La rectitud: Clave para la paz mundial

Presidente David O. McKay

Mis amados hermanos y hermanas: El sentido de responsabilidad de este momento es abrumador. En anticipación de él, he orado fervientemente, día a día, por inspiración y fortaleza, y ahora les pido su cooperación comprensiva y sus oraciones para que los intereses de la Iglesia, el establecimiento del reino de Dios entre los hombres, puedan ser realzados.

“Y alzad estandarte de paz, y haced proclamación de paz hasta los cabos de la tierra.”

Esta cita es de una revelación dada al Profeta José Smith cuando el Campamento de Sion estaba en Fishing River, el 22 de junio de 1834. En esa sola frase, el Señor expone uno de los grandes propósitos de su Iglesia: llevar a cabo la armonía en las relaciones humanas; que el individuo experimente un estado mental o espiritual en el cual haya libertad personal de aquellas condiciones “inquietantes o perturbadoras” que podrían interferir con la consumación de los propósitos de Dios para llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.

Considerando las condiciones mundiales, creo que es altamente gratificante observar los encomiables esfuerzos, el juicio sabio y conservador manifestado por el Presidente de los Estados Unidos, el Secretario de Estado y otros estadistas sinceros en el Congreso, incluyendo a nuestros dignos Senadores y Representantes, para fomentar la causa de la paz y evitar un choque armado mundial. Pero es muy evidente que las condiciones internacionales actuales, centradas en las islas Quemoy y Matsu, están llenas de tales problemas volátiles que un movimiento desafiante por parte de los comunistas chinos podría perturbar la ya precaria paz del mundo.

Amamos la paz, pero no la paz a cualquier precio. Hay una paz más destructiva de la hombría del hombre viviente que lo que la guerra es destructiva del cuerpo. “Las cadenas son peores que las bayonetas.”

Después de la resurrección del Salvador, cuando se apareció a sus discípulos reunidos en un aposento alto, su saludo divino fue: “Paz a vosotros.” Aun antes de Su resurrección, Él dijo: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón ni tenga miedo.”

Creemos firmemente que la base sobre la cual puede obtenerse permanentemente la paz mundial no es sembrando semillas de desconfianza y sospecha en la mente de las personas; no es engendrando enemistad y odio en los corazones humanos; no es arrogándose individuos o naciones la pretensión de poseer toda sabiduría, o la única cultura digna de tenerse; no es mediante la guerra con el sufrimiento y la muerte resultantes de submarinos, gas venenoso o explosiones de bombas nucleares. ¡No! La paz que será permanente debe fundarse sobre los principios de rectitud tal como los enseñó y ejemplificó el Príncipe de Paz, nuestro Señor y Salvador Jesucristo, “porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en que podamos ser salvos.”

Mi tema esta mañana es: ¿Qué estamos haciendo como Iglesia y como miembros para proclamar esta paz?

Recientemente, como saben, fue mi privilegio y deber, acompañado por la hermana McKay y el presidente Franklin J. Murdock, quien actuó como secretario, visitar algunas de las misiones lejanas de la Iglesia.

Con el tema presente de proclamar el evangelio de la paz a los habitantes del mundo, deseo comentar las observaciones hechas sobre cuatro factores eficaces y operantes en la difusión del evangelio.

Primero, observamos la excelente labor que están realizando los 11,500 misioneros en todo el mundo, 390 de los cuales tuvimos el privilegio de encontrar en esta reciente gira. Cada uno de ellos paga sus propios gastos, cumple con los requisitos y leyes del país, y enseña los principios que constituyen la base de la religión restaurada de Jesucristo. Todos son mensajeros designados para proclamar las buenas nuevas del evangelio restaurado, entregándose a sí mismos, así como de sus recursos, por el bien del mundo.

