consejo entre los Santos, o se nos proclame revelación, tengamos suficiente del Espíritu Santo en nuestros corazones para saber, cada uno por sí mismo, si estas cosas son verdaderas o no; y que cuando espíritus falsos salgan a desviar a los hombres hacia la oscuridad, el error y la insensatez, podamos distinguir lo verdadero de lo falso, detectar a los que son mentirosos y exponerlos cuando sea necesario.

La tercera regla es: “Observaremos o guardaremos la Palabra de Sabiduría, según su espíritu y significado.” Recuerden esto, hermanos y hermanas. Oigo ocasionalmente de hermanos que se entregan a bebidas intoxicantes, y aún veo a muchos, incluso jóvenes, que usan tabaco, hábito muy pernicioso y dañino para la salud, y una violación de la Palabra de Sabiduría. También existen otras violaciones de esta regla entre nosotros que deberían cesar, pues se nos dice en la Palabra de Sabiduría que si la observamos de todo corazón, guardando los mandamientos de Dios, tendremos fe, salud y fortaleza, tuétano en nuestros huesos, sabiduría y grandes tesoros de conocimiento, y el destructor pasará de largo sin destruirnos.

Hermanos, ¡cuán común es entre nosotros que cuando las personas están enfermas y afligidas, o cuando nuestros hijos están enfermos, digamos a los élderes: “Hermanos, vengan y pongan sus manos sobre ellos,” y en miles de casos son sanados! Tal vez estemos perdiendo algo de nuestra fe. Leemos en las Escrituras que el rey Asa, a quien Dios había sanado y bendecido, cuando enfermó, no confió en el Señor, sino que buscó a los médicos, y el rey Asa murió.

Si bien recomendamos y aprobamos el uso de todos los medios razonables a nuestro alcance para preservar nuestras vidas y las de nuestros hijos, dependemos, ante todo, de la fe en el santo Evangelio, de la administración de sus ordenanzas y del cumplimiento de las promesas de Dios; y en la medida en que observamos la Palabra de Sabiduría y guardamos los mandamientos de Dios, tenemos fe, y tenemos las promesas de Dios, sobre las cuales podemos confiar, y por las cuales miles y miles han sido librados de las aflicciones que los aquejan.

“Trataremos a nuestras familias con bondad y afecto; y pondremos ante ellas un ejemplo digno de imitación. En nuestras familias y en nuestro trato con todas las personas nos abstendremos de ser contenciosos y pendencieros. Dejaremos de hablar mal unos de otros, y cultivaremos un espíritu de caridad hacia todos. Consideramos que nuestro primer deber es evitar actuar egoístamente o con motivos de codicia, y procuraremos los intereses unos de otros y la salvación de toda la humanidad.”

Esta es la cuarta regla, y al llamar su atención sobre ella deseo que recuerden que tiene que ver con nuestras transacciones comerciales y con nuestra vida diaria. He notado, a lo largo de los muchos años en que he viajado y predicado, al estar en cientos de hogares, que algunos hombres eran amables y agradables, mientras que otros eran irritables, hoscos, de mal carácter y ásperos en su disposición; el tono mismo de su voz lo mostraba. Esto es completamente incorrecto.

Debemos cultivar la bondad, la tolerancia y la paciencia en nuestras familias, y un espíritu que los incline hacia nosotros, y en todas las cosas poner tal ejemplo ante nuestros hijos que podamos ser como luces resplandecientes para ellos; que al crecer imitando nuestros ejemplos puedan llegar a ser pilares de la sociedad, plantas de renombre y ornamentos en el reino de Dios, y no ser llevados por la codicia, la deshonestidad, la idolatría o cualquier motivo corrupto. Consideren todas estas cosas y recuerden esta regla de la Orden Unida, que es de especial importancia que observemos.

La quinta regla enseña: “Observaremos la limpieza personal, nos preservaremos en toda castidad, nos abstendremos del adulterio, la fornicación y la lujuria, y desalenteremos y evitaremos todo lenguaje y conducta vulgar y obscena.”

En cuanto a esta regla, lamento decir que el influjo de la llamada civilización y cristianismo en medio nuestro ha mostrado sus efectos sobre algunas partes de nuestra comunidad, y aquella estricta y firme adhesión a los principios de castidad por la cual los Santos de los Últimos Días han sido notables desde la organización de la Iglesia y la congregación del pueblo, parece faltar en algunos casos. Llamamos a todas esas personas a arrepentirse y humillarse ante el Señor; y exhortamos a todos los Santos de los Últimos Días a mantener una posición tan elevada ante Dios que cada acto de sus vidas sea aprobado por Él.

Nunca permitamos que seamos culpables de palabra o acción alguna de la cual nos avergoncemos ante nuestro padre, madre, hermano, hermana, o ante nuestro Padre Celestial. Este es un principio que debemos cultivar, mantener y obedecer en todas las cosas; y dondequiera que alguno haya sido lo suficientemente necio para caer o desviarse por los lazos o trampas tendidos para ellos, que se arrepientan y se humillen ante el Señor, y que un espíritu de unidad, armonía, paz, estricta integridad, pureza y castidad habite en cada corazón. Porque si alguna vez heredamos bendiciones y gloria, si alguna vez somos hechos partícipes de tronos, dominios, principados, potestades y vidas eternas que pertenecen a la exaltación del reino de Dios, lo lograremos manteniendo una pureza semejante a la de José que fue vendido a Egipto.

La sexta regla es: “Observaremos el día de reposo y lo santificaremos.”

Lamento decir que he notado muchas instancias de laxitud en la observancia de esta regla, y deseo que los élderes y maestros en todas las ramas y asentamientos prediquen y practiquen la observancia del día de reposo. Hermanos, trabajen seis días, y el séptimo descansen y observen el día de reposo de acuerdo con la revelación; e inculquen este principio entre los Santos en todas partes mediante la práctica.

Recuerdo que una vez tenía prisa por venir a la Ciudad de Salt Lake. Fillmore era entonces el único asentamiento entre mi lugar en Parowan, Condado de Iron, y los asentamientos en el Condado de Utah. El domingo estaba muy agradable; asistimos a la reunión y, habiendo estado mucho tiempo lejos de los hermanos en Salt Lake City, queríamos avanzar rápido. Pensé ciertamente que podíamos viajar veinte millas el domingo por la tarde sin problema, así que salimos.

Me sentí un poco inquieto en mi conciencia; dije para mis adentros: “Esto no está del todo bien, y temo que no nos vaya tan bien como si hubiéramos esperado hasta el lunes por la mañana.” Condujimos unas veinte o veintidós millas esa tarde. Dije a los hermanos que ataran los caballos, pero algunos se soltaron y regresaron todo el camino; y por la mañana los hermanos tuvieron que volver la distancia completa para buscarlos. Eso fue lo que ganamos al principio por quebrantar el día de reposo; pero no terminó ahí. Al día siguiente rompimos una carreta, luego nos alcanzó una tormenta, y tardamos seis días en llegar a Fillmore, y unos doce días en llegar a la ciudad.

No creo que, en general, se gane nada—ni en propiedad ni en tiempo—trabajando en el día de reposo; y aconsejo y exhorto a todos los hombres que profesan pertenecer a la Orden Unida, o ser Santos de los Últimos Días, a observar el día de reposo; santifíquenlo, dedíquenlo a la adoración, al estudio de buenos libros, al descanso, a impartir instrucción, a asistir a la reunión, y bajo ninguna circunstancia caigan en el hábito de pensar que pueden hacer lo que deseen en el día de reposo, creyendo que es ganancia segura.

Algún día tendremos que encontrarnos con nuestro Padre en los cielos, y ese día no está muy lejano para muchos de nosotros. Veo aquí en esta Conferencia a varios con quienes, hace cuarenta años este verano, o la primavera pasada, marché en el campamento de Sion—mil millas. Eso no parece mucho, pero marchamos constantemente hacia nuestro último encuentro, y no debemos permitir que nuestro amor propio, nuestro deseo de ganancia o nuestra ansiedad por el placer arruinen tanto nuestro camino que cuando entremos en la presencia de nuestro Padre Celestial nos hiera la reflexión de que, en lugar de observar el día de reposo según el mandamiento, nos fuimos a divertidas excursiones, o de caza, o a buscar ganado, o a recoger leña, o corriendo de un lado a otro quebrantando el día de reposo una y otra vez; porque si nuestra conciencia nos reprende, Dios es mayor que nuestra conciencia, y seguramente nos condenará.

La séptima regla dice: “Aquello que no se nos haya encomendado cuidar, no lo apropiaremos para nuestro propio uso.”

Esa es una forma muy discreta de decir o prometer que no robaremos ni tomaremos aquello que no nos pertenece. Uno de los Diez Mandamientos enseña: “No hurtarás;” y en el Libro de Doctrina y Convenios se nos informa que el que roba debe ser expulsado y entregado a la ley del país. Estas cosas nunca deben olvidarse por aquellos que profesan ser Santos de los Últimos Días.

He observado, a lo largo de mi vida, a muchos hombres que profesaban mucha piedad pero que eran muy deshonestos. En el vecindario donde fui criado había hombres que cobraban un buen precio por un celemín de trigo, pero usaban una medida falsa. De esa manera criaban hijos para ser deshonestos. Si hay padres o maestros en Israel que practican esta codicia, o que toman aquello que no les pertenece, ponen un ejemplo ante sus hijos que hará que crezcan como una generación de ladrones.

Conocí una vez un incidente ilustrativo de este principio. Un joven fue expulsado de la Iglesia por robar. Cuando volvió a casa, su madre lo reprendió por ello. Pero él le dijo:
“Madre, usted es en parte culpable de esto. Padre siempre me dijo que no robara; me mandaba que no tocara nada que no fuese mío. Pero usted me enviaba a casa de los vecinos a robar huevos; usted me enseñó a robar, y es en buena medida responsable de mi desgracia.”

Esto fue un trago amargo para la madre, pero contiene una lección importante si la consideramos.

“Aquello que pidamos prestado lo devolveremos según la promesa, y aquello que encontremos no lo apropiaremos para nuestro propio uso, sino que buscaremos devolverlo a su dueño legítimo.”

Hay demasiada falta de confianza entre los Santos. Cuando algunos prometen, con demasiada frecuencia no cumplen su palabra; y quienes se dedican a los negocios no se sienten tan libres de confiar en sus hermanos como lo están con los de afuera.

Me han venido hermanos diciendo: “No son tan complacientes conmigo como lo son con los de afuera.”

A veces les respondo: “Quizás no seas tan puntual para pagar a tus hermanos como lo serías para pagar a un comerciante.”

Muchos de nuestros hermanos no lo son, y esto está completamente mal. La confianza debe establecerse entre nosotros cumpliendo lo que prometemos. Lo que tomamos prestado debemos devolverlo; lo que acordamos hacer debemos cumplirlo. Debemos ser cuidadosos al hacer acuerdos para poder cumplirlos, y luego hacerlo; y si por circunstancias imprevistas no podemos cumplir, debemos informar inmediatamente y ser honestos. Espero que estos casos no sean comunes, pero estoy convencido de que ocurren más a menudo de lo que deberían.

La novena regla exige que, tan pronto como sea posible, cancelemos todas nuestras deudas y, en adelante, evitemos endeudarnos. Durante los últimos años, debido a la apertura de minas, la construcción de ferrocarriles y las buenas cosechas, la prosperidad del pueblo ha sido muy grande; y como comunidad sabia y prudente debimos haber tomado un curso que nos permitiera beneficiarnos de estos medios sin endeudarnos. Porque, a pesar de haber tenido grandes gastos por causa de la persecución y la opresión de nuestros enemigos, estábamos en condiciones de haber ahorrado mucho. Pero muchos de nuestros hermanos están endeudados, a pesar de toda esta prosperidad.

Ahora bien, esta regla exige que tomemos medidas para pagar o cancelar nuestras deudas tan pronto como sea posible, y luego evitar endeudarnos viviendo dentro de nuestros medios. La ambición de avanzar y hacer riqueza no debe inducirnos a endeudarnos; debemos vivir dentro de nuestros medios con economía y prudencia.

El resto de estas reglas no las leeré, pero las recomiendo a la consideración de todos los hermanos, porque son de máxima importancia. Sin embargo, hay una a la que deseo llamar su atención. Se refiere a nuestra manera de vestir y de vivir, y requiere que usemos la economía y la prudencia adecuadas en la administración de todas las cosas confiadas a nuestro cuidado.

Lamento profundamente ver entre nosotros la inclinación a la extravagancia, así como el deseo de comprar del exterior una variedad de artículos que no son de primera necesidad. Creo que es correcto y apropiado que tomemos el máximo cuidado posible, como Orden Unida y como pueblo unido, para proveer todo lo que podamos producir por nosotros mismos, y no enviar lejos todo el dinero que podamos reunir comprando cosas que podemos fabricar aquí.

Por ejemplo, nuestras escobas, y gran parte de nuestra ropa, y la mayoría de nuestros zapatos pueden hacerse aquí. A pesar de todo el ridículo relacionado con los zapatos y botas de suela de madera, aconsejo sinceramente a todo hombre que sufra de tos, o que sea propenso a resfriados o reumatismo, asma o cualquier dolencia similar, que este otoño se ponga suelas de madera bajo los pies. Conservan la salud mucho mejor que el hule; y si están pagados, es mucho mejor que deber dinero por ellos a un comerciante, o usar cuero esponjoso que absorbe la humedad y penetra directamente, fomentando la tos o el reumatismo.

Creo firmemente que los zapatos de suela de madera usados en invierno curarán nueve de cada diez casos de reumatismo y salvarán la vida de muchos de nuestros niños, manteniendo sus pies secos y calientes. Me siento inclinado a predicar sobre los zapatos de madera como una prescripción médica, si así lo desean, además de por razones de economía.

Deseo que ustedes, hermanos, cuando regresen a los asentamientos, se ocupen de las escuelas; asegúrense de que se establezcan en todos los asentamientos durante el invierno, para que ningún niño quede sin la oportunidad de adquirir conocimiento de las ramas comunes de la educación. Asegúrense de que todos los pobres reciban los medios necesarios para enviar a sus hijos a la escuela, de modo que ningún niño sea privado del privilegio de asistir a la escuela por la pobreza de sus padres.

Hagan que sus casas de escuela sean cómodas y agradables. Hagan los asientos de la altura adecuada y que sean confortables, para que los niños no se encorven ni desarrollen hombros redondeados, ni contraigan enfermedades de la columna u otros padecimientos causados por asientos mal construidos. Hay abundante madera en las montañas y abundan los obreros; permitan que se fabriquen buenos y cómodos asientos para los niños. Asegúrense de que las aulas estén debidamente calentadas, y tengan sumo cuidado respecto al carácter de los hombres que empleen como maestros.

No contraten a un bribón, seductor o jugador profesional para tal posición, pues si emplean como maestros a hombres que son inmorales, perversos o corruptos en sus hábitos, asumen una terrible responsabilidad, ya que las impresiones que se forman y las lecciones que se enseñan a los niños en la escuela tienen gran influencia para bien o para mal en su vida futura y en su bienestar. Creo que he predicado sobre este tema casi en cada conferencia desde que tengo memoria, o desde que empecé a hablar en conferencias, y continuaré haciéndolo.

Permitan que los padres se despierten respecto a la educación de sus hijos y provean por su bienestar. En los primeros días del Territorio, la primera casa construida en cada asentamiento, como regla general, era una casa de escuela. Permitan que esta regla continúe siendo seguida, y que nuestros niños reciban su educación directamente entre nosotros; y si deseamos que estudien las ramas avanzadas, llenemos nuestras propias universidades, en lugar de enviarlos al extranjero para ser educados en escuelas foráneas. Sostengan su propia universidad y apoyen sus propias escuelas.

Después de la clausura de esta conferencia, las reuniones en este edificio se suspenderán durante el invierno y se llevarán a cabo, bajo la dirección de los obispos, en las salas de reunión de los barrios cada domingo por la tarde y la noche. Las mañanas estarán dedicadas a las Escuelas Dominicales, y exhorto a los hermanos y hermanas a tener a sus hijos listos, para que puedan estar en la escuela puntualmente.

Invito a los jóvenes, y especialmente a las jóvenes, a asistir a las escuelas dominicales; deseo animar a los jóvenes a asistir y formar clases de estudio de la Biblia. Exhorto a los élderes a estar presentes como maestros, de modo que no falten maestros. Deseo expresar mi admiración por el hermano Goddard y varios otros superintendentes y maestros de escuela con quienes estoy familiarizado, por sus esfuerzos en difundir entre los jóvenes, en todo el Territorio, un conocimiento de los principios del Evangelio tal como se enseñan en la Biblia, el Libro de Mormón, el Libro de Doctrina y Convenios y las obras estándar de la Iglesia.

Y digo a los jóvenes que si asisten a las clases bíblicas y estudian el catecismo que se usa en nuestras escuelas, y se familiarizan con él, llegarán a estar tan bien informados en los principios del Evangelio y en las evidencias de su veracidad que, cuando sean llamados a salir a defender las doctrinas de Sion, estarán bien preparados para hacerlo. Invito a los élderes a procurar que estas clases se formen en todos los asentamientos.

Vuelvo a repetir la idea ya presentada: sostener nuestras propias instituciones y publicaciones literarias—el Juvenile Instructor, el Woman’s Exponent, el Deseret News, que contiene discursos de la Primera Presidencia y del Quórum de los Doce, así como las publicaciones de los diversos condados. Estas son dirigidas por hombres que se esfuerzan por difundir la verdad, además de las noticias generales del mundo, y deben ser sostenidas para que su influencia pueda extenderse y aumentar.

No gasten su dinero en comprar mentiras, ni su tiempo en leer literatura de cubiertas amarillas, ni en estudiar cosas que, por su naturaleza, tienden a degradar la mente humana y envilecer el alma. Uno de los mejores libros que pueden leer en la tierra es la Biblia. Es la mejor historia publicada en Gran Bretaña. Estudien su historia y sus preceptos. Es la base de las ciencias del mundo y el fundamento de las leyes de todas las naciones cristianas; y aunque los hombres se han apartado de ella en todas direcciones, podemos leerla y entenderla por nosotros mismos.

Asegúrense de que esté en cada mesa, en cada hogar, en cada púlpito, y que sea el libro de estudio de cada familia en todo el Territorio.

Deseo decir, con respecto al Templo de St. George, que las paredes tienen entre veinticinco y treinta pies de alto. Algunos de los hermanos permanecieron trabajando en él todo el verano, algunos sin zapatos y con escasa ropa. Unos 309 voluntarios, creo, han sido reportados como dispuestos a ir allí este invierno para ayudar a adelantar la obra en ese Templo, provenientes de los diferentes asentamientos del Territorio.

Esperamos, mediante esa ayuda y las contribuciones que puedan enviarse allí, tener el techo puesto a comienzos de la próxima primavera, y muy pronto un baptisterio en el sótano, en el cual podamos comenzar la administración del bautismo por los muertos y las ordenanzas del Evangelio en conexión con nuestros padres. El clima en St. George es adecuado para quienes tienen salud débil, y aquellos de esa clase, si así lo desean, podrán, después de que el Templo esté terminado, ir allí en invierno y atender a las ordenanzas por sus muertos.

He invitado a los hermanos, durante la Conferencia, a ir y ver los cimientos del Templo en esta ciudad. Es un cimiento muy hermoso, y el diseño del edificio es grandioso. El trabajo de sacar el granito de las montañas, traerlo hasta este lugar, labrarlo y colocarlo en su posición es inmenso.

Vieron muchas piedras preparadas que aún no están colocadas; explicaré cómo ocurrió eso. Tuvimos muchos principiantes que podían dar forma a una piedra en bruto, pero no tantos canteros que pudieran hacer un trabajo terminado, y todas las piedras del exterior tenían que ser hechas por obreros hábiles. Una gran cantidad de las que ven allí, numeradas hasta trece o catorce niveles, fueron cortadas por hombres que no eran artesanos expertos. Esa es la razón por la cual tantas aún no están colocadas en el edificio.

Durante la cosecha encontramos necesario despedir a cincuenta obreros de este tipo del bloque, para que pudieran ir a ayudar en la recolección de la cosecha, porque no podíamos proveerles trabajo tan adelantado respecto al ritmo de colocación.

El hermano Truman O. Angell ha sido sumamente celoso en atender esta obra; ha temido tanto que se colocara una piedra fuera de lugar que ha estado sobre los muros temprano y tarde para ver que cada piedra fuera puesta en su lugar exacto, al grosor de un cabello. Su celo ha sido tal que casi he temido que, a pesar de la fe de los Santos y la energía de su alma, él mismo se agotara hasta el extremo. Quiero que los hermanos oren por él para que sea sostenido en sus arduas labores.

Un gran obstáculo para avanzar en este Templo ha sido la falta de dinero para proveer a los obreros con lo necesario. En los tiempos prósperos del último año o dos, les hemos pagado una cuarta parte en dinero o mercancía; esta temporada no pudimos hacerlo. Por lo tanto, la Primera Presidencia y los Obispos extendieron una invitación a todos los Santos, cercanos y lejanos, para hacer una donación de cincuenta centavos al mes a fin de ayudar en la prosecución de la obra del Templo. Los nombres de todos los que respondan serán anotados en el “Libro de la Ley del Señor.”

Un buen número ya ha respondido, y algunos recursos han llegado por este medio. Ahora invito a los hermanos, hermanas, visitantes y todos los que sienten interés en el Templo y desean que su nombre sea inscrito en el Libro de la Ley del Señor, a hacer esta contribución mensual, para alegrar el corazón de los obreros y para que las manos de quienes están encargados de dirigir esta obra no se vean atadas.

Nos hemos visto obligados a pedir dinero prestado y a pagar interés para continuar este trabajo; los recursos que han llegado han sido insuficientes, y el tipo de recursos no siempre ha sido tal que pudiéramos usarlo efectivamente para avanzar con la energía deseada tanto en este Templo como en el de St. George.

También hago un llamado a los hermanos para que recuerden el Templo en sus oraciones. Oremos para que Dios nos dé poder para erigirlo y dedicarlo, y que preserve la vida de nuestro Presidente, para que pueda organizar el Sacerdocio en toda su belleza y orden en ese Templo, y cumplir plenamente los deberes de aquellas llaves que le fueron entregadas por José Smith, relacionadas con los Doce, con la Iglesia y con llevar adelante esta obra en los últimos días.

Levantemos nuestros corazones a Dios para que preserve a Sus siervos para la realización de esta obra. Y mientras elevamos nuestros corazones en oración, que nuestras almas estén llenas de benevolencia y liberalidad para pagar nuestros diezmos y ofrendas. Estoy completamente convencido de que, si la mitad de los hermanos hubieran pagado el diezmo honestamente, como lo entendemos, nuestras manos no habrían estado atadas. Piensen en estas cosas y actúen en consecuencia.

La mayor parte de la emigración de esta temporada ha sido mediante los propios medios de los emigrantes y la ayuda de parientes y amigos, y un buen número ha sido reunido así. Ahora invitamos nuevamente a todos aquellos que deben al Perpetual Emigration Fund (Fondo Perpetuo de Emigración), o cuyos parientes o amigos están en deuda con él, a recordar sus obligaciones, para que aquellos en los países antiguos que deseen venir puedan ser reunidos aquí tan pronto como sea posible.

También invitamos a los hermanos a enviar por sus amigos desde el extranjero; pero antes de gastar su dinero para este fin, asegúrense de averiguar si aquellos a quienes desean reunir aún permanecen como Santos o si han corrompido sus caminos ante el Señor. Sería muy conveniente averiguar esto antes de gastar dinero para ayudarles, aunque siempre es un acto de caridad traer a alguien del viejo mundo y colocarlo en las amplias llanuras de América, donde pueda obtener un hogar propio.

Deseo decir, respecto a las labores misionales del Presidente Brigham Young, al ir a Europa, organizar el sistema de emigración y reunir a miles y miles de personas del viejo mundo, colocándolas en posición de obtener hogares propios, que él es el benefactor más distinguido y más amplio de su raza de todos los hombres vivientes que conozco.

Lamentamos que no haya podido hablar durante esta Conferencia. Confiamos, sin embargo, en que, si el Evangelio que él ha predicado durante los últimos cuarenta y tres años hubiera sido recibido honestamente por quienes lo escucharon, así como fue declarado por él y sus hermanos, toda la familia humana habría tenido conocimiento del Evangelio hoy, y el Milenio ya habría comenzado. Pero este no ha sido el caso; sin embargo, la predicación formal del Presidente Young y los actos de su vida enseñando y siendo un padre para el pueblo serán recordados eternamente; y ejercemos nuestra fe para que Dios restaure su salud, para que su voz vuelva a oírse entre nosotros, aunque esto no sea posible en este momento.

Nos regocija saber que él puede estar en nuestro medio, escuchar nuestros testimonios, ver nuestros rostros y saber que dentro de nosotros hay una porción de ese Espíritu Santo que Dios ha revelado para nuestra salvación.

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“Luz, Verdad y Unión en Sion”

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Los Santos Son la Luz del Mundo—Vencer la Falsedad Con una Vida Recta—La Unión en la Iglesia es de Suma Importancia

Por el élder George Q. Cannon, el 11 de octubre de 1874
Volumen 17, discurso 38, páginas 260–264

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Las enseñanzas que hemos escuchado en esta conferencia han sido de un carácter sumamente importante para nosotros como pueblo, y deberían ser atesoradas por todos los que las han oído; y aquellos de nosotros que residimos en otros lugares y que hemos asistido a la Conferencia debemos llevar las instrucciones que hemos recibido a los lugares donde vivimos, para que el espíritu de esta obra y el espíritu de esta conferencia puedan ser difundidos entre todos los Santos.

Estamos viviendo en uno de los períodos más importantes de la historia de la tierra. Los acontecimientos que se relacionan con nosotros son de tal naturaleza que despiertan el mayor interés, y nadie que esté vinculado con este pueblo, que sienta como debe sentir, puede evitar sentirse interesado en la manera en que esta obra progresa y atrae atención en toda la tierra. No hay un pueblo hoy, sobre la faz de la tierra, que esté situado en este respecto como lo están los Santos de los Últimos Días. Dios está tratando con nosotros de una manera sumamente notable, y está cumpliendo, a través de su pueblo, las predicciones de los santos profetas; y contemplamos por todas partes, cuando abrimos nuestros ojos para ver y nuestros corazones para entender, los grandes acontecimientos que Dios dijo que ocurrirían en algún día y época futura.

Hay algo que me impresiona grandemente, y es cuán determinados han estado, en los últimos años, los enemigos del reino de Dios a destruir la obra que Él ha fundado. ¡Cómo han envidiado, difamado y perseguido maliciosamente a este pueblo, y cómo han tramado conspiraciones para su destrucción! En el último Congreso se introdujeron no menos de ocho proyectos de ley cuyo objetivo era someter al pueblo de Utah al dominio de un grupo de hombres que han procurado su destrucción; y sin embargo, la población de todo este Territorio no equivale a la de una ciudad de segunda categoría de los Estados Unidos. Comenté a miembros del Congreso, tanto de la Cámara como del Senado, que el Congreso nos estaba dando un gran cumplido: a un pueblo tan insignificante numéricamente, tan carente de riquezas, y que, según muchos, es tan iletrado, tan engañado, tan encadenado y tan bárbaro en sus costumbres. Me parece un gran cumplido que los representantes de cuarenta millones de personas dediquen tanta atención a ciento cincuenta mil. No son realmente estos representantes quienes desean hacernos daño, sino un grupo de hombres aquí que están ansiosos por obtener poder e influencia a expensas de un pueblo cuya prosperidad e influencia envidian.

Me ha impresionado la manera tan extraordinaria en que hemos sido «publicitados» durante algunos años. No puedo dejar de reconocer la mano de Dios en esto. Miro a mi alrededor y veo a un pueblo que, si no fueran Santos de los Últimos Días, si no creyeran en el evangelio del Señor Jesucristo, no serían notados de ninguna manera particular; pero que, por ser Santos de los Últimos Días, son ampliamente conocidos, y cuyos movimientos atraen mayor atención y despiertan mayor interés; cuyos hombres públicos son más mencionados, y cuyas vidas y caracteres son publicados más extensamente por toda la tierra que los de muchos gobernantes de grandes naciones. Los hombres dicen que es porque esta es una gran impostura, porque Brigham Young es un falso profeta y porque los Santos de los Últimos Días están engañados. Declaraciones singulares, como si un puñado de personas engañadas e ignorantes, guiadas por un falso profeta, pudieran ocupar la atención de las naciones de la tierra. Algo inaudito en la historia, excepto —como testificamos— en el caso de aquellos que nos precedieron en la misma obra. Jesús dijo a Sus antiguos discípulos: “Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder.” Los ojos del mundo estaban sobre ellos. Y en nuestro día contemplamos el mismo efecto. Los Santos de los Últimos Días y su obra han sido como una ciudad asentada sobre un monte. Han atraído la mirada de las naciones, y eso sin ningún esfuerzo especial por su parte para hacerse notorios. El clamor de nuestros enemigos ha contribuido grandemente a esto.

¿Qué logran sus ataques contra nosotros? Nos publicitan y nos dan una importancia que de otro modo no podríamos alcanzar. Todo intento de destruir esta obra, o de obstaculizar su progreso, o de privar a sus líderes de sus vidas o de su libertad, solo aumenta su importancia en medio de la tierra, le da publicidad, predica el evangelio, atrae atención, hace que hombres y mujeres piensen, razonen e investiguen qué es lo que tiene este pueblo que causa tanta conmoción.

He dicho —y no creo exagerar en lo más mínimo— que los esfuerzos de los últimos tres o cuatro años en este Territorio por destruir esta obra y privar de su libertad a los líderes de este pueblo han tenido más efecto en predicar lo que se llama “mormonismo” que lo que habrían logrado mil misioneros. “Bueno, pero,” dice alguien, “dicen cosas tan terribles de ustedes, y no es una ventaja que hablen de uno de esa manera, que lo difamen y acusen falsamente.” Sí es una ventaja, porque —como he dicho— hace que hombres y mujeres razonen y reflexionen, y fomenta la investigación. Ha habido cientos que han venido aquí y han estado en contacto con este pueblo, quienes se han sorprendido de lo que han visto, porque lo que han visto ha sido tan diferente en todos los aspectos de las historias que habían oído, y el efecto y cambio de sentimiento ha sido mucho mayor que si nunca hubieran oído hablar de nosotros. Y es nuestra labor desmentir con nuestra vida las mentiras que se ponen en circulación sobre nosotros. Yo, personalmente, me regocijo en estas cosas, porque veo la mano de Dios en todo ello, veo el cumplimiento de las predicciones de los santos profetas, veo a un pueblo reuniéndose que está unido —no tanto como debería, pero sí más unido de lo que estaba antes de oír este evangelio— y me regocijo de que así sea.

Espero que continuemos cultivando dentro de nosotros el principio de la unión. Recuerden la historia del rey escita. Cuando estaba en su lecho de muerte dijo a sus hijos que le trajeran un haz de flechas. “Ahora,” dijo él, “déjenme verlos romper esto.” Lo intentaron uno tras otro, pero no pudieron romper el haz. “Corten la cuerda que las ata,” dijo el rey, “e intenten romperlas de una en una.” Cortaron la cuerda e intentaron las flechas individualmente, y rompieron todo el haz con facilidad. Hay poder en la concentración del esfuerzo, y es eso lo que nos da nuestro carácter en la tierra hoy en día. Si se lograra que los Santos de los Últimos Días estuvieran desunidos, si nos dividieran, si nos fragmentaran en facciones, ¿en qué nos convertiríamos? En nada, no significaríamos nada en la historia de la raza humana ni de la tierra. Pero la misma atención que recibimos, la atención que atraemos, es un tributo a nuestra unión y a la influencia unificadora que prevalece entre nosotros como pueblo. La unión entre nosotros es de suma importancia, porque hay un poder opuesto a nosotros que nos destruirá si puede; no se puede disimular este hecho, está públicamente declarado en todas partes.

Se esperaba que cuando se completara el ferrocarril eso lo lograría; se esperaba que cuando se descubrieran las minas y la emigración fluyera hacia aquí, las influencias que la acompañaban lo lograrían, que la moda, el lujo y el vicio, con todas sus influencias corrosivas obrando sobre este sistema, lo destruirían o producirían la desintegración de todo el pueblo. Cada esfuerzo de este tipo tiene como objetivo la destrucción de la unión de este pueblo. Pues bien, si estuviéramos desunidos, si estuviéramos divididos en facciones, podríamos tener casas de mala fama en cada esquina junto a las iglesias; podríamos tener bares y salones de juego; podríamos practicar la prostitución al máximo, ¿y quién nos acusaría por ello o diría una palabra en contra de nuestras prácticas? Nadie; estaríamos siguiendo la moda del mundo. Sí, eso proporcionaría excelentes temas para predicadores, y tendrían magníficos textos, porque donde estas cosas abundan, ellos prosperan. Pero debido a que estamos unidos, debido a que hemos puesto nuestro rostro en contra de estas cosas, debido a que desalentamos el vicio, somos impopulares, y continuaremos siéndolo hasta que prevalezca un juicio más sensato.

He dicho que no se puede disimular el hecho, nadie intenta disimularlo, de que el objetivo que se busca en la actualidad es la destrucción de este pueblo como pueblo. No que muchos declaren abiertamente su deseo de que se nos quite la vida, sino destruir nuestra unión, destruir la influencia de nuestros hombres dirigentes. Ahora bien, les pregunto, Santos de los Últimos Días: ¿son tan ciegos y tan insensatos que no ven que este es el objetivo de cada ataque que se lanza contra nosotros? Ustedes que no sienten a favor de una mayor unión y de concentrar nuestros esfuerzos, háganse esta pregunta y reflexionen sobre los objetivos que buscan obtener aquellos que están alineados en nuestra contra. Nosotros no buscamos la destrucción de nadie; nunca hemos sido agresores; nunca hemos intentado forzar nuestras opiniones a nadie. Hemos invitado a todos a venir a esta tierra y proclamar aquí sus principios sin obstáculo ni impedimento alguno. No se les ha amordazado en su fe, ni se les ha restringido ni limitado de ninguna manera. Han tenido el privilegio de predicar plenamente en nuestros tabernáculos y casas de reunión, y no hemos tenido la menor objeción a ello; por el contrario, nos ha complacido verlos. Este ha sido el curso que hemos tomado.

Pero cuando se nos amenaza con la destrucción, como un simple asunto de autodefensa, es nuestro deber organizarnos para resistir estos ataques, y el pueblo que no lo haría no es digno de existir sobre la tierra. Por lo tanto, siempre he estado, estoy ahora, y siempre estaré, mientras sienta como siento ahora, a favor de una mayor unión entre este pueblo, a favor de la Orden Unida, a favor de todo lo que nos dé fortaleza y nos cementa cada vez más juntos y haga más inexpugnables nuestras líneas de defensa. Y como dije el otro día, así lo digo nuevamente: con la ayuda de Dios, mi vida será dedicada a ese propósito con toda la fuerza, influencia y capacidad que Dios me conceda entre este pueblo. ¿Hay algún daño en esto? Ninguno en lo más mínimo, mientras nuestros objetivos sean los que son. Queremos salvar, queremos preservar, queremos difundir buenos principios, y cualquier hombre o mujer que practique esto puede vivir para siempre en medio de los Santos de los Últimos Días sin tener jamás ninguna dificultad.

Todo hombre de mente justa que venga a esta tierra y se comporte como un caballero, y toda mujer de mente justa que venga y se comporte de igual manera, podría vivir aquí hasta ser tan ancianos como Matusalén, si continuáramos como hemos sido, sin tener jamás la menor causa para sentir nada en contra de nosotros. No pedimos más de otros que lo que estamos dispuestos a extenderles con la mayor liberalidad y libertad; pero esperamos tener libertad y libertad para nosotros mismos, y lucharemos por ellas de todas las maneras constitucionales y legales mientras vivamos.

Mis hermanos y hermanas, si no tienen este espíritu de unión, permítanme aconsejarles que lo busquen. Humíllense ante Dios y búsquenlo hasta que el deseo de estar más unidos arda dentro de ustedes, hasta que lo consideren como uno de los mayores objetivos que se puedan alcanzar. En una capacidad familiar, en una capacidad de barrio, o como pueblo, de norte a sur, no deberíamos tener estos intereses en conflicto —Santos de los Últimos Días contra Santos de los Últimos Días— y sin embargo todos profesamos tener en el corazón la edificación del reino de Dios. No conozco ninguna otra cosa que tengamos que hacer. Dios nos ha enviado aquí con ese propósito, y no conozco nada mejor en lo que podamos empeñarnos que en edificar la Sion de Dios. Es tan buena y tan grandiosa tarea como la que podemos emprender; de hecho, es la obra que Dios nos ha asignado como pueblo y como individuos; y si alguno de nosotros está ocupado en otra cosa, no está en la línea de su deber, y debe apartarse de ello y seguir el camino que Dios ha señalado.

Que Dios los bendiga y los llene con su Santo Espíritu, para que puedan llevarlo consigo a sus diversos hogares en las partes remotas del Territorio, y para que viva y arda en ustedes, llenándolos de buenos y santos deseos de hacer la voluntad de Dios, guardar sus mandamientos y vivir en estrecha comunión con Él; y entonces nunca tendrán que temer ser engañados, porque no pueden serlo si tienen el Espíritu Santo dentro de ustedes. Y para que esto sea así, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.

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“Evangelio Restaurado y Libro de Mormón”

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El Evangelio Restaurado Desde el Cielo—Las Señales Siguen a los Creyentes—Cumplimiento de la Profecía—El Libro de Mormón es una Revelación Divina

Por el élder Orson Pratt, el 15 de noviembre de 1874
Volumen 17, discurso 39, páginas 264–277

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Nosotros, los Santos de los Últimos Días, profesamos vivir en una dispensación llamada la dispensación de la plenitud de los tiempos, una dispensación que comenzó y fue confiada a los hombres en nuestra época por la administración de ángeles, por las revelaciones del Espíritu Santo, mediante sacar a luz la palabra de Dios para el pueblo, mediante restaurar la autoridad a los hijos de los hombres para administrar las ordenanzas del Evangelio, y mediante confiarles un mensaje que se requiere sea publicado entre los habitantes de la tierra. Es muy evidente, por lo que declaró el antiguo apóstol, que otra dispensación después de sus días sería introducida entre los habitantes de la tierra. Leemos en el primer capítulo de la epístola de Pablo a los Efesios que, en la dispensación de la plenitud de los tiempos, todas las cosas que están en Cristo serán reunidas en uno.

Por lo tanto, es de acuerdo con esta dispensación que vemos al pueblo congregándose aquí en este Territorio y extendiendo sus asentamientos hacia el este y el oeste, al norte y al sur. Pero nosotros somos solamente unos pocos entre las personas que Dios tiene intención de reunir en uno en esta dispensación. Es literalmente una dispensación de recogimiento, no meramente un recogimiento de aquellos que están aquí en la tierra en la carne; sino que, antes de ser completada, todas las cosas en Cristo que están en los cielos también serán reunidas y unidas con aquellos que están en Cristo sobre la tierra.

Apenas hemos comenzado en esta gloriosa dispensación. La Iglesia ha sido organizada por revelación divina, los ángeles han aparecido, la autoridad apostólica ha sido restaurada por la ministración de ángeles, y el reino de Dios ha sido establecido en cumplimiento de la promesa hecha al antiguo profeta Daniel—un reino que jamás será destruido, nunca más será arrancado de la tierra ni será entregado a otro pueblo, sino que continuará para siempre, mientras todos los gobiernos humanos, cualquiera sea su nombre, serán arrancados de la tierra por los juicios divinos que ocurrirán a medida que el reino de Dios avance entre las naciones.

Esto ha sido claramente predicho por casi todos los Profetas cuyas palabras se encuentran registradas en las Escrituras divinas. Ellos han hablado del día en que el Evangelio sería restaurado; han hablado del tiempo en que el reino de Dios sería establecido y lo que tendría que lograr; han hablado de las señales que se manifestarían en aquellos días tanto en los cielos como sobre la tierra; nos han hablado acerca del recogimiento, no solo de los descendientes literales de Israel desde los cuatro confines de la tierra, sino también del recogimiento de todos los Santos. Estos asuntos han sido tan claramente predichos que muchas veces me he preguntado en mi propia mente cómo es posible que personas que profesan creer en la Biblia y aceptar las instrucciones claras y directas contenidas en ella no hayan estado esperando una dispensación relacionada con todos estos acontecimientos que he mencionado.

¿Qué puede significar, Santos de los Últimos Días, aquella predicción en las revelaciones de San Juan, según la cual otro ángel volaría por en medio del cielo llevando el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, a toda nación, tribu, pueblo y lengua, diciendo a gran voz: “¡Temed a Dios, y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio! ¡Adorad a aquel que hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y las fuentes de las aguas!”? ¿Qué puede significar esta predicción y visión de Juan con relación al futuro y a la hora del juicio de Dios, si nunca iba a haber otra dispensación manifestada a los hijos de los hombres?

Ciertamente, antes de que Juan viera esta visión, el Evangelio había sido predicado ampliamente entre los habitantes de la tierra, tanto a judíos como a gentiles, al grado que Pablo, antes de este tiempo, hablando sobre el tema de la predicación del Evangelio, dice que éste había sido predicado a toda criatura que está debajo del cielo, “del cual yo, Pablo, he sido hecho ministro.” Parece, según su declaración, que él tenía un entendimiento de alguna manera, ya sea por revelación o por alguna otra fuente, de que el Evangelio que fue confiado en su día ya había sido predicado antes de su muerte a toda criatura bajo el cielo.

Sin embargo, Juan, después de este período, mientras estaba en la isla de Patmos, después de haber escrito varias epístolas a las iglesias establecidas—las llamadas siete iglesias—y de haberlas reprendido por su maldad, apostasía y tibieza, amenazando con quitar sus candelabros de sus lugares y combatiéndolas con el espíritu de su boca; después de haber visto todo esto en visión en Patmos y haber escrito a estas iglesias, se le presentó una escena que aún estaba en el futuro—una escena de tinieblas, apostasía, pecado y corrupción, en la cual todas las naciones serían de alguna manera vencidas, y durante la cual ciertos poderes se levantarían y pelearían contra el reino de Dios, y harían guerra y vencerían a los Santos.

Luego, otro poder sería establecido en la tierra bajo el nombre de “La Madre de las Rameras”—un poder eclesiástico, descrito como una mujer sentada sobre una bestia escarlata, teniendo en su mano un cáliz de oro lleno de las inmundicias y abominaciones de la tierra, haciendo que todas las naciones bebieran de ese cáliz y embriagándolas con el vino de la ira de su fornicación. Juan vio esto descrito entre los acontecimientos que ocurrirían después de sus días. Vio a los Santos dominados y, como el apóstol Pablo había predicho claramente, vio una gran apostasía, y que los hombres serían amadores de sí mismos, soberbios, jactanciosos, blasfemos, desobedientes a los padres, impíos, sin afecto natural, traicioneros, etc., teniendo apariencia de piedad pero negando el poder de ella. Esto fue claramente visto tanto por el revelador en Patmos como por el apóstol Pablo.

Después de haber visto esto, contemplando a todas las naciones vencidas, a todos los pueblos, lenguas y tribus adorando de acuerdo con los credos y ceremonias de este gran poder eclesiástico que se había levantado, y bebiendo del cáliz de oro, el ángel que reveló estas cosas a Juan, para animarlo, le mostró que esta maldad no continuaría para siempre entre las naciones, y también le dio una visión de la manera en que Dios visitaría nuevamente a los habitantes de la tierra, y usa esta predicción que he citado acerca de la venida de otro ángel.

Parece que este ángel debía venir en una época en la que no habría nación, linaje, lengua ni pueblo en toda la tierra que tuviera el poder y la autoridad para administrar el Evangelio de Cristo. Los antiguos apóstoles tenían opiniones muy diferentes sobre este asunto en comparación con las que sostienen los teólogos de la actualidad. Casi todas las denominaciones cristianas suponen que ha habido iglesias cristianas sobre la tierra desde los días de los apóstoles, conforme al modelo del Nuevo Testamento; pero los antiguos apóstoles vieron que, en lugar de ser iglesias de Cristo, tendrían una forma de piedad, negando el poder, en otras palabras, no tendrían poder para administrar el Evangelio tal como fue administrado en la antigüedad; y esta apostasía sería tan universal en su naturaleza que todos los pueblos, naciones y linajes sobre la faz del globo serían dominados por ella, al grado de que no quedaría ninguna iglesia cristiana, no quedaría un pueblo que tuviera autoridad, no quedaría un pueblo que pudiera administrar las ordenanzas del Evangelio, y por tanto, sería necesario que éste fuera restaurado desde el cielo, y el método de su restauración habría de ser por medio de un ángel del cielo.

Si vamos entre todas estas diferentes denominaciones que se llaman cristianas y les preguntamos si Dios ha enviado un ángel, la respuesta de cada alma será: “Ningún ángel ha venido en nuestros días. Dios envió ángeles a la iglesia cristiana en las edades primitivas del cristianismo, pero ahora, durante algo así como mil setecientos años, no hemos sido visitados por ángeles, y no se nos ha dado ningún mensaje nuevo.” Esta será su declaración en los cuatro puntos cardinales del globo, dondequiera que las iglesias cristianas, así llamadas, estén organizadas.

Vayan a la gran Iglesia Madre, la más antigua existente entre las que profesan el cristianismo, y hagan la misma pregunta a sus miembros, y ellos darán la misma declaración: “Ningún mensaje posterior al que se encuentra en el Nuevo Testamento. Dios no ha dicho nada por revelación nueva para guiar a nuestra iglesia. Las Santas Escrituras y las tradiciones transmitidas por los padres son nuestras reglas de fe y práctica.”

Vayan a la Iglesia Griega, que se separó de la Iglesia Católica Romana, cuyos miembros son ahora tan numerosos que cuentan sus millones, y pregúntenles si han recibido algún mensaje de Dios, y ellos darán una respuesta similar a la de los católicos: “Nada nuevo; nuestras autoridades eclesiásticas—arzobispos, cardenales, etc.—no revelan nada nuevo.” Esto puede encontrarse registrado en sus escritos. Declaran que su deber es interpretar lo antiguo y sacar a la luz lo que los antiguos padres dijeron, y que la iglesia debe ser guiada por estas interpretaciones y por los decretos de sus autoridades no inspiradas.

Así podemos recorrer el mundo cristiano en sus cuatro puntos, y encontraremos que todos reconocen y declaran que este ángel, del cual habló Juan el Revelador, jamás ha aparecido a ninguno de ellos.

Supongamos ahora que hacemos la pregunta a los Santos de los Últimos Días.
¿Qué creen ustedes, Santos de los Últimos Días, sobre este asunto?

Pues bien, su respuesta universal es: “Nosotros, como pueblo, sin una sola voz disidente, creemos de todo corazón que Dios ha enviado a su ángel desde el cielo y ha restaurado el evangelio eterno en toda su plenitud.”

¿Qué dicen ustedes, misioneros, élderes y sumos sacerdotes, y ustedes, los setentas y apóstoles que han salido durante los últimos cuarenta y cuatro años y han publicado estas nuevas en los cuatro rincones del mundo? Su respuesta universal es: “Dondequiera que hemos estado, hemos publicado aquello que se nos mandó—es decir, que Dios ha enviado a su ángel desde el cielo, que ese ángel, mediante sus ministraciones en nuestros días, ha sacado a luz un registro sagrado llamado el Libro de Mormón, que contiene la plenitud del evangelio eterno tal como se predicó en la antigüedad en este continente americano entre los antepasados de los indios.”

¿Ha sido este su testimonio durante casi medio siglo? Sí.

¿Por qué dieron este testimonio entre el pueblo? Porque fueron mandados a hacerlo. Era un mensaje que se les había confiado, y si no hubieran cumplido con el requisito dado en el mandamiento, habrían estado bajo condenación.

Entonces, en cuanto a la fe de este pueblo, es consistente con la predicción que fue pronunciada por el apóstol Juan. Juan dijo que así sería en el futuro; los Santos de los Últimos Días dicen que así ha sido. Uno predijo lo que ocurriría en el futuro; el otro declara que ya se ha cumplido, y que Dios, en nuestros días, ha comisionado a ese ángel y que él ha aparecido a algunos, y por medio de ellos, ha confiado la plenitud del evangelio eterno a la familia humana y les ha mandado dar testimonio de ello a todos los pueblos.

No hay nada inconsistente en cuanto a este punto de fe. Pero aquí surgirá una pregunta en la mente de algunos que no han investigado este asunto; admitirán que, si nuestro testimonio es verdadero, el mensaje que proclamamos es uno de los más importantes que se han encomendado al ser humano durante los últimos mil setecientos años. Esto lo admitirán todos; porque este mensaje no concierne solo a una nación, sino a todas las naciones, pues, como declaró Juan, debe ser declarado a toda nación, tribu, lengua y pueblo. ¿Por qué? Porque ninguna de ellas tenía el evangelio en el momento en que fue revelado, esa es la razón.

Si hubiera habido algún pequeño rincón de la tierra donde el evangelio se predicara y sus ordenanzas se administraran por autoridad divina, no habría sido necesario restaurarlo por medio de un ángel. Todo lo que habría sido necesario sería buscar ese pequeño rincón de la tierra donde algún pueblo tuviera el evangelio y la Iglesia organizada entre ellos; ellos podrían habernos bautizado y confirmado, administrar el sacramento y conferimos todas las bendiciones del evangelio. Pero, por el hecho mismo de que no existía tal pueblo en ninguna de las cuatro partes de la tierra, fue necesario restaurarlo nuevamente desde el cielo.
Este es nuestro testimonio, y es claro y directo, pero la pregunta que surge entre los que no lo han investigado es: “¿Es esto cierto?”

Entre las evidencias que han acompañado la entrega de este evangelio a los hombres en nuestros días por medio de un ángel, permítanme referirme a las que se dieron antes de que esta Iglesia surgiera, cuando José Smith, aquel joven campesino, fue mandado a ir al cerro Cumorah y tomar del lugar de su depósito las planchas de las cuales se tradujo el Libro de Mormón, y traducirlas.

Cuando se le mandó hacer esta obra, y mientras la realizaba, el Señor Dios envió Su ángel a tres hombres además del traductor, y a estos hombres el ángel les mostró, hoja por hoja, la porción no sellada de esas planchas; y al mismo tiempo la voz del Señor desde el cielo fue oída, testificando que la obra había sido traducida correctamente y mandando a estos hombres que dieran testimonio de ello a todos los pueblos, naciones y lenguas a quienes se enviara esta obra. Por lo tanto, ellos anteponen su testimonio en el Libro de Mormón, testificando de la ministración del ángel, de haber visto las planchas y las inscripciones en ellas, y de la corrección de la traducción.

