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“Dar coces contra el aguijón”

Élder Spencer W. Kimball
Del Consejo de los Doce Apóstoles

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Hace poco, un joven indígena testificó en mi presencia, y dijo: “Estoy orgulloso de ser navajo. Estoy orgulloso, aún más orgulloso, de ser mormón, y estoy todavía más orgulloso de poseer el sacerdocio”, y así es como me siento hoy en esta gran asamblea en este aniversario. Hace ciento veinticinco años se reunieron seis personas en la primera conferencia; y en esta conferencia unas diez sesiones han llenado el edificio a su capacidad. Testifico que la obra en la que estamos comprometidos es la obra del Señor en toda su amplitud, y estoy agradecido de ser miembro de la Iglesia del Señor. He orado mucho para que lo que diga esta mañana pueda ser beneficioso para alguien.

Y el Señor dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijón (Hechos 9:5).

El Señor le hablaba a la poderosa figura de Saulo de Tarso, Pablo del cristianismo. Muchas veces me he preguntado qué significaba esto exactamente. Encontré una autoridad que ofrecía lo siguiente:

“… Aquellos que dan coces contra el aguijón, que sofocan y ahogan las convicciones de la conciencia, que se rebelan contra las leyes de la verdad de Dios, que riñen con Sus providencias, que persiguen y se oponen a Sus ministros porque los reprenden … y que vuelan contra el rostro de quienes los reprenden, ellos dan coces contra el aguijón, y tendrán mucho de qué responder.” (Comentarios de Henry M. Scott.)

Un aguijón se define como una lanza o un palo puntiagudo utilizado para punzar o picar. El burro que patea el instrumento afilado con el cual está siendo acicateado está dando coces contra el aguijón. Su represalia hace poco daño al palo afilado o a quien lo maneja, pero trae dolor al pie que lo patea.

Recuerdo bien en mi juventud a un vecino que anduvo algunos días con muletas. Era evasivo cuando se le preguntaba la causa de su infortunio, pero un testigo, entre risas, me dijo: “Juan se golpeó el dedo del pie contra una silla en la noche y, en su rápida y feroz ira, pateó la silla y se quebró el dedo.” La mecedora siguió meciéndose, y quizá sonrió ante la necedad del hombre.

El primer rey de Israel riñó con la Providencia. Su terquedad le costó su reino y provocó la mordaz denuncia de su profeta: Porque como pecado de adivinación es la rebelión, y como ídolos e idolatría la obstinación. Por cuanto tú desechaste la palabra del Señor, él también te ha desechado para que no seas rey (1 Samuel 15:23).

¡Oh monarca insensato! Dotado de poder, riqueza, oportunidad, ¿por qué echarlo todo a perder? El profeta Samuel denunció al Saúl independiente y arrogante; al Saúl superior y poco humilde; al Saúl orgulloso y engreído:

¿No eras pequeño a tus propios ojos? ¿No fuiste hecho jefe de las tribus de Israel, y el Señor te ungió por rey sobre Israel? (1 Samuel 15:17).

Está aquel hombre que se rebeló contra el llamamiento de Brigham Young para ir a los valles del sur, diciendo: “Nadie me va a decir adónde ir ni qué hacer.” Con su rebelión personal, sacó a toda su familia de la Iglesia. ¡Cuán poco retardó el programa de colonización! Los valles fueron poblados a pesar de él. ¡Cuán poco dañó su desafección a la Iglesia! Esta ha seguido creciendo sin él. Pero ¡cuánto ha sufrido él en su progreso eterno! En contraste, hubo muchos que recogieron sus pertenencias, se trasladaron a nuevos mundos y criaron familias de fe y devoción.

Hay muchos que, porque llegan dificultades, dejan de orar al Señor, soltando la mismísima barra de hierro de protección en el preciso momento en que ese asidero es tan vital.

