“Que todo hombre aprenda su deber”
Doctrina y Convenios 107–109

Les damos la bienvenida a nuestras conversaciones continuas sobre las Escrituras de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Nuestro tema para esta sesión es Doctrina y Convenios. Me acompaña un distinguido grupo de panelistas de la Universidad Brigham Young.

Al otro lado de la mesa, la profesora Susan Easton Black, profesora de Historia y Doctrina de la Iglesia. Bienvenida, Susan.

Susan: Gracias, es un gusto estar aquí.

El profesor Richard O. Cowan, también profesor de Historia y Doctrina de la Iglesia. Bienvenido, Richard.

Richard: Gracias.

La profesora Mary Jane Woodger, profesora de Historia y Doctrina de la Iglesia, también de BYU. Gracias por acompañarnos, Mary Jane.

Mary Jane: Encantada de estar aquí.

Y yo soy Andrew Skinner, decano de Educación Religiosa en BYU.

Bien, en sesiones anteriores hemos estado hablando del sacerdocio y del gobierno de la Iglesia, tal como se describe en la primera mitad de la sección 107. Una de las cosas que hace la sección 107 en su primera parte es mantener nuestra atención directamente en la Primera Presidencia y en el Quórum de los Doce —los ungidos del Señor—, por lo cual estamos agradecidos.

La segunda mitad de la sección 107, donde retomaremos esta conversación, contiene varios versículos —una sección extensa— sobre la manera en que el Sacerdocio de Melquisedec, el Sacerdocio Mayor, se transmitía en la antigüedad de padre a hijo. A esto a veces se le llama el sacerdocio patriarcal, pero es importante reiterar que cuando hablamos del sacerdocio patriarcal seguimos refiriéndonos al Sacerdocio de Melquisedec, usado por los patriarcas y transmitido de un patriarca a otro, y no a un orden distinto de sacerdocio. A veces nos confundimos un poco con eso.

Si entiendo bien, ahora estamos hablando de los versículos 39 al 57. Tres de esos versículos —53, 54 y 55— formaban parte de una bendición que José Smith hijo dio a su padre, José Smith padre. ¿Es correcto? Y luego fueron incorporados en la sección 107. José Smith dio bendiciones a su padre, a Oliver Cowdery, a la Madre Smith, a Hyrum, a Samuel Smith y a William Smith, antes de que su padre fuera ordenado como el primer Patriarca. Así que esta sección proviene, en parte, de la bendición del Padre.

Gracias. Eso es interesante, y la razón por la que lo menciono es que me he preguntado si quizá José estaba reflexionando en la manera en que el sacerdocio desciende de padre a hijo, de patriarca a patriarca, en el momento en que dio la bendición. No tenemos manera de saberlo, pero a menudo me lo he preguntado.

Un par de puntos doctrinales que podríamos resaltar del versículo 39: la revelación habla de que el deber de los Doce es ordenar “ministros evangélicos.” ¿Quiénes son estos ministros evangélicos mencionados en el versículo 39?

Por supuesto, a eso es a lo que ahora nos referimos como patriarcas de estaca. En los primeros días de la Iglesia, los Doce los ordenaban. Hoy esas llaves se han dado a los presidentes de estaca, pero los nombres de los patriarcas aún se presentan a través de los Doce. La conexión aquí es que la revelación luego procede a enumerar a los patriarcas y muestra que fueron ordenados a este alto sacerdocio a edades realmente extraordinarias.

Mucha gente piensa en los evangelistas como predicadores o revivalistas, pero la palabra “evangelio” significa “las buenas nuevas.” Evangelium en griego significa “la buena noticia.” Cuando pensamos en las bendiciones patriarcales, en realidad son proclamaciones personalizadas del evangelio para el receptor —enfatizando consejo, potencial, promesas, aliento y demás—. Así que “evangelista” es una buena denominación.

Creo que no es exagerado decir que un patriarca, al dar una bendición, se convierte, en cierto sentido, en un profeta para ese individuo, porque la persona está recibiendo consejo profético e inspiración revelada.

Susan: Sí, es como si dieran una aplicación inspirada de cómo ese individuo debe vivir el evangelio.

