Defendiendo la Verdad
ante la Persecución
El Sacramento—Calumniadores y Espíritus Mentirosos
—Monogamia y Poligamia, Etc.
por el Élder George A. Smith
Comentarios pronunciados en el Bowery,
Gran Ciudad del Lago Salado, el domingo por la tarde, 31 de mayo de 1857.
En la ocasión actual parece que disfrutamos del privilegio de participar del sacramento en conmemoración de la muerte y sufrimiento de nuestro Señor y Salvador, para dar testimonio unos a otros de que estamos dispuestos a guardar sus mandamientos y a observar los requisitos de la plenitud del Evangelio hasta que Él venga. Bajo estas circunstancias nos reunimos y convocamos nuestros pensamientos y mentes errantes. Revisamos nuestra conducta, nuestros sentimientos hacia nuestro Padre Celestial, nuestras acciones y hechos en relación con Sus leyes, y también nuestra fe hacia nuestros hermanos, y hacemos una especie de balance con nosotros mismos, un ajuste de cuentas en nuestras mentes, arrepintiéndonos de nuestros pecados y errores, y sentamos la base en nuestras propias mentes para renovar nuestra diligencia y esfuerzos en el futuro, de modo que, donde hayamos fallado en caminar conforme a la línea de nuestro deber, podamos mejorar, y que podamos participar de esos emblemas bajo una influencia clara y con un entendimiento perfecto del convenio de que lo recordaremos en todas las cosas hasta que Él venga.
No os sorprendáis, dice el Salvador, si el mundo os odia; porque recordad que me odió a mí antes de odiaros a vosotros.
Uno de los primeros principios que sentimos, tal vez, al recibir el Evangelio, es que el mundo nos odia. Puedes ascender o descender a cualquier departamento de su sociedad, y encontrarás que ese odio se manifiesta más o menos; y esto causa que muchas personas que reciben la verdad tengan dudas, y se preguntan: ¿por qué es necesario recibir una religión que es odiada por todos los hombres? El Salvador dijo a sus discípulos: «Seréis odiados de todos los hombres por causa de mi nombre; y bienaventurados seréis cuando todos los hombres os persigan y hablen toda clase de mal contra vosotros falsamente por causa de mi nombre». Pero este es un tipo de bendición que apenas apreciamos; pero en este momento soy testigo de que ningún pueblo sobre la faz de la tierra tiene tantas razones para estar agradecido, ni los Santos de los Últimos Días han visto un momento en el que hayan tenido más razones para considerarse bendecidos bajo esta promesa de nuestro Salvador, que en la actualidad.
Se habla mucho del poderoso motor de la prensa, el poderoso medio por el cual la verdad o la falsedad se propagan tan fácilmente. Y durante el último año, o los últimos seis u ocho meses, esos motores han sido universalmente dirigidos con venganza sobre las cabezas dedicadas de este pueblo.
No hay nada que excite más interés en la mente del público lector, nada que cree mayor ansiedad, nada que se reciba tan fácilmente como las declaraciones, o la información, como se le llama, concerniente a los “mormones”; y nada que sea verdadero puede imprimirse, sino en una medida muy limitada; mientras que cualquier cosa que sea falsa, no importa cuán falsa o exagerada sea, se circula y se representa al máximo extremo. Como me dijo un anciano en Virginia: «No hay nada publicado que sea tan extravagante sobre su pueblo que no lo creamos fácilmente».
El espíritu de las mentiras se ha apoderado de la gente; ha tomado posesión de sus corazones. Aman las mentiras; les gusta leerlas; les gusta imprimirlas, y realmente las disfrutan; pero la verdad es otra cosa. «La verdad», dice el Profeta, «ha caído en las calles; sí, la verdad falla; el que se aparta de la iniquidad se convierte en una presa». Tal es el caso en la generación actual. Hay mentiras de fuentes responsables, mentiras bajo nombres ficticios, mentiras certificadas por editores responsables; y las mentiras certificadas y revestidas de autoridad judicial están en circulación, y son la información más importante que ha circulado en los Estados Unidos durante la última temporada.
¿A qué se reduce todo esto? Los hombres tendrán lo que les gusta; porque el espíritu que está en los hombres ama las mentiras; las leerán y las creerán. Al mismo tiempo, no hay hombre ni mujer sobre la faz de la tierra que no sea más o menos responsable por lo que lee y recibe; porque hay un espíritu innato en el hombre que desea conocer la verdad y que generalmente le dictará cuál es la verdad y cuál es la falsedad.
