“Quien atesora mi palabra no será engañado”

Clyde J. Williams

El Salvador fue referido como la Palabra en el Evangelio de Juan (véase Juan 1:1). Él es la Palabra en varios sentidos. Es la fuente de la palabra, o evangelio, dado a la humanidad en la mortalidad. Es el portavoz oficial del Padre y es la Palabra en este sentido. También es el ejemplo viviente perfecto de la palabra para todos y, por lo tanto, es la personificación de la Palabra. Cualquiera que hable o escriba con autoridad en Su nombre está declarando Su palabra.

Al estudiar y enseñar el Libro de Mormón durante más de treinta años, he descubierto nuevas perspectivas e ideas en cada lectura. En una de esas ocasiones, mientras repasaba el libro, me llamó la atención que un mensaje subyacente a lo largo de todo el Libro de Mormón tenía que ver con la palabra y lo que las personas hacían con ella. En un sentido, el Libro de Mormón es una historia sobre la importancia y el poder de la palabra. Por lo tanto, es un mensaje centrado en Cristo, quien es la fuente de la palabra. El libro comienza con Lehi recibiendo la palabra a través de los profetas y, eventualmente, mediante sus propias visiones; termina con el último profeta nefita profetizando que la palabra escrita en el libro “silbaría de generación en generación” (Moroni 10:28).

Un enfoque principal de 1 Nefi 3–6 es el esfuerzo por obtener las planchas de bronce, que contenían la palabra del Señor. Uno de los relatos más profundos, aunque inquietantes para algunos, es la manera en que se obtuvieron las planchas. ¿Por qué se dedica tanto tiempo y detalle a explicar los frustrantes esfuerzos por obtener las planchas? ¿Por qué se le manda a Nefi matar a Labán? Estas y otras preguntas surgen a menudo. Entre las muchas respuestas posibles, quizá la más significativa es que la historia ilustra cuán importante e indispensable es la palabra. Esta lección debió incluso haber cruzado por la mente de Lamán y Lemuel, pues seguramente habrían preguntado a Zoram cómo no pudo reconocer a Nefi o su voz cuando vino haciéndose pasar por Labán. La manera en que el Señor preservó esta copia maestra de la palabra es verdaderamente notable. Se convirtió en una historia contada nuevamente entre los fieles nefitas a través de sus generaciones. Esta preservación de la palabra no solo ayudaría a evitar que la familia de Lehi y su posteridad perecieran mucho antes, sino que también ayudaría a muchas otras naciones a evitar o demorar el mismo destino.

La fuente de la palabra

El Libro de Mormón identifica al menos cinco fuentes de las cuales las personas pueden obtener la palabra. Estas fuentes incluyen a Jesucristo, el Espíritu Santo, los ángeles, los profetas y las Escrituras. Amulek planteó la “gran pregunta”: ¿Está la palabra en Cristo? Luego afirmó que Alma ya había demostrado que “la palabra está en Cristo para salvación” (Alma 34:6; énfasis agregado). Nefi enseñó que “los ángeles hablan por el poder del Espíritu Santo”, y por lo tanto “hablan las palabras de Cristo” (2 Nefi 32:3; énfasis agregado). Al hablar del papel de los ángeles, Mormón explicó que el oficio del ministerio de los ángeles es “llamar a los hombres al arrepentimiento, y cumplir y hacer la obra de los convenios del Padre”. Hacen esto “declarando la palabra de Cristo a los vasos escogidos del Señor” (Moroni 7:31; énfasis agregado). Los profetas a lo largo del Libro de Mormón declaran la importancia del Hijo de Dios, Su ministerio y Su evangelio. Finalmente, todo el registro del Libro de Mormón fue preparado y escrito para enfatizar la importancia de la palabra que está en Cristo.

