La organización de la Iglesia
D. y C. 20-22 

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Moderador: Me gustaría darles la bienvenida a otro segmento de nuestra serie sobre Doctrina y Convenios. En esta sesión en particular, abordaremos las secciones 20, 21 y 22, enfocándonos en algunas de las doctrinas fundamentales de los primeros días de la Iglesia, comenzando en abril de 1830.

Acompañándome en este segmento está el Dr. Craig Mansell, profesor de Historia y Doctrina de la Iglesia. Bienvenido, Craig.

También nos acompaña la Dra. Mary Jane Wood, profesora de Historia y Doctrina de la Iglesia.

Además, se une a nosotros el Dr. Craig Ostler, quien también es profesor de Historia y Doctrina de la Iglesia.

Para comenzar, revisaremos la sección 20 de Doctrina y Convenios. Al examinar el prefacio, encontramos que esta es una revelación sobre la organización y el gobierno de la Iglesia. A menudo se la ha denominado la “constitución de la Iglesia”.

Dr. Craig Mansell: Si observamos el trasfondo de esta revelación, como mencionaste, tras los eventos de la Restauración del sacerdocio y la venida del Libro de Mormón, lo siguiente que se le pidió a José Smith fue organizar la Iglesia. Sin embargo, antes de que esto pudiera suceder, debía existir algún tipo de documento fundacional que estableciera sus creencias, políticas y prácticas.

Si nos dirigimos a la sección 18, encontramos un buen punto de partida. Ya en 1829, José Smith recibió el mandamiento de organizar la Iglesia. Este documento, que ahora conocemos como la sección 20, tiene sus raíces en la sección 18, cuando José le asignó a Oliver Cowdery la tarea de preparar un documento con esta información.

Dra. Mary Jane Wood: Sí, en la sección 18 vemos que José se preguntaba: “Está bien, debo escribir esto, pero ¿qué fuentes debo usar?”. En el versículo 2, el Señor habla a Oliver Cowdery y le dice:

“He aquí, te he manifestado por mi Espíritu en muchas instancias que las cosas que has escrito son verdaderas”, refiriéndose al Libro de Mormón.

Luego añade: “Si sabes que son verdaderas, he aquí, te doy un mandamiento de que confíes en las cosas que están escritas”, es decir, en el Libro de Mormón.

Por lo tanto, una de las principales fuentes que utilizó Oliver Cowdery para redactar la sección 20 fue el Libro de Mormón. Esto nos ayuda a entender por qué algunos textos de la sección 20 son casi idénticos a los que encontramos en Doctrina y Convenios.

Dr. Craig Ostler: Creo que es interesante cómo, al escribir la sección 20, se remonta hasta la Primera Visión. En el versículo 5 de esta sección, se menciona un detalle que no se encuentra en la historia de José Smith: el hecho de que, cuando José entró en la arboleda, lo hizo buscando la remisión de sus pecados.

Luego, en el versículo 6, se observa una estrecha relación entre el arrepentimiento y la recepción de la revelación. Me encanta cómo se expresa en estos versículos, donde el Señor comienza hablando sobre la Primera Visión y luego menciona la venida del Libro de Mormón.

Moderador: Siempre he visto la sección 20 como algo distinto. No es el Señor hablando directamente, como en secciones anteriores, sino que es un documento inspirado. No encontramos frases como “Así dice el Señor”. Es más parecido a nuestra Declaración de Independencia o a la Constitución de los Estados Unidos: documentos que consideramos inspirados, aunque no sean, palabra por palabra, lo que el Señor dijo en ese momento.

He notado que los estudiantes avanzan sin dificultad a través de las primeras 19 secciones de Doctrina y Convenios, pero cuando llegan a la sección 20, se preguntan: “¿Por qué no siento el Espíritu al leer esto?”. La razón es que la base del documento es diferente. Oliver Cowdery y José Smith fueron inspirados para escribirlo, del mismo modo que consideramos inspirados a los Padres Fundadores cuando redactaron documentos fundamentales para el país.

