La Restauración del Sacerdocio
y la Perfección del Evangelio:
Lecciones de los Cismas Cristianos

Cómo se introdujeron las divisiones en el mundo cristiano—El evangelio es perfecto, pero sus maestros son imperfectos—El sacerdocio y su restauración

por el Presidente Brigham Young, el 23 de junio de 1867
Volumen 12, discurso 16, páginas 64-71.

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Los Santos de los Últimos Días creen en la doctrina que fue enseñada por los profetas, por Jesús y por Sus apóstoles. Se ha dicho y escrito mucho sobre la Iglesia que fue organizada en los días de la encarnación del Salvador, y ha habido mucha especulación sobre la fe de esa Iglesia y las acciones de sus miembros. Decir lo que esta religión, que llamamos el evangelio de la salvación, abarca, requeriría más que toda una vida. Nos tomaría más que toda nuestra vida aprenderla, y si la aprendiéramos, no tendríamos tiempo para contarla. En ella está incorporada toda la sabiduría y el conocimiento que jamás se han impartido al hombre, y cuando el hombre haya pasado por el pequeño espacio de tiempo llamado vida, descubrirá que apenas ha comenzado a aprender los principios de esta gran salvación.

En los primeros días de la Iglesia Cristiana, entendemos que había mucha especulación entre sus miembros con respecto a su fe y práctica, y la propagación de estas ideas especulativas creó divisiones y cismas. Incluso en los días de los Apóstoles, evidentemente había considerable división, pues leemos que algunos eran de Pablo, otros de Apolos y otros de Cefas. La gente en esos días tenía a sus favoritos, que les enseñaban doctrinas peculiares no generalmente aceptadas ni promulgadas. Los Apóstoles tenían la verdad, y pensaban que estaban tan establecidos en ella en su tiempo que realmente tenían el poder de unir a la Iglesia en todos los asuntos temporales, como Jesús oró para que lo estuvieran, pero descubrieron que se habían equivocado.

¿Tenemos alguna prueba de esto? Sí; recuerdan haber leído que los Apóstoles se reunieron para partir el pan y administrar; y administraban de casa en casa, y de congregación en congregación, las palabras de vida y las ordenanzas del evangelio. Pensaban que tenían el poder de hacer que la gente tuviera un corazón y una mente en cuanto a las cosas temporales, y que podían amalgamar los sentimientos de la gente lo suficiente como para organizarlos como una sola familia. Y el pueblo vendió sus posesiones y puso el precio a los pies de los Apóstoles, y tenían todas las cosas en común. No hay duda de que esta es una doctrina correcta, y puede ser practicada para el beneficio de una comunidad en general, si se cree y se entiende. Pero, ¿quién tiene la doctrina? ¿Quién tiene ojos para ver, oídos para oír y un corazón para creer? ¿Quién tiene la autoridad y la capacidad para organizar tal sociedad? Los Apóstoles pensaron que la tenían, pero cuando Ananías y Safira cayeron muertos porque mintieron, no solo a los hombres sino al Espíritu Santo, al decir que habían puesto todo lo suyo a los pies de los Apóstoles cuando solo habían puesto parte allí, un gran temor cayó sobre la gente, y se dispersaron.

¿Tenemos alguna historia de que la gente alguna vez se reunió en una capacidad similar después de eso? Creo que no lo pueden encontrar. Después de los días de los Apóstoles, cuando se convocó el Concilio de Nicea, allí decidieron lo que consideraban correcto y conforme a las Escrituras y lo que dejarían de lado, pero esa palabra profética segura que Jesús había derramado en los corazones de aquellos que creían en Él parecía estar tan mezclada e entrelazada con oscuridad e incredulidad, que no pudieron llegar a entenderla y recibir el pleno testimonio de Jesús. Así vivieron los antiguos cristianos, y así pasaron sus días hasta los días de la Reforma.