Andrew: Bien dicho.
Un segundo punto doctrinal que podemos resaltar en los versículos 39–57 es la referencia a Adán-ondi-Ahmán en los versículos 53–55. Según todos los relatos, este debe haber sido uno de los mayores concilios de la historia del mundo: Adán reunió a su posteridad en el valle de Adán-ondi-Ahmán y profetizó lo que les acontecería hasta la última generación. La implicación es que no hubo nada que Adán no viera —como muchos de los otros profetas—.
Además, está la conexión con los últimos días: antes de la Segunda Venida del Salvador, se llevará a cabo nuevamente una reunión semejante en el valle de Adán-ondi-Ahmán, un gran concilio de líderes y miembros de la Iglesia. Allí se celebrará una reunión sacramental, como aprendemos en la sección 27. Es maravilloso ver esa continuidad: desde la primera dispensación hasta la última dispensación del tiempo. Y, por supuesto, Adán, como poseedor de todas las llaves de la salvación, las transmitió a los profetas, aun hasta nuestros días.

Ahora, veamos los versículos 68 al 76. Esta sección habla de los deberes de un obispo. ¿Alguien puede resumirnos, sin leer todos los versículos, qué instruye el Señor respecto a las funciones de un obispo? ¿A qué están comisionados los obispos y cómo deben actuar?

Richard: Bueno, uno de sus deberes principales es ser juez en Israel, una responsabilidad muy importante. A menudo pensamos en los consejos disciplinarios —anteriormente llamados tribunales de la Iglesia— e identificamos al obispo como juez en Israel. Pero ese papel va más allá. Él actúa como juez cada vez que extiende un llamamiento, cada vez que realiza una entrevista para una recomendación para el templo, durante la entrevista de diezmo y al aconsejar a los miembros del barrio.

Mary Jane: Acabas de resumir la mayoría de los deberes básicos de un obispo. Quizá añadiría uno más: como juez común, también es responsable de administrar los recursos temporales, decidiendo quién debe recibir ayuda, cuánto se necesita y cómo eso afecta los recursos del barrio.

Susan: Yo también he sentido que un obispo siempre posee un espíritu de discernimiento. A veces he pensado que me reconocía entre una multitud, sabiendo que necesitaba que alguien me saludara. Siempre he pensado en el obispo como un amigo.

Richard: Maravilloso. En la sección 46 se habla de los dones del Espíritu, y el don de discernimiento se menciona específicamente. Una de las razones por las que el obispo posee ese don es para poder juzgar los dones espirituales en otros cuando extiende llamamientos.

Andrew: Gracias. Yo también pienso en el obispo como el padre del barrio. Siempre he sentido esa preocupación paternal y lo he apreciado en mis obispos. Encontré un discurso de conferencia general de Rudger Clawson en 1902 —entonces Presidente del Quórum de los Doce— donde usó la frase de que el obispo es el “oficial ejecutivo del barrio.” Creo que fue la primera vez que se utilizó esa expresión en conferencia general. Los que han servido como obispos —o también como presidentas de la Sociedad de Socorro— saben que se requiere una verdadera capacidad de administración. No se trata solo de dar recomendaciones para el templo; hay una gran cantidad de trabajo importante que los obispos realizan. Todos los amamos, apreciamos y los tenemos en alta estima.

Susan: Creo que es interesante que “una vez obispo, siempre obispo.” Aunque ya no presidan un barrio, conservan el oficio, al igual que los patriarcas. Una vez patriarca, siempre patriarca.

Andrew: Gracias. Gran parte del resto de la sección 107 trata sobre asuntos como los tribunales de la Iglesia (versículos 77–84), delineando su función, y los versículos 85–90, que hablan de los deberes de los presidentes de quórum y de la manera en que los quórumes están organizados.

Richard: Algo que me llama la atención es el versículo 89, que se refiere específicamente al quórum de élderes. ¿No es interesante cómo los números se duplican —doce diáconos, veinticuatro maestros, cuarenta y ocho sacerdotes, noventa y seis élderes? Durante muchos años, la norma era que una mayoría constituía un quórum. Así que, si había por lo menos cuarenta y nueve élderes, se podía organizar un quórum de élderes. Si no, podían combinarse con un barrio vecino. Luego, en 1974, la Primera Presidencia determinó que de ahí en adelante habría un quórum de élderes en cada barrio o rama independiente, sin importar el número. Para mí, eso es evidencia de revelación continua. Ciertamente sabían lo que dice el versículo 89 en Doctrina y Convenios, y no lo habrían reemplazado sin autoridad, es decir, sin revelación. El versículo 89 también dice que la función principal del presidente del quórum de élderes era enseñar, reunirse en consejo con sus hermanos y enseñar conforme a los convenios. En ese tiempo, la palabra convenios a menudo se refería al cuerpo de revelaciones, Doctrina y Convenios.

