La Obediencia al Evangelio:
Camino a la Vida Eterna

El Evangelio de Jesucristo
—Esencial para Permanecer en Sus Leyes

por el élder Wilford Woodruff, el 19 de julio de 1868
Volumen 12, discurso 55, páginas 275-281.

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Se me ha pedido que ocupe un poco de tiempo esta tarde para hablar al pueblo. Para mí es una gran satisfacción, y presumo que lo es para todos los Santos de los Últimos Días que disfrutan de su religión, contemplar y comprender que Dios es nuestro amigo y que tenemos el Evangelio de Jesucristo. La religión es muy popular en el mundo y lo ha sido durante muchas generaciones; y las religiones del mundo son tan diversas como los gobiernos temporales de la tierra. Pero para una persona o comunidad, conocer y entender por sí mismos el evangelio verdadero, el evangelio de Jesucristo, debe ser una fuente de gran consuelo.

He encontrado gran satisfacción en el evangelio de Cristo; de hecho, ha sido mi vida. Durante los últimos treinta y cinco años, más o menos, he viajado y predicado este evangelio, tanto al mundo como a los Santos de Dios. En mis contemplaciones y meditaciones, cuando he tenido suficiente del espíritu de Dios sobre mí, he comprendido los dones, gracias y bendiciones que pertenecen a la salvación de los hombres en el evangelio de Cristo.

Los gobiernos del mundo son variados. Tenemos gobiernos despóticos, monárquicos y republicanos, y para convertirse en ciudadano de cualquiera de ellos es necesario obedecer las leyes de ese gobierno. Se ha hablado mucho sobre la forma de gobierno y la Constitución bajo la cual vivimos. Han sido elogiadas por todos los estadounidenses y quizás también por personas de otras partes del mundo.

Consideramos que hemos sido bendecidos como nación al poseer la libertad y los privilegios garantizados por la Constitución de los Estados Unidos. Han sido una rica herencia de nuestros padres. Creemos que nuestra forma de gobierno es superior a cualquier otra en la tierra. Nos garantiza “vida, libertad y la búsqueda de la felicidad”. Y mientras que los habitantes de muchos otros gobiernos han estado tiránicamente limitados, con sus mentes controladas en ciertos aspectos y privados del derecho a la libertad de expresión y de otros derechos valorados por los hombres libres, la nuestra nos ha garantizado toda la libertad que el hombre puede disfrutar.

Sin embargo, muchas veces he pensado que nosotros, como ciudadanos estadounidenses, no hemos valorado los dones y bendiciones garantizados por la Constitución de nuestro país. Especialmente en los últimos años, en ocasiones, la Constitución ha sido considerada como un asunto de poca importancia. No obstante, en algunos aspectos, ha sido una bendición para nosotros como pueblo, y lo es para toda la nación en la medida en que se cumpla. Pero para recibir plenamente sus bendiciones debemos honrar sus preceptos.

Así sucede con el evangelio de Jesucristo. Aquellos que creen en él y lo obedecen con sinceridad disfrutan de bendiciones mucho mayores que los demás. Pero debemos permanecer en las leyes del evangelio para disfrutar de sus bendiciones y privilegios.

Desde mi infancia he valorado el evangelio. Antes de escucharlo proclamado, al leer sobre las bendiciones y privilegios que disfrutaban los antiguos Santos y siervos de Dios, sentía que me habría alegrado de haber vivido en aquellos días, cuando el sacerdocio tenía las llaves del reino de Dios, cuando tenían poder para abrir los cielos y mandar a los elementos, y estos les obedecían; cuando tenían poder para sanar a los enfermos, expulsar demonios, hacer que los cojos caminaran y que los ciegos vieran; cuando podían recibir comunicación de Dios y hablar con santos ángeles.

Veía en estos principios un poder, una gloria y una exaltación que buscaba en vano entre los hombres de mi época; y deseaba vivir para ver un pueblo que volviera a disfrutar de tales bendiciones. He vivido para ver ese día.

La primera vez que escuché este evangelio predicado, sentí que era el primer sermón verdadero del evangelio que había oído. Fui y me bauticé, y recibí el testimonio de que era verdadero, y desde ese día hasta hoy me he regocijado en este evangelio, porque sé que es verdadero. Y muchas veces me he preguntado por qué no hay más habitantes de la tierra que abran sus oídos y corazones para escucharlo y recibirlo, para que puedan disfrutar de sus bendiciones tanto en el tiempo como en la eternidad.