Dr. Craig Mansell: Exactamente. Y esta sección es como el manual de instrucciones de la Iglesia en la actualidad. Si un obispo necesita saber cómo proceder en un determinado asunto o dónde acudir para obtener información, especialmente si es nuevo en su llamamiento, hoy en día consulta el manual general de la Iglesia.

En la época de José Smith, ese recurso era la sección 20. Por eso es tan relevante: es el fundamento organizativo de la Iglesia.

Dra. Mary Jane Wood: Sí, y al estudiar esta sección, podemos aprender sobre varios principios doctrinales. En ella, se reafirma el Libro de Mormón, así como las doctrinas de la Creación, la Expiación y el bautismo. También se mencionan el arrepentimiento y otros principios clave.

Moderador: Es fascinante cómo todo esto se entrelaza en los primeros días de la Iglesia y cómo sigue siendo relevante para nosotros hoy.

Hablemos sobre los deberes de algunos de los oficios del sacerdocio, Craig. ¿Te gustaría abordar ese tema?

Dr. Craig Mansell: Uno de los elementos más importantes para cualquier rama de la Iglesia en los primeros días era conocer quién cumplía cada función y cuáles eran sus deberes. Si retrocedemos un poco en la sección 20, por ejemplo, encontramos en el versículo 38 la descripción de los deberes de los élderes, sacerdotes, maestros, diáconos y miembros de la Iglesia de Cristo.

Un apóstol es un élder y tiene el llamamiento de bautizar. Luego, se detallan los deberes dentro de cada uno de los oficios del Sacerdocio Aarónico, como la administración y bendición de la Santa Cena, así como las responsabilidades de los maestros, que incluyen velar por la Iglesia. En el versículo 53 se menciona que el deber del maestro es:

“Velar siempre por la Iglesia, estar con ellos y fortalecerlos”.

Desde el principio, el sacerdocio se emplea en la Iglesia como el poder gobernante que dirige sus asuntos.

Dr. Craig Ostler: Una de las actividades que pido a mis estudiantes es que recorran esta sección y anoten todos los verbos que encuentren. Cuando terminan, se dan cuenta de que el sacerdocio es acción. No es solo lo que uno es, sino lo que uno hace. Al revisar la sección 20, vemos verbo tras verbo: confirmar, exhortar, exponer. Es impresionante la cantidad de verbos utilizados en esta sección para describir la labor del sacerdocio.

La mayoría de los jóvenes de la Iglesia aprenden sobre los deberes de los diferentes oficios a medida que son ordenados diáconos, luego maestros y, posteriormente, sacerdotes.

También me resulta interesante que, sin querer insistir demasiado en la analogía con la constitución, esto es precisamente lo que hace nuestra constitución de gobierno: establecer quién tiene qué deberes. Todos están ordenados al sacerdocio, pero cada uno tiene responsabilidades diferentes.

Dra. Mary Jane Wood: Como una nota interesante, aquí no hay mucha información sobre las funciones de un apóstol, un sumo sacerdote o un setenta, porque esa información se revelaría más adelante. Esta revelación fue dada a una Iglesia naciente y establece una base de información que se extrae del Libro de Mormón.

Sin embargo, creemos en un profeta viviente, ya sea José Smith en su época o el profeta actual en la nuestra, quien continuará guiándonos en cuanto a cómo debe organizarse y gobernarse la Iglesia de Cristo.

Moderador: Entonces, ¿estás diciendo que lo que recibió el profeta en 1830 se ampliará a medida que se introduzcan más oficios del sacerdocio?

Dr. Craig Ostler: Exactamente. De hecho, con respecto a eso, es interesante…

Dr. Craig Mansell: Sí, Craig, tú tenías un libro aquí.

Dr. Craig Ostler: Sí, traje una réplica de una edición de 1835 de Doctrina y Convenios. Si observamos la importancia que se daba a las diversas secciones en ese entonces, veremos que la sección 1 sigue siendo el prefacio en esta réplica de 1835.

Pero al llegar a la sección 2, encontramos lo que hoy conocemos como la sección 20. Y después de la sección 20, sigue la sección 107, que trata sobre la organización del sacerdocio.