¡Una gente terrible estos “mormones”! ¡Un grupo espantoso de personas! ¡Un estado de sociedad horrible! ¡Oh, qué gente tan tremendamente mala! Estaba conversando con un caballero de Vermont sobre el tema del “mormonismo”, y se expresó tremendamente escandalizado por la inmoralidad de los “mormones”, y estaba particularmente ansioso por regular su moralidad. Estaba firmemente a favor de que fueran corregidos por el poder del gobierno federal. Dijo que debía hacerse, porque consideraba que eran una desgracia para la nación. Le dije que nosotros considerábamos que la gente de Vermont era una comunidad muy inmoral. Le dije: “Consideramos que sus leyes son de carácter muy inmoral; y creemos que la gente sería mejor, pero que sus leyes e instituciones son de un carácter que tiende a evitarlo, que sus leyes están diseñadas para fomentar la licenciosidad y hacer que vivan en abierta violación del primer mandamiento, de multiplicarse y llenar la tierra”. “¿Cómo es eso? Vermont es el estado más moral de la Unión”. Le respondí: “Puede que sea así, señor; pero sus leyes disponen que ningún hombre puede tener más de una esposa; y hay una gran proporción de mujeres en comparación con los hombres, y hay una gran proporción de hombres que son demasiado malvados y corruptos para casarse y formar familias; y la consecuencia es que una gran proporción de sus mujeres se ven obligadas a vivir solteras, y por lo tanto, muchas de ellas se convierten en prostitutas. Nosotros deploramos un orden de cosas tan corrupto; pero como sucede en su estado, es su asunto y no el nuestro; por lo tanto, no interferiremos con ello”. Nunca vi a un hombre más asombrado al pensar que yo cuestionara la tendencia moral de las instituciones de Vermont. “Pero, en nuestro país”, le dije, “estamos decididos a que todo hombre reconozca y sancione su propia sangre. No interferiremos con Vermont, Massachusetts o Maryland sobre su inmoralidad; es su propio asunto, y deben atenderlo ellos mismos; pero no deseamos someternos a regulaciones tan inmorales en Utah”.
Estaba hablando con un miembro del Congreso, que era muy piadoso (por cierto, era ministro), y él insinuó que la doctrina de la pluralidad de esposas estaba tan en desacuerdo, tan grotescamente en desacuerdo con todo el mundo civilizado, que era intolerable para todos los cristianos. Le dije que me sorprendía eso; “porque”, le dije, “todos nuestros amigos cristianos esperan sentarse en el reino de Dios con el padre Abraham; y él practicaba la poligamia”. “El padre Abraham”, dijo él, “era culpable de muchas excentricidades”. Le respondí: “Por excéntrico que fuera, es en su seno donde todos los cristianos esperan descansar”.
Por extraño que parezca, es cierto que estas cosas no se entienden ni se aprecian; pero los corruptos, los licenciosos del mundo son las personas que son respetadas, mientras que no se permite que se difundan las palabras de los honestos y veraces. Tal es la corrupción del mundo. En primer lugar, establecen la posición de que el “mormonismo” no es verdadero. Si les preguntas por qué no es verdadero, comienzan a dar sus razones, y son algo como esto: “Los mormones están engañados; y la razón por la que están engañados es porque están engañados, señor”. La gente realmente toma esta lógica como argumento; lo dan por hecho y por cierto, y lo establecen como un hecho, que el “mormonismo” es falso, y así sigue. Oh, dicen que todo llegará a su fin y se desmoronará en unos días; y llevan diciendo esto durante los últimos veinte años; han estado proclamando que el “mormonismo” caerá; está destinado a desmoronarse. Aún así, la burbuja sigue avanzando y no explota; no se desintegra como lo han predicho.
Considero que es necesario que cada hombre se ocupe de sus propios asuntos y permita que sus vecinos hagan lo mismo. No sé cuán cuidadosos sean en relación con nosotros. En lo que respecta a nuestra admisión en la Unión, estamos en pie de igualdad y en condiciones justas, al igual que Oregón, Kansas, Nuevo México, Nebraska y Washington. Seguro, tienen prejuicios contra nosotros porque somos “mormones”; pero también se odian entre ellos, y calculan que se usarán unos a otros, y luego usarán a los “mormones”.
