Joel

El libro de Joel comienza con una declaración de origen y autoridad. El nombre del profeta contiene ambos títulos comunes hebreos para el Señor: Jo (pronunciado Yo) es una contracción del nombre divino, Jehová, y El es el singular semítico común para “Dios”; por lo tanto, el nombre del profeta significa “Jehová es Dios”.

Probablemente ningún profeta “menor” ha sido más citado con respecto a la restauración del evangelio de Jesucristo en los últimos días que Joel. El resto del mundo apenas lo nota. Es una lástima que no sepamos más sobre él. Debido a su evidente preocupación por Judá y Jerusalén, algunos eruditos creen que vivió en esa región.

Joel 1

Joel comenzó citando las credenciales con las que muchos otros profetas han iniciado: “Vino palabra del Señor…” (1:1; véanse también Jonás 1:1; Oseas 1:1; Miqueas 1:1; Jeremías 1:2; Ezequiel 1:3; Sofonías 1:1; Hageo 1:1; Zacarías 1:1; y Malaquías 1:1). Dirigió su mensaje a los ancianos (hebreo, zāqenim), probablemente los funcionarios reconocidos del pueblo.

Una serie de cataclismos sin precedentes es simbolizada por cuatro plagas futuras de insectos. Jepheth ben Ali, un comentarista caraíta judío del siglo VIII, propuso que las cuatro plagas de insectos simbolizaban cuatro invasiones históricas: la asiria, la babilónica, la macedónica y la romana, pero ¿podría este capítulo representar también catástrofes futuras que precederán la venida del Señor? La desolación aquí descrita aparentemente duraría hasta “el día del Señor” (v. 15), expresión que siempre se refiere a la Segunda Venida.

Joel 2

A medida que ese “día” se acerca, dos ejércitos poderosos y altamente organizados son identificables y descritos en estos versículos. Son las fuerzas del bien y las fuerzas del mal. Se los compara con caballos de guerra, carros, fuego, hombres fuertes y fuerzas de la naturaleza. La fuerza mayor no puede ser detenida; delante de ella tiembla la tierra, los cielos se estremecen y el sol, la luna y las estrellas dejan de brillar.

Para la explicación de “la lluvia temprana” y “la lluvia tardía” mencionadas en el versículo 23, véase el comentario en Deuteronomio 11:8–17.

El pueblo del Señor sobrevivirá los cataclismos y disfrutará de las bendiciones del cielo. Pedro repitió la notable profecía de Joel (Joel 2:28–32) el día de Pentecostés en Jerusalén (Hechos 2:16–21), y fue repetida por Moroni en el dormitorio de José Smith en 1823 en el estado de Nueva York (José Smith—Historia 1:41). Pedro dijo que las palabras de Joel se cumplieron en esa ocasión espiritual, y Moroni dijo que las palabras de Joel aún no se habían cumplido pero que pronto se cumplirían. De manera impresionante, el presidente Gordon B. Hinckley declaró en la conferencia general de octubre de 2001 que la visión de Joel se ha cumplido:

“La era en la que vivimos es la dispensación del cumplimiento de los tiempos, de la que hablan las Escrituras, cuando Dios ha reunido todos los elementos de las dispensaciones anteriores. Desde el día en que Él y Su Hijo Amado se manifestaron al joven José, ha habido una tremenda cascada de iluminación derramada sobre el mundo. El corazón de los hombres se ha vuelto hacia sus padres en cumplimiento de las palabras de Malaquías. La visión de Joel se ha cumplido, en la que declaró:

“‘Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne; y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas; vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones.
“‘Y también sobre los siervos y sobre las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días.
“‘Y daré prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo.
“‘El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día grande y terrible del Señor.
“‘Y acontecerá que todo aquel que invocare el nombre del Señor será salvo; porque en el monte Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho el Señor, y entre el remanente al cual él habrá llamado’ (Joel 2:28–32).

“Ha habido más descubrimiento científico durante estos años que en toda la historia previa de la humanidad. Transporte, comunicación, medicina, higiene pública, el descubrimiento del átomo, el milagro de la computadora y todas sus ramificaciones han florecido, particularmente en nuestra propia era. En mi vida, he visto milagro tras milagro suceder. Lo damos por sentado” (Ensign, noviembre de 2001, 5).

Aquí tenemos un excelente ejemplo del múltiple cumplimiento de la profecía, un tema que examinaremos más adelante (véanse “¿Por qué deberíamos estudiar a Isaías?” y los comentarios en Isaías 2:3; Jeremías 31:15; Ezequiel 38–39; Zacarías 12–14).

