El Llamado a Ser Hombres de Honor y Fe

Hugh B. Brown

por el Presidente Hugh B. Brown
Primer Consejero en la Primera Presidencia

Al igual que el élder Tanner, he apreciado profundamente lo que se ha dicho esta noche. Todos hemos sido inspirados por estos jóvenes y por la charla franca e inspirada del élder Sill y el maravilloso testimonio del presidente Tanner. No intentaré añadir al tema que se ha discutido tan bien esta noche, excepto compartir algunas citas y luego, durante unos momentos, tratar otra fase de nuestra labor.

De Sir Walter Scott: “Enseña la abnegación y haz que su práctica sea placentera, y podrás crear para el mundo un destino más sublime que cualquier otro surgido de la mente del soñador más audaz”.

Y Robert Louis Stevenson escribió: “No puedes huir de una debilidad. Debes en algún momento enfrentarte a ella o perecer, y si ese es el caso, ¿por qué no ahora, y donde estás parado?”.

Y otro ha dicho, “La decisión determina el destino. No hay grandeza que no esté acompañada de bondad. Prepárate para el espléndido día de trabajo. Mantente en forma. Sé un hombre”.

Muchas veces he citado, y sin duda muchos de ustedes han memorizado, el enérgico llamado para que los hombres estén a la altura de nuestro mensaje y de nuestros tiempos: “¡Dios, danos hombres! Un tiempo como este demanda mentes fuertes, grandes corazones, fe verdadera y manos listas. Hombres a quienes la codicia del cargo no mate; Hombres a quienes los beneficios del cargo no puedan comprar; “Hombres que posean opiniones y voluntad; Hombres que tengan honor, hombres que no mientan; Hombres que puedan enfrentarse al demagogo y maldecir sus traicioneras adulaciones sin pestañear; Hombres altos, coronados por el sol, que viven por encima de la neblina en el deber público y en el pensamiento privado” (Josiah Gilbert Holland).

Cada uno de nosotros debe vivir consigo mismo por toda la eternidad, y cada uno está ahora trabajando en el tipo de hombre con el que deberá vivir por toda la eternidad. Determinemos para nosotros el tipo de hombre que queremos que sea nuestro compañero eterno. Digo que ahora es el momento de actuar: ni es demasiado temprano ni demasiado tarde.

Algunos jóvenes dicen: “Cuando sea mayor, haré algo valioso, pero déjame disfrutar mi juventud despreocupada”. Permítanme llamar su atención sobre algunos ejemplos de jóvenes que lograron cosas mientras eran jóvenes.

Jefferson tenía 33 años cuando redactó la Declaración de Independencia. Benjamin Franklin tenía 26 cuando escribió el Almanaque del Buen Ricardo. Dickens tenía 24 cuando comenzó sus Papeles de Pickwick y 25 cuando escribió Oliver Twist. McCormick tenía solo 23 cuando inventó la segadora, y Newton tenía 24 cuando formuló la ley de la gravitación.

Permítanme añadir a esta lista que José Smith tenía menos de 15 años cuando tuvo su primera visión, 23 cuando tradujo el Libro de Mormón, 24 cuando se organizó la Iglesia y murió joven, a los 38 años, dejando una huella en este mundo solo superada por la de Cristo el Señor.

Jesucristo mismo tenía solo 30 años cuando comenzó su misión trascendental, que duró solo tres años pero afectó al mundo entero y aún lo redimirá.

Ahora bien, ¿ustedes, hombres mayores, han perdido su oportunidad? Ustedes, sumos sacerdotes, setentas y élderes, ¿es demasiado tarde para hacer algo valioso? Permítanme compartir otra serie de cifras:

Immanuel Kant tenía 74 años cuando escribió su obra filosófica más destacada. Verdi tenía 80 cuando produjo Falstaff y 84 cuando compuso el “Ave María”. Goethe tenía 80 cuando completó Fausto. Tennyson tenía 80 cuando escribió “Atravesando la barra”. Miguel Ángel completó su mayor obra a los 87 años. Tiziano, a los 98, pintó la histórica imagen “La Batalla de Lepanto”. El juez Holmes tenía 90 cuando aún escribía brillantes opiniones. George Bernard Shaw tenía 88 y seguía siendo magníficamente chauvinista. El presidente David O. McKay, con más de 90 años, es reconocido mundialmente como un líder religioso dinámico e inspirado. Está llevando una carga que haría tambalearse a muchos hombres más jóvenes. A su avanzada edad, aún nos guía, nos muestra el camino y marca el ritmo.

Pero tal vez algunos de ustedes digan: “Bueno, tengo algunas limitaciones”. Sarah Bernhardt tenía como lema: “A pesar de todo”. Paul Speicher, escribiendo en una de las revistas sobre lo que sucede con los hombres que se niegan a rendirse, nos recuerda algunas estadísticas, nos recuerda lo que puede lograr un hombre si tiene la voluntad de hacerlo y sabe lo que quiere.

