Instrucciones para los Misioneros:
Enfoque en la Fe, el Servicio y la Obediencia

Instrucciones Generales para los Misioneros

por el presidente Brigham Young, el 14 de abril de 1867
Volumen 12, discurso 11, páginas 33-39.

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Dado que soy un misionero y he sido llamado por Dios para proclamar el evangelio, me levanto aquí para dar mi testimonio junto con mis hermanos a quienes habéis escuchado hablar este día. Oímos el testimonio de hermanos que han crecido dentro de la Iglesia, así como el testimonio de aquellos que han recibido el evangelio en otras tierras y se han reunido con la Iglesia. Todos concuerdan en que esta es la verdad—el evangelio de vida y salvación.

Estos hermanos van a predicar porque han recibido la verdad y el mundo carece de ella. Uno de los hermanos dijo que iba en busca de la verdad. Lo corregiría y le diría que ya posee la verdad y que va a llevarla a quienes no la tienen. No vais a Inglaterra, Escocia o al continente en busca de la verdad, sino a llevarla a aquellos que están en tinieblas y en las regiones de la sombra de muerte.

Soy un misionero llamado a predicar el evangelio, y estoy en misión; no porque haya sido convertido recientemente, sino porque siento el deseo de fortalecer a mis hermanos, y por ello salgo en una gira de predicación con ese propósito. No hay lugar en esta tierra donde se pueda hacer un bien mayor que aquí, predicando el evangelio a este pueblo y ayudándolos a ser verdaderos Santos.

Diría a mis jóvenes amigos y a los hermanos de mediana edad—aunque creo que todos los que van a la misión pueden ser llamados jóvenes—que si van a predicar el evangelio con ligereza y frivolidad en sus corazones, buscando esto y aquello, deseando aprender lo que hay en el mundo, y no tienen sus mentes fijadas—sí, puedo decir fijadas—en la cruz de Cristo, entonces irán y regresarán en vano. Id con lágrimas, llevando semilla preciosa, llenos del poder de Dios y de fe para sanar a los enfermos con solo tocarlos, reprendiendo y echando fuera espíritus inmundos, y trayendo gozo a los pobres entre los hombres, y así regresaréis con vuestros gavillas de cosecha. Si no vais con esta actitud, vuestra misión no será muy provechosa ni para vosotros ni para el pueblo.

Quiero que tengáis esto presente. No enviamos a estos élderes con propósitos políticos; no tenemos nada que ver con el mundo político. Tampoco deseamos que vayan durante dos o tres años para aprender lo que está sucediendo en el mundo de la ciencia. Si desean estudiar ciencias, pueden hacerlo en casa. Tenemos abundancia de hombres científicos entre nosotros. Si deseáis saber lo que ocurre en los teatros, no vayáis a los teatros a aprenderlo, sino esperad hasta regresar y asistir a los nuestros. Simplemente os doy una palabra de consejo. Este es un buen momento para hacerlo, así como cuando os reunís para recibir vuestra bendición de despedida.

No os enviamos con ninguno de estos propósitos, sino para predicar el evangelio. Que vuestras mentes estén centradas en vuestras misiones y trabajad con diligencia para traer almas a Cristo.

Me gustaría grabar en la mente de los hermanos que aquel que sale en el nombre del Señor, confiando en Él con todo su corazón, nunca carecerá de sabiduría para responder cualquier pregunta que se le haga, ni para dar el consejo necesario que guíe al pueblo por el camino de la vida y la salvación, y nunca será confundido por los siglos de los siglos. Mientras que aquel que confía en la sabiduría del hombre o se apoya en el brazo de la carne es débil y ciego, y carece de los principios que llevarán a los élderes de Israel a la victoria y la gloria.

Id en el nombre del Señor, confiad en el nombre del Señor, apoyaros en el Señor y clamad fervientemente al Señor sin cesar, sin prestar atención al mundo. Veréis mucho del mundo—estará ante vosotros todo el tiempo—pero si vivís de tal manera que poseáis el Espíritu Santo, podréis comprender más en relación con él en un solo día de lo que podríais en una docena de días sin él. De inmediato veréis la diferencia entre la sabiduría de los hombres y la sabiduría de Dios, y podréis pesar las cosas en la balanza y valorarlas en su justa medida.

