Obediencia, Ayuno
y Reunión de los Pobres

Santos Mejorando Lentamente—Dirección del Espíritu y Dictado del Sacerdocio
—Ayuno y Reunión de los Pobres.

por el Presidente Brigham Young, el 29 de diciembre de 1867
Volumen 12, discurso 26, páginas 123-129.

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Se dice que las visitas breves hacen largos amigos, y que los sermones breves quizás hagan reuniones interesantes. Estoy seguro de que esto es cierto algunas veces. Estoy agradecido por el privilegio de ser instruido y de reunirme con un pueblo que manifiesta, por medio de sus vidas, un deseo de mejora. Estoy agradecido de que tengamos el privilegio de reunirnos en este tabernáculo de sábado en sábado. El pasado sábado me referí a las escasas congregaciones que generalmente asisten por la mañana, y hoy realmente esperaba ver cada asiento de esta casa ocupado. No puedo pensar que la gente esté montando en trineo, pues no hay nieve; tampoco puedo concluir que estén en el cañón, porque los caminos no pueden recorrerse. No creo que estén pescando en esta temporada del año; ni todos pueden estar asistiendo a las escuelas sabáticas. Entonces, ¿qué están haciendo? ¿Están orando, descansando, durmiendo, o perdiendo su tiempo en ocupaciones frívolas e improductivas? Nos complace ver grandes congregaciones de los Santos en la tarde. Esta es la única casa de reuniones pública en la que se celebran reuniones por la mañana y por la tarde el día del sábado en esta ciudad. La gente de Gran Ciudad del Lago Salado se concentra en un solo punto para asistir a la reunión por la mañana y por la tarde, a diferencia de las personas de las grandes ciudades del mundo. He visto cómo van a la reunión en algunas de esas ciudades, y no puedo compararlas con nada que las describa mejor que los habitantes de un hormiguero. Corren en todas direcciones, los metodistas se empujan contra los bautistas, los bautistas contra los presbiterianos, y los presbiterianos contra los cuáqueros, etc.

Que la gente venga a la reunión, escuche lo que se dice, y si alguno de ustedes no está satisfecho con la instrucción recibida, sea tan amable de enviar una tarjeta al estrado, indicando su deseo de hablar, y le daremos la oportunidad de hacerlo, para mostrar su sabiduría; porque deseamos aprender sabiduría y obtener entendimiento.

Estamos en una gran escuela, y debemos ser diligentes para aprender, y continuar acumulando el conocimiento del cielo y de la tierra, y leer buenos libros, aunque no puedo decir que recomendaría la lectura de todos los libros, porque no todos los libros son buenos. Lean buenos libros, y extraigan de ellos sabiduría y entendimiento tanto como puedan, ayudados por el Espíritu de Dios, porque sin Su Espíritu nos quedamos en la oscuridad. Con mucha frecuencia he instado al pueblo a vivir de manera que puedan disfrutar del espíritu de revelación, incluso esa inteligencia que proviene directamente del cielo—de la fuente de toda inteligencia. ¿Vive este pueblo así? Sí, en cierta medida. Mejoramos lentamente, y como ha dicho el hermano George A. Smith, no mejoramos lo suficientemente rápido. Reconozco que este pueblo está mejorando, y me enorgullece. Cuando me dirijo al trono de gracia en oración, me alegra poder agradecer a Dios que los Santos de los Últimos Días están esforzándose por ordenar sus vidas correctamente delante de Él. Estoy complacido, estoy feliz, estoy lleno de consuelo, de gozo, de paz, por el progreso que este pueblo está logrando; y sin embargo veo lo fácil que es para una persona resbalar hacia atrás, y caer en la oscuridad y ceguera de mente. Somos propensos a vagar, y hacer lo que nuestras inclinaciones nos dicen que hagamos; como los niños con sus trineos, subimos la colina muy lentamente, pero bajamos rápidamente. Somos demasiado propensos a ser lentos para aprender la justicia, y rápidos para correr por los caminos del pecado. El adversario de nuestras almas está constantemente observando para desviarnos del camino de la verdad y del deber hacia Dios, hasta que nos volvamos imprudentes en nuestra desobediencia a Sus mandamientos y a los consejos de Sus siervos. Hay un solo camino—una sola línea que seguir para obtener y continuar en el amor y la luz del Señor, la cual es, por así decirlo, una brújula para dirigir al Santo hacia el puerto seguro, y no variará, porque sus direcciones son seguras.