Aquí entonces había cuatro testigos —el traductor y tres más— antes del surgimiento de esta Iglesia, quienes testifican que Dios envió Su ángel. No era una especulación para ellos, sino algo absolutamente cierto. No podían ser engañados con respecto a este asunto. José Smith no podía ser engañado cuando el ángel le dijo que fuera a obtener estas planchas y le dio una visión del lugar exacto donde estaban depositadas, y él efectivamente las obtuvo, junto con el Urim y Tumim, mediante los cuales las tradujo. No había posibilidad alguna de que él fuera engañado al respecto.

Y cuando estos tres hombres, en respuesta a sus oraciones, vieron al ángel en su gloria, lo vieron descender del cielo revestido de gloria, lo vieron tomar esas planchas, lo vieron con ellas en las manos, oyeron la voz de Dios desde el cielo dando testimonio de la corrección de la traducción y mandándoles que dieran testimonio a todo el pueblo, no podían ser engañados. Era algo positivo para ellos; y si alguien dice que ellos fueron engañados, con la misma lógica un incrédulo podría decir que todos los profetas desde Adán hasta los días de Juan, que profesaron ver ángeles, fueron engañados; con la misma lógica podrían atacar las Sagradas Escrituras sobre el mismo fundamento en que muchos atacan el testimonio del Libro de Mormón.

¿Hubo otros que vieron las planchas además de estos cuatro hombres? Sí. ¿Cuántos? Ocho, todos antes de que esta Iglesia fuera organizada.

Estos ocho testigos también han dado su testimonio, el cual está antepuesto al Libro de Mormón. Los ocho no vieron al ángel, pero vieron las planchas, y testifican que las manipularon y vieron las inscripciones en ellas, las cuales tenían el aspecto de una obra antigua; y al final de su testimonio dicen: “Y de esto damos testimonio, y no mentimos; Dios siendo testigo.”

Esto hace un total de doce testigos del original del Libro de Mormón. ¡Ojalá tuviéramos doce testigos del original de la Biblia, para que pudiera sostenerse en un testimonio igual al del Libro de Mormón! Pero, lamentablemente, no existe ningún original de la Biblia que conozcamos, ni ha existido durante muchas generaciones pasadas, desde el comienzo del Génesis hasta el final del Apocalipsis.

Dirá alguien: “¿Quieres decir que los traductores del rey Jacobo no tradujeron la Biblia del original?” Sí, eso es lo que digo.

La tradujeron del idioma de ciertos manuscritos, cuyo idioma, por supuesto, no era el inglés; pero no la tradujeron del original. ¿Por qué? Porque, hasta donde sabemos, esos manuscritos podrían haber sido la copia número 999 desde el original. Podría haber habido dos mil copias transmitidas de un escriba a otro y transcritas en lugar del original.

De hecho, ¿qué hombre de los últimos diez siglos ha visto uno de los originales de la Biblia?
No conozco a ninguno, y no tenemos registro alguno, histórico ni religioso, de que los originales hayan sido vistos por alguna persona en los últimos diez o doce siglos.

Pero sí tenemos el testimonio de muchos hombres eruditos, que profesan el cristianismo y creen en la Biblia, de que, al reunir los manuscritos más antiguos posibles y compararlos unos con otros —manuscritos en hebreo, griego y otros idiomas antiguos— encontraron que se contradecían entre sí, y que existen alrededor de treinta mil diferentes lecturas entre esos manuscritos.

Algunos de estos eruditos han reunido una enorme cantidad de esos manuscritos y han gastado grandes fortunas en hacerlo. ¿Con qué propósito? Para poder traducirlos al inglés. Pero cuando los compararon, encontraron tal variedad de contradicciones que abandonaron la tarea desesperados. Otros han tomado los manuscritos que han podido obtener y han hecho lo mejor posible.

Una cosa es cierta: los traductores del Rey Jacobo, siendo entre los hombres más sabios y los mayores estudiosos de su época, hicieron justicia al tema en la medida en que era posible para hombres no inspirados.

Ahora bien, el mundo cristiano cree en la Biblia, y los Santos de los Últimos Días también. Creemos que el original fue tan verdadero como el Libro de Mormón —esa es nuestra fe— y que el Libro de Mormón es tan verdadero como los libros originales de la Biblia. El mundo cree que la Biblia es un registro divino, ¿pero en qué evidencia se basa esa creencia? Ciertamente no en el testimonio de personas que hayan visto el original alguna vez. Aquí, entonces, presentamos el Libro de Mormón y les presentamos doce testigos que han visto el original de ese libro.

¿No perciben ustedes que, en lo que concierne a esta clase de evidencia, el Libro de Mormón está respaldado por una cantidad mayor de evidencia que la Biblia?

¿Hay alguna persona entre todas las iglesias y denominaciones cristianas, durante los últimos dieciséis siglos, que sepa que la Biblia es verdadera por la ministración de un ángel santo?
No, no hay un solo individuo, porque según el testimonio de todas las sectas cristianas, durante todo ese tiempo ningún ángel ha sido enviado y nada nuevo ha sido revelado.

Si es cierto que Dios no ha revelado nada desde los días de Juan el Revelador, entonces ninguna persona ha tenido un conocimiento otorgado sobre la verdad de la Biblia. Pero ¿cómo es con respecto al Libro de Mormón? Cuatro hombres han visto un ángel.

Ahora comparen o contrasten esta evidencia entre los dos libros. Estos cuatro hombres fueron hombres de sus propios tiempos, hombres a quienes se podía interrogar directamente, testigos a quienes se tenía el privilegio de examinar en relación con su testimonio.

Pero se nos dice que la Biblia da testimonio de su propia divinidad, y que los santos que vivieron en los días antiguos sí vieron ángeles. Supongamos que admitimos que la Biblia da testimonio de su propia divinidad. Entonces vayan y lean las declaraciones de Nefi, Alma, el profeta Jacob y muchos otros profetas que escribieron los diversos libros del Libro de Mormón, y ellos también testifican que vieron ángeles. La Biblia testifica que los profetas que escribieron los diversos libros que contiene hicieron lo mismo.

Ahora pónganlos en igualdad de condiciones, y en lo que concierne a esa clase de evidencia, uno es igual al otro.

Además, la Biblia dice, al dar comisión a los antiguos apóstoles para ir y predicar el evangelio, que ciertas señales seguirían a todos los creyentes en todo el mundo: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura bajo el cielo; el que crea y sea bautizado será salvo, y el que no crea será condenado; y estas señales seguirán a los que creen—en mi nombre echarán fuera demonios.”

Noten ahora: no dijo que estas señales seguirían a los apóstoles solamente. Ellos no eran los únicos; estas señales habían de seguir a toda criatura en el mundo entero que creyera, haciéndolo tan definido e ilimitado como fuera posible. No solo tendrían salvación, sino que serían bendecidos con ciertas señales que los distinguirían de todos los demás seres humanos.

¿Cuáles eran esas señales? “En mi nombre echarán fuera demonios; en mi nombre hablarán nuevas lenguas; tomarán serpientes; y si beben cosa mortífera no les hará daño; pondrán las manos sobre los enfermos y estos sanarán.”

Ciertas promesas definidas fueron hechas a los creyentes para que pudieran distinguirse de todos los demás hombres; y se registra en los versículos siguientes del mismo capítulo que los apóstoles fueron por todas partes predicando la palabra, el Señor obrando con ellos y confirmando la palabra con las señales que la seguían.

¿Qué debemos entender por “confirmar la palabra con señales que la siguen”? ¿Debemos entender que solo los Apóstoles confirmaban la palabra? No.

Había ciertas señales que debían seguir a los creyentes dondequiera que predicaran. La promesa era para “toda criatura en todo el mundo”. Ellos fueron por todas partes y predicaron esta palabra, y el Señor obró con ellos confirmando la palabra a cada creyente en todo el mundo, haciendo que esa promesa se cumpliera en esos creyentes.

Entonces, los creyentes no tenían necesidad particular de pedir a los apóstoles que realizaran milagros, porque ellos mismos eran bendecidos con señales milagrosas, y el Señor confirmaba esas señales en ellos, de modo que no necesitaban buscar testimonio ajeno o milagros realizados por otros; porque toda persona, hombre o mujer, que creyera y obedeciera ese evangelio, obtenía por sí misma las señales prometidas.

Esto es lo que nos informan las Escrituras.

Y en esta dispensación, cuando Dios reveló este evangelio nuevamente, y envió Su ángel, y organizó Su Iglesia, y envió a Sus siervos, se hizo la misma promesa que se hizo a los antiguos santos. Puedo leerla aquí en este libro, pues este es el libro de las revelaciones y mandamientos que fueron dados al Profeta José Smith antes del surgimiento de esta Iglesia y poco después de su organización.

En este libro encontramos registrado algo así: “Como dije a mis antiguos apóstoles, así os digo a vosotros” —hablando a los élderes de esta Iglesia—: “Id entre todas las naciones, predicando mi evangelio; el que creyere y fuese bautizado será salvo, y el que no creyere será condenado; y estas señales seguirán a los que creen—en mi nombre echarán fuera demonios; en mi nombre abrirán los ojos de los ciegos; destaparán los oídos de los sordos; harán que la lengua del mudo hable; y el cojo saltará como un ciervo.”

Esta promesa no fue hecha solamente a los élderes que salieron en esta dispensación, sino a todos en el mundo que crean en su testimonio.

Este era un lenguaje bastante audaz para usarse si José Smith realmente hubiera sido un impostor; pues, si hubiera sido un impostor, al usar tal lenguaje y hacer tal promesa, habría puesto el fundamento para el derrumbe de su propio sistema. Es muy fácil hacer una promesa de este tipo—nada es más fácil que eso—pero cumplir esa promesa es algo completamente distinto.

Aquí había una promesa hecha en los primeros días de la Iglesia, hace más de cuarenta años, de que ciertas señales seguirían a aquellos que recibieran y obedecieran este evangelio. Indaguemos sobre este asunto, porque este es un tipo de evidencia sobre la cual insisten los opositores de esta obra dondequiera que vayamos.

Cuando los élderes vinieron a ustedes, Santos de los Últimos Días, en las diversas naciones donde vivían, y les predicaron el evangelio, ¿confirmó el Señor estas promesas en ustedes, o no? Pueden escuchar el testimonio unido de unas cincuenta o cien mil personas que viven en este Territorio, de que Dios sí confirmó verdadera y realmente esta promesa a sus siervos y siervas mientras estaban en las distintas naciones de donde emigraron; que Él hizo que los ciegos vieran, los cojos caminaran, la lengua de los mudos hablara, y que manifestó Su poder de verdad, tal como la promesa había sido dada.

Aquí, entonces, estaba una vasta nube de testigos—alrededor de cincuenta mil testigos vivientes.

¿Podemos encontrar un solo testigo viviente que pueda dar tal evidencia sobre la Biblia?
No.

Vayan entre todas las denominaciones cristianas y pregúntenles:
—“¿Son ustedes creyentes?”
—“Oh sí, somos creyentes.”
—“¿Siguen las señales en ustedes que Jesús dijo que seguirían a los creyentes?”

¿Cuál es su respuesta? No, casi sin excepción. Puede haber algunas pocas excepciones; pero ¿cuál era la respuesta universal antes de que comenzara el espiritualismo, antes de los días en que José trajo esta obra, y por algunos años después, entre las denominaciones cristianas?
La respuesta era: “No, Dios no ha mostrado ninguna de esas señales que Él dijo que seguirían a los creyentes.”

Entonces, ¿por qué se llaman ustedes mismos creyentes? Si Dios no ha confirmado la palabra con señales que la siguen, ¿cómo saben que son creyentes? ¿No es posible que se estén engañando a sí mismos? ¿No es posible que solamente tengan una forma de piedad, pero que el poder no los acompañe?

Según su propio testimonio, no tienen derecho ni autoridad para llamarse creyentes; y las promesas contenidas en la Biblia, hechas a los creyentes, nunca han sido confirmadas a ninguna de las llamadas sectas cristianas desde los días en que los traductores del rey Jacobo tradujeron esas palabras.

Pero cuando tomamos el Libro de Mormón y lo examinamos bajo este tipo de evidencia, tenemos cincuenta mil testigos listos para testificar del cumplimiento de estas promesas—muchos de ellos habiendo experimentado su cumplimiento en su propia persona, mientras otros han visto manifestaciones del poder de Dios al sanar a los enfermos y afligidos entre Su pueblo de tiempo en tiempo.

Por consiguiente, los Santos de los Últimos Días tienen cincuenta mil veces más evidencia, en lo que concierne a las señales que siguen, de la divinidad del Libro de Mormón que la que el mundo cristiano tiene sobre la divinidad del libro llamado la Biblia.

Además, existe otro tipo de evidencia que el Señor prometió antes del surgimiento de esta Iglesia. Cuando Él confirió nuevamente el apostolado sobre los hijos de los hombres y les dio autoridad para predicar este evangelio y administrar sus ordenanzas, Él les dijo que debían predicar el evangelio y bautizar a todo creyente penitente que buscara el bautismo, y que debían imponer sus manos sobre las cabezas de esos creyentes penitentes en confirmación, pronunciando—por la autoridad de su apostolado y oficio y llamamiento—el Espíritu Santo sobre esos creyentes bautizados.

Y Dios prometió, antes del surgimiento de esta Iglesia, que toda alma, entre todos los pueblos, naciones y lenguas, que recibiera este evangelio con pleno propósito de corazón, sería bautizada con fuego y con el Espíritu Santo por la imposición de manos de Sus siervos.

Es muy fácil para un impostor hacer una promesa de este tipo; pero supongamos que no se cumpliera, supongamos que el Espíritu Santo no viniera sobre el pueblo; en el curso de uno o dos años los llamados creyentes en el mormonismo habrían apostatado todos. Naturalmente dirían: “Se nos prometió que recibiríamos el Espíritu Santo mediante la ordenanza de la imposición de manos, y no lo hemos recibido.” “Otra promesa decía que sanaríamos a los enfermos y que ciertas señales nos seguirían, pero esas promesas no se han cumplido. Nos apartamos de vuestro sistema con disgusto; no creemos que haya autoridad en él.” Y el mormonismo habría sido rápidamente barrido de la existencia.

Pero ¿cuáles son los hechos? El hecho de que ahora haya cien mil Santos de los Últimos Días reunidos desde las diversas naciones de la tierra en estas montañas prueba para mí, más allá de toda disputa, que sí recibieron la promesa; que el Espíritu Santo reposó sobre ellos; y que, en virtud de ese don, recibieron revelación, visiones, profecías y la palabra del Señor para sí mismos, y supieron con certeza que esta era la obra de Dios.

Y como consecuencia de este conocimiento—no solo fe, sino conocimiento—que recibieron en sus propias tierras natales, se reunieron aquí en esta tierra.

Se requeriría un gran grado de fe para inducir a las personas a abandonar sus propias tierras, los hogares y las tumbas de sus antepasados, cruzar el océano tres mil millas, luego emprender una travesía interior de dos o tres mil millas más, y venir a un país desértico, como lo hicimos cuando primero establecimos esta tierra. Eso requeriría mucha fe.

Pero déjenme decirles que no fue solamente por fe que los creyentes en el sistema establecido por el Profeta José Smith hicieron esto; fue algo más allá de la fe—obtuvieron un conocimiento antes de partir.

Puede haber habido algunas excepciones, pero muchos de ellos obtuvieron un conocimiento antes de dejar sus países natales de que esta era la obra de Dios. Ustedes obtuvieron este conocimiento mediante la inspiración del Espíritu Santo; los dones de ese Espíritu se manifestaron entre ustedes como entre los miembros de la Iglesia antigua, y mediante Su inspiración fueron edificados e instruidos, y recibieron un conocimiento, en cumplimiento de la promesa hecha por Jesús en la antigüedad: “Si alguno quiere hacer la voluntad de mi Padre, conocerá la doctrina, si es de Dios, o si yo hablo por mí mismo.”

En primer lugar, deben creer antes de poder hacer la voluntad del Padre; pero creencia y conocimiento son dos cosas muy distintas. Por fe, sin conocimiento, muchos se arrepienten y obedecen las ordenanzas del evangelio; y luego reciben un testimonio para sí mismos, unos de una manera, otros de otra; algunos mediante visiones, otros por la ministración de mensajeros santos, otros mediante la sanación de los enfermos, otros mediante revelaciones e inspiración del Espíritu Santo.

Estas, entonces, son las evidencias que tenemos para presentar ante el mundo, para fundamentar la autenticidad divina del Libro de Mormón. ¿Tienen alguna objeción a ellas?

Alguien dirá:
—“Esta es mi objeción: no importa cuántos milagros se realicen, cuántas señales se den, ni qué evidencia se pretenda haber recibido; no importa nada de eso. Si algo es inconsistente en sí mismo, si se contradice, si contradice la Biblia, lo rechazaré.”

Honro ese juicio; yo haría lo mismo. Si el Libro de Mormón contradijera las revelaciones de Dios llamadas la Biblia, dadas en el otro continente, podrían arrancarse los árboles sicómoros y arrojarlos al mar, o se le podría decir a una montaña: “Muévete de aquí,” y aunque así fuera, no sería suficiente evidencia para que yo lo aceptara.

Una cosa debe ser consistente.

Y cuando abrimos y leemos el Libro de Mormón, ¿encontramos alguna evidencia en él de falsedad?

Léanlo de principio a fin en cuanto a su contenido histórico. Pretende ser una historia de la venida de una pequeña colonia—dos o tres familias—desde la ciudad de Jerusalén, guiadas por la mano del Señor. Ellos construyeron un barco por el mandamiento del Señor, y fueron guiados por Su mano a través del océano; desembarcaron en la costa occidental de Sudamérica unos seiscientos años antes de Cristo; y después de eso avanzaron hacia la estrecha franja de tierra que llamamos el Istmo, fundaron asentamientos, y finalmente, unos cincuenta años antes de Cristo, enviaron colonias hacia el ala norte del continente, lo que llamamos Norteamérica, y con el tiempo toda la tierra llegó a ser habitada por millones de personas.

Ahora bien, lean esta historia desde el momento en que dejaron Jerusalén hasta el momento en que la nación nefitas fue destruida por otra parte de la nación llamada lamanitas, y sus registros fueron escondidos por su último profeta. Lean esta historia y vean si pueden encontrar alguna contradicción en ella; si no pueden, no pueden condenar el libro en lo que respecta a su contenido histórico.

Alguien dirá:
—“Oh, pero pudo haber sido elaborado por algún individuo astuto, muy cuidadoso en su redacción, de modo que todas las partes de la historia encajaran unas con otras, y aun así podría ser falso.”

¿En qué sentido?
Dice el objetor: —“Quizás las doctrinas enseñadas en las distintas épocas por los varios profetas mencionados en los diversos libros de la compilación no concuerdan entre sí.”

Muy bien, lean todos los libros contenidos en la compilación, que abarcan un período de mil años—desde que desembarcaron en el continente hasta que los nefitas fueron destruidos—examinen la doctrina predicada por cada profeta en las sucesivas generaciones y vean si pueden encontrar alguna contradicción. Si no pueden encontrar nada que se contradiga, entonces vean si pueden encontrar algo en ese libro que contradiga lo contenido en la compilación de profetas del hemisferio oriental; vean si pueden encontrar algo en el Libro de Mormón que choque o contradiga la Biblia. Entonces quizá tendrán un poco de justificación para decir que no lo creen.

Pero cuando hayan hecho este examen minucioso y no encuentren contradicciones entre los dos registros, ciertamente no tendrán derecho a decir que el libro es falso en cuanto a sus doctrinas.

Uno dirá:
—“Ese libro llamado el Libro de Mormón profesa ser un registro profético, y contiene muchas profecías, y quizá esas profecías no concuerden con las del Antiguo Testamento, o quizá no concuerden entre sí, en cuyo caso eso debilitaría mi fe respecto a él.”

En este caso, yo diría lo mismo que dije respecto a sus doctrinas: busquen diligentemente todas sus profecías—y contiene profecías que se extienden hasta el fin mismo de la tierra—busquen cuidadosamente aquellas que se han cumplido desde el surgimiento de la Iglesia, así como las anteriores, y busquen aquellas que aún están por cumplirse desde ahora hasta la venida del Salvador, y desde ese tiempo hasta el fin de la tierra, y vean si pueden encontrar una sola contradicción en todo el registro.

Luego compárenlas con las profecías contenidas en la Biblia, y si no se contradicen, ¿tenemos usted o yo algún derecho a decir que no es una revelación de Dios?

Debe haber alguna evidencia que podamos presentar para justificarnos al rechazar un libro como revelación divina.
¿Dónde está esa evidencia?
¿Qué clase de evidencia sería?
¿Dónde podría obtenerse?
¿De qué lugar, para condenar ese libro como no siendo una revelación divina?

Yo no conozco ninguna. He expuesto muy brevemente las razones mías, y las razones de los Santos de los Últimos Días, para creer que ese libro es una revelación divina.

Además, permítanme ir más lejos aún. Encontramos en la Biblia, el registro judío, muchas profecías que señalan hacia la aparición de un registro similar al llamado el Libro de Mormón, profecías que indican lo que habría de cumplirse cuando cierto registro o libro saliera a la luz; que señalan un período, un tiempo o una época del mundo en la cual debía venir; y el propósito por el cual debía venir.

Ahora bien, el Libro de Mormón ha salido a luz para cumplir estas antiguas profecías. No tengo tiempo hoy para referirme a ellas en detalle, pero aquellos que han escuchado estas cosas durante cuarenta años están bien versados en cuanto a las predicciones de la Biblia acerca de la aparición de una obra como el Libro de Mormón.

Ahora bien, que cualquier hombre erudito pruebe que esta obra no ha salido a luz en cumplimiento de esas profecías; que muestre alguna discrepancia; que señale en qué no puede, de ninguna manera, ser el cumplimiento de dichas profecías.

¿Pueden hacer esto? Si pueden, quizás tengan una pequeña justificación para rechazar la obra; pero si, por otro lado, no pueden mostrar el cumplimiento de esas profecías en ningún otro hecho que haya sido revelado; si no pueden probar que el Libro de Mormón no es el cumplimiento de esas profecías, ciertamente no pueden justificarse en rechazarlo.

“Bueno,” dice alguien, “¿hay alguna profecía específica en la Biblia que mencione ese libro por nombre, o que diga que habría de salir un libro llamado el Libro de Mormón?”

Al responder esta pregunta, permítanme hacerles otra: ¿Hay algo en la profecía de Isaías, o de algún Profeta que viviera antes que él, que hable específicamente de un profeta que habría de venir llamado Jeremías, que revelaría ciertas revelaciones?

“Oh no,” dice alguno. Entonces, ¿no deberían ustedes rechazar la profecía de Jeremías, puesto que ningún profeta que lo precediera habló de él por nombre, ni dijo palabra alguna sobre su libro llamado el Libro de Jeremías?

Además, ¿hubo profetas que profetizaran acerca de la venida de Ezequiel y su libro, y de Oseas y su libro, y de Joel, Amós, Malaquías y muchos otros profetas antiguos que podrían mencionarse? ¿Qué profeta anterior profetizó sobre la aparición de esos libros? Ninguno.

Los judíos habrían tenido el mismo “derecho”, en los días de esos profetas, para decir:
“Te rechazamos, Jeremías, y no recibiremos tus revelaciones; y nuestra razón para rechazarte es que ninguno de los profetas anteriores te ha mencionado por nombre, ni han hablado de tu libro.”

Los judíos podrían haber rechazado todo el catálogo de los profetas sobre ese fundamento.

Por lo tanto, este es otro tipo de evidencia a favor del Libro de Mormón, además de la evidencia que puede presentarse para establecer la divinidad de la Biblia.

¿Qué más podría decirse para probar la divinidad del Libro de Mormón?
Aportaré otra evidencia además de todas las que ya he mencionado.

Se nos dice en las profecías de los santos profetas, no sólo acerca de la venida del ángel, sino también que, cuando Dios estableciera Su reino y enviara a ese ángel, sería una dispensación de recogimiento del pueblo de Dios.

Ahora bien, supongamos que José Smith tuviera todas las pruebas que he mencionado para testificar de la divinidad de este libro, y que no hubiera dicho ni una palabra acerca del recogimiento, ¿qué entonces?

Pues ustedes y yo podríamos ir a nuestras casas y decir: “Adiós, José Smith, no creemos que seas un profeta.” “¿Por qué?”

“Porque la dispensación de los últimos días debía caracterizarse por el recogimiento en uno de todas las cosas que están en Cristo, y tú no has dicho nada al respecto; por lo tanto, te rechazamos.”

Pero ¿es así? No.

Antes del surgimiento de esta Iglesia, mientras José Smith estaba traduciendo el Libro de Mormón, se predice aquí, en esta traducción, que la Iglesia saldría desde este continente hacia todos los pueblos, naciones y lenguas de la tierra, y que todos los que creyeran serían recogidos en uno.

¿Cómo sabía José Smith que eso se cumpliría cuando no había Iglesia alguna en existencia? Es muy fácil, como dije antes, profetizar, pero cumplir es otra cosa.

Sin embargo, aquí en Utah está el cumplimiento, porque aquí hay más de cien mil personas recogidas de entre las naciones de la tierra, lo cual prueba claramente—al menos en lo que concierne a este tipo de evidencia—que José Smith ciertamente fue un verdadero Profeta, pues lo predijo antes de que comenzara a suceder.

Hay otro tipo de evidencia en este libro. Se predice en sus páginas que, después de salir a luz en los últimos días y de haberse establecido la Iglesia, la sangre de los Santos clamaría desde el suelo contra sus perseguidores y contra los que los mataran.

Esta era una profecía cuyo cumplimiento, en una época ilustrada como esta, parecía muy poco probable.

Encontramos que, desde la organización de este gobierno libre, y de nuestra gran carta de libertades y constitución; desde el momento de la proclamación de estos sublimes principios republicanos en este continente por esta gran y poderosa nación, la sangre de ninguna secta o partido ha manchado, por así decirlo, nuestra tierra a causa de las creencias de la gente. A veces matan a algunos en turbas por motivos antiesclavistas o algo por el estilo; pero en lo que toca a la religión, por lo general sólo ha habido un poco de persecución con la lengua, y poco más.

Pero aquí había una predicción, antes del surgimiento de la Iglesia, de que la sangre de los Santos clamaría desde el suelo contra sus perseguidores.

Esto se ha cumplido literalmente.

No tenemos necesidad de recordarles las decenas de Santos que fueron asesinados a sangre fría, quienes, mientras emigraban con sus esposas e hijos para establecerse en otro país, fueron atacados por turbas, perseguidos hasta un taller de herrería, y allí unos dieciocho o veinte de ellos fueron abatidos por sus perseguidores, quienes apuntaban sus armas entre los troncos del taller, siendo éste un edificio de madera.

Luego, cuando terminaron con esos asesinatos, empezaron a robarles la ropa y a quitarles las botas para ponérselas ellos mismos; y mientras hacían esto, descubrieron a dos o tres niños pequeños que se habían escondido debajo del fuelle con la esperanza de escapar.

¿Qué hicieron con esos niños? Los llamaron para que salieran, y poniendo sus armas en sus cabezas, los mataron.

Todo esto ha ocurrido en los últimos cuarenta años en esta grande y gloriosa tierra nuestra.

La constitución es buena, ella no tiene la culpa; ella nos concede el derecho de libertad religiosa. Pero quienes han vivido bajo este gobierno libre han considerado conveniente perseguir y asesinar así a los Santos; y su sangre ha sido derramada, y ahora clama desde el suelo pidiendo venganza sobre la nación.

Alguien dirá: “¿Por qué sobre la nación?”

Porque no fue obra de una turba privada, sino de los oficiales de un Estado; fue obra de la autoridad más alta y del poder de un Estado, por individuos organizados bajo la autoridad estatal para ir contra un pueblo inocente.

Nosotros no habíamos quebrantado ninguna ley, y los registros de sus cortes no podían mostrar un solo caso en el que este pueblo hubiera transgredido las leyes de la tierra.

Las personas así organizadas para expulsar a los Santos de los Últimos Días, por supuesto, tenían sus razones para hacerlo; todos tienen, o procuran encontrar, una razón para la conducta que adoptan.

Una de las razones dadas para perseguir a los Santos fue que creían en los dones que los antiguos Santos creían.

Algunos quizás duden de la veracidad de esta afirmación, pero a tales les digo: vayan y lean sus documentos, y allí encontrarán las razones que ellos exponen para esta obra homicida; y entre esas razones dicen:

“Cierto pueblo ha venido entre nosotros que cree en hablar en lenguas, en la interpretación de lenguas, en la sanación de los enfermos y en los diversos dones que existían en la antigua Iglesia, y nosotros empeñamos nuestras vidas, nuestras propiedades y todo lo que tenemos en que los quitaremos de en medio de nosotros, pacíficamente si podemos, y por la fuerza si es necesario.”

¿Creerían ustedes que un pueblo sería expulsado de sus hogares y asesinado por individuos porque ejercía derechos religiosos garantizados por la constitución de su país?

¿Sabía José Smith que tal persecución se levantaría antes de que la Iglesia fuera organizada?
¿Podría haber escrito tales profecías y el Libro de Mormón si hubiera sido un impostor?
¿Cómo sabía él que alguna vez se cumplirían? ¿Cómo sabía que este Evangelio se extendería hasta los últimos rincones de la tierra? ¿Cómo sabía que la gente, en otras naciones, se reuniría en esta tierra, según las profecías pronunciadas?

Todas estas cosas lo prueban como un profeta enviado de Dios, porque sus profecías se cumplieron.

Finalmente, examinen cada punto de evidencia que puedan imaginar; tomen, paso a paso, los diversos acontecimientos que debían suceder —la predicación del Evangelio a los gentiles para traer la plenitud de ellos, para que sus tiempos se cumplan; la predicación del Evangelio a los judíos; la predicación a las tribus esparcidas de Israel; y todos los demás eventos predichos en relación con esta obra de los últimos días— tomen cada uno de ellos y vean si este pueblo ha dejado fuera una sola cosa de su fe que deba caracterizar la dispensación de la plenitud de los tiempos.

¿Predicen las Escrituras el recogimiento de los judíos desde los cuatro puntos de la tierra?
El Libro de Mormón enseña lo mismo.

¿Dicen las Escrituras que los judíos permanecerán esparcidos hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles? El Libro de Mormón y las revelaciones dadas a esta Iglesia declaran lo mismo.

¿Declararon los antiguos Profetas y Apóstoles que el Evangelio del Reino sería predicado a todas las naciones, que la plenitud de los gentiles llegaría antes de que todo Israel fuese salvo?
Esto también concuerda con la fe de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días y se halla en nuestros escritos.

Y, finalmente, tomen cada principio predicho por los antiguos profetas, relacionado con la gran obra preparatoria para la venida del Señor desde los cielos, y vean si difiere siquiera en una mínima parte de la creencia de los Santos de los Últimos Días.

Cuando combinamos todas estas evidencias, no nos avergonzamos de nuestra fe; no nos avergonzamos de nuestra doctrina; no nos avergonzamos de la dispensación que se nos ha confiado.

Estamos abundantemente capacitados, mediante la ayuda del Espíritu Santo enviado del cielo, y la gracia de Dios derramada en nuestros corazones, para sostener con toda valentía y confianza los grandes, celestiales y gloriosos principios que Dios, nuestro Padre Celestial, ha revelado a nosotros en estos últimos tiempos. Amén.

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“Las Visiones y el Libro de Mormón”

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Las primeras visiones de José Smith—El Libro de Mormón—Los indígenas americanos descendientes de la Casa de Israel—Profecías cumplidas

Por el élder Orson Pratt, el 20 de septiembre de 1874
Volumen 17, discurso 40, páginas 278–288

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Leeré los versículos 3 y 4 del capítulo 29 de Isaías: “Y acamparé contra ti alrededor, y te sitiaré con baluarte, y levantaré contra ti torres. “Y serás humillada, hablarás desde la tierra, y tu habla susurrará desde el polvo; y será tu voz de la tierra como la de un espíritu que sale de la tierra, y tu habla susurrará desde el polvo.”

[El orador también leyó los versículos 10, 11, 12, 13, 14 y 18 del mismo capítulo.]

Pasado mañana se cumplirán cuarenta y siete años desde que las planchas, de las cuales se tradujo el Libro de Mormón, fueron obtenidas por el profeta José Smith, y como puede haber personas en esta asamblea que no estén familiarizadas con las circunstancias del hallazgo de este libro, relataré algunos hechos en relación con el comienzo de esta grande y maravillosa obra.

José Smith, generalmente conocido en el mundo como “el viejo Joe Smith”, era un muchacho de unos catorce años de edad cuando el Señor se le reveló por primera vez de manera muy maravillosa. Las circunstancias fueron estas: Este muchacho, al asistir a reuniones religiosas que se realizaban en su vecindario, parecía sentirse profundamente conmovido, y sentía gran preocupación por la salvación de su alma. Muchos jóvenes eran influenciados por el mismo espíritu, y comenzaron a buscar al Señor, y afirmaban haberse convertido. Entre estos se contaban varios miembros de la familia Smith, quienes se unieron a los presbiterianos.

Durante el desarrollo de este avivamiento religioso, surgió una especie de rivalidad entre las diferentes denominaciones, y cada una parecía decidida a obtener la mayor cantidad de conversos posible y hacer que se unieran a su particular orden religiosa. A este joven, José Smith, se le instaba y aconsejaba unirse a alguna de las denominaciones religiosas de la vecindad; pero, siendo reflexivo, inquiría en su propio corazón cuál de esos varios cuerpos religiosos era el verdadero. Presumo que muchos de ustedes, en algún momento de su vida, han sido conmovidos de la misma manera, porque han deseado unirse a la verdadera Iglesia de Dios, si pudieran hallar cuál era. Por lo tanto, no era extraño que este joven tuviera esos pensamientos pasando por su mente; pero no sabía cómo obtener satisfacción a su inquietud.

Si acudía a una denominación, le dirían: “Nosotros somos los correctos y los demás están equivocados”, y así decían todos los otros. Como la mayoría de los muchachos de su edad, José no había leído extensamente la Biblia, por lo que no podía decidir por sí mismo cuál era la verdadera Iglesia. Cuando vio a varias denominaciones contendiendo unas con otras, supuso naturalmente que algunas de ellas debían estar equivocadas.

Comenzó a estudiar la Biblia en su tiempo libre, después de terminar su trabajo en la granja; y al leer el Nuevo Testamento encontró un pasaje que seguramente es muy familiar para la mayoría de mis oyentes. El pasaje dice así: “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos generosamente y sin reproche, y le será dada.” El joven Smith realmente creyó este pasaje. No lo leyó como quien lee una novela, pensando que era algo imaginario; sino que, desde su corazón, creyó que significaba exactamente lo que decía, y se dijo a sí mismo:

“Ciertamente me falta sabiduría en cuanto a mi deber. No sé cuál de estas denominaciones es la correcta, y cuál es la Iglesia de Cristo. Deseo saberlo con todo mi corazón, y acudiré ante el Señor, invocaré su nombre, reclamando su promesa.”

Por lo tanto, se retiró a poca distancia de la casa de su padre, hacia un pequeño bosque, y llamó al Señor, reclamando esta promesa, deseando conocer su deber y ser informado acerca de dónde se encontraba la verdadera Iglesia de Cristo.

Mientras oraba así, con todo su corazón, vio en los cielos, sobre él, una luz muy brillante y gloriosa, que descendía gradualmente hacia la tierra; y cuando llegó a las copas de los árboles que lo cubrían, el resplandor era tan grande que esperaba ver las hojas consumidas por él. Pero al ver que no se consumían, cobró valor. Finalmente, la luz descansó sobre él y lo envolvió en medio de ella, y su mente pareció ser arrebatada de los objetos que lo rodeaban, y no vio nada sino la luz y dos gloriosos Personajes que estaban frente a él en medio de aquella luz.

Uno de estos Personajes, señalando al otro, dijo: “Éste es mi Hijo Amado; escúchalo.”

Después de esto, se le dio a José poder para hablar, y en respuesta a la pregunta del Señor acerca de lo que deseaba, dijo que deseaba saber cuál era la verdadera Iglesia, para unirse a ella. Inmediatamente se le dijo que no había ninguna verdadera Iglesia de Cristo sobre la tierra, que todas se habían desviado, y habían formulado doctrinas, dogmas y credos por sabiduría humana, y que la autoridad para administrar las ordenanzas del Evangelio no se hallaba entre los hombres sobre la tierra. Fue estrictamente mandado a no seguir a ninguna de ellas, sino mantenerse alejado de todas.

También se le informó que, en el debido tiempo, si era fiel en servir al Señor conforme a su mejor conocimiento y capacidad, Dios le revelaría aún más, y le daría a conocer el verdadero Evangelio, el plan de salvación en su plenitud.

Después de que el señor Smith tuvo esta visión, antes de cumplir los quince años, comenzó de inmediato a relatarla a algunos de sus amigos más cercanos. Algunos ministros que vinieron a preguntarle acerca de ella le dijeron que no existía tal cosa como la visitación de mensajeros celestiales, que Dios no daba nuevas revelaciones y que no podía haber visiones para los hijos de los hombres en esta época. Esto era como decirle que no existía tal cosa como ver, o sentir, o escuchar, o saborear, o oler. ¿Por qué? Porque él sabía positivamente lo contrario; sabía que había visto aquella luz, que había contemplado a esos dos Personajes, y que había oído la voz de uno de ellos; también sabía que había recibido instrucción de ellos, y por lo tanto, que le dijeran que no existía tal cosa como revelación o visión en estos días era como decirle que el sol no brillaba en estos días. Él sabía lo contrario, y continuó testificando que Dios se le había manifestado; y como consecuencia de ello, los prejuicios de las diferentes denominaciones se levantaron contra él.

¿Por qué habrían de sentir tanta preocupación y ansiedad respecto a su testimonio, al punto de perseguirlo, siendo apenas un muchacho de casi quince años? La razón era evidente: si aquel testimonio era verdadero, ninguna de sus iglesias era la verdadera Iglesia de Cristo. No es de extrañar, entonces, que comenzaran a perseguirlo, a señalarlo con el dedo del desprecio y decir: “Ahí va el muchacho visionario.”

En el año 1823, el señor Smith, teniendo casi dieciocho años, meditaba en su corazón acerca de la visión anterior y sentía gran ansiedad por que se cumpliera la promesa de que en algún tiempo futuro se le revelaría el Evangelio en toda su plenitud. Se retiró a su habitación un domingo por la noche, en septiembre (1823), y comenzó a orar con toda la intensidad y fe que pudo reunir, para que el Señor cumpliera la promesa que le había hecho.

Mientras oraba así, descubrió que una luz parecía irrumpir en su habitación, haciéndose más brillante gradualmente, hasta que vio a un Personaje —al parecer un ángel— de pie ante él. Este Personaje vestía una túnica blanca y su semblante tenía la apariencia del relámpago, pero aun así emanaba una expresión de inocencia. Este mensajero no estaba de pie sobre el suelo, sino que sus pies se hallaban a corta distancia por encima de él. Le informó al joven que el Señor lo había enviado como mensajero, en respuesta a su oración, para impartirle más información.

Entonces comenzó a decirle que este gran continente americano había sido ocupado antiguamente por un pueblo numeroso, descendientes de la casa de Israel, la mayoría descendientes de un remanente de la tribu de José; que habían venido desde Jerusalén por guía directa del Todopoderoso, unos seis siglos antes de Cristo; que en una embarcación que construyeron por mandato de Dios rodearon el Golfo Arábigo, cruzaron el gran Océano Pacífico y desembarcaron en la costa occidental de América del Sur.

Los descendientes de este pueblo tuvieron muchos profetas entre ellos y, después de haber estado en este continente alrededor de mil años —durante los cuales se dividieron en dos naciones distintas—, cayeron en gran iniquidad, y Dios los amenazó con su destrucción. Uno de estos pueblos fue llamado lamanita, por Lamán, uno de los que vinieron de Jerusalén; el otro fue llamado nefitas, tomando su nombre de Nefi, hermano de Lamán.

Entre tres y cuatro siglos después de Cristo, estas dos naciones ocuparon las dos grandes alas de este continente: los lamanitas ocupando Sudamérica y los nefitas Norteamérica; pero los nefitas, en ese tiempo, habiendo apostatado de la religión de sus padres y muchos de ellos habiéndose vuelto extremadamente inicuos, el Señor los amenazó con destrucción. Y mandó a uno de los últimos profetas, llamado Mormón, que hiciera un compendio de todos los registros de antiguos profetas que habían sido levantados en esta tierra, un compendio de la historia de la nación desde el tiempo en que salieron de Jerusalén hasta ese momento. Él así lo hizo y entregó el registro resumido, escrito sobre planchas de oro, en manos de otro profeta, su hijo Moroni.

Los registros originales, de los cuales se hizo el compendio, fueron escondidos por Mormón en un cerro llamado Cumorah, en el interior de lo que hoy se conoce como el Estado de Nueva York; pero el compendio aún permanecía en posesión del Profeta Moroni.

Por este tiempo —o poco antes— hubo una guerra de cincuenta años entre los habitantes de Norte y Sudamérica; finalmente, los lamanitas del sur expulsaron a los nefitas del istmo, y continuaron quemando sus pueblos, ciudades y aldeas, destruyendo a cientos y miles de nefitas; y finalmente fueron arrinconados en lo que ahora se llama el Estado de Nueva York. Trescientos ochenta años después del nacimiento de Cristo firmaron términos de paz, o en otras palabras, un armisticio, por el espacio de cuatro años, durante los cuales ambas naciones reunieron todas sus fuerzas en una misma región, cerca del cerro Cumorah.

Cuando terminaron los cuatro años de paz o armisticio, se enfrentaron en batalla, en la cual los nefitas fueron vencidos y cientos de miles de ellos fueron muertos, incluyendo mujeres y niños. Moroni, quien se hallaba entre los pocos nefitas que fueron librados, y en cuya posesión estaba el compendio hecho por su padre Mormón, fue mandado a esconder dicho compendio en el cerro Cumorah, cerca del pueblo de Manchester, condado de Ontario, Estado de Nueva York. El Señor le mandó no solo esconder el registro, sino depositar también con él el Urim y Tumim, un instrumento usado por los antiguos videntes que habitaron este continente.

El Señor prometió a Moroni que, en los últimos días, sacaría aquel libro de la tierra, que susurraría desde el polvo; que hablaría a los vivos como si fuera desde los muertos; y que cuando lo sacara, este Urim y Tumim, depositado con él, permitiría al hallador traducirlo al idioma del pueblo que heredara la tierra en aquellos días.

Ahora les he dado una breve declaración de estas cosas, en esencia, tal como fueron enseñadas por el ángel de Dios que ministró a José Smith en septiembre de 1823. Después de dar esta instrucción, el ángel desapareció; y mientras el señor Smith continuaba orando e invocando el nombre del Señor, el ángel apareció por segunda vez y relató nuevamente lo mismo en relación con los lamanitas y nefitas, tal como lo había hecho en su primera visita. Mientras conversaba con el señor Smith acerca de esos registros, la visión de su mente se abrió de tal modo que pudo ver dónde estaban depositados los registros, y el ángel le dijo que, si era fiel y obedecía los mandamientos del Señor su Dios, tendría, a su debido tiempo, el privilegio de sacar los registros, y los traduciría para beneficio del pueblo.

El ángel nuevamente partió, y el señor Smith, incapaz de dormir, continuó orando, y la visión fue renovada otra vez; en esta tercera visita, el ángel no solo reiteró lo que ya había dicho, sino que también declaró muchas cosas que entonces eran futuras, en relación con la obra maravillosa y portentosa que el Señor estaba por realizar en la tierra. Cuando se retiró por tercera vez, la luz del día comenzaba a aparecer por el oriente, y el señor Smith no había dormido en toda la noche; sin embargo, salió a trabajar con su padre en el campo, a la hora acostumbrada. Pero las visiones de la noche habían obrado tanto sobre su mente que su fuerza física comenzó a fallar, y su padre, al notar que estaba pálido, le aconsejó regresar a la casa. Él inició el regreso, pero apenas había recorrido parte del camino cuando vio nuevamente la luz en los cielos, y el ángel de Dios descendió y se colocó ante él, y le mandó volver con su padre y relatarle las visiones de la noche anterior. Así lo hizo, y el padre le mandó obedecer al mensajero celestial, creyendo con todo su corazón que la visión provenía del Todopoderoso.

En esta última ocasión, el ángel le dijo al señor Smith que fuera al cerro Cumorah, que le había sido mostrado en visión la noche anterior, el cual se encontraba a unas tres millas de la casa de su padre, y que allí tendría el privilegio de contemplar los registros. Después de hablar con su padre, fue entonces y vio los registros. Reconoció el lugar tan pronto como lo vio. Vio la piedra superior de la caja de piedra que cubría los registros. Era ovalada en su forma y estaba parcialmente descubierta, sus bordes bajo el césped. Inmediatamente removió el césped que cubría los bordes de esta piedra y, con una palanca, logró levantar la piedra superior, la cual estaba cementada a otras cuatro, formando una caja dentro de la cual vio las planchas y el Urim y Tumim.

Estaba a punto de extender su mano para tomar las planchas, cuando ¡he aquí!, el ángel de Dios apareció nuevamente, y le dijo que aún no había llegado plenamente el tiempo para que estos registros salieran a la luz; que él (José) todavía era inexperto y necesitaba fortaleza; y que si era obediente a los mandamientos que él le daría y que el Señor le comunicaría de tiempo en tiempo, en su debido momento se le permitiría recibir estos registros. Al mismo tiempo, le mandó volver allí un año después de esa fecha, y que él aparecería otra vez para darle más instrucciones; y así debía hacerlo de año en año, hasta que recibiera las planchas, siempre y cuando se mostrara digno ante Dios. Porque el ángel le dijo que estas planchas no podían ser obtenidas por ninguna persona con fines especulativos; que contenían registros sagrados, profecías y doctrinas escritas por antiguos profetas; y que el Señor Dios había prometido que esas profecías y revelaciones irían a todos los pueblos, naciones y lenguas, y que no podían ser confiadas a nadie con el propósito de obtener ganancia.

Desde ese momento, cada 22 de septiembre, el señor Smith continuó visitando este lugar hasta el año 1827, cuando tenía casi veintidós años. En la mañana del 22 de septiembre de 1827, el ángel del Señor le permitió tomar esos registros, junto con el Urim y Tumim, y los llevó a la casa de su padre. Las personas del vecindario, habiéndose enterado de estas cosas, intentaron por todos los medios a su alcance—por persecuciones, turbas y cuanto recurso pudieron usar—encontrar las planchas y quitárselas. Pero el Señor le dio instrucciones, mediante el Urim y Tumim, de lo que debía hacer con las planchas, dónde debía esconderlas, y toda la información necesaria para mantenerlas fuera de las manos de las turbas.

Finalmente, la persecución se volvió tan intensa que este joven tuvo que abandonar la casa de su padre y dirigirse al río Susquehanna, en Pensilvania, donde comenzó a transcribir o hacer un facsímil de algunos de los caracteres o palabras escritos en esas planchas metálicas. La transcripción hecha entonces fue llevada por un hombre llamado Martin Harris a la ciudad de Nueva York, y mostrada a los eruditos, para ver si podían traducirla. Recuerden, no fueron las planchas las que se llevaron a los eruditos, sino las palabras del libro, transcritas de las planchas, y se pidió a los eruditos que las leyeran. Pero el señor Harris no logró encontrar a ninguna persona capaz de traducirlas; aunque sí encontró a un hombre—el profesor Anthon—bien conocido en los Estados Unidos y en Europa como un gran lingüista, quien dijo que ayudaría, según su mejor capacidad y juicio, a traducir la transcripción presentada por el señor Harris, y dio una promesa escrita en ese sentido.

“Pero,” dijo, “¿de dónde obtuvo usted estos registros?” El señor Harris le informó que habían sido revelados por un ángel de Dios a un joven llamado José Smith. Entonces el señor Anthon dijo al señor Harris: “Entrégueme ese papel que le he dado.” El señor Harris se lo devolvió, y él lo rompió en pedazos, diciendo: “No existe tal cosa como la ministración de ángeles en estos días; pero traiga aquí el registro, y veremos qué podemos hacer para ayudar a traducirlo.” El señor Harris respondió que una parte del registro estaba sellada y que solo una porción podía traducirse en ese momento. Este erudito dijo: “No puedo leer un libro sellado,” cumpliendo así las palabras que he leído: “Y toda visión os será como las palabras de un libro sellado, que dan a uno que sabe leer, diciendo: ‘Lee esto, te ruego’; y él responde: ‘No puedo, porque está sellado; no puedo leer un libro sellado.’” El siguiente versículo dice: “Y se da el libro a uno que no sabe leer, diciendo: ‘Lee esto, te ruego’; y él dice: ‘No sé leer.’”

Cuando Martin Harris informó a este joven lo que los eruditos habían dicho y cómo habían procedido en relación con este asunto, el Señor Dios mandó a este joven que tradujera él mismo el registro, mediante la ayuda del Urim y Tumim. Pero él puso esta excusa: “No soy instruido.” Y el Señor le respondió con las mismas palabras de Isaías, tal como se registran en el versículo siguiente:

“Por tanto, dice el Señor: Porque este pueblo se me acerca con su boca, y con sus labios me honra, mas su corazón está lejos de mí, y su temor de mí ha sido enseñado por mandamiento de hombres, he aquí, yo procederé a hacer una obra maravillosa entre este pueblo, una obra maravillosa y un prodigio; porque perecerá la sabiduría de sus sabios, y se desvanecerá la inteligencia de sus prudentes.”

Ésa fue la respuesta que el Señor dio a este joven, mandándole leer el libro. Fue algo maravilloso que un hombre que no poseía la educación ordinaria obtenida en las escuelas comunes del país, que apenas podía leer y escribir muy poco; un hombre que solo había leído la Biblia muy poco, y que sabía casi nada acerca de las diversas doctrinas teológicas de la época… digo, que para un hombre así, ser llamado por el Señor Dios y mandado a traducir un antiguo registro y sacar a luz un libro para el beneficio de todas las naciones, linajes, lenguas y pueblos, fue algo extremadamente maravilloso; y literalmente hizo que pereciera la sabiduría de los sabios. “Y pondré baluartes contra ti; serás humillada, y hablarás desde la tierra, y tu voz será baja desde el polvo”, etc.