Un segundo factor favorable es una mejor comprensión por parte de autoridades gubernamentales y municipales respecto a los propósitos de la obra misional mormona. Viejas historias que solían circular acusando a los misioneros de motivos siniestros ahora son repetidas solo por los prejuiciados y los desinformados. Cónsules de los Estados Unidos, o sus representantes, alcaldes de municipios y otros funcionarios nos recibieron, nos dieron la bienvenida y ofrecieron brindar cualquier servicio que hiciera provechosa nuestra visita. Reporteros de periódicos, locutores de radio y representantes de la televisión estuvieron presentes para conocer los propósitos de nuestra gira y, sin excepción, dieron informes justos y sin prejuicios de nuestra visita.

La tercera observación (y esta es importante) es la necesidad de hacer todo esfuerzo dentro de lo razonable y práctico para poner al alcance de los miembros de la Iglesia en estas misiones distantes todos los privilegios educativos y espirituales que la Iglesia ofrece.

Solo recientemente algunas de estas misiones han sido visitadas por una Autoridad General. Con los medios modernos de transporte disponibles, ahora es posible y muy práctico que estas misiones lejanas sean visitadas tal como lo han sido las misiones aquí en los Estados Unidos. En consecuencia, y esto les agradará escuchar, en una reunión de la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce celebrada el 17 de marzo de 1955, se decidió por unanimidad que estas misiones distantes debían incluirse junto con otras misiones en las asignaciones anuales de los miembros del Consejo de los Doce.

Además de estas visitas, se están poniendo a disposición instituciones educativas para los jóvenes. En Nuku’alofa, por ejemplo, en las Islas Tonga, bajo la hábil presidencia de D’Monte W. Coombs, con el profesor Ermel J. Morton como director y un competente cuerpo docente, se encuentra ahora en pleno funcionamiento el Colegio Liahona, que alberga a trescientos estudiantes y emplea a catorce maestros. Es un crédito para la Iglesia y para las Islas Tonga. De hecho, es uno de los lugares de interés para los pasajeros del barco Tofua y su barco gemelo, el Matua. Mientras los barcos cargan y descargan en Nuku’alofa, los pasajeros toman autobuses hacia Liahona para visitar la escuela e inspeccionar la labor realizada por los estudiantes.

En Pesega, Samoa, bajo la presidencia de Howard B. Stone, la escuela ya establecida acomoda de seiscientos a mil estudiantes. Otra está planificada en Mapasaga, Samoa Americana. De esta manera, las ramas serán fortalecidas en tierras muy distantes con visitas de los Doce, cuya responsabilidad es poner en orden los asuntos de la Iglesia en todo el mundo, con oportunidades educativas para preparar a los estudiantes para predicar el evangelio, y finalmente, con un templo al alcance de aquellos cuya influencia en el campo misional será una fortaleza para las ramas y un medio para proclamar la paz.

La cuarta observación que deseo hacer es la influencia del poder del ejemplo. Una de las características más impresionantes de nuestra reciente gira por el Pacífico Sur fue la participación de la juventud en las reuniones, en las bienvenidas, en las despedidas y la conducta ordenada de los niños, sin excepción. La escuela de Liahona en Tonga irradiaba no solo cultura y refinamiento, sino también el verdadero espíritu del evangelio. Las mismas características existían en Tahití bajo el presidente interino Larson H. Caldwell; en Nueva Zelanda, presidida por Sidney J. Ottley; en Australia, bajo el presidente Charles V. Liljenquist; en Samoa, como ya mencioné, bajo el presidente Howard B. Stone; en Hawái, bajo el presidente D. Arthur Haycock; y en la estaca, bajo el presidente Edward L. Clissold. Los visitantes presentes (y eran cientos) tuvieron una buena demostración de lo que la Iglesia está haciendo para interesar y guiar a la juventud.

Aquí radica la responsabilidad de la membresía. El evangelio de la paz debería encontrar sus efectos más fructíferos en los hogares de los miembros de la Iglesia. Las flores en nuestros jardines requieren buen suelo y un clima favorable. Así también los niños, para ser sanos y felices, necesitan una atmósfera mental y emocional favorable en el hogar.

