Santificar el Día de Reposo
y Fomentar la Autosuficiencia

Importancia de Observar el Día de Reposo
—Emigración de los Pobres—Cultivo de Peces—Producción de Seda

por el Élder George A. Smith, el 6 de abril de 1868
Volumen 12, discurso 42, páginas 196-200.

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Hemos tenido la costumbre de mirar con desprecio al mundo sectario, en la medida en que sus hábitos nos parecen indicios de hipocresía. Entre ellos, los hombres se esfuerzan mucho por parecer religiosos. Se ponen una cara larga, un semblante triste, y el día de reposo intentan parecer muy santos. Pero tan pronto como pasa el día de reposo, muchos hombres no dudan en cometer los actos más escandalosos de deshonestidad y corrupción, pensando, tal vez, que al ser tan buenos en el día de reposo, la maldad y corrupción de los otros seis días serán santificadas y justificadas.

Bueno, hemos mirado con desprecio a un espíritu de este tipo, y al hacerlo, algunos de nosotros tal vez no hemos apreciado, como deberíamos, la importancia de observar el día de reposo. Tal vez hemos sentido que era una tradición que nosotros y nuestros padres habíamos heredado del mundo sectario. Hay muchos casos de nuestros hermanos que no observan el día de reposo. Algunos van al cañón un sábado a recoger leña o madera, sabiendo que no podrán regresar con sus cargas hasta el domingo; o salen a buscar ganado sabiendo que no podrán lograr lo que desean sin quebrantar el día de reposo. Siento el deseo de llamar la atención de la Conferencia sobre la consideración de este tema, porque no solo implica un mandamiento dado en la ley de Moisés, y respaldado por el Nuevo Testamento, sino que también se nos ha ordenado a través de revelación, por medio de José Smith en esta generación; y si lo descuidamos, no tenemos derecho a esperar las bendiciones de Dios en la medida en que su observancia nos aseguraría. Encontramos en la página 149 de la Doctrina y Convenios algo sobre este tema, a lo cual deseo llamar la atención de los hermanos y hermanas. El texto dice lo siguiente:

“Por tanto, les doy un mandamiento, diciendo así: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, mente y fuerza; y en el nombre de Jesucristo le servirás. Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No robarás; ni cometerás adulterio, ni matarás, ni harás nada semejante. Darás gracias al Señor tu Dios en todas las cosas. Ofrecerás un sacrificio al Señor tu Dios en justicia, incluso el de un corazón quebrantado y un espíritu contrito. Y para que puedas mantenerte más plenamente sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi santo día; porque, en verdad, este es un día designado para que descanses de tus labores y pagues tus devociones al Altísimo; sin embargo, tus votos deberán ser ofrecidos en justicia todos los días y en todo momento; pero recuerda que en este, el día del Señor, ofrecerás tus ofrendas y tus sacramentos al Altísimo, confesando tus pecados ante tus hermanos y ante el Señor.

“Y en este día no harás ninguna otra cosa, solo que tu comida sea preparada con un corazón sincero para que tu ayuno sea perfecto, o, en otras palabras, para que tu gozo sea pleno. En verdad, esto es ayuno y oración, o, en otras palabras, regocijo y oración.”

Leí esto simplemente para llamar su atención sobre la ley tal como nos ha sido dada a través de José Smith, nuestro Profeta, y para impresionar en la mente de los Élderes la necesidad de observarla.

También encontramos que se nos ordena en una parte de la sección 4, de una revelación en la página 160 del Libro de Doctrina y Convenios, que dice lo siguiente:

“Y los habitantes de Sión también observarán el día de reposo para santificarlo.”

He sentido que es necesario llamar la atención de los Santos—especialmente de los hermanos—sobre este tema, porque creo que nos afecta de varias maneras. Deberíamos reunirnos en el día de reposo y participar del Sacramento, y no deberíamos hacer ningún trabajo, excepto el que sea necesario para preparar comida para nosotros mismos, o para alimentar a nuestros animales. Deberíamos observar el día de reposo como un día de descanso, y si lo hacemos fielmente viviremos más tiempo; porque mi impresión es, sin mencionar el mandamiento del Señor, que la naturaleza requiere una séptima parte de nuestro tiempo para descansar, y que cuando un hombre ha trabajado cincuenta y dos domingos en un año, es al menos cincuenta y dos días más viejo de lo que necesita ser, y no ha hecho tanto trabajo durante el año como si hubiera trabajado solo seis días a la semana y descansado el séptimo. Espero que nuestros hermanos de ahora en adelante hagan sus cálculos para observar el día de reposo y así actuar de acuerdo con la ley de Dios. La evidencia es clara en el rostro del Libro de Mormón, que cuando los hombres comienzan a vivir de acuerdo con las leyes del evangelio, como lo hicieron los pueblos de Nefi durante unos doscientos años después de que el Salvador visitara la tierra de Bountiful, comenzarán a ser más fuertes y a vivir más tiempo. Amós, hijo de Nefi, guardó los registros en las planchas de Nefi durante ochenta y cuatro años, y su hijo Amós los guardó durante ciento once años: Libro de Mormón, páginas 494-6, secciones 8 y 11. Antes de este período, el Libro de Mormón muestra que los nefitas eran una raza de vida corta. La observancia del día de reposo, así como la observancia de todos los demás mandamientos de Dios, tiene la tendencia de alargar la vida humana. No hay nada que nos impida comenzar, observando la Palabra de Sabiduría, a alargar nuestros días, de acuerdo con las palabras de las profecías de Isaías, que dice, “porque como los días de un árbol son los días de mi pueblo.”