Ahora bien, este registro es como si alguien hablara desde los muertos; es la voz de los antiguos profetas muertos que una vez habitaron este gran continente; es la voz de los muertos para los vivos, una voz de advertencia, el Evangelio eterno en toda su sencillez y pureza, hablando desde la tierra, susurrando desde el polvo, tal como declara este pasaje de las Escrituras. No el libro, sino las palabras del libro fueron enviadas a los eruditos; y finalmente, el libro mismo fue mandado a ser traducido por el inexperto. Todo esto es maravilloso.

El versículo dieciocho que leí dice: “En aquel día los sordos oirán las palabras del libro.”

¿Qué libro? Respondemos: el mismo del que estaba hablando el profeta, el que había de hablar desde la tierra y que sería traducido por el que no sabía leer. “En aquel día los sordos oirán las palabras del libro, y los ojos de los ciegos verán de entre la oscuridad y las tinieblas. Los mansos aumentarán su alegría en Jehová, y los pobres entre los hombres se regocijarán en el Santo de Israel.”

Este libro, que así ha sido traducido de manera maravillosa, es para beneficio de los mansos y los pobres entre los hombres. Cuando Jesús vino en la antigüedad y predicó el Evangelio tanto a los instruidos como a los ignorantes, se nos dice que en una ocasión los discípulos de Juan vinieron y le preguntaron si Él era el verdadero Mesías o si esperaban a otro. Y Él les respondió: “Id y decid a Juan que los muertos son resucitados, los ciegos ven y a los pobres es anunciado el Evangelio.”

Así también, en estos postreros días, cuando el Señor Dios hace que un libro salga de la tierra y susurre desde el polvo, es para beneficio de los pobres entre los hombres, y ellos han de regocijarse en el Santo de Israel.

¿Se ha cumplido esto literalmente alguna vez? Sí, así ha sido. Durante cuarenta y cuatro años y más hemos levantado nuestras voces entre los habitantes de esta nación, y también durante muchos años entre los habitantes de otras naciones, testificando a todos los pueblos que el Señor Dios ha enviado a su ángel, conforme a la promesa hecha en el capítulo catorce del Apocalipsis de San Juan, volando en medio del cielo, teniendo el Evangelio eterno para predicarlo a toda nación, tribu, lengua y pueblo que mora sobre la faz de la tierra.

Hemos dado testimonio, fiel y diligentemente, sin bolsa ni alforja, durante todos estos años entre los habitantes de la tierra, tanto a los ricos como a los pobres. Pero los ricos no lo obedecen; no, ellos tienen sus riquezas de las cuales ocuparse. Uno dice: “Tengo un yugo de bueyes que acabo de comprar, debo ir a probarlos.” Otro dice: “He invertido varios cientos de miles de dólares en mercancías, debo atender eso.” Otro dice: “Tengo otros negocios que atender.”

Pero los pobres entre los hombres, cuyos corazones son puros y mansos debido a la opresión que han recibido del monopolista y del rico, son humildes, y ellos reciben esta obra; por lo tanto, se han congregado desde entre las diversas naciones, donde ya no están oprimidos ni bajo capataces, y han adquirido hogares propios, tierras propias, rebaños y ganados propios, lo cual ni ellos ni sus padres heredaron generación tras generación en los países de donde vinieron.

Los pobres entre los hombres, cuando oigan las palabras del libro, se regocijarán en el Santo de Israel.

Para mostrar más plenamente el tiempo en que este libro habría de salir a la luz, permítanme decir que es una obra de los últimos días; y para probarlo, leeré los siguientes versículos:

“Los pobres entre los hombres se regocijarán en el Santo de Israel, porque el tirano habrá llegado a su fin, el escarnecedor será consumido, y todos los que velan para hacer iniquidad serán talados; los que hacen tropezar al hombre por una palabra, los que ponen trampa al que reprende en la puerta, y los que pervierten al justo con vanas acusaciones.”

Todos estos han de ser talados. ¿Cuándo? Cuando hayan oído las palabras de este libro, cuando la proclamación haya resonado en sus oídos. Cuando estén completamente maduros en iniquidad, serán talados según la declaración del profeta Isaías. Pero primero deben cumplirse sus tiempos; debe llegar su plenitud, antes de que estos terribles juicios y destrucciones asolen a las naciones de los gentiles.

Pero ¿no hay esperanza para Israel cuando este libro salga a la luz? Cuando hablo de Israel, me refiero al Israel literal, a los descendientes de las doce tribus, cuyos padres heredaron la antigua Palestina. ¿No hay esperanza para ellos cuando se lleve a cabo esta gran y maravillosa obra?

Leamos el siguiente versículo: “Por tanto, así dice el Señor que redimió a Abraham, acerca de la casa de Jacob: Jacob no será ahora avergonzado, ni su rostro ahora palidecerá; porque cuando vea a sus hijos, obra de mis manos, en medio de él, santificarán mi nombre, y santificarán al Santo de Jacob, y temerán al Dios de Israel.”

Parece, entonces, que Jacob iba a ser esparcido y dispersado, y hecho avergonzar; su rostro había de palidecer, y sería contado como objeto de burla y proverbio entre los pueblos, hasta que llegara el tiempo señalado, hasta que Dios se levantara en su majestad y poder en los últimos días, y extendiera su mano, de acuerdo con las palabras de los profetas, por segunda vez para recobrar a su pueblo de los cuatro confines de la tierra. Y cuando comenzara esta gran obra, sacaría a la luz las palabras de aquellos que habían dormido en el polvo; susurrarían desde la tierra, y su habla sería baja desde el polvo; e Israel, después de ese tiempo, ya no sería avergonzado, ni sus rostros palidecerían. ¿Por qué? Porque deben ser reunidos desde los cuatro extremos de la tierra por medio de ese libro.

Hay otro propósito expresado en el versículo siguiente, el último del capítulo, para la salida a la luz de este libro: “Y los que erraron en espíritu entenderán, y los murmuradores aprenderán doctrina.”

¡Cuántos cientos de miles de personas buenas, rectas y morales, entre todas las naciones de la cristiandad, han errado en espíritu debido a las falsas doctrinas que se han promulgado, de generación en generación, en medio de ellas! Doctrinas de formas sin poder, doctrinas que excluyen toda comunicación con los cielos, que silencian la voz del Todopoderoso; que han cerrado los cielos como bronce sobre sus cabezas; que han proclamado en todos sus credos, artículos de fe y disciplinas, que la Biblia contenía todo lo que Dios revelaría alguna vez a los hijos de los hombres.

Millones han errado en espíritu a causa de esas doctrinas; otros han murmurado por causa de ellas, y han cuestionado, y han dicho: “¿Cómo podemos saber cuál es la verdadera doctrina, o cuál es la verdadera Iglesia, cuando encontramos varios cientos de iglesias, cada una enseñando algo diferente, cada una yendo por su propio camino, cada una proclamando su propio dogma, credo y disciplina? Contradiciéndose y peleando entre sí. Naciones cristianas luchando contra naciones cristianas.” Han murmurado acerca de esto; y muchos han comenzado a pensar que no hay nada en la religión revelada. Esto ha hecho miles y miles de incrédulos. Y no es extraño; porque en lugar de tomar la Biblia como su guía, y comparar el cristianismo antiguo con la verdad, han tomado esta torre de confusión llamada cristianismo moderno y se han preguntado si eso podía venir del cielo. Y no lo creen. No creen que Dios sea autor de confusión, y han murmurado, debatido y reclamado.

Pero cuando este libro saliera, “los que murmuraron aprenderían doctrina, y los que erraron en espíritu entenderían.” ¿Cómo? ¿De qué manera? Porque este libro, traducido de aquellas planchas, contiene la doctrina de Cristo con tal perfecta claridad, que no hay dos personas que lo lean que discrepen en relación a ella. Es claro y fácil de entender.

Por ejemplo, permítanme mencionar una ordenanza acerca de la cual existe mucha contención entre las sectas de la cristiandad: la ordenanza del bautismo. Uno dice que debe ser por derramamiento, otro por aspersión, otro por inmersión; un cuarto dice que debe bautizarse tres veces: una en el nombre del Padre, otra en el nombre del Hijo y otra en el nombre del Espíritu Santo. Y así pelean, contienden y tienen diferentes opiniones sobre esa sola doctrina.

Ahora bien, cuando toman el Libro de Mormón y leen, en la última parte del libro, acerca de esta ordenanza, encuentran que nuestro Señor y Salvador, después de su resurrección, descendió a la parte norte de lo que nosotros llamamos Sudamérica, y se colocó en medio de una gran congregación de personas que lo vieron descender y que también contemplaron las heridas en sus manos y en sus pies; y oyeron que les enseñaba su evangelio, y les mandó que no ofrecieran más sacrificios ni ofrendas quemadas en este continente americano, como sus padres habían estado acostumbrados a hacerlo, sino que hicieran desaparecer estas cosas.

Y les enseñó su evangelio, y les mandó creer y arrepentirse con todo su corazón, y descender a lo profundo de la humildad, como niños pequeños, y bautizarse en su nombre para la remisión de sus pecados; y les prometió que, si así lo hacían, serían llenos del Espíritu Santo.

Y llamó doce discípulos en este continente americano, así como en la antigua Palestina llamó a doce apóstoles. Y después de llamar y ordenar a estos doce discípulos, les mandó bautizar a todos los creyentes penitentes; y les dio el modelo, diciéndoles: “Descenderán y se detendrán en el agua y, en mi nombre, los bautizarán. Y he aquí, estas son las palabras que dirán, llamándolos por su nombre: ‘Teniendo autoridad dada por Jesucristo, te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.’
Luego los sumergirán en el agua y saldrán nuevamente del agua. Y así bautizarán en mi nombre, porque he aquí, el Padre, y el Hijo, y el Espíritu Santo son uno”, etc.

Ahora bien, permítanme preguntar: ¿quién podría sacar dos conclusiones diferentes de palabras tan claras como estas? Nadie podría; y no podrían existir dos iglesias diferentes, o edificadas sobre un principio de bautismo distinto al que aquí se revela.

Y así sucede con todos los demás puntos de doctrina relacionados con el plan de salvación revelado en este libro; todos son tan claros como el que acabo de mencionar. Por lo tanto, cuando las personas entienden y comprenden por el poder del Espíritu Santo que este registro es divino, y cuando pueden una vez depositar su confianza en él como tal, nunca más tendrán dificultad respecto a los puntos de doctrina de nuestro Señor y Salvador.

“Los que erraron en espíritu entenderán; los murmuradores aprenderán doctrina.”

De nuevo dice: “Los sordos oirán las palabras del libro.” ¿Se ha cumplido esto literalmente, o debe espiritualizarse? “Los ojos de los ciegos también verán de entre la oscuridad y las tinieblas en aquel día.” ¿Significa esto a los ciegos espirituales, o lo dice literalmente?

Yo creo que significa ambas cosas. Los que han estado ciegos espiritualmente están viendo de entre la oscuridad, y los que han estado sordos espiritualmente están empezando a oír. Pero este no es todo el significado. ¿No saben la mayor parte de esta congregación, sentada ahora ante mí, con certeza, que el Señor Dios, desde que envió la proclamación de este evangelio entre el pueblo, ha hecho que los ojos de los ciegos—ciegos físicos, nacidos ciegos—se abran? ¿No saben que los oídos de algunos que estaban tan sordos que no podían oír el sonido más fuerte han sido literalmente abiertos?

Sí; ustedes lo saben, porque se ha hecho en las cuatro partes de la tierra. No en algún rincón oscuro donde solo unos pocos lo hayan visto, sino entre las naciones y reinos donde este evangelio ha sido predicado. Por lo tanto, el Señor Dios ha cumplido al pie de la letra estas predicciones pronunciadas por los antiguos profetas respecto a la gran obra que habría de realizarse sobre la tierra en los últimos días, cuando Él sacara este libro y causara que la tierra, por así decirlo, se abriera y sacara la salvación.

Esto concuerda con el testimonio del profeta David; pues no solo Isaías, sino también David dice, en el Salmo 85, cuando preguntaba acerca del largo cautiverio de Jacob:

“Señor, ¿no volverás a restaurar el cautiverio de Jacob, para que Israel se regocije y tu pueblo sea alegre?”

El Señor, al responder esta oración de David, le dice cómo lo hará. Dice: “Haré que la verdad brote de la tierra, y la justicia mirará desde los cielos; irán delante de nosotros y nos pondrán en el camino de sus pasos.”

Sí, sacando esta obra de la tierra y levantando nuevamente su Iglesia por la autoridad divina que Él restauró, y derramando el Espíritu Santo desde el cielo, enviando justicia desde arriba, y haciendo brotar la verdad desde la tierra, el Señor nos ha puesto nuevamente en el camino de sus pasos. E Israel verdaderamente será alegrado, y la casa de Jacob, cuando esta obra les llegue, ya no será avergonzada.

Esto concuerda con otra profecía, donde el profeta Isaías, buscando el consuelo y la redención de Jacob en los últimos días, dice: “Dejad que los cielos derramen justicia, y que la tierra se abra y produzca salvación.”

Parece, entonces, que la tierra debía producir verdad y salvación, y los cielos al mismo tiempo debían derramar las bendiciones de la eternidad sobre las cabezas del pueblo; y por este medio el Señor Dios salvaría a las naciones de la tierra y redimiría a Israel de sus cuatro extremos.

Pero ¡ay de los malvados en aquel día! Veamos lo que será de ellos. Ya cité un pasaje que dice que serían talados de manera terrible, reducidos a nada: el escarnecedor consumido y todos los que velan para hacer iniquidad talados.

Leamos otro pasaje en este mismo capítulo 29: “La multitud de todas las naciones que pelean contra Sion será como un hombre hambriento que sueña, y he aquí come; pero despierta, y su alma está vacía; o como un hombre sediento que sueña, y he aquí bebe; pero despierta, y está desfallecido, y su alma tiene apetito. Así será la multitud de todas las naciones que peleen contra el monte de Sion.”

¿Se ha cumplido eso alguna vez sobre las naciones de la tierra? No importa cuántas sean, están en las manos del Todopoderoso, y por el soplo de sus narices pueden ser consumidas, y barridas por el aliento de sus labios; y serán como un hombre hambriento o sediento que sueña tener algo para comer o beber, y he aquí, todo es decepción; porque despierta y su alma está vacía y tiene hambre.

Así será con todos los que peleen contra esta gran obra de los últimos días; porque, dice el mismo profeta: “Serán visitados por el Señor de los ejércitos con truenos, con terremotos, con gran ruido, con torbellino y tempestad, y llama de fuego devorador.”

Será un día no de destrucción por agua, sino por varios juicios, concluyendo con la llama de fuego devorador que barrerá la tierra y destruirá a los malvados de ella.

He aquí, vendrá el día —y está cerca— cuando se cumplirá la profecía de Malaquías, que arderá como un horno; cuando todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán como rastrojo, y serán quemados, dice el Señor de los ejércitos. Ese día no les dejará ni raíz ni rama. Ninguna rama de los malvados quedará, ni raíces en las naciones; sino que la tierra y toda su plenitud serán entregadas en manos de los santos del Altísimo, tal como lo predijo el profeta Daniel:

“El reino y el dominio, y la grandeza del reino debajo de todo el cielo, serán dados al pueblo de los santos del Altísimo.”

Un Rey reinará en justicia en esos días, y su nombre será el Señor de los ejércitos, Jesucristo de Nazaret, el gran Mesías. El Rey de reyes y Señor de señores reinará sobre las naciones en esos días, tal como ahora reina Rey de los santos.

Y he aquí, esta es la obra preparatoria. Este libro que ahora ha salido será proclamado entre las diversas naciones y reinos de la tierra. Todos los que oigan sus palabras, se arrepientan de sus pecados, se aparten de toda injusticia y reciban la plenitud del evangelio eterno, serán reunidos; y los hijos e hijas de Dios vendrán desde los extremos de la tierra, todos aquellos que son llamados por su nombre.

Podríamos continuar aún más, pero esto es suficiente por ahora.
Amén.

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La Redención de Sion y el Remanente de Israel

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Redención de Sion—Persecución—Bautismo de los Indios—Segunda Venida de Cristo—Cada Jota y Cada Til de la Revelación Divina Será Cumplida

Por el élder Orson Pratt, el 7 de febrero de 1875
Volumen 17, discurso 41, páginas 289–306

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Leeré el tercer párrafo de una revelación que fue dada en 1834. Comienza en la página 292 del Libro de Doctrina y Convenios.

“Pero en verdad os digo: he decretado que vuestros hermanos, que han sido esparcidos, regresarán a la tierra de sus heredades y edificarán los lugares desolados de Sion. Porque después de mucha tribulación, como os he dicho en un mandamiento anterior, viene la bendición. He aquí, esta es la bendición que os he prometido después de vuestras tribulaciones, y las tribulaciones de vuestros hermanos: vuestra redención y la redención de vuestros hermanos, aun su restauración a la tierra de Sion, para ser establecidos y no más ser derribados. No obstante, si contaminan sus heredades serán derribados; porque no los perdonaré si contaminan sus heredades. He aquí, os digo: la redención de Sion ha de venir por medio del poder; por tanto, levantaré para mi pueblo a un hombre que los guiará como Moisés guió a los hijos de Israel. Porque vosotros sois hijos de Israel y de la simiente de Abraham, y es necesario que seáis guiados fuera de la servidumbre por medio del poder y con brazo extendido. Y así como vuestros padres fueron guiados al principio, así será la redención de Sion. Por tanto, no desfallezcan vuestros corazones, porque no os digo como dije a vuestros padres: Mi ángel irá delante de vosotros, pero no mi presencia. Mas os digo: Mis ángeles irán delante de vosotros, y también mi presencia, y a su debido tiempo poseeréis la tierra deleitosa.”

Han pasado muchos meses desde que me reuní con el pueblo aquí, en este Barrio. Recuerdo que, cuando estuve aquí por última vez, prometí en parte decir algo acerca de la redención de Sion. Lo que pueda comunicarles en relación con ese gran acontecimiento, considerado de tanta importancia por este pueblo, no lo sé. Tal vez no pueda arrojar sobre el tema ninguna información especial más allá de lo que ustedes ya poseen. Todo lo que cualquiera de nosotros sabe, y todo lo que posiblemente podemos saber en relación con el futuro, es aquello que Dios, en su misericordia, revela. El Señor entiende el futuro tan bien como el pasado y el presente, y Su Espíritu comprende lo que ha de venir, y la promesa es que ese Espíritu nos será dado mediante la oración de fe, para que podamos comprender, en cierta medida, las cosas futuras.

La promesa del Salvador a los antiguos Apóstoles fue que, cuando viniera el Espíritu de verdad, Él los guiaría a toda verdad y les mostraría las cosas por venir. Ese mismo Espíritu impartido a los siervos de Dios en el siglo XIX de la era cristiana es tan capaz de abrir el futuro, iluminar la mente del hombre y mostrarle los acontecimientos que han de ocurrir, como lo fue en el primer año después de la crucifixión de Cristo, el día de Pentecostés, o en cualquier otra época del mundo; es el mismo desde la eternidad hasta la eternidad, y es tan necesario para nosotros, como Santos de los Últimos Días, conocer las cosas de Dios, como lo fue para los Santos de la antigüedad. Lo grande e importante para nosotros es ejercer suficiente fe ante los cielos para que Dios derrame sobre nosotros el espíritu de profecía. La misma fe producirá las mismas bendiciones, y el espíritu de profecía fue considerado por los antiguos Apóstoles como uno de los mejores dones, mucho mayor que el don de lenguas o el don de interpretación de lenguas. Era un espíritu dado para la edificación de los Santos del Dios viviente, y ese mismo espíritu se promete a todos Sus siervos que vivan fielmente ante Él.

Recuerdo muy bien que, cuando tenía unos diecinueve años—hace cuarenta y cuatro años el otoño pasado—creyendo que José Smith era un Profeta, y siendo guiado por el Espíritu, viajé doscientas millas para visitarlo. Recuerdo claramente los sentimientos de mi corazón en ese momento. Él inquirió del Señor y obtuvo una revelación para su humilde servidor. Se retiró a la habitación del anciano padre Whitmer, en la casa donde esta Iglesia fue organizada en 1830. Juan Whitmer actuó como su escriba, y yo lo acompañé a la habitación, pues él me había dicho que era mi privilegio recibir la palabra del Señor; y el Señor, en esa revelación, que está publicada aquí en el Libro de Doctrina y Convenios, hizo una promesa que, para mí, cuando era joven, parecía casi demasiado grande para que una persona de origen tan humilde como yo pudiera alcanzar.

Después de declarar en la revelación que el gran día del Señor estaba cerca y de llamarme a levantar mi voz entre el pueblo, para llamarlos a arrepentirse y preparar el camino del Señor, y de que el tiempo estaba cercano cuando los cielos serían sacudidos, la tierra temblaría, las estrellas dejarían de brillar y grandes destrucciones aguardarían a los inicuos, el Señor dijo a su humilde siervo: “Levanta tu voz y profetiza, y te será dado por el poder del Espíritu Santo.”

Este era un punto particular de la revelación que me parecía demasiado grande para que yo pudiera llegar a cumplirlo, y sin embargo había un mandamiento positivo de que debía hacerlo. A menudo he reflexionado sobre esta revelación y con frecuencia he preguntado en mi corazón: “¿He cumplido ese mandamiento como debí hacerlo? ¿He procurado con suficiente diligencia obtener el don de profecía para cumplir con el requerimiento del cielo?” Y en ocasiones me he sentido inclinado a condenarme por mi pereza y por el poco progreso que he hecho en relación con este gran, celestial y divino don.

Ciertamente no he tenido ninguna inclinación a profetizar al pueblo a menos que me fuera dado por la inspiración y el poder del Espíritu Santo; profetizar desde mi propio corazón es algo tan desagradable para mis sentimientos que incluso pensarlo me resulta contrario. Por eso muchas veces, en mis discursos públicos, he evitado, cuando algo venía a mi mente con bastante claridad, declararlo, por temor de presentar ante el pueblo algo sobre el futuro que fuera incorrecto. Pero aun así, hay una cosa que he procurado hacer: informar mi mente todo lo posible leyendo lo que Dios ha revelado tanto a profetas antiguos como modernos en relación con el futuro. Y si no he tenido muchas profecías o revelaciones importantes dadas directamente a mí, ciertamente he obtenido gran ventaja y edificación al leer y estudiar lo que Dios ha revelado a otros; y por lo tanto, la mayor parte de mis profecías, a lo largo de mi vida hasta ahora, han estado fundadas en las revelaciones dadas a otros.

Se nos dice que Sion—este pueblo, los Santos de los Últimos Días, llamados Sion—será redimida y restaurada a las tierras de sus heredades; y, como consecuencia de esta promesa que el Señor nos ha hecho, muchos de nosotros hemos sentido mucha ansiedad por saber cuándo el Señor cumpliría esta gran revelación. Y algunos, tal vez, que eran niños y niñas pequeños cuando fue dada, y ahora están canosos—pues han pasado unos cuarenta y dos años—no han considerado o reflexionado mucho acerca de lo que Dios ha prometido hacer con este pueblo, o qué bendiciones ha prometido otorgarles.

En sus oraciones familiares, han escuchado a sus padres orar al Altísimo para que recuerde a Sion y la redima, y restaure a su pueblo a las tierras de sus heredades; y quizá algunos de ellos sí han reflexionado en el asunto. Algunos pueden haber pensado que era meramente una forma de oración que sus padres habían aprendido, sin ninguna expectativa real de que algo de ese estilo llegara a suceder; y se han sentido despreocupados, sin saber si Sion sería alguna vez redimida o no. Pero aquellos que sí han reflexionado en el tema, y que lo han hecho un asunto de oración y de estudio profundo, con el fin de conocer los tiempos y las estaciones, y la manera en que Dios llevará a cabo este gran acontecimiento, han estado llenos de esperanza, expectativa y deseo; y su oración constante, ante el altar familiar y en las congregaciones públicas, ha sido que la redención de Sion se realice pronto.

Se nos promete que, después de mucha tribulación, viene la bendición. El Señor dice: “Yo, el Señor, he decretado un decreto que mi pueblo llegará a comprender: que después de sus tribulaciones serán redimidos y restaurados a las tierras de sus heredades.” Poco imaginábamos, cuando fuimos expulsados del condado de Jackson, el lugar donde Dios ha prometido dar a Sus Santos sus heredades, y de las regiones circundantes, que casi medio siglo pasaría sobre nuestras cabezas antes de que fuésemos restaurados nuevamente a esa tierra.

Este largo período de tribulación, y la dispersión lejos de nuestros hogares y heredades, ha sido quizá la causa de que muchos desciendan a la tumba sin haber tenido la oportunidad y el privilegio de regresar y participar de las bendiciones prometidas. Ahora bien, sería una fuente de consuelo para quienes aún viven, y a quienes esta promesa fue hecha, poder asegurarse en su propia mente que vivirán en la carne para contemplar ese día. Pero permítanme decir unas palabras al respecto.

No debemos esperar, según lo que Dios ha revelado, que un gran número de aquellos que estaban en la Iglesia entonces, y que fueron expulsados, tengan el privilegio de regresar a esa tierra. No debemos esperar algo así. “¿Por qué no?”, pregunta alguien. Porque el Señor nos informa que solo unos pocos de los que fueron expulsados entonces quedarán para recibir sus heredades. Leemos esto, o indicios de ello, en varias revelaciones, donde el lenguaje es algo así: “Seréis perseguidos de sinagoga en sinagoga y de ciudad en ciudad, y pocos permanecerán para recibir sus heredades.”

Ahora bien, si una gran parte de los expulsados vivieran y fueran restaurados nuevamente, podrían decir después: “Esto no parece concordar con la revelación; aquí están prácticamente todos los que fueron expulsados.” Pero este no será el caso. Cuando, dentro de unos pocos años, se cuenten aquellos que fueron expulsados de esa tierra, verán que quedarán muy pocos; habrá algunos de ese número, pero solo unos pocos. Habrá algunos que vivirán para ver ese día, y regresarán y recibirán sus heredades—ellos y sus hijos, nietos y bisnietos—según la promesa.

Tenemos una promesa especial en relación con esa tierra dada a nosotros como Santos de los Últimos Días, una promesa que creo haber repetido anteriormente en esta casa. Fue dada por primera vez el 2 de enero de 1831, en una conferencia general de casi todos los Santos que vivían en el estado de Nueva York, reunidos en la casa donde la Iglesia fue organizada por primera vez.

La revelación fue dada en su presencia, escrita por un escriba mientras las sentencias caían de la boca del profeta José. Entre las grandes cosas dadas a conocer en aquel día estaba lo siguiente: “Extiendo y me digno darles mayores riquezas, aun una tierra de promisión, una tierra sobre la cual no habrá maldición cuando venga el Señor; y este es mi convenio con ustedes: que se la daré a ustedes y a sus hijos después de ustedes, como una heredad eterna; y la poseerán en el tiempo y la poseerán nuevamente en la eternidad, para nunca más pasar.”

Si hay algún extraño aquí, diré para su información que esta es la razón por la cual llamamos a esa tierra una tierra de promisión. Y aunque se nos ha privado de ella por más de cuarenta años, algunos de nosotros tenemos títulos de porciones de esa tierra que compramos, pagando nuestro dinero a los funcionarios de los Estados Unidos, quienes nos la vendieron al precio fijado por el gobierno, pero no se nos permitió vivir sobre las tierras así adquiridas.

Puede parecer algo curioso en esta gran república americana, uno de los gobiernos más liberales de toda la tierra; pero si es algo extraño, es un hecho conocido por miles y decenas de miles, que fuimos desposeídos de nuestras heredades. La tierra aún está allí, pero está ocupada por quienes no son sus dueños.

Pregunta alguien: “¿Por qué fueron expulsados de esa tierra?” Podría responder repitiendo las palabras de nuestros enemigos, pues ellos publicaron sus razones para expulsarnos de nuestros hogares. Una de las razones fue que pretendíamos hablar en lenguas, lo cual se consideraba un delito mortal por parte de los religiosos. Esa fue una de las acusaciones que presentaron contra nosotros, como encontrarán en sus declaraciones publicadas, en las cuales empeñaron sus vidas, su propiedad y su sagrado honor para desposeernos de nuestros hogares.

Otra acusación fue que profesábamos sanar a los enfermos. ¡Qué crimen tan terrible era que un hombre impusiera sus manos sobre un enfermo y pidiera al Señor que lo sanara! Y si el Señor sanaba al enfermo, entonces no éramos dignos de conservar nuestra tierra, sino que debíamos ser expulsados de nuestros hogares y privados de nuestras propiedades.

Otra razón fue que, además de creer en los dones de hablar en lenguas y sanar a los enfermos, pretendíamos predecir acontecimientos futuros. Eso no les agradaba en lo absoluto. Pensar que la gente pudiera creer en esa parte del Evangelio en el siglo XIX era demasiado para nuestros enemigos, y ellos decían: “No podemos tener a tales personas entre nosotros, corrompiendo nuestra moral e introduciendo la religión de la antigüedad que se enseña en el Nuevo Testamento. Nosotros tenemos una religión que elimina todas esas cosas; no cree en el orden que establece el Nuevo Testamento, y ustedes pretenden que esa religión del Nuevo Testamento debe disfrutarse en nuestros días. Nuestras esposas e hijos no deben ser corrompidos por ella”.

Estas fueron las principales razones para expulsarnos, tal como se expuso en su programa publicado. Yo no sabía, en aquellos días, que era un crimen para los Santos de los Últimos Días creer en esta parte del Nuevo Testamento; realmente pensaba que, en nuestro país, la Constitución nos garantizaba el privilegio de creer en todo el Nuevo Testamento así como en una parte; pero al parecer no es así, pues han pasado cuarenta años y todavía estamos privados de nuestros derechos en lo que se refiere a nuestras propiedades. Hemos apelado al gobierno de los Estados Unidos para que nos conceda nuestros derechos como ciudadanos americanos. ¿Lo han hecho? Oh no; nos han remitido, sin embargo, a aquellas personas que nos expulsaron del Estado, suponiendo que tendrían la magnanimidad de restaurarnos nuestros derechos. ¿Quién ha oído jamás que asesinos, ladrones y salteadores se vuelvan y restituyan a sus víctimas aquello de lo cual las despojaron? Casi nunca he oído de tal caso; puede que haya algunos pocos casos en la historia, pero son muy raros, en los cuales una persona se arrepiente e intenta restituir cuatro veces más. El Gobierno de los Estados Unidos nos dijo que debíamos apelar a aquellos que nos habían asesinado, robado y expulsado de nuestros hogares para que nos dieran la reparación que buscábamos. Pero la revelación del Señor se ha cumplido bastante bien—“Seréis perseguidos de ciudad en ciudad y de sinagoga en sinagoga, y pocos quedarán para recibir sus heredades.”

Fuimos expulsados del Condado de Jackson, en el Estado de Misuri, en el otoño del año 1833, y tres o cuatro meses después de ese acontecimiento se dio la revelación de la cual he leído este extracto, prometiendo que, después de mucha tribulación, nosotros y nuestros hijos después de nosotros seríamos restaurados a las tierras de nuestras heredades.

¿Hemos pasado mucha tribulación? Sí. Miren las muchas veces que hemos sido expulsados desde que esa revelación fue dada. Fuimos expulsados del Condado de Clay, luego de Kirtland, en el Condado de Geauga, ahora llamado Condado de Lake, Ohio; y después fuimos expulsados del Condado de Caldwell, del Condado de Davies, del Condado de Ray y de varios otros condados circundantes en el Estado de Misuri, y finalmente expulsados del Estado, dejando muchos miles de acres de tierra por los cuales tenemos escrituras hasta el día de hoy. Después de eso nos establecimos en el Estado de Illinois, en Nauvoo. Estuvimos allí solo unos pocos años cuando el Profeta, su hermano y varios otros fueron asesinados, y nuevamente fuimos expulsados, y finalmente se hizo un tratado con este pueblo. Ahora bien, ¿quién ha oído jamás que una parte de los Estados Unidos haga tratados con otra parte de los Estados Unidos? ¿O quién ha oído jamás que la gente de una parte del país haga un tratado con la gente de otra parte? Ese tratado decía así: “Debéis abandonar todos los Estados de la Unión, no debéis deteneros de este lado de las Montañas Rocosas, debéis ir más allá de las Montañas Rocosas; si hacéis esto podéis partir en paz, pero tomaremos vuestras casas y tierras y las ocuparemos sin remuneración, no os pagaremos por ellas; pero si podéis marcharos sin vender vuestra propiedad y aceptáis ir más allá de las Montañas Rocosas, tendréis el privilegio de iros; de lo contrario os mataremos.”

¿Cuáles eran los crímenes de los que se nos acusaba en los diversos lugares de los que fuimos expulsados? Si alguno de nuestro pueblo hubiera sido culpable de quebrantar las leyes, nuestros enemigos tenían el poder de llevarnos ante sus tribunales de justicia, pues en todos estos lugares ellos ocupaban todos los cargos civiles. Pero sabían muy bien que, en cuanto a las leyes del país, no podían tocar a este pueblo. ¿Por qué? Porque no éramos culpables de transgredir ninguna de sus leyes.

Cuando fuimos expulsados de Nauvoo había algunos que no podían irse—pobres, débiles y enfermos; Nauvoo era un lugar algo malsano y mucha gente estaba enferma allí, y muchos de los enfermos, inválidos y pobres tuvieron que quedarse atrás, siendo incapaces de salir con el cuerpo principal de los Santos. Caminamos sobre el río Misisipi helado y vagamos y luchamos entre los ventisqueros de Iowa con nuestros carromatos y carretas, pero estas pobres personas no pudieron irse a tiempo. La turba estaba muy ansiosa de poseer nuestra propiedad y, por tanto, después de que el cuerpo principal se hubiera alejado cien o doscientas millas de Nauvoo, donde no había habitantes, aislados de todos los recursos y sin poder obtener información de nuestros pobres hermanos, la turba estaba tan ansiosa de obtener la propiedad de la cual nos habían despojado por la fuerza, que atacaron la ciudad con cañones y mosquetería, y finalmente expulsaron a estas pobres personas y las obligaron a cruzar el río, donde muchos de ellos perecieron. ¿No fueron estas tribulaciones? Sí, y todas fueron predichas años antes de que ocurrieran. “Después de mucha tribulación viene la bendición, y esta es la bendición que yo, el Señor Dios, os he prometido: que después de vuestra tribulación seréis redimidos y restaurados nuevamente a las tierras de vuestra herencia.”

Desde nuestra llegada a estas montañas hemos pasado tiempos difíciles aquí. Hemos tenido una tierra que ninguna otra gente jamás habría pretendido ocupar. En otro tiempo se la consideraba el lugar más triste, desolado y estéril de toda Norteamérica, una tierra en la que se suponía que ningún ser humano podría subsistir, o en la que, si intentaba subsistir por el trabajo de sus manos cultivando la tierra, perecería. Pero mediante arduo trabajo y perseverancia nos hemos hecho hogares cómodos en lo que antes era un desierto, y el Señor ha sido muy favorable para con nosotros y realmente nos ha bendecido mucho más allá de lo que jamás hubiéramos anticipado al venir aquí, y ha hecho que las estaciones sean muy fructíferas en general; y esta tierra, que parecía tan desolada, estéril, reseca y tan llena de sequedad, se ha vuelto una tierra fructífera, y el Señor ha cumplido muchas y muchas profecías registradas en Isaías y en los Salmos de David en relación con hacer que el desierto florezca como la rosa y que sea como el jardín del Señor. Así está profetizado, y que se ha cumplido, nadie puede disputarlo si reflexiona y se da cuenta por un momento de lo que el Señor ha hecho desde que llegamos aquí a esta tierra. Cuando los pioneros llegaron aquí, en julio de 1847, fuimos a lo que ahora se llama Black Rock, más allá del primer punto de las montañas del oeste; entramos en el lago para bañarnos, y podíamos caminar hasta esa roca, estando el agua varios pies por debajo del suelo seco por el que caminábamos para llegar a ella. ¿Qué contemplan ahora? Diez pies de agua encima de ese suelo por el que caminábamos. El Lago, desde entonces, ha estado subiendo continuamente, hasta que se han añadido diez o doce pies de agua. Podríamos haber supuesto naturalmente que habría bajado esa cantidad en lugar de subir. ¿Por qué? Porque las aguas que antes fluían continuamente hacia el Lago se retuvieron y se usaron para regar la tierra y se evaporaron de nuevo hacia los cielos. Esto, según las apariencias naturales, tendría tendencia a bajar los arroyos; pero con todo el uso de las aguas y de los arroyos para regar los cultivos, etc., ha habido una subida continua en el Lago. Leemos numerosas profecías que se refieren a los últimos días, en las que se dice que el desierto será como el Jardín de Edén, y que el desierto será hecho para florecer como la rosa, que florecerá abundantemente y se regocijará aun con gozo y canto, y que habrá cánticos de melodía, acción de gracias en el desierto, etc. Podría citar numerosos capítulos de Isaías y de los Salmos de David relacionados con este asunto, pero no tengo tiempo, deseo pasar a otros puntos.

A pesar de todos estos favores y bendiciones desde que vinimos aquí, hemos tenido que agotarnos, tan grande ha sido el trabajo que hemos tenido que realizar. No podíamos salir antes del desayuno a cortar y traer una carga de leña, como podíamos hacerlo en el Condado de Jackson; no podíamos salir y en un día obtener tres o cuatro cargas de troncos y postes para cercar nuestras granjas, como podíamos hacerlo en los lugares donde residíamos antes. Sino que tuvimos que gastar una enorme cantidad de trabajo, y se gastó mucho capital y recursos en abrir caminos hacia estos difíciles y escabrosos cañones para obtener madera para construir y cercar, y para combustible. Luego tuvimos que quedarnos despiertos por las noches para tomar la pequeña cantidad de agua asignada a cada hombre o familia, pues era necesario administrarla de la manera más económica posible a fin de llevar nuestros cultivos a su madurez. Este trabajo excesivo ha agotado a muchos y los ha llevado a tumbas prematuras. Me maravilla que hayamos podido construir escuelas y educar a nuestros hijos en algún grado, especialmente al considerar la enorme cantidad de trabajo que se ha requerido de ellos, pues cuando empezaban a crecer y debían estar en la escuela, tenían que estar en las montañas cuidando ovejas, o trabajando en el riego del suelo; y bajo todas estas múltiples dificultades, ciertamente es sorprendente más allá de toda medida que el pueblo en todos los asentamientos del Territorio de Utah haya podido construir escuelas y educar a sus hijos; pero el sentimiento, tanto de padres como de hijos, ha sido adquirir la mejor educación posible dadas las circunstancias. ¿Habría alguna otra gente logrado esto? No. Si cualquier otra gente hubiera venido a este yermo desierto e intentado cultivar la tierra no lo habrían logrado, se habrían desmoronado; no habría habido la suficiente unión entre ninguna clase de gente en la faz del continente americano para lograr lo que los Santos de los Últimos Días han logrado al reclamar el desierto. Otros habrían peleado por el agua y por miles de otras cosas, donde este pueblo ha sido pacífico y tranquilo, y sujeto a buen orden.

Habiendo traído ahora al pueblo hasta el período presente, y habiendo visto el cumplimiento de profecías antiguas y modernas literalmente ante nuestros ojos, la pregunta ahora es: ¿Qué profecías por cumplirse en el futuro se relacionan con este pueblo y con los grandes acontecimientos que deben ocurrir cuando Sion sea redimida? Me esforzaré por señalar algunas cosas que deben suceder antes de que Sion sea redimida, además de las tribulaciones que hemos soportado. Una cosa que mencionaré está contenida en el Libro de Mormón, en las enseñanzas de Jesús. Es un asunto que concierne directamente a los Santos, y algo que ellos deben cumplir y realizar antes de la redención de Sion. Leeré el pasaje. Las palabras que contiene son las palabras de nuestro Señor y Salvador después de haber resucitado de entre los muertos, y cuando descendió del cielo sobre este continente americano y enseñó a los israelitas que habitaban en esta tierra. El pasaje al que me refiero comienza en el segundo párrafo del capítulo 7 del libro de Nefi, páginas 464 y 465 del Libro de Mormón. Y dice lo siguiente:

“Y ahora sucedió que cuando Jesús hubo hablado estas palabras, dijo a aquellos doce a quienes había escogido: Vosotros sois mis discípulos;” —esto no se refería a los doce apóstoles escogidos en Jerusalén, sino a los doce escogidos por nuestro Salvador en esta tierra americana— “y sois una luz para este pueblo, que es un remanente de la casa de José. Y he aquí, esta es la tierra de vuestra herencia; y el Padre os la ha dado. Y nunca en ningún momento el Padre me ha dado mandamiento de que yo lo dijera a vuestros hermanos de Jerusalén. Ni en ningún momento el Padre me ha dado mandamiento de que les dijera acerca de las otras tribus de la casa de Israel, a quienes el Padre ha llevado fuera de la tierra. Esto es lo que el Padre me mandó que yo les dijera: Que tengo otras ovejas que no son de este redil; a ellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño y un pastor. Y ahora, a causa de la dureza de cerviz y de la incredulidad ellos no entendieron mi palabra; por tanto, se me mandó que no dijera más del Padre acerca de esto. Mas en verdad os digo que el Padre me ha mandado, y yo os lo digo, que vosotros fuisteis separados de entre ellos a causa de su iniquidad; por lo tanto, es por su iniquidad que no os conocieron. Y en verdad os digo otra vez que las otras tribus el Padre las ha separado de ellos; y es a causa de su iniquidad que ellos no las conocen,” —esas son las diez tribus— “Y en verdad os digo que vosotros sois aquellos de quienes dije: Tengo otras ovejas que no son de este redil; a ellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un rebaño, y un pastor. Y ellos no me entendieron, porque supusieron que había sido los gentiles; pues no entendieron que los gentiles serían convertidos mediante su predicación. Y no entendieron que dije que ellos oirían mi voz; y no entendieron que dije que los gentiles nunca oirían mi voz —que yo no me manifestaría a ellos sino por el Espíritu Santo. Pero he aquí, vosotros habéis oído mi voz y me habéis visto; y sois mis ovejas, y sois contados entre aquellos que el Padre me ha dado.”

“Y en verdad, en verdad os digo, que tengo otras ovejas que no son de esta tierra, ni de la tierra de Jerusalén, ni de ninguna parte de esa tierra en derredor, adonde he ido para ministrar. Porque de aquellos de quienes hablo, son aquellos que aún no han oído mi voz; ni en ningún momento me he manifestado a ellos. Pero he recibido mandamiento del Padre de que debo ir a ellos” —estas otras ovejas de las que ahora habla eran las diez tribus, a quienes visitó después de haber visitado al pueblo de esta tierra— “y que ellos oirán mi voz, y serán contados entre mis ovejas, para que pueda haber un rebaño y un pastor; por tanto, voy a manifestarme a ellos. Y os mando que escribáis estas palabras después que yo me vaya, para que si llega a suceder que mi pueblo en Jerusalén, ellos que me han visto y han estado conmigo en mi ministerio, no pidan al Padre en mi nombre que por el Espíritu Santo reciban conocimiento de vosotros, y también de las otras tribus que no conocen, que estas palabras que escribiréis sean guardadas y sean manifestadas a los gentiles,” —es decir, que salgan a luz en los últimos días, manifestadas a los gentiles, como ha sucedido para esta gran nación— “para que por medio de la plenitud de los gentiles, el remanente de su descendencia, que será esparcido sobre la faz de la tierra por causa de su incredulidad, sea traído, o llevado al conocimiento de mí, su Redentor. Y entonces los reuniré de las cuatro partes de la tierra; y entonces cumpliré el convenio que el Padre ha hecho con todos los pueblos de la casa de Israel.”

“Y bienaventurados son los gentiles, por su creencia en mí, mediante el Espíritu Santo, que les da testimonio de mí y del Padre. He aquí, por su creencia en mí,” dice el Padre, “y por la incredulidad de vosotros, oh casa de Israel, en los últimos días la verdad vendrá a los gentiles, para que la plenitud de estas cosas les sea dada a conocer. Mas ay,” dice el Padre, “de los incrédulos de los gentiles—porque a pesar de que han venido sobre la faz de esta tierra, y han esparcido a mi pueblo que es de la casa de Israel; y mi pueblo que es de la casa de Israel ha sido echado de entre ellos, y ha sido hollado bajo sus pies; y por las misericordias del Padre hacia los gentiles, y también los juicios del Padre sobre mi pueblo que es de la casa de Israel, en verdad, en verdad os digo, que después de todo esto, y de que he hecho que mi pueblo que es de la casa de Israel sea herido y afligido, y muerto, y echado de entre ellos, y que llegue a ser aborrecido por ellos, y que llegue a ser un silbido y proverbio entre ellos.” —¿Se ha cumplido esto? ¿Han sido los indios aborrecidos? ¿Han sido echados fuera y hollados bajo los pies? ¿Han sido despreciados? Quienes conocen la historia de los indios pueden responder esta pregunta.— “Y así manda el Padre que os diga: En aquel día en que los gentiles pequen contra mi Evangelio” —esto es, el Evangelio contenido en este libro que Él prometió sacar a luz para ellos— “y se enaltezcan en el orgullo de sus corazones por encima de todas las naciones, y por encima de todo el pueblo de la tierra,” —ustedes pueden juzgar si esto es verdad o no en cuanto a la nación americana— “y se llenen de toda clase de mentiras, y de engaños, y de maldades, y de toda clase de hipocresía, y asesinatos, y sacerdocios falsos, y fornicaciones, y abominaciones secretas; y si hicieren todas estas cosas, y rechazaren la plenitud de mi Evangelio, he aquí,” dice el Padre, “sacaré la plenitud de mi Evangelio de entre ellos.”

Ahora bien, aquí hay un punto sobre el cual deseo hablar y explicar antes de continuar con la siguiente frase, que tiene relación con algo que aún tenemos que hacer. El Señor nos ha dicho en esta declaración que si los gentiles no creyeran en este libro —la plenitud del Evangelio— y se enaltecieran en su orgullo por encima de todas las naciones, y se llenaran de toda clase de mentiras, maldades, fornicaciones, abominaciones y toda clase de mal, Él sacaría la plenitud de Su Evangelio de entre ellos. Deseo decir que cuando leí esto en 1830 fue un gran misterio para mí. Recuerden que esto fue escrito e impreso antes de que existiera siquiera una Iglesia de los Santos de los Últimos Días, y sin embargo había aquí una profecía de que el Señor sacaría la plenitud de Su Evangelio de entre los gentiles si ellos no lo recibían. Cuando el Señor nos mandó subir y establecernos en el Condado de Jackson pensé para mí mismo: “Bueno, si edificamos una gran ciudad aquí, de acuerdo con lo que se predice en el Libro de Mormón, estaremos justo en medio de los gentiles, y ¿cómo será posible que esa profecía se cumpla alguna vez?” Era un misterio para mí, no podía comprenderlo. Sabía que era verdad, porque Dios me había dado un testimonio y evidencia tal que sabía tan claramente como sabía que vivía que ese libro era verdadero; pero aun así no podía entender cómo el Señor sacaría la plenitud de Su Evangelio de entre los gentiles si se nos iba a permitir edificar una ciudad en el Condado de Jackson, Misuri, y permanecer allí. Pero unos diecisiete años después del surgimiento de esta Iglesia, las circunstancias se desarrollaron de tal modo que el Señor cumplió esta profecía al sacar del medio de los gentiles al cuerpo principal del pueblo. No del todo voluntariamente, pues no todos nos sentíamos perfectamente dispuestos a dejar nuestras casas. Habíamos sido expulsados cuatro veces antes de tierras y hogares, y realmente no nos sentíamos dispuestos a irnos; pero aun así, en vez de ser asesinados y atacados como muchos de nuestro pueblo habían sido, decidimos mudarnos por quinta vez, y así lo hicimos porque estábamos obligados, pero poco pensábamos entonces que estábamos cumpliendo una profecía del Libro de Mormón, ni tal pensamiento había entrado en nuestros corazones. Pero fuimos traídos hacia el oeste, a estas montañas, y no sé de otro lugar en la faz de este vasto continente donde pudiéramos haber estado tan completamente aislados de los gentiles, los inicuos que habían rechazado el Evangelio, como lo estuvimos al venir en masa a esta tierra. “Si los gentiles pecaren contra la plenitud de mi Evangelio, he aquí,” dice el Padre, “sacaré la plenitud de mi Evangelio de entre ellos.” Y así fue, la predicción se cumplió a la letra. Podrían haber atravesado esa tierra por cientos y cientos de millas, de ciudad en ciudad, e inquirido por un élder que tuviera autoridad para bautizar para la remisión de los pecados y para edificar la Iglesia y reino de Dios, y la respuesta habría sido: “Aquí no hay tal persona.” “¿Dónde están?” “Se han ido más allá de las Montañas Rocosas,” a más de mil millas de la civilización, como la llamaban. Cuando llegamos aquí y nuevamente examinamos las profecías, encontramos que el Señor había sido fiel a Su palabra, y había cumplido literalmente lo que Él había dicho acerca de sacar Su Evangelio de en medio de aquellos que habían pecado contra él y lo habían rechazado.

Hay una cosa que voy a leer ahora que aún no se ha cumplido, y que debemos cumplir antes de que Sion sea redimida. La leeré: “He aquí,” dice el Padre, “sacaré la plenitud de mi Evangelio de entre ellos, y entonces me acordaré de mi convenio que he hecho con mi pueblo, oh casa de Israel, y les llevaré mi Evangelio.” Ahora bien, estamos aquí en esta tierra, la casa de Israel está esparcida alrededor de nosotros, algunos en la gran cuenca, algunos en Arizona, algunos en Idaho, algunos en Colorado, algunos en Montana, algunos en un lugar, otros en otro; me refiero a los indios americanos, todos remanentes de José y pertenecientes a la casa de Israel. Ellos se han vuelto muy degradados a causa de la apostasía y maldad de sus antiguos padres. Este pueblo —los Santos de los Últimos Días— antes de que puedan regresar para edificar los lugares desolados de Sion y recibir sus heredades en el Condado de Jackson, Misuri, tiene que esforzarse por llevar a los remanentes de José al conocimiento de la verdad. Hasta el presente no hemos hecho esfuerzos muy grandes en esta dirección. El Señor nos ha dado tiempo desde que sacó la plenitud del Evangelio de entre los gentiles para sentar una base de modo que pudiéramos comenzar esta obra misional en favor de y entre los remanentes de José. Hemos establecido esa base, hemos logrado edificar muchas ciudades, pueblos, aldeas, etc., por unos cuatrocientos millas de norte a sur; tenemos nuestras granjas cercadas y nuestras acequias cavadas, y hemos comenzado a prosperar en la tierra, de modo que ahora, pienso, es tiempo de despertar nuestras mentes en relación con los remanentes dispersos de la casa de Israel. “He aquí, entonces me acordaré de mi convenio que he hecho con mi pueblo, oh casa de Israel, y les llevaré mi Evangelio.”