También puedo decir a los hermanos y hermanas, sin importar lo que estéis haciendo—trabajando en el jardín, arando, sembrando, yendo al cañón, construyendo casas, colocando piedras o adobes, atendiendo vuestros quehaceres en la cocina, la lavandería, la sala o en vuestras habitaciones—vivid continuamente de manera que tengáis el Espíritu del Señor con vosotros y el consejo de Dios dentro de vosotros. Así podréis dar una palabra de consejo, instrucción y consuelo a los afligidos, fortalecer a los débiles y confirmar a los que vacilan, y pasar cada día de vuestras vidas haciendo el bien.

A menos que tomemos este camino, es inútil hablar de ser Santos de los Últimos Días, de la redención de Sion o del establecimiento del Reino de Dios, pues nada menos que la sabiduría y el poder de Dios y el Espíritu Santo permitirán a cualquier pueblo sobre la faz de la tierra redimir Sion y establecer el Reino de Dios en estos últimos días.

Se dijeron muchas cosas mientras estuvimos reunidos en la Conferencia. Estamos compuestos de tal naturaleza, y nuestra organización y educación son de tal índole, que es necesario que se nos instruya continuamente. Como niños, no hay un solo día en el que no necesitemos orientación, y si no vivimos de manera que tengamos el Espíritu Santo con nosotros en todo momento, entonces necesitamos que nuestros amigos a nuestro alrededor nos enseñen cómo edificar el Reino de Dios, santificarnos, prepararnos para la venida del Hijo del Hombre y para la realización de la gran obra de los últimos días.

La obra en la que estamos comprometidos debería ser de interés para toda alma que haya invocado el nombre de Cristo; debería ser nuestra prioridad principal, mañana, tarde y noche, todos los días de nuestra vida. Nuestra religión debería ocupar el primer lugar en nuestra vida en todo momento. Venir a este tabernáculo para adorar y hacer la voluntad de Dios un solo día a la semana, y seguir nuestras propias inclinaciones y hacer nuestra propia voluntad el resto del tiempo, es una necedad; es inútil y una burla del servicio a Dios. Debemos hacer la voluntad de Dios y dedicar todo nuestro tiempo al cumplimiento de Sus propósitos, ya sea que estemos en este tabernáculo o en cualquier otro lugar.

A menudo se nos dice que, en lo que respecta a los principios de nuestra religión, somos uno. Nuestros hermanos aquí están partiendo en misiones a Escandinavia, Alemania y quizás a lugares donde el evangelio nunca ha sido predicado antes, y algunos, tal vez, a lugares opuestos entre sí en el mundo. Sin embargo, en la proclamación de los principios del evangelio, no espero que haya variación alguna. Irán al norte, sur, este y oeste, y todos tomarán las Escrituras de verdad contenidas en la Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios, y cada uno corroborará el testimonio del otro en el establecimiento de la verdad del evangelio del Hijo de Dios, y todos estarán en perfecta armonía.

Sin embargo, cuando nos reunimos, hay tantas opiniones como personas en cuanto a los asuntos de la vida cotidiana y la administración de los asuntos financieros. Ahora bien, el pueblo de Dios está siendo reunido con el propósito expreso de llegar a ser uno en lo que respecta a las cosas de este mundo.

Me gustaría que se me entendiera si pudiera explicarme con claridad. Nunca llegaremos a ser uno hasta el punto de que todos tengamos la misma apariencia o poseamos exactamente el mismo poder y capacidad mental; ese no es el propósito del cielo. Pero esperamos llegar a ser uno en todas nuestras operaciones para establecer la plenitud del Reino de Dios en la tierra, para que Jesús venga y reine como Rey de las naciones, así como lo hace como Rey de los Santos. ¿Deberíamos llamar a esto una unión con fines políticos? Yo digo que es una buena política que un pueblo sea de un solo corazón y una sola mente en todas sus operaciones.