Está el hombre que, para satisfacer su propio ego, se opuso a las Autoridades de la Iglesia. Siguió el patrón acostumbrado: no la apostasía al principio, sino la superioridad de conocimiento y una leve crítica. Amaba a los hermanos, decía, pero ellos no veían ni interpretaban las cosas como a él le gustaría. Aseguraba que aún amaría a la Iglesia, pero su crítica creció y se extendió en círculos cada vez más amplios. Él estaba en lo correcto, se decía a sí mismo; no podía ceder en buena conciencia; tenía su orgullo. Sus hijos no aceptaron totalmente su filosofía, pero su confianza fue sacudida. En su frustración se casaron fuera de la Iglesia, y él los perdió. Más tarde reconoció su insensatez y volvió a la humildad, pero demasiado tarde. Había perdido a sus hijos. “Dura cosa te es dar coces contra el aguijón” (Hechos 9:5).

El profeta Ezequiel dijo: Los padres comieron las uvas agrias, y los dientes de los hijos tienen la dentera (Ezequiel 18:2).

Está el hombre que resistió ser relevado de puestos en la Iglesia. Sabía que los puestos eran encargos temporales, pero criticó al líder que lo relevó, quejándose de que no se le había dado el reconocimiento adecuado; que el momento no había sido oportuno; que era un reflejo negativo sobre su eficacia. Amargamente elaboró un caso para justificarse, se ausentó de sus reuniones y justificó su resultante alejamiento. Sus hijos participaron de sus frustraciones, y los hijos de sus hijos también. En su vida posterior “volvió en sí” (Lucas 15:17) y al borde de la tumba dio un giro completo. Su familia no efectuaría la transformación que ahora él daría la vida por ver en ellos. ¡Qué egoísmo! El orgullo altivo induce a comer uvas agrias, y los inocentes sufren la dentera. “Dura cosa te es dar coces contra el aguijón” (Hechos 9:5).

Cuando yo era niño usábamos la expresión: “Se cortó la nariz para fastidiar a su cara.” Para nosotros significaba que alguien luchaba contra el destino, se rebelaba contra lo inevitable, se dañaba a sí mismo para molestar a otros, se rompía el dedo del pie para desahogar su ira insensata.

Ocho hermosos hijos habían bendecido el matrimonio en el templo de un hombre y una mujer que en años posteriores fueron privados de una recomendación para el templo. Ellos no permitirían ser tratados así por ese obispo joven. ¿Por qué debían ser privados y humillados? ¿Eran menos dignos que otros? Argumentaron que ese obispo mozo era demasiado estricto, demasiado ortodoxo. Jamás volverían a ser activos ni entrarían por la puerta de esa Iglesia mientras él presidiera. Se lo mostrarían. La historia de esta familia es trágica. Los cuatro menores nunca fueron bautizados; los cuatro mayores nunca fueron ordenados, investidos ni sellados. Ninguna misión fue realizada por esta familia. Hoy los padres están incómodos, aún desafiantes. Se habían cubierto con una nube, y las oraciones justas no podían pasar a través de ella (véase Lamentaciones 3:44).

¡Uvas agrias! ¡Qué alimento tan triste!

Las obras, y los designios, y los propósitos de Dios no pueden ser frustrados, ni pueden llegar a nada (D. y C. 3:1).

Pero el individuo que lucha contra ellos encuentra desilusión, decepción y miseria. El Señor dijo: “… los rebeldes serán traspasados de mucho dolor” (D. y C. 1:3). Él describe además el destino de los que luchan contra Él.

Así como bien podría el hombre extender su débil brazo para detener el río Misuri en su curso decretado, o para hacerlo retroceder río arriba.

¿Por qué son tan pocos los escogidos?

Porque sus corazones están puestos tan fuertemente en las cosas de este mundo y aspiran a los honores de los hombres que no aprenden esta lección:

Que los derechos del sacerdocio…

… pueden conferirse sobre nosotros, es cierto; pero cuando pretendemos encubrir nuestros pecados, o satisfacer nuestro orgullo, nuestra vana ambición … en cualquier grado de injusticia, he aquí, los cielos se retiran; el Espíritu del Señor es ofendido; y cuando es retirado, Amén al sacerdocio o a la autoridad de ese hombre.

He aquí, antes de que él se dé cuenta, es dejado a sí mismo, para dar coces contra el aguijón, para perseguir a los santos y para luchar contra Dios (D. y C. 121:33–38).