La importancia de preservar la palabra

Desde los primeros momentos en el Libro de Mormón, el lector encuentra varias ilustraciones que enfatizan la importancia de la palabra. Lehi escuchó la palabra de otros profetas de su tiempo y fue llevado a meditar y orar sobre su mensaje (véase 1 Nefi 1:4–5). Debido a sus anhelos espirituales, fue llamado por el Señor y recibió la palabra mediante visiones. La palabra del Señor llevó a Lehi a tomar a su familia e iniciar un viaje destinado a cambiar la vida de muchos millones. La historia principal que se nos preserva de este viaje inicial consiste en la revelación de que Lehi y su familia necesitaban llevar consigo la compilación más preciada de la palabra que conocían. Las planchas de bronce contenían las profecías de los santos profetas, la historia y genealogía de su pueblo, y los mandamientos del Señor (véase 1 Nefi 5:11–14, 21).

La experiencia de obtener la palabra (en las planchas de bronce) enfatizó para los hijos de Lehi, y para todos los que reflexionaran cuidadosamente sobre este relato, que este registro de la palabra solo se obtendría de la manera del Señor y conforme a Su voluntad. Sería más importante que cualquier otra posesión que llevaran consigo. Es improbable que ni siquiera Nefi o Lehi pudieran haber imaginado en esta etapa temprana que este registro conduciría a la salvación de millones de almas. ¿Cómo podría Nefi haber entendido o imaginado todo esto mientras estaba de pie sobre Labán luchando con las impresiones del Espíritu de matarlo? Sin embargo, el Señor sabía que este registro llevaría a muchos de los descendientes de Lehi a permanecer fieles, escribir sus propias palabras sagradas y tener experiencias solemnes que afectarían a muchas generaciones más allá de su propio tiempo. Sería difícil medirlo, pero uno puede imaginar cuán diferente sería el mundo sin la influencia del Libro de Mormón. Esta porción de la palabra del Señor seguramente no habría sido escrita si no hubiera habido planchas de bronce ni profetas como Lehi y Nefi que tenían “grandes deseos de conocer los misterios de Dios” (1 Nefi 2:16). La importancia del Libro de Mormón en la historia de este mundo probablemente sorprenderá a la mayoría de sus habitantes. De no ser por el Libro de Mormón, la doctrina completa y plena respecto a Cristo y Su palabra no estaría disponible para las naciones del mundo hoy. Verdaderamente, las naciones se habrían desvanecido rápidamente y perecido en la incredulidad (véase 1 Nefi 4:13).

Otro ejemplo temprano que ilustra la importancia de preservar la palabra se encuentra en la instrucción del Señor a Nefi de llevar un segundo juego de planchas. Aunque tanto Nefi como Mormón indican que no sabían la razón de este mandamiento, ambos sabían que era para un “sabio propósito” en el Señor (véase 1 Nefi 9:5–6; Palabras de Mormón 1:7). En última instancia, este sabio propósito consistía en preservar una porción significativa de la palabra que el Señor sabía, con 2,400 años de anticipación, que sería perdida por Martín Harris.

Cuando el profeta Alma confió los registros sagrados a su hijo Helamán, enfatizó tres propósitos principales para escribir y preservar la palabra sagrada. Dijo que las Escrituras “[ensancharían] la memoria”, “[convencerían] a muchos de su error”, y los llevarían “al conocimiento de Dios”, lo cual les conduciría a la salvación (Alma 37:8). Ciertamente, esto es lo que el Señor tenía en mente cuando mandó a Lehi enviar a sus hijos por las planchas de bronce. De manera similar, estos propósitos serían la base para el mandamiento del Señor a todos los profetas de escribir aquellos registros que se convertirían en parte de la palabra del Señor. El incomparable poder y virtud de la palabra para ayudar a las personas a efectuar cambios positivos y permanentes en sus vidas se ejemplifica a lo largo del Libro de Mormón (véase Alma 31:5). Mormón, el compilador del libro, afirma repetidamente su entendimiento revelado de que el Señor preservaría sus palabras para bendición de aquellos que las tendrían en un día futuro (véase Palabras de Mormón 1:11; 3 Nefi 5:14–17; Mormón 5:12–15). Estos pasajes y los analizados anteriormente dejan claro que el Señor siempre ha provisto para que Sus hijos tengan Sus palabras.

