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Capítulo 5

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En la vida de Rebeca había habido muchas bodas de siervos, pero aquellas eran asuntos sencillos. Los que estaban enteramente ligados a su padre no podían casarse sin su consentimiento. Él siempre lo daba, con una oración y una bendición, y la pareja se iba a vivir junta y eso era todo. Los siervos que estaban comprometidos por un tiempo determinado podían casarse como quisieran—pero aun así necesitaban el permiso de su padre para levantar una tienda dentro de su campamento, de modo que al final venía a ser lo mismo. Él solía darles una buena alfombra para el lecho matrimonial. Lo que hicieran los jornaleros era asunto suyo, porque, por supuesto, sus familias no vivían en el campamento de Betuel. Aun así, siempre había algún tipo de celebración entre los siervos, y el regalo de un cabrito o un cordero para el banquete.

Nada de todo esto había preparado a Rebeca para una boda del gobernante de la casa. Todos acudieron al campamento excepto aquellos que eran necesarios para proteger los rebaños y manadas que pastaban a lo lejos, y también hubo invitados de las ciudades y aldeas cercanas. Había suficientes animales asándose como para agotar los rebaños de muchos señores menores, y su padre ofreció un sacrificio a Dios en una ceremonia muy solemne al amanecer, de modo que el olor de la carne cocinándose y quemándose llenaba el aire como un pesado incienso, aunque también había bastante incienso verdadero.

A lo largo de todo esto, Ezbaal era una figura prominente; su risa se oía por todas partes, su sonrisa se ofrecía a todos. Apenas se apartaba del lado de su padre, lo que por supuesto significaba que Labán tenía que quedarse con ellos, para escribir las palabras de Ezbaal. Su padre disfrutaba cada momento de aquello, y cuando Labán y Rebeca hablaron al respecto durante uno de los raros momentos de libertad de Labán, él dijo: —Padre dijo un par de veces que Ezbaal le recuerda a su propia juventud. Pero creo que en realidad es que Ezbaal es el tipo de hombre que mi padre desearía haber sido.

—O el tipo que desearía que tú fueras —sugirió Rebeca con amabilidad.

—Pero ya lo soy —dijo Labán con una sonrisa—. A lo largo y ancho de la tierra mis enemigos tiemblan al oír mi nombre.

—Afortunadamente no tienes enemigos —dijo Rebeca—, así que nunca lo sabremos.

Finalmente, cuando el sol estaba a medio camino hacia el mediodía, comenzó la ceremonia propiamente dicha. Su padre hizo una gran demostración de entregar un regalo nupcial de un número considerable de animales a Ezbaal, después de lo cual Ezbaal dio una dote para Akyas de igual valor. De hecho, aunque no se mencionaron números, Rebeca estaba bastante segura de que la dote no solo era igual en valor, sino que consistía exactamente en los mismos animales que su padre acababa de entregar a Ezbaal. La diferencia era que ahora los animales pertenecían a Akyas, aunque por supuesto se mezclarían con los rebaños de su padre, y la propiedad solo importaría si, por alguna razón, el matrimonio terminaba y Akyas se marchaba.

No fue hasta que estos asuntos quedaron resueltos que las mujeres comenzaron a cantar una antigua canción que servía como señal para que Akyas y sus dos compañeras salieran de su tienda. Akyas estaba velada exactamente como Rebeca lo había estado, y hubo murmullos por ello, aunque para entonces todos sabían que iba a hacerlo.

Las mujeres se colocaron junto a Ezbaal, quien entonces hizo un gran gesto de acercarse a su padre y traerlo para que se colocara en el lugar donde él había estado. Labán vino con su padre, y entonces Akyas hizo señas a Rebeca para que se acercara y se colocara a su lado, con el palo de escribir en la mano para poder escribir todo lo que Akyas dijera, tal como Labán había estado escribiendo las palabras de Ezbaal. Rebeca sospechaba que los discursos habrían sido mucho más largos y elocuentes si no hubiera tomado tanto tiempo escribir cada palabra.

Las palabras de la ceremonia eran sencillas: su padre prometía delante de Dios proteger y proveer para Akyas y sus hijos mientras viviera, y Akyas prometía servirle a él y a sus hijos con amor perfecto durante toda su vida. Rebeca notó que ella no juró en nombre de ningún dios en absoluto, sin duda para evitar ofender al mencionar un dios falso en el campamento de su padre.