Si tenemos ojos para ver, podemos entender de inmediato las dificultades que los Apóstoles tuvieron que enfrentar. Si el pueblo hubiera vivido de acuerdo con el evangelio que les fue entregado, los Apóstoles habrían tenido el poder de lograr mucho más de lo que hicieron, aunque no hay duda de que se equivocaron respecto al tiempo del fin del mundo, pensando que estaba mucho más cerca de lo que realmente estaba, y podrían haber cometido errores en otros aspectos. Muchas de las dificultades que ellos tuvieron que enfrentar, nosotros no las estamos padeciendo. No solo tenemos la palabra profética segura entregada en los días de los Apóstoles, sino que realmente tenemos esa palabra más segura de la profecía entregada a nosotros a través del Profeta José, de que en los últimos días el Señor reuniría a Israel, edificaría Sión y establecería Su reino sobre la tierra. Esta es una palabra más segura de profecía que la entregada en los días de los Apóstoles, y es una obra mayor que la que ellos tuvieron que realizar.

Las pocas pistas que he dado muestran claramente, creo, a todos los que están familiarizados con su historia, cómo se introdujeron estos cismas y divisiones en el mundo cristiano. Durante más de mil setecientos años, las naciones cristianas han estado luchando, esforzándose, orando y buscando conocer y entender la mente y voluntad de Dios. ¿Por qué no la han tenido? ¿Pueden decirme por qué no ha habido una sucesión del Apostolado de uno a otro durante estos diecisiete siglos, por la cual el pueblo pudiera haber sido guiado, dirigido y orientado, y haber recibido sabiduría, conocimiento y entendimiento para poder edificar el Reino de Dios, y dar consejos acerca de él hasta que toda la tierra estuviera envuelta en el conocimiento de Dios? “¡Oh, sí, fue por la apostasía.” Muy cierto, si no hubiera sido por esos cismas, tal vez no hubiera sido así. Me he tomado la libertad de decirle a los Santos de los Últimos Días en este y otros lugares algo respecto a los Apóstoles en nuestros días. Es cierto que tenemos una mayor certeza de que el Reino y el poder de Dios están sobre la tierra que lo que poseían los Apóstoles en la antigüedad, y sin embargo, aquí mismo en el Quórum de los Doce, si le preguntas a uno de sus miembros lo que cree respecto a la Deidad, él te dirá que cree en esos grandes y santos principios que parecen ser exhibidos al hombre para su perfección y disfrute en el tiempo y en la eternidad. Pero, ¿crees en la existencia de un ser llamado Dios? “No, no lo creo”, dice este Apóstol. Así que ven que hay cismas en nuestros días. ¿Creen que hubo alguno en los días de los Apóstoles? Sí, peor que esto. Ellos eran mucho más tenaces que nosotros.

Tenemos a otro en el Quórum de los Doce que cree que los infantes realmente tienen los espíritus de aquellos que han vivido anteriormente en la tierra, y que esta es su resurrección, lo cual es una doctrina tan absurda y tonta que no encuentro palabras para expresar mis sentimientos al respecto. Es tan ridículo como decir que Dios—el Ser a quien adoramos—es principio sin persona. Yo adoro a una persona. Creo en la resurrección, y creo que la resurrección fue exhibida a la perfección en la persona del Salvador, quien resucitó al tercer día después de su entierro. Esto no es todo, tenemos a otro de estos Apóstoles, justo en este Quórum de los Doce, que, según entiendo, durante quince años ha estado predicando en secreto, en la esquina de la chimenea, a los hermanos y hermanas con los que ha tenido influencia, que el Salvador no era más que un buen hombre, y que su muerte no tenía nada que ver con nuestra salvación ni con la mía. Podría surgir la pregunta, si los antiguos Apóstoles creyeron doctrinas tan absurdas como estas, ¿por qué no fueron transmitidas a las generaciones posteriores para que pudieran evitar el dilema, el vórtice, el remolino de destrucción y necedad? No diremos lo que ellos creyeron o no creyeron, pero sí diferían unos de otros, y no se visitaban. Esto no fue a través de la perfección del evangelio, sino a través de la debilidad del hombre.