La importancia de la palabra

La importancia de la palabra se demuestra profundamente en la visión de Lehi del árbol de la vida. La visión es intemporal, ya que aplica a cualquier período de la historia del mundo. La clave es llegar al árbol y participar del fruto. El significado del árbol y del fruto fue resumido por el élder Neal A. Maxwell: “El amor de Dios por Sus hijos se expresa más profundamente en Su dádiva de Jesús como nuestro Redentor: ‘Porque de tal manera amó Dios al mundo que ha dado a su Hijo unigénito’ (Juan 3:16). Participar del amor de Dios es participar de la expiación de Jesús y de las liberaciones y gozos que puede traer.” Así, para comprender más plenamente el sueño del árbol de la vida, debemos saber que el árbol y su fruto representan a Cristo y Su redención.

También es importante notar que absolutamente nadie llega al árbol sino sigue el camino específico que conduce a él. Además, solo aquellos que se asen de la barra llegan con éxito al árbol. La barra, se nos dice, representa la “palabra de Dios” (1 Nefi 11:25; énfasis agregado). Aunque esta información es importante, no es suficiente. Claramente, algunos de los que se asen de la barra no permanecen en el árbol. Se avergüenzan o se ofenden, se desvían por senderos prohibidos y se pierden (véase 1 Nefi 8:24–28). Sin una comprensión mayor, esto puede ser desconcertante y preocupante. ¿Cómo es posible que alguien se asga de la palabra (barra) y aun así se extravíe? Hay pistas importantes si examinamos cuidadosamente el texto del sueño.

El Señor usa lenguaje paralelo al describir los tres grupos que vienen hacia el sendero. En los tres casos se les describe como “adelantándose” para obtener el sendero (1 Nefi 8:21, 24, 30). Los dos grupos que usan la barra se describen uniformemente como que “asieron el extremo de la barra de hierro” y avanzaron por el sendero (1 Nefi 8:24, 30). Sin embargo, a partir de este punto, las descripciones de los dos grupos que llegan al árbol difieren significativamente. La manera de asirse a la palabra (barra) marca la diferencia. El primer grupo se encuentra “agarrándose a la barra” (v. 24), mientras que el segundo grupo “se asía continuamente de la barra” (v. 30). Piense en estas diferencias en relación con la forma en que uno usa las Escrituras (la palabra). Algunos que leen las Escrituras solo se aferran ligera o superficialmente a ellas y pueden soltarlas cuando son tentados. Quizá lean las Escrituras, pero no permiten que penetren profundamente en su corazón. Su estudio puede ser solo superficial, no el estudio profundo, la meditación o la aplicación de la palabra que realizan aquellos que se asen firmemente.

Esta distinción entre los dos grupos que llegan al árbol se apoya aún más en una comparación con los tipos de suelo en la parábola del sembrador del Salvador, encontrada en Mateo 13. En la parábola, la semilla se compara con la palabra. Hay cuatro suelos en la parábola, así como cuatro grupos de personas en el sueño de Lehi.

El suelo junto al camino, que es duro y compactado y no permite que la semilla eche raíces, es como aquellos que se dirigen directamente hacia el edificio grande y espacioso sin pensar en las Escrituras ni en venir a Cristo (véase Mateo 13:4; 1 Nefi 8:31–34). La semilla que cayó entre espinos es pronto ahogada por los afanes y tentaciones del mundo, como aquellos que comienzan en el sendero pero pronto se pierden en la niebla de oscuridad (véase Mateo 13:7; 1 Nefi 8:21–23; 12:17). La semilla del tercer grupo cae en “pedregales” (Mateo 13:5). A comienzos de la primavera, sería difícil notar diferencia entre las plantas en suelo pedregoso y aquellas en suelo fértil. Sin embargo, cuando llega el calor del verano y se necesitan raíces más profundas para obtener humedad vital, la planta en el suelo pedregoso se marchita y muere. Así sucede con aquellos que solo se han aferrado superficialmente a la barra. El cuarto tipo de suelo es la “buena tierra” (Mateo 13:8), profunda, rica y fértil.