“Mutila a un hombre y tendrás un Sir Walter Scott; enciérralo en prisión y tendrás un Bunyan; entiérralo en la nieve en Valley Forge y tendrás un George Washington; haz que nazca en la pobreza absoluta y tendrás un Abraham Lincoln; cárgalo de amargos prejuicios raciales y tendrás un Disraeli; aflígelo con asma hasta que, siendo un niño, se ahogue en los brazos de su padre y tendrás un Theodore Roosevelt; apuñálalo con dolores reumáticos hasta que durante años no pueda dormir sin un opiáceo y tendrás un Steinmetz; ponlo en una fosa de grasa en un taller de locomotoras y tendrás un Walter P. Chrysler; hazlo un segundo violín en una orquesta oscura en Sudamérica y tendrás un Toscanini”.

La historia reposa sobre los hombros de aquellos que aceptaron el desafío de las dificultades y avanzaron hacia la victoria a pesar de todo. Quiero añadir este pensamiento sobre el autocontrol, las decisiones, la determinación, la fe en Dios y en uno mismo.

“Puedes ser lo que quieras ser, que los cobardes encuentren su falsa satisfacción en esa pobre palabra, entorno, pero el espíritu lo desprecia y es libre. “Conquista el tiempo; domina el espacio; derriba al fanfarrón azar y hace que el tirano circunstancia deje la corona y tome el lugar de siervo. “La voluntad humana, esa fuerza invisible, la progenie de un alma inmortal, puede abrirse camino hacia cualquier meta, aunque se interpongan muros de granito”.

Desearía que todos los poseedores del sacerdocio de la Iglesia obtuvieran, leyeran y estudiaran el discurso magistral del presidente David O. McKay, pronunciado el viernes pasado por la mañana. Se publicará en la Sección de Noticias de la Iglesia y en otras publicaciones, en la Era más adelante y en el Informe de Conferencia. Obténlo, estúdialo, léelo. ¿Sabes cuánto tiempo le tomó al presidente McKay preparar esa charla? No se lo he preguntado, pero creo que le tomó 90 años, porque lo que dijo surgió directamente de su corazón, y lo que hay en su corazón lo ha estado formando durante 90 años. Ahora bien, si le tomó 90 años prepararlo, ¿crees que podrás entenderlo todo en una sola lectura? Obtenlo, estúdialo, aplícalo en tu vida.

Sugiero que lean los discursos de otros Autoridades Generales que han hablado hoy en las otras reuniones. Estúdienlos, sigan los consejos, y serán bendecidos. Puedo sugerir especialmente que lean la charla del élder Critchlow sobre el sacerdocio, una de las mejores que he escuchado. Y luego obtengan y lean, especialmente ustedes, padres, lo que el hermano Packer dijo esta tarde sobre la responsabilidad de la paternidad.

Sobre ese tema, permítanme leer algo que muchos de ustedes ya han escuchado antes. Se aplica a cada padre y a ustedes, jóvenes, que serán padres. La paternidad es algo cercano a la divinidad, y por lo tanto, se necesita toda una vida para convertirse en un buen padre. Este es el testimonio de un padre al lado de la cama de su hijo dormido.

“Te estoy diciendo esto mientras duermes, una pequeña manita doblada bajo tu mejilla y tus rizos rubios pegajosos y húmedos en tu frente húmeda. He entrado en tu habitación solo. Hace solo unos minutos, mientras leía mi periódico en la biblioteca, una oleada de arrepentimiento sofocante me invadió. No pude resistirlo. Culpable, me acerqué a tu cama.

Estas son las cosas que estaba pensando, hijo: He sido severo contigo. Te regañé mientras te vestías para ir a la escuela porque solo te diste un pequeño toque con la toalla en la cara. Te reprendí por no limpiar tus zapatos. Grité enojado cuando descubrí que habías dejado algunas de tus cosas en el suelo.

En el desayuno también te critiqué. Derramaste cosas. Engulliste la comida. Pusiste los codos en la mesa. Untaste mantequilla demasiado gruesa en tu pan. Y cuando te ibas a jugar y yo me dirigía al tren, te diste la vuelta, levantaste una pequeña mano y dijiste: ‘¡Adiós, papá!’, y yo fruncí el ceño y respondí: ‘¡Endereza los hombros!’.

Luego volvió a comenzar por la tarde. Cuando subía por el camino de la colina, te vi arrodillado jugando a las canicas. Había agujeros en tus medias. Te humillé delante de tus amigos, haciéndote marchar delante de mí de regreso a la casa. Las medias eran caras, y si tuvieras que comprarlas, serías más cuidadoso. ¡Imagina eso, hijo, de parte de un padre! Fue una lógica tan estúpida y tonta.

¿Recuerdas más tarde, cuando estaba leyendo en la biblioteca, cómo entraste, suavemente, tímidamente, con una especie de mirada herida y asustada en tus ojos? Cuando levanté la vista sobre mi periódico, impaciente por la interrupción, vacilaste en la puerta, ‘¿Qué es lo que quieres?’, solté de forma brusca.

