Vivir Cerca de Dios:
Deberes, Trabajo y Unidad

La Necesidad de Vivir Cerca del Señor—Deberes Descuidamos—Cultivo de la Tierra—Sostenimiento de los Pobres

por el Presidente Daniel H. Wells, 22 de marzo de 1868
Volumen 12, discurso 49, páginas 232-238.

---

Aprendemos, a medida que progresamos en nuestra experiencia dentro de la Iglesia y el Reino de Dios, la necesidad de vivir cerca del Señor para poder disfrutar de Su Espíritu Santo y alcanzar el estándar al que tenemos el privilegio de aspirar. Todos podemos recordar cómo nos sentimos cuando recibimos el evangelio, cuán exaltados estábamos y cuán glorioso parecía todo ante nuestra visión. No veíamos dificultades que no estuviéramos dispuestos a intentar superar. No parecía haber nada en nuestro camino que creyéramos imposible de vencer, y sentíamos que, en la medida de nuestras posibilidades, permaneceríamos fieles mientras viviéramos en la tierra; que nada podría hacernos tropezar, y que éramos capaces de enfrentar los males de la vida, así como cada dificultad y aflicción, considerando más honorable ser portero en la Casa del Señor que banquetear con los ricos y los impíos.

Esta es, podría decirse, la experiencia de todos los que han recibido el evangelio con sinceridad. Supongo que los Apóstoles y discípulos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo también se sintieron exaltados con la idea de estar asociados con el Salvador del mundo—el Hijo de Dios; pero encontramos que poco después lo abandonaron. Incluso en los días de la liberación de Israel de Egipto, sin duda estaban exaltados con la misión de Moisés, y salieron sin dudar; pero en poco tiempo sus mentes volvieron a las cosas del mundo y al lugar que habían dejado, transgrediendo tan profundamente que el Señor no les permitió entrar en la tierra prometida. No obstante, para no frustrar ni obstaculizar Sus propósitos, declaró que sus hijos la heredarían.

Así sucede con los Santos de los Últimos Días. Creo que muchos sienten como si su religión se hubiera convertido en una historia antigua. Al principio, recibieron la palabra con gozo y tal vez se exaltaron mucho con la idea de ser miembros del Reino de Dios en la tierra; pero cuando comienzan a vivir en ese Reino y ven que esas ideas no se materializan tan rápido como imaginaron, se vuelven apáticos y piensan que la obra no progresa. Quizás descuidan sus oraciones, creyendo que orar tiene poco valor; se enfrían, se vuelven perezosos y desanimados, y sus mentes se oscurecen. En lugar de vivir de manera que puedan disfrutar de la plenitud y el flujo constante del Espíritu de Dios, se vuelven descontentos e insatisfechos con el Reino de Dios y los principios de nuestra santa religión.

Si reflexionamos, nos daremos cuenta de que cuando nos alistamos en esta causa fue para toda la vida—para la eternidad; no por unos pocos días, ni por uno o dos años, para luego alejarnos y regresar nuevamente a los elementos rudimentarios del mundo. No recibimos estos principios con esa idea, sino que nos enlistamos bajo la bandera del Rey Emanuel por el tiempo y por toda la eternidad. Hicimos convenio de guardar la ley de Dios, caminar humildemente ante Él y hacer todo lo que esté en nuestro poder para edificar Sion y aferrarnos a los principios revelados en Su reino, para que podamos alcanzar las bendiciones que nos esperan en el futuro.

Aquellos que se cansan y se sienten descontentos piensan, tal vez, que no han sido llamados ni escogidos. Pero hemos sido llamados y escogidos para ser seres justos y santos; y recordemos que el tiempo en el que seremos escogidos por haber sido justos llegará en su debido momento, y será feliz aquel individuo que haya vivido de acuerdo con sus privilegios hasta ser contado entre los escogidos. Si deseamos alcanzar esta gran bendición, debemos vivir para ella y no descuidarnos en lo que respecta a las cosas de Dios.

Debemos aplicar nuestra religión a nuestra vida diaria. Podemos reunirnos para cantar, orar y elevarnos espiritualmente, pues tenemos tanto en nuestros ejercicios espirituales como cualquier otro pueblo en la tierra para levantar nuestros ánimos y llenar nuestras almas de gozo; pero, por otro lado, nuestra religión no consiste únicamente en eso, sino que es práctica.