Poco después de nuestro regreso del Pacífico Sur, recibí una carta del presidente Ward C. Holbrook, un funcionario estatal, informando que la tasa de divorcios en Utah es tal que da motivo a una consideración muy seria. Es inconsistente salir al extranjero a proclamar la paz si no tenemos paz en nuestras propias vidas y hogares.

La mayor confianza que puede darse a un hombre y una mujer es colocar bajo su cuidado la vida de un niño pequeño. Si un hombre falla en la administración de los fondos ajenos confiados a él, sea funcionario bancario, municipal o estatal, es arrestado y probablemente enviado a prisión. Si una persona, encargada de un secreto gubernamental, revela ese secreto y traiciona a su país, es llamado traidor. ¿Qué debe pensar el Señor, entonces, de los padres que, por negligencia o deseo voluntario de satisfacer su egoísmo, no crían adecuadamente a sus hijos y demuestran así ser infieles al mayor encargo que se ha dado a los seres humanos? En respuesta, el Señor ha dicho: “… el pecado recaiga sobre la cabeza de los padres.”

Los hogares más felices del mundo deberían encontrarse entre los miembros de la Iglesia. Las estadísticas sobre hogares deshechos, con los consiguientes divorcios, deberían alertar a todos los ciudadanos, y en particular a los miembros de la Iglesia, a una mayor actividad en la preservación de la armonía en el círculo del hogar. Comencemos de inmediato, como padres, a mantener el tipo de influencia o atmósfera hogareña que contribuirá al normal desarrollo moral de los hijos y eliminar del hogar aquellos elementos que causan discordia y contienda.

Los padres, a veces, por conducta imprudente, influyen sin darse cuenta a sus hijos hacia la delincuencia. Entre estos actos imprudentes, menciono en primer lugar, el desacuerdo o las discusiones entre los padres en presencia de los hijos. A veces tales disputas surgen a raíz de un intento de corregir o disciplinar a un niño. Uno de los padres critica, el otro objeta, y la buena influencia del hogar, en lo que al niño concierne, queda anulada. Un hijo de tales padres nunca podrá decir con verdad, en la vida futura, lo que John Ruskin escribe respecto a su recuerdo del hogar:

Jamás oí la voz de mi padre o de mi madre alzarse ni una sola vez en cuestión alguna entre ellos; ni vi una mirada airada, ni siquiera un poco herida u ofendida en los ojos de ninguno de los dos… Jamás vi el menor problema o desorden en asunto alguno del hogar.

Menciono como segunda condición imprudente a quienes contaminan la atmósfera del hogar con “vulgaridad” y “profanidad”. Uso el término “vulgaridad” en el sentido en que lo usa David Starr Jordan. Ser vulgar, escribe, es hacer aquello que no es lo mejor de su clase. Es hacer cosas pobres de manera pobre y sentirse satisfecho con ello… Es vulgar llevar ropa interior sucia cuando uno no está involucrado en un trabajo sucio. Es vulgar gustar de mala música… Encontrar diversión en novelas baratas, disfrutar de teatros vulgares, encontrar placer en chistes baratos, tolerar la grosería y la laxitud en cualquiera de sus innumerables formas.

Los padres son particularmente infieles a su encargo cuando usan palabras profanas en el hogar. La blasfemia es un vicio nacional. Los padres contaminan su hogar cuando la usan. La gente de nuestra nación se situaría en un plano moral más elevado si siguiera la directriz general dada por el Padre de nuestra Patria a sus soldados el 1° de julio de 1776. Dijo —o escribió— en esa ocasión:

Al General le entristece saber que la necia y malvada costumbre de maldecir y jurar de manera profana, un vicio hasta ahora poco conocido en un ejército americano, está poniéndose de moda. Espera que los oficiales, mediante el ejemplo así como por medio de su influencia, se esfuercen por detenerla, y que tanto ellos como los hombres reflexionen en que podemos tener poca esperanza de la bendición del cielo sobre nuestras armas si la insultamos con nuestra impiedad y necedad. Unido a esto, es un vicio tan ruin y bajo, sin tentación alguna, que todo hombre de sentido y carácter lo detesta y desprecia.