Con respecto a los sorprendentes resultados del derramamiento del Espíritu del Señor sobre toda carne, como se registra en el versículo 28, el presidente José Fielding Smith declaró hace muchos años que esta profecía no se limitaba a los miembros de la Iglesia. Más bien, “el Señor derramaría sus bendiciones y su Espíritu sobre todas las personas y las usaría para cumplir sus propósitos” (Doctrines of Salvation, 1:176). Al respecto, considere otra declaración del presidente Smith:
“Sostengo que si no hubiera habido restauración del evangelio ni organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, no habría habido radio; no habría habido aviones, y no habrían ocurrido los maravillosos descubrimientos en medicina, química, electricidad y muchas otras cosas por las que el mundo ha sido beneficiado. En tales condiciones, estas bendiciones habrían sido retenidas, porque pertenecen a la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos, de la cual la restauración del evangelio y la organización de la Iglesia constituyen el punto central, desde el cual irradia el Espíritu del Señor por todo el mundo. La inspiración del Señor ha salido y toma la mente de los hombres, a pesar de que ellos no lo sepan, y son dirigidos por el Señor. De esta manera Él los trae a Su servicio para que Sus propósitos y Su justicia, en el debido tiempo, sean supremos en la tierra.

“‘… No creo ni por un momento que estos descubrimientos hayan llegado por casualidad o porque los hombres de hoy tengan una inteligencia superior a la de los hombres de edades pasadas. Han venido y están viniendo porque el tiempo está maduro, porque el Señor así lo ha querido, y porque Él ha derramado Su Espíritu sobre toda carne’” (Informe de la Conferencia, octubre de 1926, 117).

El presidente Smith aclaró que el Espíritu del Señor mencionado aquí no es el don del Espíritu Santo sino la Luz de Cristo. Lo primero está reservado solo para quienes han sido bautizados y han recibido ese don por ordenanza del sacerdocio.

Para el comportamiento inusual futuro del sol, la luna y las estrellas (v. 31), véase el comentario en Isaías 13:6–18, especialmente el versículo 10, y en Isaías 24:21–23.

El versículo 32 sugiere claramente que la futura liberación física y espiritual se hallará en dos ciudades sagradas: en Sion (la Nueva Jerusalén) y en la Jerusalén antigua (véase también Joel 3:17). Además, debe notarse que los templos del Señor son lugares de seguridad y liberación. Al dedicar el Templo de Kirtland, el profeta José Smith oró para que los Santos fueran protegidos y liberados mediante su asociación con la casa sagrada del Señor (D. y C. 109:24–28).

Joel 3

El capítulo 3 parece ser una elaboración del recogimiento del pueblo del Señor y de los grupos opuestos para la confrontación ya introducida en el capítulo 2. Esta gran asamblea será reunida en el “valle de la decisión”, que en realidad es el “valle del juicio de Jehová” (hebreo, Jehoshaphat). El “valle de la decisión” es un nombre simbólico que representa un lugar donde se manifestará el juicio definitivo de Dios sobre las naciones que se han reunido contra Jerusalén. La tradición asocia la ubicación de este valle con el Cedrón, la angosta hendidura de tierra situada entre Jerusalén Oriental y el Monte de los Olivos. Los versículos 9–17 pueden ser un resumen de la guerra descrita en el capítulo 2, lo que generalmente llamamos la batalla de Armagedón. Los hombres fuertes de las otras naciones (“los gentiles”) se contrastan con los fuertes del Señor, es decir, todos los que creen en Él. Para los inicuos será un día terrible y oscuro, pero el Señor será la esperanza de Su pueblo (véase “La guerra de Gog y Magog” en el comentario de Ezequiel 38–39).

El versículo 15 parece referirse a los mismos eventos cataclísmicos mencionados en 2:30–31. El versículo 17 sugiere dos ciudades sagradas: Sion (la Nueva Jerusalén) y la Jerusalén antigua (compárese con Isaías 64:10). Sobre la fuente que sale de la Casa del Señor (v. 18), véanse también Ezequiel 47:1 y Zacarías 14:8.

Como ocurre con muchos otros profetas del Antiguo Testamento, Joel termina con una conclusión maravillosamente positiva para Jerusalén y Judá. La tierra finalmente será renovada y se volverá para siempre productiva. Las naciones anteriores ya no existirán, pero los justos —los limpios— pertenecerán al reino de Sion. Y “el Señor mora en Sion” (v. 21). Con todos los horrendos escenarios que esperan al mundo en los últimos días, es reconfortante saber que hay algo bueno en lo cual quienes confían en el Señor pueden anclar sus almas, algo hacia lo cual los humildes y valientes pueden mirar con confianza.