Este Evangelio nos hace libres. ¿Ha existido alguna vez un pueblo más libre que los Santos de los Últimos Días? No, nunca ha habido, en ninguna época del mundo. No hay nada que pueda dar al hombre gozo o consuelo, ni bendición temporal o espiritual, que no esté a nuestro alcance, en la medida en que el hombre, en su estado mortal, tenga derecho a recibirlo.

Cuando contemplamos los dones y bendiciones que el Evangelio de Cristo nos ha otorgado, nosotros, más que cualquier otro pueblo, deberíamos ser los más alegres, agradecidos y fieles, honrar nuestro llamamiento y reconocer la mano de nuestro Dios en las misericordias que disfrutamos.

Todos los hombres que han obedecido este Evangelio por amor a la verdad y cuyas mentes han sido inspiradas por el Espíritu y el poder de Dios, han sentido gozo y consuelo en él, y han experimentado un gran deseo de difundir el conocimiento de sus principios entre sus semejantes. Cuando lo han abrazado por primera vez, les ha parecido que podrían convencer al mundo entero; han estado ansiosos por compartir estos principios con sus padres, tíos, primos, vecinos y amigos, creyendo que los recibirían con alegría.

Yo mismo sentí esto. Pero, al igual que muchos otros, me he dado cuenta de que, en gran medida, estaba equivocado. He viajado cientos y miles de millas para predicar este Evangelio. En mis viajes, he advertido a miles de mis semejantes; pero he sido instrumento en las manos de Dios para reunir solo a unos pocos en comparación con los muchos a quienes he predicado. Esta ha sido la experiencia de todos los élderes.

Hemos encontrado que, cuando presentamos estos principios al mundo, no están preparados para recibirlos. Solo uno de una familia o dos de una ciudad abrirán sus oídos y corazones, recibirán la verdad y se reunirán en Sión. Así es como se ha edificado el Reino de Dios en esta y en todas las épocas del mundo.

Solo unos pocos aquí y allá han estado calificados o preparados para recibir y obedecer la ley de Dios. La mayoría de las personas han sido propensas al mal, como las chispas que vuelan hacia arriba; y ha sido una tarea difícil lograr que los habitantes de la tierra escuchen nuestro mensaje, lo tomen en oración, lo reciban y lo obedezcan, y permanezcan fieles a sus leyes y ordenanzas hasta la muerte.

Cuando el Padre Smith me dio mi bendición patriarcal, me dijo que traería la casa de mi padre a la Iglesia y al Reino de Dios. Desde el momento en que obedecí el evangelio hasta que recibí mi bendición patriarcal, nunca había visto a ningún miembro de la casa de mi padre, y confié mucho en esta bendición.

Ahora bien, todos los que conocieron al Padre Joseph Smith saben que cuando imponía sus manos sobre la cabeza de un hombre, era como si los cielos y los corazones de los hombres se abrieran ante él, y podía ver su pasado, presente y futuro. Así es como todos los hombres que poseen el santo sacerdocio deberían sentirse; y ya sean patriarcas, profetas, apóstoles o élderes, deberían vivir de manera que puedan disfrutar del espíritu y el poder de su oficio y llamamiento. Este es nuestro privilegio, pero no siempre vivimos de esa manera; sin embargo, así era el Padre Smith.

Después de haber viajado con el Campamento de Sión hasta Misuri, regresé al este y, en mi camino, visité la casa de mi padre en Connecticut, les prediqué el evangelio y bauticé a mi padre y a todos los que estaban en su casa. En esto fui bendecido. También bauticé a algunos de mis tíos, tías y primos; pero dejé atrás a una gran multitud que no recibió mi mensaje. No estaban preparados para aceptar mi testimonio; unos pocos sí lo hicieron, y algunos de ellos se han reunido en Sión.

Me he regocijado en esto y también en la predicación del evangelio al mundo, porque sé que el evangelio y el mensaje que he llevado provienen de Dios. Entonces supe que era verdadero, y hoy lo sé con la misma certeza; y sé que tendrá su efecto en las naciones de la tierra.

El evangelio que predicamos es el poder de Dios para salvación para todos los que creen, ya sean grandes o pequeños, ricos o pobres, judíos o gentiles. No hay hombre que pueda recibir la salvación sin él; ningún hombre puede recibir la exaltación y ser coronado con la plenitud de la salvación en la presencia de Dios sin recibir la plenitud del evangelio eterno del Hijo de Dios.

Todos los hombres que han recibido una gloriosa salvación y resurrección, y que han ido a recibir su recompensa en la presencia de Dios, han tenido que llegar allí guardando las leyes que Él les dio. Han tenido que obedecer el evangelio de Cristo en la tierra; han tenido que recibir la ley y vivir conforme a ella en la carne para poder recibir una plenitud en la resurrección.

