Felicidad

William J. Critchlow, Jr

por el Élder William J. Critchlow, Jr.
Asistente al Quórum de los Doce Apóstoles

“El hombre que no tiene música en sí mismo, ni es movido por la armonía de dulces sonidos, es apto para traiciones, estratagemas y despojos. Los movimientos de su espíritu son torpes como la noche, y sus afectos oscuros como el Erebo” (El mercader de Venecia, Acto V, Escena 1). Sin duda, algunos de los sermones más hermosos, y estoy seguro que los más dulces, que hemos escuchado en esta conferencia, han sido ofrecidos por este coro y el que escuchamos ayer.

Hace seis meses, yo era presidente de una gran estaca en Ogden, la cual, según me dijeron, sería dividida en nuestra próxima conferencia de estaca, y que yo sería relevado como su presidente. Antes de que llegara esa conferencia, asistí a la conferencia general, y allí me encontré, repentinamente y de manera inesperada, “recauchutado” en lugar de retirado. Desde entonces, he viajado varios miles de millas por las estacas de Sión para cumplir con los compromisos de las conferencias de estaca.

Pensaba que las personas de mi estaca eran las mejores y más felices del mundo. Aún lo creo, pero en mis viajes he encontrado miles de personas como ellas. Las encontré en Phoenix, en Denver, en Salt Lake y en Big Horn. Dondequiera que he ido, he encontrado a estas personas, por lo que tendré que revisar mi pensamiento y decir que las personas de la Estaca de South Ogden son solo algunas de las mejores personas del mundo.

Estas personas tienen ciertas características en común. La amabilidad es una de ellas; la humildad, ciertamente otra; la hospitalidad de sus líderes es otra, la cual he disfrutado enormemente. Pero la característica destacada, me parece, es la felicidad. Sus semblantes literalmente irradian felicidad. Parece que han dejado todas sus preocupaciones y problemas en casa. Evidentemente, vienen a la conferencia para deleitarse espiritualmente, y parecen disfrutar ofreciendo sus devociones.

Deberían ser felices. Deberían ser las personas más felices del mundo. Creo que lo son porque obedecen las leyes de felicidad de nuestro Padre Celestial.

Nuestro Padre Celestial nos ama. Yo amo profundamente a mis hijos, pero su amor por nosotros, sus hijos espirituales, es infinito, divino.

Su anuncio sobre nuestra venida a esta tierra hizo extremadamente felices a sus hijos. “… cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios” (Job 38:7). Y pronto aprendimos que: “Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo” (2 Nefi 2:25). Él proveyó nuestra felicidad aquí en la tierra dándonos un plan de felicidad. Lo llamamos el “plan del evangelio”. Comprende un conjunto de leyes, algunas ordenanzas y unos pocos principios que, si se obedecen, traerán un estado de bienaventuranza a sus hijos. Y la bienaventuranza, mis hermanos y hermanas, es una alegría o felicidad profunda y refinada.

Un ejemplo de sus leyes de felicidad es su ley de salud, la cual llamamos la “Palabra de Sabiduría”.

“Y todos los santos que se acuerden de guardar y cumplir estas palabras, andando en obediencia a los mandamientos, tendrán salud en su ombligo y médula en sus huesos…
“Correrán y no se cansarán” (D. y C. 89:18-20).

Un joven se acercó a un obispo en mi estaca y le dijo: “Obispo, he observado la Palabra de Sabiduría todos los días de mi vida, sin embargo, no disfruto de buena salud. ¿Por qué el Señor no respeta su promesa?”

Este sabio obispo respondió: “Siéntate, leeremos juntos la ley”. Luego, mientras pasaba las páginas para encontrar la ley, dijo: “No te he visto en las reuniones del sacerdocio este año, ni tampoco en la reunión sacramental por mucho, mucho tiempo, ni he tenido tu nombre en la lista de diezmos durante varios años”.

“Lo sé, obispo”, respondió el joven. “No soy fiel en todas las cosas, pero he guardado fielmente la Palabra de Sabiduría y no he recibido la bendición prometida”.

“Aquí está la ley”, dijo el obispo. La ley fue leída lentamente:

“Y todos los santos que se acuerden de guardar y cumplir estas palabras, andando en obediencia a los mandamientos…” (D. y C. 89:18).

Este relato destaca que las bendiciones prometidas no solo provienen de obedecer una ley específica, sino de vivir de acuerdo con todos los mandamientos del Señor. La felicidad verdadera viene al abrazar completamente el plan de Dios, no solo en parte, sino en su totalidad.

El obispo, en su conversación con el joven que cuestionaba la falta de bendiciones prometidas al obedecer la Palabra de Sabiduría, le explicó amablemente que la obediencia completa a los mandamientos de Dios es esencial. “Nuestro Padre Celestial nos ha mandado pagar el diezmo, asistir a las reuniones sacramentales y del sacerdocio. Aparentemente, no has entendido completamente la ley y, por lo tanto, no la has cumplido plenamente”.