Tenemos muchos deberes que cumplir, y una gran obra está ante nosotros. Tenemos que edificar Sión, y sobre esto estamos todos de acuerdo, pero diferimos más o menos respecto al modus operandi, pues deseamos, en la mayoría de los casos, seguir los dictados de nuestras propias inclinaciones. Hacemos esto demasiado para nuestro bien. Si el pueblo vive de manera que sea dirigido continuamente por la luz del Espíritu del Señor, nunca se desviará mucho. En muchos casos, nuestras ansiedades, nuestros deseos y nuestra voluntad son tan grandes que realmente suplicamos al Señor que nos permita doblar un poco el deber con el fin de lograr lo que deseamos. Nos complace hacer esto, y hacer el mal también, de ahí que “el hombre nace para la tribulación como las chispas para volar hacia arriba”. Somos muy propensos a desviarnos. Que el pueblo se vigile a sí mismo, no sea que tome un curso que lo conduzca a la oscuridad, y no conozca las cosas de Dios, y sea dejado para creer una mentira en lugar de la verdad. ¿Qué es lo que aleja a la gente de esta Iglesia?

Generalmente, asuntos muy triviales son el comienzo de su desviación del camino recto. Si seguimos una brújula, cuya aguja no apunta correctamente, una desviación muy leve al principio nos llevará, cuando hayamos recorrido algo de distancia, muy lejos a un lado del verdadero punto hacia el cual nos dirigimos. Cuando los hombres se apoderan de sí mismos de fuerza, dependiendo de su propia sabiduría, luz y conocimiento, diciendo—”Yo tengo la razón, y no me importa lo que otros digan”; y, “Haré tal o cual cosa bajo mi propia responsabilidad,” sin pedir ayuda a Dios ni a Sus siervos. “Si quiero ir al norte, sur, este u oeste, o seguir este o aquel empleo, o seguir este o aquel curso para obtener los necesarios para la vida, es mi asunto, y no puedo ver que ningún otro hombre tenga algo que ver con ello.” Digo, si nos arrogamos a nosotros mismos fuerza, sabiduría y poder, y pensamos que podemos juzgar por nosotros mismos en todas las cosas, independientemente de Dios y Sus siervos, entonces estamos sujetos a desviarnos. Cada hombre y mujer que camina en la luz del Señor puede ver y entender estas cosas por sí mismos; pero, debido a nuestra ansiedad y nuestro deseo excesivo de tener nuestro propio camino, a menudo nos desviamos y nos apartamos a la derecha o a la izquierda de la verdadera línea de nuestro deber. ¿Cuántas veces hemos sellado bendiciones de salud y vida sobre nuestros hijos y compañeros en el nombre de Jesucristo y por la autoridad del Sacerdocio Santo del Hijo de Dios, y sin embargo nuestra fe y oraciones no lograron cumplir los deseos de nuestros corazones? ¿Por qué es esto? En muchos casos, nuestra ansiedad es tan grande que no nos detenemos a conocer el espíritu de revelación y su operación sobre la mente humana. Tenemos ansiedad en lugar de fe. Cuando un hombre profetiza por el poder del Espíritu Santo, sus palabras se cumplirán con la misma certeza con que vive el Señor; pero si tiene ansiedad en su corazón, eso lo desvía del hilo del Santo Evangelio, del verdadero hilo de la revelación, de modo que es propenso a errar, y profetiza, pero no se cumple, impone las manos sobre los enfermos, pero no son sanados. Esto es consecuencia de no estar completamente moldeados a la voluntad de Dios. ¿No nos damos cuenta de que esto es así? ¿Y no nos damos cuenta de que debemos esforzarnos constantemente por vivir bajo el consejo y la luz de Dios, día tras día y hora tras hora? Si hacemos esto, ciertamente nos aseguraremos una herencia celestial.

