Padres, Enseñen a Sus Hijos

por el presidente Paul H. Dunn
Del Primer Consejo de los Setenta

Estoy agradecido esta mañana, hermanos y hermanas, por el inspirador y edificante mensaje que hemos escuchado de nuestro presidente. Mientras hablaba, pensaba que si el mundo entero prestara atención a este consejo, la mayoría de sus problemas se resolverían.

Uno de los principios básicos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es que creemos en la revelación continua. Es nuestro testimonio al mundo que Dios se comunica con los profetas hoy de la misma manera en que lo hacía en tiempos antiguos. Las revelaciones de Dios en el pasado han sido preservadas y reverenciadas en las escrituras sagradas. La nueva revelación representa la mente y la voluntad del Señor a través de los profetas actuales, y cuando hablan inspirados por el Espíritu Santo, es “la voluntad del Señor… la mente del Señor… la palabra del Señor… la voz del Señor y el poder de Dios para salvación” (D. y C. 68:4).

Esta mañana escuchamos a un profeta de Dios, y él comunicó la mente y la voluntad del Señor a todos los que estuvieran dispuestos a escuchar y recibir consejo. Respecto a la importancia de una ocasión como esta, el presidente Kimball observó hace algunos años:

“El domingo por la noche, 7 de abril, se cerró el gran Tabernáculo, se apagaron las luces, se detuvieron las grabadoras, se cerró la puerta, y otra conferencia histórica se convirtió en historia. Habrá sido una pérdida de movimiento—una pérdida de tiempo, energía y dinero—si sus mensajes no son atendidos. En las siete sesiones de dos horas y en las varias reuniones satélite, se enseñaron verdades, se expusieron doctrinas, se dieron exhortaciones, suficiente para salvar al mundo entero de todos sus males, y [concluyó] quiero decir de todos sus males…” (Spencer W. Kimball, “In the World But Not of It,” Speeches of the Year, Provo, Utah: Brigham Young University Press, 1968, págs. 2–3).

Recuerdo escuchar al presidente Kimball hace unos días citando a Samuel: “Y Jehová dijo a Samuel: He aquí, haré yo una cosa en Israel, que a quien la oyere le retiñan ambos oídos” (1 Sam. 3:11). Hoy nuestro presidente ha hecho que nos retiñan los oídos.

Ahora, por unos momentos, quiero dirigir unas palabras a los padres en esta gran audiencia.

Un pasaje de las escrituras frecuentemente citado y revelado a los Santos de los Últimos Días fue mencionado hace unos momentos por el presidente Kimball. Está contenido en Doctrina y Convenios:

“Y además, en cuanto a los padres que tienen hijos en Sión, o en alguna de sus estacas que estén organizadas, que no les enseñan a comprender la doctrina del arrepentimiento, la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, y del bautismo y el don del Espíritu Santo por la imposición de manos, cuando tienen ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres” (D. y C. 68:25).

No sé cuántas veces habrán escuchado este pasaje de las escrituras, y con razón, ya que ciertamente ningún consejo podría ser más oportuno o pertinente para los problemas que enfrentan las familias en todo el mundo. ¿Cuántas veces se han dicho los padres a sí mismos después de escuchar este mensaje: “Sé que es verdad y sé lo que el Señor espera, pero ¿cómo lo hago?” Es decir, ¿cómo puedo convertirme en un maestro eficaz del evangelio para mis propios hijos?

Al reflexionar sobre esto, he observado que la mayoría de los padres realmente desean ser buenos padres. La mayoría quiere hacer un mejor trabajo.

¿Podríamos considerar esta mañana cuatro cosas que los padres pueden hacer para tener más éxito en criar a sus hijos en rectitud?

Primero, enumeraría el poder del precepto de los padres. Los padres enseñan de dos maneras. La primera es mediante el precepto, o lo que decimos al enseñar principios correctos a nuestros hijos.