Será necesario lo mismo para salvar a los Santos de los Últimos Días y a los habitantes de la tierra en esta generación que lo que fue necesario para salvar a Adán, Enoc, Set, Moisés, Elías, Elías el Profeta, o Jesús y los apóstoles. No hay cambio ni variabilidad en el evangelio de Cristo; sus ordenanzas son las mismas hoy, ayer y por los siglos. Como dijo el apóstol Pablo: “Si nosotros, o un ángel del cielo, os predicara otro evangelio diferente del que os hemos predicado, sea anatema”. Este evangelio nos ha sido revelado. Hemos recibido su luz y nos regocijamos en ella. Por medio de él y de su Autor hemos sido sostenidos desde el principio hasta hoy.

El evangelio de Cristo nunca ha defraudado a ningún hombre o mujer que haya habitado en la carne. El Dios del cielo, el Autor de este evangelio, nunca ha decepcionado a nadie que haya sido fiel a sus preceptos. Y si los habitantes de la tierra esperan la salvación por cualquier otro medio, serán defraudados.

Cualquiera que sea la salvación que obtengan, no serán salvos en el reino celestial de Dios. Si reciben otra gloria, será la gloria de la ley que hayan guardado en la carne.

Si un hombre no puede vivir de acuerdo con una ley celestial, no podrá recibir una gloria celestial; si no puede vivir de acuerdo con una ley terrestre, no podrá recibir una gloria terrestre; y si no puede vivir de acuerdo con una ley telestial, no podrá recibir una gloria telestial, sino que tendrá que habitar en un reino que no es un reino de gloria. Esto es conforme a las revelaciones de Dios para nosotros.

Aquí es donde diferimos del mundo cristiano. Porque hemos recibido el evangelio en su plenitud y claridad, con sus ordenanzas, su organización, el sacerdocio con sus llaves, poderes y bendiciones, sus revelaciones, su luz, su verdad, su inspiración y su Espíritu Santo. Todo lo que pertenece al evangelio en una época del mundo, le pertenece en otra. En esto yace la oscuridad del mundo gentil; han seguido el mismo ejemplo de incredulidad que el antiguo Israel al rechazar el evangelio, perseguir a los santos, darles muerte y derramar la sangre de los profetas, apóstoles y de aquellos que en su tiempo poseían el evangelio del Reino de Dios. Y han permanecido en el desierto de la oscuridad y la incredulidad hasta que Dios restauró el evangelio en estos últimos días.

Bueno, como pueblo, deberíamos regocijarnos en este evangelio, porque al poseerlo, somos bendecidos por encima de nuestros semejantes. No importa cuáles sean los sentimientos del mundo, estos no afectan en absoluto la verdad de Dios.

Dios ha extendido Su mano en estos últimos días para restaurar a Israel y hacer un último llamado a los habitantes de la tierra.

En la antigüedad, los judíos fueron llamados primero. Jesús vino a ellos—Sus hermanos—primero; el evangelio del Reino fue establecido y la Iglesia organizada entre ellos primero; pero lo rechazaron y dieron muerte a su Siloh, a su Rey, quien había venido para liberarlos. Él no vino como ellos esperaban; buscaban un rey, un monarca, un líder, un guerrero que descendiera en las nubes del cielo con poder y gran gloria para guiarlos a la batalla, establecer un reino terrenal y gobernar sobre ellos. No esperaban que viniera como el Cordero inmolado desde la fundación del mundo.

No tenían la luz y, en consecuencia, lo rechazaron a Él y a Su mensaje, y lo dieron muerte. Entonces, el Reino fue entregado a los gentiles—primero a los judíos, luego a los gentiles. En estos últimos días, el evangelio ha venido primero a los gentiles; y cuando se demuestren indignos de él, será entregado a los judíos. A los gentiles hemos sido llamados a predicar el evangelio. Durante los últimos treinta y ocho años, desde su establecimiento, los élderes de esta Iglesia han trabajado y viajado para propagar los principios de este evangelio. Se puede rastrear la historia desde los días de los antiguos patriarcas hasta los días de José Smith, y no se encontrará ningún registro de hombres que hayan viajado como lo han hecho los élderes de Israel.