Hay varios temas a los que deseo hacer referencia al dirigirme a mis hermanos en la Conferencia. Uno de ellos es la emigración de los pobres de Europa, que fue un tema agitado en la Conferencia del otoño pasado. Algunos de los hermanos han contribuido generosamente, y se ha recaudado suficiente para ayudar a un número considerable; pero nada como lo que se deseaba. Sin embargo, con lo que se ha recaudado aquí, con lo que pueden poseer algunos que están parcialmente en condiciones de ayudarse a sí mismos, esperamos traer a cinco mil adultos al punto final del ferrocarril. También esperamos reunir los carros, mulas y bueyes necesarios para preparar los equipos, así como las provisiones necesarias y los conductores de los equipos, guardianes y armas, para ir de aquí al terminal del ferrocarril, y traer de regreso a los hermanos y hermanas y sus hijos que puedan reunirse en ese punto. También queremos hacer planes y cálculos, y cada hombre y mujer en todo el Territorio debería sentir que es parte de su deber contribuir con su parte para lograr esto; y luego poner una base para poner a trabajar a todas estas personas en algo que les permita vivir y adquirir una competencia, así como devolver los medios que se gastaron para traerlos aquí. Aquellos que están endeudados con el Fondo de Emigración Perpetua deberían sentir la importancia de pagar su deuda; y aquellos que no están endeudados deberían sentirse vivos y despiertos para lograr este objetivo. Es una obra grande y gloriosa la que hemos emprendido, y nunca sería correcto que nos desanimáramos y dejáramos esto a medio hacer.

Hay otro tema bajo consideración, que pesa muy fuertemente en las mentes de los Santos. La Palabra de Sabiduría nos recomienda usar la carne de los animales de manera moderada. La ley de Moisés prohibió a Israel el consumo de carne de cerdo; pero en el mundo gentil actual se considera superior, como alimento, a casi cualquier otro tipo de carne. E incluso entre nosotros, con la educación y formación que hemos recibido, se usa bastante. Parece ser una idea bastante general entre la gente que la carne de cerdo se puede criar más fácilmente que cualquier otra; pero no hay duda de que, con el cuidado y la atención adecuados, otros tipos de carne podrían producirse con igual facilidad. Por alguna razón, Dios, mediante una ley especial, prohibió su uso a los hijos de Israel; y ciertamente parece deseable que también dejemos de usarla, ya que en los últimos años, en algunos países donde se ha consumido una gran cantidad de cerdo, la gente ha sido afligida por una especie de peste—una enfermedad que se considera incurable. Por lo tanto, es sabio y prudente para nosotros adoptar planes para obtener suministros de otras fuentes. En algunos países, la cultura de peces se ha introducido recientemente. Se comenzó, en primer lugar, por los deportistas con el propósito de aumentar el entretenimiento de los pescadores; pero el gobierno francés, bajo el reinado del actual emperador, ha comenzado a abastecer los ríos de Francia con peces con el propósito de aumentar el suministro de alimentos saludables para el pueblo. Esto se está haciendo con éxito en Nueva Inglaterra, donde los ríos anteriormente estaban bien abastecidos de salmón y otras variedades de peces, aunque durante muchos años se han extinguido. Se han promulgado leyes en Nueva Hampshire, Maine y otros Estados del Este, que exigen que los propietarios de molinos construyan pasos de peces sobre sus represas, para que los peces puedan pasar libremente arriba y abajo de los ríos, ya que las represas hasta ahora lo impedían eficazmente.

También se ha contratado a personas para reabastecer los ríos, y de esta manera muchas variedades selectas de peces se han vuelto a introducir con éxito. El hecho real es que se crían tan fácilmente como los cerdos, si se les presta la atención adecuada. Nuestros hermosos lagos—como el Lago Utah y el Lago Bear—nuestros ríos, e incluso nuestros manantiales, pueden, con muy poco esfuerzo y costo, producir una enorme cantidad de este saludable alimento. Quiero llamar la atención de los Obispos y los Élderes, tanto locales como internacionales, sobre la conveniencia de estudiar esta cuestión; y si les falta información sobre el tema, simplemente deben enviar una nota al Honorable W. H. Hooper, nuestro Delegado en Washington, y pedirle que proporcione información sobre la cultura de peces. Él tiene acceso a ello a través de la Oficina de Agricultura, y puede enviarlo bajo su propio franqueo, lo que les permitirá obtener la información que requieren. Pueden alimentar peces tan bien como cerdos, y ellos comerán muchas cosas de las que poco saben, y con un poco de esfuerzo pueden obtener lo que proporcionará un cambio agradable y saludable en nuestra dieta.