Recuerdo a un padre que, al reunir a sus hijos una mañana, les preguntó: “¿Qué quieren aprender de mí?”

La respuesta fue: “¿Cómo cuidaremos nuestros cuerpos? ¿Cómo jugaremos? ¿Cómo trabajaremos juntos? ¿Cómo viviremos con nuestros semejantes? ¿Cómo oraremos? ¿Cómo conoceremos a Dios? ¿Para qué fines viviremos?”

El padre reflexionó sobre estas palabras y sintió tristeza en su corazón, pues su vida y enseñanza no alcanzaban a tocar esos temas.

Recordarán al viejo granjero que tenía fama de ser un filósofo. Él decía: “No puedes enseñar lo que no tienes más de lo que puedes regresar a donde nunca has estado”.

Recuerdo que cuando era joven y escuché por primera vez nuestro texto citado en Doctrina y Convenios, fui a mi madre y exclamé: “Bueno, mamá, ¿cómo se siente tener todos mis pecados sobre tu cabeza?” Entonces me enseñó la lección de ese pasaje. Me dijo: “Ah, Paul, olvidaste leer con atención lo que dijo el Señor. Dijo que el pecado sería sobre la cabeza de los padres si no enseñan a sus hijos los principios del evangelio. ¡Y tú has sido enseñado!”

¡Y me habían enseñado! Gracias al Señor por padres que reconocen su responsabilidad de inculcar en sus hijos los principios del evangelio y que siguen el consejo de los profetas del Señor. A los padres de la Iglesia hoy se les ha aconsejado que, de manera regular, constante e inspiradora, celebren noches de hogar en familia y aprovechen otros grandes momentos de enseñanza para familiarizar a sus hijos con el evangelio.

La segunda forma sería el poder del ejemplo de los padres. Ralph Waldo Emerson dijo: “Lo que haces retumba tan fuerte en mis oídos que no puedo oír lo que dices”. Recordemos esta breve rima:
Los padres pueden decir pero nunca enseñar
Hasta que practiquen lo que predican.

Estoy agradecido por el ejemplo de un padre que, siendo un ejecutivo ocupado de una gran cadena de supermercados, aún encontró tiempo para demostrar con su preocupación que las compras eran menos importantes que su hijo.

Como muchos jóvenes, alguna vez tuve una ruta de reparto de periódicos; y tenía que levantarme temprano en la mañana para entregarlos. Una mañana desperté y miré afuera para ver uno de esos torrenciales aguaceros de Arkansas. ¡Pensé que estábamos ante otra inundación! Mientras me preparaba para salir bajo esa lluvia, mi padre entró en la habitación vestido con su traje de negocios. “Sube al auto, Paul”, dijo. “Te llevaré por tu ruta esta mañana”. Esto significaba que tendría que irse sin su propio desayuno.

Aquella mañana, además de la intensa lluvia, los periódicos llegaron tarde. Para cuando los entregamos, ya había pasado considerablemente la hora a la que mi padre debía estar en el trabajo. Y esa mañana en particular, tenía programada una importante reunión de la junta.

Llegó tarde a la reunión, entró en la sala de juntas y anunció: “Perdón por el retraso, caballeros, pero tuve que entregar mis periódicos esta mañana”.

¿Creen que alguna vez tuve alguna duda de cuál era la mayor preocupación de mi padre? Curiosamente, no recuerdo muchas lecciones verbales que me enseñaron mis padres, pero su ejemplo sigue siendo parte de mí hasta hoy.