Parece que el Señor está obrando entre ese pueblo, y que está determinado a que esta profecía se cumpla ya sea que nosotros la tomemos en nuestras manos o no. ¿Qué escuchan mis oídos? ¿Qué oímos todos? Mensajeros están visitando estas tribus salvajes en la cuenca, y en las regiones circundantes a cientos de millas de distancia. Estos mensajeros vienen a ellos y hablan en su propio idioma con gran claridad, y les dicen lo que deben hacer; les dicen que se arrepientan de sus pecados y sean bautizados para la remisión de ellos; también les dicen que cesen de vagar por el país y que cultiven la tierra; les dicen que vayan a los élderes de esta Iglesia y reciban las ordenanzas bajo sus manos.

¿Quiénes son estos mensajeros? Lean el Libro de Mormón y encontrarán lo que Dios prometió hacer por los remanentes de José hace mil cuatrocientos años, cuando la mayoría de ellos se estaban volviendo inicuos y corruptos. El Señor dijo que cuando su registro saliera a luz en los últimos días, enviaría Sus mensajeros a ellos, y entre estos mensajeros mencionó a tres personas que vivieron hace unos mil ochocientos años, tres de los Doce que fueron escogidos en esta tierra. El Señor hizo una promesa a estos tres, de que ministrarían como santos mensajeros en los últimos días, por y a favor de los remanentes de la casa de Israel, quienes caerían en una condición baja y degradada debido a la gran iniquidad y apostasía de sus antiguos padres; que ellos serían instrumentos en Sus manos para llevar a estos remanentes al conocimiento de la verdad. Hemos escuchado que estos mensajeros han venido, no solo en una ocasión, sino en muchas. Ya hemos oído de unos mil cuatrocientos indios, y quizás más, que han sido bautizados. Pregúntenles por qué han venido cientos de millas para encontrar a los élderes de la Iglesia y responderán: “Tal persona vino a nosotros, habló en nuestro idioma, nos instruyó y nos dijo lo que debíamos hacer, y hemos venido para cumplir con sus requerimientos.”

Quizás pregunten: “¿No podría esta gran obra, la redención de estas tribus indígenas, tener lugar después de que hayamos regresado a nuestras heredades?” Sin duda que habrá una gran obra entre los indios después de que regresemos; pero permítanme decirles que también habrá una gran obra realizada entre ellos antes de que regresemos a recibir nuestras heredades y antes de la redención de Sion. Para probar esto, leeré lo que Jesús dijo más adelante sobre este tema. Después de haber predicho muchas cosas que sucederían en los últimos días, nuestro Señor y Salvador también habló de aquella porción de los gentiles que se arrepentiría y recibiría este libro llamado el Libro de Mormón, y les hace la siguiente promesa: “Si se arrepienten y escuchan mis palabras, y no endurecen sus corazones, estableceré mi Iglesia entre ellos.” Esto el Señor lo ha hecho, y la Iglesia ahora cuenta con más de cien mil solo aquí en este gran desierto. “Estableceré mi Iglesia entre ellos, y ellos entrarán en el convenio y serán contados entre aquellos del remanente de Jacob, a quienes he dado esta tierra por herencia.”

Muchos han deseado saber qué significa esto. ¿Es que ustedes, los mormones, van a ser contados con ellos y vagar con ellos en estas montañas? ¿Van ustedes a cazar como ellos cazan, y vivir una vida salvaje, nómada y errante como ellos? No. ¿Cuál es entonces el significado? Su significado es este: el Señor Dios hizo una promesa a los antepasados de los indios, unos seiscientos años antes de Cristo, de que todo este continente les sería dado a ellos y a sus hijos después de ellos como una heredad eterna; y también hizo una promesa por boca de Nefi, uno de los primeros colonizadores que vino de Jerusalén, hace unos dos mil cuatrocientos años, que cuando los gentiles de los últimos días vinieran sobre la faz de esta tierra y recibieran los registros de los descendientes de esos antiguos colonizadores, serían contados con los remanentes de Jacob en la herencia de la tierra. No contados con ellos para descender a sus costumbres necias, degradadas, inicu as y guerreras, sino contados con ellos en la herencia de la tierra.

Otra cosa mencionada en la profecía es que ellos, “los gentiles,” ayudarán a mi pueblo, la casa de Israel, el remanente de Jacob, y también a tantos de la casa de Israel como vengan, para que edifiquen una ciudad que se llamará la Nueva Jerusalén; y luego ayudarán a mi pueblo que está disperso sobre toda la faz de la tierra, para que sea reunido en la Nueva Jerusalén; y entonces descenderá el poder del cielo y estará en medio de este pueblo, y yo también estaré en medio de vosotros. Y entonces comenzará la obra del Padre, en ese día, aun cuando este Evangelio sea predicado entre el remanente de este pueblo. En verdad les digo, en ese día comenzará la obra del Padre entre todos los dispersos de mi pueblo.”

A lo que deseo llamar su atención especial ahora, en lo que concierne a estas declaraciones, es esto: los Santos de los Últimos Días en estas montañas jamás podrán tener el privilegio de regresar al Condado de Jackson y edificar esa ciudad que se llamará la Nueva Jerusalén, en el lugar designado por revelación a través del Profeta José, hasta que una porción bastante grande de los remanentes de José regrese con nosotros. Entonces, aquí hay una obra para nosotros, y no tenemos necesidad de orar al Padre para que nos devuelva al Condado de Jackson hasta que esa obra esté hecha. Podemos orar al Padre, en el nombre de Jesús, para que convierta a estas tribus indígenas a nuestro alrededor y las lleve al conocimiento de la verdad, para que cumplan las cosas contenidas en el Libro de Mormón. Y entonces, cuando regresemos, llevándolos con nosotros, ellos serán instruidos no solo en lo relativo a sus padres y al Evangelio contenido en el registro de sus padres, sino también en las artes y las ciencias. También serán instruidos a cultivar la tierra, a construir edificios como nosotros, instruidos en cómo edificar Templos y en las diversas ramas de la industria que practicamos; y luego, después de haber recibido esta información e instrucción, tendremos el privilegio de ayudarlos a edificar la Nueva Jerusalén. El Señor dice: “Ellos,” los gentiles que crean en el Libro de Mormón, “ayudarán a mi pueblo, el remanente de Jacob, para que edifiquen una ciudad que se llamará la Nueva Jerusalén.”

Ahora bien, muchísimos, sin leer estas cosas, se han halagado a sí mismos pensando que nosotros somos los que vamos a realizar toda esta obra. No es así; tenemos que ser ayudadores, tenemos que ser quienes cooperen con los remanentes de José para cumplir esta gran obra; porque el Señor tendrá respeto hacia ellos, porque son de la sangre de Israel, y las promesas de sus padres se extienden a ellos, y tendrán el privilegio de edificar esa ciudad, de acuerdo con el modelo que el Señor dará. No me malinterpreten, no piensen que todas las tribus lamanitas serán convertidas y recibirán este gran grado de educación y civilización antes de que podamos regresar al Condado de Jackson. No piensen esto ni por un momento, será solo un remanente; porque cuando hayamos puesto los cimientos de esa ciudad y hayamos edificado una parte de ella, y hayamos edificado un Templo allí, hay otra obra que debemos hacer en conexión con estos remanentes de Jacob, a quienes ayudaremos a edificar la ciudad. ¿Qué es? Tenemos que ser enviados como misioneros a todas las partes de este continente americano. No a los gentiles, porque sus tiempos se habrán cumplido; sino que debemos ir a todas aquellas tribus que vagan por las regiones frías del norte —la América británica—, a todas las tribus que habitan en los Territorios de los Estados Unidos, también a todos los que están dispersos por México, y Centro y Sudamérica, y el propósito de ir será declararles los principios del Evangelio y llevarlos al conocimiento de la verdad. “Entonces asistirán a mi pueblo, que está disperso sobre la faz de toda la tierra, para que sean reunidos en la Nueva Jerusalén.”

¿No será esta una gran obra? Tomará bastante tiempo reunir a todas esas tribus de Sudamérica, pues algunas de ellas tendrán que venir desde cinco a ocho mil millas para llegar a la Nueva Jerusalén. Esta será una obra bastante grande, y sin embargo tendremos que realizarla después de que la ciudad esté edificada.

¿Y entonces qué? Una vez que todos estén reunidos, “entonces descenderán los poderes del cielo y estarán en medio de este pueblo, y yo también estaré en medio de vosotros.” Ahora bien, no digo que este será un periodo después de Su segunda venida en las nubes del cielo, pero creo que será una venida antes de ese tiempo, cuando venga a manifestarse a todas las naciones y linajes de la tierra. Será el cumplimiento de esa declaración en los Salmos de David: “Escucha, oh Pastor de Israel, tú que guías a José como un rebaño. Despierta tu poder y ven y sálvanos.” Él es llamado, de una manera peculiar, el pastor de Israel. Esto es lo que también se quiere decir en la bendición de Jacob sobre las doce tribus de Israel, o más especialmente sobre la tribu de José. Recuerdan que él reunió a sus doce hijos para conferirles su última bendición profética. Les dijo que les anunciaría lo que sucedería en los últimos días. De José dijo que es una rama fructífera junto a una fuente, cuyos vástagos se extienden sobre el muro. Como diciendo que los descendientes de José serían tan numerosos que no se quedarían todos en la antigua propiedad cerca de Jerusalén, sino que algunos de ellos se extenderían más allá del muro, es decir, irían a otro lugar. “Los arqueros lo afligieron en gran manera, le dispararon y lo aborrecieron, pero su arco se mantuvo en fortaleza, y los brazos de sus manos se fortalecieron por las manos del poderoso Dios de Jacob; de allí proviene el Pastor, la Piedra de Israel.”

Ahora bien, ¿quién puede explicar y decirnos qué significa esto? ¿Pueden hacerlo algunos de los sabios comentaristas de la época? ¿Pueden aquellos que han estudiado teología toda su vida decirnos por qué es de José que el Pastor, la Piedra de Israel, ha de manifestarse? Dice uno: “No puede referirse a su nacimiento, porque Jesús descendió de Judá, no de José, de los lomos de Judá, por la línea de David. Él es el León de la tribu de Judá.” ¿Por qué entonces esta declaración peculiar del viejo profeta Jacob sobre la tribu de José, de que de allí proviene el Pastor, la Piedra de Israel, si no nació de José ni descendió de esa tribu? Esta es una declaración bastante curiosa. Pero Él se manifestará con el carácter de un pastor, y ese pastor guiará a José como un rebaño, y despertará Su fortaleza y salvará a la casa de José. Pero será en Su propio tiempo y manera. Primero, un remanente será convertido; segundo, Sion será redimida, y todos los de entre los gentiles que crean ayudarán a este remanente de Jacob a edificar la Nueva Jerusalén; tercero, un vasto número de misioneros será enviado por todo lo largo y ancho de este gran continente para reunir a todos los dispersos de Su pueblo en la Nueva Jerusalén; cuarto, el poder del cielo se manifestará en medio de este pueblo, y el Señor también estará en medio de ellos, en el carácter de un pastor, y guiará a José como un rebaño, y los instruirá y aconsejará personalmente como hizo con sus antiguos padres en los días de su rectitud.

Esto es lo que debemos esperar—estas son las cosas que deben cumplirse, y por las que debemos buscar y orar de manera comprensiva. No pidiendo a Dios que redima a Sion antes de haber redimido a una porción de los remanentes de José; no pidiendo a Dios que establezca a este pueblo en sus heredades en el Condado de Jackson, hasta que las otras cosas sean cumplidas en su orden, y en sus tiempos y estaciones.

Quizás algunos pregunten: “¿Tiene alguna idea, hermano Pratt, de cómo seremos redimidos cuando hayamos cumplido esta obra de la que ha hablado?” No mucha; no pretendo tener gran entendimiento sobre el asunto; pero hay algunas pocas cosas reveladas, algunas de las cuales les leí al comienzo de mis palabras. Hablando de la redención de este pueblo, el Señor dice: “He aquí, levantaré a un hombre semejante a Moisés.” Esto no significaba a José Smith, él ya había sido levantado y estaba entre nosotros. Él fue quien recibió esa revelación; él fue quien sacó a luz el Libro de Mormón y lo tradujo por la inspiración del Espíritu Santo. Pero el Señor, que conoce el fin desde el principio, vio que cuando su obra estuviera completa, sería quitado, y que otro sería levantado. Cuando esto se dio por primera vez, solía preguntar, en mi propia mente, si se refería a José, y llegó a mi corazón la idea de que José, tal vez, nos guiaría hasta llegar a ser un hombre muy anciano; tenía la esperanza todo el tiempo de que así fuera. Yo, como muchos otros, no parecía entender que esto era una predicción del futuro.

Cuando José fue quitado, y nuestro amado hermano, el presidente Young, fue designado para tomar la dirección y recibió las llaves y el poder del santo sacerdocio que había sido conferido a José, tenía la esperanza de que él pudiera ser el hombre, y aún conservo una tenue esperanza de que así pueda ser. Pero ahora está envejeciendo, y cuánto tiempo el Señor nos bendecirá con su presencia, no lo sé; pero sí sé esto: que o bien él será preservado, o bien otra persona será levantada para cumplir esa profecía. “He aquí, os digo, la redención de Sion debe venir por poder; por tanto, levantaré para mi pueblo un hombre que los guiará así como Moisés guió a los hijos de Israel, porque vosotros sois los hijos de Israel y de la descendencia de Abraham, y debéis ser sacados de la esclavitud por poder, con brazo extendido; y así como vuestros padres fueron guiados al principio, así será la redención de Sion.”

Parece entonces que este pueblo, en algún tiempo futuro durante su estancia en esta tierra, puede posiblemente estar en una esclavitud mayor que la actual. Trato de tener esperanza en lo mejor, y de pensar que la esclavitud en la que estamos y hemos estado por años, a causa de los esfuerzos de aquellos que procuran quitarnos nuestros derechos como ciudadanos americanos y pisotearnos en el polvo; digo que he tenido la esperanza de que esa sería toda la esclavitud mencionada aquí en esta profecía, pero no sé si pueda haber un significado mayor en estas palabras. No sé cuáles son los propósitos del Señor en relación con este asunto particular. Puede ser que nos arrebaten completamente nuestros derechos; puede ser que, si no vivimos lo suficientemente fieles ante el Señor, Él nos traiga aún mayor tribulación que la que hemos tenido hasta ahora. Puede ser que aún lleguemos a estar en esclavitud como los israelitas en la tierra de Egipto; porque el Señor ha dicho que, cuando este hombre fuera levantado, Él redimiría a su pueblo por poder de la esclavitud, y serían guiados como sus padres lo fueron al principio. Dice el Señor: “No os digo como dije a vuestros padres: ‘Mi ángel irá delante de vosotros, pero no mi presencia’; sino que os digo que mis ángeles irán delante de vosotros, y también mi presencia.” Fue, en los días antiguos, una gran calamidad para Israel cuando el Señor juró en su ira que no subiría en medio de ellos, sino que enviaría un ángel delante de ellos. ¿Por qué hizo esto el Señor? Por la maldad y la obstinación de aquel pueblo. Él los había redimido de la tierra de Egipto, y no quisieron escuchar las palabras de Moisés, no obedecieron la voz del Señor, sino que endurecieron sus cuellos y sus corazones contra los consejos que recibieron, y por esta razón el Señor tuvo la necesidad de guiarlos durante cuarenta años en el desierto, considerándolos indignos de entrar en la tierra escogida y prometida, y juró un juramento de que toda aquella compañía —cientos de miles— que había salido de la tierra de Egipto, de veinte años en adelante, excepto Josué y Caleb, no entrarían en la Tierra Prometida, tan grande fue su maldad; y Él cumplió su palabra. Tan provocado estuvo en una ocasión por su rebelión, que amenazó con consumirlos en un momento, pero Moisés rogó al Señor que perdonara a su pueblo, no fuera que los pueblos alrededor dijeran que el Señor no podía llevar a su pueblo a la Tierra Prometida. Moisés dijo: “Recuerda tu convenio que hiciste con Abraham, Isaac y Jacob, nuestros padres, que ellos y su descendencia tendrían esta tierra por una heredad eterna.” “No,” dijo el Señor, “yo puedo levantar descendencia para ti, Moisés, para que poses la tierra.” “No,” dijo Moisés, “recuerda ese convenio antiguo, para que tu pueblo no sea privado de su herencia”; y el Señor finalmente decidió escuchar la voz de Moisés y permitirles entrar en la tierra. Pero dijo: “Mi presencia no subirá con vosotros, no sea que irrumpa sobre vosotros en mi ira y seáis consumidos en un momento, pero enviaré un ángel con vosotros.”

En estos últimos días, al redimir a su pueblo de la esclavitud, Él nos ha dicho claramente que su ángel irá delante de nosotros y también su presencia; y así como, en la liberación de Israel en los tiempos antiguos, las aguas fueron divididas y plagas enviadas sobre la nación egipcia, no me sorprendería en lo absoluto que hubiera un poder similar manifestado en la redención de Sion. Puede que unos cuantos individuos vayan a preparar el camino, a comprar un poco más de tierra y poner las cosas en orden; pero cuando eso se logre, este pueblo como cuerpo regresará a esa tierra, el Señor yendo con ellos.

En los tiempos antiguos, mientras el Señor continuara con Israel, manifestaba su gloria sobre su campamento mediante una nube durante el día; y siempre que la nube se levantaba ellos la seguían, y dondequiera que reposaba, allí armaban sus tiendas y permanecían hasta que la nube se movía de nuevo, cuando otra vez proseguían su viaje. Ahora bien, si Sion ha de ser redimida del mismo modo, no deben sorprenderse si el Señor Dios deja que su gloria, en forma de una nube de día y el resplandor de un fuego llameante de noche, esté sobre todo el campamento de Sion. Esto es lo que yo espero; quizás soy un poco entusiasta, pero realmente es lo que espero y anticipo; y cuando el Señor dice que su presencia irá con nosotros, espero que estará en medio de este pueblo como estuvo en medio del antiguo Israel hasta que ellos lo rechazaron de en medio de ellos.

¿Conversó Él con ellos en el desierto antes de dejarlos?

Sí, Él les habló desde una nube ardiente en el monte ardiente, habló en sus oídos con voz de trompeta, y resonó en los oídos de toda la casa de Israel los diez mandamientos, y todos ellos, hombres, mujeres y niños, lo oyeron. ¿Espero yo manifestaciones similares del poder y la presencia de Dios cuando Sion sea redimida? Sí. Puede que Él no descienda sobre montes, pero conversará con este pueblo tan audiblemente para hombres, mujeres y niños como lo hizo en los tiempos antiguos. Sion debe ser redimida por poder, con brazo extendido, el ángel del Señor yendo delante del campamento de este pueblo, y ellos regresarán, y un remanente de los lamanitas con ellos, para edificar la ciudad de Sion en el Condado de Jackson.

¿Qué hay de nuestra herencia cuando regresemos allá, nuestras granjas, etc.? No necesitamos inquietarnos por eso; no habrá especulación, ni acaparamiento en esos días; nadie dirá: “Voy a tomar toda la tierra de los alrededores para especular vendiéndola a mis hermanos.” Nada de eso; ni un solo alma entre todos los Santos de los Últimos Días recibirá una herencia de ese modo. Otra persona vendrá con el propósito especial de repartir a los Santos sus heredades. “He aquí,” dice el Señor Dios, “enviaré a uno poderoso y fuerte, vestido de luz como con un manto, cuyos intestinos serán una fuente de verdad, quien pronunciará palabras, palabras eternas, y quien repartirá a los Santos sus heredades por suerte.”

¿Han leído esta revelación? Fue publicada en el volumen catorce del “Millennial Star,” y se ha publicado en otras obras. Dice uno: “Si las heredades de los Santos han de ser repartidas por suerte, tal vez un buen hombre será dejado con la peor heredad, y alguno no tan bueno recibirá una de las mejores; todo es al azar.” Oh no; encontramos que las suertes echadas por designio divino en la antigüedad se echaban sobre un principio que designaba precisamente lo que el Señor deseaba. ¿Cómo fue en cierta ocasión al echar suertes para descubrir al transgresor entre todos los ejércitos de Israel? Un hombre había tomado un lingote de oro, y se había prohibido al pueblo tomarlo. Nadie sabía nada al respecto excepto el transgresor, y él lo escondió en la tierra. Se echaron suertes y la suerte cayó sobre cierta tribu; no designó al hombre al principio; echaron suertes de nuevo, y cayó sobre cierta porción de esa tribu; echaron suertes otra vez, y cayó sobre cierta familia, y finalmente cayó sobre cierto hombre de esa familia, y al llamarlo, resultó que era precisamente aquel entre los cientos de miles de Israel. Aquí hubo un echar de suertes por designio divino, y el Señor, quien ordena todas estas cosas con perfección, hizo que se revelara lo que Él mismo había determinado. Y cuando se echen suertes para que este pueblo reciba su herencia, el Señor lo ordenará de tal manera que cada hombre será recompensado según sus obras, y eso también por suerte, por grande que sea el milagro.

Ahora les he dicho todo lo que sé, en cuanto ha sido revelado, sobre la redención de Sion. Hay una pequeña cosa, sin embargo, que deseo mencionar—que habrá una compañía bastante grande de nosotros antes de la redención de Sion. Dice el Señor en cierta revelación: “Que mi ejército llegue a ser muy grande, y que sea santificado delante de mí, para que sean tan hermosos como el sol, tan claros como la luna, y que sus estandartes sean terribles para todas las naciones de la tierra.” Aprendemos de esta declaración del Señor que, antes de que Sion sea redimida, seremos un pueblo bastante numeroso; y esto concuerda con lo que está en el capítulo sesenta de Isaías: “El pequeño se hará mil, y el menor un pueblo fuerte.” Ese es nuestro destino. Por mucho que aullen nuestros enemigos, cualesquiera que sean nuestras futuras tribulaciones, el Señor Dios ha decretado que Sion se convertirá en una nación fuerte, que los ejércitos de Israel llegarán a ser muy grandes, y no solo muy grandes, sino santificados delante de Él, y habrá un poder tal manifestado en su medio que sus estandartes serán terribles para todas las naciones de la tierra. No serán terribles porque superemos en número a las naciones, sino porque este terror de Sion entre las naciones será debido al poder del gran Jehová que será manifestado en su medio, algo que las naciones discernirán y comprenderán; y cuando despachos telegráficos sean enviados a las partes más distantes de la tierra, se dirá: “¿Quién podrá resistir a los ejércitos de Sion? He aquí, el Señor Dios está con ellos como nube de día y como columna de fuego de noche.” El temor se apoderará de las naciones de la tierra, y los estandartes de Sion serán terribles.

Estas son algunas pocas cosas relacionadas con la redención de Sion. ¡Ojalá al Señor que fuéramos lo suficientemente justos para conocer algunas más! Hay muchísimas cosas que quisiera saber acerca de la redención de Sion que no sé, y supongo que ustedes también desearían conocerlas. Pero lo que el Señor ha revelado es muy claro cuando se relaciona todo junto; y cuando reflexionamos sobre ello, nos asombra pensar que en nuestros días el Señor ha decretado realizar una obra tan grande en medio de la tierra. Será asombroso para nosotros cuando llegue el tiempo en que el Señor reúna, de todas las partes de este gran continente, a estos pobres, miserables y degradados lamanitas, para que sus siervos tengan poder sobre ellos a fin de llevarlos a la civilización. Nos parece imposible, pero recuerden que ese es el día del poder del Señor, y entonces se cumplirá lo dicho en el Libro de Doctrina y Convenios: que el Espíritu del Señor será derramado sobre los corazones de aquellos ordenados a ese poder; que todo hombre entre estos restos de José escuchará el Evangelio en su propia lengua, por el poder del Espíritu Santo derramado sobre aquellos ordenados a ese don. Existe una declaración así en el Libro de Convenios, y cuando llegue ese día el Señor Dios obrará poderosamente mediante señales, prodigios y milagros en diversas formas que influirán sobre estos restos de José para convertirlos y llevarlos al conocimiento de la verdad, para que las oraciones de sus antiguos padres y de los Profetas y Ancianos que una vez habitaron en este continente americano sean cumplidas sobre sus cabezas.

No sé si he hecho justicia al tema de la redención de Sion; si no lo he hecho, es porque no lo entiendo suficientemente. No sé si sé algo acerca del asunto, salvo lo que Dios ha revelado. No he tenido visión ni revelación alguna sobre ese tema en particular; sin embargo, sé, por lo que se me ha revelado, que estas cosas son verdaderas, y que, en sus tiempos y estaciones, cada jota y cada tilde de ellas será cumplida. Amén.

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“La Segunda Venida y el Reino Restaurado”

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Segunda Venida de Cristo—El Reino de Dios—Revelación Inmediata—Una Calzada Levantada—Reunión de Israel—Un Gobierno Universal en la Tierra

Por el élder Orson Pratt, el 28 de febrero de 1875
Volumen 17, discurso 42, páginas 307–321

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Leeré un pasaje con el cual los Santos de los Últimos Días, especialmente, están familiarizados—“Todos los habitantes del mundo y moradores de la tierra, ved, cuando él levante bandera en los montes; y cuando toque trompeta, escuchad.” Este es el tercer versículo del capítulo 18 de las profecías de Isaías.

Todas las personas que tienen alguna confianza en el Antiguo y el Nuevo Testamento, y que han leído las páginas de la Biblia, están esperando que ciertos grandes e importantes acontecimientos ocurran sobre la tierra; esperan que un cambio completo venga sobre las naciones, y también que un reino universal sea establecido en la tierra para nunca ser derrocado. Estas cosas están tan claramente predichas en las profecías de los santos Profetas, que creo que todos los que profesan alguna fe en la Biblia están esperando que algo de esta naturaleza ocurra. Todos los que creen en el Nuevo Testamento creen que el Hijo de Dios, nuestro Señor y Salvador Jesucristo, ha de venir, no como lo hizo antes, en una manera mansa y humilde, nacido en un pesebre, odiado, burlado, abofeteado y escupido, y finalmente crucificado por manos de hombres malvados, sino que cuando venga nuevamente, será con grandísima majestad y gloria, acompañado por todos los ejércitos del cielo y por los Santos de todas las dispensaciones, quienes serán resucitados de entre los muertos en ese momento tan importante, y quienes serán arrebatados en las nubes y vendrán con Él. Todas las personas que creen en el Nuevo Testamento creen que tal acontecimiento necesariamente debe suceder. Los que creen en el Antiguo Testamento y descartan el Nuevo, creen que debe venir un gran cambio sobre los habitantes de la tierra y sobre toda esta creación. El Antiguo Testamento habla del día del Señor, cuando el sol se oscurecerá, cuando la luna y las estrellas rehusarán dar su luz, cuando el Señor castigará a los malvados por su maldad, cuando los pecadores serán barridos de la faz de la tierra, y cuando no quedarán sino los justos. Se cree que llegará un día en que los inicuos entre los habitantes de este globo serán quemados como rastrojo, y cuando no quedará ni raíz ni rama de los soberbios y de los que hacen maldad. De modo que los creyentes tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, o en cualquiera de los dos, están esperando que un acontecimiento tan grande y terrible llegue. Sin embargo, muy pocos de los habitantes de nuestro globo han tomado en consideración la gran obra preparatoria para este cambio grandioso; no han escudriñado las Escrituras en cuanto a cómo esta obra ha de llevarse a cabo, y quiénes serán las personas que estarán listas y preparadas para permanecer en aquel día; cómo vendrá ese gran cambio, y cuáles serán sus señales, no lo saben, y sin embargo la Biblia es muy clara y abundante en relación con estos asuntos.

Las palabras de nuestro texto nos comunican el conocimiento de que una proclamación habrá de llegar a ser tan conspicua en aquel día, que todos los habitantes del mundo y moradores de la tierra serán requeridos a ver y comprender cuando el Señor comience esta obra, cuando Él levante una bandera en los montes. Supongo que muchos han estado esperando que el Señor hiciera algo, pero en qué parte de nuestro globo comenzaría su obra, no lo sabían. Hay algunos pocos, que han escudriñado diligentemente la Biblia, que han estado esperando que el reino de Dios sea establecido en la tierra en los últimos días, para nunca ser destruido. Algunos han supuesto que el reino que fue edificado por los primeros cristianos, hace unos dieciocho siglos, era ese reino predicho por el profeta Daniel. Otros, no pudiendo reconciliar las ideas comunicadas por Daniel sobre este tema, han esperado un día en que habría, literalmente, un reino establecido sobre esta tierra por el poder de Dios en cumplimiento de la profecía de Daniel. Aquellos que han creído, o tratado de creer, que los cristianos antiguos constituían ese reino, han quedado perplejos respecto a cómo podría existir fragmentado en mil pedazos, mil diferentes clases de personas con tantas diferentes creencias chocando unas con otras. Han dicho en sus corazones: “¿Es este el reino de Dios, donde no hay unión?” Unos doscientos millones de la familia humana profesando el cristianismo, y sin embargo contendiendo unos con otros acerca de sus doctrinas y principios, uno creyendo en una doctrina y otro condenándola y creyendo en algo completamente distinto. Otro descartando ambas doctrinas y creyendo en algo más, y así sucesivamente, hasta que la confusión inextricable es el resultado. Han visto la babel así creada como algo tan distinto a la naturaleza de ese reino predicho por los antiguos Profetas, que no han podido reconciliar en su propia mente la idea de que posiblemente pudiera ser el reino de Dios.

Supongamos que citemos el pasaje del segundo capítulo de Daniel, en relación con el establecimiento del reino de Dios. Allí se dice que Nabucodonosor, rey de Babilonia, tuvo un sueño, que representó ante él todos los reinos de la tierra por muchas generaciones, bajo la semejanza de una gran imagen, cuya cabeza era de oro, el pecho y los brazos de plata, el vientre y los muslos de bronce, las piernas de hierro, y los pies parte de hierro y parte de barro de alfarero. Además de la imagen, él, en su sueño, contempló algo completamente distinto de ella, y que no formaba parte ni porción de la misma, cortado de las montañas no por mano humana. Era llamado una piedra de las montañas, que hirió esta gran imagen, que representaba los reinos del mundo, sobre los pies, y cuando los pies fueron heridos, todos los otros reinos se desmoronaron, y fueron llevados como el tamo de la era de verano delante de la fuerza de esta pequeña piedra, y no se halló lugar alguno para ellos; pero la piedra que hirió la imagen se convirtió en un gran monte y llenó toda la tierra.

Ahora bien, el cristianismo antiguo, o, en otras palabras, el reino que Dios estableció hace dieciocho siglos, no cumplió la predicción ni llevó a cabo aquello de lo que habló Daniel; tampoco fue aquel reino establecido en un tiempo cuando esta gran imagen había sido completada. Ningunos pies ni dedos de la imagen habían sido aún formados cuando el reino antiguo de Dios fue establecido en la tierra. Es cierto que Nabucodonosor y el reino babilónico sobre el cual él gobernó, representando la cabeza de oro, habían existido. Los medos y los persas que le sucedieron habían existido, y ellos representaban el pecho y los brazos de plata; los macedonios o griegos existían, representando el tercer reino que gobernó sobre toda la tierra; el gran imperio romano había comenzado a existir, pero aún no había sido dividido en sus dos piernas de hierro, como lo fue varios siglos después de Cristo. Los pies y los dedos de la imagen no habían sido aún formados, pero se notará, por el testimonio de Daniel, que cuando aquella piedra, cortada del monte sin manos, esto es, sin la mano de la sabiduría humana; cuando esa piedra fuese cortada y comenzara a rodar desde el monte, el primer ataque que haría sería sobre los pies y los dedos de la imagen.

El reino antiguo de Dios no podía hacer esto, por la razón de que los pies y los dedos en las dos piernas de hierro aún no existían, y por lo tanto ese reino no representaba aquel del que habló Daniel, aunque el reino entonces establecido era el reino de Dios, pero no el que habría de gobernar sobre toda la tierra, como se predijo.

Otra razón por la cual ese reino no era el mencionado por Daniel es esta: el reino del cual habló el antiguo Profeta, que iba a ser establecido por el Dios del cielo, nunca sería destruido, sino que quebrantaría en pedazos todos los demás reinos y permanecería para siempre, y nunca sería dejado a otro pueblo. ¿Cumplió el reino comenzado por Cristo y sus Apóstoles estas predicciones? No. ¿Por qué no? Porque fue predicho tanto por Daniel como por Juan el Revelador que el reino que habría de ser edificado en los días de la primera venida de Cristo, en lugar de prevalecer contra los reinos del mundo, sería vencido. Se escribió acerca de ese reino que los poderes de este mundo harían guerra contra él, y que lo prevalecerían y lo vencerían. No así con el reino de los últimos días: ese nunca podrá ser vencido ni superado.

¿Se cumplió la profecía de Juan y Daniel acerca de que el reino de los días antiguos sería vencido? Sí. Ciertos poderes surgieron e hicieron guerra contra ese reino, y difundieron sus doctrinas y principios hasta que todas las naciones se embriagaron con el vino de la ira de la fornicación de ese gran poder eclesiástico. En lugar, entonces, de que el reino de Dios venciera a las naciones, fue vencido y desterrado de la tierra.

Quizás algunos pregunten: “¿Creen, entonces, que la Iglesia cristiana fue tan vencida que no ha existido en la tierra?” Eso es lo que creemos; ese es uno de los principios enseñados por este pueblo durante los últimos cuarenta y cuatro años de la existencia de esta Iglesia. Dice alguno: “No tienen caridad.” Sí, tenemos caridad hasta donde el Dios del cielo nos permite tener caridad; pero no tenemos caridad suficiente como para llamar luz a las tinieblas, ni doctrinas y credos de hombres a las doctrinas del cielo. No tenemos suficiente caridad como para decir que aquello que es organizado por sabiduría humana es de Dios, o que las tradiciones y mandamientos de hombres pueden ser sustituidos por los de Dios. La caridad no nos conduce a hacer tales afirmaciones. Quizás pregunten: “¿Qué evidencia tienen entonces de que el reino de Dios fue vencido, además de las predicciones que han citado?” Tenemos esta evidencia: en el reino de Dios siempre hubo Apóstoles inspirados. No hay testimonio en este volumen sagrado, el Nuevo Testamento, de que el reino de Dios haya existido jamás sin Apóstoles en él. ¿Dónde están vuestros Apóstoles inspirados por Dios, cristiandad moderna? ¿Dónde han estado durante los últimos diecisiete siglos de la era cristiana? Si hubieran tenido Apóstoles durante ese tiempo, ellos habrían continuado ejerciendo las funciones y dones de Apóstoles: habrían recibido revelación del cielo, y esas revelaciones habrían sido tan sagradas como las revelaciones dadas a los primeros doce Apóstoles, y habría sido tan necesario compilarlas en el canon sagrado como compilar las revelaciones de aquellos que vivieron en el primer siglo de la era cristiana. Esta es, entonces, una evidencia, y una muy importante también, de que el reino que fue establecido antiguamente no continuó, sino que fue vencido, hasta el punto de que los Apóstoles no tuvieron existencia en la tierra, y no la han tenido durante los muchos siglos de oscuridad que han pasado.

Recuerden ahora que, en el orden de cosas del Nuevo Testamento, dado para la organización de la verdadera Iglesia cristiana, Pablo dice: “Y a unos puso Dios en la Iglesia, primeramente Apóstoles; luego Profetas,” etc. Quiten, entonces, a este primer oficial de la Iglesia, y digan que no se necesitan Apóstoles para inquirir de Dios y recibir revelaciones, y eliminan al miembro principal y más esencial en el reino de Dios de lo que ustedes llaman la Iglesia cristiana. “Luego Profetas.” ¿Quién no sabe que durante los últimos diecisiete siglos el mundo cristiano, así llamado, no ha creído en ninguna profecía, es decir, en la predicción de eventos futuros, ni en inspiración del cielo? ¿Quién no sabe que toda revelación nueva ha sido descartada, no solo por la gran iglesia madre llamada la Iglesia Católica Romana, sino por los católicos griegos y también por todas sus descendientes, sus hijas, las diversas sectas protestantes? Todas han denunciado todo lo que tenga forma de nueva revelación. Pero el reino o Iglesia de Dios nunca lo hizo, y nunca podrá existir sin inspiración y nueva revelación, sin Apóstoles y Profetas inspirados; por lo tanto, esto, además de las predicciones que he mencionado, prueba para toda persona que cree en el texto sagrado que el reino de Dios no ha estado sobre la tierra por un largo período de tiempo.

Podríamos continuar y mostrar otras razones por las cuales no ha estado sobre la tierra. Para que el reino de Dios esté sobre la tierra debe haber una continuación de la autoridad. Dice alguien: “¿Autoridad para qué?” Autoridad para administrar sus ordenanzas. Donde cesa esa autoridad, la Santa Cena no puede ser administrada; donde cesa esa autoridad, ninguna persona puede administrar el bautismo, o la imposición de manos para el bautismo de fuego y del Espíritu Santo. De hecho, donde cesa esa autoridad, todas las ordenanzas del reino de Dios cesan. Dice alguno: “¿Acaso no han tenido el ministerio cristiano entre los católicos romanos, entre los católicos griegos y entre todos los protestantes que han disentido de esas dos antiguas Iglesias?” Sí, han tenido un ministerio, pero ¿ha tenido ese ministerio autoridad divina? Esa es la gran pregunta por determinar. Si han tenido autoridad divina, entonces el reino de Dios ha existido en la tierra todo el tiempo que esa autoridad ha existido; si no han tenido autoridad divina, el reino de Dios sobre la tierra cesó cuando esa autoridad cesó. ¿Cómo vamos a determinar esto? Dice alguien: “Determínelo por el estándar, las Sagradas Escrituras.” Al recurrir a ellas encontramos que Pablo dice: “Ninguno toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón.” Toda persona que haya leído las Escrituras del Antiguo Testamento sabe que Aarón fue llamado por revelación inmediata y directa en sus días. No fue llamado por una revelación que fue dada varios cientos de años antes de que él naciera, a Enoc, Noé, Abraham, Isaac o Jacob; no fue llamado por alguna comisión dada en generaciones anteriores, sino por revelación directa en sus días. ¿No puede, entonces, ninguna persona tomar para sí este ministerio, a menos que sea llamado como Aarón lo fue? Así lo dice Pablo. ¿Ha sido alguno de estos ministros, entre todas estas denominaciones cristianas llamadas así, llamado por nuevas revelaciones? Si lo han sido, niegan sus propias palabras, porque han incorporado en sus disciplinas, credos y artículos de fe que los sesenta y seis libros contenidos en el Antiguo y Nuevo Testamento son todas las revelaciones que Dios ha dado jamás al hombre. ¿Es eso así? Examinemos estos sesenta y seis libros y veamos si en ellos se menciona a algún hombre que haya vivido en el segundo siglo de la era cristiana, o en el tercero o el cuarto, o en algún siglo siguiente hasta hoy. ¿Ha sido llamado por nombre al ministerio algún hombre en el mundo cristiano desde los días de los antiguos Apóstoles hasta este tiempo? Si es así, eso modificaría el caso. Pero hallo que esta antigua compilación de revelaciones no menciona por nombre ni a un solo individuo que haya habitado la tierra en los últimos diecisiete siglos; por lo tanto, ninguno de ellos ha sido llamado por revelación antigua; y, para ser llamado, según la declaración de Pablo, como lo fue Aarón, deben ser llamados por nueva revelación.

Dice alguno: “Detente, eso no servirá; en el mismo momento en que admitimos nueva revelación, decimos que el canon de las Escrituras no está completo, y eso nos llevaría directamente a oponernos a todas las declaraciones y tradiciones de nuestros padres; por tanto, no tomaremos esa posición, y no diremos que hemos sido llamados por nueva revelación como Aarón lo fue.” ¿Cómo sortearán esto, entonces? Dice alguno: “Creo que podemos obtener autoridad de este buen libro antiguo, aunque nuestros nombres no estén allí mencionados como llamados como Aarón lo fue, por revelación directa.” Bien, examinemos. ¿Qué autoridad creen que pueden obtener de este registro antiguo? Dice alguno: “Vaya al último capítulo de Marcos. Allí está escrito que Jesús dijo a sus once discípulos, después que resucitó de los muertos: ‘Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura.’” ¿De veras? ¿Eso los llama a ustedes? ¿Llamó eso a Pablo, a Timoteo o a Tito? ¿Llamó a alguna otra persona que vivía entonces, excepto a los once a quienes Jesús habló? No, no lo hizo; toda otra persona que recibió algún llamamiento tuvo que recibirlo por nueva revelación. Aun entonces, en aquella época, una comisión dada a once hombres no comisionó al duodécimo. Una comisión dada a aquellos once hombres no comisionó a ningún ministro cristiano que viviera en el primer siglo de la era cristiana. Por lo tanto, encontramos en el capítulo 13 de los Hechos de los Apóstoles que había ciertos profetas en la iglesia cristiana en Antioquía—no se asombren, cristianos profesos, que hubiera profetas en la iglesia cristiana en Antioquía—“Y el Espíritu Santo dijo”—prepárense para oír una nueva revelación—“Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra del ministerio a que los he llamado.” He aquí, pues, una nueva revelación para Bernabé y Saulo en relación con su ministerio y llamamiento. Pero ¿podían ellos emprender su ministerio en virtud de alguna comisión antigua dada antes de su llamamiento? No. Timoteo, que vivió contemporáneamente con los antiguos Apóstoles, no fue llamado en virtud de una comisión dada a los once, ni tampoco en virtud de una comisión dada a Pablo y Bernabé; sino que fue llamado, como el Apóstol Pablo lo declaró en su epístola a Timoteo: “No descuides el don que hay en ti, que te fue dado por profecía y por la imposición de las manos.” ¿Qué? ¿Vivió Timoteo en el día de Profetas, cuando los Profetas podían saber respecto a su llamamiento, e imponer sus manos sobre él y apartarlo para la obra del ministerio a la cual Dios lo había llamado? Sí, y así con todos los demás, y ningún hombre puede tomar para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios como lo fue Aarón.

Dios es un ser muy coherente; no hace las cosas al azar, sino que es muy ordenado en su obra, y todo en su reino es coherente y de acuerdo con la ley. Así es como obra el Señor. Él es mucho más coherente que los gobiernos políticos de nuestros días; e incluso ellos, con todas sus imperfecciones, nunca serían tan insensatos como para recibir a un ministro extranjero simplemente porque algún otro ministro extranjero haya sido llamado. Supongamos que un hombre de Gran Bretaña fuera a Washington y declarara al Presidente de los Estados Unidos y a las diversas autoridades del gobierno allí: “Soy un ministro plenipotenciario, tengo autoridad del Gobierno Británico para transar cualquier asunto que tenga con el Gobierno de los Estados Unidos.” “Muy bien,” dirían el Presidente y quienes están asociados con él a la cabeza del Gobierno, “déjenos ver sus credenciales.” “¿Mis credenciales?” dice este hombre. “Bendito sea, no tengo ninguna comisión nueva. Las autoridades de Gran Bretaña no me han dicho nada acerca de haber sido enviado a representarlos en los Estados Unidos, pero, no obstante, tengo autoridad para actuar como su ministro.” “Bien, ¿cuál es la naturaleza de su autoridad? Por favor díganos.” “Pues,” dice él, “teniendo acceso a algunos documentos antiguos encontré, al buscarlos, que hubo un hombre llamado hace unos cincuenta o sesenta años para actuar en esta nación como ministro plenipotenciario de Gran Bretaña.” “¿Y qué tiene eso que ver con usted?” dicen quienes lo están interrogando. Él dice: “No supuse que necesitara ninguna comisión nueva, así que tomé este documento antiguo y lo puse en mi bolsillo, pensé que me autorizaría a actuar como ministro porque uno que está muerto y desaparecido actuó en virtud de la autoridad que confería.” ¿Qué creen que pensaría nuestro Gobierno de tal ministro? ¿No creen que lo considerarían un poco loco, o fuera de sí? Ciertamente lo harían. ¿Suponen que Dios tiene menos sabiduría que nuestro Gobierno general? ¿Suponen que Él deja que las cosas ocurran al azar? ¿O tiene un sistema en su reino? Si nuestro Gobierno no recibiría a un hombre con una comisión antigua dada a una persona muerta y desaparecida, ¿por qué habría de suponerse que el Señor es tan incoherente como para decir que Tom, Dick y Harry, y todo el mundo, o parte de él, fueron llamados a ser ministros porque una comisión fue dada a once hombres hace unos dieciocho siglos? Aquella comisión no autorizó a ninguno sino a aquellos a quienes fue dada; y a mi parecer resulta sumamente ridículo que cualquier persona afirme que está comisionada para predicar y administrar las ordenanzas del Evangelio porque once hombres recibieron autoridad para hacerlo hace dieciocho siglos.

Dice alguien: “Ustedes son muy poco caritativos.” No puedo evitarlo; si eso es falta de caridad, confieso que soy poco caritativo, y no puedo evitarlo; aunque creo que la verdadera caridad nos lleva a creer cosas que son razonables, coherentes y acordes con la palabra de Dios, y eso es lo que trato de hacer. Por numerosas que puedan ser mis propias imperfecciones, es mi verdadero deseo, y lo ha sido desde mi juventud hasta el presente, ser coherente. Estas son algunas razones, entre una multitud que podrían nombrarse, por las cuales nosotros, como Santos de los Últimos Días, creemos que el reino de Dios que fue establecido en tiempos antiguos no ha tenido lugar sobre la tierra durante unos diecisiete siglos pasados, en lo que concierne al continente oriental. El reino de Dios fue establecido en la antigua América, y existió hasta entre tres y cuatro siglos después de Cristo; por lo tanto, cuando decimos que no ha existido sobre la tierra durante más de diecisiete siglos pasados, nos referimos particularmente a las naciones del oriente.

Dice alguien: “Esa es una condición terrible para nuestro mundo, estar sin una Iglesia cristiana durante tanto tiempo.” No puedo evitarlo. Si es una condición lamentable, es necesario que escudriñemos las Escrituras para que podamos aprender si Dios tiene la intención de alterar este orden de cosas y si tiene la intención de establecer nuevamente su reino sobre la tierra. Daniel, en su profecía, nos ha informado que así será. Él vio el tiempo en que tendría lugar ese gran acontecimiento. Vio los cuatro grandes reinos que habrían de gobernar sobre toda la tierra. El cuarto gran poder que gobernó sobre el mundo fue el gran Imperio Romano, que fue representado por las dos piernas de la gran imagen que él vio. Y a medida que el mundo envejeció, este imperio fue dividido, y los varios reinos que surgieron de él se debilitaron de tal manera que fueron representados, no por hierro completamente, sino por hierro mezclado con barro. No tenían la fuerza de los reinos anteriores, y son los reinos de la Europa moderna y la República de América, la cual ha sido edificada por personas que vinieron al continente americano y establecieron uno de los gobiernos más sabios y mejores sobre la faz de toda la tierra, aunque no establecido completamente según el orden del reino de Dios.

Todos estos reinos modernos, tal como los contemplan ahora, los escandinavos, por ejemplo, en el norte, y los alemanes, italianos, suizos, franceses, los españoles y austriacos, y todos los demás reinos que representan la cristiandad, han surgido del gran Imperio Romano, que una vez tuvo dominio sobre todas estas tierras, y fueron representados por los pies de la imagen de la cual habló el Profeta Daniel.

Es una tarea comparativamente fácil ubicar los reinos representados por las diversas porciones de la imagen completa. La cabeza de oro podemos situarla allá en Asia, representando el Imperio Babilónico, con Nabucodonosor a su cabeza. Luego los medos y los persas, representados por el pecho y los brazos de plata; su ubicación también estaba en Asia, extendiéndose parcialmente hacia Europa. Después vinieron los macedonios y los griegos, representados por el vientre y los muslos de bronce; y finalmente los romanos, representados por las piernas de hierro. Así podemos ubicar la gran imagen, con su cabeza en Asia y sus pies extendiéndose hasta aquí, al continente occidental, todos ellos gobiernos de institución humana en lugar de haber sido organizados por autoridad divina; todos han sido organizados sin tener un “Así ha dicho el Señor” directo en relación con el asunto.

Más adelante llegó el tiempo cuando, en la providencia de Dios, se hizo necesario establecer su reino en la tierra. ¿Cómo se establece? ¿Es cortado del monte con manos, es decir, únicamente con la sabiduría humana? Oh no, el Señor habló; el Señor envió a su ángel; el Señor dio mandamiento desde los cielos; el Señor informó a sus siervos cómo organizar su reino; el Señor cumplió aquello que habló por boca de los antiguos Apóstoles; el Señor envió aquel ángel que prometió que enviaría en el capítulo 14 del Apocalipsis de San Juan. ¿Para qué envió ese ángel? Para restaurar el Evangelio del reino. “Entonces, ¿quiere decir que el reino de Dios no puede ser establecido sin que se envíe el Evangelio?” Sí. “Pero,” dice alguno, “¿acaso no tenemos el Evangelio en nuestro buen libro, la Biblia?” Tenemos la historia de él. Pero ¿podemos tú y yo recibirlo? No, ya he probado que no podríamos ser bautizados, y el bautismo es una de las primeras ordenanzas esenciales para llegar a ser ciudadanos del reino de Dios. También he mostrado que no podemos participar legalmente de la Santa Cena, porque requiere una persona con autoridad divina para administrarla. No podemos recibir la imposición de manos para el bautismo de fuego y del Espíritu Santo, porque eso requiere a los ministros de Dios para administrarlo, y el Señor no derramaría el Espíritu Santo por medio de un ministro sin autoridad. Por lo tanto, ven ustedes que por mucho que podamos leer la historia del Evangelio tal como se predicó en tiempos antiguos, y la historia de la organización de la antigua iglesia, ello no nos podría beneficiar en cuanto a recibir las ordenanzas. Es cierto que podríamos beneficiarnos al observar los principios morales enseñados en ella, y siendo morales, virtuosos, rectos y justos ante todos los hombres; pero para llegar a ser ciudadanos del reino de Dios se requiere autoridad divina, y por tanto era necesario que tuviéramos algo más que una simple historia del Evangelio, y ese algo era, y debe ser, autoridad enviada desde el cielo. Esto es lo que Juan predijo. Citaré el pasaje para beneficio de los forasteros, pues nuestra gente está familiarizada con él, aun nuestros niños de la Escuela Dominical lo entienden. El pasaje al que me refiero está en el versículo 6 del capítulo 14 de Apocalipsis. Dice así: “Y vi volar por en medio del cielo a otro ángel, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los moradores de la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo.” Acompañando este mensaje del evangelio eterno traído por un ángel estaban estas palabras notables: “Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado.” Esa es la undécima hora, la última vez que enviará obreros a laborar en su viña. Cuando envía a estos últimos obreros a podar su viña por última vez, Él comunica el mensaje del evangelio eterno por medio de un ángel enviado del cielo. No para un solo pueblo o nación, sino para ser predicado a toda nación, lengua y pueblo que habita sobre la tierra.