Leemos que cuando el Reino de Dios sea establecido, los reinos de este mundo serán hechos pedazos; y que el poder pasará a manos de los justos y rectos como preparación para aquel día en que Jesús reinará como “Rey de las naciones, así como ahora reina como Rey de los Santos.” Estamos comprometidos en esta obra preparatoria—la dispensación del cumplimiento de los tiempos, en la cual se está estableciendo este gran reino temporal que permanecerá para siempre, y ustedes y yo, hermanos y hermanas, si estamos unidos y somos diligentes en nuestros esfuerzos por la promoción de los principios de la verdad, podemos convertirnos en instrumentos felices en las manos del Señor para ayudar en esta gran obra.

Esta es la dispensación del cumplimiento de los tiempos, y abarca las llaves, poderes y autoridades de todas las dispensaciones desde el principio del mundo; y debemos vivir de manera que podamos disfrutar de un flujo pleno del Espíritu de Dios, para que podamos progresar y comunicarnos con Jehová y con seres santos, pues los cielos están listos para derramar su abundancia si hacemos buen uso de las bendiciones que ya nos han sido conferidas. Cuando hagamos esto con manos limpias y un corazón puro ante el Señor, las bendiciones fluirán a Israel en mayor abundancia que nunca antes.

Miren donde quieran sobre la faz de la tierra y no encontrarán otro pueblo tan bendecido como nosotros, incluso ahora. ¿Por qué es así? ¿Porque tenemos un mejor país y mejores oportunidades para obtener las bendiciones de la tierra desde un punto de vista temporal? No; enfrentamos muchas desventajas que en la mayoría de los otros lugares son desconocidas; y aun así, somos más cómodos y felices que cualquier otro pueblo. Esto es porque las bendiciones del Todopoderoso están con nosotros, y las recibiremos en mayor abundancia en la medida en que nos aferremos al Señor y le demostremos nuestra integridad.

Pero temo que hay un gran descuido en la oración entre este pueblo. Es nuestro privilegio—y más aún, es nuestro deber—buscar al Señor con frecuencia, para que podamos disfrutar de la plenitud de Su Espíritu. Tal vez haya algo entre nosotros y nuestro hermano o hermana—puede que hayamos hablado mal de ellos, o que ellos hayan hablado mal de nosotros. Tal vez hayamos descuidado nuestras oraciones personales o la oración en familia; y si es así, disminuiremos en ese buen espíritu que debería llenar cada corazón, y seremos más propensos a ceder a las influencias malignas que nos rodean. Nos volveremos más críticos en nuestras palabras hacia nuestros hermanos, menos corteses, menos civilizados y menos cuidadosos en nuestro trato mutuo, y más propensos a decir cosas que pueden herir los sentimientos de nuestros semejantes.

Tal vez descuidemos nuestras cercas y permitamos que nuestro ganado invada los campos, jardines u huertos de nuestros vecinos, dándoles motivo para hablar mal de nosotros; y luego respondemos de la misma manera y pronunciamos palabras precipitadas. Para llevar esta idea un poco más lejos, quizá tomemos lo que no es nuestro, o pidamos prestado y no devolvamos lo que nos fue prestado. O quizás vayamos y derribemos la cerca de nuestro vecino a propósito para que nuestro ganado pueda entrar y comerse su heno o su grano. O, tal vez, algunos entre nosotros salen a buscar su ganado en domingo, o van a los cañones con sus equipos cuando deberían estar santificando el día de reposo.

Es posible que muchos en este pueblo practiquen algunas de estas cosas, lo que impide que el Espíritu de Dios fluya libremente en ellos, y como resultado, sus mentes se oscurecen en sus consejos. Esto no debería ser así. Si alguno de nosotros se encuentra en esta situación, busquemos de inmediato eliminar los obstáculos de nuestro camino, tal como levantaríamos la compuerta de un canal si fuera necesario para que el agua fluya y riegue nuestros jardines. Muchas almas pueden estar marchitándose por falta de humedad espiritual, sin saber cuál es el problema. Hay obstáculos en el camino que necesitan ser removidos para que nuestras mentes sean iluminadas por la luz del Espíritu del Dios viviente.

Además, es necesario que tomemos este camino para que podamos estar unidos, de modo que cuando llegue la palabra de nuestro obispo, o cuando se haga un llamado por parte de alguien en autoridad con el derecho de dirigirnos, estemos listos para responder y nos sintamos agradecidos por la oportunidad de hacerlo. Un hombre nunca debería dejar pasar la oportunidad que se le da para hacer el bien, o perderá si muere sin haberla aprovechado.

