65 Señales de los Tiempos

65 Señales de los Tiempos
Que Conducen a la Segunda Venida

David J. Ridges

Este libro de David J. Ridges se ha convertido en una de las guías más accesibles y apreciadas para quienes desean comprender las profecías relacionadas con los últimos días y la Segunda Venida de Jesucristo. Fiel a su estilo característico, el autor explica doctrinas profundas y a veces complejas de una manera clara, sencilla y al mismo tiempo espiritualmente poderosa.

La obra está organizada en torno a 65 señales de los tiempos que, según las escrituras y los profetas modernos, anteceden al glorioso regreso del Salvador. Cada señal es presentada de forma práctica: se cita la fuente escritural, se explica su contexto y se ofrece un análisis que ayuda a aplicarla a nuestra vida diaria. Así, el lector no solo recibe información doctrinal, sino también orientación para discernir el momento en que vivimos.

Una de las grandes virtudes de este libro es que evita el tono sensacionalista que muchas veces rodea a los temas de los últimos días. En lugar de provocar miedo, Ridges transmite esperanza, recordándonos que las señales, aunque muchas de ellas sean preocupantes —guerras, calamidades naturales, pérdida de valores morales, persecución de los santos—, son también testimonio de que el plan de Dios avanza y de que se acerca un tiempo de redención y gloria.

El autor pone énfasis en señales ya cumplidas, como la restauración del evangelio y el recogimiento de Israel, y también en las que se cumplen en nuestros días, como la difusión del evangelio por todo el mundo y el deterioro de los valores familiares. Pero no se detiene ahí: también explica las señales futuras, como la construcción en Jerusalén del templo, la gran batalla de Armagedón y el reinado milenario de Cristo.

Más allá de enumerar y explicar, Ridges ofrece un hilo conductor: las señales no son simplemente sucesos aislados, sino piezas de un gran rompecabezas divino que nos invita a prepararnos con fe, esperanza y rectitud. El mensaje central es que debemos vivir dignos y en paz, sabiendo que la Segunda Venida, aunque precedida por tribulación, traerá consuelo y salvación a los fieles.

En definitiva, 65 Signs of the Times es un manual práctico para miembros de la Iglesia y para todo lector cristiano que busque claridad sobre las profecías de los últimos días. Su tono cercano, su respaldo en las escrituras y su constante invitación a la fe lo convierten en una obra de estudio y reflexión que fortalece la esperanza en Cristo.

Contenido

Prólogo

Prólogo

Existe un interés generalizado en las señales de los tiempos tanto entre los miembros de la Iglesia como entre los cristianos en general. “Señales de los tiempos” es una frase que se refiere a profecías dadas por el Señor a través de Sus profetas desde el principio, las cuales se refieren a acontecimientos que tendrán lugar en los últimos días previos a la Segunda Venida del Salvador. Están diseñadas para alertar a los de corazón honesto que estudian las Escrituras de que Su venida se acerca. A medida que los fieles estudian estas señales, se hacen más conscientes de que ¡es un día maravilloso y emocionante para estar vivos! ¡Las profecías se están cumpliendo por todas partes! Así se fortalecen los testimonios y se recibe la confirmación de que las Escrituras son verdaderas. Este es el enfoque positivo que usaremos en este libro al estudiar estas señales de los tiempos.

Aunque hay más señales de este tipo, nos limitaremos a 65 señales de los tiempos para el alcance de este libro. El formato es conciso y facilita al lector repasar estas profecías de un vistazo y obtener más información sobre ellas según lo desee. Para nuestros propósitos, hemos asignado la mayoría de las señales a una de las siguientes tres categorías generales:

Cumplidas
En proceso de cumplirse
Aún por cumplirse

Con algunas, como verán, simplemente hemos asignado un signo de interrogación (?) porque no sabemos a cuál de las categorías pertenecen. Con muchas de las señales de los tiempos que consideraremos, la distinción entre estas categorías será bastante clara. Pero con otras, las líneas serán borrosas y, de hecho, el cumplimiento podría involucrar dos de estas categorías y, a veces, las tres. Es particularmente interesante observar las señales que aún están por cumplirse.

En la primera versión de este libro, 50 Señales de los Tiempos y la Segunda Venida, publicada en 2004, se incluyeron 50 señales de los tiempos. Esta versión contiene 15 señales adicionales y cuenta con varios comentarios y notas adicionales que no se dieron en la publicación original.