Esto solo, si no hubiera presentado ninguna otra evidencia o testimonio para probar que el reino de Dios había sido quitado de la tierra, esto solo lo prueba. Si hubiera existido algún pueblo en la faz de este ancho mundo nuestro que tuviera el Evangelio, habría sido innecesario enviar un ángel del cielo con él. Si hubiera existido en alguna parte de la tierra un pueblo que tuviera el evangelio eterno y autoridad para administrar sus ordenanzas, ¿suponen que un ángel habría sido enviado del cielo para restaurar ese Evangelio? Tal suposición es irracional. Todo lo que hubiéramos tenido que hacer sería haberlos encontrado y haberlos hecho administrar el bautismo, la imposición de manos y las otras ordenanzas del Evangelio a nosotros, y luego habernos ordenado a la obra del ministerio. Pero no; tan completamente se había apostatado el mundo de la humanidad que no existía autoridad alguna; no había reino ni Iglesia de Dios, ni voz de revelación, ni profeta ni hombre inspirado entre todas las naciones; por lo tanto, Dios envió a su ángel en nuestros días, y aquí tengo en mis manos un libro de entre quinientas y seiscientas páginas, que contiene el evangelio eterno tal como fue enseñado en este continente por el Salvador resucitado hace dieciocho siglos. Jesús, después de haber acabado su ministerio y de haber roto las tumbas en Jerusalén, vino a este hemisferio occidental nuestro, y escogió doce discípulos y los ordenó y los envió a predicar el Evangelio entre los habitantes de esta tierra. Esos hombres salieron y organizaron la Iglesia, y las doctrinas y el Evangelio que Jesús administró en este continente fueron registrados en este libro. Cuando el ángel vino del cielo, sacó este libro a la luz. No lo reveló a los grandes y sabios de la tierra, ni a los que eran sabios en su propia opinión, sino que halló a un muchacho campesino entre catorce y quince años de edad, y lo puso a hacer esta obra, y ha salido a luz, y el Evangelio ha sido revelado.

Pero hay una cosa que deseo declarar ahora con mucha claridad, que aunque este ángel trajo el Evangelio eterno y lo reveló por el Urim y Tumim a José Smith, el muchacho campesino sin instrucción, sin embargo eso no autorizó a José Smith a bautizarte a ti ni a mí; no lo autorizó a imponerme las manos a mí ni a ti para el don del Espíritu Santo; no lo autorizó a administrar la cena del Señor; simplemente reveló la plenitud del Evangelio eterno por medio de él para beneficio de todos los pueblos, naciones, tribus y lenguas de nuestro globo. “Bueno,” dice alguno, “si él no podía bautizarte, ¿cómo fuiste bautizado por primera vez?” Respondo que el Señor fue coherente, y que cuando envió este Evangelio eterno por medio de su ángel, no olvidó, cuando la obra fue traducida por el Urim y Tumim, volver a enviar un ángel del cielo para ordenar a individuos por la imposición de manos para administrar las ordenanzas del Evangelio, y para llamarlos como Aarón fue llamado, por nueva revelación. Ángeles fueron enviados del cielo, y el Apostolado fue conferido, esa misma autoridad que Pedro, Jacobo y Juan y el resto de los Apóstoles poseyeron en los días antiguos fue conferida, y muchos otros fueron llamados y la Iglesia fue organizada, no por la sabiduría del hombre y su astucia y artificio, sino que todo, aun el mes y el día exactos en que debía organizarse, fue revelado por Dios desde el cielo, y ninguna persona fue llamada a la obra del ministerio sino por revelación. El Apostolado fue conferido por revelación, y la obra comenzó y se extendió, y la gente empezó a creer en este Evangelio eterno, y la Iglesia fue organizada de nuevo con Apóstoles y Profetas inspirados, según el modelo antiguo.

Podría decirse: “Esta es una pretensión muy grande.” No pretendemos esto por nosotros mismos; toda la gloria sea para Dios. Él envió el Evangelio, Él restauró el Sacerdocio y el Apostolado eternos, y a Él sea toda la gloria. Él otorgó estas bendiciones; nosotros las recibimos y nos sentimos agradecidos por ellas. Y en conexión con la restauración del Sacerdocio y del reino—porque Dios lo llama su reino—en medio de este pueblo, aunque puedan ser odiados, perseguidos, expulsados una y otra vez, y finalmente llevados a estos parajes montañosos, sin embargo el reino está aquí, no ha sido vencido: el reino de Dios está aquí y perdurará para siempre, porque esa es la predicción de Daniel.

¿Es este un lugar apropiado para el reino, allá arriba en esta región montañosa, tan aislada de todas las naciones? No estamos tan aislados como para no poder cumplir la predicción dada en tiempos antiguos por medio de Juan; no tan aislados como para que este Evangelio, que fue enviado por un ángel del cielo, no pueda ser publicado a todas las naciones de la tierra. Miren lo que ya se ha logrado durante el corto período de su existencia. Cuarenta y cinco años no han pasado sobre nuestras cabezas desde que nos organizamos con solo seis miembros. ¿Qué ha hecho Dios desde entonces al hacer rodar su obra? Ha enviado misioneros por cientos, no solo a los habitantes de los diversos Estados de esta Unión y a los de la América Británica; sino que los ha enviado por cientos a tierras extranjeras. Han levantado sus voces en medio de la nación británica, entre los galeses, los escoceses, los irlandeses, entre los escandinavos del norte, entre los alemanes, entre los franceses, los suizos, los italianos, entre los hindúes y los habitantes del sur de Australia y Nueva Zelanda, y diversas islas del mar; y de en medio de estos diversos pueblos cien mil almas han sido reunidas a estas montañas, desde donde el reino de Dios—la piedra cortada del monte—ha de rodar hasta llenar toda la tierra. No vinimos aquí con la idea de cumplir esa profecía. Dudo que hubiera casi uno entre nosotros, cuando fuimos expulsados aquí, que abrigara la idea de que este era el lugar apropiado para el reino de Dios. Es cierto, habíamos leído en Daniel que la piedra sería cortada del monte sin manos y que cumpliría la gran obra que Dios había decretado, al llenar toda la tierra. Habíamos leído esto, pero ¿lo comprendimos cuando nuestros enemigos nos cañoneaban desde nuestras tierras y hogares en los Estados? Mientras vivíamos allí fuimos expulsados una y otra vez, y finalmente fuimos llevados a estas montañas; y antes de partir, nuestros enemigos nos hicieron comprometernos a que no nos detendríamos antes de llegar a las Montañas Rocosas, y que iríamos incluso más allá de la cima de las Montañas Rocosas. Decían: “Debéis hacer esto o os mataremos. Hemos matado a vuestro Profeta y a algunos de vuestros mejores hombres, y os hemos robado y expulsado cuatro o cinco veces; y ahora, esta vez, no permitiremos que os detengáis dentro de nuestras fronteras; debéis ir más allá de las Montañas Rocosas.” Partimos porque estábamos obligados; llegamos aquí; y ahora nos estamos convirtiendo en un pueblo considerable. Pero ¿cuál fue el objetivo de nuestros enemigos al expulsarnos aquí, a lo que se llamaba el Gran Desierto Americano? Sin duda pensaban que si llegábamos aquí, seguramente pereceríamos, pues suponían que ningún ser humano podría ganarse la vida cultivando la tierra en este desierto. Los únicos habitantes que entonces contenía eran unos pocos indios que vivían desenterrando raíces, atrapando y secando grillos, saltamontes y serpientes de cascabel, con, de vez en cuando, un conejo; y estos indios, de cuando en cuando, podían cubrirse parcialmente con pieles de conejo. Nuestros enemigos pensaban: “Si tan solo logramos llevar a los ‘mormones’ a ese desierto, ese será el fin del ‘mormonismo.’”

Estamos aquí, ¿qué hemos hecho, con la bendición del Señor y su multiplicada bondad y misericordias hacia nosotros? Hemos descubierto que Dios ha bendecido la tierra y ha bendecido los esfuerzos de su pueblo. Él los ha bendecido al edificar muchas ciudades, pueblos y aldeas, en una extensión de unos cuatrocientos millas, en el mismo corazón de estas grandes montañas interiores de América. Nos ha bendecido al erigir varios cientos de escuelas; nos ha bendecido al reclamar el desierto, y con muchas otras bendiciones que podrían mencionarse. ¡A Él sea toda alabanza! Él es quien ha enviado lluvias sobre este suelo quemado y reseco. Cuando llegamos aquí, el Lago Salado estaba doce pies más bajo que ahora. Tomamos todos estos pequeños arroyos y los desviamos hacia nuestra tierra, y según toda suposición natural, las aguas del Lago Salado habrían bajado cada vez más. ¿Por qué? Porque todos estos arroyos fueron impedidos de entrar en él. Pero en lugar de bajar más y más, descubrimos que, después de tomar arroyo tras arroyo y riachuelo tras riachuelo para regar nuestras cosechas, Dios realmente ha enviado lluvias desde los cielos en tal abundancia que el Lago Salado está ahora unos doce pies más alto que cuando los pioneros llegaron en 1847.

¿Se dice algo sobre este desierto en la profecía? Sí. Puedes encontrar muchas profecías en Isaías, en los salmos de David y en otros Profetas, prediciendo que, alrededor del tiempo de la venida del Señor, “el desierto y la soledad se alegrarán de ellos.” Que “el desierto florecerá como la rosa; florecerá abundantemente y también se alegrará y cantará.” Isaías además dice que “Jehová consolará a Sion; consolará todas sus soledades, y hará su desierto como el Edén, y su soledad como huerto de Jehová; se hallará en ella alegría y gozo, alabanza y voz de canto.” También que Él haría “brotar aguas en el desierto, y que la tierra árida se convertiría en estanques de aguas vivas.”

¿Cómo es, hermanos? Apelo a ustedes que conocen y estuvieron aquí en 1847. Muchos de ustedes saben que en lugares donde entonces había un pequeño manantial apenas suficiente para regar media acre, ahora hay agua suficiente para regar tierra capaz de sostener a varios cientos de familias. Esta es un cumplimiento literal de la profecía que dice que “la tierra árida se convertirá en estanques de aguas vivas.”

Ahora acerquémonos más directamente a las palabras de nuestro texto. Casi había olvidado el texto. “Todos los habitantes del mundo y moradores de la tierra, ved, cuando él levante bandera en los montes; y cuando toque trompeta, escuchad.” Parece entonces que Dios va a levantar una bandera en los montes. ¿Qué quieres decir con una bandera? Según las definiciones dadas por nuestros lexicógrafos, una bandera es una clase de estandarte al cual la gente se reúne y alrededor del cual se congrega. El Señor, entonces, va a levantar una bandera en los montes, y debe ser algo tan maravilloso en su naturaleza, algo de tanta importancia, que no solo una parte del pueblo está obligada a comprenderlo; sino que, en el lenguaje de Isaías, “todos los habitantes del mundo,” todas las naciones, lenguas y linajes están obligados a ver cuando el Señor levante una bandera en los montes: “Cuando él toque trompeta, escuchad.” ¿Qué clase de trompeta? La trompeta del Evangelio, aquello que lleva el Evangelio a todas estas naciones, llamándolas a huir de sus propias tierras. Reuníos de entre las naciones, venid juntos en uno, subid a los montes donde el reino de Dios está establecido por última vez. ¿Para qué? Para escapar de los juicios y tribulaciones que deben venir sobre las naciones de la gran Babilonia.

Hay una indicación en la profecía acerca de dónde se encuentran estas montañas en las cuales esta bandera ha de ser levantada; el Señor no nos ha dejado en la oscuridad respecto a este asunto. Leamos el primer versículo del capítulo del cual se toma nuestro texto. “¡Ay de la tierra que hace sombra con alas, que está más allá de los ríos de Etiopía! Todos los habitantes del mundo y moradores de la tierra, ved cuando levante bandera en los montes; y cuando toque trompeta, escuchad.” También leeré los versículos quinto y sexto: “Porque antes de la siega, cuando el fruto sea perfecto, y después de que la flor se haya convertido en uva madura, podará las ramitas con podaderas, y cortará y quitará las ramas. Todos serán dejados a las aves de los montes y a las bestias de la tierra: las aves pasarán el verano sobre ellos, y todas las bestias de la tierra pasarán el invierno sobre ellos.”

Parece entonces que el Profeta vio en visión una tierra que parecía representar dos grandes alas, y una tierra también que estaba más allá de los ríos de Etiopía, desde donde el Profeta entregó esta profecía. Palestina, la tierra donde Isaías habitaba cuando entregó esta profecía, estaba al noreste de Etiopía, y él habla de una tierra que hace sombra con alas, más allá de los ríos de Etiopía. No tenemos ningún mapa en esta sala, o podríamos señalar cómo las dos divisiones del continente de Norte y Sudamérica se asemejan a dos grandes alas, unidas en el istmo. Casi nunca miro los contornos de las dos divisiones de este continente tal como están representadas en un mapa sin recordar las alas de un ave; y presumo que cuando Isaías, en visión, vio este continente occidental, produjo la misma impresión en su mente, y, como él no sabía qué nombre se daría al continente de América, no tuvo mejor forma de expresar sus ideas que llamarlo la tierra que hace sombra con alas, en otras palabras, con la apariencia de enormes alas, y que estaría más allá de los ríos de Etiopía desde donde él vivía. Si ustedes examinan los mapas y atraviesan la tierra de Etiopía, ¿dónde podrían encontrar una tierra cuyos contornos se asemejen tanto a las alas de un ave como la tierra de América? No conozco ninguna. Y parece que esta tierra así descrita tenía un ay pronunciado sobre ella. “Porque antes de la siega, cuando el fruto sea perfecto, y después de que la flor se haya convertido en uva madura, él cortará las ramitas con podaderas y cortará y quitará las ramas. Todos serán dejados a las aves de los montes y a las bestias de la tierra: las aves pasarán el verano sobre ellos, y todas las bestias de la tierra pasarán el invierno sobre ellos.” Este es un juicio terrible que vendrá sobre aquella tierra más allá de los ríos de Etiopía.

Pero primero, antes de que este juicio venga sobre los inicuos de esa tierra, el Profeta habla de un mensaje, o de algo que debería concernir a todos los habitantes del mundo y a los moradores de la tierra, mostrando que el pueblo será, en la misericordia de Dios, advertido antes de que estos terribles juicios vengan; mostrando también que, después de levantarse la bandera en los montes, los habitantes de este continente occidental estarán entre los primeros en experimentar estos terribles juicios.

La siega se dice que es el fin del mundo inicuo; y si es así, “antes de la siega,” es decir, antes de que llegue el fin final, Él visitará a los habitantes de la tierra que hace sombra con alas, más allá de los ríos de Etiopía, con juicios terriblemente severos, que harán que cientos y miles de ellos queden insepultos, desde un extremo de la tierra hasta el otro, para servir de alimento a las aves del cielo y a las bestias de la tierra. ¿Por qué? Porque los juicios serán rápidos, sin dar tiempo para entierro.

Pregunta alguno—“¿Realmente crees que tales juicios vienen sobre nuestra nación?” No solo lo creo, sino que lo sé, tan bien como supe, veintiocho años antes de que comenzara, que habría guerra entre el Norte y el Sur. Lo supimos por una revelación que Dios dio por medio de su siervo José Smith, veintiocho años antes de que la guerra de rebelión comenzara; y fue publicada en los idiomas de varias naciones muchos años antes de que la guerra se inaugurara, y ocurrió precisamente de acuerdo con las palabras del Profeta, y comenzó en el mismo lugar especificado en la revelación, a saber, Carolina del Sur. Sabemos que estos juicios vienen con la misma certeza con que supimos acerca de la guerra de rebelión.

Pero habrá una oportunidad de escapar de estos juicios para todos los que estén dispuestos a reunirse en el lugar de refugio que Dios ha designado en las montañas; todas las personas pueden reunirse y congregarse en ese lugar si desean hacerlo. Esto se menciona en muchos lugares. Volvamos al capítulo cinco de Isaías y veamos lo que se dice allí acerca de la bandera. En el versículo 26 leemos: “Y alzará pendón a las naciones desde lejos, y silbará al que está en el extremo de la tierra; y he aquí que vendrá pronto y velozmente.” ¡Una bandera para las naciones levantada desde lejos! Isaías, ¿dónde estabas cuando diste esa profecía? En Palestina. ¿Qué tierra estaría lejos de Palestina, donde residías? Creo que este continente americano estaría tan lejos como casi cualquier otra parte del globo.

Cuando el Señor comience este mensaje será enviado desde la nación “de lejos” hasta los extremos de la tierra; y habrá una reunión conectada con él, de ese pueblo que vendrá pronto y velozmente. El Profeta probablemente no conocía la naturaleza y el poder del vapor en los días a los que se refería, ni que la congregación sería efectuada por medio de barcos de vapor y ferrocarriles; pero sí entendió que habría algún método muy veloz de transporte. Él no entendía el significado de ferrocarriles, ni muchas cosas relacionadas con ellos, pues son inventos modernos, y los términos usados para designarlos son también de origen moderno. Pero vio en visión que el pueblo vendría pronto y velozmente desde los extremos de la tierra, cuando el Señor les silbara. Por supuesto, describió los acontecimientos que vio con el mejor lenguaje a su disposición. En su capítulo sesenta y dos, Isaías dice: “Pasad, pasad por las puertas; barred el camino al pueblo; allanad, allanad la calzada; quitad las piedras; alzad pendón a los pueblos. He aquí que Jehová hizo oír hasta lo último de la tierra: Decid a la hija de Sion: He aquí viene tu Salvador; he aquí su recompensa con él, y delante de él su obra.” Parece entonces que él sí describió algo acerca de hacer estos ferrocarriles. “Pero,” pregunta alguno, “¿qué quiso decir diciendo ‘pasad, pasad por las puertas’?” No lo sé. Probablemente él no entendía lo que era un túnel en esos días, pero cuando vio en visión un largo tren sin ningún poder animal para tirarlo, entrar disparado en la montaña y emerger al otro lado, no sé si podría describirlo mejor que diciendo: “Pasad, pasad por las puertas;” y luego, cuando quiso representar lo liso del ferrocarril, no sé si podría hacerlo mejor que diciendo: “Allanad la calzada, quitad las piedras,” etc.

Con el allanamiento de esta calzada debía hacerse una proclamación. ¿Cuán extensa? ¿En una sola región del país? Oh, no. “He aquí, Jehová hace oír hasta lo último de la tierra: He aquí, viene tu Salvador; he aquí, su recompensa con él, y delante de él su obra.” ¿Qué más? “Y les llamarán pueblo santo.” ¿Qué pueblo? Pues el pueblo que debía levantar el estandarte mencionado en el versículo anterior. Alzad pendón a los pueblos, allanad el camino al pueblo; he aquí te llamarán el redimido de Jehová; serás llamada buscada, ciudad no desamparada. Jerusalén no fue buscada, ni ha sido una ciudad no desamparada. Todos saben que Jerusalén existía antes de que Josué condujera al pueblo a la tierra de Canaán; era una ciudad antigua entre los paganos antes de ser conquistada y tomada por la casa de Israel. Y todos saben que Jerusalén debía ser desamparada por muchos siglos antes de que viniera la generación en que esta proclamación debía hacerse, o esta calzada ser construida, o la bandera ser levantada en los montes, cuando el pueblo sería llamado un pueblo santo, el redimido de Jehová, llamado, buscado, ciudad no desamparada, etc.

Puedo dar testimonio, y también muchos otros hombres pueden hacerlo, de que cuando vinimos aquí en el verano de 1847 y buscamos este lugar, la sede de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, lo buscamos por el Espíritu del Señor, el Espíritu de revelación que reposó sobre nosotros, y fuimos guiados por ese Espíritu. No trazamos un pequeño terreno angosto, de media milla cuadrada, sino que, entendiendo en alguna medida los propósitos de Dios, trazamos esta ciudad con calles anchas, y la extendimos sobre un área de varias millas cuadradas, tal como la ves en el tiempo presente. ¿Por qué tomamos este curso? Porque sabíamos, por el Espíritu de Dios que reposó sobre nosotros, la gran obra que el Señor nuestro Dios intentaba realizar aquí en medio del desierto. Sabíamos que Él reuniría a su pueblo de las diversas naciones y los establecería aquí en Sion, como un estandarte o enseña para las naciones, para que tantos como quisieran pudieran reunirse aquí antes de que vinieran los juicios. Lee el capítulo 11 de Isaías acerca de esta misma enseña. “Acontecerá en aquel día, que el Señor volverá a extender su mano por segunda vez para recobrar el remanente de su pueblo que haya quedado, de Asiria, de Egipto, de Patros, de Cus, de Elam, de Sinar, de Hamat, y de las islas del mar. Y levantará pendón a las naciones, y juntará a los desterrados de Israel, y reunirá a los esparcidos de Judá de los cuatro confines de la tierra.”

Antes de que Judá y las diez tribus de Israel puedan ser reunidas, debe levantarse una enseña para las naciones. No solo para Judá e Israel, sino para las naciones lejanas, pues el Evangelio ha sido restaurado para beneficio de los gentiles —toda nación, tribu, lengua y pueblo— así como para beneficio de las tribus dispersas de Israel.

Hasta aquí la obra ha progresado; hasta aquí el Señor nuestro Dios ha extendido su mano para establecer su reino en la tierra. Pero ¿cuál es el destino de este reino? Lean a los Profetas; escuchen lo que dice Daniel. Él vio al reino de los últimos días, que en su comienzo fue como una piedra cortada del monte sin manos, convertirse en un gran monte y llenar no solo el continente americano, sino toda la tierra. ¿Qué más dice Daniel? “Y el reino, y el dominio y la majestad de los reinos debajo de todo el cielo serán dados al pueblo de los santos del Altísimo, cuyo reino es un reino eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán.”

Parece entonces que este es el destino de este reino. Si quieren conocer el destino de las naciones de nuestro globo, es este: un solo gobierno, un solo reino, no media docena de imperios, repúblicas y este, aquel y los otros gobiernos, sino un reino, eterno en su naturaleza, tendrá dominio sobre todo nuestro globo. Pero ¿no estás cometiendo traición al predicar de esta manera? Si tales predicciones significan traición, quizás sería bueno que algunos de nuestros buenos jueces levantaran una acusación contra el profeta Daniel y otros profetas antiguos, y los trajeran a juicio para ver si son personajes traicioneros o no. Nosotros predicamos sus palabras; y si es traición predicar la Biblia, ¿no sería buen plan quemarla y no tener tales cosas para que la gente las lea y predique sobre ellas? Pero si tenemos la libertad en esta gloriosa tierra nuestra de creer en la Biblia y en las profecías que contiene, ¿no tenemos también la libertad de decirle a la gente, de ese buen Libro, lo que va a suceder sobre la faz de la tierra? Creo que sí. Y yo, esta tarde, tan sencillamente como sé hacerlo, en el lenguaje más simple que tengo a mi alcance, he procurado transmitir a vuestros juicios y entendimientos aquello que Dios ha hablado por boca de sus antiguos Profetas, para que sepáis lo que Él está haciendo ahora, y lo que Él intenta hacer hasta que se cumpla la consumación determinada sobre toda la faz de la tierra, y los escogidos sean reunidos de los cuatro vientos del cielo. Amén.

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Hijos de Dios y Leyes Eternas

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El hombre es descendencia de Dios — La verdad es eterna — Las doctrinas de Cristo — La ley de gravitación — El albedrío

Por el élder Orson Pratt, el 14 de marzo de 1875
Volumen 17, discurso 43, páginas 322–333

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Leeré algunos párrafos que encontrarán registrados en el Libro de Doctrina y Convenios, comenzando cerca de la mitad del segundo párrafo de una revelación dada el 27 de diciembre de 1832:

«En que él comprendió todas las cosas, para que pudiera estar en todas y por medio de todas las cosas, la luz de la verdad; la cual verdad brilla. Esta es la luz de Cristo. Así como también él está en el sol, y la luz del sol, y el poder por el cual fue hecho. Así como también él está en la luna, y es la luz de la luna, y el poder por el cual fue hecha; así como también la luz de las estrellas, y el poder por el cual fueron hechas; y también la tierra, y el poder de ella, aun la tierra sobre la cual estáis. »

«Y la luz que ahora brilla, que os da luz, es por medio de aquel que ilumina vuestros ojos, que es la misma luz que vivifica vuestros entendimientos; la cual luz procede de la presencia de Dios para llenar la inmensidad del espacio—La luz que está en todas las cosas, que da vida a todas las cosas, que es la ley por la cual todas las cosas son gobernadas, aun el poder de Dios que se sienta sobre su trono, que está en el seno de la eternidad, que está en medio de todas las cosas.»

Pasemos ahora al noveno párrafo de esta misma revelación, dada por conducto de José Smith el Profeta:

“A todos los reinos se les ha dado una ley; y hay muchos reinos; porque no hay espacio en el cual no haya un reino; y no hay reino en el cual no haya espacio, sea un reino mayor o menor. Y a todo reino se le da una ley; y a toda ley hay también ciertos límites y condiciones.”

“Todos los seres que no permanecen dentro de esas condiciones no son justificados. Porque la inteligencia se adhiere a la inteligencia; la sabiduría recibe sabiduría; la verdad abraza la verdad; la virtud ama la virtud; la luz se adhiere a la luz; la misericordia tiene compasión de la misericordia y reclama lo que le pertenece; la justicia continúa su curso y reclama lo que le pertenece; el juicio va delante del rostro de aquel que se sienta sobre el trono y gobierna y ejecuta todas las cosas. Él comprende todas las cosas, y todas las cosas están delante de él, y todas las cosas están alrededor de él; y él está por encima de todas las cosas, y en todas las cosas, y por medio de todas las cosas, y alrededor de todas las cosas; y todas las cosas son por él y de él, aun Dios, por los siglos de los siglos.”

«Y además, de cierto os digo, él ha dado una ley a todas las cosas, por la cual se mueven en sus tiempos y en sus estaciones; y sus cursos están fijados, aun los cursos de los cielos y de la tierra, que comprenden la tierra y todos los planetas. Y se dan luz los unos a los otros en sus tiempos y en sus estaciones, en sus minutos, en sus horas, en sus días, en sus semanas, en sus meses, en sus años—y estos son un año para Dios, pero no para el hombre.»

“La tierra rueda sobre sus alas, y el sol da su luz de día, y la luna da su luz de noche, y las estrellas también dan su luz, mientras ruedan sobre sus alas en su gloria, en medio del poder de Dios. ¿A qué compararé estos reinos, para que entendáis? He aquí, todos estos son reinos, y cualquier hombre que haya visto cualquiera o el menor de ellos ha visto a Dios moviéndose en su majestad y poder. Os digo, él le ha visto; no obstante, aquel que vino a los suyos no fue comprendido. La luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la comprenden; sin embargo, llegará el día en que comprenderéis aun a Dios, siendo vivificados en él y por él. Entonces sabréis que me habéis visto, que yo soy, que yo soy la luz verdadera que está en vosotros, y que vosotros estáis en mí; de otro modo, no podríais abundar.”

“He aquí, compararé estos reinos con un hombre que tenía un campo, y envió a sus siervos al campo para cavar en el campo. Y dijo al primero: Id y trabajad en el campo, y en la primera hora vendré a vosotros, y contemplaréis el gozo de mi semblante. Y dijo al segundo: Id también al campo, y en la segunda hora os visitaré con el gozo de mi semblante. Y también al tercero, diciendo: Os visitaré; y al cuarto, y así sucesivamente hasta el duodécimo.”

“Y el señor del campo fue al primero en la primera hora, y se quedó con él toda esa hora, y se alegró con la luz del semblante de su señor. Y luego se retiró del primero para que pudiera visitar también al segundo, y al tercero, y al cuarto, y así sucesivamente hasta el duodécimo. Y así todos recibieron la luz del semblante de su señor, cada uno en su hora, y en su tiempo, y en su estación—Comenzando por el primero, y así sucesivamente hasta el último, y del último al primero, y del primero al último; cada uno en su propio orden, hasta que se terminó su hora, conforme su señor le había mandado, para que su señor fuera glorificado en él, y él en su señor, para que todos fueran glorificados.”

“Por tanto, compararé a esta parábola todos estos reinos y sus habitantes—cada reino en su hora, y en su tiempo, y en su estación, conforme al decreto que Dios ha establecido.”

“Y además, de cierto os digo, amigos míos, dejo estas palabras con vosotros para que las meditéis en vuestros corazones, con este mandamiento que os doy: que me invoquéis mientras estoy cerca—Acercaos a mí y yo me acercaré a vosotros; buscadme diligentemente y me hallaréis; pedid, y recibiréis; llamad, y se os abrirá. Cualquier cosa que pidáis al Padre en mi nombre os será dada, si os es conveniente; y si pedís algo que no os sea conveniente, se tornará para vuestra condenación.”

“He aquí, lo que oís es como la voz de uno que clama en el desierto—en el desierto, porque no podéis verle—mi voz, porque mi voz es Espíritu; mi Espíritu es verdad; la verdad permanece y no tiene fin; y si está en vosotros, abundará.
Y si vuestro ojo es sencillo para mi gloria, todo vuestro cuerpo se llenará de luz, y no habrá tinieblas en vosotros; y aquel cuerpo que esté lleno de luz comprende todas las cosas. Por tanto, santificaos para que vuestra mente llegue a ser sencilla ante Dios, y vendrán los días en que le veréis; porque él os descubrirá su rostro, y será en su propio tiempo, y a su manera, y conforme a su propia voluntad.”

He leído estas palabras de una revelación dada hace un poco más de cuarenta y dos años, a aquel joven llamado José Smith, un muchacho campesino. ¿Suenan como los desvaríos de un loco? ¿Suenan como algo inventado o compuesto por la sabiduría del hombre, o suenan como la verdad? José Smith no era un hombre instruido, tuvo que trabajar para ganarse la vida cuando era joven; y cuando Dios lo llamó y dio estas revelaciones por medio de él, no había estudiado más que la mayoría de los jóvenes que ahora se sientan en esta congregación, y probablemente ni siquiera tanto. Sin embargo, estas palabras le fueron dadas, y contienen información y conocimiento muy superiores a los que encontraréis registrados en los escritos de los eruditos, información expresada tan sencillamente que una mente común puede, en cierta medida, comprenderla, y sin embargo tan sublime y tan grande que, cuando venimos a investigar sus profundidades, exige mayores facultades y mayor entendimiento que los que el hombre posee naturalmente.

Se nos dice, en la parte del primer párrafo que leí, que Dios está en el sol de nuestro firmamento, que él es la luz del sol, y que él es el poder del sol por el cual fue hecho. También se nos dice que él está en la luna, y que él es la luz de ese luminar celestial, y el poder por el cual también fue hecha. También se nos dice que Dios está en las estrellas, esos mundos tan distantes del nuestro, esos grandes centros alrededor de los cuales, sin duda, millones y millones de cuerpos opacos giran como nuestros planetas giran alrededor de nuestro cuerpo central, el sol; que él está en esas estrellas, que él es su luz, y el poder por el cual son gobernadas; o, acercándonos directamente a nuestra tierra, él está en la tierra, y es el poder y la luz y la gloria que están unidas a los elementos de nuestro globo.

Esto parecería mostrar ante nosotros la naturaleza de ese Ser a quien adoramos. Lo adoramos por su gloria, grandeza, bondad, justicia, misericordia, conocimiento y sabiduría. Lo adoramos porque tiene el poder de gobernar y controlar el universo, y porque nos ha mandado hacerlo. Él es un personaje; y se nos dice que en el principio el hombre fue creado a su imagen. También se nos dice que somos sus hijos e hijas, que fuimos engendrados por él antes de la fundación de este mundo; que somos su descendencia, tanto como los niños de esta sala son la descendencia de sus padres. Viendo, entonces, que él es un personaje y que estamos a su imagen, podemos formarnos alguna idea de los rasgos generales y semejanza de ese personaje, pero ¿podemos formarnos una idea de la inteligencia que posee? Tenemos una idea muy limitada de eso. Él comprende todas las cosas, todas las cosas están delante de él, todas las cosas están alrededor de él, y él es el gran y supremo Gobernador de todas las obras de sus manos.

Se nos dice que la misma luz que brilla del sol, de la luna y de las estrellas es la misma luz que vivifica los entendimientos de los hijos de los hombres. Pero ¿quién hay en esta congregación, o sobre la faz de la tierra, que pueda decir cómo opera esa luz al vivificar los entendimientos de los hombres? Es la misma luz por la cual podéis vernos unos a otros, y la naturaleza que nos rodea. La luz que procede de todos esos luminares celestiales, con grandísima velocidad, es la misma luz que vivifica el entendimiento. ¿Sabéis cómo se hace eso? Yo no; sin embargo, esto es lo que Dios ha revelado. Él es la luz que está en todas las cosas. ¿Comprendéis tú o yo cómo se relaciona esa luz con todas las cosas? No. Estas son lecciones que tendremos que aprender en el futuro, cuando ascendamos en esa escala de conocimiento e inteligencia que ahora poseen los seres celestiales. Cuánto tiempo pasará antes de que comprendamos estas cosas, no lo sé. Cómo podrán ensancharse nuestras capacidades en lo venidero, no lo sé; cómo serán desarrolladas y vivificadas para comprender todas estas grandes verdades y principios, no lo sé; pero se nos dice en esta revelación que la luz que vivifica los entendimientos de los hijos de los hombres y alumbra todas las cosas es una y la misma y que también es la vida de todas las cosas. ¿Qué hemos de entender por esto? ¿Tenemos vida? Sí, ciertamente la tenemos. ¿Dónde obtuvimos esta vida? ¿Cuándo fue creada o hecha? Hay una revelación sobre este tema que dice que la inteligencia, o la luz de la verdad, no fue creada, ni tampoco puede serlo. ¿Es entonces eterna? Sí. ¿Entonces esta luz que brilla es eterna en su naturaleza? Sí, porque es la misma luz que da vida a todas las cosas. ¿Tuvieron nuestros espíritus, que tienen poder para pensar y razonar, vida antes de la fundación del mundo? Sí. ¿Y qué les dio esta vida? Los elementos que componen nuestros espíritus eran eternos; nunca fueron creados, ni tampoco pueden serlo; existieron desde toda la eternidad y, en cierto momento, fueron combinados u organizados en la forma de nuestros espíritus; y de ahí la preexistencia del hombre antes de que el mundo fuera hecho.

Esta misma luz que nos da vida, y sin la cual no podríamos abundar, procede de la presencia de Dios para llenar la inmensidad del espacio. ¿Podemos alejarnos de ella? No; porque llena todos los espacios intermedios entre mundo y mundo, entre un sistema y otro, y entre universo y universo; «y no hay espacio en el cual no haya un reino, y no hay reino en el cual no haya espacio»; por tanto, siendo este el caso, toda la eternidad, hasta donde vuestras mentes puedan extenderse, está llena de reinos, y de este poder de Dios, esta luz que es la vida de todas las cosas, y la ley por la cual todas las cosas son gobernadas.

Quizás me preguntéis por qué insisto en este tema misterioso. Respondo: ¿por qué insistió el Señor en él hace cuarenta y dos años, si no quería que, en cierta medida, lo entendiéramos? ¿Hablaría al azar? ¿Daría él una revelación sin esperar que el pueblo tratara jamás de entenderla? Si el Señor deseaba que entendiéramos algo, y se dignó revelar algo, ¿por qué habríamos de pensar, después de cuarenta y dos años de experiencia, que estamos sobrepasando nuestros límites al tratar de comprender, aunque sea aproximadamente, lo que el Señor quiso que entendiéramos, en alguna medida, hace cuarenta y dos años? Es un viejo capricho y noción sectaria suponer que no debemos tratar de entender la revelación. Sabéis que cuando llegan a algo en los registros divinos que no entienden, dicen: «Oh, el Señor nunca tuvo la intención de que entendiéramos eso, eso es un misterio, no debemos indagar en estas cosas, son misterios». Como si el Señor revelara algo que nunca tuvo la intención ni el deseo de que la familia humana entendiera. Sin decir nada acerca de la Deidad, sería un acto de necedad de parte de un hombre intentar revelar algo que nunca tuvo la intención de que sus semejantes entendieran. El Señor es más coherente que el hombre; y si revela algo, ciertamente tiene la intención de que eso sirva para el provecho y la edificación de los puros de corazón.

Iba a decir que habíamos insistido demasiado en el bautismo para la remisión de los pecados. Pero no, aún deberíamos conservar eso en nuestro recuerdo. No dejando los principios de la doctrina de Cristo, deberíamos seguir adelante hacia la perfección. Creo que la traducción del rey Santiago de ese pasaje dice: «Por tanto, dejando los principios de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección». Pero la traducción dada por la inspiración del Espíritu Santo, por medio del Profeta del Señor, introduce la pequeña palabra no: «Por tanto, no dejando los principios de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección». No quiero que el pueblo deje el bautismo, ni que arroje de su mente y olvide los primeros principios de la doctrina de Cristo; sino que, por el contrario, siempre deberíais retenerlos en vuestro recuerdo. Cuando os arrepentisteis hicisteis una buena obra; conservad esa buena obra en vuestra mente. Cuando fuisteis bautizados para la remisión de vuestros pecados, mediante la ministración de un siervo de Dios divinamente autorizado, hicisteis una buena obra; retened eso en vuestra mente, no dejéis ese principio. Cuando se os impusieron las manos para el don del Espíritu Santo, y este os fue confirmado, fuisteis obedientes a uno de los principios de la doctrina de Cristo; no abandonéis eso, sino retenedlo en vuestra mente. Sin embargo, no supongáis que esos primeros principios son los únicos que se han de aprender; no os quedéis estancados en vuestros sentimientos pensando que siempre debéis insistir en ellos y no avanzar más. Si hay conocimiento respecto al futuro; si hay conocimiento respecto al presente; si hay conocimiento respecto a edades pasadas, cualquier especie de conocimiento que pueda ser beneficioso para la mente del hombre, busquémoslo; y aquello que no podamos obtener usando la luz que Dios ha puesto dentro de nosotros, usando nuestras facultades de razonamiento, leyendo libros o por la sola sabiduría humana, busquémoslo en una fuente más elevada—en Aquel Ser que está lleno de conocimiento, y que ha dado leyes a todas las cosas y que, en su sabiduría, bondad, justicia y misericordia, controla todas las cosas de acuerdo con su capacidad y conforme a las diversas esferas y condiciones en que se hallan.

Cuando reflexionamos sobre este tema, la pregunta surge naturalmente en nuestra mente: si él ha dado una ley a todas las cosas y ha puesto límites y condiciones a toda ley que ha dado, ¿hará daño a algún ser inteligente aprender acerca de esas leyes tanto como le sea posible? Creo que no. Para ilustrar esto, supongamos que un hombre instruido, por años de investigación y estudio, ha descubierto muchas de las grandes leyes de la naturaleza, y que tiene una familia de hijos que están creciendo; ¿pensáis que se disgustaría con sus hijos porque tuvieran curiosidad y deseo de saber algo en relación con aquello que su padre entiende? No, decís, se complacerá al ver que se expanden las facultades y poderes intelectuales de sus hijos, y al oírlos preguntar sobre esta, aquella y la otra cosa que él conoce perfectamente, pero que ellos ignoran. Además, si sería grato para un padre oír a sus hijos hacer tales preguntas, ¿no le sería aún más grato impartirles información útil? Respondéis: «Oh, sí, nada me deleitaría más que impartir instrucción útil a mis hijos y ayudarles a desarrollar sus poderes mentales». Bien, así es exactamente como nuestro Padre Celestial se siente en relación con sus hijos. Cualquier cosa que nos convenga saber—y todo conocimiento es para nuestro bien si hacemos un uso correcto de él—él está dispuesto a impartirla, si tan solo acudimos a él de manera apropiada y aceptable. Guardemos, entonces, todos los mandamientos, y leyes y condiciones que Dios ha establecido para que las guardemos. Es nuestro derecho y privilegio llamar, y tenemos la promesa de que se nos abrirá; buscar, y cuando busquemos, hacerlo con la expectativa de hallar. De este modo podemos recibir más y más información y conocimiento concerniente a las cosas de Dios y las obras de sus manos. Hay muchas cosas que podemos aprender, ya al alcance de nosotros, sin necesidad de una revelación especial y directa; es decir, cuando digo revelación especial, quiero decir sin que el Señor revele directamente por una visión, la ministración de un ángel, o por palabras directas, como reveló muchas cosas a los antiguos reveladores, videntes y profetas. Hay muchísimas cosas que podemos aprender independientemente de estas revelaciones directas; pero aun así necesitamos la ayuda del Señor, en alguna medida, en nuestras investigaciones para aprender cualquier cosa; necesitamos la influencia del Espíritu de Dios para vivificar la luz que está en nosotros, porque la luz se adhiere a la luz, y el Espíritu de Dios es luz, y se adhiere a la luz que entra en la composición del espíritu del hombre; y cuando guardamos sus mandamientos, el Señor está siempre pronto y dispuesto a vivificar el juicio, instruir la mente y guiarnos en nuestras facultades de pensar y reflexionar, para que tengamos poder para comprender muchas verdades, sin que él tenga que venir a decir: “Así dice el Señor”.

Hay una gran cantidad de verdades que podrían serme reveladas en palabras que yo no sería capaz de entender; es decir, una ley de la naturaleza podría serme revelada en palabras, pero no podría entender el principio que encierra después de haber sido así revelada. Por ejemplo, yo podría revelar muchas cosas a los niños de escuela en palabras, que ellos no podrían comprender de ninguna manera. Podría darles una revelación que les tomaría quizás dos o tres años de estudio profundo para comprender, y aun así podría imprimirse en muy pocas palabras. De la misma manera con el Señor—Él podría revelarnos en unas pocas palabras un principio que nos tomaría años de estudio y reflexión entender. Supongamos, a modo de ilustración, que tomamos el principio de fuerza o gravitación, por el cual las cosas caen a la tierra y por el cual los planetas se mantienen en sus órbitas y no salen disparados del gran luminar central de nuestro sistema—el sol. Supongamos que no sabemos nada acerca de esta ley de fuerza, llamada gravedad, y que algún hombre entre nosotros reciba una revelación directa expresando esa ley; si nunca hubiese estudiado lo suficiente como para entender la naturaleza de esas palabras, las mismas palabras que recibiría serían incomprensibles para él. Por ejemplo, la ley de la gravedad está expresada, en las palabras de Sir Isaac Newton, como sigue: “Cada partícula de materia en el universo atrae a cada otra partícula con una fuerza que varía directamente según su masa, e inversamente según el cuadrado de su distancia de cada partícula». Ahora bien, suponiendo que esa ley hubiera sido dada a Newton, o al mundo, y que no hubiera habido conocimiento de matemáticas entre los hombres, ¿qué habrían entendido acerca de la ley? Podrían haber dicho: Allí hay una fórmula que comprende la ley de la fuerza del universo”; pero ¿qué sabrían acerca de ella? Sin embargo, si entendieran los términos usados, sabrían cómo varía la fuerza a diferentes distancias del cuerpo atrayente o gravitante. Esa es la verdadera revelación; no son las palabras. Mil cosas podrían revelarse a esta congregación, pero si fueran reveladas meramente en palabras, quizá no sabrían nada acerca de ellas. Debemos entender la naturaleza de la cosa, la naturaleza de la idea comprendida en cualquier ley para que sea una revelación para nosotros; las palabras no son más que signos de ideas; si las ideas no se entienden, las palabras serán un misterio.

Cuando emprendemos investigar las leyes que gobiernan los diversos departamentos de la naturaleza, estamos investigando las leyes de Dios. Dice uno: “¿Queréis decir que la ley de la gravitación, que fue descubierta por Sir Isaac Newton, por la cual todos los cuerpos en el universo se mantienen en su posición adecuada, es una ley de Dios?” Sí. Si Él ha dado esta ley de fuerza a todos los cuerpos, entonces es una de sus leyes, y todos los que estudian esa ley estudian una de las leyes de Dios. Para ilustrarlo aún más familiarmente a la mente de la congregación, diremos: aquí está el hermano Kesler, quien, presumo, ha estado enseñando en esta casa. Quizás tenga algunos estudiantes de álgebra y quizás de geometría; luego, quizás tenga muchos alumnos que no saben nada de estas cosas. Ahora bien, supongamos que el hermano Kesler llamara a una clase cuyos miembros no saben absolutamente nada de las ciencias que he mencionado y les expresara ciertas reglas de álgebra; ¿sería eso una revelación para esa clase? Lo sería en palabras, pero ¿qué comprenderían al respecto? Nada; sería tan oscuro como la medianoche. Allí están las palabras en las que se expresan las reglas, pero ¿podrían los estudiantes de esa clase poner en práctica esas reglas algebraicas? No, es necesario un proceso para capacitar a esos niños a entender la revelación, y ese proceso es de crecimiento lento, dominado un poco hoy, un poco mañana, y un poco al día siguiente, y finalmente, en uno o dos años, probablemente comprenderían la revelación algebraica que les fue dada mucho tiempo antes en palabras. Así ocurre con la aritmética, la gramática, la geografía y casi cualquier ramo de ciencia enseñado en nuestras escuelas comunes o universidades. Por tanto, no me sorprende que Pablo, al hablar de un hombre que fue arrebatado al tercer cielo, dijera que vio cosas que no era lícito expresar, que no podían ser expresadas; porque si hubiera intentado expresarlas, habría expresado algo que el pueblo no podría posiblemente comprender, hasta que hubieran aprendido principios previos. Tal hombre podría contar acerca de ciertas leyes que prevalecen en el cielo y ciertas glorias que vio allí, pero aun así, a menos que las personas a quienes se contaran tales cosas se hubieran colocado en posición de tener el Espíritu Santo, o que las visiones del cielo se abrieran a sus mentes, las palabras expresadas no serían una revelación para ellos, porque quedarían completamente fuera de su capacidad de comprensión.

La revelación que obtuvo Sir Isaac Newton acerca de las fuerzas del universo ha sido desarrollada desde su tiempo hasta el presente. Todo el mundo erudito de los matemáticos ha aplicado todas sus facultades y poderes a esta pequeña ley que os he expresado, ¿y han terminado con ella? Oh no, apenas empieza a revelarles algunos de los fenómenos comunes del universo, y eso es todo. Dentro de un siglo, si el Señor preserva al mundo y los hombres progresan en estos asuntos tanto como lo han hecho en el siglo pasado, esta ley, no cabe duda, será llevada hacia muchos canales y ramificaciones de las que ahora no sabemos nada. Dice uno: «Si se requiere tanto estudio por parte del mundo erudito para desplegar y comprender esta sola ley, es desalentador pensar que quizá haya cientos de otras leyes tan intrincadas como esta para investigar antes que sea posible llegar a entenderlas.» No tenemos por qué desalentarnos respecto a este tema; pues si hacemos lo mejor que podamos de acuerdo con la posición en que estamos colocados y las oportunidades que tenemos, hacemos todo lo que el Señor requiere; y más adelante seremos colocados en una condición en la cual podamos aprender mucho más rápido de lo que podemos ahora. No debemos desalentarnos. Quizás el hombre que, bajo un sentimiento de desaliento, abandona y no aprovecha al máximo sus presentes y limitadas oportunidades, será limitado en lo venidero en la vida futura, y no se le permitirá progresar muy rápidamente, debido a su pereza y su falta de deseo, valor y fortaleza para seguir ciertos caminos de conocimiento que se le abrieron aquí en esta vida. Pero cuando vemos a individuos que no solamente están dispuestos a recibir unos pocos de los principios sencillos del Evangelio de Cristo, sino que están dispuestos a avanzar hacia la perfección tanto como se les presenten oportunidades, podemos estar seguros de que serán honrados por el Señor conforme a su diligencia, perseverancia, fortaleza y paciencia en esforzarse por entender las leyes que Él ha dado a todas las cosas.

Podríamos, si tuviéramos tiempo, señalar muchas otras leyes. La ley de la luz, por ejemplo, y la ley de la velocidad de la luz, o la manera en que la luz puede ir de mundo en mundo; y al tocar estos y temas similares, estaríamos describiendo el poder, la sabiduría, la grandeza y la majestad del Creador, quien ha construido todas estas cosas conforme a leyes, y todas ellas están gobernadas por sus leyes. A mentes sin instrucción les parecería casi imposible, si les dijéramos que un movimiento puede transferirse de mundo a mundo a la velocidad de ciento ochenta y cinco mil millas cada segundo. Maravilloso. Casi retrocedemos ante tal declaración, y casi dudamos de la posibilidad de la velocidad indicada. Pero, por increíble que parezca a los no instruidos, es algo cierto; no descansa sobre la imaginación de los hijos de los hombres; es tan cierto que la luz viaja casi a esa velocidad de una creación a otra, como lo es que los hombres pueden medir la velocidad de los caballos con un reloj en sus manos, y hasta el más ignorante admite que eso es perfectamente fácil de hacer. Bien, es igual de fácil demostrar la velocidad de la luz, y eso se ha hecho no solo por una ley, sino por muchas leyes; no solo por un fenómeno, sino por muchos fenómenos, y es algo que no puede disputarse por aquellos que han investigado y son capaces de entender los métodos de demostración que se han dado.

¿Qué causa esta inmensa velocidad, y quién construyó el gran medio etéreo que interviene entre todos los mundos, mediante el cual una vibración puede transmitirse de mundo a mundo con esa inmensa velocidad? Fue Dios, ese Ser que se dice que está en todas las cosas, no por su persona, sino por su Espíritu y su poder. Él construyó este gran medio para que comunicara vibraciones o sacudidas, de mundo a mundo, a esa rápida velocidad.

Vemos una ilustración, en pequeña escala, aquí en la tierra, en conexión con nuestra atmósfera. ¿Quién construyó esta atmósfera y le dio su elasticidad, y todos sus principios y poderes mediante los cuales el sonido se comunica de un lugar a otro a una velocidad muy rápida? Dios. Él construyó todas estas cosas. Se nos dice que el sonido viaja a una velocidad de mil noventa pies por segundo. ¿Cómo viaja a esa velocidad? ¿Acaso las partículas del cuerpo que produce el sonido—por ejemplo, una campana que está sonando—viajan toda esa distancia? Oh no, es meramente la vibración, u onda que se envía a través de la gran masa de la atmósfera, desde el cuerpo sonoro hasta el órgano del oído; y se envía a la velocidad que he mencionado—más de una quinta parte de una milla en un segundo—y llamamos a eso una velocidad muy rápida; pero ¿qué es comparado con ciento ochenta y cinco mil millas por segundo?