Prosigo: la vulgaridad y la profanidad entre los jóvenes es a menudo, aunque no siempre, el resultado de la presencia de esos males en el hogar.

A las disputas de los padres delante de los hijos, a la vulgaridad y al uso condenable de la profanidad, puede agregarse un tercer factor que contribuye a la irresponsabilidad de los padres, y ese es la falta de conformidad en el hogar con las normas de la Iglesia. Recuerden, compañeros padres, que los niños detectan rápidamente la insinceridad y en sus sentimientos resienten la falsa pretensión. Los padres, más que cualquier otra persona sobre la tierra, deben ser honestos con sus hijos. Cumplan sus promesas a ellos y digan siempre la verdad. Los niños se ven más influidos por los sermones que ustedes practican que por los sermones que predican. Es el padre constante quien gana la confianza de su hijo. Cuando los niños sienten que ustedes corresponden a su confianza, no violarán su fe ni traerán deshonra a su nombre.

El padre debe vivir la verdad, o el hijo no la vivirá. El niño los sorprenderá por su rapidez para pinchar la burbuja de su fingido conocimiento; al atravesar instintivamente el corazón de una sofistería sin ser consciente del proceso; al enumerar implacablemente sus promesas incumplidas; al detectar, con la justicia de un tribunal de equidad, una tecnicidad de lenguaje que es, en realidad, una mentira. Justificará sus propias desviaciones de la verdad apelando a alguna mentira piadosa dicha a un visitante sin saber que fue escuchada por los pequeños, cuyas facultades mentales siempre subestimamos en la práctica, aunque podamos sobre elogiarlas con palabras.

“Si la verdad es la roca fundacional del carácter del niño, como hecho, no solo como teoría, el futuro de ese niño está tan plenamente asegurado como es posible que la previsión humana lo garantice” (Wm. George Jordan, The Power of Truth).

La cuarta observación: padres que no enseñan obediencia a sus hijos. En la última década han proliferado algunas teorías extremas acerca de la autodeterminación de los niños y la preservación de su individualidad. Algunos de estos teóricos creen que debe permitirse a los niños resolver sus propios problemas sin la guía de los padres. Hay algo de virtud en ello, pero hay más error. Esta teoría ha ganado impulso en la práctica como reacción al gobierno arbitrario de los padres.

Comentando sobre esto, un educador dice acertadamente: “Miles de convenciones son establecidas hoy por la sociedad, convenciones que a menudo están institucionalizadas y cristalizadas. Le guste o no, todo individuo debe conformarse a estas convenciones si ha de ser eficiente o feliz. Si no se conforma, la sociedad ejerce sobre él todo tipo de presión. Puede ser encarcelado por ciertas formas de no conformidad. Por otras menos graves puede volverse amargado, desilusionado e incluso neurótico.

“Si el hogar no desarrolla la obediencia, la sociedad la exigirá y la obtendrá. Por lo tanto, es mejor que el hogar, con su bondad, simpatía y comprensión, forme al niño en la obediencia, en lugar de dejarlo fríamente a la disciplina brutal y carente de simpatía que la sociedad impondrá si el hogar no ha cumplido ya con esta obligación.

El mejor momento para enseñar obediencia al niño es entre los dos y los cuatro años de edad. Es entonces cuando el niño debe aprender que hay límites para sus acciones, que hay ciertos linderos más allá de los cuales no puede pasar impunemente. Esta conformidad a ciertas condiciones puede obtenerse fácilmente con bondad, pero con firmeza. “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él. En este antiguo adagio, la palabra “instruye” tiene gran significado.