Los principios del evangelio son perfectos, pero ¿son perfectos los Apóstoles que lo enseñan? No, no lo son. Ahora, juntando los dos, lo que ellos enseñaron no me corresponde a mí decirlo, pero basta con decir esto, que a través de las debilidades en las vidas de los Apóstoles muchos fueron causados a errar. Nuestros historiadores y ministros nos dicen que la iglesia fue al desierto, pero ellos estuvieron en el desierto todo el tiempo. Tenían el camino marcado para salir del desierto e ir directamente al Reino de Dios, pero tomaron varios caminos, y las dos iglesias sustanciales que quedan—un remanente de los apóstoles, que se dividieron—ahora se llaman la Iglesia Católica Santa y la Iglesia Griega. Recuerdan haber leído en la Revelación de Juan lo que el ángel le dijo a Juan, cuando estaba en la isla de Patmos, acerca de las Siete Iglesias. ¿Qué les pasaba a esas Iglesias? No vivían de acuerdo con la luz que había sido exhibida. ¿Viven los Santos de los Últimos Días de acuerdo con la luz que se les ha mostrado? No, no lo hacen. ¿Vivieron los santos antiguos de acuerdo con las revelaciones dadas a través del Salvador y escritas por los Apóstoles, y las revelaciones dadas a través de los Apóstoles, y dejadas registradas para que los Santos las leyeran? No, no lo hicieron. Podemos decir que hay alguna diferencia entre los días de Jesús y los Apóstoles y estos días. Entonces, Jesús dijo: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura;” ofrezcan este evangelio a todos los habitantes de la tierra. Ese fue un día de dispersión para aquellos que creyeron en el Salvador. Cuando llegamos a discriminar entre los antiguos y los Santos de los Últimos Días, veremos que hubo una pequeña diferencia en sus llamamientos y deberes, y en muchos puntos que podemos decir que pertenecen a nuestras vidas temporales. No en la doctrina del bautismo, la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo, ni en los dones del evangelio. No hay diferencia en estas cosas, pero sí hay una diferencia en cuanto a los deberes temporales que recaen sobre nosotros. En esos días el mandato era “Id a las naciones de la tierra;” en estos días es “Venid de las naciones de la tierra.” ¿No ven la diferencia? Lean las revelaciones en el Libro de Doctrinas y Pactos dadas a través de José, y verán que la carga de la reunión de la Casa de Israel, la edificación de Sión, y la santificación del pueblo, y la preparación para la venida del Hijo del Hombre, recae sobre los ancianos de esta iglesia.

Poco después de la muerte de Jesús, la palabra que Él dio a Sus Apóstoles fue ir y predicar el evangelio a las naciones, para que todos pudieran beneficiarse de ello; pero ahora, es reunir a la Casa de Israel, y la plenitud de los gentiles, y traerlos de vuelta a Sión, y a las tierras de sus padres, para que puedan recibir sus herencias en las tierras que el Señor les dio en los días antiguos. Así que ven que hay alguna diferencia entre los deberes y llamados de los Santos en los tiempos antiguos y en estos días. Cuando el Señor llamó a José, él era solo un niño—un niño de unos catorce años de edad. No estaba lleno de tradiciones; su mente no estaba hecha para esto, aquello o lo otro. Recuerdo muy bien la reforma que tuvo lugar en el país entre las diversas denominaciones cristianas—los bautistas, metodistas, presbiterianos y otros—cuando José era un niño. La madre de José, uno de sus hermanos, y uno, si no dos, de sus hermanas eran miembros de la Iglesia Presbiteriana, y por esta razón los presbiterianos se aferraron a la familia con gran tenacidad. Y en medio de estos avivamientos entre los cuerpos religiosos, la invitación “Ven y únete a nuestra iglesia” fue ofrecida a José, pero más particularmente por los presbiterianos. José era naturalmente inclinado a ser religioso, y siendo joven, y rodeado de esta excitación, no es de extrañar que se sintiera seriamente impresionado con la necesidad de servir al Señor. Pero como el clamor por todas partes era, “He aquí, el Cristo,” y “He aquí, allí está,” él dijo, “Señor, enséñame, para que yo sepa por mí mismo, quién entre estos está en lo correcto.” ¿Y cuál fue la respuesta? “Todos están fuera del camino; se han desviado, y no hay quien haga el bien, ni uno solo.” Cuando se dio cuenta de que ninguno estaba en lo correcto, empezó a preguntar al Señor qué era lo correcto, y aprendió por sí mismo. ¿Sabía él lo que se iba a hacer? En absoluto. No sabía lo que el Señor iba a hacer con él, aunque Él le había informado que las iglesias cristianas estaban todas equivocadas, porque no tenían el Sacerdocio Santo, y se habían desviado de los santos mandamientos del Señor, exactamente como lo hicieron los hijos de Israel. Ellos eran los hijos de la promesa, de quienes el Señor había dicho—”Serán llamados por mi nombre, y yo los salvaré;” y durante generaciones Él había luchado para hacerlo. Cuando fueron perseguidos por los ejércitos de Faraón, Él los liberó de la esclavitud egipcia; había destruido a los hititas y otras naciones paganas, y les había dado posesión de la tierra de Canaán, y en todo momento había tratado de bendecirlos; sin embargo, ellos no se dejaron bendecir, y en los escritos del Profeta Isaías leemos que habían transgredido las leyes, cambiado las ordenanzas y roto los pactos eternos.