Cuando estudiáis todas estas cosas, estáis aprendiendo lecciones acerca de Dios. Él es quien ha organizado así todos estos materiales de la naturaleza, les ha dado sus propiedades, los ha dotado de sus elasticidades, los ha colocado en ciertas proporciones; o, como dice uno de los escritores inspirados: «Él ha pesado los montes con balanza». Todo está ajustado de la mejor manera posible, para llevar a cabo sus operaciones en el gran universo que Él ha construido. Pero no deseo extenderme largamente sobre estos temas; de mayor importancia que todas estas leyes que gobiernan los materiales de la naturaleza, son los seres inteligentes que habitan estas creaciones. Dios, al organizar estos materiales en creaciones y mundos, lo ha hecho con un propósito sabio y noble. El gran propósito que tenía en vista eran los seres inteligentes que habrían de ocupar estas creaciones. Ninguna ley fue dada a nuestra tierra y sus materiales, o a los planetas Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y los diversos asteroides, simplemente por el hecho de dar leyes; sino que el Señor tenía en vista un diseño útil, a saber, añadir a su propia gloria y a la felicidad de millones de sus hijos e hijas que habrían de poblar estos mundos que he mencionado, para que pudieran estar preparados para ser redimidos de su condición caída, así como los habitantes de esta creación han de ser redimidos de la suya.

Pregunta uno: «¿Queréis decir que otros mundos han caído así como el nuestro?» Sí, el hombre es un agente; la inteligencia no puede existir sobre otro principio. Todos los seres que poseen inteligencia deben tener su albedrío. Deben darse leyes, apropiadas y adaptadas a ese albedrío; y cuando Dios envía habitantes a diversas creaciones los envía sobre el gran y magnífico principio de darles la oportunidad de ejercer ese albedrío; y lo han ejercido, y han caído. ¿Hay algo revelado que pruebe que otros mundos han caído así como el nuestro? Oh sí, leed algunas de las otras revelaciones. Podría citaros una que ahora viene a mi mente, dada por medio del Profeta José Smith, revelando nuevamente lo que anteriormente se reveló a Enoc, antes del diluvio, respecto a la inmensidad de las creaciones del Todopoderoso, y muchas otras cosas. Después de hablar de estas innumerables creaciones, Enoc exclama: «Tú has llevado a Sion a tu propio seno de entre todas las creaciones que has hecho». ¿Por qué habría el Señor de llevarse a Sion de entre todas estas creaciones? Porque todos sus habitantes no eran dignos. La misma expresión muestra que solo había unos pocos en cada una de estas creaciones a quienes Él podía denominar Sion. Sabéis lo que Sion significa: significa los puros de corazón, y solo unos pocos podían ser seleccionados de entre cada una de todas las creaciones que han sido hechas, como dignos de ser llevados al seno de Dios como Sion. ¿No demuestra eso que han caído? Si no hubieran transgredido, sino que hubieran sido siempre obedientes, el Señor, como Ser imparcial, habría redimido a todos los habitantes de estas creaciones y los habría llevado a todos a su propio seno. Pero parece que solo unos pocos tuvieron el privilegio de ser reunidos en el seno de Dios.

Dice uno: Hay otra cosa que me gustaría que se explicara, acerca de la parábola que habéis leído. “He aquí, compararé estos reinos a un hombre que tenía un campo, y envió a sus siervos al campo para cavar en el campo; y dijo al primero: id y trabajad en el campo, y en la primera hora vendré a vosotros, y contemplaréis la luz de mi semblante”. Y dijo al segundo de la misma manera, y al tercero, y así sucesivamente hasta el duodécimo. Y cuando ellos habían cumplido ciertas condiciones, su Señor viene a ellos, y se alegran con la luz de su semblante durante su hora. Después de haber visitado al primero, visita al segundo, luego al tercero, y así hasta el duodécimo, cada hombre en su propio orden, según su tiempo y su estación. Ahora, ¿qué significa todo esto?” El Señor quiso representar estos reinos de modo que pudiéramos entender lo que deseaba impartir, y lo dio como una parábola, con el fin de ayudar a nuestras débiles comprensiones a entender algo acerca de Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y otros de los diversos mundos que Él ha formado. Dice el interrogador: «No comprendo esta idea de que el Señor se retire de uno y vaya a otro». Para comprender esto, volvamos a nuestro propio globo. ¿No esperamos que el Señor, más adelante, venga y nos visite y se quede un poco de tiempo, cerca de mil años? Sí, y entonces nos alegraremos con el gozo del semblante de nuestro Señor. Él estará entre nosotros, y será nuestro Rey, y reinará como Rey de reyes y Señor de señores. Tendrá un trono en Sion, y otro en el Templo de Jerusalén, y tendrá consigo a los doce discípulos que estuvieron con Él durante su ministerio en Jerusalén; y ellos comerán y beberán con Él en su mesa; y todo el pueblo de este globo que sea tenido por digno de ser llamado Sion, los puros de corazón, se alegrarán con el semblante de su Señor por mil años, durante los cuales la tierra descansará. ¿Y entonces qué? Él se retira. ¿Para qué? Para cumplir otros propósitos; pues tiene otros mundos o creaciones y otros hijos e hijas, quizá tan buenos como los que moran en este planeta, y ellos, lo mismo que nosotros, serán visitados, y se alegrarán con el semblante de su Señor. Así irá Él, en el tiempo y en la estación de cada uno, de reino en reino o de mundo en mundo, haciendo que los puros de corazón, la Sion que es tomada de estas creaciones, se regocijen en su presencia.

Pero hay otra cosa que quiero que entendáis. Esto no se mantendrá por toda la eternidad; es meramente una preparación para algo aún mayor. ¿Y qué es eso? Más adelante, cuando cada una de estas creaciones haya cumplido la medida y los límites establecidos y los tiempos dados para su continuación en un estado temporal, esta y sus habitantes que sean dignos serán hechos celestiales y glorificados juntamente. Entonces, desde ese momento en adelante y para siempre, no habrá velo intermedio entre Dios y su pueblo que ha sido santificado y glorificado, y Él no tendrá la necesidad de retirarse de uno para ir a visitar a otro, porque todos estarán en su presencia. No importa cuán lejos en el espacio puedan localizarse estas creaciones de cualquier reino celestial especial donde el Señor nuestro Dios habite, podrán verle en todo momento. ¿Por qué? Porque es únicamente la caída, y el velo que ha sido echado sobre esta creación, lo que nos mantiene alejados de la presencia de Dios. Que se quite el velo que ahora nos impide contemplar la gloria de Dios y del reino celestial; que esta creación llegue a ser perfeccionada, después de haber pasado por sus diversas pruebas, después de haber gozado la luz del semblante de nuestro Señor, en nuestra hora y en nuestra estación, y que todas las cosas sean perfeccionadas y glorificadas, y no habrá necesidad de que este velo permanezca.

Dice uno: “¿Queréis decir, entonces, que hay en el hombre una facultad por la cual puede contemplar al Señor y estar en su presencia, aunque esté a millones y millones de millas de distancia, en otra creación?” Sí, tan fácilmente como podemos contemplarnos unos a otros aquí en esta sala. Entonces veremos como somos vistos, y conoceremos como somos conocidos, y habrá una redención perfecta. De este modo todas las creaciones que sean redimidas podrán gozar la presencia continua y eterna del Señor su Dios. Me refiero a aquellos que son hechos celestiales, no a los que están en órdenes inferiores, que son gobernados por leyes telestiales, sino a aquellos que son exaltados al grado más alto de gloria, aquellos que serán hechos reyes y sacerdotes, aquellos que han guardado la ley celestial, han obedecido las ordenanzas celestiales y han recibido el Sacerdocio que Dios ha ordenado, y al cual Él ha dado poder y autoridad para ministrar y sellar en la tierra a fin de que sea sellado en los cielos. A las personas que son así glorificadas se dice que son llevadas al seno del Todopoderoso; como dice Enoc: «Tú has tomado a Sion de todas estas creaciones que has hecho, y tu seno está allí», etc. Él no quiere decir que el Señor Dios esté a unos pocos pasos de cada individuo; esto sería imposible en cuanto a la persona; pero quiere decir que existe un canal de comunicación, el privilegio de contemplar a Sion sin importar cuánta sea la distancia; y el privilegio de gozar facultades y poderes como este está reservado para aquellos seres elevados y exaltados que ocupan el mundo celestial. Todos los que sean hechos como Él, a su debido tiempo, podrán ver, entenderse y conversar unos con otros, aunque estén separados por millones y millones de millas. Con todas las imperfecciones del estado presente, los hombres han inventado medios por los cuales pueden conversar con los habitantes de las partes más remotas de la tierra. Podemos sentarnos en el hogar y conversar con personas en Asia, Inglaterra, Francia y en las cuatro partes del globo; podemos desearnos “buenas noches” o “buenos días”, según sea el caso; y si el hombre, con todas sus imperfecciones, puede hacer esto usando algunos de los groseros poderes y materiales de la naturaleza, ¿por qué no podría ese Dios que tiene poder para controlar y gobernar todos estos materiales organizar y construir la maquinaria del universo de tal manera que podamos comunicar inteligencia a una distancia de millones y millones de millas en un abrir y cerrar de ojos, de modo que, según las palabras reveladas, podamos ser considerados como estando en su propio seno, donde podemos conversar con Él, verlo, oírlo, etc.?

El tiempo no me permitirá continuar con este asunto. Algunos de los puntos de este tema vinieron a mi mente poco antes de entrar en la casa. He tenido la costumbre de predicar mucho en los Distritos 13 y 14, donde asisten muchos desconocidos que desean oír acerca de nuestras doctrinas. Pero teniendo hoy ante mí una congregación de Santos, pensé que tocaría algunos temas que están revelados en el Libro de Doctrina y Convenios. Contiene muchas ideas que son grandes y magníficas en extremo, y que están calculadas por su naturaleza para inspirar cada facultad del alma del hombre con deseos de conocer y comprender más de las cosas de Dios.

Que Dios os bendiga. Amén.

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“Congreso, Oración y Providencia Divina”

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El Congreso y los Santos—Eficacia de la Oración—Necesidad de Fortaleza de Carácter—La Iglesia Verdadera—Reunión en las Montañas

Por el Élder George Q. Cannon, el 28 de marzo de 1875
Volumen 17, discurso 44, páginas 333–343

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“La Providencia de Dios en la Historia de los Santos”. Si yo consultara mis sentimientos naturales esta tarde, me sentaría a escuchar a otra persona hablar en lugar de expresar mis propios sentimientos. Pero no supongo que esto sería satisfactorio para nadie más, al menos para la mayoría de los Santos, y especialmente para el obispo Taylor. Por lo tanto, me levanto para decir aquellas cosas que me sean sugeridas por el Espíritu del Señor en esta ocasión.

Para alguien que ha estado ausente de su hogar por mucho tiempo, el privilegio de mezclarse con los hermanos y hermanas, aquellos de la misma fe, que tienen los mismos puntos de vista y que trabajan por los mismos objetivos, el privilegio de regresar y asociarse con ellos es muy placentero; al menos así es para mí, y me quita cualquier disposición que podría tener en otras circunstancias de hablar. Mis sentimientos, al regresar después de una prolongada ausencia de casa, me han parecido demasiado grandes para expresarlos; no podía encontrar palabras para darles la expresión adecuada. Cuando uno está en casa todo el tiempo, probablemente no se aprecia esto.

Durante mi ausencia he gozado de excelente salud y he tenido mucha paz; de hecho puedo decir, como probablemente será satisfactorio para muchos saber, que me he sentido mucho mejor de lo que podría haber esperado. Ha habido un sentimiento muy diferente en Washington durante esta última sesión del Congreso del que prevaleció durante la primera sesión, al menos en lo que concierne a nosotros. Ha habido un sentimiento mayor de liberalidad, una disposición a considerar al pueblo de Utah más como conciudadanos que, creo yo, lo que se manifestó durante la primera sesión de este Congreso. Hubo ocasiones durante la primera sesión en que me parecía que se requería toda la fe y energía que podía reunir para resistir ese sentimiento opresivo que probablemente muchos de los que están aquí han experimentado cuando han estado en contacto con un fuerte sentimiento de oposición. Es más un sentimiento espiritual, un sentimiento que apela a los sentidos espirituales, que algo que pudiera describir en términos físicos. Hubo veces durante la primera sesión en que ese sentimiento fue muy fuerte, especialmente mientras estaban en trámite los proyectos de ley McKee, Poland y otros redactados con el propósito expreso de dar poder a nuestros enemigos sobre nosotros. Pero tuve comparativamente poco o nada de ese sentimiento durante la última sesión; aunque, como sin duda saben, en lo que a mí mismo me concernía, mi escaño parecía estar en mayor peligro durante la última sesión que durante la primera. Una parte del Comité de Elecciones llegó a una conclusión respecto a mi caso, habiendo adoptado una mayoría técnica de los miembros presentes una resolución para excluirme de mi escaño. Variaron el lenguaje generalmente adoptado en tales ocasiones para, supongo, que no doliera tanto, llamándolo exclusión en lugar de expulsión. Pero a pesar de esto, y aunque podría decirse que yo estaba en mayor peligro personalmente, me sentí mucho mejor, y hubo más liberalidad y una mayor disposición manifestada de tratarnos con justicia y equidad a los que vivimos en este Territorio. Si este sentimiento fue resultado de las elecciones del otoño pasado o no, no lo diré. Ustedes, que son políticos, pueden juzgar por sí mismos. Supongo que todos los que tienen inclinaciones o tendencias democráticas serán muy propensos a atribuir este cambio de sentimiento al hecho de que los demócratas obtuvieron algunas victorias el otoño pasado. Pero cualquiera que haya sido la causa, el hecho es como lo he dicho; y como es un asunto, sin duda, de interés para todos ustedes, y no es contrario a nuestras ideas hablar, en un domingo, de asuntos que conciernen a nuestra salvación temporal, pues nuestra salvación temporal y espiritual están tan íntimamente ligadas que pueden considerarse inseparables, por supuesto no considero impropio aludir a ello.

Mis sentimientos respecto a nosotros como pueblo, en el presente, aparte de lo que veo en casa, son de un carácter más alegre y esperanzador del que he tenido razones para albergar en años. Hay algunas cosas en casa que, si las observara muy de cerca, me desanimarían en ciertos aspectos, porque creo que estamos muy lejos de ser lo que deberíamos ser; y saben que nuestra opinión sobre estos temas es que no podemos esperar mucha prosperidad, para nosotros o para la causa con la que nos identificamos, mientras nosotros mismos no estemos en posición de justificar la concesión de esa prosperidad sobre nosotros. Creyendo, como creemos, que Dios nuestro Padre Eterno está en el fundamento de esta obra, y que su providencia está sobre ella y controla todas las cosas para su bien, por supuesto no podemos imaginar que Él va a dar gran prosperidad a esta causa, o a nosotros como comunidad, a menos que estemos en posición de ser beneficiados por ello; Él no va a concedernos bendiciones que nos dañen y que, en lugar de resultar ventajosas, resultarían destructivas para nosotros. Por esta razón he tenido algunas dudas respecto a nuestro futuro desde que regresé a casa, como resultado, probablemente, de una observación muy parcial, ya que he tenido oportunidades muy limitadas de ver o juzgar correctamente acerca de esto. Pero para tener un gran grado de prosperidad, debería haber más fe manifestada por nosotros, más unión, más amor y más de esas gracias que deberían adornar el carácter de los Santos de los Últimos Días.

Pero creo que hay un porvenir brillante y muy alentador para nosotros como pueblo. En el Congreso, como he dicho, ha habido una mayor disposición que la manifestada en años a conceder a Utah sus derechos. Ha habido un sentimiento, que algunos se han tomado la molestia de fomentar, de que el mejor medio que un funcionario federal podía emplear para obtener un cargo, y luego conservarlo después de haberlo obtenido, era declarar la guerra entre el pueblo en medio del cual se le enviaba a actuar. Esta ha sido realmente la política adoptada por algunos en este Territorio durante años, y, a juzgar por sus acciones, la idea ha sido que no había mejor pasaporte para ganar el favor de la Administración que el hecho de que un funcionario fuera hostil al pueblo y trabajara con empeño para destruirlo y destruir su religión; y todo hombre que ha ocupado un cargo y no ha adoptado esta política ha sido puesto bajo prohibición y hecho sentir que estaba en peligro. El resultado ha sido antagonismo y hostilidad entre clases cuando debería haber habido unión; de hecho, donde ya existía demasiada disposición natural para que esto ocurriera, se ha recibido estímulo por parte de quienes tenían este sentimiento; y muchos en altos puestos, legisladores y otros, han parecido pensar que, al aprobar leyes, solo era necesario saber que estaban destinadas a operar en Utah para concederles su sanción, sin importarles en absoluto la naturaleza de las leyes mismas. De ahí el favor con que se recibieron proyectos de ley como los de Cullom, McKee, Frelinghuysen y otros que se introdujeron en el Congreso, destinados a operar exclusivamente en Utah.

Durante esta última sesión oí que se hacía la pregunta, cuando se introducía un proyecto de ley: “¿Está destinado únicamente para Utah?” y muchos miembros estaban listos para ponerse de pie y oponerse porque así era. Este fue un cambio notable, y no pude menos que observarlo. La paciencia que los Santos de los Últimos Días han manifestado durante cuatro o cinco años en medio de las dificultades judiciales que los han rodeado ha producido buenos efectos en el exterior; ha producido, en mi opinión, una reacción en la mente pública. Muchas personas se han familiarizado con la condición real de los asuntos aquí, y sus simpatías han sido despertadas por lo que han oído, y se han sentido dispuestas a hacer lo que pudieran de manera tranquila para aliviarnos de estas dificultades; y si continuamos ejerciendo paciencia y longanimidad en el futuro como lo hemos hecho en el pasado, no tengo ninguna duda respecto a los resultados. Es nuestro deber hacer esto. Es un deber impuesto por nuestra religión ser pacientes, tolerantes y sufridos, y si alentamos estos sentimientos en nosotros mismos y en nuestros hijos, poniendo nuestra confianza en Dios, confiando continuamente en Él, no tengo duda alguna en cuanto al resultado. Los hombres pueden señalarnos con el dedo del desprecio y ridiculizarnos por nuestra religión; pero si somos fieles a sus principios, si permanecemos en la fe que Dios nos ha revelado, podemos soportar toda esta difamación y todo lo de esa índole. Pasará y será olvidado, pero las virtudes que poseemos perdurarán y tendrán su efecto.

Me ha dado el mayor placer hablar sobre la condición y administración de los asuntos en este Territorio. Podría señalar con gran orgullo el hecho de que éramos un pueblo poco gravado con impuestos, probablemente tan poco gravado como cualquier comunidad dentro de los límites de la Unión; que no teníamos deudas; que la ciudad de Salt Lake tenía, en el último informe, una buena suma en su tesorería, además de casi una cantidad igual en activos; que cada otro municipio del Territorio estaba en la misma condición; que nuestras organizaciones de condado estaban libres de deudas; que el Territorio mismo no debía un dólar en ninguna forma, sino que tenía una gran cantidad a su crédito. Esto dice mucho para muchas personas, especialmente para hombres familiarizados con el gobierno y que, ellos mismos, viven en medio de comunidades oprimidas por los impuestos, gimiendo bajo deudas públicas creadas por funcionarios imprudentes y deshonestos. Ellos podían apreciar hechos de esta clase, y daban abundante testimonio del buen orden y la sabiduría que han caracterizado las operaciones de quienes han estado a cargo de los asuntos públicos en este Territorio.

Otra cosa a la que se llamó mi atención muchas veces fue la plaga de saltamontes con la que Utah había sido visitada tan frecuentemente. Muchos tenían preguntas que hacer al respecto. Kansas, Nebraska y parte de Iowa sufrieron con los saltamontes la última temporada, y la gente estaba sumamente deseosa de obtener legislación en su favor—¡querían que el Congreso los aliviara enviando semillas y dándoles ayuda pecuniaria! Llegaban cuentos de angustia por cada correo a los miembros del Congreso, en los cuales los escritores les suplicaban lastimosamente que el Congreso extendiera ayuda a los afligidos, como sin duda han visto en los periódicos, particularmente en el New York Tribune, que tenía una columna diaria con los nombres de niños de la Escuela Dominical, sirvientas, viudas y otras personas que habían contribuido con sus pequeños aportes para ayudar a los afligidos en los distritos devastados por los saltamontes en los Estados que he mencionado. Sabiendo que Utah había sido afligida por saltamontes, muchos vinieron a mí para preguntar cómo habíamos salido adelante, y fue para mí una gran fuente de satisfacción poder decir que, a pesar de que algunos de nuestros asentamientos habían sufrido de las devastaciones de los saltamontes durante cinco años consecutivos, no hubo clamores, y que ninguna súplica mendicante había salido de Utah hacia otras partes de los Estados Unidos, aunque muchos de nuestros asentamientos tuvieron sus cosechas completamente destruidas por años consecutivos. Recuerdo claramente que Wellsville, en Cache Valley, tuvo sus cosechas destruidas durante cinco años, mientras que apenas un asentamiento en el Territorio escapó de una visitación de este tipo durante tres años consecutivos.

Todas estas cosas, cuando se mencionaban, despertaban admiración. Los hombres decían: “Debe haber algo muy peculiar en su organización para permitirles manejar tan bien estas cosas. ¿Acaso no estaban su pueblo abrumado de deudas, con todas sus granjas hipotecadas?” “No.” “¿Cómo se sostuvieron?” “Bueno, creemos en ayudarnos mutuamente; y si nuestro pueblo viviera en un estado como Kansas o Nebraska, serían demasiado orgullosos para pedir ayuda al resto de la nación porque sus cosechas hubieran sido destruidas un año. Creemos en ayudarnos a nosotros mismos; creemos en trabajar y pedir la bendición de Dios sobre nuestros trabajos, y en poner nuestra confianza en Él, creyendo que Él nos sostendrá, y hasta ahora así lo ha hecho.”

Aludo a estas cosas porque son de interés público. En cuanto a nuestra admisión en la Unión, creo que entre los miembros del Senado y de la Cámara de Representantes se reconoce generalmente que Utah estaba plenamente facultada para ser un estado y que debería tener un gobierno estatal. Y los caballeros decían: “Si no fuera por su institución peculiar, serían admitidos fácilmente.” “No,” dije yo, “se equivoca, señor; no es eso, hay algo más que eso. Sé que la opinión general es que es nuestro sistema de matrimonio lo que impide que Utah sea admitida como Estado, pero es un error; si no creyéramos en eso, habría otra cosa.” A ellos les costaba admitirlo, pero muchos reconocían que, en cuanto a los elementos de un Estado —tener un arraigado dominio sobre la tierra y estar vinculados al suelo, haber desarrollado los recursos del país, agrícolas y minerales, y haber establecido manufacturas— Utah, con sus ferrocarriles y otras mejoras, está por delante de cualquier otro Territorio. Pero, como he dicho, la idea era que apenas éramos aptos para ser admitidos debido a nuestra “institución peculiar.” Yo observaba ocasionalmente, al hablar de este tema con miembros del Congreso: “Ustedes están decididos a hacer de lo que llaman ‘la institución peculiar’ de Utah un asunto de importancia nacional; según mi opinión, cometen un gran error al hacerlo. Supongan que una de cada diez personas en Utah esté relacionada con la poligamia —algunos piensan que es una estimación alta— y que haya ciento cincuenta mil personas en Utah —y algunos piensan que eso también es alto— eso haría quince mil personas en el Territorio de Utah que son polígamas o están relacionadas con la poligamia. Ahora piensen en esto: ustedes son los representantes de cuarenta millones de personas y, mediante sus acciones en una capacidad nacional, elevan las prácticas de quince mil personas de la oscuridad y les dan una importancia nacional ante los ojos, no solo de nuestro propio país, sino ante los ojos de Europa. ¿Parece propio de estadistas que las prácticas de quince mil personas sean hechas tan prominentes?” Uno habla así con los hombres, y muchos dirían: “Ciertamente, es una locura, deberíamos dejarlo al fallo del tiempo”; pero había otros que pensaban que era comparable con la esclavitud. Pero la esclavitud era la práctica de once millones de personas en la época de la rebelión; por lo tanto, no hay comparación entre ambas. Pero parece que, en la providencia de Dios, los hombres están decididos a dar a esto una importancia que no merece, si se toma en cuenta el número de quienes lo practican. Parece que los hombres están decididos a hacerlo público, a anunciarlo y darlo a conocer.

Pero a pesar de todas estas cosas estamos ganando influencia. No hay hoy en este continente un pueblo de nuestro número que atraiga tanta atención ni por quien se sienta tanto interés como el pueblo de Utah. Y así también con el delegado del Territorio de Utah; él siempre ha sido uno de los miembros a quienes los extraños han deseado más ser presentados. Esto ha sido así desde el tiempo del primer delegado, y no creo que el interés haya disminuido últimamente. De modo que no solo el pueblo es objeto de interés, sino todo lo relacionado con él y su historia; y a pesar de todo lo que se dice de nosotros, estamos creciendo en influencia en la nación, y me ha sorprendido ver cuán ampliamente se está extendiendo nuestra influencia, cuántos canales ocupa y cuán extensas son sus ramificaciones a lo largo de la nación. ¡Qué difícil es darnos un golpe sin herir a alguien más! ¡Qué difícil es hacer algo en contra de nosotros sin que otros sientan que serán perjudicados por esa acción! Esto me ha sorprendido enormemente este último invierno, y de hecho estos últimos dos años. He visto el crecimiento de la influencia de este pueblo y su aumento en muchas direcciones. Muchos lo reconocen aunque lo deploran. Por supuesto, esto me ha hecho regocijar más de lo que puedo decir. He sentido que la mano de Dios ha estado con nosotros como pueblo. Lo sentí durante la primera sesión. La aprobación del proyecto de ley Poland, en su forma actual, fue para mí una de las manifestaciones de la Providencia más maravillosas que jamás haya contemplado; lo que ha ocurrido en esta última sesión ha sido igualmente así, porque he creído que podía ver la mano de Dios en todo ello; creí que su providencia estaba sobre nosotros; creí que las oraciones de este pueblo, elevadas continuamente al Señor, eran oídas y respondidas por Él. Un caballero muy prominente me dijo un día: “Señor Cannon, es maravilloso cómo conserva usted su escaño; me sorprende, uno pensaría que ya habría sido expulsado hace mucho tiempo, considerando los esfuerzos que se han hecho.” Hice algún comentario en respuesta y, continuando la conversación, dije, llamándolo por su nombre: “Hay más de cien mil personas en el Territorio de Utah orando por ustedes, los miembros, y por mí, y son un pueblo sincero, y sus oraciones son oídas.” Él dijo: “Yo sí creo que ese es el caso.” Puede parecer una cosa trivial, en estos días de incredulidad, pensar que Dios oye y responde las oraciones; pero para mí ha sido una gran satisfacción decirles a mis compañeros miembros que éramos un pueblo que ora, y que Dios estaba siendo suplicado por ustedes para desviar cada golpe.

Es algo reconfortante en este tiempo, en medio de la incredulidad de los hombres, encontrarse con un hombre que cree que Dios vive y que Él oye y contesta las oraciones. Se sorprenderían al descubrir cuán pocos hombres así hay en este mundo, especialmente en la vida pública. La creencia en Dios, en que Él existe, en que toma conocimiento de los asuntos humanos y en que oye y responde a la oración, está casi extinguida; es una cosa rara encontrar a un hombre que la sostenga. Sin embargo, los hombres no ignoran por completo a Dios, pero niegan su intervención en los asuntos humanos. En este punto destacamos en marcado contraste con todos los demás pueblos. Creemos que las providencias de Dios están sobre todas las cosas, que ni un cabello de nuestra cabeza cae sin su conocimiento, que ni siquiera un gorrión puede caer a tierra sin que Él lo sepa, y que Él oye y responde a las oraciones cuando lo suplicamos con fe en el nombre de Jesús por aquellas cosas que necesitamos; y tenemos esta lección que enseñar. Creo que no está lejos el día en que habrá una reacción a este respecto. En la actualidad existe, al parecer, una determinación de oscilar hacia el extremo de la infidelidad; pero yo espero una reacción. Creo que el ejemplo, las enseñanzas y la influencia de los Santos de los Últimos Días traerán buenos efectos. Pienso que es deber de todos, no de manera ofensiva ni que cause disgusto, sino de manera apropiada y sabia, procurar, en la medida de lo posible, inculcar por el ejemplo y por el precepto la fe en Dios y en la eficacia de la oración a Él.

Por supuesto, hubo ocasiones en que se hacían preguntas respecto a nuestra creencia, y muchas personas apenas creen que nosotros creamos en Jesucristo y en la Biblia. Algunos tienen la idea de que somos una especie de paganos; o, en otras palabras, que hemos descartado todo lo relacionado con el cristianismo. Otros no tienen ideas definidas respecto a nuestras creencias, pues sus mentes están completamente ocupadas con el sistema matrimonial de los “mormones”; han oído hablar de eso y no de mucho más, y suponen que no creemos en nada más que en casarnos y vivir en poligamia. Cuando se conversa con hombres inteligentes, que tengan alguna comprensión de la verdad, y se les explican nuestras opiniones, reconocen que somos un pueblo diferente de lo que imaginaban. He señalado, al conversar acerca de nuestros principios, que si nuestro objetivo fuera la gratificación de la lascivia, podríamos hacerlo de una manera mucho más popular y mucho más barata que el camino que hemos adoptado. Les dije que solo necesitábamos seguir el ejemplo de ciertos hombres públicos y no tendríamos ninguna dificultad, y nadie encontraría falta alguna en nosotros. Muchos reconocían que esto sería cierto si nuestro objetivo fuera la satisfacción de los sentidos. Pero siempre que he tenido la oportunidad, me he esforzado por impresionar a quienes he tratado con la idea de que consideramos que los hombres y mujeres culpables de prácticas inmorales son culpables del peor crimen posible después de derramar sangre. He dicho que consideramos el asesinato como el mayor crimen ante los ojos de Dios, y que después de ese, vemos la impureza y los actos inmorales. Esto ha causado cierta sorpresa, pero es una lección que aún debemos enseñar a la humanidad en este punto, y confío en que seremos fieles a nuestros principios.

He oído, desde que regresé —y de hecho lo había oído antes—, que hay una disposición por parte de algunos a ceder a las tentaciones que nos rodean: jóvenes, hombres y mujeres, apartándose y siendo culpables de impureza; jóvenes que van a salones de billar, salones de juego, cantinas para beber, entregándose a los hábitos de fumar y jurar; y no solo gente joven, sino también hombres de edad madura. Me sorprende. Me sorprende que los Santos de los Últimos Días tengan tan poca fortaleza de carácter y cedan tan fácilmente a estas influencias malignas. ¿Creen que alguien respeta a un hombre que sigue un curso como este? Ciertamente no, sin embargo, hay quienes piensan que ganan respeto obrando así. Permítanme decirles que un hombre malvado, un hombre impuro e inmoral, no tiene respeto por un hombre que es como él. Un hombre profano admirará a un hombre que no se entrega a la profanidad. Jamás han visto a un borracho que se entrega al uso de bebidas embriagantes que no admire al hombre que se abstiene de ellas. Puede burlarse de él y ridiculizarlo, pero en el fondo de su alma lo admira; y así es con todos los hábitos malignos. Y yo no daría ni un higo por un Santo de los Últimos Días que, en medio de todas estas tentaciones, no pueda ser sincero y fiel a sus convicciones y vivir la religión que Dios le ha revelado; tales hombres no son dignos del nombre, y tarde o temprano perderán el nombre, su posición y su lugar en la Iglesia. Según mi experiencia, he sabido que los hombres respetan la sinceridad. Los hombres desprecian a los Santos de los Últimos Días que no actúan de manera coherente con los principios que profesan, mientras que, sea cual sea la religión de un hombre, ganará respeto en la medida en que se aferre y honre los principios que profesa, bajo cualquier circunstancia en que se encuentre.

El Señor está obrando con nosotros así como con la nación, y estoy seguro de que limpiará de en medio de nosotros todo lo que es impuro e impío. Espero que tengamos pruebas que limpiarán de nuestro medio todo lo de este carácter, y que todo lo que pueda ser sacudido lo será. En los días pasados tuvimos que contender con turbas y con otras dificultades que probaban la fe del pueblo, y los que no estaban cimentados sobre la roca cayeron por el camino. Si podían ser atemorizados, o si las amenazas o las circunstancias difíciles podían afectarles a ellos o a su fe, pues, por supuesto, disolvían su conexión con la Iglesia. Pero creo más bien que el día de las turbas ha pasado. Ciertamente se nos ha llevado a esperar que llegará el momento en que seremos librados del poder de la “mobocracia”. ¿Cuál será entonces el medio de probar al pueblo? Probablemente la prosperidad, las buenas circunstancias, el aumento de riqueza, cuyos efectos son mucho más difíciles para un pueblo que la pobreza. Las influencias que acompañan a la riqueza y a las circunstancias cómodas probablemente tendrán el mismo efecto en el pueblo al limpiar de nuestro medio lo que es malsano, como lo tuvo la “mobocracia” y las circunstancias difíciles relacionadas con ella en los días pasados. Pero nunca espero ver el día en que los Santos de los Últimos Días estén libres de influencias que probarán su fidelidad a Dios y serán un medio para remover de en medio de ellos lo que es indigno de estar asociado con su Iglesia. Ese es mi sentimiento, y lo ha sido por mucho tiempo, y creo que Dios está haciendo que pasemos por estas circunstancias expresamente para probarnos, demostrarnos y examinarnos, y ver si seremos fieles a Él o no.

Él nos ha revelado el Evangelio eterno; ¡el Evangelio eterno! la verdad tal como está contenida en este libro (la Biblia); nos ha enseñado qué hacer para hallar gracia ante sus ojos. ¿Cuántos de ustedes que están aquí hoy han pasado, en su temprana vida, por un tiempo en que, si hubieran podido saber que Dios les concedería los dones de su Espíritu Santo tal como los disfrutaron en la antigüedad sus siervos, no habrían sentido que podían recorrer la tierra entera para obtener tan preciosas bendiciones? Supongo que hay decenas en esta congregación hoy que han tenido tales sentimientos; han sentido que sería la dádiva más grande que podría concedérseles el tener el don del Espíritu Santo, y los varios dones de este que fueron conferidos a y disfrutados por los Santos antiguos. Dios nos ha concedido estas bendiciones; nos ha revelado la verdad; nos ha mostrado cómo podemos obtener la remisión de nuestros pecados, y, de acuerdo con su palabra dada hace mil ochocientos años por su Hijo Jesús y por sus Apóstoles, que si creemos en Jesús, si nos arrepentimos de nuestros pecados y somos bautizados para su remisión, recibiremos el Espíritu Santo.

Estas bendiciones han sido prometidas y conferidas a nosotros; la Iglesia ha sido organizada en su antigua pureza y sencillez, con Profetas, Apóstoles, Maestros, Pastores, Evangelistas y todos los oficiales que existieron en los días antiguos. ¿No es esta una bendición que el pueblo debería apreciar? Esto se nos ha dado, y hemos sido guiados por el espíritu de revelación y de profecía. No ha habido un solo momento, desde que conozco esta Iglesia, en que no hayamos tenido revelación para guiarnos, y ha sido siempre de un carácter que podíamos entender. No ha sido un hombre que obrara sobre el pueblo, hablando en tonos murmurados como un oráculo al pueblo, de modo que apenas pudieran comprender lo que quería decir; sino que ha sido con claridad y sencillez, de modo que a cada hombre y a cada mujer en esta Iglesia se les ha exhortado a ir y preguntar a Dios por sí mismos, y han tenido la oportunidad de saber por sí mismos acerca de la verdad de las doctrinas enseñadas y del consejo dado. Esto constituye la gran fuerza de esta obra, y ¡cuánto deberíamos apreciar las bendiciones que Dios nos ha concedido en este respecto!

Ahora bien, si se nos dejara sin ningún testimonio propio, y tuviéramos que recibir el ipse dixit de algún hombre investido de autoridad y actuar ciegamente sobre esa base, sería muy diferente; requeriría un grado de fe mucho mayor del que tenemos que ejercer en la actualidad. Pero, ¿cómo fue en los días de José? ¿Hubo alguna doctrina enseñada que no fuera acompañada por el testimonio del Espíritu a la mente del pueblo? Ciertamente no. ¿Cómo ha sido en los días del Profeta Brigham? Ha sido lo mismo. Cuando los siervos de Dios proclamaron que Dios había establecido su Iglesia, que había restaurado el Sacerdocio eterno y sus ordenanzas, se les dijo a los oyentes que fueran y preguntaran a Dios por sí mismos, y tuvieron la oportunidad de poner a prueba la verdad de lo que se les enseñaba, y no hubo oportunidad para impostura.

Muchos piensan que el pueblo llamado Santos de los Últimos Días es un grupo engañado e ignorante, dirigido por astutos líderes sacerdotales que ejercen poder sobre ellos debido a su sagacidad y capacidad, y que el pueblo es un rebaño ciego guiado a voluntad por esos astutos engañadores. Sabemos que este no es el caso. Sabemos que los llamamientos más frecuentes que se han hecho a los Santos de los Últimos Días han sido a que investiguen por sí mismos y sepan por sí mismos. Cuando salimos de Illinois y viajamos por estas llanuras, ¿seguíamos al presidente Young solo porque él dijo: “Vengan”? ¿Nos lanzábamos ciegamente al desierto, esperando que él encontrara algún lugar y confiando en su sagacidad y astucia? Ciertamente no, ese no era el sentir; sino que todo Santo de los Últimos Días que cruzó el río Misisipi, que era en verdad un Santo de los Últimos Días, tenía el testimonio de que él o ella iba en la dirección en que Dios estaba guiando, y cuando llegaba la noche, cada uno estaba tan seguro de estar en la senda que Dios le requería andar como lo estuvieron jamás los hijos de Israel cuando fueron sacados de Egipto. Cuando miro atrás a aquellos días y considero las circunstancias que rodeaban al pueblo, me asombro y me maravillo de la fe, la calma y la confianza que manifestaron. Cuando los grillos bajaron de las montañas en 1848 y devoraron casi todas las cosechas, no puedo recordar ahora murmuración alguna, ni expresiones de desconfianza, temor o aprensión, sino que había una calma y serenidad de sentimiento entre el pueblo que, cuando reflexiono ahora sobre ello, me sorprende. Entonces yo no era sino un joven y no tenía responsabilidades, pero he tenido responsabilidades desde entonces, y me he preguntado cómo hombres con esposas e hijos y con el cuidado de un gran pueblo sobre ellos, como lo tenían nuestros hermanos que estaban aquí entonces, podían mantener su ecuanimidad en medio de tales circunstancias. Sin embargo, en todo este valle no hubo murmuración ni expresión de desconfianza, y si se albergaban temores, no se expresaban públicamente. Así ha sido todo el tiempo. Dios ha estado testificando a los Santos de los Últimos Días por medio de su Espíritu Santo, dándoles una evidencia de lo más satisfactoria; y todo hombre y mujer, muchacho y muchacha, deberían vivir de manera que tengan este testimonio dentro de sí, para que puedan saber acerca de la doctrina y el consejo que se dan; para que, cuando el presidente Young hable, podamos saber por nosotros mismos si es de Dios o no, y cuando cualquier otro maestro entre nosotros hable, podamos saber si la doctrina que expone es de Dios o no; y para que, si fuera necesario, podamos ir a la hoguera sin tener dudas sobre el asunto. O, como Daniel de antaño, ser echados en el foso de los leones y no tener temores; o, como los tres jóvenes hebreos, ser arrojados a un horno de fuego. Oramos para que Dios nos restaure la fe que una vez fue entregada a los Santos, y esta es la clase de fe que ellos tenían, y los sostuvo en medio de todas sus pruebas y aflicciones. Y hombres y mujeres han tenido esta fe sin tener la plenitud del Evangelio como la tenemos nosotros; miles de ellos, en lo que se llama la edad oscura, sufrieron las muertes más dolorosas por causa de su religión; y fueron sostenidos por la conciencia de que hacían aquello que Dios requería de sus manos, que vivían a la altura de la luz de la verdad hasta donde la tenían. Y ahora, viviendo con las facilidades y oportunidades que tenemos, deberíamos tener aún mayor fe y poder, y ser capaces de soportar mucho más por causa de esta gran verdad, porque les digo, hermanos y hermanas, que es una de las bendiciones más inestimables, está más allá de todo precio, el conocimiento que Dios nos ha dado de que Él oye y responde la oración. Pensar que, en medio de la aflicción, cuando están acosados y oprimidos, cuando su familia probablemente está enferma y están rodeados de circunstancias que la ayuda humana no puede aliviar, hay un Ser todopoderoso en los cielos, que está cerca, a quien pueden dirigir sus súplicas y hacer sus peticiones, con la certeza de que Él las oirá y responderá. ¿Qué hay que se pueda comparar en valor con esto sobre la faz de la tierra? ¿Quién no daría todo lo que tiene por poseer ese conocimiento? ¿Quién no se despojaría de todo lo que considera valioso, en cuanto a posesiones terrenales, por causa de un conocimiento tal como este?

Este es el conocimiento que ustedes tienen. Si han obedecido el Evangelio con sinceridad, cada uno de ustedes debe tener en su corazón, no importa cuáles sean sus circunstancias ni qué dificultades y pruebas les toque pasar, el conocimiento de que tienen un Amigo constante que oirá y contestará sus oraciones y nunca los abandonará. Me deleita testificar que Dios sí oye y responde la oración, que Él bendecirá y liberará a aquellos que confían en Él. Y quisiera que todos cultiváramos más de este espíritu y lo enseñáramos a nuestros hijos. Oímos decir que la incredulidad aumenta. ¿Por qué aumenta? Porque los hombres y las mujeres no viven de manera que lleguen a saber que Dios vive. Esa es la razón. Si vivieran en íntima comunión con Él, no habría ocasión para que la incredulidad aumentara; pero el hecho de que no viven así es lo que causa ese aumento. Debemos enseñar a nuestros hijos a orar y a tener fe en Dios. Si hacemos esto veremos buenos frutos que de ello se deriven: la fe aumentará en la tierra y se difundirá, y seremos el medio en las manos de Dios para levantar un pueblo que crea en Él y que, si fuera necesario, iría a la hoguera para mostrar su fe en la verdad de sus doctrinas.

Que Dios los bendiga, mis hermanos y hermanas, y los ayude a vencer todo lo que es malo, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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“Un Pueblo Preparado para el Reino del Señor”

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Los Santos Tienen el Sacerdocio—El Reino de los Cielos Será Establecido en los Últimos Días—Los Santos Deben Ser Autosuficientes

Por el presidente Daniel H. Wells, el 6 de abril de 1875
Volumen 17, discurso 45, páginas 343–349

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Hoy nos hemos reunido, como es nuestra costumbre el día 6 de abril, según lo dispuesto, en conmemoración del día en que se organizó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Somos Santos de los Últimos Días profesos, y hemos sido llamados en esta época del mundo para ser colaboradores con nuestro Padre Celestial en llevar a cabo Sus propósitos y establecer Su reino sobre la tierra, para ser los receptores de la autoridad del santo sacerdocio, para permanecer en lugares santos y administrar en las ordenanzas de la casa de Dios, de modo que una vez más en esta tierra Su autoridad y Su reino puedan ser establecidos, y los santos y justos principios y las instituciones del alto cielo tengan un lugar. Somos los instrumentos honrados —o podemos serlo— de ser colaboradores con Dios, y Él, por medio de nosotros Sus siervos, Sus hijos, llevará a cabo Sus propósitos si se lo permitimos. Este es un llamamiento grande, glorioso y santo, y es una bendición para nosotros haber nacido en un día y generación cuando estas cosas están saliendo a luz, pues así podemos tener parte e interés en este asunto. No es una broma ni una fantasía, ni un asunto de mero entusiasmo que se despierta en la mente por unos días, semanas o meses y luego se desvanece en el aire; sino que es nuestro alto deber y privilegio, mientras vivamos, llevar adelante estos principios que han sido revelados, y sostener y apoyar las instituciones del cielo y aquella autoridad mediante la cual la mente y la voluntad de Dios nuestro Padre se dan a conocer en la tierra.

Esta obra comenzó de manera pequeña. Grandes y gloriosas instrucciones fueron dadas a unos pocos en el comienzo, y por la bendición del Todopoderoso han sido enviadas a las naciones de la tierra y, en obediencia a ellas, un gran pueblo, en comparación con lo que la Iglesia fue originalmente, se ha reunido en estas montañas, y la obra del Señor ha continuado creciendo e incrementándose, echando raíces hacia abajo y dando fruto hacia arriba. Es verdad que muchos han emprendido la carrera del evangelio y han titubeado y desmayado en el camino; aun así, la obra ha progresado y ha avanzado hacia adelante y hacia arriba hasta el presente; y durante los cuarenta y cinco años de su existencia en la tierra, esta Iglesia y reino no ha visto un día ni una hora en que no haya estado creciendo y haciéndose más grande en la tierra, tanto en número como en inteligencia, pues la corriente de luz del cielo no ha sido retirada ni acortada, sino que ha seguido fluyendo a las mentes de los hijos de los hombres, dando testimonio a los corazones de los honestos y elevándolos en la escala de la existencia humana. Me complace dar este testimonio, sabiendo que es verdadero, y sabiendo también que el gran deseo entre el pueblo de Dios aquí en Sion es sostener y llevar adelante los principios de la verdad y la rectitud en la tierra.

Estamos aquí con este propósito expreso, y para evitar los males y castigos que existen en la tierra. ¿Están los juicios de Dios en la tierra? Lo están, y la palabra del Señor a Sus santos es: “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis parte de sus plagas.” Esto fue dicho hace siglos, pero es especialmente aplicable a nosotros y a la obra de Dios en los últimos días. Pero si no nos despojamos de los pecados del mundo, ¿tenemos alguna seguridad de que escaparemos de las plagas y los juicios del Todopoderoso? De ninguna manera. Nos reunimos en estas montañas para no ser partícipes de sus pecados. Este es el lugar señalado donde Dios puede trabajar con Su pueblo en la tierra; y para que Él pueda hacerlo eficazmente, es necesario que nos despojemos de todo mal, que nos presentemos sin mancha ante Dios y que nos unamos como el corazón de un solo hombre en sostener la causa de Sion. La responsabilidad de edificar este reino descansa en cierto modo sobre nosotros, quienes hemos tomado sobre nosotros el nombre del Altísimo. Nos hemos reunido para que podamos edificar Templos en Su santo nombre, en los cuales podamos recibir las bendiciones del tiempo y de la eternidad, tanto para los vivos como para los muertos. Nos corresponde, entonces, preguntar cómo podemos ponernos mejor a esta gran obra; debemos averiguar el designio de nuestro Padre con respecto a nosotros, y para hacerlo debemos comunicarnos con Él, y debemos vivir de tal manera que podamos tener el Espíritu Santo para dirigir nuestras mentes y calificarnos mejor para el cumplimiento de los deberes que recaen sobre nosotros. El canal ha sido abierto entre los cielos y la tierra por el cual podemos conocer la mente y la voluntad de nuestro Padre con respecto a nosotros. Pero cuando hayamos aprendido eso, es nuestro deber proceder y llevar a cabo sin vacilación lo que Él requiere de nosotros según nuestra mejor habilidad y capacidad.

¿Es necesario que obedezcamos los principios del evangelio, del cual se nos dice que es el poder de Dios para salvación? Creo que nadie negará eso. Debemos arrepentirnos, debemos ser bautizados para la remisión de los pecados, recibir la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo, y luego seguir adelante con la luz del Espíritu, habiendo recibido el testimonio de la verdad de la obra, y sostener esa obra contra todo obstáculo contrario. ¿De qué sirve un hombre que abandona el camino en el mismo momento en que un obstáculo se presenta en su sendero? Tal hombre no obtendrá salvación y exaltación en la presencia de Dios; quien haga eso debe ser inquebrantable en el camino del deber.

¿Va Dios alguna vez a establecer Su reino y llevar a cabo Sus propósitos en la tierra? Todos los creyentes en el cristianismo lo dicen, y todos pretenden creerlo; pero ¿cuándo será? Tan pronto como el Señor Jesús encuentre un pueblo que esté dispuesto a tomar sobre sí Su nombre y que lo siga tanto en mala como en buena fama, y que, si es necesario, incluso vaya a la muerte en la defensa de los principios de la verdad sobre la tierra. Tan pronto como Él encuentre un pueblo que sea unido y no entregue sus bienes a extraños, sino que retenga aquello que Él les concede para Él y para Su reino, entonces Él establecerá ese reino sobre la tierra. ¿Qué derecho tiene un Santo de los Últimos Días, que ha tomado sobre sí el nombre de Dios y se ha alistado bajo la enseña del Rey Emanuel, de esparcir las bendiciones que recibe de Dios entre los inicuos? ¿Le son dadas para ese propósito? No, le son dadas para que las use en la edificación del reino de Dios sobre la tierra. Se dice —y profesamos creerlo— que los reinos de este mundo llegarán a ser el reino de nuestro Señor y de Su Cristo, y que ese reino y su plenitud serán dados a los Santos del Altísimo. No se dará a los inicuos ni a un pueblo que entregará a los inicuos todo cuanto el Señor les entregue. Más vale que aprendamos esta lección hoy que en cualquier otro momento. Las bendiciones del Señor no se otorgan a los Santos de los Últimos Días para que ellos las pongan en manos de los inicuos. ¿Cuándo podría el Señor establecer Sus propósitos con un pueblo que actúe de esa manera? Nunca en el mundo. Llegará el tiempo —y ahora se acerca— en que el pueblo de Dios no será un pueblo dependiente, es decir, dependiente del mundo exterior; por supuesto siempre dependerán del Señor, pero llegará el día en que ellos, bajo la bendición del cielo, serán un pueblo enteramente autosuficiente, y el Señor está listo y dispuesto, como siempre lo ha estado y siempre lo estará, a sostener los esfuerzos de Su pueblo en esta dirección. Deben extender sus manos para ser autosuficientes, y entonces las bendiciones del Todopoderoso los acompañarán aún más abundantemente.