Hemos reunido a las mejores personas de entre las naciones de la tierra, y aún así no somos tan buenos como deberíamos ser. ¿Por qué no somos tan buenos como deberíamos ser? Porque tenemos luz y conocimiento eternos aquí, y nadie es privado del privilegio de pedir y recibir de Dios para sí mismo, pero no todos aprovechamos este gran privilegio. No somos como otros que son llamados por los hombres para ir a misiones al mundo, nosotros somos llamados por Dios, y llevamos con nosotros credenciales verdaderas, no las credenciales de Pablo, Pedro, o cualquiera de los antiguos Apóstoles y siervos de Dios, que las usaron hace mil años, sino que tenemos los oráculos vivientes y el Sacerdocio Santo restaurado en nuestros días, dando autoridad a los hombres en el siglo XIX como en los días antiguos. Teniendo esta autoridad, y estas grandes ventajas, deberíamos ser mejores que cualquier otra persona. Hemos creído en el Señor Jesucristo, hemos recibido en nuestra fe la plenitud del evangelio, hemos obedecido los mandamientos de Dios, obedecido las ordenanzas de Su casa, recibiéndolas en nuestra fe y práctica, y estas las hemos recibido a través de apóstoles y profetas, llamados por Dios, en nuestra propia época, como lo fue Aarón. Estas bendiciones y llamados el Todopoderoso ha revelado en este como en todos los tiempos para el beneficio de los seres finitos, para que, a través de la obediencia al evangelio, la vida eterna en la presencia de Dios pueda ser traída sobre todos los que perseveran hasta el fin en justicia. Al obedecer las ordenanzas de Dios, la humanidad glorifica a Dios, pero si no lo obedecen, no quitan ni una partícula de Su gloria y poder. Aunque todos Sus hijos se desvíen de los santos mandamientos, Dios será glorificado, pues se les deja elegir por sí mismos, elegir la muerte en lugar de la vida, la oscuridad en lugar de la luz, el dolor en lugar de la facilidad, el deleite y el consuelo. Esta libertad la disfrutan todos los seres que son creados a imagen y semejanza de Dios, y así se hacen responsables de sus propias acciones. Los mandamientos de Dios nos son dados expresamente para nuestro beneficio, y si vivimos en obediencia a ellos viviremos de tal manera que entenderemos la mente y la voluntad de Dios para nosotros mismos, y respecto a nosotros como individuos. Este es un tema sobre el cual se podría decir mucho, pero no lo seguiré en este momento.

Exhorto a mis hermanos continuamente a vivir de manera que puedan tener la luz del Espíritu Santo en ellos, para conocer su deber, y cuando conozcan su deber plenamente, será seguir verdaderamente a aquellos a quienes Dios ha puesto sobre ellos para guiarlos como comunidad, como pueblo, como reino de Dios; será obedecer el consejo que se les da de vez en cuando. ¿Qué cree el hombre que entiende el espíritu de su religión respecto a sus propios asuntos, respecto a su vida, respecto a sus transacciones comerciales, etc.? Cree que es su privilegio ser dirigido por las autoridades constituidas de la iglesia de Dios y el espíritu de revelación en todas las cosas de su vida mortal. No hay parte de su vida que considere exenta de la guía y el dictado del Sacerdocio del Hijo de Dios.

Deseamos que los Santos de los Últimos Días se reúnan en sus respectivas casas, construidas para ese propósito, en el día señalado para el ayuno, y lleven consigo de sus bienes para alimentar a los pobres y hambrientos entre nosotros, y, si es necesario, para vestir a los desnudos. Esperamos ver a las hermanas allí; pues ellas generalmente son las primeras y más destacadas en obras de caridad y bondad. Que los corazones de los pobres se alegren, y que sus oraciones y acciones de gracias suban a Dios, y reciban una respuesta de ricas bendiciones sobre nuestras cabezas. Creo que les dije el pasado sábado que mencionaría este tema nuevamente hoy.