Dr. Craig Ostler: Podemos ver cuán importante era este documento fundacional para los primeros miembros de la Iglesia, especialmente para el profeta José Smith. Fue una decisión inusual, porque las secciones de Doctrina y Convenios generalmente se organizan en orden cronológico, pero José colocó la sección 2 en una posición destacada para que los miembros de la Iglesia la tuvieran siempre presente.

Además, estos artículos y convenios se leían en cada conferencia de la Iglesia. La sección 20 siempre se leía, lo que demuestra que era un documento de gran importancia. Era fundamental que los miembros comprendieran cómo debían funcionar dentro del Reino de Dios recién restaurado.

Moderador: Se ha mencionado en el texto el “surgimiento de la Iglesia en los últimos días”. También se indica que habían transcurrido 1830 años desde la venida de nuestro Señor Jesucristo en la carne y que la Iglesia debía organizarse el 6 de abril. ¿Hay algo significativo en esa fecha o en ese período de tiempo?

Dr. Craig Mansell: Sí, hay algo muy significativo en esa fecha. En dos ocasiones dentro de nuestra dispensación, Harold B. Lee y Spencer W. Kimball afirmaron que el 6 de abril es la fecha de nacimiento de Jesucristo, nuestro Señor y Salvador.

Así que, efectivamente, es una fecha importante. El hecho de que la Iglesia se organizara ese mismo día une dos eventos muy significativos en la historia: la medición del tiempo y la inauguración de la dispensación del cumplimiento de los tiempos.

Moderador: Maravilloso. Al examinar estas escrituras y cómo la constitución de la Iglesia comienza a desarrollarse, también se menciona la necesidad de llevar un registro de membresía. ¿Alguien quiere abordar ese tema?

Dr. Mary Jane Wood: Creo que antes de hablar del registro de miembros, es importante notar que el Señor dice que si alguien tiene hijos, debe traerlos a los élderes para que sean bendecidos. Ese parece ser el primer paso en la creación de registros en la Iglesia.

Me parece interesante porque no conozco muchas otras iglesias que realicen la bendición de niños.

Dr. Craig Ostler: Sí, esta sección de Doctrina y Convenios está bien estructurada en áreas definidas. Primero, se menciona un poco de historia. Luego, se establecen nuestras doctrinas, las cuales Oliver Cowdery y José Smith básicamente extraen del Libro de Mormón. Estas doctrinas, restauradas después de la apostasía, se encuentran en el Libro de Mormón.

Después de eso, la sección aborda los deberes del sacerdocio y luego los deberes de los miembros de la Iglesia. A continuación, se explican las ordenanzas y, finalmente, se menciona la importancia de llevar registros.

Dr. Craig Mansell: También me parece interesante que aquí se reafirma la doctrina del Libro de Mormón sobre los niños. Se enseña que los niños son inocentes y puros, que no necesitan ser bautizados hasta alcanzar la edad de responsabilidad.

Desde el principio, el Señor estableció una doctrina que nos distingue de otras iglesias.

Dr. Mary Jane Wood: Sí, y es importante notar que esta práctica ha continuado hasta el día de hoy.

Dr. Craig Ostler: Debo mencionar que soy abuelo y que pronto tendremos la bendición de nuestro primer nieto. Estoy muy emocionado por esa oportunidad. Se ha convertido casi en un hito dentro de la Iglesia, un evento familiar especial.

Pero, como se menciona en el versículo 70, la responsabilidad recae en los élderes, los líderes de la Iglesia, quienes reconocen la importancia de bendecir a los niños.

Moderador: Es maravilloso. También nos recuerda que somos un pueblo que lleva registros. Al redactar esta constitución, se estableció que llevaríamos un registro de las personas. No eres simplemente un miembro de una congregación; hay una lista con los nombres de aquellos que están en buen estado.

Somos una Iglesia unificada, una Iglesia de uno. Y todo comienza con nuestro registro cuando nos bautizamos.

Bien, ahora llegamos a la sección 21, que fue dada el mismo día en que la Iglesia fue organizada, el 6 de abril de 1830. Craig, ¿te gustaría hablarnos sobre el contexto de esta revelación?