Tal vez un hombre se sienta un poco exaltado si logra evitar el llamado de un obispo o si recibe una excusa para no cumplir con su deber, pensando que eso le ha beneficiado de alguna manera. Pero, ¿quién, habiéndose sentido así alguna vez, no ha experimentado después un sentimiento de pesar por no haber salido adelante con valentía y haber cumplido libremente con el deber que se le exigía? ¡Cuánto mejor se sentirían esas personas si lo hubieran hecho! Por otro lado, ¡cuán bien se sienten aquellos que siempre han respondido a cada llamado que se les ha hecho! No creo que haya persona alguna que sienta lo contrario. Y si la hay, entonces siente algo muy distinto a lo que yo siento.

¡Cuántas veces he sido testigo del orgullo y la alegría que han sentido los hermanos en relación con esto en sus reuniones en las fiestas del “Batallón Mormón”, los “Pioneros” y el “Campamento de Sion”, y otras asociaciones! ¡Cuántos me han dicho: “Yo estuve contigo en tal lugar y en tal otro”; “Yo estuve con los Santos en sus tribulaciones en Illinois y Misuri”! Y lo dicen con orgullo, como si fuera un honor haber estado allí.

Incluso en los tiempos de dificultades que enfrentamos en nuestros primeros asentamientos aquí, cuando la ropa y los víveres eran escasos, se manifestaba el mismo sentimiento. “Yo estaba aquí”, dice uno. “Y yo”, dice otro, y sienten alegría de haber sido considerados dignos de soportar esas pruebas y de haber permanecido firmes. Es un motivo de satisfacción para todos aquellos que hasta ahora se han probado dignos. Y cuando hayamos avanzado un poco más y hayamos concluido este estado de existencia mortal, ¿no nos sentiremos, en esa gran reunión más allá de la tumba, aún más motivados para felicitarnos unos a otros por haber pasado con seguridad por este trayecto y por haber tenido la virtud, la fortaleza y la integridad suficientes para nuestro tiempo? Nos alegraremos y regocijaremos de que las dificultades que enfrentamos se cruzaran en nuestro camino, y de que hayamos tenido la oportunidad de probarnos ante los Cielos.

No nos desanimemos ante las dificultades y pruebas, porque hemos sido enviados a este estado de existencia con el propósito expreso de descender por debajo de todas las cosas, para poder atravesar los desafíos y pruebas de esta vida y así demostrar nuestra integridad y estar preparados para elevarnos por encima de todas las cosas.

Y, después de todo, no se nos ha llamado a soportar en la misma medida que el Salvador del mundo. Pero Él no fue sometido a las aflicciones que tuvo que padecer sin esperanza, ni nosotros tampoco lo somos. Más bien, se nos llama a pasar por ellas para probar si tenemos el poder y la fortaleza para mantenernos firmes en el día en que todas las cosas serán sacudidas, y para aferrarnos al Señor nuestro Dios con un propósito íntegro de corazón, sin dudar, sin importar cuán adversas parezcan ser las circunstancias.

Si podemos superar estas pruebas y desafíos, demostraremos a Dios y a los ángeles que somos dignos de recibir la bienvenida con estas palabras: “Bien hecho, buen y fiel siervo; entra en el gozo de tu Señor.”

Estos grandes principios son conocidos por los Santos de los Últimos Días, y también saben que nuevamente existe comunicación entre los cielos y la tierra, y que el camino ha sido abierto, a través de las ordenanzas de la Casa de Dios, para que Su Espíritu fluya en plenitud; y aun así, algunos comienzan a vacilar en sus sentimientos, a descuidar sus deberes y a caer en la oscuridad.

No permitamos que esto se diga en Israel, ni en todos sus límites y costas, sino que los Santos, con el corazón y la voz de un solo pueblo, se esfuercen continuamente por promover esos principios y esa unidad que son necesarios para ejercer una influencia con los Cielos en favor del Reino de Dios en la tierra.

Uno de los fundadores de la Independencia de los Estados Unidos dijo en tono jocoso que era necesario que permanecieran unidos, porque si no lo hacían, probablemente terminarían colgados por separado, queriendo decir que, si no lograban su independencia, serían condenados por traición y ejecutados. Lo mismo ocurre, en cierto modo, con los Santos de los Últimos Días: a menos que actuemos unidos y en concierto, tanto en lo temporal como en lo espiritual, sufriremos pérdidas.

Un Santo de los Últimos Días que vive en el mundo puede vivir su religión con la misma rectitud que lo hacemos en los valles de las montañas, pero ¿qué poder o influencia puede ejercer para el Reino si está solo? Todo lo que lo rodea en el mundo está en su contra. Pero si estamos unidos en esta gran obra, en el debido tiempo del Señor nos convertiremos en un pueblo grande y poderoso sobre la tierra, que no podrá ser desarraigado ni vencido por los torrentes de pecado y corrupción que han inundado el mundo por tanto tiempo.