Susan: También me parece interesante que no se da un número para cuántos hombres podían estar en un quórum de sumos sacerdotes. No fue sino hasta 1877 que la Primera Presidencia emitió una carta circular diciendo que habría un quórum de sumos sacerdotes en cada estaca.

Mary Jane: ¿Es porque la mayoría estaban dormidos?

Andrew (riendo): No, no, no. Creo que el primer quórum de sumos sacerdotes debía ser diferente —¡Don Carlos Smith, con diecinueve años, fue llamado como presidente!

Richard: La sección 107 concluye con versículos maravillosos que describen la responsabilidad de todos los que aceptan un llamamiento para ejercer el sacerdocio.

Susan: Y no solo el sacerdocio: se aplica a cualquiera que sea llamado a servir en la Iglesia.

Andrew: Exacto. “Que todo hombre aprenda su deber y actúe en el oficio al que es nombrado.” Como dijo una vez el élder Petersen, cuando uno acepta un llamamiento acepta también la responsabilidad de ese llamamiento y se convierte en un representante de la Iglesia en ese oficio. Seguramente se me aplica a mí: debo aprender mi deber y ser hallado digno de permanecer firme.

Richard: El Señor lo deja claro: Él no aprueba la pereza. “El perezoso no será tenido por digno de permanecer. El que no aprende su deber y no se muestra aprobado, no será tenido por digno de permanecer.” Y luego recibimos ese sello final: “Así sea. Amén.”

Andrew: Una sección maravillosa. Creo que apenas hemos arañado la superficie. Pasemos ahora a la sección 108, una revelación dada a Lyman Sherman, creo que a petición suya. Nuestra gran pregunta para ti, Susan, es: ¿Quién es Lyman Sherman?

Susan: Me encantaría responder, pero permítanme dar un poco de contexto primero. Notarán que hay nueve meses entre la sección 107 y la 108. Entonces, ¿qué pasó durante ese tiempo? El Quórum de los Doce salió en su misión. También durante esos meses se adquirieron las momias egipcias y se dio a conocer el Libro de Abraham. Se llevó a cabo una asamblea general, y una vez más se aceptó Doctrina y Convenios como escritura. Se revitalizó la himnología. Mucho estaba ocurriendo en esos meses.

Ahora, acerca de Lyman Sherman. Nació en Vermont en 1804. Benjamin Johnson escribió que fue el primer hombre en esta dispensación en hablar en lenguas. En abril de 1835 recibió una bendición patriarcal de José Smith padre. Como su propio padre había fallecido, la bendición prometió: “Dios será tu Padre y Él te consolará.”

Como comentamos en la sección 107, cuando se estaba llamando a hombres para servir en los Setenta, Sherman fue escogido como uno de los siete presidentes. Pero, como ya había sido ordenado sumo sacerdote, se decidió que no podía servir en esa capacidad. Eso fue muy difícil para él. En ese momento tenía 31 años, había marchado con el Campamento de Sion y, aun así, no tenía un llamamiento.

El 26 de diciembre de 1835 —justo un día después de Navidad— fue a ver al profeta José. José estaba estudiando hebreo en ese tiempo con Warren Parrish y Frederick G. Williams. Sherman llegó angustiado: los Doce estaban fuera en su misión, los Setenta estaban funcionando, y él se sentía excluido. Le dijo a José que había sido “inspirado” a expresar sus sentimientos y deseos: que él también quería servir. Se le prometió que recibiría una revelación que le daría a conocer su deber. Esa revelación se convirtió en la sección 108.

Richard: Eso es muy útil. Siempre es bueno saber algo acerca de las personas que recibieron estas revelaciones. Les da más significado.

Andrew: Exactamente. En el versículo 1, el Señor le dice a Sherman: “Tus pecados te son perdonados porque has obedecido mi voz al venir aquí esta mañana.” Según lo que has explicado, Susan, esa voz no fue un mandato ni una carta de José. Fue el Espíritu Santo quien lo impulsó. Y el Señor aún lo llamó Su mandato, diciendo: “Obedeciste, y por lo tanto serás bendecido.”