Cuando todos los juramentos fueron pronunciados—habiendo escrito Rebeca en la tierra las palabras del voto de Akyas—Ezbaal lanzó un gran grito, de los que dan los pastores y que pueden oírse a gran distancia en el aire seco del desierto. Luego se volvió hacia su padre, y Labán escribió sus palabras tan rápido como pudo.

—Betuel, ya está hecho, y has sido un hombre paciente al tomarla por esposa envuelta en un velo. Pero ahora es momento de que veas el rostro que has jurado mantener contigo durante toda tu vida.

Para cuando Labán escribió la palabra «rostro» en la tierra, Betuel ya había entendido la idea y se volvió expectante para mirar a Akyas. Pero Akyas se inclinó hacia Rebeca y susurró: —Pide a tu padre que lea todas las palabras que Ezbaal acaba de decir.

Rebeca lo reformuló un poco. —Tu novia espera que leas todas las palabras de su hermano—para que la petición no pareciera tan imperativa.

Su padre obedientemente se volvió y leyó el resto—que consistía en el recordatorio de que había jurado mantenerla consigo de por vida. Parecía un poco confundido, y Rebeca comprendió por qué. Parecía extraño que Akyas insistiera en recordarle algo tan evidente. Solo podía hacer que su padre se preguntara qué podía estar mal en ella para insistir tanto en que él estaba obligado. ¿Qué diferencia hacía, en un mundo donde un hombre podía divorciarse de su esposa simplemente diciéndolo y enviándola lejos, sin importar el juramento que hubiera hecho?

—Mi palabra está dada y la cumpliré —dijo su padre—. No tienes nada que temer de mí.

Entonces Akyas se volvió hacia Rebeca. —Ya que mi velo va a ser retirado, querida hija—porque ahora puedo llamarte así de verdad, ¿no es cierto?

—Sí, por supuesto —dijo Rebeca.

—Ya que mi velo se retira, ¿no es tiempo de que todos los rostros sean vistos? Ezbaal me pidió que te lo pidiera, pero en verdad yo te lo habría pedido de todos modos. Por mi bien, ¿no te quitarías tú primero el velo?

No era una petición irrazonable—después de todo, Ezbaal era ahora el tío de Rebeca, y no había razón para ocultarle el rostro. Así que Rebeca se sorprendió de lo reacia que se sentía a descubrirse delante de todos de esa manera. ¿Acaso no había corrido por este campamento toda su vida sin velo, hasta los últimos años? No era como si le gustara tener aquella tela sobre el rostro. Pero se sentía casi como desnudarse delante de extraños, revelar su rostro con todos mirándola así.

Sin embargo, no podía negarse, así que levantó las manos a pesar de su resistencia, y en un momento estaba entregando el velo a Débora, quien rápidamente acomodó el cabello de Rebeca antes de que ella volviera a mirar a la compañía.

Hubo silbidos bajos y murmullos entre la gente de Ezbaal, inmediatamente superados por la voz potente de Ezbaal, que gritó: —¡Betuel, impostor! ¿Este es el rostro que envolviste como si fuera una leprosa? ¡Mírala! Entre su rostro y el propio sol, ¿quién podría decir cuál brilla con mayor belleza?

Rebeca se sonrojó ante el exagerado cumplido.

Akyas se inclinó hacia ella. —No tenía idea de que iba a avergonzarte así —dijo Akyas—. Pero no es hombre que sepa contener sus sentimientos, y en verdad eres hermosa a la luz, hija mía. Ezbaal te avergüenza porque siente muy intensamente la pérdida de su oportunidad de casarse contigo.

Ezbaal aún no había terminado. —¡Si todos los adoradores del dios de Betuel tuvieran hijas como esta, todos los demás dioses pronto se quedarían sin trabajo!

Aquello se acercaba peligrosamente a la blasfemia, pero Labán escribió obedientemente las palabras para su padre, quien sonrió y dijo: —Nunca fue mi decisión velarla, hermano Ezbaal.