El Señor ha dado, de tiempo en tiempo, por medio de Sus siervos, una línea de conducta o principio por el cual debemos ser guiados, para que podamos llegar a ser más unidos de lo que hemos sido hasta ahora; y aunque pueda decirse que avanzamos lentamente hacia ese punto, estamos lejos de haber progresado en los principios de unidad hasta la totalidad que se requiere, y por lo tanto no podemos recibir las bendiciones que vendrán cuando esa unidad que el Señor desea ver entre Su pueblo esté plenamente establecida. Pero hemos comenzado, y podemos trabajar en esa dirección, y es nuestro deber obligatorio hacerlo; y mientras más avancemos, más se multiplicarán Sus bendiciones hacia nosotros; y si continuamos en el camino trazado para nosotros por el Todopoderoso a través de Sus siervos, finalmente alcanzaremos una plenitud. Así es como yo lo entiendo.

Hemos venido aquí para ser enseñados en Sus caminos, para que podamos caminar en Sus sendas. Los hombres no deben trazar sus propios caminos para andar en ellos, no son capaces de hacerlo. Podríais decir que esto infringe el albedrío e independencia del hombre; pero no importa lo que se diga o piense al respecto, es verdad, y solo necesitamos mirar al mundo para ver las dificultades que rodean a la gente por todas partes y encontrar amplia confirmación de esta afirmación. ¿Está la gente satisfecha con los caminos que han trazado para sí mismos? No, en ninguna parte de la tierra. Hay uno cuya guía necesitamos; Él es más sabio que nosotros, pues ha pasado por todas las pruebas y experiencias de un estado inferior, y ha adquirido una experiencia muy superior a la de los hombres, y ahora está dispuesto a guiar y dirigir a Sus hijos aquí en la tierra si tan solo se lo permiten. Pero los hombres, por lo general, creen saber más que Él; no están dispuestos a ser guiados por el Dios del cielo, sino que prefieren los caminos que ellos mismos han trazado. ¿Son sus propios consejos los mejores? No, no lo son, y los Santos de los Últimos Días deberían saberlo ya. Muchos lo saben; algunos no, pero confío en que llegarán a saberlo y que continuarán aprendiendo y progresando en estas cosas, hasta que sepan más allá de toda duda que el camino de Dios es el mejor, y que no solo es superior al camino del hombre, sino que no existe otro mediante el cual los hombres y mujeres puedan edificar una comunidad sabia, virtuosa y feliz, y mediante el cual los recursos de la tierra puedan desarrollarse y los elementos utilizarse de la mejor manera para promover el bien general. El camino de Dios es tan superior al del hombre como los cielos son más altos que la tierra.

No existe ningún verdadero principio, ninguna verdadera filosofía, ninguna cosa buena que provenga de otra fuente que aquella de la cual he estado hablando. No importa por medio de quién o a través de quién llegue a los hijos de los hombres, ha emanado de esa fuente—de Dios nuestro Padre. Entonces, ¿por qué no podemos confiar implícitamente en Él y poner nuestra fe y confianza en Él? Podemos estar seguros de que Él no retendrá cosa buena alguna que pueda resultarnos beneficiosa. Él nunca ha revelado ni revelará nada a los hijos de los hombres que, si se lleva a cabo conforme a Su designio, no resulte en ventaja y bendición para ellos. Los hombres pueden intentar cambiar lo que Dios ha revelado y tratar de hacerlo significar otra cosa; pero es una necedad hacerlo. Al tomar ese camino entran en senderos prohibidos, y al quedar sin la luz de la verdad se ven obligados a andar a tientas.

Ahora bien, ¿qué es necesario para edificar el reino de Dios en la tierra?
No estamos hablando de edificar Su reino en algún reino remoto, lejos
“Más allá de los límites del tiempo y el espacio
Donde la mente humana jamás puede rastrear
La morada segura de los santos,”
como cantan nuestros hermanos sectarios. No entiendo que esta sea en absoluto la obra de los Santos de Dios sobre la tierra. Entiendo que los reinos de este mundo han de llegar a ser los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo tan pronto como el Dios del cielo encuentre un pueblo que sea obediente a Su ley. Bien, ¿qué es necesario entonces? Pues, en primer lugar debe haber un pueblo que gobernar y un rey que los gobierne. Se necesita al menos eso para constituir un reino. El pueblo debe tener un lugar donde habitar. Deben tener tierra, corrientes de agua, valles, montañas, cordilleras, pastizales, madera, roca, cañones y todo lo que encontramos aquí en la tierra, los elementos con los que está cubierta y rodeada, y que se hallan en sus profundidades para poder obtener sustento. Todas estas cosas son necesarias en cualquier reino. El pueblo necesita casas donde vivir, huertos para el fruto, y también verduras; necesita tierra susceptible de riego y cultivo, ganado, caballos, carruajes, carretas, vehículos para transportar cosas y para hacer negocios. Todas estas cosas son necesarias para edificar el reino de Dios. También debe haber escuelas, Templos y ciudades edificadas al nombre del Altísimo, según Él lo indique. Es necesario construir Templos para que podamos encargarnos de las ordenanzas por aquellos que han ido antes, porque millones de ellos vivieron según la mejor luz que tenían, y fueron morales y ejemplares todos los días de sus vidas, e hicieron todo el bien que pudieron. Sin Templos no podrían tener el privilegio y la oportunidad de que se les hiciera oficio en las ordenanzas del Evangelio de salvación diseñado por nuestro Padre Celestial antes de que el mundo fuera organizado. Este plan de salvación fue diseñado antes de que esta tierra fuera organizada y hecha habitable para que los hijos de los hombres vivieran en ella, allá en las eternidades pasadas, “cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios,” si sabéis cuándo fue eso. Tenemos que obedecer ese plan de salvación aquí en nuestra probación terrenal para tener el privilegio de volver a la presencia de Dios. No necesitamos ponernos a manipular o arreglar ese plan de salvación, porque no podemos mejorarlo si lo intentamos. El mundo ha estado haciendo eso desde que los hombres vinieron a habitar la tierra. Pero no veo que hayan hecho nada para mejorarlo. El plan de Dios para salvar a Sus hijos e hijas permanece igual hoy que al principio, y continuará así a través de una eternidad sin fin. No tengo conocimiento de que Dios nos haya pedido jamás aquí que ayudemos a diseñar un plan para nuestra propia salvación, nunca oí nada semejante. Él tenía el derecho de hacerlo por sí mismo y lo hizo, y depende de la humanidad recibirlo si así lo elige; y si así lo eligen, no es asunto de nadie, tienen ese poder si así lo desean; y otras personas tienen derecho a creer y aceptar sistemas hechos por los hombres y aferrarse a ellos si así lo eligen, y eso no es más asunto nuestro que lo es el de ellos si elegimos obedecer el plan que el Señor ha revelado. Estamos en igualdad de condiciones respecto a este asunto, y todo lo que pedimos es manos afuera y juego limpio, tal como estamos dispuestos a extenderlo a ustedes, eso es todo. Tenemos derecho a pedir y exigir eso, y a mantenerlo, y esperamos hacerlo.

Pero nosotros, que hemos aceptado los principios de la verdad, ¿no deberíamos comenzar a despojarnos de algunas de nuestras nociones e ideas, e ir y edificar el reino de Dios más perfectamente? En nuestros corazones y sentimientos deseamos hacerlo, pero nuestras tradiciones, a las cuales nos aferramos con tanta tenacidad, a veces nos impiden alcanzar plenamente la medida, y no avanzamos en esta dirección quizá tan rápido como deberíamos. La línea está trazada; el Señor, a través de Sus siervos, nos muestra continuamente el camino, pero a veces pienso que somos lentos para llegar a él. Debemos volvernos más autosuficientes. Hemos estado derivando en la dirección equivocada durante los últimos años. Es necesario que demos una vuelta corta y derivemos en una dirección que nos haga autosuficientes. Si hacemos esto, llegaremos a ser más independientes y más estrechamente unidos, y en poco tiempo encontraremos que será el camino de la prosperidad. Para cualquier comunidad, es una buena economía política volverse autosuficiente; y no solo producir y manufacturar lo que necesita para su propio uso, sino también algo para exportación. Entonces el balance comercial estará a su favor. Pero no me importa si se trata del pueblo de Utah, Colorado, Wyoming, los Estados Unidos, Inglaterra o cualquier otra comunidad o nación, la economía política dice que deben exportar más de lo que importan, o el balance comercial estará continuamente en su contra, y cualquier país o comunidad en esa posición será drenado de su medio circulante y empobrecido en alguna medida. Si una comunidad desea volverse rica, debe arreglárselas para producir no solo todo lo que necesita para las necesidades de sus propios miembros, sino también suministrar parcialmente algunas de las necesidades de sus vecinos. Esta es sana filosofía y buena economía política en cualquier comunidad, y particularmente en el caso de los Santos de los Últimos Días. Tenemos los elementos a nuestro alrededor, de los cuales, con nuestra propia industria y economía, todas nuestras necesidades pueden ser suplidas en abundancia, si nuestro trabajo se aplica en la dirección correcta, lo cual solo puede hacerse trabajando unidos y de acuerdo con el consejo que el Señor nos dé por medio de Sus siervos. Siguiendo este curso, podemos producir casi todo lo necesario para nuestro propio consumo y mucho para exportar.

Hemos comenzado en este orden, y algunos de nuestros asentamientos han progresado más que otros; y me alegra creer que estamos derivando en la dirección correcta. Espero ver que esta obra continúe, y puedo prometer la bendición del Todopoderoso sobre aquellos que perseveren en ella. Tendrán éxito si son sabios y hacen lo que se les dice, y serán bendecidos por el Señor y saldrán victoriosos.

Estas cosas merecen nuestra atención; constituyen parte de la edificación del reino de Dios en la tierra. Es un reino material, y no algo etéreo que no podamos comprender ni tener parte o porción en ello. Involucra nuestra vida diaria, nuestro trabajo y nuestro deber, tal como avanzamos día a día; no está fuera de nuestro alcance, sino que está dentro del ámbito de nuestra capacidad para lograrlo hasta cierto punto. No podemos saltar de un solo brinco a su plenitud; pero las cuñas pequeñas rompen la gran roca. Taladrad los agujeros aquí y allá, luego poned las cuñas y golpeadlas suavemente, y después de un tiempo esos golpes quebrarán la gran roca en dos. Así es como el Señor ha trabajado con este pueblo. Comenzamos pequeños, entramos por el extremo angosto del cuerno, y estamos destinados a salir por el extremo ancho; no podemos volver por el mismo canal. Aquí estamos, un espectáculo ante los cielos y ante el mundo, un puñado de Santos de los Últimos Días. ¿Qué haremos? ¿Adoptar esa política suicida respecto a sostenernos a nosotros mismos, que está calculada para empobrecernos y hacernos depender de nuestros enemigos, aquellos que estarían demasiado contentos de vernos derrocados, agotados y destruidos? ¡No, no! Santos de los Últimos Días, no tomaremos tal curso, no si lo sabemos. Bien, seamos cuidadosos y aprendamos cuál es el curso correcto a tomar, y tomémoslo, para que podamos crecer, aumentar en riqueza, en número y en toda cosa buena y perfecta que el Dios del cielo esté dispuesto a otorgarnos. Embellezcamos la tierra, traigamos de los elementos aquellas cosas que son necesarias para nuestro sostenimiento; trabajemos, seamos industriosos, vivamos con prudencia, económicamente, y andemos por el camino que el Dios del cielo traza para nosotros. Entonces tendremos éxito; entonces las bendiciones del Todopoderoso fluirán hacia nosotros abundantemente, y tendremos gran motivo para regocijarnos continuamente en el nombre del Santo de Israel. Hemos hecho esto hasta cierto punto al avanzar, y conforme a nuestra fidelidad hemos recibido las bendiciones, y más allá de nuestras expectativas, pues no podríamos haber esperado tanto como hemos recibido. Podemos seguir adelante aún más gloriosamente si somos más fieles.

Que el Dios del cielo nos bendiga y nos ayude a ver el camino trazado para que andemos en él, y así nos ayude a ser fieles y diligentes, y a desechar nuestros propios artificios y tradiciones que hemos heredado de los padres, en la medida en que son erróneos, y hemos sido llevados a ver ese error, y nuestros juicios convencidos respecto a la obra del Todopoderoso. Desechemos esas cosas que no son de provecho, y busquemos aquello que es bueno, que viene de lo alto y que es para nuestros mejores intereses aquí y para nuestro bienestar eterno en el mundo venidero. Que podamos hacer esto unidos, como el corazón y la voz de un solo hombre, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.

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“Educar a la Generación Futura”

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Educación Necesaria — El Mormonismo es Verdad — Conversión de los Indios

Por el élder Orson Hyde, el 6 de abril de 1875
Volumen 17, discurso 46, páginas 350–356

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No sé si alguna vez he contemplado una vista más agradable que la que contemplo hoy aquí. Tantos niños, de ambos sexos, la mayoría de ellos nacidos en este Territorio, reunidos aquí para elevar un canto de alabanza a Dios, nuestro Padre celestial. Escuchar sus voces infantiles armonizar con las voces de aquellos que son mayores y más experimentados es realmente algo que admiro, y la inteligencia no puede dejar de hacerlo.

Me complace la oportunidad que se me ofrece en esta ocasión. No espero detenerlos por mucho tiempo. Sea esto, sin embargo, según el Espíritu del Señor lo dirija. Escuché algunas observaciones muy excelentes en la primera parte del día, y diré que, si el pan ha sido partido por manos más capaces y competentes que las mías, no será impropio que intente recoger algunos de los fragmentos, para que podamos disfrutar del todo.

Aquí, tal vez, tengo delante de mí a unos cinco mil de la generación que está surgiendo, quienes, en el tiempo futuro, se convertirán en actores sobre el escenario de la vida. ¡Qué importante es que sus caracteres sean formados de modo que no solo reflejen honor sobre sus padres, sino también sobre la causa de Sion en la cual estamos comprometidos! Qué hermoso es ver a la generación que surge crecer en inteligencia, buena voluntad y bondad unos hacia otros. A medida que nuestros asentamientos se extienden hacia el este, oeste, norte y sur, aparece en ellos cierto elemento que algunos de ustedes pueden entender y reconocer con el nombre de civilización moderna. Este elemento, que parece ser incompatible con el espíritu de pureza, rectitud e integridad, ha llegado hasta nuestro lugar, y parece que nada lo satisface sino salones, tabernas, hoyos de whisky y otros concomitantes de la civilización moderna. Quiero decirles a nuestros jóvenes amigos: eviten esos antros como evitarían la fuente de una peste; manténganse lejos de ellos y dedíquense al aprendizaje. Sin duda así lo hacen, pero hay algunos, quizás, que no lo hacen en la medida que podrían. En lugar de estar en las calles por la noche, haciendo ruidos infernales, como algunos lo hacen, aparentemente bajo la influencia de la civilización moderna, permanezcan en sus hogares, estudien sus libros y dediquen su tiempo a mejorar sus mentes. A veces, cuando predico en diferentes partes del Territorio, mientras la congregación escucha las palabras que se están pronunciando, he visto a nuestros pequeños niños en las calles jugando a la pelota o en otras diversiones; y, aunque tal conducta ha sido inocente de su parte, ha sido para mí evidencia de que no han recibido aquella atención e instrucción de sus padres que considero que los padres deben a sus hijos; y mientras los padres procuraban disfrutar ellos mismos las palabras de vida, parecían descuidados respecto al paradero de sus hijos. Siendo este el caso, es necesario que prestemos más atención a nuestros hijos, y que sepamos que ellos están en la casa de Dios. Es cierto que los niños no pueden beneficiarse de cada palabra que se pronuncie; sus mentes no son lo suficientemente amplias para comprender cada idea que pueda ser presentada; pero de vez en cuando, una palabra echará raíces en sus corazones y crecerá, y esto les permitirá apreciar y comprender más fácilmente aquello que puedan oír en el futuro.

Reconozco que, como padre, no he sido tan fiel y diligente en este respecto como debería haber sido, y siento que estoy lejos de ser un ejemplo adecuado para mis hermanos y hermanas; pero a veces, cuando he estado a punto de comenzar las reuniones y he visto que no todos mis hijos estaban allí, ¿qué he hecho? He salido del estrado, he ido a las calles y he encontrado a mis hijos, los he traído y sentado en la congregación, para que no dieran un mal ejemplo ante los demás. No solo eso, sino que a veces, cuando me he acostado temprano molesto y, después de dormir una siesta, he despertado a la hora usual de acostarse y he descubierto que mis hijos no estaban en casa, me he levantado, he salido a las calles en su búsqueda, y he buscado hasta encontrarlos y traerlos a casa.

Siento que, como padres, no podemos prestar demasiada atención a aquellos que están creciendo para heredar nuestras responsabilidades y llevar adelante el reino ante los ojos de todas las naciones de la tierra. Sé que me quedo corto en mi deber en este respecto, pero estoy tratando de cumplirlo en esta como en muchas otras direcciones, y no puedo descansar, ni de día ni de noche, a menos que sepa dónde están mis hijos y qué están haciendo. Al seguir los dictados de este sentimiento, he podido, bajo la bendición de Dios, regocijarme en la compañía de mis hijos, tanto por la mañana como por la noche, y saber dónde se encuentran; y he comprobado que llegarán a respetar los deseos de sus padres, y ahora tengo el placer de escucharlos decir: “Padre, ¿puedo ir a tal lugar esta noche?”, y ellos fijan una hora o dos. Les respondo: “Sí, si no van a ningún otro lugar, si se comportan y no causan disturbios en las calles, vayan, y que Dios los bendiga; pero regresen a la hora que han dicho. Me quedaré despierto hasta que vuelvan a casa, y entonces tendremos oraciones juntos antes de acostarnos”. Me es muy grato reunir a mis esposas y a mis hijos por la mañana y pasar unos minutos dándoles unas pocas palabras de amable instrucción. Lo he practicado hasta que es para mí tanto un placer como lo es comer mi desayuno cuando tengo uno bueno, y me siento perdido sin ello. Digo a este requerimiento y a aquel otro: “Hagan a un lado, hasta que cumpla este deber”. No hago estas observaciones porque desee mostrarme mejor que nadie; pero si hay alguna bendición o beneficio, hermanos y hermanas, que se pueda derivar de lo que he dicho, pueden disfrutarlo plenamente y actuar conforme a ello, o a algo similar que su propia mejor sabiduría pueda idear; pero no descuiden cultivar las tiernas mentes de sus hijos.

Es bueno tener escuelas de día de reposo; son una fuente de diversión y recreación, así como de mejoramiento y desarrollo mental e intelectual. Pero, ¿es esto todo lo que es necesario e indispensable? Nuestras escuelas diarias no deben ser descuidadas. ¿Para qué estamos aquí sino para criar hijos y dotarlos y calificarlos para su futura utilidad? Dice uno: “Cuesta tanto mantener las escuelas.” A algunas personas les cuesta algo hacerlo; luego hay otros que dejan la cuenta de la escuela casi para la última que pagan, y después de haberse beneficiado de los trabajos de un maestro para el bien de sus hijos, permiten que se vaya sin recompensa hasta que su ánimo decae dentro de él, y decide dedicarse a algún otro negocio; y así nos privamos de la mejor clase de maestros, y tenemos que conformarnos con personas de habilidades de segunda o tercera categoría. Deberíamos emplear el mejor talento que pueda obtenerse como maestros de escuela. He viajado mucho por el mundo, en una ocasión y otra, pero aún no he visto una ciudad donde se mantuviera un buen sistema educativo en la que la gente sufriera en carácter o prestigio, o donde la pobreza aumentara como consecuencia de ello; sino que ha añadido a su influencia y prestigio y ha mejorado su moral, y ciertamente si el cielo prosperará así los esfuerzos de los padres para educar a sus hijos, no hay razón por la cual no debamos entrar en ello con un poco más de fuerza de la que lo hacemos.

Tal vez ustedes que viven en esta ciudad están muy por delante de los que viven en otras partes del Territorio; mis comentarios están destinados más particularmente para nosotros, la gente del campo, que no vivimos en el pleno resplandor y refulgencia de la inteligencia, sino allá en los rincones, en los márgenes y en los parajes apartados; porque sé que muchos entre nosotros no prestan la atención debida a la educación. Supongamos que en un día venidero nos presentemos ante nuestro Padre celestial y digamos: “Padre, tu libra ha ganado diez libras, o cinco libras”, según sea el caso. “He adquirido tanto y lo he guardado en reserva.” Otro dice: “Padre, aquí tengo a aquellos que me diste, y no he perdido ninguno de ellos; todos están aquí. No tengo oro ni plata, pero tengo joyas, en las personas de estos hijos; son brillantes e inteligentes, y están preparados para irradiar la sociedad dondequiera que estén. Les he otorgado todo lo que pude para mejorarlos y elevarlos, y no les he negado ninguna oportunidad.” Me inclino a pensar que este último recibiría mucha más aprobación que el primero, aunque él haya acumulado millones, especialmente si sus hijos no fueron educados.

“Pero,” dice uno, “soy pobre y no puedo hacerlo.” Bueno, hasta donde ha llegado mi experiencia, aquellos que están dispuestos y decididos a educar a sus hijos generalmente encuentran los medios para hacerlo, mientras que aquellos que se quejan de pobreza, por lo general, convierten la pobreza en el chivo expiatorio para encubrir su falta de disposición para enseñar e instruir a sus hijos, o para ponerlos en el camino de la instrucción. Ahora, hermanos, ¿qué haremos? Yo sugeriría a todos los padres —no me refiero particularmente a los de esta ciudad, pues no soy llamado a instruir sobre estas cosas aquí; sin embargo, si alguno desea beneficiarse de mis palabras, aun en esta ciudad, no tengo la menor objeción— pero sugeriría a todos los padres que es nuestro deber, cuando empleamos a un buen maestro, mantener su corazón íntegro y su espíritu elevado pagándole lo que acordamos pagarle, y pagarlo antes de que muera de hambre o se vea obligado a irse y dedicarse a otra ocupación. Si tienen un buen maestro, consérvenlo, casi al precio que sea, para educar a sus hijos. Supongamos que un hombre tuviera cuarenta hijos —algunos tienen tantos— y que todos fueran bien formados y educados, ¿cuánto honor reflejaría eso sobre el padre, sobre la madre y sobre la comunidad en la cual viven? ¿No sería motivo de comentarios agradables entre los inteligentes allá donde fueran conocidos? Seguramente sí. Bien, entonces, hermanos y hermanas, paguen al maestro. Pensamos mucho de un caballo o de una yunta de caballos, y son animales que la Providencia nos ha dado para nuestra comodidad y conveniencia; pero dejarlos sin comida ni cuidado después de trabajar ciertamente sería cruel de nuestra parte. Y emplear maestros y luego no recompensarlos para que puedan alimentarse y vestirse ciertamente no refleja honor sobre ninguna comunidad; y digo que si cuidamos de nuestros animales, ciertamente debemos cuidar de nuestros maestros, y pagarles conforme al acuerdo; así su ánimo se mantiene en el nivel más alto y se sienten inspirados; pero si los sometemos a la inconveniencia de ganarse su salario tres o cuatro veces recogiendo pequeñas sumas de uno y otro, se desaniman y finalmente se ven obligados a dedicarse a otra vocación.

Hermanos y hermanas, estos son asuntos importantes. Nuestros hijos están confiados a nuestro cuidado y administración, y a menos que hagamos todo lo posible para cultivarlos y mejorarlos, ¿tenemos algún derecho a ser los agentes en traer sus espíritus desde los reinos de luz a la tierra y luego descuidarlos? ¿Estamos justificados al hacer esto? A mí me parece que no; me parece que no estamos cumpliendo con nuestro deber hacia ellos.

Nuestros enemigos nos reprochan a nosotros y a nuestros hijos por nuestra supuesta ignorancia e inferioridad general. Sea esto como sea, no había suficiente inteligencia en la “gran carpa” ni en el reverendo Dr. Newman como para hacer frente a la pequeña cantidad de conocimiento que existe aquí en la comunidad mormona. Actuemos como actuemos y hagamos lo que hagamos, no podemos satisfacer a los acusadores de nuestros hermanos. El nombre de sus acusaciones es Legión; y no estamos dispuestos a hacer algún gran esfuerzo para satisfacerlos. Es a nosotros mismos y a nuestro Dios a quienes trabajamos por satisfacer, sin por ello ignorar en absoluto los consejos amistosos de todos los hombres honorables.

Estoy agradecido por esta oportunidad de dar mi testimonio, y doy mi testimonio de que lo que se llama “mormonismo” es la verdad de Dios, y que el Señor está cumpliendo Su palabra en los últimos días. Hay algunos dichos muy curiosos en la Biblia con respecto a Juan el Revelador; uno de ellos es: “Si quiero que él se quede hasta que yo venga, ¿qué es eso para ti?”, lo cual llevó a decir que aquel discípulo no iba a morir. Pero Jesús no dijo eso. Ciertos nefitas en este continente querían vivir para llevar almas a Cristo hasta que Él viniera. Sus deseos les fueron concedidos, y se les permitió vivir, o se les prometió que no pasarían tras el velo hasta la segunda venida del Salvador. Si aquel dicho del antiguo profeta tuvo algo que ver con este asunto no lo puedo decir, pero dijo: “Señor, han derribado tus altares, han matado a tus profetas, y yo he quedado solo, y buscan mi vida.” La respuesta del Señor fue: “Me he reservado siete mil hombres que no han doblado la rodilla ante Baal.” Si eso tiene referencia a algunos personajes que no debían pasar, sino vivir y ser testigos en la tierra y traer su testimonio a un punto culminante en los últimos días —los días en que vivimos— para hacer que la verdad de Dios brille como la luz del cielo sobre todo el mundo, no lo puedo decir, no lo sé; pero el Señor no se ha dejado sin testigo. Y algunos de ustedes sin duda recordarán que hace tres o cuatro años dije a los Santos en este Tabernáculo que el testimonio a favor de la verdad del “mormonismo” aumentaría y que la fuente de evidencia en su favor se multiplicaría y se haría más fuerte. Ahora oímos de un movimiento notable que ha comenzado recientemente entre los indios. Antes de continuar más sobre este tema diré que hemos trabajado en nuestra debilidad entre los indios, tratando de convertirlos del error de sus caminos y persuadirlos a dejar de derramar sangre, cometer depredaciones contra los blancos y volver su atención a la agricultura. Recuerdo haber ido allá arriba, al río Snake, para visitar un asentamiento que se había establecido allí con el propósito de instruir a los indios en la agricultura y, si fuera posible, rescatarlos de su inclinación a robar y derramar sangre. También he ido a otros lugares donde se han hecho esfuerzos similares; pero no hemos podido lograr mucho. No digo que no se haya hecho ningún bien—quizás se hizo algo de bien. Pero parece que no había llegado el tiempo para que se usaran los medios que el cielo había ordenado para la reforma de los lamanitas. Desde hace algún tiempo, los indios nos han estado contando historias muy extrañas. Dicen que ciertos hombres extraños los han visitado y les han hablado, y les han enseñado lo que deben hacer para ser salvos en el reino de Dios. Hombres extraños han ido y hablado con ellos quizá durante una hora, y mientras los indios los observan desaparecen de su vista, y no saben adónde se van. No sé si esto es así, pero esto es lo que los indios declaran y testifican, y me inclino un poco a creer que hay algo en ello, porque saben que el apóstol Pablo, al hablar a sus hermanos, dijo: “No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles.” Quizá uno de estos hombres ancianos pudiera venir disfrazado, incógnito, no en su verdadero carácter, y aparecer como cualquier otro hombre, vestido como cualquier otro hombre, y quedarse a pasar la noche con algunos de los hermanos.

Algunos dicen que los “mormones” no tienen sacerdocio, poder ni autoridad de Dios; pero si esto fuera así, ¿por qué estos buenos hombres ancianos que van a los indios los envían a los “mormones” para ser bautizados? ¿Por qué no los envían a los metodistas? Aquí mismo en la ciudad tienen metodistas, presbiterianos, episcopales y católicos; ¿por qué no dicen estos hombres que vienen a instruir a los indios que vayan a alguno de esos grupos para bautizarse? Es singular que les digan que vayan a los Santos de los Últimos Días. Es muy parecido al ángel que dijo a Cornelio que enviara a la casa de un tal Simón, curtidor, y llamara a Simón, por sobrenombre Pedro, y él le diría palabras por las cuales él y su casa serían salvos. ¿Por qué enviar a Pedro cuando Cornelio y su casa vivían entre fariseos y saduceos? Pedro tenía las llaves del reino; el ángel lo sabía, y dijo: “Ve a Pedro y él te dirá palabras por las cuales tú y tu casa podéis ser salvos.” Estos hombres dicen a los indios: “Vayan a los ‘mormones’ y ellos les dirán palabras por las cuales pueden ser salvos”; pero si no tuviéramos sacerdocio, ni llaves del reino, ni poder para administrar las ordenanzas del Evangelio, ¿por qué estos hombres ancianos, que declaran tener más de mil años, y dicen a los indios que sus padres fueron blancos y que ellos lo serán si hacen todo cuanto se les mande, digo, ¿por qué habrían de decir estos hombres a los indios que vengan a los Santos de los Últimos Días? Hay algo singular en esto. ¿Qué puede decir el mundo al respecto? ¿Cómo pueden enfrentarlo? Yo les diré. Es una ola de evidencia que, como una ola del mar, sumerge completamente todo aquello sobre lo que fluye; derriba toda objeción que el mundo pueda presentar. Dios Todopoderoso vindicará Su propia causa; Él tiene ya preparados los medios para ello.

Ahora permítanme decirles, hermanos y hermanas, fíjense bien en estos pequeños niños. Enséñenles buenas costumbres, enséñenles, cuando vayan a las reuniones, que vayan con ustedes, y asegúrense de no quedarse en casa solo porque no sienten exactamente el espíritu de ello. Si ustedes no sienten el espíritu por sí mismos, siéntanlo por amor a sus hijos, y tráiganlos a la casa de Dios para que puedan ser enseñados e instruidos. Recuerdo muy bien que en mis primeros días a veces oía una palabra buena y amable de un ministro sectario; no había otros ministros cuando yo era niño; pero a veces pronunciaban palabras en mi presencia que aún no he olvidado, echaron raíces en mi corazón y todavía las tengo presentes. Exhorto a ustedes, hermanos y hermanas, a cultivar la moral de sus hijos, porque no vamos a estar aquí para siempre; seremos reunidos con nuestros padres más adelante, y estos pequeños tendrán que asumir las responsabilidades que ahora llevamos nosotros. Por lo tanto, digo: califíquenlos para las posiciones que serán llamados a ocupar en el futuro. Enséñenles lo que es bueno y correcto, y que la bendición del Padre repose sobre ustedes y sobre todo Israel, ¡y que vivamos para ver triunfar la verdad de Dios!

Me siento agradecido de que Dios haya escuchado nuestras oraciones. Dice el Señor: “Por esto pueden saber si Dios los oye: si reciben las cosas que piden.” Si reciben lo que piden, sepan que Dios ha escuchado sus oraciones. ¿Quién entre los Santos de los Últimos Días no ha orado por la destitución de un juez injusto? Si hay algunos que no lo han hecho, deberían ser expulsados de la fortaleza. Creo que todos ustedes lo han hecho. Bueno, el Señor ha escuchado nuestras oraciones en ese respecto, y no solo eso, sino que diré que si oráramos contra todo funcionario que es un fanático, un necio y un asno, el Señor escucharía nuestras oraciones y lo quitaría, sin importar por qué medio se haga. Probémoslo. Nunca oren contra un hombre liberal y bueno, sea “mormón” o gentil; si es un hombre justo y honesto, y está dispuesto a vivir y dejar vivir, déjenlo vivir tanto como Dios quiera permitirle, y no oren contra él. Pero si trata de derrocarnos y destruirnos, o de privarnos de nuestros derechos, permitan que el volumen de nuestras oraciones suba a Dios por él, y si él no oye de ello en algún momento, me asombraré. Pero él lo oirá, pueden estar seguros de ello. ¿Por qué deberíamos desesperar cuando los medios de autodefensa y autoprotección están incrustados en nuestros propios espíritus, cuando tenemos las armas justo aquí? No armas carnales, no la espada, no el rifle mortal, sino que tenemos algo más potente: la espada del Espíritu. Este es nuestro medio de autodefensa y autoprotección, y usémoslo. Yo lo he intentado. No porque tenga razón para gloriarme, sino porque tengo gran razón para estar agradecido a Dios, mi Padre celestial. Yo sí sé que cuando queremos algo especial, si hacemos de ello un tema de súplica continua; si entramos en nuestro aposento y cerramos la puerta, y presentamos el asunto ante el Dios que nos creó, colocando nuestros corazones, por así decirlo, sobre el altar e importunando ante Sus pies, con el tiempo Él nos escuchará y vengará nuestros agravios, sin importar lo que hagan los impíos o cuánto se enfurezcan; y no hay tema sobre la faz de la tierra que esté exento de la influencia de nuestras oraciones, alto o bajo, rico o pobre, noble o innoble.

Ejercitémonos en esta dirección y enseñemos a nuestros hijos a hacer lo mismo. Ustedes saben que se dice que el mundo religioso desespera de convertirnos a los viejos mormones, a nosotros, las viejas cabezas teñidas en la lana; pero esperan convertir a nuestros hijos enviando insidiosamente a sus misioneros para establecer escuelas en medio de nosotros, por medio de las cuales esperan atraer y ganar sus tiernas mentes a su lado. Esa es la táctica que están adoptando. Bueno, hermanos y hermanas, ustedes cumplan con su deber hacia sus hijos; oren por ellos mañana y noche; instrúyanlos mediante pequeños sermones diarios, y entonces pueden dejarlos ir a la escuela si quieren, en lo que a mí respecta, incluso a nuestros amigos del mundo sectario; y si ellos pueden ejercer una influencia más fuerte que la de ustedes con sus oraciones, instrucción y el lazo paternal que los une, sería algo muy singular, y no creo que puedan hacerlo.

Un joven ministro, un hombre muy amable y caballeroso, ha aparecido entre nosotros allá en Sanpete. No tengo nada que decir en contra de su moralidad o comportamiento, todo es muy agradable, y por lo que parece es un caballero refinado. Ha hablado en varios de nuestros asentamientos, y, a su modo, ha tratado de enseñar al pueblo. Dije en una ocasión al obispo Peterson: “¿Qué pensaste del sermón de ese hombre anoche?” No estuve presente. La respuesta del hermano Peterson fue: “En cuanto a moralidad, no podría ser superado; pero cuando se trata de doctrina y principio, era completamente ignorante. Nuestros pequeños niños saben más.” Para que este ministro estuviera adecuadamente informado respecto a algunas de nuestras doctrinas, me tomé la libertad de enviarle el Deseret News, que contenía un excelente discurso argumentativo del hermano Orson Pratt. Lo hice con el propósito de informarle respecto a los argumentos que tendría que enfrentar y refutar si quería llevar a cabo exitosamente sus labores en este país. Espero y creo que lo haya leído, pues ciertamente no le haría daño a nadie leerlo.

Hermanos y hermanas, no los detendré más. Mis observaciones quizá han sido un poco dispersas, pero a veces la munición dispersa derriba más aves que un solo disparo de rifle. Basta con decir que tienen mis mejores deseos para su éxito y prosperidad. Que la paz sea con ustedes, y que Dios los bendiga a ustedes y a mí, y a los Doce, y a los siervos de Dios con quienes hemos trabajado desde el principio; y que nuestras vidas se prolonguen mientras contribuyan al honor y gloria de Dios. Y que obtengamos una mansión y una corona en los reinos de gloria, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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 “Obediencia a la Voz de Dios en los Últimos Días”

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La Reunión — El Conocimiento de la Salvación Disfrutado por los Santos de los Últimos Días — Edificar el Reino de Dios

Por el élder Charles C. Rich, el 6 de abril de 1875
Volumen 17, discurso 47, páginas 357–360

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He quedado complacido esta mañana al escuchar las instrucciones que hemos recibido en relación con los principios de vida y salvación. Sin duda, es el deseo de cada individuo obtener la vida eterna en el reino de Dios. Pero para lograr esto es necesario que escuchemos y obedezcamos los mandamientos que Él ha dado sobre este tema, así como sobre la manera de edificar este reino en la tierra. En cada dispensación de Dios al hombre, Él ha tenido propósitos que Su pueblo debía cumplir y una labor que debía realizar, y esos propósitos y esa labor no siempre han sido los mismos en todos los aspectos; pero en cuanto a los principios de la vida eterna, han sido y serán los mismos desde toda la eternidad hasta toda la eternidad. Cuando Noé estuvo sobre la tierra, se le requirió construir un arca; a Enoc, edificar una ciudad; los Profetas, en sus respectivas dispensaciones, tuvieron una labor que realizar, variando ligeramente según las circunstancias por las cuales ellos y el pueblo al que fueron enviados estaban rodeados. Los Apóstoles, escogidos por el Salvador, tuvieron que proclamar el evangelio eterno a todo el mundo, y lo mismo puede decirse de los siervos de Dios en nuestros días. Pero en cada dispensación, aquellos que han estado dispuestos a recibir el evangelio eterno han sido requeridos a santificarse viviendo según sus preceptos, para que pudieran prepararse para la venida del Señor.

Como se nos ha dicho, la dispensación en la que vivimos es de gran importancia—es la dispensación de la plenitud de los tiempos, en la cual todas las cosas que están en Cristo serán reunidas, tanto las que están en los cielos como las que están en la tierra. La labor que se requiere de los Santos no puede realizarse sin que ellos sean reunidos, pues es absolutamente necesario que, en todas las cosas, observen los mandamientos de Dios en la edificación de Su reino aquí en la tierra, lo cual no podrían hacer mientras se encuentren dispersos. La edificación del reino de Dios en la tierra es una labor que requerirá todo nuestro tiempo y atención, y nuestros mejores esfuerzos, y no tenemos tiempo para desperdiciarlo ni para gastarlo en tonterías, sino que nuestros ojos deben estar continuamente fijos en la gloria de Dios, y nuestros esfuerzos deben ser como los esfuerzos de un solo hombre para el logro de Sus propósitos.

Nos reunimos en Conferencia con el propósito expreso de considerar estos asuntos y de ser instruidos en nuestros deberes y en los requerimientos que nuestro Padre Celestial nos hace al esparcir Su evangelio entre las naciones, para que los honestos de corazón puedan oírlo, aceptarlo y ser reunidos con los Santos, y así tener una mejor oportunidad de cumplir su misión sobre la tierra. Considero oportunidades como la presente como gloriosas y como un medio de gran bendición para todos nosotros. ¿Cómo es posible que edifiquemos el reino de Dios en la tierra a menos que Él dirija nuestras labores y nos otorgue la influencia y guía de Su Espíritu Santo? No es posible; y como la labor que Él exige de nosotros es de supremo interés e importancia para nosotros, y de hecho para todos los habitantes de la tierra, nos corresponde buscar diligentemente Su voluntad para que podamos llegar a ser los instrumentos honrados en Sus manos para edificar Su reino. Esto no es un mero sueño o fantasía por parte de los Santos de los Últimos Días. Sabemos que entre las sectas del mundo cristiano no hay nada seguro con respecto a la vida venidera o a su aceptación ante Dios. Lo máximo que alcanzan en este aspecto es una mera esperanza—esperan ser aceptados y confían en que sus pecados son perdonados; pero con los Santos fieles de los Últimos Días el caso es muy diferente—ellos saben y pueden dar testimonio por el don y poder de Dios que están en lo correcto ante Su vista; saben que han recibido el evangelio eterno; saben que están trabajando de acuerdo con Su mente y Su voluntad, y saben que están edificando Su reino aquí en la tierra. Este conocimiento es una fuente de gozo inefable para los Santos, y al poseerlo pueden dejar tierras natales, hogares y posesiones, padres, amigos y todo lo que valoran y consideran querido, si es necesario, para realizar y cumplir la labor que el Señor requiere de sus manos.

Los principios que se nos han presentado esta mañana respecto a convertirnos en un pueblo autosuficiente son claros y fáciles de comprender. Son evidentes para toda mente reflexiva y son dignos de nuestra atención sincera, porque mientras dependamos de otros para esto, aquello y lo otro que es indispensable para nuestro bienestar y comodidad, podemos ver claramente que nuestro curso no solo no es el más ventajoso para nosotros, sino que tampoco es el más agradable a nuestro Padre Celestial, pues en las revelaciones dadas por Él en los primeros días de esta Iglesia, se pidió a Sus Santos que siguieran un curso en sus asuntos domésticos que los hiciera autosuficientes. Hemos visto épocas en nuestra experiencia aquí en este Territorio cuando ha sido extremadamente difícil obtener del exterior muchas cosas que necesitábamos, y hay poca duda de que veremos tales tiempos nuevamente en el futuro; de ahí la gran necesidad de adoptar una política respecto a los asuntos temporales que nos libre de las incomodidades que surgirían en tal contingencia, y eso solo puede lograrse produciendo, en la medida de lo posible, de acuerdo con nuestras circunstancias y las posibilidades de nuestro clima y Territorio, todo lo que necesitamos para sostenernos en comodidad y conveniencia.

En el Evangelio encontramos un remedio para todo mal. Una observancia fiel de sus principios finalmente nos librará y nos salvará de la consecuencia de toda práctica mala; y los principios del Evangelio en los que creemos son fáciles de adoptar, y son tan aplicables a una comunidad como a un individuo. Se nos dice que en la unión está la fuerza; entonces, si como comunidad vamos y, como el corazón de un solo hombre, llevamos a cabo los consejos de los siervos de Dios, será fácil para nosotros evitar cualquier dificultad que de otro modo podríamos tener que enfrentar. Una mirada a los asuntos del mundo mostrará las dificultades que las personas en todas partes tienen que enfrentar, y si pudiéramos rastrearlas hasta su origen, sin duda descubriríamos que surgen por la ausencia del principio de la unión; y una de las principales razones de la gran diferencia entre nosotros y ellos es que observamos este principio mucho más ampliamente y perfectamente que ellos, y por lo tanto nos libramos de muchas de las dificultades y problemas bajo los cuales ellos padecen. Esta unión se hará más fuerte entre nosotros, en los asuntos temporales así como en los espirituales, en la medida en que observemos y guardemos los mandamientos y los consejos de nuestro Padre Celestial. Él ha dicho que Sus Santos deben llegar a ser el pueblo más rico de todos. Pero, ¿cómo se logrará esto? Si seguimos nuestras nociones anteriores, y las nociones del mundo en general, ¿qué más podemos hacer que lo que ellos han hecho? Podríamos decir, simplemente, que podríamos lograr exactamente el mismo resultado aquí que ellos han logrado allá; pero eso no extendería la comodidad y la felicidad, en cuanto a las cosas temporales, entre todo Su pueblo, y por lo tanto, si Su promesa para nosotros en este tema alguna vez se cumple, será solo si seguimos Su consejo en todas las cosas.

¡Cuán agradecidos deberíamos estar de vivir en una época del mundo cuando Dios está nuevamente dispuesto a hablar a Su pueblo y decirles lo que Él requiere de ellos! Digo, ¡qué bendición es esta para los Santos, y para todo el mundo si tan solo la recibieran! Pero está escrito que así como fue en los días de Noé, así será en los días de la venida del Hijo del Hombre. Y así fue en verdad—las personas no estaban dispuestas a escucharle, no creerían en su testimonio ni recibirían su consejo. Esto es, en cierta medida, igual en nuestros propios tiempos. El mundo en general manifiesta la misma falta de disposición para recibir el consejo del cielo que ha manifestado en cualquier época anterior. Pero unos pocos han estado preparados y dispuestos a recibir el testimonio de los siervos de Dios, y han sido reunidos de entre las naciones con el propósito expreso de prepararse para la venida del Señor, y para participar en la labor de edificar Su reino en la tierra, y también para hacer una obra por la salvación de aquellos que han ido antes. Entonces, para nosotros, como Santos de los Últimos Días, es escuchar la voz de Dios y prestar atención diligente a todas las cosas que Él ha proclamado y que Él requiere de nosotros en estos días. Si tomamos este curso, Sus bendiciones, que nos han sido otorgadas generosamente en el pasado, serán dispensadas más abundantemente. En estas cosas tenemos derecho a regocijarnos, y como Santos del Dios Altísimo nos regocijamos en el conocimiento del hecho de que Su mano ha estado sobre nosotros desde el día en que la Iglesia fue organizada con seis miembros hasta el presente. Su mano se ha manifestado visiblemente en nuestro favor, y Sus bendiciones han sido derramadas sobre nosotros, y hemos sido guiados por Su poder y dirigidos por Sus siervos todo el día. Si no hubiera sido así, no ocuparíamos la posición envidiable que ocupamos hoy, nuestros enemigos nos habrían vencido hace mucho tiempo. Pero el brazo extendido del Dios a quien servimos ha estado sobre nosotros, y Sus misericordias y bendiciones nos han sido otorgadas libremente, y hemos sido sostenidos, y lo seremos de aquí en adelante. Necesitamos ejercer fe; necesitamos poner nuestra confianza en Él, y necesitamos trabajar como Él nos dirige. Presumo que el sentimiento de todos los que han recibido un conocimiento de la verdad del Evangelio es hacer todo lo que el Señor requiere de ellos, y que dedicarán todas sus energías, tanto del cuerpo como de la mente, a la edificación de Su reino aquí en la tierra.

Que podamos seguir este curso y adoptar esta norma, y realizar las labores que continuamente se nos requieran, y finalmente ser salvos y exaltados en el reino celestial de Dios, es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.

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“Administración Temporal con Integridad”

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Asuntos temporales — Necesidad de Consistencia en los Negocios

Por el presidente Brigham Young, el 7 de abril de 1875
Volumen 17, discurso 48, páginas 360–362

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Hay un pequeño asunto de cierta importancia que presentar ante la Conferencia, referente a esos pequeños insectos que tanto daño han hecho a nuestra fruta en los últimos dos años. Me refiero a los llamados gusanos de la manzana. Será mejor que nos pongamos a trabajar y veamos si podemos destruirlos; y cuando hayamos hecho todo lo que podamos, quizá tengamos fe en que el Señor reprenderá al devorador. Deseamos recomendar a las personas que tienen huertos, en este condado y en todos los valles de las montañas, que se reúnan y hagan algunos arreglos, adoptando medidas que nos permitan destruir a estas pequeñas plagas. Recomiendo que el hermano Woodruff anuncie una cita para una reunión de todos los que se dedican a cultivar fruta. El hermano Woodruff es el Presidente de la Sociedad Agrícola y Manufacturera de Deseret, y me gustaría que él y todos los interesados en este tema consultaran juntos y adoptaran los planes que consideren necesarios y mejores para eliminar, no solo a las polillas, sino también a los gusanos antes de que se conviertan en polillas. Me recuerdan lo que escuché decir al hermano Kimball hace algunos años, en el momento en que se publicó la revelación sobre el matrimonio celestial. El hermano Kimball comenzó a hablar sobre el matrimonio celestial, e hizo una comparación; dijo: “El gato ha salido de la bolsa; y eso no es todo—este gato va a tener gatitos; y eso no es todo, esos gatitos van a tener gatos.” Bueno, estos gusanos hacen polillas, y las polillas hacen gusanos, y si queremos deshacernos de ellos debemos trabajar y eliminar a ambos. Deseo que se hagan arreglos para destruir estos insectos antes de que la Conferencia termine, mientras los hermanos están reunidos aquí desde las diversas partes del Territorio.

Hay otro punto que deseo presentar ante esta Conferencia, y especialmente ante los hermanos y hermanas que tienen acciones en la Institución Mercantil Cooperativa de Sion. Hubo un buen número reunido el lunes pasado, y el deseo expresado unánimemente en esa ocasión fue a favor de continuar con el negocio. Si lo hacemos, tengo algunas propuestas que hacer; y, como supongo que esta tarde hay tantos accionistas presentes como los que estuvieron el lunes, y tal vez muchos más, las presentaré ahora. Propongo a los hermanos y hermanas que construyamos un edificio en el cual hacer nuestro comercio, y que lo poseamos y no paguemos alquiler. También propongo que consigamos dependientes que atiendan a las personas y actúen correctamente; y entonces propongo que vayamos a ese lugar y hagamos nuestras compras; y si queremos un centavo de dulces, lo obtengamos; si queremos un dólar de azúcar de arce, y ellos lo tienen, lo obtengamos; y si queremos cinco yardas de percal, que haya dependientes que las corten para la persona que las quiere y está dispuesta a pagarlas.

Nuestros hermanos que están dedicados al comercio minorista pueden decir: “Van a hacer de esto una tienda minorista.” Sí, para nosotros mismos y para todos los que quieran apoyarla.

Mi propuesta es que construyamos esta tienda independientemente del capital social; no tenemos demasiado de ese capital, y preferiríamos aumentarlo que reducirlo; y resolveremos nuestros asuntos comerciales tan rápido como sea posible, y tan pronto como sea posible haremos nuestras compras en el extranjero sobre el principio de dinero al contado, sin pedir crédito.

He dicho, no solo a mis hermanos aquí, sino también a nuestros acreedores en la ciudad de Nueva York: “Si tienen alguna duda o temor respecto a dar crédito a esta Institución, estoy muy agradecido de que los tengan, y espero y ruego que nunca más nos den crédito.” No deseo perjudicar el crédito de la Institución, pero deseo que nadie quiera darnos crédito, sino que hagamos todas nuestras compras bajo el principio de dinero en mano. Somos perfectamente capaces de hacerlo, y podríamos haberlo hecho desde el principio, si hubiéramos seguido el curso que deberíamos haber tomado, y nunca haber pedido crédito, ni comerciado más allá de nuestros medios. Es algo conocido por mí y por miles de este pueblo que esta institución ha ahorrado a nuestra comunidad de uno a tres millones anualmente en precios. Nuestros comerciantes tienen corazones demasiado elásticos, demasiado elásticos; son tan elásticos que no preguntan por cuánto pueden vender un artículo, sino cuánto pueden conseguir que la gente pague; y tanto como la gente pague, tanto tomarán los comerciantes—cien, o mil por ciento, si pueden obtenerlo, y luego agradecerán a Dios por su éxito. Me recuerdan a ciertos hombres que he visto que, cuando tenían la oportunidad de comprar la vaca de una viuda por diez centavos del dólar de su valor real en efectivo, hacían la compra y luego agradecían al Señor por haberlos bendecido tanto. Tales hombres pertenecen a la clase de cristianos a la que Charles Gunn se refirió en una ocasión; y, si me permiten, les diré lo que él dijo sobre ellos. Él dijo que “el infierno estaba lleno de tales cristianos.”