Con frecuencia he observado a los habitantes de la tierra y he visto cuán diferentes son sus sentimientos, disposiciones y ocupaciones; apenas hay dos que puedan estar de acuerdo. Si dos hombres forman una sociedad, ya sea en el negocio bancario, en el comercio o en la manufactura, rara vez estarán de acuerdo por mucho tiempo. Sus mentes seguirán caminos diferentes en cuanto a los asuntos comerciales, y uno no querrá verse limitado por las ideas del otro, por lo que cada uno resolverá tomar su propio rumbo. Si deseáis un ejemplo perfecto de esto, os diré dónde encontrarlo: tan pronto como llega el clima cálido, podéis ver a esas pequeñas hormigas rojas y negras en las colinas. Las veréis corriendo en todas direcciones, pero rara vez dos de ellas siguen el mismo camino; chocan entre sí, se atropellan unas a otras y, al final, se roban entre ellas. Este es un ejemplo perfecto del curso que siguen los habitantes de la tierra.

Diré que es una buena política si podemos estar de acuerdo en todos los asuntos. Para ilustrarlo, supongamos que queremos extraer piedra de la montaña de granito aquí. Estamos construyendo una gran estructura y necesitamos algunas columnas de unos sesenta pies de altura, de cinco, seis, siete u ocho pies de ancho en la base y quizás de cuatro o cinco pies en la parte superior. ¿Cuánto tiempo tomaría a un solo hombre emprender tal tarea? Pero si nos unimos en el esfuerzo, pronto tendremos nuestras columnas extraídas, transportadas y erigidas.

Supongamos que hubiera una unión de esfuerzos en cada asunto político y financiero que emprendemos para el beneficio de todo el pueblo, ¿quién no podría ver el bien que resultaría de ello? Hemos intentado esto hasta cierto punto en relación con nuestros mercados aquí; pero si estuviéramos completamente de acuerdo en este punto, podríamos exigir un precio justo por nuestros productos y no seríamos explotados por comerciantes y traficantes. Si estuviéramos unidos, podríamos abastecernos desde mercados lejanos, por ejemplo, con nuestra ropa, a un costo mucho menor del que pagamos ahora.

Supongamos, como se mencionó en la Conferencia, que prescindimos de los lujos del tabaco, el té, el café y el whisky, ¿cuánto podríamos ahorrar? Si tuviéramos a la mano el dinero que hemos gastado en estos artículos innecesarios durante el año pasado, tendríamos en abundancia para donar a los misioneros y ayudarlos a llegar a sus campos de labor.

Tal vez el pueblo diga: “Pagamos nuestro diezmo, y eso es todo lo que sentimos hacer”. Si lo hacéis, estáis haciendo más de lo que se hacía hace algunos años. En aquel tiempo descubrimos que, en el artículo básico del trigo—del cual se paga más en diezmo que de cualquier otro producto en el Territorio—no recibíamos ni un bushel de cada cien de lo que se cosechaba, por no decir uno de cada diez.

El pueblo no está obligado a pagar su diezmo; lo hacen según su voluntad. Se les insta a hacerlo solo como un deber entre ellos y su Dios. Esa pequeña parte que ahora se paga en diezmo se usa para traer aquí a los pobres, para encontrarles casas donde vivir, pan para comer y leña para quemar—cuando logramos que los hermanos la traigan como diezmo, pero es un artículo bastante difícil de obtener. Ahora bien, supongamos que tuviéramos un poco más de este excedente a la mano, ¿no podríamos ayudar a los hermanos en su camino para predicar el evangelio a las naciones? Sí, podríamos.

Algunos de ellos dejarán familias que probablemente quedarán desprovistas, y si tuviéramos los medios a la mano, podríamos hacer donaciones para ayudarlos y evitar que tengan que acudir constantemente a los obispos. Los obispos no tienen nada en sus manos; el diezmo se ha utilizado, ha sido destinado a sostener a los pobres, al sacerdocio y a las obras públicas. Sin embargo, cuando acuden a un obispo, este tiene que buscar la manera de proporcionarles una casa, algo de leña o un poco de trigo o harina como diezmo.