—Pero definitivamente fue mi decisión velar a Akyas —dijo Ezbaal—. Porque su belleza es la única que puede decirse con justicia que se acerca a la de tu hija.

—Calla ahora, Ezbaal —dijo Akyas—. Vas a levantar expectativas que solo puedo decepcionar.

Rebeca escribió apresuradamente aquellas palabras para que su padre las viera, justo cuando Akyas levantó las manos y se quitó el velo. Se volvió y se lo entregó a “Madre”, y luego se giró de nuevo, como había hecho Rebeca, para mirar a todo el grupo. Rebeca, por supuesto, percibió estos movimientos solo por el rabillo del ojo, hasta que terminó de escribir. Y cuando levantó la mirada, no fue hacia Akyas—a quien ya había visto sin velo en dos ocasiones—sino hacia los espectadores, que estaban extrañamente silenciosos.

De hecho, Rebeca se sorprendió al ver que algunos de los siervos de su padre incluso se habían vuelto de espaldas, y que la mayoría de los demás miraban al suelo como si no pudieran soportar mirar a Akyas. ¿Qué podía estar mal? Rebeca se volvió para mirarla, y aun así no pudo comprender su reacción. Akyas era mucho más hermosa a la luz del día que a la luz de la lámpara. Con el cabello recogido lejos del rostro, la forma de su cara era plena y suavemente redondeada, con labios hechos para sonreír y ojos llenos de una silenciosa alegría. De hecho, parecía completamente ajena a la incomodidad de los siervos de su padre, y por su expresión cualquiera habría pensado que estaban reaccionando con la misma admiración que había recibido Rebeca cuando se descubrió el rostro.

Su padre también estaba mirando al suelo, y Rebeca supo por su postura y su expresión que estaba o muy enfadado o profundamente avergonzado. O ambas cosas.

Mientras tanto, Labán estaba allí con los ojos tan abiertos por la sorpresa que parecía estar mirando alguna aparición divina. Seguía mirando de Akyas a Rebeca y de vuelta otra vez, hasta que finalmente soltó una risa nerviosa y dijo: —Vamos, Rebeca, tienes que haberte dado cuenta.

—¿Darme cuenta de qué? —preguntó Rebeca.

—De ustedes dos —dijo Labán—. Quiero decir, son tan parecidas como dos ovejas.

Lo cual era una comparación curiosa, puesto que los pastores se enorgullecían de poder reconocer cada oveja entre todas las demás del rebaño.

Rebeca sintió el brazo de Akyas alrededor de su hombro, y la voz de Akyas cerca de su oído. —¿Crees que ha crecido para parecerse a mí, Labán? —preguntó Akyas—. También veo mucho de su padre en ella; creo que eso solo la ha hecho más hermosa.

¿Qué quería decir con eso? Hablaba como si ella fuera…

—No sé qué he hecho, Ezbaal —dijo su padre con voz baja y grave— para merecer una broma tan cruel como esta.

—Esto no es una broma —dijo Ezbaal—. Cuando su marido la expulsó por no mayor pecado que orar para que Asera protegiera a su hija, finalmente acudió a mi padre, quien en silencio la adoptó como su hija—como mi hermana. Todo se manejó con discreción; no queríamos provocar una disputa con un hombre tan poderoso como su marido, especialmente siendo el poderoso Abraham su pariente cercano. Ella vino conmigo como mi hermana, sin otro propósito que poder ver de lejos a su amado hijo ya crecido, y a la niña que dio a luz hace quince años ahora en la primera flor de la juventud. Fuiste tú, no yo, quien propuso casarse con ella.

Su amado hijo. La niña que dio a luz. Rebeca nunca había visto su propio rostro—por lo tanto era la única persona en el campamento que no podía haber sabido cuánto se parecían. Pero el guardia de la noche anterior… debió haberla tomado por Akyas en la oscuridad. Y todos los siervos presentes—¿cuántos de ellos habían estado en la casa más tiempo del que Rebeca llevaba viva? La mayoría de los adultos, al menos. Todos habían sabido que la madre de Rebeca no estaba muerta. Que su padre la había enviado lejos, que en algún lugar del mundo seguía viva, aunque no supieran exactamente dónde. Y ninguno de ellos se lo había dicho. Ni siquiera Milca, aunque ahora era evidente que era del matrimonio de su padre con Akyas—con Madre—de lo que había estado hablando.

