El Significado de Jesucristo
para Nuestro Tiempo

por el Élder Paul H. Dunn
Del Primer Consejo de los Setenta

Presidente McKay, mis queridos hermanos y hermanas:

Siempre es una experiencia muy humilde estar aquí. También busco la fe de sus oraciones a mi favor. Me he sentido profundamente inspirado, al igual que ustedes, por los grandes mensajes de esta conferencia, los dulces testimonios que se han compartido y las grandes verdades que se han vuelto a enfatizar.

Estas experiencias y mensajes han traído a mi mente, en relación con nuestra responsabilidad, una experiencia que tuve hace algunos años mientras servía como maestro de religión en la Universidad del Sur de California.

Incidente en una convención de la PTA

Debido a mi cargo en la dirección del programa del instituto, fui invitado por esa gran institución a participar en lo que se conocía como una convención de la PTA, en la que se discutían los problemas relacionados con nuestra juventud. Supongo que fui invitado debido al gran trabajo que esta Iglesia realiza por sus jóvenes.

Recuerdo que el presidente de la universidad organizó un pequeño almuerzo antes de la conferencia. Cuando entré en la cafetería, vi que estaban reunidos alrededor de la mesa quienes participarían en la reunión posterior. No había conocido aún a mis colegas con quienes discutiría los problemas de la juventud, y esta era una oportunidad para conocernos. Noté, al tomar asiento, que había tarjetas con nuestros nombres, identificándonos a cada uno de nosotros, y que yo estaría sentado junto a un comandante naval.

Cuando nos sentamos, el comandante naval se inclinó hacia mí y me dijo: «Tú eres el Santo de los Últimos Días, ¿verdad?» Y me pregunté qué había hecho para delatarme.

Le respondí: «Sí, señor, lo soy. ¿Cómo lo supo?»

«Bueno», dijo, señalando la taza que había volteado cuando tomé asiento, «noté que no ibas a participar de esa bebida».

Le contesté: «Sí, señor, pero conozco a muchas personas que no son de mi fe y que tampoco consumen esa bebida. ¿Cómo lo supo?»

Él dijo: «Bueno, es la forma en que volteaste la taza. Tienes ese giro mormón en la muñeca».

Un saludo a la Iglesia

Inmediatamente comencé a ejercer mi fe como misionero e intenté enseñarle un poco sobre la Palabra de Sabiduría. Pero me interrumpió y dijo: «Joven, no inicié esta conversación para recibir una disertación suya en este momento. Pero me gustaría aprovechar esta oportunidad, si me lo permite, para saludarlo. ¿Puedo hacerlo?»

Bueno, para un ex soldado raso, eso es un gran tributo. Le dije: «Por favor, señor, adelante».

«Bueno», dijo, «no me refiero a usted personalmente». Debo confesar que eso hirió un poco mi ego.

Añadió: «Me gustaría aprovechar esta oportunidad para saludar a su Iglesia y al gran cuerpo que usted representa hoy aquí. Como sabe, estoy a cargo de uno de los programas de pruebas educativas de la marina en todo Estados Unidos, y donde quiera que voy, observo a su gente con gran interés, y supongo que he visto a muchos de ustedes sin que lo sepan. Y me gustaría que supiera, señor Dunn, que me siento seguro en la presencia de la gente de los Santos de los Últimos Días».

Dijo: «Ustedes tienen algo, no sé qué es [tú y yo lo sabemos: el sacerdocio, el Espíritu del Señor que invita a todos a venir], pero», añadió, «siento que un día este país, de hecho, el mundo, los mirará a ustedes en busca de dirección. Gracias, señor, por ser lo que es y por la gran influencia de su iglesia».

¿Pueden imaginarse la emoción que sentí como representante de la verdadera Iglesia de Dios? Ustedes han tenido experiencias similares, y pensé nuevamente en ello hoy y en estos últimos días, al recordar nuestras grandes responsabilidades como padres, maestros y líderes.

Tributo a los padres

Me gustaría rendir un tributo a ustedes, maravillosos padres, que han criado a sus hijos en el camino en que deben andar, para que puedan enviar al campo misional a esos espíritus escogidos que tienen. ¡Qué gran influencia son en el mundo! Y les testifico que son grandes hombres y mujeres, que dan testimonio de la divinidad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.

Estoy en una zona donde hay una gran influencia cultural y tradicional, donde el intelectualismo abunda. Me gustaría compartir algunos pensamientos que podría dirigir a esas personas, particularmente en relación con esta época del año.

Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, junto con muchos otros del mundo cristiano, hemos anticipado la llegada de la Pascua y su celebración en conmemoración de la resurrección de Jesucristo.