Mary Jane: Esta es una sección muy corta —solo ocho versículos— pero el consejo dado a Sherman es práctico y se aplica a todos nosotros. Como señalaste, el versículo 1 destaca la importancia de obedecer los impulsos, lo cual conduce a la revelación continua.

Susan: Me gusta especialmente el versículo 2: “Deja que tu alma esté en paz respecto a tu estado espiritual y no resistas más mi voz.” A veces nos preocupamos demasiado, siempre preguntándonos qué quiere el Señor que hagamos. Este versículo nos recuerda estar tranquilos, confiar en Dios y recibir Sus impresiones.

Richard: Y el versículo 3 añade: “Sé más cuidadoso en observar tus votos.” Sherman ya se estaba esforzando, pero el Señor le pidió ser más exacto. Me recuerda a los jóvenes guerreros del Libro de Mormón, quienes eran exactos en su obediencia. Cuanto más exactos seamos, mayores serán las bendiciones.

Andrew: El versículo 7 es un resumen poderoso del consejo: “Fortalece a tus hermanos en todas tus conversaciones, en todas tus oraciones, en todas tus exhortaciones y en todas tus obras; y he aquí, yo estoy contigo para bendecirte y librarte para siempre.” Ese es un buen consejo para todos nosotros.

Mary Jane: Y la pregunta es: ¿lo hizo? Yo creo que sí. Después de esta revelación, sirvió en el sumo consejo de Kirtland y luego en el sumo consejo de Far West. Más tarde, mientras José, Hyrum y Sidney Rigdon estaban en la cárcel de Liberty, le escribieron una carta dirigida a él, llamándolo a ser apóstol en lugar de Orson Hyde.
La carta tenía fecha del 16 de enero de 1839. Once días después, Sherman murió a los 34 años. Se le había dicho que “esperara pacientemente,” y cuando finalmente llegó su llamamiento, falleció antes de ser ordenado.

Susan: Creo que él es uno de los grandes hombres del reino—quizá aún mayor en la vida venidera. Me encanta el versículo 6: “Tendrás el derecho de predicar mi evangelio dondequiera que yo te envíe.” De hecho, fue enviado—al mundo de los espíritus a predicar el evangelio. En ese sentido, esta revelación se cumplió.

Y en todas vuestras conversaciones, y vuestras oraciones, y vuestras exhortaciones. Como educadores de la Iglesia, acabamos de tener la maravillosa oportunidad de ver un video del élder Scott y del élder Eyring. Ellos estaban haciendo algo muy similar a lo que estamos haciendo aquí, y noté una relación tan dulce en su conversación, cuánto se apoyaban el uno al otro. Para mí, fue un ejemplo maravilloso de cómo realmente podemos fortalecernos mutuamente.

¿No lo aprecian cuando están en un grupo de la Sociedad de Socorro o en una reunión de quórum y hay quienes tienen una actitud tan positiva? Siempre se puede notar que piensan lo mejor de todos. Tienen un espíritu, una actitud de caridad. Sacan lo mejor de las personas porque solo ven éxito y potencial en ellas. Para mí, eso es parte de lo que significa fortalecer a las personas en todas nuestras conversaciones.

Richard: Una vez alguien se me acercó y dijo: “El obispo recientemente nos pidió que oráramos los unos por los otros. He estado orando por ti, y tuve este pequeño pensamiento de cómo podría ayudarte a mejorar.” Eso fue lo más asombroso para mí.

Mary Jane: Qué bendición.

Andrew: Absolutamente. He apreciado mucho aprender sobre Lyman Sherman y las ideas que han compartido con nosotros.
Ahora, avancemos tres meses hasta el 27 de marzo de 1836. Empezamos a contemplar el Templo de Kirtland. La sección 109 es la oración dedicatoria que el profeta José ofreció en su dedicación. Richard, háblanos por un minuto o dos sobre la sección 109 y sobre los templos.

