Autocontrol: Camino a la Perfección Eterna

por Matthew Simmons
del Barrio Universitario Sexto, Estaca Universitaria

“Cuando llegaron al lugar llamado Calvario, allí le crucificaron, y a los malhechores, uno a la derecha y otro a la izquierda. Entonces Jesús dijo: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.” (Lucas 23:33-34.)

En estas sencillas palabras se encuentra uno de los ejemplos más impresionantes de autocontrol en la historia de la humanidad. La mente del Salvador estaba ocupada en los asuntos más importantes, sin dejarse afectar por el maltrato personal que estaba recibiendo.

Fuimos puestos en la Tierra para un período de prueba. Nos fue dado el albedrío. Así como un eje está en el centro de una rueda y los radios se extienden en todas direcciones, el albedrío nos coloca en un eje. Podemos movernos en la dirección que deseemos. Pero, al salir de este eje, solo hay un radio que conduce a la perfección eterna. Este radio está bien marcado; su señal es el autocontrol.

Para el resto del mundo, el autocontrol es la clave para construir un carácter más fuerte; para un Santo de los Últimos Días, es el camino hacia la salvación. Tenemos aproximadamente 70 años en la tierra para determinar el grado de exaltación que recibiremos durante eones y eones. Cuando llegamos a la tierra, cada uno de nosotros es puro, sin faltas. Luego somos bautizados, y a partir de ese momento somos responsables de cada una de nuestras acciones. Desde este punto en adelante, debemos ejercer el mayor autocontrol en cada acción para seguir el camino hacia la perfección eterna. El Maestro nos dio la dirección hacia este camino cuando dijo: “Entrad por la puerta estrecha, porque estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.”

Como poseedores del sacerdocio, tenemos la responsabilidad adicional de disciplinarnos a nosotros mismos porque sobre nosotros descansa el fundamento de la Iglesia. Creo que el poema de Carl Sandburg refleja la advertencia sobre la falta de disciplina cuando dice:

“Esto ya ha ocurrido antes,
Hombres fuertes construyeron una ciudad y unieron naciones
Y pagaron a cantantes para que cantaran y a mujeres para que gorjearan:
Somos la mayor ciudad; la mayor nación;
Nada como nosotros ha existido jamás.
Y mientras los cantantes cantaban y los hombres fuertes escuchaban
Y pagaban bien a los cantantes, …
Había ratas y lagartos que trabajaban
Y los únicos oyentes que quedan ahora
Son las ratas… y los… lagartos.”

Nosotros tenemos la única Iglesia; tenemos el único sacerdocio, pero esto ya ha pasado antes, y si pagamos a nuestros cantantes para que canten y a nuestras mujeres para que gorjeen, y nosotros como poseedores del sacerdocio no sostenemos nuestro sacerdocio, las ratas y los lagartos del poema de Sandburg estarán trabajando. El mundo nos pide más a nosotros que al hombre promedio. Se nos observa; se espera de nosotros liderazgo, liderazgo hacia la Vida Eterna. No podemos permitirnos bajar nuestros estándares.

Tenemos los mismos deseos, los mismos apetitos, las mismas urgencias que los demás hombres, pero debemos aprender a disciplinarnos. Debemos aprender a resistir en la tormenta, pero también a tener compasión por aquellos que caen; a dominar nuestro ser antes de intentar dominar a otros; a tener un corazón limpio, una meta elevada; a aprender a reír sin olvidar nunca cómo llorar; a mirar hacia el futuro sin tomarnos demasiado en serio; a ser humildes para recordar la sencillez de la verdadera grandeza.

Mahatma Gandhi dijo: “¿Cómo puedo controlar a otros si no puedo controlarme a mí mismo?” Y se controló tanto que, al morir, el primer ministro Nehru dijo en la radio: “La luz se ha apagado de nuestras vidas y hay oscuridad por todas partes, porque nuestro amado líder, el padre de nuestra nación, ya no está.”

La restricción puede traer consigo fortaleza. Esta fortaleza es un valor silencioso que no necesita trompetas para anunciar su llegada. Hay un dicho antiguo: “Si un hombre conquista en batalla mil veces mil, y otro se conquista a sí mismo, él es el mayor de los conquistadores.” En el libro de Proverbios se dice: “Mejor es el que gobierna su espíritu que el que toma una ciudad.”