Pero supongamos que tuviéramos el dinero que hemos gastado en estos artículos innecesarios a los que nos hemos referido; la situación sería diferente. Cuando empiezo a hablar sobre estos temas, veo tantas cosas que apenas puedo decir unas pocas. Se observa la dejadez, la pereza y el descuido en el manejo de las bendiciones que Dios nos ha dado.

Podemos decir que tenemos abundancia—más de lo que necesitamos—pero, ¿la daremos a quienes realmente la necesitan? No, sino que se desperdicia en la compra de artículos sin necesidad real. El pueblo aquí parece completamente perdido y no puede imaginar lo que realmente necesita.

Ciertamente, no están abrumados con todos los lujos; no están excesivamente saciados de riquezas, porque no son ricos. Pero están cómodos, y aun así gastan sus bienes en cosas sin valor, en aquello que ni enriquece el alma ni edifica el Reino de Dios.

¿Cómo es con vosotros, hermanos y hermanas? ¿Podéis recordar circunstancias que han ocurrido entre este pueblo que podrían haberse evitado y que deberían poneros en alerta? Sí, muchas, si tan solo reflexionáis.

Pregunté a un hombre, por ejemplo, cómo vivía. “Oh”, dijo él, “apenas lo sé; casi no puedo sostener a mi familia”. “¿Cuántos sois en tu familia?” “Ocho.” “¿Y cuánto ganas al día?” “Tres dólares.”

Tal vez haya otro hombre que gana cinco dólares al día, y también es pobre. Y otro que tiene cien cabezas de ganado pastando en la pradera, pero vive en una casa con piso de tierra; no puede permitirse comprar unas pocas tablas para hacer un suelo decente.

Recorred el país y veréis a muchos viviendo, año tras año, sobre pisos de tierra, incapaces de conseguir un poco de arena y cal para enlucir las paredes de sus hogares, mientras, al mismo tiempo, tienen cientos y cientos de animales pastando en la pradera. ¡Qué economía la suya!

Recordaréis que hice algunas preguntas en la Conferencia sobre la cantidad de dinero gastada el año pasado en artículos innecesarios como el té, el café, etc. ¿Bastarían cien mil dólares para pagar el tabaco que los élderes de Israel masticaron y escupieron? No bastarían, y el té consumido quizás costaría otros cien mil más, y el café ascendería a casi la misma suma. En cuanto al azúcar, diría que continúen comprándolo y dénselo a los niños, no para que vivan únicamente de él, sino en combinación con otros nutrientes, pues debéis entender que nuestros alimentos están compuestos de tres elementos básicos: azúcar, almidón y gelatina; por lo tanto, el azúcar es bueno. Pero acostumbrar a vuestros hijos a beber té y café a los dos, tres o cuatro años es sumamente perjudicial y dañino. Vosotras, madres e hijas en Israel que seguís esta práctica, ¿cómo esperáis vivir para cumplir la obra que el Señor os ha asignado? No viviréis ni la mitad de vuestros días; acortaréis vuestra vida tanto como lo hacen los inicuos. ¿Es esto cierto? Verdaderamente lo es.

Os levantáis por la mañana y tomáis vuestra taza de té, vuestro jamón frito, vuestra carne fría, pasteles de carne y todo lo que podáis introducir en el estómago, hasta saciar el organismo y sentar las bases para la enfermedad y una muerte prematura. Dice la madre: “Come algo, hijita, estás enferma; toma un pedazo de pastel, tostadas o carne, o bebe un poco de té o café; debes tomar algo”. Madres en Israel, tal práctica genera enfermedades, y estáis poniendo los cimientos para que la mitad o dos tercios de vuestros hijos mueran antes de tiempo; y sin embargo, no se puede encontrar un país más saludable que el nuestro en toda la faz de la tierra, si el pueblo aprendiera a vivir con prudencia.

En tierras extranjeras, podréis encontrar distritos donde muchas personas probablemente no tienen más de dos tercios de lo que necesitan para comer, y así viven año tras año; sin embargo, veréis que son mucho más saludables que aquellos que se atiborran continuamente. Tomemos a los estadounidenses, por ejemplo, en el viejo Estado de Granito, donde he viajado. Al observar sus alrededores en el exterior, podríais pensar que no tienen más de un frijol por cada litro de agua, pero entrad en sus casas y encontraréis carne de res, cerdo, pastel de manzana, pastel de crema, pastel de calabaza, pastel de carne y todo tipo de lujos, y viven de tal manera que acortan sus días y los de sus hijos.