Richard: El Templo de Kirtland había estado en construcción por unos tres años. Cuando la construcción se acercaba a su fin en 1836, el Profeta sabía que sería apropiado dedicar la edificación al Señor. Pero esto era algo que nunca antes había hecho. Así que buscó guía y fue inspirado al preparar la oración dedicatoria.
Es interesante pensar en esto: la revelación es comunicación de Dios al hombre, y la oración es comunicación del hombre a Dios. Aquí, el Profeta fue inspirado por el Señor a decir ciertas cosas de vuelta al Señor. Lo mismo ocurrió en la sección 65, donde a los hermanos se les indicó que oraran para que el reino de Dios se extendiera.

Supongo que cada vez que oramos por algo, también debemos esforzarnos por lograrlo. En este caso, no solo el Profeta fue inspirado en cuanto a lo que debía incluir en la oración dedicatoria, sino que también se nos muestra en qué debemos enfocarnos nosotros mismos.

Andrew: Eso es interesante: la sección 109 como un modelo.

Richard: Exactamente. Desde ese tiempo, las oraciones dedicatorias de los templos se han preparado con anticipación, a diferencia de la mayoría de nuestras oraciones, que se dan de manera espontánea. Una razón puede ser que usualmente hay más de una sesión dedicatoria. En Kirtland, por ejemplo, hubo la dedicación principal el domingo y luego una repetición el jueves siguiente.
Es instructivo mirar en Church News u otras fuentes las oraciones dedicatorias recientes y notar las similitudes entre ellas y la sección 109, así como las características únicas de cada templo.

Susan: Mencionaste algo importante: esta oración fue recibida por inspiración; en otras palabras, José fue inspirado sobre lo que debía pedir. ¿No creen que lo mismo a veces ocurre en nuestras vidas? Que no se trata solo de que pidamos al Señor bendiciones, sino que en realidad somos inspirados en cuanto a cómo orar y qué pedir en oración.

Richard: Sí, ese es uno de los dones del Espíritu: saber por qué cosas debemos orar.

Mary Jane: Maravilloso. No puedo pensar en un mejor don que ser inspirados para saber por qué orar, vivir por ello y luego verlo cumplirse en nuestras vidas.

Andrew: La sección 109 no es solo una oración maravillosa: es una colección magnífica de doctrinas, exhortaciones y un lenguaje sublime. Realmente creo que nos eleva y edifica cuando la leemos. Estoy agradecido de tenerla, y agradecido por el Templo de Kirtland, un faro tan magnífico en la historia temprana de la Iglesia.
Muchas gracias por su participación en esta conversación.

Resumen: En el diálogo se destacan primero las enseñanzas de la revelación a Lyman Sherman en Doctrina y Convenios 108. El Señor le recordó que la obediencia a las impresiones del Espíritu es considerada obediencia a Su propia voz, y que debía hallar paz en su estado espiritual sin vivir con ansiedad excesiva. También se le mandó ser más exacto en guardar sus convenios y compromisos, mostrando que la exactitud en la obediencia conduce a mayores bendiciones. La instrucción central de la revelación fue que fortaleciera a sus hermanos en toda conversación, oración, exhortación y obra, un principio que se aplica a todos los miembros de la Iglesia. Aunque Sherman murió poco después de recibir esta revelación, la promesa de predicar el evangelio se cumplió en el mundo de los espíritus, recordándonos que el servicio en el reino de Dios no termina con la muerte.

El diálogo luego se traslada a Doctrina y Convenios 109, la oración dedicatoria del Templo de Kirtland. Allí se resalta la diferencia y la unión entre revelación y oración: la revelación es Dios hablando al hombre, mientras que la oración es el hombre hablando a Dios. En este caso, José Smith fue inspirado sobre lo que debía pedir en oración, lo cual enseña que el Espíritu Santo también puede inspirarnos a nosotros en nuestras propias oraciones. De hecho, uno de los dones espirituales es saber qué cosas pedir al Señor. La sección 109 se convierte así en un modelo de oración dedicatoria, patrón que se ha seguido en las dedicaciones de templos desde Kirtland hasta la actualidad.

En conjunto, el diálogo enseña que el verdadero discipulado consiste en obedecer las impresiones del Espíritu, guardar con exactitud los convenios, fortalecer a los demás en todo lo que hacemos y buscar la guía divina incluso en nuestras oraciones. Además, subraya que el templo es un lugar especial de instrucción y revelación, un faro espiritual que une la dedicación personal con la obra eterna del Señor.