En cuanto Labán terminó de escribir las palabras de Ezbaal, su padre se volvió hacia él con una furia apenas contenida. —Podrías haberme dicho quién era cuando mencioné el asunto por primera vez.

—No me preguntaste quién era —dijo Ezbaal—. Hablaste de ella como mi hermana, y mi hermana es, como lo ha sido durante más de catorce años. Akyas es el nombre que tú la obligaste a tomar.

—«La rechazada» —murmuró Labán mientras escribía las palabras de Ezbaal. Su palo se movía ahora tan rápido que las letras apenas eran legibles y se cruzaban unas con otras de manera desordenada.

—Yo no le di tal nombre —dijo su padre cuando por fin llegó a esas palabras.

—No, solo hiciste que fuera verdad —dijo Ezbaal—. Bien, ¿debo entender entonces que por segunda vez renuncias a tu juramento? ¿Que por segunda vez la expulsas? ¿Pero esta vez a plena vista de sus hijos?

Labán seguía escribiendo, pero empezó a vacilar, y de repente estaba sentado en el suelo, encorvado y llorando en voz alta.

Rebeca no habría podido nombrar lo que sentía, pero ciertamente no la llevaba a llorar, no como lo estaba haciendo Labán. Tomó su palo y escribió con furia en la tierra: «Me mentiste».

Su movimiento debió de ser lo bastante brusco como para atraer todas las miradas, aunque la única que importaba era la de su padre.

—Sí —dijo su padre—. Lo hice, y ordené que todos los demás también lo hicieran. No se atrevían a desobedecer, ni siquiera entre ellos. No culpes a nadie más que a mí.

La voz de Akyas llegó suavemente desde detrás de ella. —Todos estos años he anhelado verte, he soñado contigo, y ahora veo que has crecido mejor, más querida y con más valor y sabiduría de lo que incluso el amor de una madre podría imaginar.

Pero Rebeca no estaba de humor para oír tales cosas. Se volvió bruscamente hacia Akyas y le lanzó palabras como piedras. —¡Amor de madre! Tú también me mentiste, desde el momento en que entraste por primera vez en mi tienda. ¿Por eso viniste? ¿Para burlarte de mí? —Rebeca se volvió para mirar a todos los demás del campamento—. ¡Y ustedes! —gritó—. ¡Todos ustedes, suspirando y diciendo cuánto lamentaban que mi madre hubiera muerto y lo hermoso que habría sido si hubiera vivido! ¡Todos ustedes mentirosos, y yo la única que no conocía la verdad!

Varias de las mujeres estaban llorando; otras miraban al suelo. Solo Pillel sostuvo su mirada con firmeza, como si la desafiara a decir qué deberían haber hecho.

Sabía que estaba siendo injusta. Pero todos habían sido injustos con ella.

—Yo no lo sabía —dijo Labán miserablemente—. A mí me mintieron tanto como a ti.

—¿Qué estás diciendo? —exigió su padre—. ¡Dime qué estás diciendo!

Rebeca arrastró deliberadamente el pie sobre el voto de Akyas que había escrito en la tierra, y lo reemplazó con letras profundamente marcadas con rabia: «¿Para qué molestarse en decírtelo, si solo vas a inventar tu propia versión y hacer que todos los demás la repitan durante quince años?»

Aún estaba escribiendo cuando él comenzó a responder, con una nota de súplica en la voz. —Fue algo terrible quitarte a tu madre, pero todo lo que podía ver era que iba a criarte para que creyeras en Asera, al menos un poco, y no puedes creer ni siquiera un poco en Asera y seguir creyendo en Dios en absoluto. Necesitabas una madre, pero necesitabas a Dios más. ¿Crees que quise enviarla lejos? ¿Crees que no la he echado de menos cada día durante quince años? Cada vez que veía tu rostro veía el suyo y me odiaba por haberla enviado lejos, pero cada vez que veía cómo amas a Dios y le sirves, sabía que había hecho lo correcto.

Ella volvió a escribir, pero ahora la ira se disipaba, dejándola simplemente… cansada. Seca. «Eso no explica por qué mentiste. Eso no fue por Dios, fue para que yo no te culpara. Fue cobardía».