Dr. Craig Mansell: Este tiene que ser uno de los días más importantes de la Restauración. Es un día que todos los profetas habían anticipado, tanto los del Antiguo Testamento como los del Libro de Mormón y de todas las dispensaciones.

Este fue el momento en que la Iglesia se organizó formalmente. José Smith estaba cumpliendo con una ley del estado de Nueva York de 1813 que establecía los requisitos para organizar una sociedad religiosa. Según esa ley, de tres a nueve personas debían reunirse para formar la organización.

Ese día, los primeros miembros de la Iglesia se reunieron y sostuvieron a José y a Oliver como sus líderes. La sección 20 de Doctrina y Convenios iba a ser presentada en la primera conferencia de la Iglesia, y todo se votó mediante el principio del consentimiento común.

Moderador: Entonces, ¿esta es la primera revelación dada a la Iglesia como organización?

Dr. Craig Mansell: Sí, exactamente. La Iglesia fue organizada y, en ese mismo día, se recibió esta revelación.

Si observamos lo que ocurrió en esa reunión, vemos que primero comenzaron con una oración. Luego, sostuvieron a José y a Oliver como líderes. Por primera vez, se utilizaron términos como profeta y apóstol viajante. Fue la primera vez que se identificó el rol de José y se le sostuvo en su llamamiento como profeta.

Dr. Mary Jane Wood: Todo esto ocurrió en la pequeña cabaña de Peter Whitmer Sr. en Fayette, Nueva York. Había alrededor de 60 personas en ese espacio reducido, algunas en la escalera y otras asomándose por las ventanas. Debió haber sido un momento emocionante para los primeros miembros reunirse y presenciar este acontecimiento.

Dr. Craig Ostler: Tal vez el primer milagro de la Iglesia fue lograr que tantas personas cupieran en una habitación tan pequeña.

Moderador: Sí, ciertamente. Ahora, en la sección 21, encontramos que a José se le llama vidente, traductor, profeta, apóstol y élder. ¿Alguien quiere hablar sobre estas designaciones y en qué se diferencian?

Dr. Craig Mansell: Algo único en este caso es el papel de José Smith como traductor. Con la venida del Libro de Mormón, ahora se preparaba para su siguiente gran obra: la Traducción de la Biblia de José Smith.

Ese papel de traductor es exclusivo de este profeta en nuestra dispensación. Mientras que los títulos de vidente, profeta y apóstol son términos más comunes en la Iglesia, el de traductor es especialmente significativo en su ministerio.

Dr. Mary Jane Wood: Sí, y si analizamos la etimología de la palabra vidente, encontramos que significa “alguien que ve”, “alguien que ve desde lejos” o “alguien que puede ver cosas ocultas”. José ciertamente cumplió con esa función como profeta y vidente.

Dr. Craig Ostler: Algo que siempre me ha llamado la atención es el versículo 1 de esta sección. En él, se enumeran todas estas funciones que José debía desempeñar: profeta, traductor, apóstol.

Pero lo que realmente me impacta es que al final del versículo se dice que esto es “según la voluntad de Dios el Padre”. Es decir, es la voluntad de nuestro Padre Celestial que este joven, José Smith, reciba este llamamiento.

No es simplemente el profeta de la Iglesia. No es solo el apóstol de la Iglesia. Se le llama apóstol de Jesucristo.

Dr. Mary Jane Wood: Exactamente. Y en ese mismo versículo, también se nos dice cómo logrará cumplir con este gran llamamiento: “por la gracia de tu Señor Jesucristo”.

Dr. Craig Ostler: Siento lo mismo con cada presidente de la Iglesia que hemos tenido desde entonces hasta el profeta viviente de hoy. Es a través de la voluntad del Padre que sirven en la posición en la que están, y es por la gracia de Jesucristo que pueden llevar adelante esta gran responsabilidad.

Aunque al principio solo era un pequeño grupo en comparación con la Iglesia de hoy, desde el principio fue una responsabilidad enorme, y lo sigue siendo. Y qué hermoso es ver cómo el Señor nos ha bendecido con un profeta desde aquel tiempo hasta ahora.