Soy sacerdote en el Sacerdocio Aarónico. De aquí en adelante, el autocontrol debe ser más que un principio del que hablo. Desde este momento en adelante, debe ser una forma de vida; una guía a través de la cual puedo encontrar el Reino Celestial. Estoy en el umbral de la vida. Tengo metas muy definidas que quiero alcanzar, pero estoy llegando al punto en el que esto requiere disciplina y control. Esto es algo que se aplica minuto a minuto. Nosotros, como poseedores del sacerdocio, no podemos posponer esto más. No puedes caminar hacia el sur, ni siquiera hacia el este o el oeste, si quieres ir hacia el norte. “El que toma un extremo del palo también toma el otro.”

El prisionero en Sing Sing seguramente no planeó llegar allí; simplemente esperó un poco demasiado para empezar a dominar sus apetitos y deseos o ejerció control sobre los hábitos fáciles de romper, pero decidió esperar en los difíciles. ¿Cómo sabía cuándo cruzó esa delgada línea de la que ya no pudo regresar? ¿Cómo puede alguien saber cuándo ha cruzado esa línea? Cuando fuma un día más y ya nunca deja de hacerlo, o toma un trago extra porque está seguro de que lo dejará mañana.

¿Cuántas veces nos hemos dicho a nosotros mismos: “Sé que no tendré este hábito más adelante en la vida; solo lo estoy sacando de mi sistema ahora”? Ya es demasiado tarde en nuestras vidas para experimentar. Debemos decidir ahora mismo que podemos dominarnos completamente. Será difícil, pero todo lo que vale la pena tener es difícil de conseguir. El entrenador de uno de nuestros grandes equipos de fútbol universitario solía decir a sus hombres: “¡Cuando las cosas se ponen difíciles, los duros se ponen en marcha!” A veces será difícil, terriblemente difícil. Esta vida nuestra es un juego de campeonato; estamos enfrentándonos a un oponente formidable: sus fuerzas son la pereza, la procrastinación, la desilusión. No hay tiempos fuera en este juego; cada minuto cuenta. Cada acción se registra en el libro de puntuaciones, y el marcador final de este juego estará con nosotros por toda la eternidad.

Una vida, 70 años, ¿un largo tiempo? No realmente, cuando consideramos los siglos sobre siglos que seguirán a esta vida. Setenta cortos años para probar nuestra valía. Esto hace que el autocontrol sea bastante importante, ¿no?

Juana de Arco, al ser condenada a morir en la hoguera a los 19 años por no negar lo que creía, dijo: “Solo tenemos una vida. La vivimos como creemos que debemos vivirla, y luego se va. Pero rendirse a lo que eres y vivir sin creencias es más terrible que morir, incluso morir joven.” Si fallamos en controlarnos, fallamos en vivir nuestras vidas como creemos que deberíamos, y esto es más terrible que morir jóvenes.

Una vez que comenzamos a dominarnos, a disciplinar nuestros cuerpos, a moderar nuestros hábitos, entonces estamos en camino. ¡Qué maravilloso sería habernos controlado completamente para poder despertarnos cada mañana y decir: “Tengo autocontrol al 100%. No tengo problemas. ¡Puedo superar cualquier cosa!” Podemos hacer esto. Dios ha dado a cada uno de nosotros la capacidad de practicar la restricción. Algunos de nosotros nunca hemos intentado hacerlo.

“Eres la persona que debe decidir
Si lo harás o lo dejarás de lado.
… Eres la persona que decide
Si liderarás o te quedarás atrás—
Si intentarás alcanzar la meta lejana,
O te contentarás con quedarte donde estás.”
—Edgar A. Guest.

Sé que todos podemos controlarnos. Sé esto tan ciertamente como sé que esta Iglesia es el Evangelio de Jesucristo y que esta noche tenemos aquí profetas y líderes, sostenidos por Dios, que David O. McKay es un profeta inspirado por Dios.

El autocontrol a veces será difícil, y en ocasiones estaremos desanimados. Incluso Cristo, cuando estaba en la cruz, por un momento fue vencido por el horrible dolor y tormento, y clamó: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” Pero esto también pasará, y si luchamos, si trabajamos, si oramos, podemos alcanzar ese punto en el que nuestras vidas se conviertan en aquello que mora en el océano de la Verdad, debajo de las olas, más allá del alcance de las tempestades, en la Calma Eterna.

“Dios, dame serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las cosas que puedo, y la sabiduría para conocer la diferencia.”

Basados en los principios de disciplina, restricción, control, reinarán para siempre, reyes y sacerdotes del Altísimo, redimidos, santificados y exaltados por nuestro Señor y Dios, Jesucristo. Amén.