El Salvador vendrá tal como fue profetizado. Llegará justo a tiempo. Es privilegio de aquellos que estudian las Escrituras y prestan atención a las palabras de los profetas, antiguos y modernos, estar informados. Ellos son “los hijos de luz” de quienes se habla en DyC 106:5, y serán alertados por las señales de los tiempos a medida que Su venida se acerque. Debido a que reconocen el cumplimiento de estas profecías, pueden esperarla con un testimonio fortalecido y no serán sorprendidos cuando Él venga.

Una expresión de agradecimiento especialmente profunda va para mi esposa, Janette, quien ha animado y ayudado a lo largo de la redacción y organización de esta obra.

David J. Ridges

Capítulo 1

Los últimos días, una época emocionante para vivir

La Segunda Venida de Cristo se menciona más de 1,500 veces en el Antiguo Testamento y unas 300 veces en el Nuevo Testamento. Es un acontecimiento muy esperado en nuestros días. En este libro consideraremos formalmente 65 “señales de los tiempos”. Las señales de los tiempos son profecías que el Señor ha dado a Sus profetas, registradas a lo largo de las Escrituras antiguas y modernas, diseñadas para alertar a los fieles en los últimos días de que la venida del Señor está cerca. Están destinadas, entre otras cosas, a fortalecer los testimonios y brindar ánimo y confianza en los corazones de los creyentes en una época en la que muchos ya ni siquiera creen en Dios. Cada una de estas profecías se ha cumplido o se cumplirá.

Al prepararnos para analizar las 65 señales de los tiempos seleccionadas para consideración en este libro, primero veremos una serie de advertencias y observaciones relacionadas con este tema. Luego enumeraremos y examinaremos las 65 señales en sí. Finalmente, daremos un vistazo rápido a lo que realmente sucederá cuando venga el Salvador y qué tan buena debe ser una persona para tener una experiencia grata en la Segunda Venida.

Hace varios años, una de mis alumnas levantó la mano en clase y preguntó:
“¿No sería bueno si nuestros profetas modernos tuvieran revelaciones reales, como los profetas antiguos en las Escrituras?”

Fue un poco difícil contener una sonrisa mientras respondía a su pregunta. Por supuesto, la discusión en clase que siguió llevó a la conclusión definitiva de que ¡sí las tienen! Y se señaló que una de las revelaciones más importantes dadas a la Iglesia en estos últimos días, a través del presidente Gordon B. Hinckley, fue que estos últimos días son una época maravillosa para estar vivos. ¿Cuántas veces lo escuchaste decir, de una manera u otra, que esta es una gran época para estar vivos? ¿En cuántos de sus discursos oíste, en esencia, “¡Qué día tan maravilloso para estar vivos!”?

Por ejemplo, en la sesión del sábado por la mañana de la conferencia general, el 5 de octubre de 2001, dijo lo siguiente:

No sé qué hicimos en la preexistencia para merecer las maravillosas bendiciones que disfrutamos. Hemos venido a la tierra en esta gran época de la larga historia de la humanidad. Es una época maravillosa, la mejor de todas. Al reflexionar sobre el lento curso de la humanidad, desde la época de nuestros primeros padres, no podemos evitar sentir gratitud.
(“Living in the Fulness of Times,” Ensign, noviembre de 2001, p. 4)

Para algunos, al principio, esto puede no parecer particularmente espectacular. ¡Pero lo es! Una de las señales de los tiempos que se menciona en muchos lugares es que en los últimos días habrá mucha oscuridad y fatalismo, así como mucho temor, desaliento y desesperación. Por ejemplo, Lucas describe una de las condiciones predominantes en los últimos días, antes de la venida del Salvador, de la siguiente manera (énfasis añadido):

Lucas 21:25–26

25 Entonces habrá señales en el sol, y en la luna y en las estrellas; y en la tierra habrá angustia de las naciones y confusión ante el bramido del mar y de las olas;

26 desfalleciendo los hombres a causa del temor y de la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra, porque los poderes de los cielos serán sacudidos.