Moderador: En los versículos 9 y 12 se menciona que su palabra guiará la causa de Sion, lo que refuerza lo que estás diciendo. Tal vez deberíamos leer esos versículos.

Mary Jane, ¿te gustaría leer el versículo 9 y comentarnos su significado?

Dra. Mary Jane Wood: Por supuesto. El versículo 9 dice:

“Porque he aquí, bendeciré a todos los que trabajan en mi viña con una gran bendición, y ellos creerán en sus palabras, las cuales le son dadas por mí por medio del Consolador, que manifiesta que Jesús fue crucificado por hombres pecadores por los pecados del mundo, para la remisión de pecados a los de corazón contrito.”

Es interesante cómo el Señor les pide que sostengan a José Smith como profeta, vidente y revelador, y luego inmediatamente les promete que, si lo hacen, serán grandemente bendecidos.

Dr. Craig Mansell: Me encanta esa promesa. Y si podemos volver al versículo 6, ahí encontramos otra gran promesa.

Dr. Craig Ostler: Antes de saltar al versículo 6, me gustaría señalar algo en el versículo 9. Me parece clave la palabra “creer”. Dice: “y ellos creerán en sus palabras”.

Creo que esa es la verdadera prueba del discipulado para estos nuevos miembros de la Iglesia. Están aprendiendo sobre la organización de la Iglesia y lo que significará en sus vidas, y aquí el Señor les está pidiendo que crean en las palabras del profeta.

Dra. Mary Jane Wood: Sí, y notemos que en el versículo 9 el Señor repite “sus palabras”, refiriéndose a las palabras del profeta. Pero en el versículo 4 hay un pequeño matiz. Allí el Señor dice:

“He aquí, la Iglesia le dará oído no solo a los mandamientos que os dará, sino a todas sus palabras y mandamientos.”

Aquí el énfasis no está solo en los mandamientos, sino en todas sus palabras. Es decir, no solo debemos seguir los mandamientos específicos que el profeta nos da, sino también prestar atención a todo lo que dice.

Dr. Craig Mansell: Y luego, en el versículo 6, encontramos promesas extraordinarias. La primera es: “las puertas del infierno no prevalecerán contra vosotros”.

Esto significa que nunca tendremos una experiencia infernal ni terminaremos en la prisión de los espíritus. La imagen de las puertas del infierno nos recuerda que las puertas pueden impedirnos entrar o salir de un lugar. En este caso, ninguno de nosotros quiere terminar en el infierno.

Al escuchar las palabras de los profetas, seremos advertidos, aconsejados y guiados en la dirección correcta para regresar al Padre Celestial.

Dr. Craig Ostler: Aquí también está ocurriendo algo significativo. La mayoría de las iglesias establecen su fundamento basándose en la Biblia, como vemos en la sección 20. Y, por supuesto, creemos en la Biblia. De hecho, el Libro de Mormón vino para testificar que la Biblia es verdadera.

Pero algo que debemos comprender es que tanto la Biblia como el Libro de Mormón provienen de profetas. Los profetas preceden a las Escrituras. Los profetas existieron antes de que se escribiera la Biblia. Los profetas existieron antes de que tuviéramos copias del Libro de Mormón.

Y ahora tenemos un profeta que precede a Doctrina y Convenios. Durante varios años, no existía Doctrina y Convenios. Así que el Señor está estableciendo desde el principio la autoridad del profeta.

A estos primeros santos se les está diciendo: Sí, estudiaremos lo que escribieron los profetas antiguos, pero también se les recalca: Quiero que, como Iglesia, presten atención a todas las palabras del profeta viviente.

Desde el inicio, el Señor los está estableciendo como un pueblo santo, similar a Israel en el Antiguo Testamento, donde un profeta viviente guiaba a la gente.

Por eso, en el versículo 5, el Señor dice: “Porque sus palabras recibiréis como de mi propia boca.”

Esto es muy parecido a lo que se dice de Moisés en Éxodo, cuando se menciona que Moisés hablaría al pueblo como Dios para ellos.

En Doctrina y Convenios 138 también se menciona: “Lo que mis siervos hablen es como si yo mismo lo dijera.”