La Institución Mercantil Cooperativa de Sion ha ahorrado una cantidad inmensa de recursos a esta comunidad, y deseamos continuar con el negocio; por lo tanto, propongo que construyamos un edificio y que, en vez de pagarle a alguien en Nueva York, San Luis, Sacramento o San Francisco tres, cuatro, cinco, seis u ocho mil dólares para asegurarlo, lo aseguremos nosotros mismos y ahorremos ese dinero. Les diré por qué: si otro hombre puede ganar dinero tomando mis recursos y asegurando mi propiedad, ciertamente puedo ahorrar tanto como él podría ganar, por lo tanto guardo mi dinero y no aseguro mi propiedad. Tengo casi tantos edificios como cualquiera en este Territorio, y nunca he pagado un dólar para asegurar uno de ellos, ni ninguna de mis propiedades, ni a mí mismo. Mi fe consiste en construir una casa de modo que no se incendie; pero cuando paseo por aquí y veo tuberías de estufa atravesando los techos de las casas y las particiones de madera, como muchas lo hacen, no me sorprende que necesitemos compañías de bomberos. Si yo dirigiera la construcción de una ciudad, nunca habría necesidad de una compañía de bomberos, ni de una compañía de seguros, sino que ahorraríamos todo ese gasto de oficinas y empleados. ¡Qué ahorro sería para el pueblo! Construyan sus casas y ciudades de modo que no se incendien a menos que ustedes mismos las incendien a propósito. Cuando vemos un letrero de seguros sobre una puerta y leemos una lista que informa que cientos o miles se han asegurado, digamos en esta ciudad, entonces podemos esperar incendios. Algunos asegurarán sus edificios al máximo y luego “accidentalmente” se incendiarán a propósito. Algunos recordarán una circunstancia que ocurrió aquí hace algunos años. Ciertos comerciantes se arruinaron con los bolsillos llenos de dinero, y tenían una gran cantidad de carne de cerdo, pero no podían venderla. Finalmente la aseguraron y la almacenaron en un sótano que pertenecía al hermano Branch, quien vivía cerca del Salón de los Setenta. La carne de cerdo se incendió en el sótano y se quemó, y ningún seguro del mundo pudo apagar el fuego. Pero la casa no se quemó, y cómo pudieron quemar la carne sin quemar la casa fue un misterio para mí. Si recibieron el dinero del seguro, no lo sé. Estos son hechos que tenemos delante y deben enseñarnos una lección.

Si convocamos a los hermanos y hermanas que poseen acciones en la Institución, esperamos que se reúnan y decidan en cuanto a la construcción de un edificio en el cual podamos hacer nuestro comercio.

Creo que será mejor celebrar nuestra Conferencia durante la duración de este clima invernal y esperar hasta que mejore antes de que nos retiremos para volver a casa.

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“Autosuficiencia y Libertad de las Deudas”

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Autosuficiencia—Ayudar al Débil—Evitar las Deudas

Por el élder Erastus Snow, el 7 de abril de 1875
Volumen 17, discurso 49, páginas 363–368

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Si puedo ser escuchado deseo darme a entender, porque tengo algunas reflexiones que presentar al pueblo. Amo a este pueblo, porque estoy persuadido de que la gran mayoría de ellos buscan la verdad. Deseamos mejorar y seguir el sendero que nos llevará hacia adelante y hacia arriba en la escala del ser, para desarrollar los poderes dentro de nosotros que pertenecen a la Divinidad, creados como somos a Su imagen, teniendo en cuenta esta exhortación de uno de los Apóstoles: “Haya en vosotros el mismo sentir que hubo también en Cristo Jesús, quien, cuando se halló en la forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse.” Ningún otro pueblo que yo conozca sobre la tierra tiene tal fe, tales aspiraciones, tal esperanza en el futuro como la que poseen los Santos de los Últimos Días, tal como se nos enseña en los libros sagrados de nuestra santa religión, y como nos fue enseñado por el Profeta José Smith, y que se manifiesta en nosotros por el Espíritu Santo. Esperamos cosas mayores que cualquier otro pueblo; y debemos trabajar para desarrollar en nosotros mismos y en nuestros hijos los dones y poderes que están en nosotros y que están comprendidos en nuestra fe. Cualquier cosa, por tanto, que sirva para entorpecernos en alguna manera tiende hacia abajo en vez de hacia arriba.

El tema de la autosuficiencia fue mencionado esta mañana, en nuestra capacidad individual y en nuestras relaciones familiares; ayer el hermano Wells nos dio algunas instrucciones muy excelentes, algunas hermosas verdades, tocante a la economía nacional o política, describiendo la necesidad que existe de que las naciones o comunidades como la nuestra se vuelvan autosuficientes, autosostenidas, y tomen un curso para ser libres de la esclavitud y la opresión y de depender innecesariamente de otros; y, en lugar de dejar que nuestros ojos vaguen hacia los confines de la tierra, codiciando todo lo que vemos u oímos, educarnos y adiestrarnos para reducir tanto nuestros deseos que podamos suplirlos por nuestra propia industria. Lo que es cierto para naciones y comunidades es cierto para individuos, y los principios aplicables en un caso lo son también en el otro; y a menos que estos principios sean apreciados y aplicados en nuestra capacidad individual y familiar, no lo serán en nuestras capacidades nacionales más amplias. Como comunidades, aquello que principalmente se interpone en nuestro camino es el orgullo de la vida —la ambición natural que hay en nosotros, que en sí misma es un principio divino y noble, que nos impulsa a avanzar y a imitar a aquellos que son más elevados y más avanzados que nosotros. Es esto lo que estimula a naciones, comunidades, familias e individuos a mejorar. Pero hay una verdadera línea de demarcación que debemos aprender a seguir, y, en la medida de lo posible, no debemos desviarnos ni a la derecha ni a la izquierda de esa línea verdadera; si lo hacemos, recibiremos el pago de nuestro error.

Decir que no somos mutuamente dependientes unos de otros es decir algo que no es estrictamente cierto; y creo que nuestro Padre nos ha organizado a nosotros y a la sociedad de manera que seamos mutuamente dependientes, a fin de cultivar aquellos principios de amistad, amor, caridad y bondad fraterna, y esas cualidades sociales nobles que nos hacen sentir que somos una familia, los hijos de un mismo Padre, y encaminados hacia un mismo fin común, y que estamos obligados a trabajar unos por otros así como por nosotros mismos. Pero el Señor no requiere que ningún hombre o grupo de hombres se sacrifiquen completamente por otros, ni justifica a ningún hombre o pueblo en depender totalmente de otros y no hacer nada por sí mismos. En todas las obras de Dios vemos este principio predominante. Él ha hecho amplia provisión sobre esta tierra para que todos sus habitantes se vuelvan autosuficientes, usando las dádivas y dones que Él les ha otorgado, extendiendo sus manos y apropiándose para su uso de los elementos de vida y prosperidad que los rodean; y aunque Él permite que las aves del aire y las criaturas se alimenten un poco de nuestras cosechas, y recojan las bayas que crecen en las montañas, aun así estas deben levantarse de sus nidos y buscar su alimento, y todas las criaturas de Dios en la tierra están obligadas a ejercer los poderes y facultades que poseen para aprovechar las bendiciones que el cielo ha colocado tan abundantemente sobre la tierra para su sustento. Se requiere de nosotros la industria, y junto con la industria, la frugalidad y la economía, sin las cuales las recompensas de la industria se desperdician y se pierden. Industria, frugalidad y economía son partes y porciones de nuestra fe y santa religión. Dependemos de nuestro Padre y Dios para nuestro ser y todas nuestras facultades; para la tierra, nuestro lugar de habitación, y los elementos que nos rodean; pero, para aprovechar estas bendiciones, Él requiere que usemos las facultades que poseemos, que seamos industriosos, económicos y prudentes, y que ejemplifiquemos esa caridad y amor fraternal que pertenecen a nuestra santa religión. El Señor ha dicho que el ocioso no comerá el pan ni vestirá las prendas del trabajador. Una de las reglas de la Orden Unida dice: “Pagarás a tu hermano por aquello que tengas de él”; y esas reglas no solo obligan a pagar o saldar nuestras deudas presentes, tan rápido como nos sea posible, sino también, de aquí en adelante, a no contraer ninguna deuda más allá de nuestra capacidad de pagar, o sin tener una perspectiva razonable de cumplir nuestros compromisos. Estos principios se vuelven necesarios no solo para ser mencionados, sino para ser atesorados y puestos en práctica a fin de preservar y mantener la confianza entre nosotros como hermanos, y para darnos derecho a la consideración de amigos y hermanos para ayudarnos cuando llegue nuestro tiempo de adversidad.

Aquellos que tienen derecho ya sea a educación gratuita, comidas gratuitas, ropa gratuita, o a ser alojados, atendidos, consolados y bendecidos gratuitamente, son aquellos que son industriosos, prudentes, frugales, usan las facultades que poseen, pero que, debido a enfermedad, infortunio o vejez, no pueden proveer a sus propias necesidades; o los niños de tierna edad que requieren el cuidado de padres, amigos o tutores. A todos los demás se les puede decir: Cargaos vosotros mismos vuestros propios fardos; y también podemos citar las palabras del apóstol Pablo, cuando dice: “Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo”; también en otro lugar el mismo autor dice: “Porque cada uno llevará su propia carga.” Ambas son ciertas y correctas cuando entendemos cómo aplicarlas correctamente. Que todos los hombres y todas las mujeres carguen con sus propias cargas de acuerdo con su fortaleza, y cuando esta falle, que alguien más venga y les ayude y así cumpla la ley de Cristo. Así que todo padre y madre deben comenzar la obra de educación con sus hijos, y enseñarles a cargar con sus propias responsabilidades tan pronto como sea practicable, y que comiencen a aprender y recibir esta educación práctica de la cual nuestro Presidente nos dio tales ilustraciones esta mañana, una educación tal, tanto física como mental, que los prepare para todos los deberes prácticos de la vida. Que ninguna madre, en su simpatía mal dirigida y su amor, y en su ansiedad por servir a sus hijos, se desgaste innecesariamente atendiéndolos cuando ellos pueden atenderse a sí mismos; sino que haga aquellas provisiones que sean necesarias y que los niños no puedan hacer por sí mismos, y que les enseñe a servirse a sí mismos, y también a retribuir a su padre y madre por el trabajo que ellos han dedicado a ellos. Que tengan un lugar donde colgar sus sombreros, gorritos y ropa, y en lugar de ir por la casa buscándolos, recogiendo sus zapatos y otras cosas, tómelos y, si es necesario, deles una palmada, y haga entender a Juan que es su deber colgar su sombrero, y a Sally poner su gorrito en su lugar adecuado. Y cuando quieran agua, que entiendan que allí está la taza y allí la bomba, y enséñeles a servirse a sí mismos y a llevarle un vaso de agua a su madre, en lugar de que la madre les atienda; y así comenzar y continuar esa educación práctica. Y cuando ya puedan comenzar a escardar las papas y sembrar las cebollas, enséñeles cómo hacerlo en lugar de hacerlo todo ustedes mismos y dejarlos a ellos acostarse en la sombra o correr por las calles, gastando suelas y aprendiendo travesuras. Si ustedes son demasiado ancianos y débiles para tomar la iniciativa en la realización de estos diversos trabajos, tomen su silla mecedora y pónganla a la sombra bajo algún árbol, y siéntense y den instrucciones y díganle a James o a John qué hacer y cómo hacerlo.

Esta educación práctica ha estado ante este pueblo todos los días de nuestras vidas; o diré que nuestro Presidente y líder ha mantenido de manera prominente ante nosotros las grandes e importantes lecciones de autosuficiencia. Su doctrina siempre ha sido que la mejor manera de aliviar a los pobres es enseñarles cómo ayudarse a sí mismos. Continuar entregando su comida y sus bienes al mendigo que viene a su puerta sin ponerlo en posición de ayudarse a sí mismo y de suplir sus propias necesidades es alentarlo en la necedad y la maldad, y es desechar las bendiciones del cielo que Dios ha puesto en sus manos. ¿No debemos alimentar al hambriento? Sí. ¿No debemos recibir al forastero en nuestras puertas? Sí. Si llega alguno cansado, hambriento, sin dinero y necesitado de alivio, ¿debemos ministrar a sus necesidades? Sí. ¿Debemos alimentarlos? Sí. ¿Debemos darles descanso? Sí. ¿Calentarlos junto a nuestros fuegos? Sí. ¿Permitirles quedarse y descansar bajo nuestro techo? Sí. ¿Por cuánto tiempo? Hasta que estén en condiciones de comenzar y hacer algo para ayudarse a sí mismos. Y suponiendo que, después de quedarse una noche y haber tomado su cena, y su desayuno a la mañana siguiente, luego el almuerzo, y nuevamente la cena, y después quedarse otra noche, y finalmente, viendo que les va muy bien, quieran quedarse para siempre, entonces debemos decir: “Aquí tienes una pala, ve y cava esa zanja,” o “toma este hacha y corta esa leña,” “toma este equipo y acarrea una carga de leña,” o ponerlos a hacer algo mediante lo cual puedan usar sus facultades y suplir sus propias necesidades; y si protestan ante esto, entonces díganles: “Bien, pueden pasar hambre hasta que estén dispuestos a escardar las papas; pueden salir y cortar su propia leña, encender sus propios fuegos y acampar donde quieran, ya no pueden tener refugio bajo mi techo; las cosas buenas que Dios me ha dado son para bendecir y alegrar a mi prójimo, no para fomentar la vagancia y la ociosidad.”

Estos no son principios nuevos para los Santos de los Últimos Días. Nuestro lema es “La Colmena de Deseret,” y este es el lugar para las abejas trabajadoras, el lugar donde pican hasta la muerte a los zánganos. Ha habido una tendencia entre algunos de nosotros durante unos años pasados a tratar de vivir de nuestro ingenio, o con la menor cantidad posible de trabajo físico, y a vigilar las esquinas de las calles y varios lugares en busca de alguna ventaja, o de alguna manera mediante la cual podamos obtener algo por nada; y algunos lo logran —encuentran a alguna persona desprevenida e ignorante del valor de las cosas, y obtienen algo valioso a cambio de algo que tiene muy poco valor. No hablo aquí de comercio legítimo. Existe un comercio e intercambio legítimo reconocido por todos los hombres rectos del mundo en todas partes. Un intercambio legítimo de bienes es provechoso para todos y hace que todos estén mejor, y es tan necesario para la prosperidad de cualquier pueblo como cualquier otra clase de trabajo. En mis presentes observaciones me refiero a esa clase cuyos miembros, en el lenguaje común de California, se llaman bummers y hoodlums. Algunos entre nosotros han estado habituados a ceder demasiado a este espíritu, y cuando viene la reacción, somos recompensados por nuestra necedad. También tenemos la costumbre de permitir que la ambición nos impulse a hacer mejoras y a construir para nosotros mismos habitaciones cómodas y de buen gusto; a adornar nuestras personas y las de nuestras familias. Todo esto es noble y bueno, pero en nuestros esfuerzos en esta dirección algunos de nosotros nos excedemos, es decir, vamos más allá de los medios que legítimamente están a nuestro alcance. Corremos un poco demasiado deprisa y tropezamos, y tarde o temprano descubrimos que hay una acumulación de deudas sobre nosotros.

El sistema de crédito siempre me ha parecido un mal para la humanidad en general. Para los capitalistas, que acumulan tantos recursos que no pueden cuidarlos, el sistema de crédito es un beneficio, porque los prestan a otros para especular con ellos y así los distribuyen más o menos por la comunidad. En este respecto, el sistema de crédito puede no estar completamente desprovisto de beneficio para el mundo en general. Pero en cuanto a nuestra comunidad, compuesta principalmente de personas trabajadoras, de medios relativamente pequeños, que dependen de nuestra industria, economía y frugalidad para todo lo que tenemos y para todo lo que esperamos tener, estoy persuadido de que el sistema de crédito es y siempre ha sido un mal positivo, aunque pueda haber entre nosotros casos excepcionales. Pero estoy convencido en mi propia mente de que es mejor para nosotros pagar a medida que avanzamos, en lugar de obtener crédito de ya sea hermanos o desconocidos, y así poner en peligro nuestra libertad. Hemos hecho esto demasiado, y en muchísimas ocasiones nuestras posesiones están hipotecadas para pagar nuestras locuras pasadas. Hemos dejado de ser libres, estamos en servidumbre, porque la deuda es un yugo de esclavitud para todos aquellos que caen bajo ella, aunque algunos la lleven mucho más ligera que otros. Algunos adoptan la filosofía de: “Que se preocupen aquellos a quienes debo,” mientras que otros adoptan la filosofía de preocuparse porque deben, y se sienten muy angustiados buscando los medios para pagar sus deudas. Es para beneficio de esta clase que hablo; la otra clase debe evitarse. Que aquellos que están angustiados por pagar sus deudas tomen advertencia y, habiendo una vez metido los dedos en el fuego, tengan cuidado de no meterlos de nuevo; y que todos los que todavía los tienen en el fuego y sienten el ardor, sean tan diligentes y rápidos como puedan para liberarse de este yugo de esclavitud y saldar sus deudas. Este sistema de crédito nos envuelve a todos en mayor o menor medida. Nuestra gran institución mercantil, al intentar suplir las necesidades de esta gran comunidad, se ve obligada a recurrir al sistema común de crédito del mundo comercial; y nuestras diversas asociaciones cooperativas en los asentamientos por todo el Territorio desean aprovechar los mismos privilegios, y piden tiempo. Quieren mercancías a crédito. Y luego, en nuestras relaciones individuales y familiares adoptamos el mismo principio, y pensamos que es duro si los comerciantes de nuestro hogar no nos extienden el mismo privilegio; y la esposa y el hijo andan molestando al esposo y padre por esto, aquello y lo otro de las tiendas, tenga él o no los medios para pagarlo.

¿Cuál es el remedio para todo esto? Para mi mente, el remedio apropiado es que nos eduquemos en el sentimiento de que podemos prescindir de las cosas hasta que estemos en condiciones de pagarlas; que si necesitamos un sombrero intentaremos hacer uno de bambú, paja, hojas, o imitaremos a los indios y usaremos la cobertura que la naturaleza nos ha provisto. Si necesitamos zapatos y no podemos pagarlos, remendaremos los viejos, o, si no podemos hacer eso, encontraremos un poco de cuero de venado, o iremos descalzos, porque descalzos vinimos al mundo y no importa mucho si no tenemos zapatos cuando partamos. Si nuestra ropa está escaseando, busquemos la ropa vieja y remendémosla y hagámosla durar hasta haber ganado lo suficiente para comprar ropa nueva. Pero dice la esposa, o quizás el esposo, y si no ellos, entonces los hijos e hijas: “El vecino tal tiene un sombrero nuevo, y mi compañera de juegos de allá tiene un sombrero nuevo, y alguien más tiene un par de botas nuevas, y no veo por qué no soy tan bueno como ellos”; y dice la esposa: “Mis hijos son tan buenos como los hijos de los vecinos, y si ellos pueden tener sombreros, zapatos o ropa nuevos, los míos también, y si el padre no tiene los medios para pagarlos debe endeudarse en la tienda.” Esta no es la doctrina ni el sistema de educación que inculcaría entre este pueblo, porque tiende a la esclavitud y hacia abajo en vez de hacia arriba, porque conduce a la deshonestidad; porque cuando estamos endeudados, el tentador nos tienta a recurrir a medios deshonrosos e injustos para librarnos de la deuda. Además, si nos entregamos a todos los deseos de los ojos y cedemos al orgullo de la vida y buscamos satisfacerlos más allá de nuestros medios legítimos, el tentador nos impulsa a recurrir a la mentira, el engaño, el robo y toda clase de maldad para suplir y satisfacer esos deseos. Es un adagio antiguo y verdadero que la honestidad es la mejor política. Lo aplicaría a naciones, comunidades e individuos.

En tiempos de prosperidad comercial, cuando el capital está siendo difundido, y los hombres de recursos usan tanto el capital como el crédito para grandes logros, como construir ferrocarriles, pueblos, ciudades, fábricas, molinos, etc., entonces es cuando somos atraídos hacia excesos. Tiempos prósperos, altos intereses, grandes dividendos y grandes oportunidades estimulan a otros a buscar las mismas cosas, y no infrecuentemente recurren a medios injustificables para adquirirlas. No es bueno que salgamos a las montañas a buscar pepitas de oro; es mucho mejor que salgamos y encontremos unas frambuesas, o un lugar para sembrar algunas cebollas o plantar algunas papas. Esto supliría nuestras necesidades de manera moderada, sin enloquecer nuestra mente. Pero las pepitas de oro vuelven la cabeza de muchos, que abandonan su ocupación legítima y siguen una fantasía. Las pepitas de oro no se encuentran muy a menudo, y donde una persona encuentra una, diez mil pasan meses buscándolas sin encontrar ninguna. Pero diez mil podrían sembrar cebollas y plantar papas, y quizá no más de uno —a menos que por necedad o descuido— no cosecharía el fruto de su labor. No son los grandes dividendos los que harán próspera, permanente y exitosa la Orden Unida, ni ninguna de nuestras asociaciones cooperativas, sino la honestidad y los hábitos de negocio rectos, y la satisfacción con ganancias y recompensas razonables por nuestro trabajo.

El año o dos últimos han sido tiempos de tensión pecuniaria, no solo en esta comunidad, sino más o menos en todas partes del país, aunque quizás los efectos de la reacción de este exceso de comercio se sientan en esta comunidad después de que ya ha sido sentido y en gran medida superado en los grandes centros del comercio. Esta comunidad, en los márgenes de este gran sistema de crédito, ahora siente la presión de esa reacción. ¿Qué debemos hacer para brindar alivio? No debe esperarse que ni nuestros bancos ni nuestras grandes instituciones comerciales soporten esta tensión solos; no han sido llevados a esta condición por sus propios actos que podrían haber remediado, ha sido por los actos de toda esta comunidad en comerciar en exceso, vivir en exceso, exceder sus límites legítimos en todos los aspectos, y el peso y la presión de esta reacción se centran en estas grandes instituciones centrales en las que nos apoyamos. No deben caer, porque si caen, caemos con ellas, y todos sufrimos. Debemos comenzar a remediar el mal donde comenzó, y eso es en casa, mediante el ahorro y el recorte. Cada hombre y cada mujer deben pagar sus deudas tan pronto como sea posible, y en lugar de buscar oportunidades para contraer nuevas deudas, deben buscar medios para pagar las viejas, y que cada dólar se use para ese propósito antes de contraer nuevas deudas; y prescindir del azúcar, el té, el café, las botas, los sombreros, los gorros, las cintas y la ropa hasta que las deudas viejas estén saldadas.
Dios los bendiga. Amén.

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“El Sacerdocio Eterno y la Obra Conjunta de Todas las Dispensaciones”

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Hombre, Descendencia de Dios, un Ser Dual—Revelación Inmediata—Operar con el Sacerdocio

Por el élder John Taylor, el 8 de abril de 1875
Volumen 17, discurso 50, páginas 369–376

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Nos hemos reunido, como es nuestra costumbre, en esta ocasión de Conferencia, para hablar y escuchar, para deliberar, reflexionar y enseñar principios y doctrinas que están calculados para beneficiar y bendecir, para consolar, animar y dirigir a los Santos del Altísimo, aquí y en todo el mundo. Pero en nuestras reuniones, y en nuestras enseñanzas e instrucciones, necesitamos hoy tanto como siempre estar bajo la guía y dirección del Todopoderoso. No hay hombre viviente, ni lo hubo jamás, que fuera capaz de enseñar las cosas de Dios sino en la medida en que era enseñado, instruido y dirigido por el espíritu de revelación que procede del Todopoderoso. Y tampoco hay personas competentes para recibir verdadera inteligencia y formar un juicio correcto en relación con los sagrados principios de la vida eterna, a menos que estén bajo la influencia del mismo espíritu; y por lo tanto, tanto los que hablan como los que escuchan están en manos del Todopoderoso.

Nos hemos reunido con el propósito de intentar beneficiarnos unos a otros, jóvenes y mayores, y también a la generación que ahora vive, a las generaciones que han vivido y a las que vivirán después; porque hay algo en el Evangelio del Hijo de Dios que es amplio y expansivo, y que se extiende a todas las circunstancias y situaciones de la vida. Abarca el pasado, el presente y el futuro, y en sus principios, tanto nosotros como individuos, como la comunidad, estamos inmediatamente interesados; y así de hecho lo está todo el mundo, si solo pudieran comprender la situación. Ocupamos una posición peculiar entre las naciones de la tierra. Nuestra fe y sus doctrinas y principios difieren de los de cualquier otro cuerpo religioso en muchos aspectos; nuestras perspectivas, nuestras esperanzas del futuro y nuestras ideas respecto al estado actual y pasado del hombre difieren muy materialmente de las ideas sobre los mismos temas que poseen otras personas. No somos los originadores de las ideas peculiares en las que creemos, ni de las doctrinas peculiares que inculcamos. Simplemente vivimos en una época del mundo cuando, en la economía de Dios, ciertos principios deben ser introducidos para el cumplimiento de Sus propósitos, como parte de la gran obra en la que Él ha estado comprometido desde el tiempo antes de que el mundo fuera formado, o antes de que “las estrellas del alba cantaran juntas de gozo.” Ciertos eventos deben realizarse; ciertas circunstancias deben acontecer; ciertas doctrinas deben darse a conocer, para que operemos en nuestro día con el Todopoderoso en el cumplimiento de Sus designios. Los principios de salvación no son tan estrechos y limitados como algunos hombres suponen. Dios no es limitado en sus ideas, sentimientos o tratos generales con la familia humana. Las Escrituras dicen que “todos somos linaje suyo,” sin importar quiénes somos, o cuándo o dónde hayamos vivido sobre la tierra. Dios es el Dios y Padre de toda carne, y, en consecuencia, Él se interesa en el bienestar de toda la humanidad, sin importar la época, clima, nación o pueblo; y ha considerado apropiado en los últimos días, en los cuales vivimos, revelar ciertos principios que se revelaron en edades pasadas a otros pueblos y bajo otras circunstancias; y así como fue en días anteriores, así también en estos—Él ha dado estas revelaciones al hombre para el cumplimiento de Sus designios sobre la tierra; por lo tanto, estas revelaciones son de gran importancia, y mientras somos llamados a tomar una parte activa en llevar a cabo ciertos eventos en el programa del Todopoderoso, somos tan dependientes de Él para guía, sustentación, inteligencia y protección como cualquier otro pueblo, y antes de que terminemos descubriremos que no está en el hombre dirigir sus propios pasos. Todos somos dependientes, para todas las cosas, de nuestro Padre Celestial. Somos solo una parte integral, y operamos en y con otros, según nuestra inteligencia, en nuestra esfera, en el gran plan que Dios organizó antes de que el mundo fuese, y en el cual toda la humanidad, de todas las edades y naciones, está profundamente interesada.

Hablamos del Evangelio del Hijo de Dios, y hay muchas ideas y teorías curiosas prevalentes entre la humanidad en relación con él. El Evangelio no es algo nuevo, o que nunca existió hasta que Jesucristo vino a la tierra; sino que es un principio eterno, y tiene un Sacerdocio asociado con él, que, al igual que el Evangelio mismo, es sin principio de días ni fin de años. Cuando Dios organizó el mundo tenía en Su mente ciertas ideas y planes que Él calculó realizar en relación con los habitantes que vivirían en él; y el primer gran mandamiento que se les dio fue “sed fructíferos, multiplicaos y llenad la tierra, y tened dominio sobre las bestias del campo, las aves del cielo y todo lo que se arrastra sobre la faz de la tierra.” El hombre fue creado a imagen de Dios, y era descendencia de la Deidad misma, y, en consecuencia, hecho a Su semejanza; y al ser hecho a esa semejanza, era un hijo de Dios, y el mismo objeto de que se le colocara sobre la tierra era que pudiera multiplicarse. ¿Por qué? Para que los espíritus que habían existido con su Padre Celestial tuvieran tabernáculos en los cuales habitar y convertirse en mortales, y, mediante la posesión de estos tabernáculos y el plan de salvación, pudieran elevarse a mayor dignidad, gloria y exaltación de lo que les sería posible disfrutar sin ellos; y por lo tanto, aunque el hombre fue hecho un poco menor que los ángeles, llegará el tiempo en que será un poco mayor que muchos ángeles, porque el Apóstol dice, al hablar de aquellos que habían recibido el Evangelio: “¿No sabéis que juzgaréis a los ángeles?” Dios tenía un propósito, por lo tanto, en la organización de esta tierra y en la colocación del hombre sobre ella, y Él nunca se ha desviado ni un cabello a la derecha o a la izquierda con respecto al hombre y su destino desde ese tiempo hasta el presente. Él es eterno e inmutable, y así también lo son Sus ideas en cuanto al mundo que habitamos y la humanidad que vive en él; y ha estado buscando, desde el comienzo de la creación hasta el tiempo presente, beneficiar a la humanidad tanto como le ha sido posible lograr, de acuerdo con ciertas leyes que gobiernan y regulan lo mismo, las cuales Él no podía violar más de lo que nosotros podemos hacerlo.

Hay ciertas ideas que los hombres albergan en relación con el mundo en el que vivimos: que es suficiente para ellos si solo tienen algo para comer, beber y vestir. Estas ideas, de naturaleza sensual, parecen gobernar a los hombres en gran medida. Jesús, en su día, dijo al pueblo, y especialmente a sus discípulos: “No os afanéis por el día de mañana, qué habéis de comer, qué habéis de beber, o con qué os habéis de vestir, porque los gentiles buscan todas estas cosas.” Ese es el punto culminante de su celo, energía, luchas, perseverancia y pensamiento. “¿Qué comeremos, qué beberemos, y con qué nos vestiremos?” Jesús dijo: “Considerad los lirios del campo, cómo crecen; no trabajan ni hilan, y aun así Salomón con toda su gloria no se vistió como uno de ellos.” Dios cuida de las bestias y de las aves, de los animales que se arrastran, y de todo lo que vive y se mueve sobre la tierra; les provee regularmente su desayuno, comida y cena, y si Él no lo hiciera, tendrían que prescindir de ello. Él también provee para nosotros, y ha cuidado de nosotros desde nuestro nacimiento hasta el momento presente, y no somos tan independientes como muchos de nosotros pensamos en muchos aspectos. Testigo, por ejemplo, nuestra respiración. Respiramos lo que llamamos el aliento de vida; ¿es por alguna acción nuestra? Dios nos hizo y plantó ese principio dentro de nosotros, y durmiendo o despiertos nuestros pulmones continúan funcionando. Hay algo notable en ello. A veces he observado a un anciano, justo al borde de la eternidad, tal vez de setenta, ochenta o noventa años de edad, y he observado el latido de su pulso, la entrada del aliento y la mirada del ojo. Su respiración ha sido inhalada todos los años de su vida, no por ninguna agencia o voluntad propia, sino simplemente por el organismo que Dios hizo y le dio. Nuestro pulso late de la misma manera, hora tras hora, minuto a minuto, y nuestra sangre fluye del corazón a las partes más extremas del sistema simplemente por la energía y vitalidad que Dios imparte. Cuando llegamos a examinarnos a nosotros mismos no somos tan independientes después de todo. ¿Qué tenemos que ver con las funciones de la digestión y muchas otras cosas relacionadas con el sistema humano? En Dios vivimos, en Dios nos movemos, y de Dios tenemos nuestro ser; y si Él retira el aliento de vida, el pulso deja de latir, y en poco tiempo nos convertimos en arcilla impotente e inanimada. No somos muy independientes, todos estamos en las manos de Dios, y cuando Él retira el poder vital vamos a la descomposición.

Dios está velando por nosotros, y Él está velando por su pueblo. Nos damos cuenta de que poseemos ciertas facultades y poderes de la mente, y estos y el poder de transmitirlos al cerebro, o pensamiento y reflexión, vienen de Dios; le estamos en deuda por cada poder que tenemos, y lo mismo ocurre con todos los habitantes de la tierra; y como ya he dicho, Él ha estado tratando de beneficiar a la familia humana tanto como estaba en su poder, desde el principio hasta el presente.

Lo primero fue: “Multiplicaos y llenad la tierra.” Luego, después, por el poder de Satanás, quien supongo que fue una influencia necesaria para ser usada, o de lo contrario no habría estado allí, las mentes de los hombres se alejaron de Dios, y toda imaginación de los pensamientos de sus corazones era mala, y fue necesario que fueran cortados y que Dios comenzara otra descendencia, y que aquellos hombres que vivían en ese tiempo no tuvieran el poder de propagar su especie en injusticia y de heredar miseria a su posteridad. ¿Por qué? Porque el hombre es un ser dual, poseedor de un cuerpo y un espíritu, que tiene que ver con el tiempo y la eternidad. Ya sea que pensemos, reflexionemos o lo creamos o no, no hace ninguna diferencia. Existimos antes de venir aquí; existimos aquí en otra forma diferente de la que entonces teníamos, y viviremos en otra esfera diferente cuando dejemos aquí, lo creamos o no; y ninguna acción nuestra puede alterarlo, y no importa cuáles sean nuestros pensamientos y reflexiones sobre este tema, no cambiarán el curso del Gran Jehová respecto al hombre.

Bien, cuando Dios halló que el pueblo transgredía continuamente sus leyes, y que estaban levantando una posteridad que seguía el mismo camino, para evitar que se hiciera justicia a los espíritus no nacidos por aquellos que estaban en la carne, los cortó y levantó otra descendencia; y cambio tras cambio ha sucedido, y Dios ha tratado con naciones e individuos según Su sabiduría para el mayor bien de la familia humana. Él levantó a Abraham y a Moisés; y después vino Jesús para cumplir ciertos propósitos y para restaurar el Evangelio, que se había perdido a causa de la transgresión. Jesús predicó el Evangelio. ¿Era correcto? Sí. ¿Por qué no continuó? No lo sé, pero no continuó, y los Profetas dijeron que no continuaría, y uno de ellos profetizó que cierto poder intentaría hacer guerra contra los Santos de Dios, y prevalecería contra ellos, y que serían entregados en sus manos hasta un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo. Y entonces otros eventos tenían que ocurrir, y otros planes y principios debían ser introducidos, y después llegó el tiempo para la restauración del Evangelio nuevamente, y José Smith fue levantado, y por medio de él las revelaciones de Dios y el Sacerdocio fueron restaurados, el mismo Sacerdocio que Jesús tenía, y que existió sobre la tierra mucho antes de Su día. No había nada nuevo en ello. Antes de dejar la tierra, Adán reunió a su pueblo en el Valle de Adam-ondi-Ahman, y el velo de la eternidad se descorrió ante él, y contempló todos los eventos relacionados con su descendencia, que se desarrollarían en cada período subsiguiente de tiempo, y les profetizó. Vio el diluvio y su influencia desoladora; vio la introducción nuevamente de un pueblo en los días de Noé; vio su alejamiento del camino correcto. Vio a Abraham, Moisés y los Profetas hacer su aparición y presenció los resultados de sus actos; vio naciones levantarse y caer; vio el tiempo cuando Jesús vendría y restauraría el Evangelio y cuando Él predicaría ese Evangelio a aquellos que perecieron en los días de Noé; y, de hecho, vio todo lo que habría de suceder sobre la tierra hasta la escena final. Él estaba familiarizado con el día en que vivimos y con las circunstancias que nos rodean. Muchos otros hombres han poseído una porción del mismo poder, influencia, conocimiento e inteligencia, y lo han obtenido de la misma fuente.

Ha habido muchas circunstancias peculiares relacionadas con la historia pasada de la humanidad. Enoc, por ejemplo, ocupó una posición peculiar en su día, antes del diluvio, cuando las imaginaciones de los corazones del pueblo eran malas. En aquel día Dios dotó a los hombres con el espíritu de revelación y profecía, y salieron y proclamaron al pueblo el mismo Evangelio que estamos proclamando ahora. Y Enoc reunió a su pueblo y fueron enseñados por Dios mediante el Sacerdocio eterno, que posee las llaves de los misterios de las revelaciones de Dios, y que así ha sido en cada edad del mundo cuandoquiera que ha existido. Aquellos hombres fueron enseñados por Dios; pero no pudieron detener el mal ni frenar la marcha y el progreso de la iniquidad, pero sí pudieron reunir a aquellos que serían obedientes a las revelaciones de Dios, y los reunieron, y Enoc y su ciudad, habiendo sido perfeccionados, y el mundo destinado a la destrucción, el Señor los sacó del camino, y el rumor salió diciendo: “Sion ha huido.” Fueron llevados lejos del mundo al cuidado del Todopoderoso. Luego vino el diluvio, luego muchos otros eventos, y finalmente vino José Smith, a través de quien Dios reveló los principios mediante los cuales gobierna el mundo. José no sabía nada acerca de estas cosas hasta que el Señor se las reveló. No había nada particular en él, era un hombre como el resto de nosotros. Pero el Señor, por ciertas razones propias, supongo, lo seleccionó para ser Su boca para las naciones en esta época del mundo. Tal vez José, así como muchos otros, fue apartado para un cierto oficio antes de que el mundo fuese. Cristo fue el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo. Abraham fue apartado para su oficio, y muchos otros de la misma manera; y José Smith vino a hacer su obra.

¿Cuál era esa obra? Pues las cosas parecían haber cambiado en gran medida aquí de lo que eran en los primeros días. Dios dijo a Adán: “Sed fructíferos y multiplicaos y llenad la tierra.” ¿Qué dice ahora? Él dice: “¡Construid Templos! ¡Construid Templos!” ¿Para qué? “Para cumplir ciertos propósitos que tenía en mi mente antes de que el mundo fuese; para que podáis operar por vosotros mismos, para que podáis ser instruidos en ellos en las leyes de la vida—las leyes relacionadas con vuestros cuerpos y con vuestros espíritus; las leyes relacionadas con los vivos y los muertos.” Principios en los que toda la humanidad que ha vivido o que vivirá alguna vez está interesada. El Señor tomó a Lehi y a su familia, y los plantó en este continente, y ellos aumentaron y se esparcieron, y el Señor les reveló Su ley; y después que Jesús dejó el Continente de Asia, vino aquí y organizó Su Iglesia e hizo que el pueblo conociera los principios de la verdad, como hizo en el otro continente, solo que aún más, porque ellos tenían más luz, revelación e inteligencia aquí que allá, y vivieron en unión y armonía aquí por más de doscientos años. Tenían todas las cosas en común unos con otros, y la avaricia fue destruida en gran medida. El gran secreto de su éxito en esta dirección fue que “trataban con justicia unos con otros.”

Pues bien, estos diversos Sacerdocios que han existido, y estos Profetas que han vivido, tales como Nefi, Alma, Lehi, Mahoni, Moroni, Mormón y otros, fueron enseñados e instruidos en los principios de la vida y en las leyes de Dios, y han dejado su testimonio registrado, y lo tenemos aquí, en el Libro de Mormón. Ellos administraron aquí en el tiempo, y todos administran en la eternidad, y están operando y cooperando con nosotros y con el Todopoderoso para el cumplimiento de Sus propósitos sobre la tierra. Hablamos a veces de cooperación; pero el plan de salvación, si se quiere, es un gran Sistema Cooperativo, tan expansivo como los cielos y tan amplio como la eternidad; penetra todo el tiempo, se extiende por todas las edades y alcanza a los hombres en toda condición, vivos o muertos; los que han vivido, los que vivimos ahora y los que vivirán después están todos trabajando juntos en este gran plan cooperativo, y no podemos ser perfeccionados sin nuestros progenitores, ni ellos pueden ser perfeccionados sin nosotros, y dependen tanto de nosotros como nosotros dependemos de ellos. Podemos construir Templos, ellos no; no es de su incumbencia administrarlos en el presente, pero sí es la nuestra, y se nos llama a hacerlo. Ellos están interesados en nuestro bienestar, ellos son nuestros padres, nosotros somos sus hijos; ellos trabajan allá, nosotros aquí, para nuestra mutua salvación y exaltación en el reino de Dios. El plan de salvación no es un asunto aislado; no es estrecho y limitado como el hombre de quien oí hablar, que oraba: “Dios bendíceme a mí y a mi esposa, a mi hijo Juan y a su esposa, nosotros cuatro y no más, Amén;” sino que es tan alto como el cielo, tan profundo como el infierno y tan amplio como la creación universal; se extiende al tiempo pasado y a las eternidades que han de venir. Los vivos y los muertos llamados en Cristo están todos trabajando para el cumplimiento de los mismos grandes objetivos y propósitos. ¿No creéis que ellos, detrás del velo, se sienten tan interesados en la obra como nosotros? Leed el pequeño vistazo dado por Juan en la Revelación, donde habla acerca de las almas de aquellos que estaban bajo el altar, que oraban día y noche para que Él los vengara de sus adversarios; y nuevamente, cuando llegó el tiempo en que Babilonia cayó, hubo regocijo entre los ángeles del cielo. Esto nos da una ligera idea de los sentimientos que albergan aquellos al otro lado del velo en relación con los eventos aquí.

¿No creéis que Adán, el padre de todos nosotros, se siente interesado en el bienestar de sus hijos? Creo que sí. ¿No creéis que Enoc se siente interesado en el bienestar de su pueblo? Supongo que sí. ¿No creéis que Noé lo está? Sí, y aun algunos de los Profetas, al hablar de eventos futuros, mencionan un tiempo cuando Etiopía extenderá sus manos a Dios. ¿No están todos interesados? Sí. ¿No estáis todos vosotros interesados en vuestra posteridad? Sí, lo estáis. ¿Os muestra el Evangelio cómo cuidar de ellos? Sí lo hace. ¿Os capacita para bendecir a vuestra posteridad como lo hizo Jacob? Sí, y para sellar bendiciones sobre sus cabezas. ¿Os da promesas relacionadas con el futuro? Sí, relacionadas con vosotros y con vuestra posteridad. ¿Y no están todos estos hombres comprometidos con nosotros en el mismo objetivo? Sí, y están tan interesados como nosotros, y diez mil veces más, porque saben más; y han estado operando en las diversas edades, y cuando se les permitió han venido y comunicado la voluntad de Dios al hombre. Y cuando José Smith fue levantado como Profeta de Dios, Mormón, Moroni, Nefi y otros de los antiguos Profetas que vivieron antes en este Continente, y Pedro y Juan y otros que vivieron en el Continente Asiático, vinieron a él y le comunicaron ciertos principios relacionados con el Evangelio del Hijo de Dios. ¿Por qué? Porque ellos poseían las llaves de las diversas dispensaciones, y se las confirieron a él, y él a nosotros. Él estaba en deuda con Dios; y nosotros estamos en deuda con Dios y con él por toda la inteligencia que tenemos sobre estos asuntos. ¿Quién en esta generación sabía algo acerca de los Templos y sus usos antes de que José lo revelara? Nadie. ¿Quién sabía algo sobre el bautismo por los muertos antes de eso? Nadie. ¿Quién sabía algo acerca del pasado o del futuro? Pues cuando empecé a predicar este Evangelio, hace años, era suficiente para condenar a cualquiera el simple hecho de mencionar el principio de la revelación. En esta era ilustrada estábamos tan adelantados a Dios que podíamos tener una religión sin Él, y podíamos ir al cielo sin Él; no queríamos ninguna revelación o comunicación de Dios. Pero el Evangelio nos pone en comunicación con Dios y nos hace uno con Él y con aquellos que han operado antes; y esos hombres santos de Dios que han vivido en las diversas edades se sienten interesados en nuestro bienestar, y están velando por nosotros, y estamos mejor cuidados de lo que muchos creemos. Muchos de nosotros somos descuidados, insensatos, desatentos, imprudentes, incrédulos y llenos de dudas y ansiedad; pero Dios ha dado a Sus ángeles encargo sobre nosotros para que no tropecemos con piedra alguna. Las entrañas de misericordia de Dios se han extendido hacia nosotros a pesar de nuestra rebeldía, necedad, debilidad, corrupción e imbecilidad.

Tenemos una organización que fue planeada y ordenada por el Todopoderoso. Tenemos la Primera Presidencia—el Presidente Brigham Young, apartado por Dios para ocupar la posición que ocupa, y sus Consejeros. ¿Quién habló a los hombres acerca de una organización como ésta? Dios. ¿Qué sabíamos de ella antes? Nada. ¿Quién sabía acerca de la organización de los Doce? Nadie. ¿Quién sabía acerca de una organización de Sumo Sacerdotes? Nadie, sin embargo los tenían en diversas edades del mundo, según el registro que tenemos. ¿Quién sabía acerca de una organización de Setentas, y de los diversos Quórumes del Sacerdocio, y de los deberes que recaerían sobre ellos? Nadie. ¿Quién sabía acerca de la organización de Obispos? Nadie. ¿No tienen ellos obispos? Sí, pero no están en el lugar correcto, y no son obispos; los llaman así, pero no lo son. Recuerdo haber presentado al hermano Hunter a un caballero en Provo. “Señor Fulano,” dije, “este es el Obispo Hunter, nuestro Obispo Presidente aquí. En Inglaterra tenéis vuestros lores espirituales, pero,” dije, “este es nuestro señor temporal, y atiende los asuntos de nuestro pan y queso,” etc. Pero en otros lugares sus obispos son hechos oficiales espirituales, para lo cual los Obispos nunca fueron destinados. ¿Quién sabía algo acerca de otras organizaciones del Sacerdocio que tenemos, tales como élderes, sacerdotes, maestros, diáconos y sus diversos deberes? Nadie. ¿De dónde se originó esto? De Dios. ¿Dónde está el modelo? En los cielos. ¿Cuándo cesará este Sacerdocio? Nunca. Se originó con Dios, y cuando terminemos con los asuntos del tiempo encontraréis la misma organización, el mismo Sacerdocio, el mismo poder, los mismos principios que existen aquí. ¿Por qué? Porque las cosas que existen en la Iglesia de Dios aquí son modelos de aquellas que existen en los cielos. Dios dijo a Moisés: “Mira que hagas todas las cosas conforme al modelo que te fue mostrado en el monte.” El modelo que tenemos es un modelo de lo que existe en los cielos, la organización del Sacerdocio que existirá por toda la eternidad. Y estas son cosas celestiales entregadas a nosotros en la carne para nuestro beneficio y para el beneficio del mundo en que vivimos. No es para salvarme o bendecirme a mí o a mi familia solamente, o a ti o a tu familia solamente; sino para bendecir y salvar a todos los que se aprovechen de ello, los que hayan vivido, y todos los que viven ahora o vivirán.

Cuando se hayan cumplido los propósitos de Dios respecto a la tierra, la tierra retomará su antigua gloria paradisíaca y seguirá siendo celestializada. Para ayudar a que llegue ese buen tiempo se nos solicita introducir ciertos principios, y hemos oído mucho decir acerca de la Orden Unida. ¿Quién no querría estar unido a un orden como éste del que hablo? El orden en el que ahora se nos pide entrar es una porción muy, muy, muy pequeña del otro, eso es todo; pero así como mostramos con nuestros actos que no podemos, o no queremos, ser uno en las cosas temporales, ¿cómo podemos ser uno en las cosas espirituales? Jesús dijo: “Si os he dicho cosas terrenales y no creéis, ¿cómo creeréis si os digo las cosas celestiales?” Pero creemos en estos principios, y somos gobernados por ellos hasta cierto punto, y deseamos hacer lo que es correcto, y Dios desea ayudarnos. ¿Qué debemos hacer entonces? Pues guardar Sus mandamientos, obedecer los consejos de Sus siervos, y estimar como un privilegio el ser uno con ellos.

A veces hablamos del Sacerdocio. ¿Quiénes somos nosotros? ¿Quiénes son estos Santos de los Últimos Días ante mí hoy? ¿No son ellos el Sacerdocio? ¿No sois, realmente y verdaderamente, un reino de Sacerdotes? ¿No pertenecéis a la Primera Presidencia, a los Doce, a los Sumos Sacerdotes, al Sumo Consejo, a los élderes, sacerdotes, maestros y diáconos, o no tenéis algún oficio en la Iglesia y reino de Dios? ¿No es esto realmente y verdaderamente un hecho? En gran medida lo es, no exclusiva o enteramente. ¿No habéis recibido este Sacerdocio? ¿No sois responsables ante Dios de llevar a cabo sus propósitos y designios, en la medida en que os han sido confiados, en relación con la edificación y el establecimiento de su reino y la introducción de la rectitud sobre la tierra? ¿No estáis comprometidos en estas cosas? Si no lo estáis deberíais estarlo, este es vuestro llamamiento y profesión. ¿Qué debemos hacer entonces? Humillarnos ante Dios, cada uno de nosotros. Todos lo necesitamos. Humillaos, arrepentíos de vuestros pecados y males, y de vuestra rebeldía, de vuestras iniquidades, falsedad, avaricia, orgullo, altivez y corrupciones de toda clase, y dejadlas a un lado, y convertíos en hombres de verdad, integridad, virtud, pureza y honor, para que vuestros corazones y espíritus y sentimientos sean puros ante Dios. Decid al Señor—“Examíname, oh Dios, y pruébame, y si hay algún camino de maldad dentro de mí hazlo apartarse, y permíteme vivir mi religión, honrar a mi Dios, andar en obediencia a sus leyes, magnificar mi Sacerdocio, y prepararme a mí y a mi posteridad para una herencia en el reino de Dios. Permíteme asociarme con aquellos hombres de Dios que han ido antes, y con Dios, y con Jesús, quien es el Mediador del Nuevo Convenio, para que, todos combinados, podamos hacer avanzar la obra de Dios, y cumplir sus propósitos aquí sobre la tierra.”

¿Por qué, algunos de estos hombres de los que oíste al élder Hyde hablar aquí el otro día están comenzando a visitar a los lamanitas? Alguien me preguntó por qué no venían a algunos de nosotros. Dije—“No lo sé, pero pienso que si yo fuera el padre de esta gente iría a ellos primero, los buscaría a ellos primero.” Pero no importa, dejadlos operar y dejadnos operar a nosotros, y dejar que Dios opere, y no nos pongamos en el camino de Dios. Humillémonos; reverenciemos el Sacerdocio y honremos a aquellos que están guardando los mandamientos de Dios y gestionando los asuntos de su Iglesia y reino sobre la tierra. Operemos también con el Sacerdocio viviente de todas las edades; con Adán, Set, Enoc, Noé, Melquisedec, Abraham, Isaac, Jacob, los Profetas, Jesús, sus Apóstoles, con Éter, Jared y su hermano—Lehi, Alma, Moroni, Mormón, los Profetas y Apóstoles en este continente, y los hombres que han poseído el mismo Sacerdocio que nosotros, y con ellos ayudemos a nuestro Padre Celestial a establecer y hacer avanzar este reino; a salvar a los vivos y a los muertos y traer justicia eterna, en el nombre de Jesús. Amén.

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