—Yo, yo, yo —dijo Labán—. Hablas como si fueras la única a la que le mintieron, la única que perdió a su madre.

—Eres un muchacho —dijo Rebeca con impaciencia—. Tú no necesitas… —Pero la expresión en su rostro la detuvo. Evidentemente las palabras que estaba a punto de decir eran profundamente equivocadas. Él había necesitado a su madre. Y cuando volvió a derrumbarse en llanto, comprendió que, a juzgar por su furia y los sollozos de él, era él quien estaba más profundamente herido por todo esto.

Y quizá lo estaba. Porque ella, al menos, había tenido a Débora toda su vida.

Al pensar en Débora, se volvió y vio a aquella querida y sencilla alma de pie allí con lágrimas corriendo por sus mejillas. Rebeca caminó hacia ella y la abrazó.

—Todos están enojados —dijo Débora—, y no sé por qué.

—Esta es mi madre —dijo Rebeca—. Después de todo, no está muerta.

—Pero… ¿dónde estabas? —preguntó Débora a Akyas.

Antes de que Akyas pudiera dar alguna respuesta, Rebeca se volvió hacia su padre y le habló—como si pudiera oírla, y quizá, aunque no supiera las palabras exactas, pudiera leer su rostro—. —Sí, padre. ¿Dónde estaba ella?

Rebeca apoyó la cabeza en el hombro de Débora—pues Débora seguía siendo medio palmo más alta que ella y probablemente siempre lo sería, a juzgar por la estatura de Akyas—. —Pero entonces sí tuve una madre —dijo—. No fue culpa tuya, Akyas, pero esta es la mujer que me alimentó y me lavó y me vistió y secó mis lágrimas y me enseñó a ser bondadosa y justa y… honesta. Me preguntaba por ti, pero no te eché de menos como parece haberlo hecho Labán, porque yo tenía a Débora.

—¡Pillel! —gritó su padre—. ¡Ven y escribe lo que todos están diciendo!

—Tuve una madre —dijo Rebeca—. Pero ahora me pregunto qué voy a hacer con un padre. Porque el antiguo resulta ser un mentiroso que me quitó a mi madre cuando yo era una bebé y nunca tuvo el valor de decirme lo que hizo.

Aunque no la había oído, la angustia en el rostro de su padre le dijo que entendía el tipo de cosas que estaba diciendo. Se volvió hacia Akyas, que parecía casi tan alterada como su padre. —Y en cuanto a ti, sé que realmente me amas, porque te tomaste tantas molestias para asegurarte de que descubriera todo esto aquí, hoy, con toda esta gente mirando. Qué hermosa historia será esta, contada alrededor de cada fogata entre Hurria y Egipto.

Dio un paso adelante para encontrarse con la mirada de Ezbaal—Ezbaal, que aún parecía bastante satisfecho consigo mismo. —En cuanto a ti, doy gracias a Dios de haber sido salvada de casarme con el tipo de hombre que organizaría una broma tan cruel como esta, jugada a dos niños que nunca te hicieron ningún daño. Qué orgulloso estarás de contar este chiste a todos tus amigos.

El rostro de Ezbaal se volvió de pronto grave. —Yo solo pensaba en reunir a tu padre y a tu madre. No fue una broma. Y esta historia no se contará a nadie, ni por mí ni por ninguno de mis hombres.

Ahora Pillel estaba escribiendo para su padre. —Nadie hablará de esto —dijo su padre con determinación.

—Todos hablarán de ello —dijo Rebeca a Ezbaal—. Ninguno de ustedes tiene autoridad sobre la gente de las aldeas. Y aun en sus propias casas, nadie podría resistirse a contarlo. Sería cruel de su parte castigarlos por ello. —Se volvió hacia Débora—. ¿Vendrás conmigo a nuestra tienda, Débora? Estoy cansada de tanta compañía. Y ahora que mi padre tiene una esposa que gobierne a las mujeres del campamento, yo no tengo deberes. Así que tendré mucho tiempo para sentarme en la oscuridad y descubrir qué partes de mi infancia fueron verdaderas y cuáles fueron falsas.

Solo Labán rompió el silencio que cayó mientras Rebeca y Débora se alejaban. —¡Gran bebé egoísta! —le gritó.