El Salvador nos está enseñando que debemos recibir las palabras de los profetas con paciencia y fe.

Dr. Craig Mansell: Eso me recuerda una gran cita del presidente Harold B. Lee. Él dijo:

“Habrá cosas que requerirán paciencia y fe. Puede que no les guste lo que viene de la autoridad de la Iglesia. Puede contradecir sus opiniones políticas. Puede ir en contra de sus valores sociales o interferir con su vida social. Pero si escuchan estas cosas como si vinieran de la boca del Señor mismo, con paciencia y fe, las promesas serán suyas.”

Y la fe es clave aquí, porque muchas veces cuando los profetas nos dan consejos, no explican inmediatamente las razones detrás de ellos. La sabiduría de sus palabras a veces solo se hace evidente más adelante.

Dra. Mary Jane Wood: Sí, la fe requiere paciencia. Debemos decirnos a nosotros mismos: “Sé que con el tiempo entenderé por qué se nos ha dado este consejo.”

Dr. Craig Ostler: Hablamos antes de las puertas del infierno, y recuerdo que el presidente Nelson mencionó en una ocasión que las puertas del infierno se abrieron para la obra por los muertos solo a través del profeta.

Es interesante notar que casi ninguna otra religión intenta realizar obra por los muertos. No es que se les impida hacerlo, simplemente no siguen al profeta y no saben que es posible.

Nosotros, en cambio, sabemos que podemos abrir la prisión de los espíritus y liberar a las personas a través de las ordenanzas del templo.

El Señor nos está diciendo que, si seguimos las palabras del profeta, muchas bendiciones vendrán a través de él. Y una de las mayores bendiciones es que las puertas del infierno no prevalecerán contra nosotros en nuestra misión de salvar a nuestros muertos.

Moderador: Es fascinante cómo todo esto se alinea con la sección 22. Hablamos de la autoridad del profeta y ahora pasamos a una ordenanza esencial: el bautismo.

Estamos en Manchester, Nueva York, en abril de 1830, y la sección 22 trata directamente sobre el bautismo.

Mary Jane, ¿quieres continuar con este tema?

Dra. Mary Jane Wood: Creo que es interesante que, en la sección 20, el Señor declara que la plenitud del Evangelio ya está aquí y que no se debe añadir ni quitar nada. Luego, en la sección 22, vemos que algunas personas intentan restarle valor al bautismo, diciendo: “Ya he sido bautizado por inmersión, ¿por qué debo hacerlo otra vez?”

El Señor responde con firmeza: “Esos son convenios antiguos; el bautismo es parte del nuevo y sempiterno convenio.”

Me encanta el versículo 2 de la sección 22, donde el Señor dice:

“Por tanto, aunque un hombre fuese bautizado cien veces, de nada le serviría, porque no podéis entrar por la puerta estrecha por la ley de Moisés ni por vuestras obras muertas, hasta que se haya restaurado el sacerdocio y el bautismo verdadero.”

Aunque alguien haya sido bautizado por inmersión antes, si no fue bajo la debida autoridad, ese bautismo no tiene validez.

Dr. Craig Mansell:¡Qué escritura tan poderosa para los misioneros de hoy en día! Nuestros misioneros enseñan sobre el bautismo, y muchas personas dicen: “Pero ya fui bautizado.” Aquí tienen un pasaje al que pueden recurrir y decir: “Miren lo que sucedió en la época de José Smith. Esto es lo que el Señor ha declarado sobre el bautismo verdadero.”

Dr. Craig Ostler: Eso es muy cierto. Y como mencionaste, Craig, la sección 20 y la sección 22 realmente forman parte de un mismo conjunto, aunque estén separadas.

La sección 20, conocida como los artículos y convenios, y la sección 22 se complementan. En la sección 42, el Señor menciona su importancia, lo que nos da una idea de su interrelación.

En la sección 42, conocida como La Ley, los versículos 12 y 13 nos dicen de dónde debemos obtener nuestras enseñanzas:

“Y además, los élderes, sacerdotes y maestros de esta iglesia enseñarán los principios de mi evangelio que están en la Biblia y en el Libro de Mormón, en el cual se halla la plenitud del evangelio.”