Podríais pensar que estas cosas no son de gran importancia; y en efecto, no lo son, a menos que se pongan en práctica. Pero si el pueblo las observa, sentará las bases para la longevidad y comenzará a vivir todos sus días, no solo hasta los cien años, sino que, con el tiempo, cientos de años en la tierra. ¿Creéis que entonces se atiborrarán de té y café, y quizás de un poco de brandy antes del desayuno y otro poco antes de acostarse, junto con carne de res, cerdo, cordero, dulces y pasteles, mañana, tarde y noche? No; veréis que vivirán como lo hicieron nuestros primeros padres, alimentándose de frutas y de una dieta sencilla, sin sobrecargar jamás el estómago.

Que el pueblo sea moderado en su alimentación y luego se ponga a trabajar para vestirse por sí mismo. Damas, ¿por qué no podéis hacer vuestros propios sombreros en lugar de comprarlos? ¿Os pondréis a trabajar y lo haréis? No lo sé. Podéis hacer lo que os plazca. ¿Renunciaréis a vuestros adornos, volantes, lazos y demás frivolidades? Para estar a la par con las damas, los caballeros deberían llevar la mitad de sus sombreros cubiertos con plumas y la otra mitad con una escarapela, y volantes en las mangas de sus abrigos y en las perneras de sus pantalones.

Aun así, vemos a algunos que usan ropa hecha en casa. Noté a un joven que va a una misión y que habló aquí hoy con un traje de tela casera. Podemos fabricar nuestra propia tela y luego vestirla. Podemos aprender a criar y mejorar nuestro ganado, a cultivar nuestro grano, frutas y verduras. Podemos producir nuestra propia lana y lino y convertirlos en tela. De hecho, podemos aprender a cultivar y fabricar todo lo que necesitamos, y este es uno de los grandes propósitos de la reunión de los Santos.

En cuanto a vuestro excedente de bienes, podéis reservarlo, y cuando se haga un llamado, donarlo para ayudar a los élderes que son enviados en misión a las naciones de la tierra y para sostener a sus familias mientras están ausentes.

A los élderes que van a predicar les daré otro consejo: tratad de manteneros por vosotros mismos en la medida de lo posible. Vais a lugares donde miles de personas mueren anualmente de hambre. No vayáis a mendigar de ellos, sino más bien a darles. He dicho a todos mis hijos que no dependan del pueblo, sino que, cuando reciban una comida de los pobres, en lugar de tomar hasta la última migaja que tienen, dejen algo para que puedan suplir sus necesidades.

He conocido a muchas hermanas—y tal vez algunas de ellas estén aquí hoy—que, cuando los tiempos eran mucho mejores de lo que son ahora, se privaban durante toda una semana para poder preparar una cena o una merienda decente para un élder que las visitaba, aunque probablemente no tenían más de la mitad, o como mucho dos tercios, de lo que necesitaban para su propio sustento.

Los élderes de Israel deben salir con la intención de ayudar al pueblo tanto temporal como espiritualmente. Sin embargo, algunos de ellos no han hecho más que mendigar desde el momento en que partieron hasta su regreso. Que los hermanos dejen un país como este, donde el trabajo es abundante y los recursos se consiguen fácilmente, para ir a pedir limosna a los pobres de otras naciones, es una vergüenza y una deshonra.

Quiero que los misioneros recuerden esto y lo guarden en su corazón, si así lo desean. Id y predicad el evangelio, y ayudad a los rectos de corazón a reunirse, para que puedan colaborar en la edificación de Sion, porque ese fue el propósito del Señor cuando dijo, por medio del revelador Juan: “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis parte de sus plagas”.

Tomad a las personas del este, oeste, norte y sur que han obedecido el evangelio y, en lo que respecta a los dones espirituales, todas son de un solo corazón y una sola mente, pero ni un alma sabe cómo edificar Sion. No hay un solo hombre en todos los reinos y dominios existentes que sepa cómo comenzar a poner los cimientos de la Sion de Dios en los últimos días sin revelación. Si las personas en el mundo pudieran santificarse y prepararse para edificar Sion, podrían permanecer dispersas, pero no pueden; deben ser reunidas para ser enseñadas, para que puedan santificarse ante el Señor y llegar a ser de un solo corazón y una sola mente.