Jesús dijo a Sus discípulos que fueran por todo el mundo y predicaran el evangelio a toda criatura, y que aquel que creyera y fuera bautizado sería salvo, pero aquel que no creyera sería condenado. Sin embargo, podemos rastrear casi cada milla de los viajes de los antiguos apóstoles, y con la excepción de Pablo, sus viajes se limitaron a Asia, principalmente a Jerusalén y Judea. Pero los élderes de esta Iglesia han viajado a todas las naciones gentiles bajo el cielo que han estado dispuestas a recibir el mensaje. Y, en general, los élderes han sido fieles en esta obra entre las naciones; y aún no hemos cesado de enviarlos a los gentiles, y continuaremos haciéndolo hasta que rechacen por completo el evangelio de Cristo. Cuánto tiempo tomará eso, no me corresponde decirlo. El Señor hará una obra breve en estos últimos días; acortará Su obra en justicia. Con el tiempo, el evangelio será quitado de los gentiles y enviado a cada rama de Israel, y todos oirán el sonido del evangelio.

Hemos sido llamados a edificar Sión y establecer la rectitud y la verdad; llamados a edificar el Reino de Dios y a advertir a las naciones, para que queden sin excusa en el día del juicio y la calamidad de Dios.

Ahora bien, los ojos de los Santos de los Últimos Días, al menos de aquellos que viven su religión, están abiertos. Comprenden las señales de los tiempos. No están caminando en la oscuridad, o al menos no deberían estarlo. Deben poseer la luz, entender las señales de los tiempos y reconocer los signos de la venida del Hijo del Hombre.

El mundo no entiende estas cosas; tampoco las entendió en los días de Cristo. No comprendieron que Jesús era el Hijo de Dios, que había venido para establecer Su Reino y para liberar a Israel, y tampoco lo comprenden hoy en día. Esa es la diferencia entre ellos y los Santos de los Últimos Días.

La razón de esto es que no han recibido el Evangelio ni el Espíritu Santo. No tienen la inspiración del Todopoderoso. Poseen un espíritu dentro de ellos, pero la inspiración del Todopoderoso les daría entendimiento si abrazaran el Evangelio. Pero al estar sin el Evangelio, su entendimiento no es iluminado.

No comprenden las Escrituras ni las señales de los tiempos. No entienden los principios que Dios revela a aquellos que guardan Sus leyes. Esta es la diferencia entre nosotros y el mundo. Tenemos un deseo sincero por su salvación, al igual que nuestro Padre Celestial; pero ellos deben obedecer la ley.

El Dios del cielo obedece una ley, y todos los ejércitos celestiales obedecen leyes; por medio de la ley son exaltados y glorificados. Todas las creaciones de Dios son gobernadas por leyes.

La tierra obedece la ley para la cual fue creada. Muchas veces he dicho, y sigo creyéndolo, que todas las creaciones de Dios, excepto el hombre, obedecen la ley. Las bestias del campo, las aves del cielo y los peces del mar obedecen la ley por la cual fueron creados. No conozco nada que quebrante las leyes de Dios excepto el hombre, quien fue hecho a imagen de Dios. Nosotros, al igual que todas las demás creaciones de Dios, debemos obedecer la ley de nuestra creación para recibir una plenitud de gloria y bendición.

Esta es la posición que ocupamos como Santos de los Últimos Días. Tenemos el Evangelio y profesamos obedecer la ley del Evangelio; y como pueblo, debemos estar conscientes de que nuestro Padre Celestial ha hecho todo lo posible por la salvación de la familia humana. Él ha dado a conocer las leyes necesarias para la exaltación y gloria del hombre, y ha hecho todo lo que se puede hacer conforme a la ley. Leemos que en Adán todos mueren, y que en Cristo todos son vivificados. Jesús murió para redimir a todos los hombres; pero para que puedan beneficiarse de Su muerte, y para que Su sangre los limpie de todo pecado cometido en la carne, deben obedecer la ley del Evangelio. Hemos sido redimidos del pecado de Adán por la sangre de Cristo; y para obtener la salvación debemos ser obedientes y fieles a los preceptos del Evangelio. Siento que, como pueblo, debemos regocijarnos; debemos valorar los dones y bendiciones que Dios ha puesto en nuestras manos y procurar magnificar nuestros llamamientos. Debemos, como pueblo, cumplir con las expectativas de nuestro Padre Celestial y con las expectativas de aquellos que nos han precedido.

Los antiguos no son perfectos sin nosotros, ni nosotros somos perfectos sin ellos. Los antiguos profetas y apóstoles tuvieron su tiempo para trabajar y advertir al mundo. Noé predicó a los habitantes de la tierra y demostró su fe mediante sus obras, aunque no salvó a muchos. Abraham, Isaac y Jacob, Moisés, Elías y los profetas, Jesús y los apóstoles, todos tuvieron su día. Su obra está terminada. Descansan en paz.

