Esta Iglesia es el Cristianismo Restaurado

Hugh B. Brown

por el Presidente Hugh B. Brown
Primer Consejero en la Primera Presidencia

Esta es una experiencia que a la vez inspira y humilla, una en la que uno instintivamente desea tener guía divina. Es muy alentador tener al Presidente de la Iglesia presente y saber de su simpatía, bendiciones y buenos deseos.
Damos la bienvenida a todos los asistentes a la conferencia, como ya se ha mencionado. Para enfatizar lo dicho en sesiones anteriores y para la información de nuestros amigos y miembros, repasemos algunos aspectos de la religión y filosofía de esta Iglesia recién revelada, aunque antigua.

Aquí se presenta una filosofía religiosa de origen divino, enseñada por los profetas y apóstoles de antaño, y que ellos denominaron “… los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo” (Hechos 3:21).

Dispensación de la Plenitud de los Tiempos

Esta es la Dispensación de la Plenitud de los Tiempos a la que se refirió Pablo en Efesios 1:10:
“de reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra” (Efesios 1:10).
Es una filosofía que, si se sigue, podría brindar una solución a los problemas de nuestro mundo agitado y en peligro.

Un Dios Vivo y Personal

La piedra angular de este evangelio restaurado es la fe en un Dios Vivo y Personal, el Ser Supremo. La piedra del ángulo es Jesucristo, el Hijo de Dios, el mismo que Pedro proclamó y defendió con valentía durante su ministerio. Un pasaje revelador registrado en los Hechos de los Apóstoles dice:
“Este Jesús es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo.
“Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos” (Hechos 4:11-12).

El Hombre Creado a Imagen de Dios

Creemos que el hombre fue creado a imagen de Dios (Génesis 1:26-27) y fue puesto en la tierra como un espíritu encarnado para que tuviera la experiencia de la vida mortal, que es un estado intermedio entre la preexistencia y la inmortalidad.
Según el plan divino, hubo una transgresión por parte de nuestros primeros padres, y como resultado recibieron cuerpos mortales; tanto ellos como todos sus descendientes quedaron sujetos a la disolución de espíritu y cuerpo mediante la muerte.

Un Redentor

También en el plan divino se proveyó un redentor para romper las cadenas de la muerte y, mediante la resurrección, hacer posible la reunión de los espíritus y cuerpos de todos los que habitan en la carne. Así, se proveyó la redención de toda la humanidad de la muerte a través de la expiación de Cristo y para su salvación y exaltación, con la condición de la obediencia a los principios del evangelio.

La Iglesia en la Plenitud de los Tiempos

Él proveyó para el establecimiento de su Iglesia en la Plenitud de los Tiempos, e instruyó a sus apóstoles para que completaran la organización de la Iglesia y llevaran su mensaje a todo el mundo.
Pero después de su crucifixión y de la muerte subsecuente de los apóstoles, hubo una caída general de la Iglesia primitiva. En otras palabras, poco después de la crucifixión ocurrió una apostasía universal. A través de esta apostasía, el sacerdocio dejó de ser operativo, y como leemos en Eusebio: “…cuando el sagrado coro de apóstoles se extinguió y pasó la generación de aquellos que tuvieron el privilegio de escuchar su sabiduría inspirada, entonces también surgieron combinaciones de errores impíos por medio de la estafa y engaño de falsos maestros. Estos, como no quedaban apóstoles, intentaron sin vergüenza predicar su doctrina falsa en contra del evangelio de la verdad.” La confusión y la contienda dominaron la escena mientras los hombres intentaban por su propia autoridad establecer iglesias.

La Iglesia Restaurada

El anuncio de la restauración de la Iglesia de Jesucristo mediante su aparición personal fue seguido por visitas de otros seres celestiales que restauraron el sacerdocio y autorizaron y supervisaron la reorganización de la Iglesia. Este es el núcleo de nuestro mensaje. La misión de la Iglesia así restaurada es predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas entre todas las naciones en preparación para la segunda venida de nuestro Salvador.

La Mortalidad, Una Etapa en el Plan Eterno

El período de la vida terrenal del hombre es solo una etapa en el eterno viaje progresivo del alma. El nacimiento y la muerte no marcan el principio ni el fin de la existencia. Los espíritus de todos los hombres vivieron como seres inteligentes, gozando del derecho de elección y libre albedrío, antes de nacer en la carne. La vida terrenal es para el desarrollo y entrenamiento de los hijos de los hombres bajo la dirección y supervisión del Padre Divino a través de su Hijo Jesucristo. Aquí tenemos la oportunidad de enfrentar oposición, de probar nuestra fortaleza, de combatir y superar el mal, y así prepararnos para el desarrollo futuro a lo largo de las eternidades. Ese fue el propósito de la creación de la tierra, que los hombres pudieran tomar sobre sí cuerpos y convertirse en candidatos a la inmortalidad y vida eterna.

El Dr. James E. Talmage resume la creación del universo de la siguiente manera:
“¿Qué es el hombre en este vasto entorno de esplendor sublime? Yo les respondo: potencialmente ahora, y en el futuro, es más grande y más precioso en la aritmética de Dios que todos los planetas y soles del espacio. Para él fueron creados; son obra de Dios; el hombre es su hijo. En este mundo, al hombre se le da dominio sobre unas pocas cosas. Es su privilegio lograr supremacía sobre muchas cosas.

“Los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento anuncia la obra de sus manos” (Salmos 19:1). Incomprensiblemente grandiosas como son las creaciones físicas de la tierra y el espacio, fueron traídas a la existencia como un medio para un fin, necesario para la realización del propósito supremo, que en palabras del creador se declara así: “Porque he aquí, esta es mi obra y mi gloria: llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39).

La Existencia Preterrenal

Todos los que aceptan las Santas Escrituras como la palabra de Dios deben creer en la doctrina de la preexistencia de Cristo y también de todos los hijos de Dios. Cristo vivió con el Padre como un espíritu no encarnado, como se observa en las palabras inspiradas de Juan el Amado, quien dijo:
“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios.
“Este era en el principio con Dios.
“Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho.
“En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres…
“Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad” (Juan 1:1-4, 14).

Aquel que fue el Primogénito de los hijos espirituales del Padre y el Unigénito en la carne se refirió repetidamente a su estado preexistente y declaró que vino del Padre y que volvería a Él al completar su misión en la mortalidad. En Juan 3:13 leemos:
“Y nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre, que está en el cielo” (Juan 3:13).
Y nuevamente en Juan 6:38, el Salvador dijo:
“Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió” (Juan 6:38).

Cristo, Redentor y Salvador de la Humanidad

Cristo fue elegido antes de la fundación del mundo para ser el Redentor y Salvador de la humanidad. Juan tuvo una visión a la que se refiere en Apocalipsis. Vio a uno, Lucifer, conocido como hijo de la mañana o Satanás, el dragón, quien lideró la rebelión, y Juan declara:
“Y hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles” (Apocalipsis 12:7).
Aquellos entre estos espíritus sin cuerpo que, como dice Judas, “guardaron su primer estado” (Judas 1:6), recibieron la oportunidad de experimentar la vida mortal, en la cual sus espíritus fueron revestidos con cuerpos de carne compuestos de elementos terrenales, o como se declara en Génesis, hechos del polvo de la tierra (véase Génesis 2:7). Los otros, que “no guardaron su primer estado” junto con su líder, se convirtieron en el diablo y sus ángeles, y se les negó permanentemente el privilegio de la existencia mortal, la cual es un requisito para la exaltación y la vida eterna.

La Libertad del Hombre

El hombre disfruta de libertad de acción y de elección, pero, aunque es libre para ejercer esta voluntad, debe asumir las consecuencias de su decisión. A través de prueba y error, nosotros, como el Maestro, aprendemos la obediencia por las cosas que sufrimos. Como dijo Pablo:
“Aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia;
“y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen” (Hebreos 5:8-9).

Mortalidad, Etapa Intermedia Entre Eternidades

Para toda la raza humana, la vida mortal es un enlace que conecta o un estado intermedio que une las dos eternidades: el pasado sin medida y el futuro eterno. Todos los hombres, hijos e hijas de padres divinos, están en esta tierra para experimentar una esfera de interés y actividad ampliada en un mundo terrenal como preparación para la entrada en la gloria celestial.

La Caída y la Expiación

Aceptamos el relato bíblico de la creación del hombre a imagen de Dios. La caída de Adán trajo consigo una herencia de mortalidad y muerte, y la expiación de Cristo hizo posible el regreso del hombre a su estado anterior “añadido sobre” (Abraham 3:26). Estas dos misiones divinas, por lo tanto, tienen consecuencias universales.

No debe asumirse, sin embargo, que el hecho de que Dios supiera de antemano lo que ocurriría en determinadas condiciones fue una causa determinante, o que así tuviera que ser. Dios nunca ha ni jamás coartará el albedrío del hombre, aunque los hombres puedan desobedecer sus leyes inmutables y traerse sobre sí mismos tristeza y condenación. Aunque Dios es omnipotente, permite muchas cosas que son contrarias a su voluntad. Pero Él desea que toda alma sea salvada en su reino. De hecho, ha declarado que su obra y su gloria son “… llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre” (Moisés 1:39).

La Mortalidad para la Descendencia de Adán

Creemos que solo Adán será considerado responsable de su desobediencia, aunque por la transgresión, la penalidad se aplica a toda carne. Sin embargo, la expiación de Cristo está disponible para todos, o como dijo Pablo:
“Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron.
“Así que, como por la transgresión de uno vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación de vida” (Romanos 5:12,18).

La Expiación por Jesucristo

Afirmamos como un principio fundamental el relato bíblico de la expiación realizada por Jesucristo y lo aceptamos en su simplicidad literal. Creemos además que Él fue el único capacitado para ser el Salvador y Redentor del mundo. Ningún otro hombre poseía el poder de mantener la muerte en suspenso y morir solo cuando así lo decidiera. Como se declara en Juan 5:26:
“Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo” (Juan 5:26).
Y en Juan 10:17-18:
“Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar.
“Nadie me la quita, sino que yo la pongo de mí mismo. Tengo poder para ponerla y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recibí de mi Padre” (Juan 10:17-18).

El efecto de la expiación es doble: redención universal de la raza humana de la muerte y salvación individual mediante la cual se obtiene el perdón de los efectos de los pecados personales.

La Resurrección para Todos

Todos los hombres, independientemente del grado de su culpabilidad o inocencia, resucitarán de entre los muertos, y esta creencia también se convierte en una piedra angular de la Iglesia de Jesucristo. Pero, además de esta salvación general a través de la expiación, toda alma que vive en la mortalidad hasta la edad de responsabilidad puede colocarse al alcance de la misericordia divina y obtener una remisión de los pecados.

No aceptamos la doctrina del pecado original, sino que creemos que los niños nacen inocentes, y si mueren antes de alcanzar la edad de responsabilidad, son redimidos de la muerte por la expiación del Salvador (D. y C. 29:46), redimidos también de cualquier posible efecto de la tendencia heredada al pecado. Por lo tanto, no requieren bautismo ni otra ordenanza de admisión en el reino de Dios, ya que son inocentes ante sus ojos.

La salvación del pecado es obtenible, entonces, solo mediante la aceptación de la expiación de Cristo y la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Todo hombre debe armonizar su vida personal con esas leyes. Así, como dice Pablo, Cristo “vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen” (Hebreos 5:9).

Grados de Gloria

Rechazamos la doctrina no bíblica de que solo existen dos lugares o estados de existencia eterna, el cielo y el infierno, y que todos los hombres irán a uno u otro. Según el relato de Juan, el Salvador dijo:
“En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros” (Juan 14:2).

Afirmamos, basados en la revelación directa de Dios, que existen grados de gloria preparados para las almas de los hombres y que estos comprenden, en orden descendente, los reinos celestial, terrestre y telestial. Estas diversas glorias se comparan con el sol, la luna y las estrellas, y fueron comprendidas y enseñadas por Pablo a los Santos de Corinto de la siguiente manera:
“Y hay cuerpos celestiales y cuerpos terrenales; pero una es la gloria de los celestiales, y otra la de los terrenales.
“Una es la gloria del sol, y otra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estrellas, pues una estrella es diferente de otra en gloria.
“Así también es la resurrección de los muertos” (1 Corintios 15:40-42).

Los Doce Apóstoles

El Salvador seleccionó y ordenó a doce hombres a quienes llamó Apóstoles, y les encomendó predicar el evangelio a todo el mundo. De hecho, su Iglesia, tanto en tiempos antiguos como en los tiempos modernos, está edificada sobre el fundamento de apóstoles y profetas. Citando nuevamente a Pablo:
“Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo” (Efesios 2:20).
“Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros,
“a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo” (Efesios 4:11-12).

El apóstol Pablo comparó acertadamente la organización de la Iglesia con los diversos órganos del cuerpo humano. Como leemos en 1 Corintios, capítulo 12:
“Vosotros, pues, sois el cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular.
“Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros, después los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas.
“¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Todos son maestros? ¿Hacen todos milagros?
“¿Tienen todos dones de sanidad? ¿Hablan todos en lenguas? ¿Interpretan todos?
“Procurad, pues, los mejores dones. Mas yo os muestro un camino aún más excelente” (1 Corintios 12:27-31).

Todos son esenciales para el conjunto, y ninguno puede decir al otro: “… No te necesito” (1 Corintios 12:21).

Apostasía y Desintegración

Poco después de la crucifixión de Cristo, el fermento de la apostasía y la desintegración comenzó a actuar. Los apóstoles observaron señales de declive espiritual y predijeron una apostasía mayor, que, de hecho, progresó durante el período de las primeras persecuciones cristianas, desde Nerón hasta Diocleciano.
“Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y negarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción repentina.
“Y muchos seguirán sus disoluciones, por causa de los cuales el camino de la verdad será blasfemado;
“y por avaricia harán mercadería de vosotros con palabras fingidas. Sobre los tales ya de largo tiempo la condenación no se tarda, y su perdición no se duerme” (2 Pedro 2:1-3).

Una gran apostasía de la Iglesia fue seguida por una apostasía de la Iglesia misma. Esta apostasía, que fue predicha repetidamente, está atestiguada tanto por la historia sagrada como por la profana. Este hecho es la justificación para la afirmación de los Santos de los Últimos Días de que ha habido una restauración del evangelio. Esta Iglesia, entonces, es el cristianismo restaurado, junto con los principios y ordenanzas, el sacerdocio y la autoridad, tal como se enseñaba y practicaba en la Iglesia primitiva. Esta es nuestra declaración, hermanos y hermanas. Esta es nuestra voz de advertencia a todos los hombres, que el Dios del cielo ha establecido su reino, el cual, como predijo Daniel:
“… nunca será destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo… y permanecerá para siempre” (Daniel 2:44).

La Restauración

A este mensaje testificamos humildemente esta mañana a nuestros miembros y a todos nuestros amigos que están escuchando. Les pedimos con humildad que escuchen las voces de los profetas antiguos y de los profetas modernos y las revelaciones de Dios, y traigan sus vidas en armonía con sus leyes, en el nombre de Jesucristo. Amén.