Ella trató de ignorarlo. Estaba angustiado. Emocional. Nada de lo que dijera sería cierto.

—¡No planearon esto para hacerte daño! ¡Todos estaban haciendo lo mejor que podían para hacer lo correcto, solo que no había una manera correcta de hacerlo!

Ella se volvió para enfrentarlo, y esta vez dirigió su furia hacia él, la única persona a la que antes había perdonado. —¿Yo soy la gran bebé egoísta? Ve a secarte los ojos, Labán, y dime quién es el bebé.

Fue algo terrible e injusto de decir, y se odió a sí misma por haberlo dicho en cuanto las palabras salieron de su boca. Estaba comportándose como una gran niña egoísta. Labán le había dicho la verdad—el único en su vida, parecía, que lo había hecho—y todo lo que ella había hecho con él, con cualquiera, había sido arremeter y tratar de herir a todos tanto como fuera posible. Se sentía avergonzada, y sin embargo al mismo tiempo estaba frustrada de no haberlos herido más. Seguramente debía haber algo que pudiera decir que destrozara sus vidas del mismo modo en que ellos habían destrozado la suya. Algo que pudiera hacerlos sentir a todos tan vacíos, tan necios y tan inútiles como ella se sentía ahora.

Débora apartó la tela de la entrada de la tienda para ella, y antes de que Débora pudiera entrar, Rebeca ya se había arrojado sobre sus mantas y estallado en grandes sollozos que sacudían todo su cuerpo. Madre, Madre, Madre, decía en silencio, quizá murmurando las palabras a veces también. Madre. Madre.

Al cabo de un rato, Débora se acercó y le dio palmaditas en el brazo. —Yo no soy realmente tu madre —dijo—. Ojalá lo hubiera sido. Pero entonces tal vez te habrían quitado de mi lado.

Finalmente Rebeca dirigió sus pensamientos hacia el sufrimiento de alguien que no era ella misma. Débora, que había llorado por su pequeño hijo perdido durante todos esos años, todos los quince años de la vida de Rebeca. Akyas debió de haber llorado por mí de la misma manera. ¿Y su padre? ¿También habría llorado por la esposa que perdió? Él lo había dicho, muchas veces. ¿Sería verdad entonces? La envió lejos, pero aún la amaba, la extrañaba, lloraba por ella.

La envió lejos por mi causa.

La amargura volvió a inundar su corazón, expulsando todos los demás sentimientos. Eso era lo más irritante de todo: que su padre hubiera enviado a su madre lejos… por ella. Eso no podía ser cierto. Su padre no podía haber sido tan estúpido. ¿De verdad pensaba que ella no sería capaz de distinguir entre el Dios viviente y dioses de piedra y madera? ¿Entre el Dios de Abraham y un dios ridículo como Asera?

—Eres la única en quien puedo confiar, Débora —murmuró Rebeca.

—Todos te quieren mucho —dijo Débora—. Nadie querría hacerte daño.

Qué extraño que aquella afirmación pudiera ser verdad y, sin embargo, de algún modo todos hubieran conspirado juntos para hacer exactamente eso. Para herirla tan profundamente que, mientras yacía allí en su lecho, todo lo que podía desear era morir, para no tener que vivir en un mundo donde algo así pudiera hacerse contra ella y no hubiera nada que pudiera hacer al respecto. Quince años robados, quebrados, deformados y torcidos por la pérdida y las mentiras. Toda su vida hasta ese momento. Y ninguna razón que pudiera pensar para salir de aquella tienda otra vez. ¿A quién podría mirar a los ojos? ¿Quién podría hablarle, y ella creerle?

Solo Dios.

Y ahora que pensaba en Él, no pudo evitar preguntarle: ¿Cómo pudiste permitir que algo así sucediera? Todo se hizo por tu causa, ¿verdad? Y tú te quedaste mirando mientras me decían estas mentiras y nunca me susurraste la verdad, ni siquiera en mis sueños. Podías inspirarme a cada momento cuando se trataba de estrategias para evitar que me casara con un hombre que pudiera criar a mis hijos para adorar dioses falsos, pero no pudiste decir ni una sola vez: “Por cierto, Rebeca, tu madre no está tan muerta como te han hecho creer”.