Los paralelos entre estos dos últimos tipos de suelo y el sueño de Lehi continúan. Cuando aquellos que “se asían continuamente de la barra” llegan al árbol, caen al suelo al participar del fruto (véase 1 Nefi 8:30). Además, cuando los del edificio espacioso se burlan y ridiculizan, ellos “no les prestan atención” (1 Nefi 8:33). Por otro lado, el grupo que se había aferrado solamente no cae al participar del fruto, y con el tiempo se avergüenza y se pierde. Comparando este grupo con el suelo pedregoso, ellos habían recibido la palabra con gozo pero no tenían raíces personales y espirituales profundas. Por ello, estas personas resisten por un tiempo hasta que surgen persecuciones y se ofenden “a causa de la palabra” (Mateo 13:21; énfasis agregado). Aquellos que caen al pie del árbol antes de participar del fruto evidentemente comprenden más profundamente el significado del fruto del que están por participar y reconocen en presencia de quién realmente están.

Nefi más tarde sería mostrado que el mensaje subyacente del sueño de Lehi es que la historia del mundo gira en torno a lo que las naciones hacen con la palabra que está en Cristo (véase 1 Nefi 11–14). Vio que cuando la palabra se pierde o se corrompe, los hombres y las naciones tropiezan espiritualmente (véase 1 Nefi 13:29–34).

Lecciones aprendidas: el mal uso de la palabra

A pesar de toda la cuidadosa planificación y preparación del Señor para permitir que Sus hijos tengan la palabra, muchos se rehúsan a recibirla o aceptarla, y algunos tuercen y distorsionan la porción de la palabra que sí tienen. A lo largo del Libro de Mormón se presentan numerosos ejemplos que advierten precisamente de este problema. Los mulequitas, o pueblo de Zarahemla, y los lamanitas de generaciones posteriores fueron ejemplos de lo que puede esperarse en una sociedad que no cuenta con el beneficio de poseer la palabra. Perdieron su creencia en Dios, lo que llevó a la corrupción y decadencia de su sociedad (véase Enós 1:14; Mosíah 10:11–17; Omni 1:15–17).

Una lectura cuidadosa de Jacob 7 muestra cómo Sherem, quien profesaba creer en las Escrituras, o bien era extremadamente ignorante de ellas, o bien actuó de manera inconcebible al tergiversar la palabra para servir a sus propios propósitos (véase Jacob 7:10, 19). Además, aprendemos que él tuvo éxito en descarriar a muchos debido al fracaso de ellos mismos en escudruñar las Escrituras (véase Jacob 7:23).

El Libro de Mormón presenta muchas ocasiones en las que las personas fueron engañadas porque no lograron entender la palabra (véase Jacob 2:23; 3 Nefi 1:24). El rey Noé y sus sacerdotes, mientras afirmaban ser maestros de la ley de Moisés, fueron confrontados por Abinadí, quien los acusó de no aplicar su “corazón a la inteligencia” de la palabra (Mosíah 12:27). El estilo de vida inicuo de Noé y sus sacerdotes facilitó que ignoraran la influencia potencialmente poderosa de la palabra. El Libro de Mormón cita varios ejemplos de personas que una vez escucharon la palabra pero que luego la rechazaron. El pueblo de Ammóniah, dirigido por sacerdotes y abogados, y más tarde los zoramitas, se dedicaron a tergiversar y distorsionar la palabra a gran escala para adaptar su mensaje a sus objetivos personales (véase Alma 13:20; 41:1).

La iniquidad generalizada es otro resultado esperado cuando las personas abandonan la palabra. A menudo, junto con la iniquidad surge la ira hacia quienes enseñan o se adhieren a la palabra. Tal fue el caso de los zoramitas en la época de Alma y de los nefitas en los días de Samuel el lamanita (véase Alma 35:3; Helamán 13:26). Repetidamente observamos que tanto el maestro como el oyente se ven negativamente afectados por la ignorancia del oyente respecto a la palabra. Samuel sufrió múltiples intentos contra su vida entre los nefitas porque lo rechazaron a él y a la palabra que traía (véase Helamán 14:10; 16:2). Alma, Amulek y los hijos de Mosíah sufrieron grandemente a manos de nefitas apóstatas debido a sus palabras (véase Alma 14:10–26; 31:31–33). Del Libro de Mormón aprendemos que cuando uno rechaza o descuida las Escrituras y las palabras de los profetas vivientes, generalmente ello conduce a la incomprensión, el engaño, la ira, la iniquidad, la indiferencia y la pérdida de la fe.