No dijiste nada, pero te lanzaste hacia mí en un salto tempestuoso y rodeaste mi cuello con tus brazos y me besaste, una y otra vez, y tus pequeños brazos se apretaron con un afecto que Dios había hecho florecer en tu corazón y que incluso la negligencia no pudo marchitar. Y luego te fuiste, subiendo las escaleras con tus pequeños pasos.

Bueno, hijo, fue poco después que el periódico se deslizó de mis manos, y una terrible y angustiante sensación me invadió. De repente me vi tal como realmente era, en toda mi horrible egoísmo, y me sentí enfermo de corazón.

¿Qué ha hecho el hábito en mí? El hábito de quejarme, de encontrar fallas, de reprender, todos estos fueron mis recompensas para ti por ser un niño. No era que no te amara; era que esperaba demasiado de la juventud. Te estaba midiendo con la vara de mis propios años.

Y había tanto que era bueno, noble y verdadero en tu carácter. No merecías mi trato hacia ti, hijo. Tu pequeño corazón era tan grande como el amanecer sobre las amplias colinas. Todo esto lo demostró tu impulso espontáneo de correr y darme un beso de buenas noches. Nada más importa esta noche, hijo. He venido a tu cama en la oscuridad, y me he arrodillado allí, ahogado por la emoción, y tan avergonzado.

Es una atonía débil; sé que no entenderías estas cosas si te las dijera durante tus horas de vigilia, pero debo decir lo que estoy diciendo. Debo quemar fuegos sacrificiales, solo, aquí en tu dormitorio, y hacer una confesión libre. Y he orado a Dios para que me fortalezca en mi resolución. Mañana seré un verdadero papá. Compartiré contigo, y sufriré cuando tú sufras y reiré cuando rías. Me morderé la lengua cuando palabras impacientes vengan. Continuaré repitiéndome, como si fuera un ritual: ‘Él no es más que un niño, un pequeño niño’.

Tengo miedo de haberte visualizado como un hombre. Sin embargo, al verte ahora, hijo, acurrucado y cansado en tu camita, veo que aún eres un bebé. Ayer estabas en los brazos de tu madre, con tu cabecita sobre su hombro. He pedido demasiado, demasiado.

¡Querido niño! ¡Querido pequeño hijo! Un penitente se arrodilla en tu pequeño altar aquí en la luz de la luna. Beso los deditos, la frente húmeda y el rizo rubio.

Las lágrimas vinieron, y la angustia y el remordimiento, y también un amor más grande y profundo, cuando entraste por la puerta de la biblioteca y quisiste besarme.

No conozco un mejor altar ante el cual un padre o una madre pueda arrodillarse o permanecer de pie que el de un niño dormido. No conozco un lugar más sagrado, un templo donde uno sea más probable de acercarse a todo lo que es infinitamente bueno, donde uno pueda acercarse a ver y sentir a Dios. De ese altar surgen matinales de amor y risa, de confianza y alegría para bendecir el nuevo día; y ante ese altar deberían caer nuestras suaves vísperas, nuestras bendiciones agradecidas por la noche. Al lado de la cuna de un niño dormido, todas las jerarquías y desigualdades humanas desaparecen, y toda la humanidad se arrodilla reverentemente ante la viva imagen del Creador. Comprender a un niño, retroceder y crecer simpáticamente con él, mantener su amor y confianza, ser aceptado por él, sin temor ni reservas, como compañero y amigo de juegos, es, quizás, la mayor fortuna que puede recibir cualquier hombre o mujer en este mundo, y, tal vez, en cualquier otro mundo, por lo que sabemos.

Y paso esta ‘confesión’ a los padres que puedan tener el privilegio de leerla, y para el beneficio de todos los ‘pequeños seres’, los crecientes y benditos ‘Jimmys’, ‘Billys’, ‘Marías’ y ‘Juanitas’ de este buen mundo nuestro.” —Autor Desconocido

Dios los bendiga, hermanos del sacerdocio. Desde el mismo centro de mi corazón doy testimonio de la divinidad del evangelio de Jesucristo. No reclamo haber tenido visiones o revelaciones, pero sí afirmo que Él ha impreso en mi alma un conocimiento de la divinidad de esta obra, que no vino a través de mis sentidos naturales, sino a través del Espíritu Santo.

Bendigo a ustedes, padres, para que puedan ser verdaderos padres para sus hijos. Bendigo a ustedes, jóvenes, para que puedan ser hijos honorables de sus padres. Bendigo a todo el sacerdocio aquí esta noche y a todos aquellos que están escuchando desde lugares lejanos, para que todos regresen de esta reunión resueltos a ejercer el autocontrol y luchar a pesar de todo y ser dignos de portar el Santo Sacerdocio. Que así sea, lo ruego en el nombre de Jesucristo, Amén.