En quinto lugar, hay padres que dicen: Dejaremos que nuestros hijos crezcan hasta la edad adulta y que ellos mismos elijan. Al adoptar esta actitud, los padres fallan en el cumplimiento de una responsabilidad paternal. Los padres y los maestros son colaboradores de Dios. El Padre de toda la humanidad espera que los padres, como Sus representantes, le ayuden a modelar y guiar vidas humanas y almas inmortales. Ese es el llamamiento más elevado que el Señor puede conferir al hombre.

La manera más eficaz de enseñar la religión en el hogar no es predicando, sino viviendo. Si quieren enseñar fe en Dios, demuestren ustedes mismos fe en Él; si quieren enseñar a orar, oren ustedes mismos. ¿Quieren que ellos sean templados? Entonces ustedes mismos absténganse de la intemperancia. Si desean que su hijo viva una vida de virtud, de dominio propio, de buena reputación, entonces denle un ejemplo digno en todas estas cosas. Un niño criado en tal ambiente hogareño estará fortalecido frente a las dudas, preguntas y anhelos que agitarán su alma cuando llegue el verdadero período de despertar religioso, a los doce o catorce años de edad.

Es entonces cuando necesita enseñanza positiva respecto a Dios y la verdad y sus relaciones con los demás. La actividad en la Iglesia es una buena salvaguarda durante la juventud. La ausencia constante de la Iglesia hace fácil la ausencia constante. Otros intereses en la vida hacen que el joven se vuelva indiferente a la religión. El éxito lo lleva a pensar que la religión no es esencial para su felicidad. “Es una ley de la vida que el uso da fuerza; una capacidad no utilizada se debilita y muere. Esto es tan cierto de los instintos religiosos como de cualquier otro. Uno no necesita ser pecador para perder a Dios; solo necesita olvidarse de Él.

Con respecto a la responsabilidad de los padres de enseñar religión a sus hijos, el Señor es muy explícito en Doctrina y Convenios, sección 68, versículos 25 al 28:

Y además, en cuanto a que los padres tengan hijos en Sion, o en cualquiera de sus estacas organizadas, que no les enseñen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo el Hijo del Dios viviente, y del bautismo y del don del Espíritu Santo por la imposición de manos, cuando tienen ocho años de edad, el pecado será sobre la cabeza de los padres.

Porque esto será una ley para los habitantes de Sion, o en cualquiera de sus estacas organizadas.

Y sus hijos serán bautizados para la remisión de sus pecados cuando tengan ocho años de edad, y recibirán la imposición de manos.

Y también enseñarán a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Señor.

Hermanos y hermanas, esforcémonos por tener menos hogares deshechos y, en nuestros hogares, tener armonía y paz. De tales hogares saldrán hombres y mujeres motivados por el deseo de edificar, no de destruir.

Así, en nuestros hogares, en nuestros barrios, ramas y estacas, podemos unirnos a los mensajeros designados en las misiones organizadas y proclamar de manera coherente el evangelio restaurado de paz hasta los confines de la tierra.

Seguid con paso reverente el gran ejemplo
De Aquel cuya santa obra fue “hacer el bien”;
Así la vasta tierra será el templo de nuestro Padre,
Cada vida de amor, un salmo de gratitud.

Entonces caerán todas las cadenas: el clamor tempestuoso
De la salvaje música de guerra cesará sobre la tierra;
El amor apagará el funesto fuego de la ira,
Y en sus cenizas plantará el árbol de la paz.

(Whittier) 

Espero que en el corazón de quienes están escuchando se haya despertado la comprensión de que el ejemplo en el hogar es absolutamente esencial para la proclamación de la paz en el exterior. Los extraños que vengan a visitarnos verán que nuestras vidas concuerdan con la proclamación de paz, con el estandarte de paz que la Iglesia levanta ante el mundo. Oh Padre, ayúdanos, para que podamos ser así bendecidos por la guía de tu Espíritu Santo, oramos en el nombre de Jesucristo. Amén.