De aquellos que desafían al Señor, que pisotean Sus sagradas ordenanzas, que luchan contra Sus líderes, el Señor dice:

Malditos son todos aquellos que levantarán el talón contra mis ungidos, dice el Señor, y clamen que han pecado cuando no han pecado delante de mí, dice el Señor, sino que han hecho lo que era justo ante mis ojos, y lo que yo les mandé.

Pero aquellos que claman transgresión lo hacen porque son siervos del pecado y son hijos de desobediencia…

¡Ay de ellos!… serán separados de las ordenanzas de mi casa.

… ellos mismos serán despreciados por aquellos que los halagaron.

No tendrán derecho al sacerdocio, ni su posteridad después de ellos, de generación en generación (D. y C. 121:16–17, 19, 21).

En el siglo pasado el Señor condenó a un hermano Almon Babbitt:

… he aquí, él aspira a establecer su propio consejo que yo he ordenado, aun el de la Presidencia de mi Iglesia; y él levanta un becerro de oro para el culto de mi pueblo (D. y C. 124:84).

Él se asemejaba a aquellos romanos de quienes habló Pablo:

Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres…

Porque habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios… sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido.

Profesando ser sabios, se hicieron necios (Romanos 1:18, 21–22).

Aun cuando un hombre tenga muchas revelaciones, y haya hecho muchos poderosos prodigios —dijo el Señor— sin embargo, si se jacta de su propio poder y menosprecia los consejos de Dios, y sigue las directivas de su propia voluntad y deseos carnales, caerá y se acarreará la venganza de un Dios justo sobre él (D. y C. 3:4).

Martín Harris fue reprendido por el Redentor como

… un hombre inicuo que ha menospreciado los consejos de Dios y ha quebrantado las más sagradas promesas que se hicieron delante de Dios, y ha confiado en su propia sabiduría (D. y C. 3:12–13).

Solo la transgresión de Su pueblo puede anular la obra del Señor, dice Él. Y Jacob lamenta:

¡Oh la vanidad, y la fragilidad, y la necedad de los hombres! Cuando se instruyen, piensan que son sabios, y no escuchan el consejo de Dios, porque lo desechan, suponiendo que saben por sí mismos; por tanto, su sabiduría es insensatez y de nada les sirve. Y perecerán (2 Nefi 9:28).

Los hombres continúan tratando de crear a Dios, de controlar a Dios y de frustrar Sus propósitos, pero:

Sus designios no fallan, ni hay quien detenga su mano.

De eternidad en eternidad él es el mismo, y sus años nunca fallan (D. y C. 76:3–4).

Pero los hombres, en su egotismo, continúan intentándolo. Contra hombres como estos, Pablo advirtió a su colaborador:

Oh Timoteo, guarda lo que se te ha encomendado, evitando las profanas pláticas sobre cosas vanas, y los argumentos de la falsamente llamada ciencia (1 Timoteo 6:20).

Los Césares quemaron a los primeros santos como antorchas, los sometieron a las garras de las fieras en los coliseos, los empujaron a las catacumbas bajo tierra, confiscaron sus bienes y apagaron sus vidas, pero todo en vano, pues con ello solo se intensificaron los fuegos de la devoción y del sacrificio.

Los perseguidores decapitaron a Juan el Bautista, atravesaron con una lanza al apóstol Jacobo y, según la tradición, martirizaron al misionero Pablo y crucificaron al poderoso Simón Bar-Jona. Fracasaron en su propósito. Donde relativamente pocos contemporáneos los escucharon, centenares de millones desde entonces han sido iluminados por sus doctrinas e inspirados por sus testimonios.

“El mormonismo fracasará si matamos a su profeta”, dijeron hace un siglo mientras asesinaban a sangre fría a José Smith. Sin duda, sus sonrisas diabólicas de satisfacción ante tan vil acción se trocaron en muecas perturbadas cuando llegaron a darse cuenta de que no habían hecho sino dar coces contra agudos aguijones, hiriéndose solo a sí mismos. El mormonismo no fue destruido por el cruel martirio, sino que allí residía su vitalidad. La carne perforada por las balas fertilizó el suelo; la sangre que derramaron humedeció la semilla; y los espíritus que enviaron al cielo testificarán contra ellos por las eternidades. La causa persiste y crece.