Propósitos de la palabra

El Libro de Mormón describe varios propósitos y usos de la palabra. Tanto Lehi como Nefi vieron que la palabra, representada por la barra de hierro, conduciría a las personas al árbol de la vida, que representaba a Cristo y Su amor (véase 1 Nefi 11:4–7, 25–27). Nefi explicó que usó las palabras de Isaías para persuadir más plenamente a su pueblo a creer en Cristo.

A través de las instrucciones dadas por Nefi a sus hermanos, aprendemos que la palabra punza la conciencia de los culpables y los “corta hasta lo más íntimo” (1 Nefi 16:2). Se nos dice que quienes se aferran firmemente a la palabra descubrirán que las tentaciones y dardos encendidos del adversario no podrán dominarlos (véase 1 Nefi 15:23–25).

Mormón comentó editorialmente acerca del significado de la palabra. Indicó que cualquiera que lo desee puede “asir[se] de la palabra” (Helamán 3:29; énfasis añadido). Explicó tres razones por las cuales uno se beneficiaría al poseer y usar la palabra. Primero, debido a que la palabra es viva y poderosa, puede ayudar a las personas a cortar todas las trampas y artimañas del adversario. Esto es valioso porque las tácticas de Satanás son numerosas, diversas y engañosas. Segundo, la palabra ayudará a “guiar al hombre de Cristo” a través del “golfo interminable de miseria” (Helamán 3:29). El objetivo de Satanás es arrastrar a todos los que lo sigan a un estado de miseria como la suya (véase 2 Nefi 2:27). Parece, por la imagen de Mormón, que no importa en qué dirección una persona se aparte del sendero—la izquierda ultraliberal o la derecha ultraconservadora—pues el resultado trágico será el mismo. Tercero, la palabra está diseñada para “sentar” el alma “a la diestra de Dios” (Helamán 3:30). Está claro que el propósito último de la palabra es trazar para nosotros el camino que nos llevará de regreso al Padre, donde podremos gozar de la compañía de nuestras familias y de todos los grandes y fieles del pasado.

La imagen de la Liahona de Lehi fue usada por Alma el Joven para ilustrar otro propósito de la palabra. Enseñó que así como la Liahona condujo a Lehi y a su pueblo a la tierra prometida, de igual manera las palabras de Cristo guiarán a cualquiera que las siga hacia una “tierra de promisión mucho mejor”, aun la vida eterna (Alma 37:45). Afirmando este principio, Moroni explicó que los miembros recién bautizados necesitaban ser “nutridos por la buena palabra de Dios, para mantenerlos en el camino correcto” (Moroni 6:4; énfasis añadido). Claramente, el Libro de Mormón enfatiza la importancia de la palabra al ayudar a aquellos que están dispuestos a permanecer en la senda que conduce a la exaltación. ¿Es de extrañar que Nefi rogara a su pueblo y a futuros lectores que se deleitaran “en la palabra de Cristo y perseveraran hasta el fin”? Si lo hicieran, prometió: “Así dice el Padre: Tendréis la vida eterna” (2 Nefi 31:20; énfasis añadido).

La utilidad de la palabra es amplia. Es claro que Nefi entendía que el propósito por el cual las personas podrían usar la palabra para ayudarse o guiarse no es limitado. De hecho, declaró que “las palabras de Cristo os dirán todas las cosas que debéis hacer” (2 Nefi 32:3; énfasis añadido). Afirmando este principio, el presidente Boyd K. Packer explicó que si uno está “familiarizado con las revelaciones, no existe pregunta—personal, social, política u ocupacional—que quede sin respuesta. En ellas se contiene la plenitud del evangelio eterno. En ellas encontramos principios de verdad que resolverán toda confusión, todo problema y todo dilema que enfrente la familia humana o cualquier individuo dentro de ella.”