¿Creen ustedes que las naciones cristianas gentiles se han rebelado? Yo sé que sí. Tomen, por ejemplo, las palabras de Jesús de Nazaret, el Salvador del mundo, tal como se encuentran en este libro—la Biblia. Él mandó a Sus Apóstoles a ir por todo el mundo y predicar el evangelio a toda criatura, y el que creyere y fuera bautizado será salvo. ¿Cuántos métodos de bautismo se practicaban en esos días? Los mismos que había salvadores—uno. ¿Cuántos métodos de imposición de manos para el Espíritu Santo? Uno. ¿Cuántos métodos para obtener el espíritu de profecía y los dones de sanidad y el discernimiento de espíritus? Uno. Un solo Dios, una sola fe, un solo Señor y Salvador, Jesucristo, y uno solo. Bueno, los Apóstoles fueron y predicaron este evangelio, sin embargo, uno variaba un poco en un punto, y otro en otro, y aquellos que tomaban el evangelio y corrían aquí y allá introducían elementos de doctrina que eran completamente imaginarios. ¿Encontramos ideas curiosas avanzadas en nuestros días? Sí, puedo relatar una circunstancia que una vez escuché de uno de los primeros ancianos de esta iglesia. Estaba predicando al pueblo sobre el principio del adulterio, y les dijo que, de acuerdo con la ley del Señor, todo aquel que comete adulterio debe derramar su sangre. Pero la idea que le vino a la mente de que millones habían cometido este crimen y cuya sangre nunca había sido derramada, pensó que esto no podía ser correcto, y para mejorarlo dijo que si su sangre no fuera derramada en esta vida, lo sería en la resurrección. ¡Qué absurdo! No hay sangre allí. Carne y sangre no pueden heredar el Reino de Dios. ¿No muestra esto cómo estas pequeñas cosas se colarán en la Iglesia? ¿Tenemos el poder, la autoridad y el método para detectar cada error de este tipo? Lo tenemos. ¿Saben cuáles son? Algunos de ustedes lo saben, y si no lo saben, no se los diré hoy. Pero tenemos los medios para detectar cada error que entra en la iglesia, y para decidir satisfactoriamente sobre cada punto, y decidir qué es y qué no es cierto.

El evangelio es una fuente de verdad, y la verdad es lo que estamos buscando. Hemos abrazado la verdad—es decir, el evangelio del Hijo de Dios. Sus primeros principios son creer en el Señor Jesucristo, arrepentirnos de nuestros pecados, luego bajar a las aguas del bautismo para la remisión de nuestros pecados, y recibir la imposición de manos para la recepción del Espíritu Santo, que nos guiará a toda verdad. Si hay alguno de mis amigos o enemigos aquí que no sabe qué es el “mormonismo”, se lo estoy diciendo. Creemos en Dios, nuestro Padre. Esto me lleva directamente a otro punto del que no tengo mucho tiempo para hablar. Recuerdo haber predicado una vez en el viejo bowery acerca de nuestro Padre y Dios, el Ser a quien adoramos y a quien pensamos tanto. Había un ministro bautista presente; se estaba quedando en mi casa. Era un hombre amable y amigable, y estaba de camino a las minas de oro. Estaba sentado a mi lado. Quería dejarlo perplejo. No se lo diría, pero lo llevé directamente al punto, y allí lo dejé.