Los Santos de los Últimos Días no tienen derechos que el mundo considere que está obligado a respetar, y si esperamos que lo hagan, seremos engañados, especialmente si vivimos cerca de Dios. Lo he visto comprobado una y otra vez en mi propia experiencia.

¿Qué derechos tenían los Santos de los Últimos Días en el estado de Misuri? Todos los derechos que un hombre podría pedir. ¿Fueron respetados por el pueblo o las autoridades del estado? No, sino que los derechos de este pueblo fueron pisoteados y fueron expulsados del estado. Lo mismo ocurrió en Illinois y en cada lugar donde se reunieron.

En vista de esto, fue una gran bendición para nosotros cuando el Señor nos trajo aquí, donde los impíos no podían ejercer sobre nosotros el mismo control que antes tenían. Desde aquel tiempo, nos hemos convertido en un pueblo grande y poderoso en comparación con lo que éramos entonces, y estamos ejerciendo una influencia sobre la tierra.

¿Permitiremos nosotros, que hemos disfrutado del Espíritu del Señor y que, podría decirse, tenemos un conocimiento de los poderes del mundo venidero, que las disputas, las contiendas y la división entren en nuestro medio? No permitamos que esto se diga en Israel, sino que seamos más cuidadosos en adelante en nuestro trato mutuo de lo que hemos sido en tiempos pasados.

No transgredamos los derechos de nuestro prójimo, ya sea en sentimientos, en propiedad o en posesiones. Seamos corteses y, en lugar de fomentar la contienda y destruirnos unos a otros como lo hacen en el mundo, edifiquémonos mutuamente. Debemos prepararnos para cooperar con el Señor en el establecimiento de Su Reino, y nuestra principal preocupación debe ser cumplir primero con los deberes que nos corresponden, dejando en segundo plano nuestros asuntos personales, si los tenemos.

Este Reino está compuesto por individuos, al igual que cualquier otro reino, y progresa y se edifica gracias a nuestros esfuerzos individuales. Pero si logramos que nuestro trabajo esté bien dirigido, entonces aquel que actúa según el consejo recibido no solo está atendiendo y asegurando sus propios intereses, sino que también está trabajando por el bienestar del Reino en general.

Por ejemplo, el agricultor que se dedica a cultivar diferentes tipos de granos y es diligente, frugal y económico, es un buen ciudadano y está haciendo tanto por el Reino como aquel que predica el evangelio. Pero si se le aconseja que dirija sus esfuerzos especialmente al cultivo del lino, el cáñamo o la morera, es su deber seguir ese consejo y así trabajar en unidad con los Santos de Dios, bajo la dirección de aquellos que han sido designados para dirigir el trabajo de este pueblo, logrando así el mayor beneficio para todos. Lo mismo se aplica al artesano y, en realidad, a cada individuo en Israel.

Hay un tema en particular sobre el que deseo hablar. Hay mucho conocimiento que necesitamos y que nos beneficiaría si tomáramos la molestia de buscarlo en libros útiles y aplicarlo. ¿Quién de nosotros sabe cómo analizar el suelo y, por lo tanto, ser capaz de determinar qué tipo de productos se adaptan mejor a él? Este conocimiento podemos adquirirlo a través de libros y mediante experimentos en química agrícola.

No producimos suficiente grano y otros cultivos en este Territorio como para vivir con comodidad. ¿Por qué es esto? Algunos de nosotros tenemos un método de cultivo muy deficiente. Recuerdo que cuando estuve en el sur el año pasado—aunque no necesito salir de este condado para encontrar tal tipo de agricultura—vi tierras que no habían sido rastrilladas más de una vez en tres o cuatro años, ni aradas ni sembradas en ese tiempo, y solo se regaban una o dos veces en toda la temporada; aun así, cosechaban una siembra cada año. Y la gente se quejaba de que no tenía suficiente semilla para su tierra. Creo que eran las personas más pobres que he encontrado en este Territorio.

Les dije que eran pobres por negligencia, que no había ninguna razón para que fueran tan pobres, salvo por su propia indolencia y mala administración. Les dije: “Supongamos que rentaran esta tierra y que el dueño viniera a verla y encontrara en qué estado se encuentra—cubierta de maleza, con semillas negras y hierbas dañinas tan numerosas que ahogan el grano. ¿No los reprendería y les quitaría parte de la tierra para entregarla a otros que la cultivaran correctamente?”