Efectos de la palabra

Dentro de las páginas del Libro de Mormón descubrimos muchos efectos que pueden resultar del estudio diligente y persistente de la palabra. Samuel el lamanita explicó lo que él había experimentado, así como lo que había presenciado, en cuanto a los efectos de la palabra. Un estudio de la palabra puede conducir a “la fe en el Señor, y al arrepentimiento”, lo que a su vez produce “un cambio de corazón” (Helamán 15:7) en aquellos que valoran la palabra. Este cambio de corazón no es algo pequeño, según el Libro de Mormón. Fue la predicación de la palabra lo que finalmente eliminó a los ladrones de Gadiantón de entre los lamanitas en los días de Samuel (véase Helamán 6:37–38). Aarón y sus hermanos presenciaron repetidamente el efecto de un “espíritu inicuo arrancado” (Alma 22:15) del corazón de los lamanitas como resultado de la predicación de la palabra (véase Alma 22:13–18). Estos cambios no fueron cambios temporales ni superficiales. Fueron profundos y transformadores del alma, un abandono completo de los pecados, que resultó en el florecimiento de una nueva criatura cuya naturaleza, o corazón, había sido completamente cambiada. En relación con el arrepentimiento y el cambio de corazón que trae la palabra, Jacob también explicó que la palabra puede tener el poderoso efecto de “[sanar] el alma herida” (Jacob 2:8). La palabra puede también tener el doble efecto de sanar las almas de quienes han sido ofendidos o victimados y afligir las almas de aquellos que piensan estar completos pero cuyas conciencias necesitan ser punzadas (véase Jacob 2:9–11).

A través de las vidas de los hijos de Mosíah, vemos que el estudio orante de la palabra tiene un poderoso efecto para ayudar a una persona a permanecer fiel en su testimonio y le permite enseñar con “poder y autoridad” (Alma 17:2–3). No solo fue poderoso el efecto de la palabra sobre los hijos de Mosíah, sino que aquellos que se convirtieron entre los lamanitas hicieron cambios tan drásticos en su vida que Mormón registra que “nunca se desviaron” (Alma 23:6). Además, Alma el Joven explicó que toda una vida de nutrir la palabra dará como resultado frutos espirituales que son “dulces sobre todo lo que es dulce… y puros sobre todo lo que es puro” (Alma 32:42). Estos frutos dulces y puros se manifiestan repetidamente en el Libro de Mormón, particularmente cuando padres amorosos enseñan la palabra. Fue la palabra enseñada por Alma el Viejo lo que ayudó a catalizar la dramática reforma de su hijo Alma (véase Alma 36:17–18). Los jóvenes guerreros de Helamán fueron impulsados por la fe y el compromiso inculcados en sus corazones por la palabra que les enseñaron sus madres (véase Alma 56:47–48). Las detalladas explicaciones doctrinales de la palabra por parte de Alma fueron fundamentales en la reforma espiritual de su hijo Coriantón (véase Alma 39–42). Nefi y Lehi, los hijos de Helamán, estuvieron dispuestos a arriesgar la vida como misioneros, en parte debido a las poderosas palabras que su padre les había enseñado (véase Helamán 5). Todo el Libro de Mormón muestra los efectos positivos que vienen cuando uno usa la palabra, y los efectos negativos que ocurren cuando uno abusa de la palabra. Del Libro de Mormón vemos que entre los efectos de escuchar la palabra están la conversión, el entendimiento, el poder, la paz, el gozo y la felicidad.

Los efectos de la palabra son bendiciones que pueden venir a nosotros solo de una manera. Como explicó el presidente Ezra Taft Benson: “No importa cuán diligentes seamos en otras áreas, ciertas bendiciones se hallan únicamente en las Escrituras, únicamente al acudir a la palabra del Señor y aferrarnos a ella.” Cuando somos fieles y obedientes diligentemente a la palabra, nuestra palabra llega a ser poderosa, incluso, cuando es necesario, para sacudir o asombrar a otros (véase 1 Nefi 17:48–54), para traer hambre (véase Helamán 10:5; 11:4–5), para mover montes (véase Éter 12:30), y aun para hacer todas las cosas que sean necesarias (véase 1 Nefi 17:50).