Este es nuestro día, y debemos trabajar mientras dure el día; porque llegará la noche cuando ningún hombre podrá trabajar. No tendremos 365 años, como Enoc, para preparar a Sión para su traslado. Como mencioné antes, el Señor acortará Su obra, o ninguna carne se salvará. Grandes acontecimientos están a nuestras puertas, y los Santos de Dios deben estar en su torre de vigía. Debemos tener nuestros ojos, oídos y corazones abiertos para ver, escuchar, entender y recibir los consejos y reprensiones reveladas a través de la boca de los siervos de Dios en nuestro tiempo. El evangelio de Cristo es una de las mayores bendiciones que se pueden conceder al hombre. La vida eterna, dice el Señor, es el mayor don de Dios. Solo podemos obtenerla mediante la obediencia a este evangelio.

Esta, hermanos y hermanas, es nuestra bendición. Lo poseemos y hemos sido reunidos aquí gracias a él. Si no fuera por el evangelio, aún estaríamos en Inglaterra, en los Estados Unidos y dispersos entre las naciones de la tierra, y Utah seguiría siendo una llanura desértica de artemisa, habitada solo por grillos e indios, como lo era cuando llegamos aquí. Los élderes de Israel podrían haber predicado hasta alcanzar la edad de Matusalén, pero nunca nos habríamos reunido si no fuera por la inspiración del Todopoderoso. Ustedes y yo, y todos los que hemos recibido el testimonio de Jesucristo, sabemos que estas cosas son verdaderas. Todos los Santos de Dios entre las naciones, que han sido fieles, han sido inspirados por el mismo Espíritu para reunirse en Sión.

¿Por qué nos hemos reunido en Sión? Para cumplir las revelaciones de Dios. Isaías, Jeremías y casi todos los profetas desde el principio del mundo han predicho la reunión del pueblo en los últimos días para establecer Sión, desde donde la ley del Señor saldrá para gobernar a las naciones de la tierra, mientras que la palabra del Señor saldrá desde Jerusalén. Estamos aquí para hacer estas cosas y para recibir enseñanzas e instrucciones que nos preparen para la venida del Hijo del Hombre. Estamos aquí para ser guardados por un tiempo en estas cámaras de las montañas, mientras la indignación del Todopoderoso pasa sobre las naciones. Porque el Señor, a través de Su antiguo siervo, dijo: “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas.”

A menudo, los ministros sectarios preguntan: “¿Por qué no pueden vivir en Nueva York, Liverpool o Londres en lugar de ir a Sión?” Porque estaríamos en medio del pecado, la maldad y la abominación, y sería muy difícil, en esas circunstancias, evitar ser contaminados por los males que reinan sobre la faz de la tierra en la actualidad. Para vencer estos males, hemos sido reunidos, para que podamos ser instruidos en los principios de la verdad, la virtud y la santidad, y estar preparados para morar en la presencia de Dios.

Cuando aceptamos el Evangelio, apenas comenzamos nuestra obra. Ser bautizados en esta Iglesia es como aprender el alfabeto de nuestro idioma materno: es el primer paso. Pero habiendo recibido los primeros principios del Evangelio de Cristo, avancemos hacia la perfección.

Hermanos y hermanas, guardemos estas cosas en nuestro corazón y tratemos de comprender que los ojos de Dios, de los ángeles y de aquellos que nos han precedido están esperando y observando la culminación de nuestra labor. Tenemos todo lo necesario para impulsarnos a actuar, para hacer la voluntad de Dios, vencer el mal y ser humildes, obedientes, diligentes y fieles.

Trabajemos fielmente mientras estemos en la carne, para que cuando terminemos podamos estar satisfechos con nuestros esfuerzos. Aquí, en los valles de las montañas, tenemos todo para animarnos. Día tras día, vemos las bendiciones de Dios en nuestra preservación, en la preservación de los cultivos y de los frutos de la tierra.

La mano del Señor ha estado sobre esta tierra. ¿Quién habría creído, hace veinte años, si alguien hubiera dicho que este páramo desolado se convertiría en algo semejante al Jardín del Edén? Esto nunca podría haberse logrado sin la misericordia y las bendiciones de Dios. Sus promesas se han cumplido con nosotros, y podemos reconocer Su mano en estas bendiciones temporales al igual que en cualquier otra cosa, porque la mano de Dios está en todo.

Ruego que Dios nos bendiga con Su Espíritu, y nos dé poder para mantener nuestra integridad, magnificar nuestros llamamientos y ser fieles a nuestros convenios, a nuestro Dios y los unos a los otros, para que podamos vencer al mundo, la carne y al diablo, y estar preparados para heredar la vida eterna, por causa de Jesús. Amén.