Gamaliel, el célebre fariseo, doctor de la ley y maestro de Saulo de Tarso, tuvo una percepción más profunda que sus colegas, los principales sacerdotes que querían matar a los apóstoles. Él advirtió:

… tened cuidado de lo que vais a hacer con estos hombres…

Apartaos de estos hombres, y dejadlos; porque si este consejo o esta obra es de los hombres, se desvanecerá;

mas si es de Dios, no la podréis destruir; no seáis tal vez hallados luchando contra Dios (Hechos 5:35, 38–39).

¡Qué sagacidad! ¡Qué sabio este hombre instruido! “Tened cuidado”, les advirtió. Fue como un boomerang. Les recordó el destino del influyente Teudas con sus grandes y altisonantes palabras, su jactada sabiduría, su brillante mente, su lógica superior, quien con su grupo de centenares dio coces “contra el aguijón”, resistió la verdad, luchó contra Dios y “vino a ser nada”.

Habló de Judas de Galilea y de sus vanas filosofías y sus palabras halagüeñas, que llevaron a él y a sus seguidores al olvido (véase Hechos 5:37). Primeros líderes cuyos nombres están vinculados con los de José y Hyrum han ido y venido. Se abrieron los cielos, fluyeron revelaciones y santos ángeles les ministraron. Se les dieron cargos de confianza, pero con todo ello vinieron la arrogancia, los celos y las desafecciones.

Porque de la vid de Sodoma es la vid de ellos, y de los campos de Gomorra; las uvas de ellos son uvas ponzoñosas, racimos muy amargos.

Veneno de serpientes es su vino, y ponzoña cruel de áspides (Deuteronomio 32:32–33).

¿No son estos las uvas de la ira auto-plantadas, auto-nutridas y auto-cosechadas? ¡Oh hombre necio, oh hombre egotista! Pensando sólo en sí mismo, profana el camino del Señor y trae tristeza a su posteridad, cuyas rosas se convierten en cenizas, cuyo fruto se vuelve apenas piedras cubiertas de piel. Las uvas son tan amargas. ¡Qué aterradora responsabilidad! “Dura cosa te es dar coces contra el aguijón.”

Mas ¡ay de aquel que tiene la ley dada, sí, que tiene todos los mandamientos de Dios, como nosotros, y los transgrede, y desperdicia los días de su probación, porque horroroso es su estado! (2 Nefi 9:27).

En una página del diario del Profeta José encontramos esto: “A las 3:30 p. m. me reuní con Brigham Young [y otros a quienes nombró] en mi oficina.” Y luego esto: “Escribid a Oliver Cowdery y preguntadle si no ha comido algarrobas suficiente tiempo ya (Lucas 15:16). Si no está casi listo para volver, ser vestido con túnicas de justicia, y subir a Jerusalén. Orson Hyde le necesita” (History of the Church, tomo 5, págs. 366, 368).

Esto recuerda, sin duda, al hijo pródigo, cuya triste suerte lo llevó a comer algarrobas con los cerdos después de haberse apartado de la lujosa mesa de abundancia en la casa de su padre. Y como él, el hombre moderno de rara oportunidad luchó contra su conciencia, sofocó sus mejores impulsos y, finalmente, cuando los poderes terrenales estaban cerca de su fin, su influencia en el mundo prácticamente terminada, “volvió en sí” (Lucas 15:17), regresando al programa que había resistido. Muchos dientes fueron puestos “a la dentera” en los años de su vida estéril e improductiva. Su cuñado, David Whitmer, dijo de él cuando fue restaurado a la Iglesia ya entrado en años:

“Oliver murió siendo el hombre más feliz que jamás he visto. Después de estrechar las manos de su familia y besar a su esposa e hija, dijo: ‘Ahora me acuesto por última vez…’ Y murió con una sonrisa en el rostro.”

La paz, dulce paz, finalmente llega a todos los hombres cuando se rinden humildemente a las suaves presiones del Espíritu.