Promesas y advertencias proféticas

El Libro de Mormón registra numerosas promesas y advertencias proféticas concernientes a la palabra en los últimos días. La primera de ellas se refiere a las promesas de que la palabra sería preservada. A Nefi se le prometió que la preservación de las planchas de bronce ayudaría a que toda una nación evitara perecer (véase 1 Nefi 4:13). Alma profetizó que estas planchas milagrosamente “retendrían su brillo”, así como todas las planchas que contuvieran escritura sagrada (véase Alma 37:5). El Señor prometió a Lehi y a Nefi que la palabra “silbará hasta los extremos de la tierra, por estandarte a mi pueblo” (2 Nefi 29:2; énfasis añadido). De igual forma, a Enós se le informó que el Señor preservaría un registro de su pueblo para que saliera “a la luz en algún día futuro” (Enós 1:13). Tanto Mormón como Moroni testificaron que sabían que la gente de los últimos días tendría las palabras que ellos habían escrito o compilado (véase Mormón 5:12–13; 9:30). Cualquier profeta nefita que hubiera estudiado las palabras de sus predecesores sabía que el Señor haría un uso importante de los relatos espirituales que ellos estaban llevando.

El Libro de Mormón no solo indica que las palabras de los profetas nefitas serían preservadas, sino que también explica las razones de su preservación. Una de las razones principales para la preservación del registro nefita le fue mostrada a Nefi. Él vio claramente en visión que gran parte de lo que era claro y precioso respecto al Cordero de Dios, Sus convenios y Su evangelio se perdería o corrompería (véase 1 Nefi 13:25–29). A Nefi se le mostró que cosas claras y preciosas serían quitadas para “pervertir las rectas vías del Señor” y para “cegar los ojos y endurecer el corazón de los hijos de los hombres” (1 Nefi 13:27). Después de una visión de los postreros días, Moroni preguntó retóricamente a aquellos que vio: “¿Por qué habéis transformado [cambiado de forma] la santa palabra de Dios, para que traigáis condenación sobre vuestras almas?” (Mormón 8:33). A los profetas nefitas se les dio a entender claramente que su registro sería necesario para ayudar a restaurar verdades claras y preciosas que se perderían con el tiempo.

Además de la pérdida de verdades claras y preciosas, el Señor reveló que muchos resistirían esta nueva revelación de la palabra. Nefi y Moroni vieron que las personas se burlarían de sus palabras y declararían que toda la palabra del Señor que necesitan se halla en la Biblia (véase 2 Nefi 29:3; Éter 12:25). Hablando proféticamente a aquellos que había visto en visión en los últimos días, Moroni los amonestó a no criticar la palabra a causa de sus propias imperfecciones o las de sus predecesores (véase Mormón 9:31).

La importancia de la palabra que se encuentra en el Libro de Mormón se ilustra claramente por la declaración profética del Salvador. A los nefitas fieles, Él declaró que la gran señal del comienzo de la congregación de Israel en los últimos días sería la salida a luz de Sus palabras en el Libro de Mormón (véase 3 Nefi 21:1–3; Éter 4:17). Además de ser una señal clara de la congregación, a Nefi se le mostró que el Libro de Mormón sería una parte clave de la palabra de los últimos días que establecería la veracidad de la Biblia y “daría a conocer las cosas claras y preciosas que se han quitado” (1 Nefi 13:40). Esta palabra de los últimos días sería crucial para ayudar a aquellos que están tropezando espiritual y doctrinalmente (véase 1 Nefi 13:34–36). Mormón enseñó que la palabra nefita saldría en el “debido tiempo” del Señor (Mormón 5:12), con el propósito específico de persuadir a todos “que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Mormón 5:14).

Aun con la luz del evangelio que saldría y las bendiciones que esta palabra traería, el Salvador dejó claro que podrían salir a luz porciones mucho mayores de Su palabra. La porción de esta palabra de los últimos días que hemos recibido se considera “la parte menor”. Sin embargo, si somos fieles y usamos sabiamente lo que el Señor ha hecho salir primero, entonces “mayores cosas” nos serán manifestadas. Pero si no somos fieles, mayores porciones de la palabra “serán retenidas… para [nuestra] condenación” (3 Nefi 26:8–10). A la luz de esto, es prudente reflexionar en los consejos, advertencias y exhortaciones que hemos recibido de los profetas de los últimos días. El presidente Benson expresó la siguiente preocupación:

No hemos estado usando el Libro de Mormón como deberíamos. . . .