Si desean ser saludables, ricos, llenos de sabiduría, luz y conocimiento, hagan todo lo posible por el reino de Dios. Espero que haya hermanos que están bien establecidos, que pueden disponer de sus miles, y que consideran que su negocio los agobia este año, y no ven cómo pueden dar algo para la recolección de los pobres Santos. Tengo una palabra de consuelo para tales. Ustedes, comerciantes, mecánicos y agricultores; sí, todos; déjenme consolarlos, y decirles, conserven su dinero, paguen sus deudas, y compren sus equipos, sus granjas y sus mercancías. Ustedes piensan que les hablo irónicamente. Bueno, les confieso que sí, lo hago. Conserven todo, y no destinen ni un dólar para ningún propósito fuera de su negocio, y les prometo, en el nombre del Señor, que serán más pobres de lo que habrían sido si hubieran dado de su sustancia a los pobres. ¿Consideran estas palabras duras? Son palabras verdaderas. La tierra es del Señor y su plenitud, el oro y la plata son todos suyos; y Él hace que los metales preciosos se muestren siempre que lo desea, y cuando lo desea envía a sus mensajeros a esconderlos en las entrañas de la tierra, más allá del alcance del hombre. También ciega a los malvados buscadores de oro, de modo que no pueden verlos; pero ellos caminan sobre ellos, y los dejan para que los justos los recojan en el tiempo debido del Señor. Ahora, ustedes que piensan que deben conservar sus medios y que no pueden apartar una porción para reunir a los pobres otro año, recuerden que no se enriquecerán al hacer esto. Pueden preguntarse, ¿qué voy a hacer yo? Yo voy a enriquecerme, porque calculo dar considerablemente más para reunir a los pobres que cualquier otro hombre; porque quiero ser más rico que cualquier otro hombre. Quiero más, porque creo saber mejor qué hacer con ello que la mayoría de los hombres.

Estas son algunas palabras de consuelo para los hermanos que desean conservar sus riquezas, y con ellas les prometo escasez de alma, oscuridad de mente, corazones estrechos y contraídos, y las entrañas de su compasión estarán cerradas, y tarde o temprano serán vencidos por el espíritu de la apostasía y abandonarán a su Dios y a sus hermanos.

Veo a mi alrededor a un gran pueblo. José Smith fue llamado por Dios, y enviado a sentar las bases de este reino de los últimos días. Presidió a este pueblo durante catorce años. Luego fue martirizado. Desde ese tiempo, su humilde siervo ha presidido y aconsejado a este pueblo; ha dirigido a los Doce Apóstoles, a los Setenta, a los Sumos Sacerdotes, y a cada quórum y departamento de los Sacerdocios de Melquisedec y Aarónico, guiándolos a través del desierto donde no había camino, hacia una tierra seca y estéril. Durante veinticuatro años ha velado por sus intereses, manteniendo alejados a sus enemigos, enseñándoles cómo vivir, y redimiendo este país de la esterilidad y la desolación que, durante muchas generaciones, lo han hecho inhabitable para el hombre. ¿Qué hombre o mujer sobre la tierra, qué espíritu en el mundo espiritual puede decir con verdad que alguna vez di una palabra errónea de consejo, o una palabra de consejo que no pudiera ser sancionada por los cielos? El éxito que ha acompañado mi presidencia se debe a las bendiciones y misericordia del Todopoderoso. La razón por la que me he referido a esto es para mostrarles que entiendo la importancia de obedecer las palabras del Señor, que Él da a través de Sus siervos reconocidos. Cuando se da una revelación a un pueblo, deben caminar conforme a ella, o sufrir la pena que es el castigo de la desobediencia; pero cuando la palabra es, “¿harán tal o cual cosa?” “Es la mente y voluntad de Dios que cumplan tal o cual deber;” las consecuencias de la desobediencia no son tan terribles, como lo serían si la palabra del Señor estuviera escrita bajo la declaración, “Así dice el Señor”.