Cuando llegamos a casa, me dijo: “¡Oh! hermano Young, llegaste justo al punto, y realmente oré para que nos dijeras qué tipo de ser es Dios.” Le respondí: “Te dejé en un rompecabezas a propósito, para que tú lo adivinaras. Lo has leído con frecuencia, y casi no puedes leer la Biblia sin leer exactamente qué tipo de ser es nuestro Padre.” Me dijo: “No soy consciente de que sepa algo al respecto.” Le pregunté si podía decirme qué tipo de ser era Adán. “¡Oh! Adán era un hombre como yo.” Le pregunté si creía en la historia de la creación, tal como la dio Moisés en el Génesis, porque si lo creía, encontraría que Dios dijo a Sus asociados: “Vamos a bajar y hacer al hombre a nuestra imagen y semejanza.” Él creía en la historia dada por Moisés y había leído el pasaje al que me refería. “Entonces,” le dije, “debes creer que Adán fue creado a imagen exacta del Padre.” Nunca lo había pensado en su vida. Le dije que había leído eso muchas veces a cristianos y a ministros cristianos, pero no creían lo que estaba en la Biblia. Dice Jesús, “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre.” Él es el Ser a quien los Santos de los Últimos Días adoramos; Él es un hombre-Dios. ¿Puedes encontrar un término mejor que ese—un Dios-hombre? Se dice que Jesús es el unigénito del Padre. Es extraño que la gente no pueda entenderlo, pero no pueden, a menos que se lo digan. ¿Cómo podemos saber, a menos que se nos diga, y cómo podemos decirle a la gente, a menos que el Señor nos diga que lo hagamos? La fe viene por oír la palabra de Dios declarada, y esta debe ser declarada por aquellos que tienen autoridad. Este carácter a quien servimos es Dios, el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo y el Padre de nuestros espíritus, si el Apóstol dice la verdad; si no lo ha hecho, ¿quién puede corregirlo a menos que tengan una revelación de los cielos? Muchos ministros me han dicho que debo entenderlo espiritualmente. Les he dicho que lo leí y lo entendí tal como está, y si no estaba bien, y ellos podían dar el significado correcto (lo cual era imposible para ellos sin revelación), estaban bajo condena ante el Señor si no lo hacían. Eso los detendría.

Nuestro Señor Jesucristo—el Salvador, quien ha redimido el mundo y todas las cosas que le pertenecen, es el unigénito del Padre en cuanto a la carne. Él es nuestro hermano mayor y el heredero de la familia, y como tal lo adoramos. Él ha probado la muerte por cada hombre, y ha pagado la deuda contraída por nuestros primeros padres. ¿Y qué hay de esto? No voy a contar esto, porque tengo algunas ideas más sobre el mundo cristiano que deseo presentarles. ¿Por qué se han alejado tanto del camino de la verdad y la rectitud? Porque dejaron el Sacerdocio y no han tenido guía, ni líder, ni medios para descubrir qué es verdadero y qué no lo es. Se dice que el Sacerdocio fue quitado de la Iglesia, pero no es así, la Iglesia se apartó del Sacerdocio, y continuó viajando por el desierto, apartándose de los mandamientos del Señor, e instituyendo otras ordenanzas. Hay muchas iglesias que no creen en las ordenanzas en absoluto, y hay algunos llamados cristianos que no creen en la sangre del Salvador, y que Él mismo no era más ni menos que un buen hombre. Si creen en la resurrección de los bebés, o que una persona que ha cometido adulterio tendrá su sangre derramada en la resurrección, sería tan consistente como creer en lo que ellos creen. Estas ideas están todas equivocadas.