El significado de Cristo para nuestro tiempo

Al anticipar la Pascua en una era que ha sido descrita como «post-cristiana»; en una época en la que la ciencia y la tecnología modernas han dado lugar a lo que prefieren llamar «la ciudad secular»; cuando una filosofía analítica ha descrito como sin sentido todas las proposiciones que van más allá de ciertos límites definidos de la experiencia sensorial; cuando la erudición bíblica ha mitologizado el Nuevo Testamento y una nueva teología radical ha proclamado la muerte de Dios, creo que debemos plantear de nuevo la pregunta sobre el significado de Jesucristo para nuestro tiempo. Por supuesto, para muchos de nuestros contemporáneos, atrapados en las corrientes de una cultura predominantemente secular, la vida, muerte y resurrección de Jesucristo pueden tener poco o ningún significado.

Planteo la pregunta: ¿Cuál es el significado de Jesucristo para nuestro tiempo? No como preludio a la presentación de un argumento en defensa del hecho de la resurrección, ni para proporcionar una oportunidad de argumentar a favor de nuestra creencia en la resurrección. Esta no es la ocasión para una discusión religiosa. Esta es una ocasión para testificar de la esperanza, la alegría y la fe que tenemos en el mensaje divino de que Cristo vive. Nuestra presencia aquí hoy es evidencia de esa fe, y lo que espero decir está destinado a ser un testimonio adicional de esa fe.

La Fe de los Primeros Cristianos

Jesucristo ha significado muchas cosas para muchas personas, pero no hay duda de lo que significaba para los primeros cristianos. La fe del Nuevo Testamento se basaba en la creencia de que, en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo, Dios, nuestro Padre, había preparado de manera decisiva el camino para que el hombre entrara en el mundo, viviera una vida plena y, nuevamente, recuperara su presencia. Motivados por esta creencia, los primeros cristianos salieron a proclamar el evangelio, o las «buenas nuevas». Fue el impacto abrumador de estas «buenas nuevas», centrado en la resurrección, lo que hizo que los cristianos enfrentaran la amenaza del calabozo, la espada y la cruz. El cristianismo primitivo avanzó impulsado por la fe en que Jesús resucitado era el Cristo, el Señor.

Que la resurrección fuera central en el mensaje cristiano primitivo no puede ponerse en duda. Al escribir a los corintios, Pablo dijo: «si Cristo no resucitó, vana es entonces vuestra fe» (1 Cor. 15:17). Leído en su contexto, es claro que Pablo no está tratando de probar la resurrección de Cristo con esta declaración. Aquí apela a lo que todos los cristianos aceptaban para probar otro punto, a saber, que debido a su resurrección, Jesús era el Mesías, el Salvador; y que, a través de la misión redentora de Jesús como el Cristo, la inmortalidad y la vida eterna del hombre estaban aseguradas. Este era el evangelio. Estas eran las «buenas nuevas». Esta era la fe del cristianismo primitivo.

La Fe Hoy en la Misión de Cristo

Ahora, después de casi dos mil años, en un siglo caracterizado por el declive de la fe religiosa, el evangelio restaurado proclama con alegría nuevamente, con tanto entusiasmo y vigor como los cristianos del primer siglo, que Cristo ha resucitado. Nuestra confianza en la salvación del hombre a través de la expiación de Cristo es una cuestión de fe, no completamente comprendida, pero el significado central de Jesucristo para nuestro tiempo, como para todo tiempo, se encuentra en esa fe: la fe en la salvación del hombre a través de la resurrección.

La salvación, en este sentido, es un regalo para el hombre a través de la gracia de Dios. Pero aquellos que están familiarizados con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días saben que también es una religión de mérito. Nos preocupamos no solo por el futuro, sino también por el pasado y, especialmente, por el presente. El mormonismo toca cada fase de la vida; es un evangelio de trabajo, de recreación, de servicio, de oración y de esperanza. Y la creencia en la inmortalidad ocupa un lugar importante en este panorama.

Lo Que Abarca la Vida Eterna

La vida eterna, sin embargo, no abarca solo el futuro; también abarca el pasado y el presente. Esto significa que el presente determina lo que el futuro depara para el hombre, tanto como individuo como para la sociedad. Por lo tanto, este mundo no es considerado como una región condenada en el espacio donde el hombre espera ser transportado al cielo o al infierno.

El hombre y el mundo comparten un destino común: el hombre y el mundo serán salvados juntos. El propósito del hombre en el mundo es conocer progresivamente y vivir las revelaciones de Dios reflejadas en su propia alma y en las creaciones que lo rodean. El hombre nunca será digno ni capaz de apreciar un estado más glorioso de existencia hasta que, en alguna medida, haya aprendido a apreciar el significado, la belleza y los problemas del mundo en el que se encuentra ahora. Esto significa que, si bien el pasado y el futuro son importantes, el presente es el mayor de todos los tiempos, porque contiene la promesa de todo lo que está por venir.