La historia de la transformación de Alma no es muy distinta de la de Pablo. Con sus compañeros se propuso “enderezar el arca” (D. y C. 85:8), corregir a los líderes de la Iglesia y apoderarse de las mentes del pueblo. Estos jóvenes eran brillantes, elocuentes, impresionantes. El ángel del Señor, en una nube, habló “como con voz de trueno, que hizo temblar la tierra” (Mosíah 27:11), y los hombres atónitos cayeron a tierra, quedando Alma mudo e inmóvil. Llevado indefenso ante su padre, fue recobrado después de un prolongado ayuno y oración de quienes lo amaban. En su remordimiento exclamó:

Me hallaba en el más oscuro abismo; pero ahora contemplo la maravillosa luz de Dios. Mi alma se hallaba atormentada con eterno tormento; mas he aquí, fui arrebatado, y mi alma ya no sufre (Mosíah 27:29).

Se requirió valor para que Alma y los príncipes admitieran que estaban equivocados, pero anduvieron “por toda la tierra, reparando con sumo celo todos los daños que habían causado a la Iglesia” (véase Mosíah 27:35).

Citamos nuevamente a Pablo:

Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo (Colosenses 2:8).

Los antidiluvianos fueron ley para sí mismos y cerraron con llave sus propias puertas. Jonás, en su egotismo, se ofendió cuando el arrepentimiento de Nínive hizo innecesario el cumplimiento de su profecía (véase Jonás 4:1–3). Judas luchó contra Dios (Lucas 22:3) y sufrió los buffeteos de Satanás (D. y C. 104:9). Sherem, con su instrucción, elocuencia y halagos, trató de apartar al pueblo de la fe sencilla, y murió en remordimiento y humillación (Jacob 7:17–20). Néhór intentó promover su propia causa, aumentar su popularidad y conducir un grupo de seguidores con sus críticas y halagos, y terminó en una muerte ignominiosa (Alma 1:15). Corihor, con sus enseñanzas de libertad intelectual y sus racionalizaciones, siguió a su popularidad temporal con la mendicidad en las calles (Alma 30:58–59). Los Jonases y las Almas y los Corihors siguen viviendo y se empeñan en encubrir sus pecados, complacer su orgullo y sus vanas ambiciones (D. y C. 121:37). Afligen al Espíritu del Señor, se apartan de los lugares santos y de las influencias justas y, en palabras del Salvador:

He aquí, antes de que lo advierta, es abandonado a sí mismo, para dar coces contra el aguijón, para perseguir a los santos y para luchar contra Dios (D. y C. 121:38).

Pero quede dicho para gloria eterna de muchos hombres: numerosos son los que han probado la ofensa y se han recuperado de ella, al llegar a comprender que mientras exista la mortalidad vivimos y obramos con personas imperfectas; y siempre habrá malentendidos, agravios y heridas a sentimientos sensibles. Las mejores intenciones suelen ser mal interpretadas. Es gratificante encontrar a muchos que, en su grandeza de espíritu, han enderezado su manera de pensar, se han tragado su orgullo, han perdonado lo que consideraban ofensas personales. Otros muchos, que han caminado por sendas críticas, solitarias y espinosas en miserable abatimiento, finalmente han aceptado corrección, han reconocido errores, han limpiado sus corazones de amargura y han vuelto a la paz, esa paz tan codiciada que se distingue por su ausencia. Y las frustraciones de la crítica y la amargura y los consiguientes distanciamientos han dado lugar al calor, a la luz y a la paz. Y todos aquellos que han entrado en el calor del amor del Señor Jesucristo y de Su programa pueden clamar con el Profeta José Smith:

… regocijaos, y alegraos mucho de corazón…

Y que el sol, la luna y las estrellas de la mañana canten juntas, y que todos los hijos de Dios griten de gozo. Y que las creaciones eternas proclamen su nombre para siempre jamás. Y nuevamente digo, cuán gloriosa es la voz que oímos del cielo, que proclama a nuestros oídos gloria, y salvación, y honra, y inmortalidad, y vida eterna; reinos, principados y potestades! (D. y C. 128:22–23).

Que Dios nos bendiga a todos para que vivamos cerca de Él siempre, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.