Algunos de los primeros misioneros, al regresar a casa, fueron reprendidos por el Señor en la sección 84 de Doctrina y Convenios porque habían tratado a la ligera el Libro de Mormón. Como resultado, sus mentes se oscurecieron. El Señor dijo que este tipo de trato hacia el Libro de Mormón trajo a toda la Iglesia bajo condenación. . . . (Véase D. y C. 84:54–57.) ¿Seguimos bajo esa condenación? . . .

¿Dependen consecuencias eternas de nuestra respuesta a este libro? Sí, ya sea para nuestra bendición o para nuestra condenación.

Todo Santo de los Últimos Días debería hacer del estudio de este libro una búsqueda de toda la vida. De lo contrario estará poniendo en peligro su alma y descuidando aquello que podría darle unidad espiritual e intelectual a toda su vida.

Al explicar la barra de hierro a sus hermanos, Nefi declaró que era una representación de “la palabra de Dios; y que cualquiera que escuchase la palabra de Dios y se asiese a ella, jamás perecería; ni las tentaciones ni los dardos encendidos del adversario podrían dominarlos hasta cegarlos para llevarlos a la destrucción” (1 Nefi 15:24; énfasis añadido). Nefi vio en visión la realidad de esta declaración representada múltiples veces a lo largo de la historia del mundo. En nuestro tiempo se ha dado un consejo semejante por medio de los profetas de los últimos días. Suplicando a los Santos de nuestra época, el presidente Gordon B. Hinckley declaró: “Sin reserva alguna les prometo que, si leen el Libro de Mormón con oración, independientemente de cuántas veces lo hayan leído antes, llegará a sus corazones una medida adicional del Espíritu del Señor. Habrá una resolución fortalecida de andar en obediencia a Sus mandamientos, y habrá un testimonio más firme de la realidad viviente del Hijo de Dios.”

La promesa de Nefi de que el “asirnos” fielmente de la palabra nos mantendrá a salvo de las tentaciones del diablo y de ser guiados por sendas prohibidas nos lleva de regreso al punto donde comenzamos. Fue el Salvador quien profetizó que “quien quiera que atesore mi palabra, no será engañado” (José Smith—Mateo 1:37; énfasis añadido). Un estudio cuidadoso del Libro de Mormón revela que este es uno de sus propósitos principales. Es un libro sobre la palabra, su importancia y la manera de usarla. Nefi y Moroni testificaron con claridad que llegaría el día en que todos sabrían que sus palabras eran “las palabras de Cristo” y que los veríamos en el tribunal del juicio, donde el propio Cristo declararía la autenticidad, autoridad y poder de las palabras de este gran libro (véanse 2 Nefi 33:10–11; Moroni 10:27–28). Para aquellos que rechazan, ignoran o trivializan estas palabras, llegará el día en que sabrán que Nefi, Mormón, Moroni y los demás dijeron la verdad. A ellos, Nefi les dirigió un solemne y sombrío “adiós eterno, porque estas palabras os condenarán en el postrer día” (2 Nefi 33:14; énfasis añadido).

El propósito del Libro de Mormón es, en última instancia, testificar de Cristo y llevar a las personas a Él. Él es la Palabra. Por medio de Él se nos muestra el camino que debemos seguir y el tipo de vida que debemos vivir. Sus esfuerzos meticulosos para asegurar que este registro, el Libro de Mormón, fuera preservado y reservado para salir a luz en los últimos días son un testimonio de la palabra indispensable que contiene. La pregunta, por lo tanto, se formula y se responde apropiadamente: “¿Cuál, pues, es el poder del Libro de Mormón? Proclamará el evangelio sempiterno; congregará a Israel; edificará la Nueva Jerusalén; preparará a un pueblo para la Segunda Venida; inaugurará el Milenio—por lo menos desempeñará un papel tan importante en todo esto que su valor y poder difícilmente pueden ser exagerados.”