Se volvió de espaldas y quedó mirando hacia arriba, las lágrimas repentinamente secas, el corazón vacío.

Las palabras de su propia oración amarga y llena de odio le hirieron el corazón.

Rechacé al hombre más noble entre todas las grandes casas del desierto, y todo exactamente por la misma razón por la que mi padre envió a mi madre lejos. ¿Qué habría hecho yo si Ezbaal hubiera aceptado dejarme criar a mis hijos para adorar a Dios, y luego lo hubiera sorprendido enseñando a mis hijos a ofrecer sacrificios a Baal? No habría podido divorciarme de él, como un hombre puede divorciarse de una mujer. Habría tenido que quedarme y mirar, odiándolo por apartar a mis hijos de la verdad.

Esa era la decisión a la que su padre se había enfrentado. Y allí estaban él y su madre también, observándola tomar exactamente la misma decisión que su padre había tomado. ¿Qué habría pensado su madre cuando ella se negó a casarse con Ezbaal precisamente por la misma razón por la que su padre la había enviado lejos?

Ella conocía la verdad. Y aun así siguió adelante con la boda. Aun así quería volver a tener a su padre como esposo. Tampoco era solo para poder volver a ver a sus hijos. Podría haberle dicho a Rebeca aquella primera noche quién era realmente, y Rebeca habría hecho que Labán viniera también para descubrir la verdad. En su ira contra su padre, Rebeca incluso podría haberse escapado para ir a vivir con ella en la casa de Ezbaal, no como una nueva novia, sino como una hija perdida desde hacía mucho tiempo. Pero Akyas no manejó las cosas de esa manera. No hizo nada para socavar la autoridad de su padre. De hecho, hizo grandes esfuerzos para asegurarse de que su padre estuviera casado con ella antes de descubrir quién era realmente.

Solo podía significar que había perdonado a su padre. Había visto cuán firmemente comprometida estaba Rebeca a servir al Dios de Abraham, de modo que la victoria de su padre era completa, y aun así ella quería volver al matrimonio.

Aquí hay deseos que, en mi enojo, no pensé. Labán, a pesar de todo su dolor, lo vio. Pero Rebeca la necia, todo lo que yo podía ver era cómo me habían mentido, cómo me habían traicionado, cómo me habían humillado. ¿Yo? Madre fue la que se humilló. Padre fue a quien se le jugó la trampa; su vergüenza era mucho mayor que cualquiera que yo pudiera sentir.

Ezbaal debe de estar muy agradecido de que Dios lo haya salvado de casarse con una mocosa como yo.

—¿Te gustaría cenar? —preguntó Débora.

—¿Qué?

—Has estado dormida —dijo Débora—. Todos han venido a la tienda—tu padre, tu madre, Labán, varias de las mujeres, incluso Ezbaal. Pero no los dejé entrar porque estabas dormida y pensé que necesitabas descansar. Te veías tan tranquila allí acostada.

—¿Cómo pude haber estado…? He estado despierta todo el tiempo, pensando en…

—¿Solo estabas fingiendo? Entonces eres muy buena en eso, porque te sacudí y ni siquiera parecías darte cuenta.

Rebeca se tocó las mejillas. Secas. Sus ojos aún estaban sensibles por el llanto, pero sus pestañas estaban endurecidas por las lágrimas secas, y su ropa húmeda de sudor y arrugada por haber dormido sobre ella.

Y tenía hambre.

—Sí, me gustaría comer.

—¡Bien! —dijo Débora—. Hay muchísima carne. ¡Todo el banquete de la boda!

—¿Siguieron adelante sin mí? —Se sintió tonta en cuanto lo dijo. ¿Qué esperaba, que todo el banquete se pospusiera hasta que ella despertara de su siesta y les diera permiso para continuar?

El banquete había seguido. Lo que significaba que el matrimonio se consideraba válido. Su padre no lo había repudiado por el engaño. Su padre y su madre estaban casados. Otra vez. Después de quince años. Después de toda mi vida. Por fin sabré lo que es tener a mi propia madre conmigo.

Qué manera tan extraña tiene Dios de responder oraciones que ni siquiera sabías lo suficiente como para pedir.