Tercero, el poder del amor de los padres. Recientemente, leí un pequeño artículo de Doris Jehnke, titulado “Un Sábado con una Hija Adolescente”, que parece bastante típico de las relaciones entre padres e hijas hoy en día:
“¿Vas a dormir todo el día? … ¿Quién te dio permiso para usar mi laca? … Recoge los platos de la mesa. … Baja el volumen de la radio. … ¿Hiciste tu cama? … Esa falda es demasiado corta. … Tu armario es un desastre. … Párate derecha. … Alguien tiene que ir a la tienda. … Deja de mascar el chicle así. … Tu cabello está muy rizado. … No me importa si todos los demás tienen uno. … Baja el volumen de la radio. … ¿Hiciste tu tarea? … No te encorves. … No hiciste tu cama. … Deja de tocar el piano así. … ¿Por qué no lo planchas tú misma? … Tus uñas son demasiado largas. … Búscalo en el diccionario. … Siéntate derecha. … Cuelga el teléfono ahora. … ¿Por qué compraste ese disco? … Saca al perro. … Olvidaste sacudir esa mesa. … Has estado en el baño demasiado tiempo. … Apaga la radio y duerme ya.

“Otro día ha pasado y ni una sola vez dije, ‘Te quiero’” (Stanley E. Miller, comp., Especially for Mormons, vol. 1, p. 141).

Con demasiada frecuencia es más fácil criticar que elogiar o expresar amor. Padres y madres, ¿cuándo fue la última vez que le dijeron a sus hijos “Te quiero”?

Un buen amigo mío hace un esfuerzo cada día por encontrar algo positivo que pueda elogiar en sus hijos, para poder decirles sinceramente: “Te quiero”. ¿Tendrán pronto la oportunidad de hacerlo?

Finalmente, el poder de la oración de los padres. El Libro de Mormón nos proporciona un gran ejemplo de un padre que recuperó a un hijo perdido gracias al poder de la oración personal. Las condiciones de su tiempo son similares a las de nuestros días.

“Y aconteció que había muchos de la generación que iba surgiendo que no podían comprender las palabras del rey Benjamín, pues eran niños pequeños en el momento en que él habló a su pueblo; y no creían en la tradición de sus padres.

“No creían lo que se había dicho sobre la resurrección de los muertos, ni creían en la venida de Cristo.

“Y ahora bien, por causa de su incredulidad, no podían comprender la palabra de Dios, y sus corazones se endurecieron” (Mosíah 26:1–3).

Uno de los de esta “generación que iba surgiendo” era Alma el Joven. Era “hombre de muchas palabras, y hablaba muchas lisonjas al pueblo”, apartando a “muchos… para que siguieran su iniquidad” (Mosíah 27:8).

Sabemos cómo un ángel del Señor apareció a ese joven y cómo se convirtió en uno de los más grandes misioneros en la Iglesia de Cristo. ¿Qué causó ese gran cambio? El ángel testificó a Alma: “… He aquí, el Señor ha escuchado las oraciones de su pueblo, y también las oraciones de su siervo, Alma, quien es tu padre…” (Mosíah 27:14).

¡Piénsenlo! ¡El poder de la oración de los padres! Al considerar el desafío de criar hijos en un mundo lleno de tentaciones y filosofías falsas, ¿no sienten la necesidad de guía e inspiración más allá de su capacidad humana? No hay mayor ayuda o fortaleza que un padre o madre pueda obtener que la ayuda del Señor.

Hace unos días tuve una dulce experiencia. Estuve con una madre y un padre que acababan de recibir a su hijo perdido en “las guerras mundanas”. Fue un momento muy tierno. Les aseguro que sus oraciones fueron escuchadas y respondidas.

Recuerden lo que dijo Alma: “Consulta al Señor en todos tus hechos, y él te dirigirá para bien…” (Alma 37:37).

Testifico a todos los padres en Sión de la eficacia de estos grandes principios en la crianza de nuestros hijos con rectitud: el poder del precepto, el poder del ejemplo, el poder del amor y el poder de la oración. Agrego mi testimonio personal de que Jesucristo vive, que Su reino está aquí en la tierra y que esta mañana escuchamos a Su profeta y siervo designado, Spencer W. Kimball. Que podamos seguir el consejo y las enseñanzas dados por el Señor a través de sus siervos, lo ruego humildemente y testifico de estas cosas en el nombre de Jesucristo. Amén.