Con el tiempo, los judíos serán reunidos en la tierra de sus padres, y las diez tribus que vagaron hacia el norte serán traídas de regreso. La sangre de Efraín, el segundo hijo de José, quien fue vendido a Egipto, y que se encuentra en cada reino y nación bajo el cielo, será recogida de entre los gentiles. Y los gentiles que reciban y se adhieran a los principios del evangelio serán adoptados e integrados en la familia del Padre Abraham. Entonces Jesús reinará sobre los suyos y Satanás reinará sobre los suyos. Este será el resultado.

Ahora, Santos de los Últimos Días, pensad en cuán lejos estamos de ser lo que deberíamos ser. Algunos se permiten decir una pequeña mentira aquí y allá, caer en el mal, la necedad, la insensatez, la maldad, el engaño, atribuirse lo que no les pertenece. Nos hemos reunido expresamente para exponer la iniquidad que hay en nuestros corazones.

Cuántas veces, al observar las congregaciones de los Santos, puedo señalar a un hombre aquí y a una mujer allá que son culpables de estas cosas. Probablemente, aquí está un hermano que ha sido diácono en la iglesia bautista o presbiteriana durante treinta o cuarenta años y era tan buen hombre como cualquier otro en el mundo. Pero cuando se reúne con los Santos, aunque su juicio está plenamente convencido de que el evangelio es verdadero y lo cree con todo su corazón, aún así mentirá un poco, engañará y tomará lo que no es suyo.

“¿Has conocido a diáconos de iglesias sectarias que sean culpables de tales cosas?” Sí, a muchos, quienes fueron considerados luces ardientes allí, pero que, cuando se reunieron con los Santos, según las palabras de los profetas, expulsaron la iniquidad que había en ellos y revelaron los secretos de sus corazones a sus vecinos.

Si Juan deja caer su hacha en el cañón y Benjamín pasa por allí, aunque haya sido predicador, recogerá esa hacha y se la quedará. He visto muchas cosas como esta. Tales prácticas, si no son arrepentidas y abandonadas, corroerán las almas mismas de quienes son culpables y les privarán de la gloria que será disfrutada por hombres y mujeres honestos y virtuosos.

Cuando Jesús predicaba sobre estos principios y mostraba cuán estrictos y puros debían ser en sus vidas aquellos que fueran dignos de ser llevados a la presencia del Padre y del Hijo, coronados con coronas de gloria, inmortalidad y vida eterna, y llegar a ser dioses, incluso los hijos de Dios, no me sorprende que Sus discípulos clamaran: “¿Quién, entonces, podrá ser salvo?”

Jesús respondió: “Estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a las vidas venideras, y pocos son los que lo hallan”. Así se expresa en la nueva traducción. Así como Jesús dijo a los discípulos, yo digo a los Santos de los Últimos Días: “Estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a las vidas venideras, y pocos son los que lo hallan”.

Sé que podríais volveros y decir: “Hermano Brigham, ¿espera usted hallarlo?” Espero intentarlo; y cuando termine mi camino, espero que el Señor haga conmigo lo que le plazca. No he preguntado dónde va a colocarme, ni qué hará conmigo, ni nada sobre mi corona o mansión.

Solo pido a Dios, mi Padre, en el nombre de Jesús, que me ayude a vivir mi religión y me dé la capacidad de salvar a mis semejantes de las corrupciones del mundo, de llenarlos con la paz de Dios y de prepararlos para un reino mejor que este. Eso es todo lo que he preguntado.

Lo que el Señor hará conmigo o dónde me colocará, no lo sé, ni tampoco me preocupa. Le sirvo y tengo plena confianza en Él, y estoy perfectamente seguro de que todos recibiremos lo que seamos dignos de recibir. Que el Señor nos ayude a vivir de tal manera que seamos dignos de un lugar en Su presencia. Amén.