El consejo profético del presidente Hinckley nos recuerda que evitemos quedar atrapados en el pesimismo y fatalismo predominante que impregna gran parte del pensamiento de nuestros días. La palabra “corazones”, en el versículo 26, como se usa en las Escrituras, generalmente significa “valor, esperanza, confianza”, y así sucesivamente. La palabra “desfallecer” significa “acabarse, agotarse”. Así, la frase “desfalleciendo los hombres por el temor” puede significar que habrá mucha depresión y desesperanza en los últimos días antes de la Segunda Venida. Esta señal de los tiempos se está cumpliendo de manera muy evidente. Ha sido nuestra gran bendición y privilegio seguir el consejo del presidente Hinckley y ahora el del presidente Monson, de hacer todo lo posible por evitar esta plaga, incluyendo servirnos unos a otros, lo cual trae el espíritu de paz y optimismo.

El presidente Hinckley fue un profeta maravilloso para seguir. Exudaba optimismo y tenía un encantador sentido del humor. En una conferencia regional de estaca múltiple a la que asistí hace algunos años, durante la sesión del sacerdocio del sábado, el presidente Hinckley mantuvo a los hermanos del sacerdocio riendo durante 45 minutos continuos. Durante una pausa para refrigerio, a mitad de esa reunión, un líder del sacerdocio se me acercó, con los ojos aún abiertos de asombro, y exclamó:
“No sabía que al profeta el Señor le permitiera ser tan divertido. Quiero decir, ¡el presidente Hinckley es realmente gracioso! ¡Es buenísimo!”

Y así era. ¡Qué gran ejemplo de felicidad, esperanza y optimismo de parte del portavoz del Señor!

¿Y han notado que el presidente Thomas S. Monson también ejemplifica, predica y enseña el optimismo? Un ejemplo es su discurso de la conferencia general, dado el domingo por la mañana, el 5 de abril de 2009, titulado “Alégrense” (Be of Good Cheer):

Sería fácil desanimarse y volverse cínicos acerca del futuro o incluso temer lo que pudiera venir, si permitiéramos que nuestra mente se ocupara únicamente de lo que está mal en el mundo y en nuestras vidas. Hoy, sin embargo, me gustaría que cambiáramos nuestros pensamientos y actitudes, alejándolos de los problemas que nos rodean y centrándonos, en cambio, en nuestras bendiciones como miembros de la Iglesia. El apóstol Pablo declaró: “Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.”

Ninguno de nosotros pasa por esta vida sin problemas y desafíos y, a veces, tragedias y desgracias. Después de todo, en gran medida estamos aquí para aprender y crecer a partir de tales experiencias en nuestra vida. Sabemos que habrá momentos en que sufriremos, en que lamentaremos y en que nos sentiremos tristes. Sin embargo, se nos dice: “Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo.”

¿Cómo podemos tener gozo en nuestras vidas, a pesar de todo lo que enfrentamos? Una vez más, de las Escrituras: “Por tanto, ten ánimo, y no temas, porque yo el Señor estoy contigo, y estaré a tu lado.”

El presidente Monson concluyó este discurso de conferencia declarando lo siguiente:

Les testifico que nuestras bendiciones prometidas son inconmensurables. Aunque se acumulen las nubes de tormenta, aunque la lluvia caiga sobre nosotros, nuestro conocimiento del evangelio y nuestro amor a nuestro Padre Celestial y a nuestro Salvador nos consolarán y sostendrán, y traerán gozo a nuestros corazones al andar rectamente y guardar los mandamientos. No habrá nada en este mundo que pueda derrotarnos.

Mis amados hermanos y hermanas, no teman. Tengan ánimo. El futuro es tan brillante como su fe.

Declaro que Dios vive y que Él escucha y contesta nuestras oraciones. Su Hijo, Jesucristo, es nuestro Salvador y nuestro Redentor. Las bendiciones celestiales nos esperan. En el nombre de Jesucristo. Amén.
(Ensign, mayo de 2009, pp. 89–92)

Estos últimos días antes del regreso del Salvador son, en verdad, una época emocionante para estar vivos. Hay tanta tecnología fascinante. Hay tantos avances en la ciencia y en la práctica médica. La Iglesia se está expandiendo y el evangelio se está difundiendo por todo el mundo como nunca antes. Una tecnología de comunicación sin precedentes nos permite mantenernos en contacto con amigos y seres queridos sin importar a dónde vayamos o sirvamos. Podemos visitar lugares exóticos y lejanos sin siquiera salir de casa.

Aunque Satanás y sus astutos aliados usan tales adelantos para promover sus planes perversos, si seguimos el consejo y las enseñanzas de nuestros profetas modernos, pondremos énfasis en lo positivo y haremos todo lo posible por limitar lo negativo, disfrutando así de las enormes bendiciones de vivir en los últimos días.