“Y observarán los convenios y artículos de la iglesia para cumplirlos.”

Aquí se hace referencia directa a la sección 20 y a la sección 22, incluyendo el bautismo, que es el tema clave de la sección 22.

Dr. Craig Mansell: Exactamente. El bautismo recibe especial atención al inicio de la Iglesia porque, al igual que hoy, es la prueba decisiva de si alguien está dispuesto a entrar en el convenio.

Muchas personas pueden decir: “Creo en lo que dijo José Smith, creo que el Libro de Mormón es verdadero.” Pero la verdadera prueba es si están dispuestas a entrar en las aguas del bautismo bajo la autoridad del sacerdocio y convertirse en miembros de la Iglesia.

Desde el principio, los artículos y convenios han dejado esto muy claro. Y cuando enseñamos el Evangelio, debemos seguir enseñando estos principios tal como se establecieron en estas dos secciones.

Dra. Mary Jane Wood: Es tan claro y definido. Si volvemos a la sección 20, versículo 37, el Señor describe los requisitos para el bautismo:

“Todos aquellos que se humillen ante Dios y deseen ser bautizados, y vengan con corazones quebrantados y espíritus contritos, y testifiquen ante la iglesia que verdaderamente se han arrepentido de todos sus pecados y están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de Jesucristo, teniendo la determinación de servirle hasta el fin, y verdaderamente manifiesten por sus obras que han recibido el Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados, serán recibidos por el bautismo en su iglesia.”

Es un mensaje claro: si quieres ser bautizado, esto es lo que necesitas hacer.

Moderador: Muy bien. ¿Qué hay del versículo 4 de la sección 22? Dice:

“Por tanto, entrad por la puerta estrecha.”

¿Qué significa la puerta en este contexto? En aquella época, tal vez no la entendieron de la misma manera que lo hacemos hoy.

Dr. Craig Ostler: Probablemente, en ese entonces, muchos pensaban en la puerta como la entrada al cielo en general.

Hoy, con la revelación adicional que recibió José Smith, sabemos que se refiere más específicamente al Reino Celestial.

El bautismo es la puerta de entrada, pero José más adelante enseñó que hay grados de gloria en el cielo, y que el bautismo es el primer paso esencial para entrar en el Reino Celestial.

Por supuesto, si alguien ha alcanzado la edad de responsabilidad, como mencionamos antes, entonces el bautismo es el paso esencial.

En este caso, Susan, creo que también se refiere a la puerta del nuevo y sempiterno convenio. No es que este convenio sea nuevo en esencia—ha existido desde Abraham hasta ahora—pero es nuevo en esta dispensación.

Incluso aquellos que habían sido bautizados antes, como José Smith, Hyrum y Samuel Smith, tuvieron que ser rebautizados.

Así que sí, la puerta es el bautismo.

Moderador: Y al hablar de este bautismo como la puerta de entrada, ¿quiénes fueron algunos de los primeros en recibir el bautismo el 6 de abril de 1830, el mismo día de la organización de la Iglesia?

Dr. Craig Mansell: Ese fue un día increíble, porque fue el momento en que los padres de José Smith, Joseph Smith Sr. y Lucy Mack Smith, entraron en la Iglesia.

También Martin Harris fue bautizado ese día.

Después de que su padre fue bautizado, José se apartó del grupo y las lágrimas simplemente fluían. Fue un día profundamente emotivo para él, porque su padre finalmente había abrazado el Evangelio.

Recordemos que su padre siempre se había mantenido alejado de otras iglesias. Era un hombre honesto e íntegro, pero nunca se había unido a ninguna religión organizada. Y ahora estaba diciéndole a José: “Quiero humillarme ante Dios y entrar en las aguas del bautismo.”

Fue un momento increíblemente significativo.

Moderador: Me gustaría agradecer a los profesores Mansell y Ostler por compartir con nosotros sus pensamientos, impresiones y conocimientos sobre las secciones 20, 21 y 22 de Doctrina y Convenios.