Subí por el río Missouri con algunos hombres del Estado Libre, que dijeron: “Si alguna vez estalla otra revuelta, estamos listos para ello; tenemos los ‘rifles volcánicos’, y calculamos borrar a los rufianes fronterizos de la existencia”; y mostraron que tenían las herramientas que hacen el trabajo. Siempre que conversé con alguno de los hombres pro-esclavitud sobre este tema, generalmente me decían que si la otra parte comenzaba de nuevo, estaban preparados para borrarlos de un solo golpe, y dejarlos en una posición similar a la del barco “Advance” del Dr. Kane, cuando se encontraba entre dos inmensas masas de hielo, y se dieron cuenta de que podían ser aplastados en lo que los hombres del Ártico llaman un “pellizco”. Después de que se acaben entre ellos, tendremos una mejor oportunidad. No necesitan alarmarse si ven a algunos de los “mormones” en el Congreso de las naciones. No, no deben sorprenderse si aún ven a algunos de nuestros élderes en los pasillos del Congreso, hombres que entienden los asuntos nacionales igual que cualquiera en la nación, alzándose para salvar esa Constitución que ahora se nos acusa de oponernos.
Agradezco al Señor por estar una vez más entre ustedes, y por el privilegio de estrechar la mano de mis hermanos y hermanas. Pero cuando pienso que los enemigos de toda rectitud están enfurecidos, siento agradecer al Señor por el cumplimiento de las palabras de Sus siervos. Me doy cuenta y sé que las llaves de la exaltación están en medio de Israel; y cuando los gentiles se enfurecen, y la gente imagina cosas vanas, y los gobernantes toman consejo juntos contra el Señor y contra Su ungido, entonces “El que mora en los cielos se reirá de su calamidad: el Señor los tendrá en burla”. Amén.
Resumen
En este discurso, el élder George A. Smith defiende a los Santos de los Últimos Días (los «mormones») ante las críticas y prejuicios que enfrenta su comunidad. Comienza explicando la importancia del sacramento como un recordatorio del convenio de seguir los mandamientos de Cristo y vivir de acuerdo con Su evangelio, pese al odio del mundo hacia ellos. Smith señala que, desde la adopción del evangelio, los mormones han sido objeto de odio y calumnias, y destaca cómo los medios de comunicación han contribuido a difundir mentiras y exageraciones sobre ellos.
El élder relata un par de conversaciones con personas fuera de la fe. En una, un hombre de Vermont se muestra escandalizado por la supuesta inmoralidad de los mormones, queriendo que el gobierno federal interviniera. Smith, en respuesta, critica las leyes de Vermont, argumentando que fomentan la prostitución al restringir a los hombres a tener solo una esposa. En otra conversación, con un miembro del Congreso, discute la doctrina de la pluralidad de esposas (poligamia) y la compara con la vida del patriarca bíblico Abraham, subrayando la hipocresía de los cristianos que admiran a Abraham pero critican la poligamia.
Smith también aborda la corrupción y la doble moral del mundo, señalando cómo los mentirosos y licenciosos son respetados, mientras que las palabras de los honestos son ignoradas. Expone la lógica defectuosa de quienes critican el mormonismo y predicen su caída, destacando que, a pesar de las décadas de tales predicciones, la fe sigue creciendo.
Finalmente, habla sobre la libertad de los pueblos y su derecho a no ser interferidos por otros, sugiriendo que los mormones tienen derecho a practicar su religión en Utah sin que otros estados se inmiscuyan. Termina expresando gratitud por la protección divina que reciben, pese a la persecución y las críticas, reafirmando que las llaves de la exaltación están entre los fieles de Israel y que Dios se burlará de quienes se opongan a Sus planes.
El élder George A. Smith argumenta en contra de las acusaciones y prejuicios que los mormones enfrentan, particularmente en relación con la poligamia y otras críticas sobre su moralidad. Sostiene que el odio y las calumnias que el mundo dirige hacia los mormones son parte de una larga historia de persecución contra los fieles seguidores de Cristo. Asimismo, subraya la importancia de la libertad religiosa y el derecho de los mormones a practicar su fe sin la intervención de gobiernos u otros estados. Smith también critica la hipocresía de aquellos que aceptan figuras bíblicas como Abraham pero condenan las mismas prácticas cuando son adoptadas por los mormones.
Este discurso nos invita a reflexionar sobre la importancia de la libertad religiosa y el respeto hacia las creencias y prácticas de los demás, incluso cuando no las entendemos o compartimos. La defensa de la integridad de la comunidad mormona por parte del élder Smith también nos recuerda que la persecución y la crítica injustificada hacia las minorías religiosas no son fenómenos nuevos. A través de su mensaje, se destaca la resiliencia de aquellos que, pese al desprecio y las calumnias, se mantienen firmes en su fe, confiando en la protección divina y en que la verdad eventualmente prevalecerá.
Este discurso puede ser visto como un llamado a la tolerancia, al respeto mutuo, y a reconocer que la verdad y la moralidad no son siempre comprendidas por la mayoría. Además, resalta el valor de permanecer fiel a las creencias propias, a pesar de las adversidades, con la convicción de que la justicia y la verdad, bajo la guía divina, triunfarán.
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