Les dije: “Se quejan de pobreza, pero tienen más tierra de la que pueden manejar correctamente, y esa es la principal causa de su pobreza. Además, tenían más ganado del que podían cuidar, y los indios se lo llevaron. Si hubieran tenido menos ganado y lo hubieran cuidado mejor, los indios no se lo habrían llevado y ustedes estarían en una mejor situación.”

Les aconsejé que vendieran parte de su tierra y conservaran solo la cantidad que pudieran cultivar adecuadamente, y que así obtendrían el doble de grano con menos esfuerzo que antes. Esto se debe simplemente a la falta de conocimientos en agricultura inteligente.

Se ha dicho que “quien hace crecer dos briznas de hierba donde antes crecía solo una es un benefactor de la humanidad”; pero, ¡cuánto más lo es aquel que, mediante su inteligencia y conocimiento, ayuda a aumentar los productos y las comodidades de la vida! Aprendamos a analizar el suelo y conocer sus componentes, para que podamos entender si es más adecuado para el cultivo de vegetales, trigo u otros granos. Aprendamos dónde plantar árboles, fresas y otras cosechas, para que puedan crecer en el tipo de suelo que mejor se adapte a su desarrollo.

La recuperación del suelo también es un asunto de gran importancia. Algunas personas creen que con poner estiércol en la tierra es suficiente. Sin embargo, hay tierras que se beneficiarían más si se mezclaran con arena, y otras que mejorarían con la adición de arcilla. Si siguiéramos este método, podríamos cultivar menos tierra y recibir una mayor recompensa por nuestro trabajo.

También podríamos cultivar alfalfa, zanahorias, remolachas y coles para alimentar a una vaca. Actualmente, en la mayoría de los casos, la costumbre es enviarlas al campo, haciéndolas recorrer entre ocho y doce millas diarias. Esto hace que sus patas se vuelvan sensibles y necesiten herraduras del herrero; y cuando finalmente llegan al campo, encuentran poco más que hierbas amargas para comer. Este no es el modo correcto de cuidar a una vaca. Si queremos que nos sea útil, debemos alimentarla bien con alfalfa u otro alimento adecuado, mantenerla en la ciudad y atenderla apropiadamente. Así, la vaca proporcionará buen leche y mantequilla, lo cual contribuye en gran medida al bienestar de una familia.

Además, casi cualquier persona puede criar unas cuantas gallinas, y con ellas y una vaca bien cuidada, se requiere muy poco gasto adicional para que una familia tenga una vida más cómoda. Sin embargo, en este país muchos descuidan estas cosas y se quejan de una mala alimentación, simplemente por falta de un poco de atención. Tienen hijos e hijas que podrían encargarse de estas labores.

Deseo hablar también sobre la importancia de proveer los bienes necesarios para los pobres y necesitados. No proporcionamos suficiente trabajo durante el invierno a aquellos que dependen de ello para su sustento diario. Me parece que los hombres que tienen recursos no hacen las mejoras que podrían realizar durante el invierno, lo que les permitiría emplear a quienes están en necesidad.

Durante el verano, hay abundante trabajo en todo el Territorio, y muchas veces la mano de obra es escasa y los salarios son altos. Sin embargo, tan pronto como comienzan las tormentas del otoño, los trabajadores quedan desempleados y pasan el largo invierno sin ocupación. Creo que los obispos deberían prestar atención a este problema y encontrar maneras de generar empleos útiles y rentables durante la temporada invernal.

Recordemos que el primer jueves de cada mes es un día apartado para el ayuno, la oración y las donaciones a los pobres. Pronto volverá a llegar ese día. A pesar de que pueda sentirse cierta escasez en medio del pueblo, no descuidemos esta responsabilidad. No la olvidemos, y vivamos conforme a los principios que son necesarios entre los Santos del Dios Altísimo, para que el Espíritu pueda fluir en cada uno de nosotros y aprendamos a hacer un mejor uso de las bendiciones con las que el Señor nos ha rodeado.

Los elementos son ricos y están llenos de todo lo que es bueno para el hombre. Nos corresponde a nosotros usar nuestro discernimiento y comprensión para obtener de ellos nuestro sustento, de modo que podamos llegar a ser un pueblo grande, libre e independiente, capaz de llevar adelante Su reino contra cualquier obstáculo que se oponga.

Que Dios nos ayude a hacerlo y a ser fieles es mi oración en el nombre de Jesús. Amén.