Ahora, les digo al pueblo, ¿reunirán a los pobres? A los Élderes les digo, ¿llevarán el Evangelio a todo el mundo? Bienaventurados son aquellos que obedecen cuando el Señor da un mandamiento directo, pero más bienaventurados son aquellos que obedecen sin un mandamiento directo. Porque está escrito: “No es conveniente que yo mande en todas las cosas; porque el que es obligado en todas las cosas, el mismo es un siervo perezoso y no sabio; por lo tanto, no recibe recompensa. De cierto os digo, los hombres deben estar ansiosos en participar en una buena causa, hacer muchas cosas por su propia voluntad, y llevar a cabo mucha justicia; porque el poder está en ellos, pues son agentes para sí mismos. Y en la medida en que los hombres hagan el bien, no perderán su recompensa. Pero el que no hace nada hasta que se le manda, y recibe un mandamiento con un corazón dudoso, y lo guarda con pereza, el mismo está condenado.” Digo esto para que comprendan que siento tanta paciencia, y tanta bondad hacia los Santos de los Últimos Días como el corazón de un hombre puede sentir, y tengo cuidado de tomar todas las precauciones necesarias para dirigir sus pasos hacia la posesión de la vida eterna en la presencia de Dios, para que ninguno se pierda. Mi curso no es regañar, sino persuadir e implorar al pueblo que haga su deber, presentándoles la recompensa de la fidelidad. Requiere todo el cuidado y la fidelidad que podamos ejercer para mantener la fe del Señor Jesús; porque hay agencias invisibles a nuestro alrededor en suficiente número para fomentar la más ligera disposición que puedan descubrir en nosotros para abandonar el verdadero camino, y avivar hasta la más mínima chispa de descontento y falta de fe. Los espíritus de los antiguos gadiantones están a nuestro alrededor. Pueden ver campo de batalla tras campo de batalla, dispersos por este continente americano, donde los impíos han matado a los impíos. Sus espíritus nos observan continuamente en busca de una oportunidad para influenciarnos a hacer el mal, o para hacernos declinar en el cumplimiento de nuestros deberes. Y desafiaré a cualquier hombre en la tierra a ser más caballeroso y suave en sus modales que el espíritu maestro de todo mal. Lo llamamos el diablo; un caballero tan suave y aceitoso, que casi puede engañar a los mismos elegidos. Hemos sido bautizados por hombres que tienen la autoridad del Sacerdocio Santo del Hijo de Dios, y por lo tanto tenemos poder sobre él que el resto del mundo no posee, y todos los que poseen el poder del Sacerdocio tienen el poder y el derecho de reprender esos espíritus malignos. Cuando reprendemos esos poderes malignos, y no obedecen, es porque no vivimos de manera que tengamos el poder con Dios, el cual es nuestro privilegio tener. Si no vivimos para este privilegio y derecho, estamos bajo condena.

Sé que los obispos en esta Iglesia están mejorando, y son mejores hombres, y deberían dirigir y dictar sus barrios aún mejor de lo que lo hacen.

Se podría preguntar, ¿no debería el hermano Brigham dirigir mejor al pueblo? Sin duda, debería. ¿Escucharán ustedes una pequeña reflexión? Yo puedo decir, síganme como yo sigo a Cristo, y cada uno de nosotros seguramente irá al reino celestial de nuestro Dios, siendo Dios nuestro ayudador. ¿Pueden todos los obispos decir esto? Creo que no en todos los casos. Pero, ¿están mejorando? Están, y eso no es todo, continuarán mejorando, y se convertirán en sabios líderes del pueblo. Deben ser padres de sus barrios. El pueblo los ve así; y su ejemplo tiene su efecto para bien o para mal, y deben estar al frente en toda buena palabra y obra, para tener éxito en guiar al pueblo al reino celestial de Dios.

Aquí hay un gran pueblo, y hemos llamado a este pueblo a contribuir de sus bienes para reunir a los pobres Santos de afuera otro año. Ya han pasado casi tres meses desde que comenzamos a pedirles medios para aplicar de esta manera. Los medios para este propósito no llegan tan fácilmente como pensamos que deberían. Ahora, mencionaré una sola circunstancia en esta ciudad para mostrarles que hay dinero en el país. Una casa comercial en esta ciudad realizó transacciones por cuarenta y un mil dólares en un mes. Si una casa puede vender esta cantidad de mercancías en un mes, seguro podemos reunir una cantidad considerable para un propósito tan loable como reunir a nuestros pobres hermanos y hermanas a un lugar donde puedan ser alimentados y vestidos, y enseñados aún más en las cosas de Dios. Sin embargo, a pesar de todo esto, estamos mejorando como pueblo; pero, ¿servimos a Dios con un corazón perfecto y una mente dispuesta y pronta? No lo hacemos. Si los Santos de los Últimos Días pusieran en mis manos una vigésima parte de los medios que van a manos de sus enemigos, creo que podríamos reunir a cada santo pobre que haya en el viejo país. ¿Lo harán? No espero que lo hagan. Mis hermanos están dispuestos a ir a predicar el evangelio en todo el mundo. Me gustaría verlos igualmente dispuestos a asistir en reunirlos en casa. El reino de Dios es la institución más segura en la tierra para invertir medios. Somos ciudadanos de Su reino y miembros de Su iglesia, y nos damos cuenta de que debemos sufrir todas las cosas por el evangelio, pero nos hará más ricos de lo que podríamos ser en cualquier otro trabajo. Que Dios los bendiga. Amén.