El mundo cristiano luchó hasta los días de la Reforma. ¿Pero qué hay de la Reforma? Nada, solo muestra que hubo algunos pocos entre ellos que tuvieron el valor de oponerse a los principios ortodoxos ordenados, publicados y proclamados por los sacerdotes. Tenían una idea en sus mentes de que el Señor iba a hacer algo por el pueblo, pero no podían decir qué. Había un espíritu sobre ellos que los impulsaba a declarar contra la maldad de aquellos que profesaban ser cristianos. ¿Profesaban saber lo suficiente como para tomar la verdad y dejar el error? No; hasta los días de mi juventud, los cristianos no sabían más que renunciar a cualquier doctrina que la Iglesia de la que provenían creía. Esto es más o menos el caso con cada denominación en la faz de la tierra. Algunos que se llaman cristianos son muy tenaces respecto a los universalistas, sin embargo, estos últimos poseen muchas ideas excelentes y buenas verdades. ¿Tienen los católicos? Sí, muchas verdades muy excelentes. ¿Tienen los protestantes? Sí, de principio a fin. ¿Tiene el infiel? Sí, tiene mucha verdad; y la verdad está por toda la tierra. La tierra no podría mantenerse de no ser por la luz y la verdad que contiene. La gente no podría resistir si no fuera porque la verdad los sostiene. Es la fuente de la verdad la que alimenta, viste y da luz e inteligencia a los habitantes de la tierra, sin importar si son santos o pecadores. ¿Creen ustedes que hay alguna verdad en el infierno? Sí, mucha, y donde hay verdad, calculamos que el Señor tiene derecho a estar allí. No encontrarán al Señor donde no hay verdad. El diablo tenía verdad en su boca así como mentiras cuando vino a la madre Eva. Dijo él, “Si comes del fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal, verás como ven los dioses.” Eso era tan cierto como cualquier cosa que jamás se haya dicho en la faz de la tierra. Ella comió, sus ojos se abrieron, y vio el bien y el mal. Le dio del fruto a su marido, y él también comió. ¿Qué hubiera sido del caso si él no hubiera hecho lo mismo? Se habrían separado, ¿y dónde estaríamos ahora? Me alegra que él haya comido. Me alegra que el fruto le haya sido dado a la madre Eva, que ella comiera de él, que sus ojos se abrieran, y que mis ojos se abrieran, que haya probado lo dulce y también lo amargo, y que entienda la diferencia entre el bien y el mal.

Cuando el Señor llamó a Su siervo José, después de haberlo guiado durante años hasta que obtuvo las planchas, de una porción de las cuales se tradujo el Libro de Mormón, “Poco a poco,” dijo, “vas a organizar mi iglesia y establecer mi reino. Voy a tener una iglesia en la tierra. Todas estas iglesias que has preguntado están equivocadas; tienen verdad entre ellas, pero no el Sacerdocio. Carecen de un guía para dirigir los asuntos del Reino de Dios en la tierra—es decir, las llaves del sacerdocio del Hijo de Dios.” Esto cuenta la historia. Poseemos el Sacerdocio. El Señor envió a Juan para ordenar a José al Sacerdocio Aarónico, y cuando él comenzó a bautizar personas, envió un poder mayor—Pedro, Santiago y Juan, quienes lo ordenaron al apostolado, que es el oficio más alto perteneciente al Reino de Dios que cualquier hombre puede poseer en la faz de la tierra, pues tiene las llaves del Reino de los Cielos, y tiene el poder de dispensar las bendiciones del reino. Este sacerdocio es el que el mundo cristiano no posee, pues han dejado el reino y el sacerdocio. José confirió este sacerdocio a otros, y esta Iglesia lo posee y su poder, que nos capacita para detectar todo error, y saber qué es verdadero.

Hay otras cosas de las que quería hablar, no relacionadas con el Reino de Dios en la tierra, sino con la fe de este pueblo ante Dios, pero dejaré esto para el presente, ya que siento que he hablado tanto como es prudente para mí. Que el Señor Dios de Israel los bendiga, es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén.