Educador Religioso Vol. 25 Núm. 3 · 2024

Estantes rotos o revelación continua: extendiendo la vida útil de la fe

Jared M. Halverson
Es profesor asociado de escritura antigua en la Universidad Brigham Young.

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Dicen que enseñar es encender un fuego, no llenar un balde, pero a veces no se trata ni siquiera de llenar un balde, sino más bien un colador. Todo maestro conoce el dolor de trabajar arduamente en planes de lecciones solo para que se desvanezcan de las mentes y memorias de los estudiantes, incluso cuando no aplica la famosa broma sobre transferir información sin involucrar cerebros. Algunas lecciones que originalmente parecían transformadoras terminan siendo solo cambiantes por una semana, un día o una hora, con las mentes de los estudiantes, como el pizarrón que captó su atención, borradas poco después de la clase. Evidentemente, pasar por el velo no fue una experiencia única al dejar la preexistencia; parece que los humanos repetimos el proceso con frecuencia aquí en la tierra.

En educación, esa realidad lleva a los maestros a cuestionar la longevidad de sus lecciones. Todavía me persigue una experiencia compartida por uno de los instructores en mi formación docente. Al final de una lección que observó, se acercó al pizarrón bien utilizado, aún lleno de información e ideas, y lo borró. Se esfumaron las preguntas bien formuladas, los diagramas y los puntos de discusión. “¿Dónde está tu lección ahora?” le preguntó al joven maestro. Luego, remarcó su punto con una lección objetiva que resultó memorable incluso al contarla. Recogiendo algo de polvo de tiza de la bandeja bajo el pizarrón, lo sopló al aire, dejando que su lección se asentara lentamente en la mente del maestro. “Ahí está tu lección”, dijo, borrada, atomizada y esparcida al viento.

Desde que escuché esa historia, borro el pizarrón (o apago el proyector) con una nota de tristeza, esperando que los recuerdos de mis estudiantes no se borren tan rápidamente después de clase. Materia y memoria forman un compuesto notoriamente inestable, y aunque algunas experiencias parecen escapar milagrosamente de nuestro olvido, con demasiada frecuencia el tiempo confirma la advertencia lamentable del presidente Henry B. Eyring: “La gran fe tiene una vida útil corta”.

La vida útil corta de la fe es una realidad contra la que haríamos bien en protegernos, ya sea en nuestros roles como maestros, padres o líderes, o como estudiantes del evangelio nosotros mismos. Según el presidente Eyring, requiere persistencia en el presente, no solo dependencia del pasado. Después de todo, la experiencia pasada podría imaginarse como un “gran depósito” en el que la fe puede ser “almacenada para los momentos en que será puesta a prueba”, pero, como sugirió el presidente Eyring, el nivel de agua dentro de este sufre un grado alarmante de evaporación mental. El río Colorado pierde hasta un 10 por ciento de su flujo anual debido al abrasador sol del desierto, y de manera similar (para tomar del ejemplo de la parábola del sembrador), nuestros Santos en ciernes se marchitarán si no encuentran formas de (1) extraer y (2) añadir continuamente a sus reservas de agua viva. Cuanto mejor los entrenemos para hacer estas dos cosas—extraer experiencias espirituales del pasado y nutrir nuevas experiencias en el presente—más fe tendrán para el futuro, sin importar el calor del sol.

El estante

Si un joven Henry B. Eyring hubiera mencionado alguna vez la vida útil corta de la fe en un picnic familiar, me habría encantado ser una mosca en la ensalada de papa. Después de todo, fue su padre, Henry Eyring, quien mantuvo su fe incluso al alcanzar la cima de la comunidad científica; fue su tío Spencer W. Kimball quien sugirió que recordar es “la palabra más importante” en el idioma inglés (específicamente por su poder en la observancia de los convenios); y fue su tía Camilla Eyring Kimball quien dio quizás la cita más famosa relacionada con estantes en la historia de la Iglesia. Al imaginar la conversación entre ellos, me imagino a la tía Camilla diciéndole a su sobrino que la gran fe solo tiene una vida útil corta cuando no se guarda de manera segura en el estante.

Muchos de ustedes ya conocen la cita de Camilla Kimball a la que me refiero. Destinada a fortalecer la fe, es una metáfora familiar para muchos que luchan con preguntas espirituales y se ha convertido en un tropo favorito entre exmiembros de la Iglesia, quienes la resumen en una explicación abreviada y repetida de su partida: “Mi estante se rompió”. Más allá de alusiones abreviadas, sin embargo, la declaración de la hermana Kimball vale la pena citarse en su totalidad:

“Siempre he tenido una mente inquisitiva [un rasgo Eyring, si es que alguna vez hubo uno]. No estoy satisfecha con solo aceptar cosas. Me gusta seguir adelante y estudiar las cosas. Aprendí temprano a dejar de lado esas preguntas del evangelio que no podía responder. Tenía un estante de cosas que no entendía, pero a medida que he crecido y estudiado, orado y pensado en cada problema, una por una he podido entenderlas mejor. Todavía tengo algunas preguntas en ese estante, pero he llegado a comprender tantas otras cosas en mi vida que estoy dispuesta a esperar pacientemente el resto de las respuestas”.

Irónicamente, algunos excreyentes con estantes rotos descartan la cita que usan para describirse como una ingenuidad de parte de la hermana Kimball, una evasión voluntaria de dificultades espirituales o intelectuales que es tímida en el mejor de los casos y servil en el peor. Insinúan (o acusan abiertamente) a creyentes anteriores de ser temerosamente cerrados o ciegamente dogmáticos, sugiriendo que la hermana Kimball era el estandarte—o constructora de estantes—de personas que necesitan ser espiritualmente mimadas e intelectualmente anestesiadas, protegidas por tópicos y encerradas en un sesgo de confirmación. Ven el estante como un muro que aísla a las personas de realidades que no pueden manejar, tomando preguntas difíciles y encerrándolas tras un vidrio a prueba de balas, preferiblemente en una esquina oscura de una habitación olvidada, un ala prohibida de una morada de otro modo iluminada, a prueba de niños, controlada por temperatura y aislada de las molestias de preguntas que uno no puede responder.

Pero Camilla Kimball no era un avestruz, y nunca metió la cabeza en la arena. Incluso su esposo profeta “nunca . . . pudo entender del todo por qué quiero cuestionar y profundizar en las cosas como lo hago”, admitió, pero profundizar estaba en su ADN. Como dijo Lavina Fielding Anderson, la hermana Kimball poseía una “tranquilidad” que era “el resultado de la disciplina y la serenidad, no de la pasividad y la indiferencia”. Era una pensadora profunda nacida en una familia de pensadores profundos, una niña con “un apetito insaciable” por el conocimiento que “leía todo” lo que podía tener en sus manos. Su familia tenía una notable “hospitalidad hacia la búsqueda y el estudio”, y fue en estos esfuerzos donde permaneció ansiosamente comprometida. Recordaba la calma de su padre frente a sus preguntas juveniles, nunca “reaccionando de más” ni “haciéndola sentir incómoda” por hacerlas, y ese enfoque paciente, imperturbable y de mente abierta se convirtió en “la base sobre la que he operado desde entonces”. Ese modus operandi significaba mantenerse abierta a todo, sopesar nuevas ideas contra verdades establecidas y tener la compostura para ser paciente durante todo el proceso. “Puede que no entienda [algo] completamente”, admitió, “pero puedo tener fe en que eventualmente lo haré si sigo trabajando”. Una hermosa mezcla de “mente insaciable” y “espíritu valiente”, Camilla Kimball fue una “mujer de aprendizaje constante” que ejemplificó el coraje de mantener un “estante” lleno de preguntas y la fe para no permitir que ese estante la abrumara.

¿Qué mantuvo el estante de la hermana Kimball de volverse abrumador?

Lo que evitó que el estante de la hermana Kimball se volviera abrumador fue el hecho de que nunca permitió que se estancara. Recordemos su enfoque hacia su contenido. No se trataba de una colección estática de temas intocables, sino de un lugar donde almacenaba preguntas temporalmente, sabiendo que no podía detener su vida hasta que cada respuesta fuera clara. Como ha enseñado el élder Neil L. Andersen, aunque ella “no sabía todo,” sí “sabía lo suficiente” para seguir adelante, manteniendo la fe de que eventualmente sabría aún más. Y ese entendimiento incrementado llegó, de hecho. Ella no estaba ignorando esos temas del “estante”; estaba “estudiando, orando y pensando sobre” cada uno—“cada problema,” como los llamaba sin disculparse (énfasis añadido)—y esa combinación de diligencia y paciencia dio frutos. Con el paso del tiempo y el incremento del entendimiento, pudo reexaminar los elementos en su estante y, finalmente, removerlos, trasladándolos de un lugar de ignorancia y confusión a un lugar más permanente de entendimiento y convicción. Otras preguntas permanecieron—de ahí la necesidad de mantener el estante—pero con un historial de compromiso con su contenido siempre cambiante, ella estaba “dispuesta a esperar con paciencia,” confiada en que “el resto de las respuestas” eventualmente llegarían.

Esto es una parte esencial del proceso de aprender “por estudio y también por fe” (Doctrina y Convenios 88:118). El estudio proporciona la diligencia necesaria, y la fe asegura la paciencia indispensable. Como el Señor explicó anteriormente en la misma revelación: “Santificaos para que vuestros pensamientos se concentren en Dios, y vendrán los días en que lo veréis; porque él os mostrará su rostro.” El cumplimiento de esa promesa está en el futuro, pero nuestra elección de participar en ese proceso puede definir nuestro presente, trayendo consigo la certeza de que también podemos confiar en el tiempo del Señor, sabiendo que “será en su propio tiempo, y a su propia manera, y conforme a su propia voluntad” (versículo 68). Este contentamiento de confiar en el tiempo del Señor está implícito también en el versículo anterior de la revelación: “Y si tu ojo es sencillo para mi gloria, todo tu cuerpo se llenará de luz”—sin nada más que preguntarse sobre el icónico estante de la hermana Kimball, ya que “ese cuerpo que está lleno de luz comprende todas las cosas” (versículo 67), incluyendo lo previamente incomprensible. El entendimiento corre así en paralelo con la iluminación: la luz es lo que nos permite ver, y “vemos” todas las cosas tan rápido como obtenemos la “luz” para verlas. Esta luz “crece más y más brillante hasta el día perfecto” para cualquiera que “recibe luz” y “permanece en Dios” (Doctrina y Convenios 50:24), permitiendo así que el proceso continúe.

Los tres estantes

Reconocer la naturaleza gradual de la iluminación y la naturaleza temporal de la inclusión de una pregunta en el estante es clave para lo que sigue. Esta sección se materializó por primera vez como una idea que tuve hace más de una década, en uno de esos momentos de “abre tu boca” cuando el Señor llena nuestra mente con ideas (“luz”) que originalmente no eran nuestras. Estaba en medio de una sesión de preguntas y respuestas con los miembros de una congregación protestante en Nashville, Tennessee, cuando una mujer preguntó con firmeza sobre nuestra visión de la apostasía y lo que eso significaba para ella como no miembro de la supuestamente “única iglesia verdadera.” Inicialmente respondí de la misma manera que lo había hecho años antes como misionero: otras iglesias no son falsas, simplemente están incompletas, pero la expresión en su rostro me dijo que la segunda palabra no era mejor que la primera. Mi boca entonces se llenó con algo que al principio sentí como un error. “Sí, su iglesia está incompleta,” repetí con calma, seguido de una declaración que para mí había sido impensable hasta entonces: “Y la mía también lo está.” ¿Qué? Mi mente corría para alcanzar a mi boca. Esto es la “plenitud del evangelio,” pensé, la “iglesia verdadera y viviente.” ¿Qué quieres decir—qué quiero decir—con que está incompleta?

La respuesta vino como una avalancha desde mis días en la Primaria, cuando memorizamos los Artículos de Fe con la esperanza de ser permitidos pasar a los programas de jóvenes. Y en ese momento, el noveno se convirtió en mi favorito (una posición que ha mantenido desde entonces, con otros doce empatados en un cercano segundo lugar). “Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que ahora revela, y creemos que aún revelará muchas grandes e importantes cosas pertenecientes al Reino de Dios.” Finalmente percibí que la tercera declaración era también una admisión honesta: algunas verdades aún no se conocen, precisamente porque aún no han sido dadas a conocer. Más sorprendentemente, estas cosas no son simples puntos triviales, sino “grandes e importantes” verdades sin las cuales el Reino de Dios no está completamente completo (de ahí la restauración continua de la que ha hablado el presidente Russell M. Nelson). Como expliqué a ese grupo de personas (¡incluyéndome a mí mismo!), nuestra fe también es incompleta, una que requerirá revelación continua para completarse.

Sentí un parentesco con esos compañeros cristianos en ese momento, todos nosotros limitados por las parcialidades relativas en nuestras respectivas búsquedas de la verdad. La principal diferencia, sugerí con una humildad recién descubierta, es que los Santos de los Últimos Días creemos en una restauración del mismo conducto a través del cual Dios reveló sus verdades a lo largo del pasado escritural: profetas y apóstoles cuyo trabajo de “perfeccionar a los santos” no estará completo “hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe, y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Efesios 4:11–13). La “plenitud del evangelio” es así solo un medio; la meta sigue siendo “la plenitud de Cristo,” y yo, por mi parte, aún estoy lejos de alcanzar esa plenitud.

Mis compañeros de conversación ese día no quedaron completamente satisfechos, pero al reconocer y admitir nuestra propia incompletitud, sentí que estaba más cerca de la verdad de lo que había estado antes.

Ese día me quedó claro que la revelación existe en tres temporalidades diferentes: “todo lo que Dios ha revelado” pertenece al pasado; “todo lo que ahora revela” llena el presente; y el hecho de que “aún revelará muchas grandes e importantes cosas” nos asegura que hay revelación continua por venir. Y con eso me di cuenta de que—disculpas a la hermana Kimball—no hay un solo estante, sino tres: “revelación pasada,” “revelación presente” y “revelación futura.” El estante de Camilla es el tercero y el más alto.

Con ese reconocimiento, surgieron una serie de realizaciones. La mayoría de las personas etiquetan su estante como “preguntas que no puedo responder” o, peor aún, “preguntas que nunca serán respondidas.” De hecho, eso es lo que principalmente causa que un estante se rompa, como pueden atestiguar muchos excreyentes. Cansados de lo que consideran testimonios trillados y respuestas evasivas, las preguntas adquieren un sentido de permanencia que el estante de la hermana Kimball nunca tuvo. En ese estado mental, con el tiempo las preguntas se convierten en preocupaciones, las preocupaciones en dudas, y las dudas conducen al desaliento, la desilusión y, con demasiada frecuencia, al alejamiento. Las incertidumbres siguen acumulándose, a medida que más y más problemas se agregan al estante sin que ninguno sea removido. El estante comienza a combarse bajo el peso de las preguntas sin respuesta. Devastados por la perspectiva de un inventario que crece sin cesar, observan resignadamente cómo su estante se derrumba, dejando una fe fracturada hecha pedazos en el suelo.

Este trágico escenario es el resultado del tipo de estancamiento mencionado brevemente en nuestra discusión sobre el estante de Camilla Kimball. Aquí, ese concepto merece mayor atención. El estante se combaba debido al proceso de acumulación sin eliminación—todo suma y ninguna resta—lo que ocurre cuando nada es eliminado de manera satisfactoria. Mientras que los signos de interrogación son pesados, los signos de exclamación son increíblemente ligeros—¡en ambos sentidos de la palabra! Por lo tanto, la clave es tener presente el proceso por el cual las preguntas son respondidas—y el hecho de que el proceso ha funcionado antes—manteniendo así la fe en que este proceso aún nos servirá en los días venideros. En resumen, la evidencia del pasado y el compromiso en el presente nos tranquilizan sobre el futuro. O, volviendo a la analogía de los tres estantes, tener un primer estante bien abastecido y un segundo estante activo asegura que el tercer estante no colapsará bajo un peso desesperanzador e inquebrantable.

Estos otros estantes, de hecho, son donde la hermana Kimball habría colocado sus preguntas—ahora respuestas—una vez que salieran del estante donde almacenaba temporalmente lo que aún no entendía. Para ser más precisos, sus esfuerzos de “estudiar, orar y pensar” eran un intento de mover cosas del estante 3 al estante 2, una invitación abierta para que Dios trajera revelación futura a un presente activo. A veces, estos esfuerzos resultaban en devolverlos al estante 3, con la humildad de esperar las promesas, el proceso y el ritmo de Dios. Pero esta humildad había llegado porque, en ocasiones, cuando el esfuerzo humano y la voluntad divina se unieron en una sinergia reveladora, otras preguntas fueron respondidas, permitiendo que las cosas en el estante 2 se trasladaran, con gratitud y confianza, al estante 1. Este es el proceso por el cual podemos vivir dentro del principio de revelación: las preguntas de ayer en el estante 3 se convierten en respuestas de hoy en el estante 2 y en memorias de mañana en el estante 1. Y valorar esas memorias me da confianza en que el proceso continuará. Lo que Dios me reveló hoy (estante 2) es cuidadosamente catalogado y atesorado en el estante 1, lo que libera espacio en el estante 2 para que Dios traiga algo del estante 3. Él y yo estamos constantemente reorganizando elementos, ampliando nuestra colección y fortaleciendo mi fe con cada movimiento.

Para aquellos familiarizados con el discurso del élder David A. Bednar dirigido a educadores religiosos en 2006, mucho de esto debería sonar familiar. En ese mensaje, titulado apropiadamente “Buscad aprendizaje por medio de la fe,” recomendó la misma combinación de diligencia y paciencia ejemplificada por la hermana Kimball. Y lo hizo en una dirección triple, apuntando varios aspectos de la fe hacia cada una de las tres orientaciones temporales asignadas a los tres estantes. Según el élder Bednar, la fe como “la certeza de lo que se espera” está orientada hacia el futuro; la fe como “el principio de acción” está situada en el presente; y la fe como “la evidencia de lo que no se ve” se basa en el pasado. Luego explicó que “certeza, acción y evidencia se influencian mutuamente en un proceso continuo,” con las tres orientaciones de la fe reforzándose mutuamente. “Cuando volvemos a mirar hacia adelante hacia un futuro incierto, la certeza lleva a la acción y produce evidencia, lo cual incrementa aún más la certeza. Nuestra confianza se fortalece, línea sobre línea, precepto tras precepto, aquí un poco y allá otro poco.”

Vista de esta manera, ejercer la fe es en gran parte una cuestión de impulso, como se describe en la primera ley del movimiento de Newton. Inspirados por experiencias espirituales del pasado, los discípulos fieles permanecen “en movimiento” en el presente y buscan “seguir en movimiento” mientras persiguen luz y conocimiento adicionales en el futuro. Desafortunadamente, lo opuesto también es cierto: si estamos espiritualmente “en reposo,” sin memoria de experiencias pasadas que nos impulsen hacia adelante ni esperanza de respuestas futuras que nos insten a avanzar, tendemos a “permanecer en reposo” en un presente sin impulso. Olvidamos las “obras maravillosas” de Dios, dejamos de “ejercer fe y diligencia,” y “no progresamos en nuestro camino” (Alma 37:41), lo cual es espiritualmente peligroso. Como aprendió el apóstol y aficionado al kayak Dale G. Renlund por experiencia dolorosa, tendemos a volcar “cuando reducimos la velocidad y especialmente cuando nos detenemos.” O, como enseñó el presidente Nelson, “Nunca hemos necesitado un impulso espiritual positivo más de lo que lo necesitamos ahora, para contrarrestar la velocidad con la que el mal y los signos más oscuros de los tiempos se están intensificando.” Afortunadamente, la memoria de la revelación pasada y la esperanza de la revelación futura pueden superar la inercia cuando parece que estamos estancados en el presente, empujándonos y jalándonos hacia adelante desde sus respectivas posiciones en el tiempo.

Consideren lo que dijo el Salvador cuando reconoció que el impulso intelectual de los nefitas se había detenido después de un primer día de aprendizaje inesperadamente largo (aunque glorioso). A menudo les pido a mis estudiantes que imaginen leer 3 Nefi 11–16 de una sola vez sin ninguna exposición previa al texto. Añadan a eso las increíbles experiencias uno por uno descritas en el capítulo 11—que habrían tomado horas—y tienen todos los ingredientes para un día espiritualmente agotador y abrumador, como el que tuvieron José Smith y Sidney Rigdon al experimentar las visiones registradas en Doctrina y Convenios 76, que dejaron a Sidney completamente agotado, ya que “no estaba tan acostumbrado a ello” como lo estaba José.

Al no estar nosotros mismos “tan acostumbrados a ello,” mis estudiantes y yo coincidimos en que las primeras palabras del Salvador son precisas, cuando dice de cada uno de nosotros: “Percibo que sois débiles, que no podéis entender todas mis palabras que el Padre me ha mandado deciros en este tiempo” (3 Nefi 17:2). En este caso, es como si el Padre hubiera movido tanto del estante 3 al estante 2 que parecía que ese segundo estante estaba a punto de ceder. Incapaces de entenderlo todo, los nefitas se vieron obligados a transferir el peso inesperado de vuelta al tercer estante, que parece ocupar un espacio casi infinito en la pared y donde solemos tener el lujo de tomarnos nuestro tiempo. Honrando ese deseo y teniendo compasión por su insuficiencia, el Señor entonces les dio un enfoque en cinco pasos para lidiar con este tipo de sobrecarga de inspiración. Primero, “id a vuestros hogares”—está bien alejarse de la avalancha para digerir lo que ya está en la boca. Segundo, “meditad en las cosas que os he dicho”—no entender todo inmediatamente no es prueba de un estudiante lento, sino de una lección rica y con múltiples capas. Tercero, “pedid al Padre, en mi nombre, que podáis entender”—las mejores lecciones requieren ayuda celestial, no independencia de la instrucción divina. Cuarto, “preparad vuestras mentes para el día de mañana”—la lección de hoy llegó sin aviso previo, pero mañana podrían venir a clase preparados. Después de todo, quinto, “vengo a vosotros otra vez”—la educación es un proceso continuo; no se puede condensar un semestre en un solo día.

Como la espiral de la fe descrita por el élder Bednar, este enfoque de cinco pasos hacia un mayor entendimiento también es progresivo, repetitivo e iterativo.

Pausar, meditar, orar, prepararse y persistir, con cada ciclo de revelación resultante construyendo sobre los anteriores. Esto es vivir “línea sobre línea”; esto es “precepto sobre precepto” en progresión eterna. Y al igual que los tres estantes que estamos comenzando a reconocer, este enfoque paciente y persistente también tiene una orientación hacia el pasado, el presente y el futuro. Primero, reconozcamos que a veces, especialmente cuando nos sentimos emocionalmente desbordados e intelectualmente abrumados, continuar avanzando rápidamente solo aumenta nuestra ansiedad. Este es un ejemplo de correr más rápido de lo que tenemos fuerzas (véase Mosíah 4:27; Doctrina y Convenios 10:4) y exigir que el Señor actúe según nuestro calendario. En cambio, debemos detenernos y reunir nuestros pensamientos. Cerramos los ojos, nos centramos y dejamos que las olas de emoción negativa se estrellen sobre nosotros y pasen de largo; habrá aire suficiente una vez que resurjamos.

Una vez renovados—sin importar cuánto tiempo tome—enfrentemos nuestros tres estantes con una fe renovada. Al tomar inventario del estante 1, “meditad en las cosas que [el Señor] ya os ha dicho”; repasemos las experiencias que hemos tenido y las lecciones que hemos aprendido. Con la confianza que surge de ese recuerdo, “pedid al Padre… que podáis entender” lo que hasta este momento ha sido difícil, y luego observemos cómo aparecen las ideas en el estante 2 a un ritmo más sostenible. Así, “renovados en el espíritu de [nuestra] mente” (Efesios 4:23), podemos “preparar [nuestras] mentes para el día de mañana,” sabiendo que la instrucción continua será impartida misericordiosa e intermitentemente. Con muchas cosas del pasado para recordar y cosas del presente para considerar, no hay prisa en esperar la próxima entrega de nuestra instrucción. Dios puede “venir a [nosotros] otra vez” en su propio tiempo y a su manera. Alentados por nuestro pasado y sosteniblemente comprometidos en nuestro presente, nuestro futuro ya no nos abruma. Durante las pruebas de fe, podemos dejar que “la paciencia tenga su obra completa” (Santiago 1:4).

Impulso perdido y estantes rotos

Hemos visto los tres estantes en un ejemplo positivo de 3 Nefi; ahora volvamos a un ejemplo negativo en el mismo libro de escritura. Este nos ayuda a ver el proceso descrito anteriormente mediante el cual un estante superior se rompe al no tener estantes inferiores fuertes que lo sostengan.

La escena se desarrolla en 3 Nefi 2, un capítulo después de que los nefitas experimentaran una señal inconfundible (y uno pensaría inolvidable) en los cielos. Un día, una noche y otro día pasaron sin oscuridad intermedia, cumpliendo la profecía de Samuel el Lamanita de que así sabrían que el Hijo de Dios había nacido en la carne. Los creyentes habían apostado sus vidas a esta profecía, “velando con firmeza” por su cumplimiento futuro (3 Nefi 1:8), incluso mientras enfrentaban oposición en el presente y sufrían la desaparición de los profetas de su pasado reciente (los mismos que estuvieron allí cuando se dio la profecía). Misericordiosamente, la profecía de Samuel pasó del estante 3 al estante 2 justo a tiempo, pero eso obligó a los incrédulos a apresurarse, pasando de una incredulidad obstinada a un conocimiento absoluto sin pasar por la fe en el camino. Incluso la ignorancia voluntaria ya no estaba a su alcance, ya que “empezaron a saber que el Hijo de Dios debía aparecer en breve” (3 Nefi 1:17).

Todo lo que les quedó fue controlar los daños con deshonestidad descarada sobre lo que la señal significaba. Entonces, “a partir de ese momento comenzaron a circular mentiras entre el pueblo, por Satanás, para endurecer sus corazones, con el fin de que no creyeran en esas señales y prodigios que habían visto” (3 Nefi 1:22). Aunque en gran parte infructuoso al principio, es irónico que el mismo gran engañador que empuja a los escépticos hacia la búsqueda de señales ahora intentaba convencer a las personas de que ver no es creer, o al menos que no debería serlo.

El verdadero éxito de Satanás llegó unos años después, cuando más y más disidentes comenzaron a desertar hacia los ladrones de Gadiantón, a pesar de lo que sabían sobre la señal milagrosa. De alguna manera, cuando se abre el capítulo 2, “el pueblo empezó a olvidar aquellas señales y prodigios que había oído” solo unos pocos años antes (3 Nefi 2:1). Colocados en lo alto de nuestros estantes, vemos así un estante 1 desprovisto de los milagros que deberían haber sido entronizados allí o acumulando polvo hasta que esos milagros desaparecieron de la vista. Al mismo tiempo, el pueblo “comenzó a asombrarse cada vez menos de una señal o un prodigio del cielo,” y por qué no lo harían, ya que explicar lo milagroso se había convertido en su forma de lidiar con los recuerdos inconvenientes debajo de las telarañas en el estante 1.

Aquí vemos la relación entre revelación pasada y revelación presente. Al desacreditar el contenido del estante 1—“imaginando alguna cosa vana en sus corazones, que fue realizada por los hombres y por el poder del diablo” (versículo 2)—estos escépticos pudieron descartar el contenido del estante 2, manteniéndolo vacío excepto por el momento de la aparición de una señal. Dios seguía colocando prodigios en el estante 2, pero las personas los ignoraban o rápidamente los explicaban, arrojándolos al basurero mejor conocido como el estante 1. La duda también fluía en la dirección inversa: “Comenzaron a endurecer sus corazones y a cegar sus mentes” (un problema presente), y así “empezaron a no creer todo lo que habían oído y visto” (una negación del pasado) (versículo 1). En cualquier orden, un pasado olvidado voluntariamente y un presente ignorante intencionalmente se desinforman mutuamente, haciendo que las temporalidades de la duda sean tan mutuamente reforzantes como las de la fe.

Esta realidad inquietante es cierta cuando el estante 3 entra en juego. A medida que “el pueblo empezó a fortalecerse en maldad y abominaciones,” desvinculados de la experiencia pasada o la convicción presente, “no creían que se dieran más señales ni prodigios” (versículo 3). Su tercer estante, es decir, permaneció congelado en el tiempo, bloqueado de una manera que, irónicamente, refleja lo que los escépticos acusan a la hermana Kimball de hacer con su estante. Lo digo irónicamente porque, mientras ellos implican (erróneamente) que la hermana Kimball se negó a enfrentar sus preguntas, estos disidentes nefitas se negaron a enfrentar sus respuestas. En cambio, silenciaron a Dios, negaron la posibilidad de revelación y malutilizaron todos sus estantes por temor a que Dios pudiera reorganizar su contenido.

Recordemos, el contenido de los tres estantes debe estar siempre abierto a la rotación, cuidadosamente curado por un Dios que debe ser permitido e incluso esperado para mover las cosas, sacando preguntas del estante 3 o incluso trayendo respuestas antiguas del estante 1 cuando sea necesario un estudio adicional en el estante 2. Es al catalogar con gratitud el estante 1 y “maravillarnos,” “meditar” y “reflexionar” sobre el estante 2 que demostramos a Dios que estamos listos para las revelaciones del estante 3. Ejemplo: las tres palabras mencionadas fueron usadas por José Smith para describir su experiencia con el ángel Moroni (véase José Smith—Historia 1:44). Al valorar lo que se le estaba dando (estante 2), mostró que estaba listo para recibir más (estante 3). ¿Y qué le dio la “plena confianza” para orar por una “manifestación” del estante 3? El hecho de que había “tenido una antes” (versículo 29), que mantuvo prominentemente exhibida en su estante interno 1.

Volviendo a nuestro ejemplo negativo. Tal como lo ejemplificaron los escépticos y disidentes, cómo vemos el estante 3 depende de lo que hacemos con el estante 1 y el estante 2. Esto es una distinción importante, ya que mover contenido desde el estante superior está mayormente fuera de nuestro control, mientras que curar los dos estantes inferiores está dentro del ámbito de nuestra agencia. La elección se reduce a un tema de “enmarcar.” Podemos enmarcar (o etiquetar) el contenido de ese alto y aparentemente inalcanzable estante como “revelaciones por venir” (la perspectiva de la fe) o podemos marcarlo como “preguntas que nunca serán respondidas” (la perspectiva de la duda). Luego, nos acercamos a los otros dos estantes de una manera que asume (y tiende a justificar) una etiqueta o la otra.

Si percibimos a Dios como un Padre que se deleita en hablar con sus hijos, entonces esperaremos pacientemente la revelación con alegre anticipación. Mientras tanto, atesoraremos la revelación pasada y nos regocijaremos en la revelación presente, las fuentes de nuestra seguridad orientada al futuro. Por otro lado, si hemos decidido que los cielos están cerrados (o peor aún, vacíos o inexistentes), esto se convierte en muchos casos en una profecía autocumplida (irónico para aquellos que niegan los dones proféticos). Con la premisa determinando la conclusión, la revelación pasada debe ser desacreditada, y la revelación presente debe ser descartada o negada, ya que tener algo en el estante 1 o en el estante 2 probaría que Dios ha hablado, habla y, por lo tanto, aún hablará.

Subiendo los estantes en lugar de bajarlos, se mantiene la misma dicotomía. Si intencionalmente recuerdo la revelación pasada y me involucro activamente con la revelación presente, por supuesto percibiré el estante 3 como conteniendo “revelaciones por venir.” Pero si los elementos en el estante 1 están cubiertos de telarañas y el estante 2 está completamente vacío, no es de extrañar que el estante 3 parezca una colección de “preguntas que nunca serán respondidas.” ¿Por qué enviaría Dios respuestas en el futuro si no responde en el presente y nunca ha respondido en el pasado?

Lamentablemente, enmarcar el estante 3 de esta manera es posible incluso para antiguos creyentes que una vez tuvieron una colección de hermosos recuerdos en el estante 1; solo se necesita un reencuadre similar en ese estante orientado al pasado. Recordemos lo que hicieron los escépticos en 3 Nefi 2. En lugar de atribuir a Dios un milagro (lo cual habría sido una admisión de fe), reinterpretaron la señal celestial como un mero engaño, declarando “que fue realizada por los hombres y por el poder del diablo” (3 Nefi 2:2). Así reinterpretado, el evento podía ser descartado como manipulación humana o engaño diabólico.

De manera similar, cuando nos preguntamos cómo los Santos alguna vez fieles podrían olvidar sus experiencias espirituales, a menudo se trata tanto de un reencuadre como de un olvido (aunque eso también es posible). Incluso cuando tratamos de recordarles testimonios dados o milagros presenciados, su reinterpretación disminuye la divinidad, reconfigurando las experiencias espirituales como meramente psicológicas. Reescribiendo el versículo citado, “imaginan [alguna explicación reductiva] en sus corazones, que fue realizada por [sesgo de confirmación] y por el poder de [emociones intensas].” De esta manera, un escepticismo que niega al Espíritu “pose[e] el corazón de los [anteriormente fieles], tanto que [los] ceg[ó] y [los] apart[ó] para creer que la [posibilidad de revelación divina o confirmación espiritual] es una cosa necia y vana.”

Espero que el párrafo anterior no se perciba como combativo o despectivo, especialmente para aquellos que se sienten agobiados por un estante 3 combado. Mi esperanza es simplemente aclarar estas dos cosmovisiones opuestas e identificar los universos mentales incompatibles en los que operan. Uno permite una dimensión divina vertical y el otro se limita a un plano humano horizontal. Habiendo aconsejado a cientos de personas que atraviesan algún tipo de crisis de fe, mi experiencia me ha mostrado que la forma en que ven el tercer estante y las formas en que interactúan con los otros dos determinan en gran medida si estarán abiertos a recibir las “grandes e importantes cosas” que Dios “aún revelará” si tan solo lo permiten.

Además, para aquellos que se encuentran reinterpretando las cosas de acuerdo con los “estantes de duda” descritos en 3 Nefi 2, la tendencia a psicologizar las experiencias espirituales—desacreditarlas, descartarlas y desestimarlas—los coloca en un espacio donde el Espíritu Santo apenas puede alcanzarlos, precisamente porque lo explican tan rápidamente.

En resumen, se trata de si nos acercamos a nuestros estantes con fe o con duda—no fe o duda en el resultado, lo cual podría parecer razonamiento circular, sino fe o duda en el proceso, que es simplemente la disposición a intentarlo. Este es el experimento de Alma con la palabra, que evita hacer de la fe una conclusión predeterminada pero sí requiere su aceptación como premisa subyacente. Esta es la distinción que sugiere Alma cuando dice que Dios “desea, primeramente, que creáis” (Alma 32:22), nuevamente, no una creencia preliminar en la conclusión sino más bien una aceptación inicial del proceso por el cual se puede alcanzar una conclusión real. Forzar la conclusión no es ningún experimento; confiar en el proceso es creer que el experimento vale la pena y dará fruto.

No es de extrañar que Alma inste a aquellos que luchan con dudas a al menos “dar lugar a una porción de [sus] palabras,” a “dar lugar para que se plante una semilla” (Alma 32:27–28; énfasis añadido). Solo está pidiendo que hagamos espacio para las cosas espirituales, que suspendamos la incredulidad el tiempo suficiente para darle a Dios un poco de espacio para revelarse. En términos de los tres estantes, esta es la actitud que permite la reorganización divina, que se niega a ver las preguntas como elementos permanentes en un inalcanzable estante 3. Alma no exigía que las personas aceptaran ciegamente su testimonio, pero sí reconocía el hecho de que al menos tenían que considerar la posibilidad de una epistemología—o forma de conocimiento—que permitiera un testimonio del Espíritu. Si, en cambio, “resist[ían] al Espíritu del Señor” negando la posibilidad de su participación, entonces el experimento terminaba antes de comenzar. En lugar de dar al crecimiento de la semilla una oportunidad, si “la arroj[aban] fuera por [su] incredulidad” de antemano (versículo 28), entonces los resultados de este experimento serían anulados, precisamente porque no hubo experimento en primer lugar.

Enmarcar el estante 3 como “preguntas que nunca serán respondidas” es negarse a participar en el experimento. Percibir nuestras preguntas como “revelaciones por venir” es un enfoque más abierto, uno que permite que nuestro “entendimiento” sea “iluminado” (versículo 28) mientras experimentamos con preguntas en el laboratorio de la vida.

Los Tres Estantes en las Escrituras

Una vez que entendemos los tres “estantes” y las formas en que están interrelacionados, los notamos con frecuencia en las escrituras. Lo que descubrimos en 3 Nefi 17:2–3 y 3 Nefi 2:1–3 son solo dos ejemplos; muchos otros están escondidos a plena vista. Al considerar juntos algunos pasajes notables, mantén tus ojos abiertos para encontrar más mientras estudias.

Uno de los ejemplos más frecuentemente invocados (pero a menudo inadvertidos) es la famosa promesa de Moroni en Moroni 10:3–5. Como estudiante de seminario, memoricé los versículos 4 y 5 como un pasaje de Dominio de las Escrituras, pero el versículo 3 es esencial en este proceso porque mantiene el pasado firmemente en vista mientras pedimos en el presente una respuesta que aún está por venir. La invitación preliminar de Moroni a “recordar cuán misericordioso ha sido el Señor con los hijos de los hombres, desde la creación de Adán hasta el momento en que recibáis estas cosas” (versículo 3) se basa claramente en el estante 1. Allí revisamos los actos de Dios a través del tiempo, desde la historia antigua hasta la historia personal y todo lo intermedio, buscando evidencia de su misericordia en su trato con sus hijos.

Si se hace correctamente, esa revisión general debería llenar cada centímetro del estante 1, poniéndonos en la mentalidad adecuada para involucrarnos con la invitación del estante 2 de “meditar [la misericordia de Dios] en [nuestros] corazones” (versículo 3) hasta que estemos listos para “preguntar a Dios, el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si estas cosas no son verdaderas” (versículo 4). Si hemos pasado suficiente tiempo maravillándonos de las misericordias de Dios en el pasado, probablemente hayamos llegado a la conclusión preliminar de que Dios, de hecho, se define por su misericordia—probar esto es uno de los propósitos principales del Libro de Mormón—y entonces podemos “preguntar con un corazón sincero, con verdadera intención, teniendo fe en Cristo” para confirmar esa hipótesis. Esta oración, por supuesto, se ofrece en el presente, pero se hace creyendo que Dios “os manifestará la verdad de ella, por el poder del Espíritu Santo,” lo que sin duda califica como una revelación “grande e importante” aún por venir. Inspirados por un pasado misericordioso y comprometidos en un presente lleno de fe, esta fe orientada hacia el futuro se vuelve abarcadora, ya que “por el poder del Espíritu Santo [podemos] conocer la verdad de todas las cosas” (versículo 5).

Pasado, presente y futuro: fortaleza frente a los ataques

Poner un pasado renovado al servicio de un presente comprometido no solo nos prepara para un futuro de respuestas continuas, sino que también nos protege de un futuro de ataques opositores. Consideremos la respuesta de Jacob al anticristo Sherem. A pesar de los mejores esfuerzos de Sherem por “sacudirlo de la fe,” Jacob se mantuvo firme en el hecho de que él “realmente había visto ángeles, y ellos le habían ministrado.” Su bien abastecido estante 1 lo mantuvo firme, y permaneció inseparablemente vinculado a un estante 2 en el que estaba activamente comprometido, uno en el que Jacob “escuchó la voz del Señor hablándole en todas las palabras, de vez en cuando” (Jacob 7:5). La frase “de vez en cuando” da testimonio de la persistencia en tiempo presente de la revelación en la vida de Jacob, con nuevas experiencias apareciendo en el estante 2 cada vez que movía recuerdos al estante 1.

Debido al enfoque de Jacob hacia sus estantes primero y segundo, ¿qué podía decir con confianza sobre su estante tercero? A pesar de no saberlo todo (un hecho que Jacob admite abiertamente en Jacob 4:8), sin importar las palabras halagadoras y los engaños diabólicos que intentara Sherem, la fe de Jacob en un Dios de revelación “no pudo ser sacudida” (Jacob 7:5). Ya había reconocido que un pasado y un presente correctos pueden prepararnos para enfrentar cualquier futuro. Como testificó anteriormente: “Escudriñamos a los profetas [escrituras preservadas en el estante 1], y tenemos muchas revelaciones [experiencias apareciendo intermitentemente en el estante 2] y el espíritu de profecía [una mirada hacia el estante 3]; y teniendo todos estos testigos [distribuidos en los tres estantes], obtenemos una esperanza, y nuestra fe se vuelve inquebrantable” (Jacob 4:6).

Cuando las experiencias no son tan obvias

La tentación es una cosa; la vacilación es otra. A veces nuestras experiencias espirituales no son tan obvias como las de Jacob, lo que hace que nuestras exhibiciones en el estante 1 no sean tan convincentes como las suyas. Pero notemos la experiencia de Oliver Cowdery en Doctrina y Convenios 6. Con suficiente fe para ofrecer su ayuda a José Smith, pero todavía preguntándose si lo que ya había sentido era real, Oliver pidió una reconfirmación de la verdad. En respuesta, el Señor le presentó un método para superar su tendencia a dudar de sí mismo.

“Has preguntado de mí, y he aquí, cuantas veces has preguntado has recibido instrucción de mi Espíritu,” le recordó el Señor, llamando su atención al pasado compartido. “He aquí, tú sabes que has preguntado de mí y yo iluminé tu mente” (Doctrina y Convenios 6:14–15). El “tú sabes” es notable aquí, ya que sugiere un Dios que hace responsables a sus hijos del conocimiento que les ha dado.

Sin embargo, Oliver estaba luchando en el presente, a pesar de haber sentido paz en el pasado. Con misericordia, el Señor respondió en ese mismo presente angustiante. Imaginen la seguridad que Oliver debió haber sentido al registrar estas palabras pronunciadas por José: “Y ahora [una clara referencia al estante 2], te digo estas cosas para que sepas que has sido iluminado por el Espíritu de verdad [una confirmación del estante 1]” (versículo 15).

En esencia, Dios estaba llamando al Oliver del pasado para que testificara a cualquier Oliver del futuro que pudiera surgir con dudas.

No solo nuestras experiencias

No son solo nuestras propias experiencias pasadas las que pueden abrir nuestras mentes a la revelación presente y futura. Al dar nueva vida a las ideas y experiencias de otros, también podemos beneficiarnos de un pasado que no era originalmente nuestro. Las escrituras, por ejemplo, sirven como la memoria colectiva del pueblo de Dios y pueden, por lo tanto, “ampliar la memoria” (Alma 37:8) de las generaciones futuras más allá de su propia experiencia vivida.

Ellas mantienen las epifanías del estante 1 “siempre ante nuestros ojos” (Mosíah 1:5), y estas verdades del pasado, si se meditan lo suficiente en nuestro presente, también abrirán avenidas para la revelación futura. Solo pregunten a José Smith y Sidney Rigdon, o a su sobrino, José F. Smith, cuyos análisis presentes de revelaciones pasadas trajeron visiones previamente desconocidas a la vista (véase Doctrina y Convenios 76:15–19; 138:1–11).

Los Tres Estantes en las Escrituras

En este punto, espero que tu mente esté corriendo como la mía, pensando en otras historias en las escrituras donde los tres estantes entran en juego: lugares donde se nos enseña a (1) recordar activamente, (2) estudiar diligentemente y (3) esperar pacientemente. Si es así, dejaré en tus manos la tarea de identificar otros pasajes que unan el pasado con el presente en busca de un glorioso futuro, o, al invertir el orden, ejemplos de aquellos que tuvieron fe en el futuro porque vivieron con fe en el presente, inspirados por experiencias donde su fe fue recompensada en el pasado.

A esta altura, debería haber quedado claro que nuestra actitud hacia el estante 3—ya sea que veamos su contenido como preguntas sin respuesta o como revelaciones por venir—está determinada en gran medida por cómo abordamos los otros dos estantes. Por lo tanto, vale la pena dar atención individual a cada uno de estos estantes, especialmente si queremos ayudar a nuestros estudiantes a abordarlos de una manera que extienda la vida útil de su fe. Cada estante tiene una debilidad inherente: el estante 1, el olvido; el estante 2, la apatía; y el estante 3, la desesperanza. Esto significa que cada estante requiere un enfoque particular, un verbo clave que mantenga su contenido en rotación activa. Para el estante 1, nuestra palabra clave es recordar; para el estante 2, comprometerse; y para el estante 3, esperar, pero una espera activa y anticipatoria que combina las proporciones relevantes de “paciencia y fe” (Doctrina y Convenios 21:5).

Consejo del Élder Jeffrey R. Holland sobre los Tres Estantes

El élder Jeffrey R. Holland capturó la esencia de los tres estantes cuando enseñó:

“En momentos de miedo, duda o tiempos difíciles, mantén la posición que ya has ganado, incluso si esa posición es limitada. . . . Cuando surjan esos momentos y problemas cuya resolución no llegue de inmediato, aférrate a lo que ya sabes y mantente firme hasta que llegue conocimiento adicional. . . . En esta Iglesia, lo que sabemos siempre triunfará sobre lo que no sabemos.”

Traducido al lenguaje de los estantes, el élder Holland promete que un estante 1 bien abastecido, bien cuidado y bien recordado siempre contrarrestará el contenido del estante 3. Además, como explicó, declarar dudas honestamente no es más noble, honesto o valiente que declarar fe honestamente. Las preguntas son buenas, son poderosas cuando se hacen con fe, humildad y paciencia, pero nunca dejes que tus signos de interrogación anulen tus signos de exclamación. Aunque el estante 3 a veces puede parecer flotante, nunca se caerá si el estante 1 permanece firmemente anclado en el terreno que ya hemos ganado.

Una Analogía con la Escalada

Ser «flotante» o «firmemente anclado» me recuerda una analogía que he explorado con mis estudiantes. Al discutir los tres estantes con ellos—típicamente en pasajes como 3 Nefi 2:1–3 o 17:2–3—una vez que ven la importancia de cada estante y la interrelación entre ellos, les muestro una imagen de alguien escalando una roca y les pido que tracen los paralelos apropiados. En las imágenes, el escalador siempre está asegurado con una cuerda que pasa por una serie de anclajes, pero la cuerda cuelga debajo del escalador, no por encima. De este modo, la escalada es libre, pero infinitamente más segura que aquellos que escalan sin ninguna cuerda.

El estante 2 representa la posición actual del escalador, el estante 1 es el acantilado que se extiende por debajo y el estante 3 abarca todo lo que está por delante. La cuerda y los anclajes conectan el presente con el pasado y brindan confianza mientras el escalador se esfuerza por alcanzar un punto de apoyo en un futuro desconocido. Como enseñó el élder Holland, alcanzamos lo que no sabemos mientras permanecemos firmemente conectados a lo que sí sabemos, instalando anclajes adicionales cada vez que obtenemos una nueva confirmación de lo que antes solo esperábamos por fe. Mientras mis anclajes anteriores se mantengan firmes y permanezca asegurado a cada uno, nunca estaré en peligro de caer lejos. La subida solo se vuelve peligrosa cuando, en mi afán por alcanzar la cima, no llevo cuerda ni presto atención a los anclajes, dejándome desconectado de la roca de mi salvación.

Tarea: Abasteciendo tus Estantes

Reconozcámoslo o no, hemos estado abasteciendo y reorganizando nuestros estantes espirituales desde el nacimiento: preguntando y aprendiendo, recordando y esperando, repetidamente e iterativamente mientras crecemos en Dios. Como observó el élder Neil L. Andersen:

“A lo largo de los años tomamos estos importantes pasos una y otra vez. Comenzamos a ver que ‘el que recibe luz y permanece en Dios recibe más luz; y esa luz se hace más brillante y más brillante hasta el día perfecto’ (Doctrina y Convenios 50:24). Nuestras preguntas y dudas se resuelven o se vuelven menos preocupantes para nosotros. Nuestra fe se vuelve simple y pura. Llegamos a saber lo que ya sabíamos.”

En el hogar, esa es mi esperanza para mi familia, y en el aula, esa es mi esperanza para mis estudiantes. Para ayudar a facilitar este proceso, a menudo les doy a mis estudiantes una tarea, ofrecida “a manera de mandamiento” en mis clases de BYU o “a manera de invitación” en seminario o instituto (véase Alma 5:62). Consiste en crear su conjunto personal de estantes. Pueden hacerlo de manera física o electrónica, con objetos, imágenes o palabras escritas, pero les pido que, en oración y con cuidado, construyan sus estantes, alineándolos con sus “revelaciones pasadas,” sus actuales “revelaciones presentes” y sus honestamente esperadas “revelaciones por venir.”

Los resultados son asombrosos. Este ejercicio no solo les ayuda a reconocer el contenido que ya tienen en sus estantes, sino que también les brinda una perspectiva renovada sobre cómo Dios ha estado presente en sus vidas, cómo está obrando en este momento y cómo continuará guiándolos en el futuro.

Algunos estudiantes producen registros escritos de sus experiencias en la repisa 1, hermosos en su detalle y poderosos en su efecto. Escriben sobre milagros personales, oraciones respondidas y momentos que les cambiaron la vida. Otros registran principios que saben que son verdaderos, vinculados a experiencias específicas cuando recibieron confirmación divina. Algunos hacen dibujos o crean collages, cada imagen encapsulando una experiencia que a veces es demasiado sagrada para compartir en detalle. Les digo a mis estudiantes de antemano que el poder de este proyecto dependerá de cuán en serio lo tomen y cuán personal lo hagan, por lo que, si alguna vez se vuelve demasiado personal para compartir, no tienen que entregarlo en absoluto y simplemente pueden informar sobre la experiencia de crearlo. Como reportó recientemente un estudiante: “Completé este proyecto, pero sentí que mis respuestas eran demasiado personales para compartir. Sentí mucha paz al reflexionar sobre cada una de estas preguntas y aprendí mucho sobre mí mismo al identificar mis experiencias espirituales más importantes”.

En la repisa 2, los estudiantes registran los temas que están estudiando actualmente y las experiencias espirituales que están teniendo. A menudo mencionan asuntos relacionados con sus llamamientos en la Iglesia, cuestiones intelectuales, luchas personales que están enfrentando o temas que estamos tratando en clase: ¡evidencia del compromiso que todo maestro espera ver! Algunos de estos temas también pueden ser demasiado personales para compartir, cuestiones para abordar con un obispo, o que ocurren únicamente entre el estudiante y su Padre Celestial.

Llenar la repisa 3 da a los estudiantes la oportunidad de ser honestos consigo mismos y con el Señor, identificando sus preguntas, admitiendo sus incertidumbres y expresando su fe. A veces enumeran temas controvertidos o aspectos complejos de la historia, dándome una visión de cómo puedo ayudar a un estudiante de manera individual o alertándome sobre temas que vale la pena discutir en clase. También ayuda a los estudiantes a desmitificar sus dudas al estar dispuestos a enfrentarlas, no en un aislamiento inquietante, sino en el contexto de otras cosas que Dios ha revelado o está haciendo claras en el presente. Como escribió otra estudiante sobre su experiencia construyendo las repisas: “Me gustó ver cómo las preguntas y la fe van de la mano. Puedo tener todas las preguntas del mundo, pero mientras mis preguntas estén tomadas de la mano con la fe, puedo abrazar la paz incluso cuando mis preguntas no están respondidas. Mis preguntas están escritas en carpetas en mi computadora. Marqué con un check las que encontré respuesta este semestre, y ha sido emocionante para mí seguir escribiendo más y más preguntas porque me ayuda a poner más pasión detrás de mi estudio de las escrituras. También tengo una lista de experiencias donde vi la mano de Dios o Dios respondió mi oración. Ahora es uno de mis documentos favoritos. Gracias”.

Lo que más me impresiona son aquellos proyectos creados como documentos vivos, reflejando la naturaleza cambiante de lo que es pasado, presente y futuro, y honrando la disposición de Dios para reorganizar el contenido de nuestras repisas. Un estudiante emprendedor organizó sus repisas en una aplicación de gestión de tareas, que permite movimiento una vez que se completan las tareas, o en este caso, a medida que los elementos pasan de una repisa a otra. Cuando está listo para pasar de un tema de estudio actual, lo mueve de la repisa 2 a la 1, y a medida que surgen nuevas preguntas en su corazón y mente, las mueve de la repisa 3 a la 2. Otro estudiante creó un hermoso sitio web personal para albergar sus tres repisas. Como escribió en su página de inicio, justo debajo de una imagen del templo: “Este registro de revelación está inspirado por las palabras del rey Benjamín en Mosíah 4:11–12. Tengo la intención de añadir a él con frecuencia y recurrir a él en tiempos de angustia y tentación para recordar la bondad de Dios y tener esperanza para el presente y el futuro”. Conociendo a este estudiante, tengo plena confianza en que lo hará. Como testifican los versículos que citó, si “recordamos, y siempre retenemos en la memoria” el contenido de la repisa 1, si “invocamos el nombre del Señor diariamente” para obtener ayuda con la repisa 2, y si “permanecemos firmes en la fe de lo que está por venir” desde la repisa 3, entonces “siempre nos regocijaremos, y estaremos llenos del amor de Dios, … y creceremos en el conocimiento de la gloria de aquel que nos creó, o en el conocimiento de lo que es justo y verdadero” (Mosíah 4:11–12).

He sido ricamente bendecido por las repisas de mis estudiantes, las cuales me inspiran a prestar atención continua a las mías. La honestidad expresada en su tercera repisa, el entusiasmo evidenciado en la segunda, y la gratitud desbordante en la primera, demuestran a Santos en germinación que están preparados para convertirse en discípulos de Jesucristo de por vida. Sus repisas muestran una profundidad y amplitud notables, y los encargados de esas repisas están aprendiendo a confiar en el Señor mientras Él reorganiza su contenido. Al final del proyecto, han llegado a comprender y estar de acuerdo con la sabiduría de esta declaración del élder Andersen: “Abracen sus recuerdos sagrados. Créanselos. Escríbanlos. Compártanlos con su familia. Confíen en que vienen de su Padre Celestial y Su Amado Hijo. Permitan que traigan paciencia a sus dudas y entendimiento a sus dificultades. Les prometo que a medida que reconozcan voluntariamente y atesoren cuidadosamente los eventos espirituales definitorios en su vida, más y más vendrán a ustedes”.

Conclusión

Dios puede habitar en un eterno ahora, con todas las cosas pasadas, presentes y futuras delante de Su rostro, pero nosotros no, y esa temporalidad agrega complejidad a nuestra existencia. El tiempo avanza constantemente, aquí demasiado rápido, allá demasiado lento, volando durante los buenos momentos y arrastrándose en los malos. Los frutos maduran, los cuerpos envejecen, incluso las rocas se erosionan, ya que el tiempo, ya sea por días o décadas, minutos o milenios, cumple su ineludible tarea: hacer que las cosas cambien.

En el aula, el reloj ejerce una autoridad casi inflexible, con el tiempo de enseñanza de un maestro fluyendo a través del reloj de arena y las discusiones del evangelio limitadas por el número de granos de arena. A una escala mayor, luchamos contra la erosión de las experiencias personales y lamentamos la corta vida útil de la fe, en gran medida porque la memoria a menudo tiene solo un débil control sobre el pasado. Sin embargo, podemos combatir nuestro olvido y extender la vida útil de la fe hasta que abarque nuestro presente e inspire nuestro futuro. Ninguna repisa necesita romperse si mantenemos las tres en buen estado.

A pesar de las preguntas apremiantes y los desconocidos futuros, mientras recordemos activamente, nos comprometamos diligentemente y esperemos con fe, el Señor hará que todas las cosas se conozcan. Al sostener el pasado con gratitud y abrazar el presente con devoción, podemos enfrentar el futuro con fe, sabiendo que “cosas maravillosas están por delante”. Como ha afirmado el presidente Nelson: “En los días venideros, veremos las mayores manifestaciones del poder del Salvador que el mundo jamás haya visto. Entre ahora y el momento en que Él regrese ‘con poder y gran gloria’ (José Smith—Mateo 1:36), Él otorgará innumerables privilegios, bendiciones y milagros a los fieles”. En alegre anticipación del cumplimiento de esa promesa, esperamos las “muchas cosas grandes e importantes” que Dios “aún revelará” a nosotros, sabiendo que el Señor hará un excelente uso de todo el espacio en las repisas que podamos ofrecerle.

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Resumen: Jared M. Halverson, reflexiona sobre cómo preservar y extender la vida de la fe a través del recuerdo, el compromiso activo y la paciencia con las preguntas sin resolver. Halverson utiliza la metáfora de los «tres estantes» para ilustrar cómo manejamos nuestras experiencias espirituales y las dudas que enfrentamos:

Estante 1: Revelación pasada
Este representa nuestras experiencias espirituales previas, que deben ser recordadas activamente para reforzar nuestra fe. Halverson resalta que olvidar estos eventos debilita nuestra conexión espiritual.

Estante 2: Revelación presente
Aquí se almacenan las experiencias actuales, que requieren compromiso activo, estudio, oración y reflexión. Este estante conecta lo aprendido del pasado con la posibilidad de revelaciones futuras.

Estante 3: Revelación futura
Este estante guarda nuestras preguntas y dudas. Halverson enfatiza que debemos abordarlo con fe y paciencia, confiando en que las respuestas llegarán en el tiempo de Dios.

El autor sostiene que mantener estos estantes en equilibrio depende de nuestra disposición a reorganizar sus contenidos constantemente. A través del proceso de estudio, oración y espera activa, movemos elementos entre los estantes, fortaleciendo nuestra fe.

Halverson también aborda cómo enfrentar momentos de crisis de fe. Sugiere que al recordar las experiencias pasadas (estante 1) y trabajar activamente en nuestras preguntas actuales (estante 2), podemos prevenir que nuestras dudas acumuladas (estante 3) se vuelvan inmanejables.

Finalmente, el artículo destaca la importancia de una fe orientada hacia el futuro, donde las experiencias previas y el compromiso presente nos preparan para las bendiciones y revelaciones futuras prometidas por Dios.

El concepto de los «tres estantes» es una herramienta poderosa para comprender cómo nuestra fe puede mantenerse viva y sólida, incluso frente a dudas o desafíos. La metáfora invita a adoptar una perspectiva dinámica de nuestras experiencias espirituales, mostrando que la fe no es un estado estático, sino un proceso continuo de aprendizaje, reflexión y crecimiento.

La enseñanza central del artículo es clara: nuestra disposición a recordar el pasado, comprometernos en el presente y esperar con fe en el futuro define la fortaleza de nuestra espiritualidad. Este enfoque no solo nos permite manejar mejor nuestras dudas, sino que también nos alienta a participar activamente en el proceso de revelación continua que Dios promete.

Esta reflexión me lleva a considerar cuán importante es registrar y valorar nuestras experiencias espirituales, tanto grandes como pequeñas. Este registro nos ofrece un anclaje en momentos de incertidumbre y nos impulsa a avanzar con confianza. Además, el énfasis en la paciencia y la fe frente a las preguntas sin respuesta es un recordatorio de que no todo será resuelto de inmediato, pero que Dios, en Su tiempo y manera, nos proporcionará la iluminación necesaria.

En resumen, este artículo es una invitación a nutrir nuestra fe a través de la acción constante, la reflexión profunda y la esperanza paciente, confiando en que, como prometió el presidente Nelson, “cosas maravillosas están por delante” para quienes perseveran en su fe.

Palabras clave: fe, revelación, testimonio