Jesús Enseñó Principios Divinos

Con esta visión en mente, planteo nuevamente la pregunta sobre el significado de Jesucristo para hoy. Dentro de esta dimensión del evangelio encontramos el significado de Cristo en los problemas urgentes y serios que enfrentamos como individuos y como nación. Algunos de estos problemas provienen del pasado y continúan acechándonos; otros son de creación moderna y son peculiares de nuestra época, al menos en el sentido de que se presentan en un nuevo contexto. Es en la solución imaginativa y creativa de problemas antiguos, y en la lucha contra problemas nuevos bajo el evangelio de Jesucristo, donde Él adquiere un nuevo significado para nosotros hoy.

Jesús enseñó en términos de principios divinos y universales, y dejó a los hombres la responsabilidad, y el albedrío, de implementar esos principios. Cuando se le preguntó cuántas veces se debía perdonar a otro, respondió con una declaración que instaba a un gasto ilimitado de perdón. Cuando se le preguntó qué actos eran legales en el día de reposo, respondió con una declaración que dejaba claro que las personas debían ser consideradas por encima de las instituciones. Cuando se le preguntó: «¿Quién es mi prójimo?» (Lucas 10:29), respondió con una parábola en la que un prójimo era descrito como «un hombre» (Lucas 10:30) que necesitaba ayuda.

Si Jesús hubiera dado reglas morales solo en términos de la cultura de su tiempo, sus enseñanzas hace mucho tiempo habrían quedado desactualizadas. Pero sus enseñanzas no están vinculadas a una sola cultura ni a una sola época. Cada era sucesiva está llamada a descubrir una forma de hacer que los principios del evangelio de Jesucristo cobren vida en términos de su propia concepción de la sociedad. Cuando esto se logra, nos vemos obligados a reconocer que su ideal va mucho más allá de lo que el hombre ha puesto en práctica y de lo que la mayoría de los hombres han pensado que era posible.

Fusión de lo Real y lo Ideal

Hablar de nuestra época, por lo tanto, como una «era post-cristiana» es un error, porque, en un sentido real, esa era aún no ha sido plenamente alcanzada. Si se dice que la culpa es de Jesús por ser demasiado idealista para este mundo práctico y de mente dura, nuestro testimonio es que Jesús era tanto realista como idealista: lo real y lo ideal se fusionan en su vida y enseñanzas. Es el mundo el que no ha sido realista y no ha sido capaz de tomarle la palabra. Él dijo que la humanidad es una hermandad. El mundo ha dicho que la humanidad debería ser una hermandad. No hemos tomado en serio su realismo, y nuestros problemas se multiplican y se vuelven más complejos.

Con respecto a la frustración, la futilidad y la falta de sentido en la que un número creciente de vidas individuales están sumergidas, nuestro testimonio es que los años que pasan continúan estableciendo la validez de la estimación de Jesucristo sobre la personalidad humana como el valor supremo en el universo. A los jóvenes perturbados y errantes de nuestro tiempo, testificamos que la personalidad, las personas, los seres humanos son valiosos, y que la vida vale la pena vivirla.

En cuanto a la solución de muchos de los problemas personales que aquejan al hombre contemporáneo, nuestro testimonio es que tanto la modernidad como la antigüedad apoyan la visión de Jesús de que la personalidad se realiza no en el egoísmo de ninguna variedad occidental u oriental, sino más bien en el servicio a la humanidad. La experiencia humana hoy, como siempre, confirma que quien quiera salvar su vida la perderá, y quien pierda su vida en el interés y servicio de los demás, la salvará (Mateo 10:39).

Solución de Problemas Personales y Sociales

He dicho que el significado de Jesucristo para nuestro tiempo se encuentra en su muerte y resurrección, que aseguran la inmortalidad del hombre. También hemos dicho que la aplicación de su ideal a los problemas centrales y cruciales de nuestro tiempo nos brinda una mayor comprensión de su significado para nosotros. Él se erige como un símbolo eterno del interés y sufrimiento de nuestro Padre Celestial por las necesidades de la humanidad. A medida que vemos la voluntad de Dios revelada a través de Él para la solución de nuestros problemas personales y sociales, nuestra fe se asegura de que Él será eternamente significativo en las vidas de los hombres.

Creemos que los mejores y más efectivos esfuerzos que se están realizando hoy para eliminar la ignorancia y el sufrimiento humano están en consonancia con la inspiración y revelación del Salvador. En Él y en su evangelio se encuentran la fe y la esperanza del futuro. Así que, con un profundo sentido de su significado permanente y universal, leemos su declaración al despedirse de sus discípulos: «… y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:20).

Que la experiencia de esta temporada de Pascua nos haga más receptivos a su inspiración y más conscientes de nuestras responsabilidades, es mi oración, al darles mi solemne testimonio de que Dios vive, que Jesús es el Cristo, en el nombre de nuestro amado Salvador, incluso Jesucristo. Amén.