También deseo aconsejar a nuestros hermanos—especialmente a los Obispos—que consideren la conveniencia de tomar medidas adecuadas para la producción de aves de corral. Su carne es agradable y mucho más saludable como alimento que el uso de grandes cantidades de cerdo, como nos vemos obligados a hacer en muchos casos.

También llamaré la atención de la congregación sobre el tema de la cría de seda. Estamos ansiosos por vestirnos con paño grueso y usar ropa fina; pero hay una dificultad en el camino de enviar al extranjero por ellos, ya que apenas tenemos algo que podamos enviar para comprar el material necesario; de ahí la necesidad de tomar medidas para producirlo aquí. La revelación dada a la Iglesia hace años, de dejar que la belleza de nuestras vestimentas sea la obra de nuestras propias manos, aunque no ha quedado en letra muerta, nunca se ha cumplido completamente; y es hora de que nosotros, como pueblo, empecemos a pensar en alguna nueva industria mediante la cual los tipos de ropa que deseamos puedan ser producidos, y también tener una producción o un producto básico de algún tipo que podamos enviar al extranjero y que nos traiga riqueza a cambio, en lugar de enviar todo nuestro dinero y no traer nada de vuelta.

Se ha comprobado por algunos años de experiencia que el árbol de morera crece bien en este país; el clima es adecuado para él, y crece rápidamente y prospera. También se ha comprobado que el gusano de seda es saludable en este clima, y los experimentos han demostrado el hecho de que se puede producir aquí seda de buena calidad en abundancia. Ahora bien, la seda ha tenido un valor comparable al oro en todas las épocas. En un tiempo, la seda pagaba el transporte terrestre sobre los lomos de los animales desde las fronteras de China hasta el oeste de Europa; y las vestimentas de seda se han considerado tan deliciosas que valían su peso en oro. Y como consecuencia de la alta estima en la que siempre se ha tenido y aún se tiene, el comercio de la seda sigue siendo muy rentable. Nos gustaría ver a nuestras esposas e hijas vestidas con la más encantadora seda, pero no podemos conseguirla; y sin embargo, puede ser cultivada y producida por sus hábiles manos, en este clima, tan fácilmente como el lino o la lana, y con muy poco más de gasto. Hace varios años en los Estados Unidos hubo bastante emoción sobre este tema; pero resultó ser un fracaso. La razón fue que en muchos de los Estados donde se intentó el experimento, el clima era demasiado severo para cultivar las variedades adecuadas de morera; morían con las heladas del invierno, y luego los veranos eran demasiado húmedos o lluviosos para la producción saludable del gusano. Nuestro clima está particularmente adaptado en estos aspectos. Nuestros veranos secos y nuestros inviernos suaves son adecuados, y no hay duda de que se puede producir aquí seda tan fina como en cualquier parte del mundo. El presidente Young se ha preocupado por introducir la morera. Envió a Europa y obtuvo el tipo adecuado de semillas. Se puede cultivar a partir de las semillas y multiplicarse en cualquier cantidad a partir de los esquejes. Nuestros hermanos en cada barrio deberían encargarse de este asunto, plantar estos esquejes, enviar por los gusanos de seda y poner en marcha una nueva rama de la industria, que nos empleará unas seis semanas o dos meses durante el verano en alimentar y cuidar los gusanos; el resto del trabajo—el enrollado y la fabricación del material crudo en seda—puede llevarse a cabo durante todo el año. Millones de dólares en seda podrían ser producidos anualmente en este Territorio, a partir de un trabajo que ahora cuenta muy poco.

Los débiles, los ancianos, los cojos, y casi cualquier persona, no importa cuán débil sea, podría ser empleada en este negocio; y la seda siempre tiene tal precio que nos pagaría por enviarla al extranjero, además de la cantidad que podríamos usar.

Es tan fácil para nosotros vestirnos con seda, la obra de nuestras propias manos, como ir harapientos. Entonces, lo siento, conscientemente, como un deber que debemos a nosotros mismos como pueblo, y la obediencia que debemos a las revelaciones del Señor, el agregar esta industria a las ramas que ya hemos comenzado.

También deberíamos cuidar de nuestras ovejas, y seguir erigiendo fábricas de lana, y nunca relajar nuestros esfuerzos en el cultivo de lino, cáñamo y algodón, pues todos estos artículos en su tiempo y estación son indispensables; y con todos ellos juntos—la seda, la lana, el lino, el cáñamo y el algodón—no necesitamos pedirle nada a la humanidad para ropa que vestir, por hermosa que elijamos hacerla.