Al igual que este joven, otros pueden no entender las leyes de felicidad de Dios. La ignorancia no excusa la violación de las leyes civiles; tal vez nuestro Padre Celestial tampoco acepte la ignorancia como excusa para la desobediencia a sus leyes.

Ejemplos de leyes de felicidad

Un ejemplo de estas leyes es el mandamiento del día de reposo:
“Acuérdate del día de reposo para santificarlo.
Seis días trabajarás, y harás toda tu obra;
Mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios” (Éxodo 20:8-10).

“…irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo” (D. y C. 59:9).

He visto a miembros, junto con otras personas, en tiendas comprando suministros y alimentos los domingos. ¿Con qué coherencia puede uno ir a una tienda el domingo, en violación de esta ley, comprar alimentos y luego pedir a Dios que los bendiga?

Otro ejemplo es la ley del diezmo:
“Probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde” (Malaquías 3:10).

“…el que es diezmo no será quemado en su venida” (D. y C. 64:23).

También está la ley del sacerdocio:
“…todos los que reciben este sacerdocio, a mí me reciben…
El que me recibe, a mi Padre recibe;
y el que recibe a mi Padre recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo lo que tiene mi Padre le será dado” (D. y C. 84:35-38).

Otra ley importante es la ley del matrimonio celestial:
“Por tanto, si un hombre toma a una esposa en el mundo, y no la toma por mí ni por mi palabra, ni hace convenio con ella mientras esté en el mundo, su convenio y matrimonio no tienen fuerza cuando estén muertos” (D. y C. 132:15).

El presidente McKay también citó esta ley para los padres:
“…en cuanto a los padres que tienen hijos… que no les enseñen… el arrepentimiento, la fe en Cristo… el bautismo y el don del Espíritu Santo… cuando cumplan ocho años, el pecado será sobre la cabeza de los padres.
Esto será una ley para los habitantes de Sión” (D. y C. 68:25-26).

La ley maestra

Debajo de todas estas leyes subyace una ley maestra:
“…irrevocablemente decretado en el cielo antes de la fundación del mundo, sobre la cual se predican todas las bendiciones;
y cuando obtenemos alguna bendición de Dios, es por obediencia a esa ley sobre la cual se predica” (D. y C. 130:20-21).

El desafío de la fe

Mi hijo me contó acerca de un hombre que declinó unirse a la Iglesia porque dijo: “Observar las leyes mencionadas me privaría de mi felicidad. Me gusta mi café por la mañana, mi pipa por la noche y pescar los domingos. Si además pago el diezmo, con todos mis otros gastos, terminaría escribiendo cheques sin fondos”.

Lo que este hombre implicó fue claro: no tenía fe ni certeza de que Dios le recompensaría con algo mejor que una pipa o una taza de café por obedecer sus leyes.

“…¡Hombres de poca fe!” (Lucas 12:28).

“…en nada ofende el hombre a Dios, ni contra ninguno se enciende su ira, sino contra aquellos que no confiesan su mano en todas las cosas, ni obedecen sus mandamientos” (D. y C. 59:21).

“…según la fe de los hombres, así se hará con ellos” (D. y C. 52:20).

“…sin fe es imposible agradar a Dios” (Hebreos 11:6).

El cumplimiento de las leyes de Dios requiere fe en que Él cumplirá sus promesas. Solo con fe podemos experimentar la verdadera felicidad y bendiciones que Dios ha preparado para nosotros. La felicidad verdadera está vinculada a nuestra disposición a obedecer plenamente y confiar en la sabiduría y las promesas de nuestro Padre Celestial.

La fe es el primer principio de nuestro evangelio. Si el hombre que rechazó las leyes de Dios pudiera haber visto los rostros felices de miles de miembros en las estacas que he visitado y hubiera escuchado los testimonios de hombres y mujeres que se han vuelto activos en la Iglesia, seguramente habría reflexionado antes de hablar de manera tan desdeñosa.

En contraste con la falta de fe de este hombre, permítanme contarles sobre otro que buscó al presidente de una estaca una noche para pedir ser bautizado. Este hombre, vestido con el uniforme de alto rango de un oficial del ejército, explicó que había observado a hombres y mujeres Santos de los Últimos Días bajo su supervisión en la Base Aérea Hill. Los encontró honestos, industriosos y felices. “Mi esposa y yo somos religiosos, y queremos no solo estar con ellos, sino ser como ellos. Queremos ser bautizados”.

Tuve la oportunidad de entrevistarlo y, al preguntarle si entendía los principios del evangelio, respondió: “Entiendo la ley del diezmo y la observaré. Otras leyes no las entiendo, pero nos ajustaremos a ellas. Queremos ser felices con ustedes y como ustedes”. Este hombre tenía fe, y creo que encontró verdadera felicidad.

Hace unos años, un brillante orador visitó Salt Lake City. Era un hombre elocuente con numerosos grados académicos y experiencia en muchas naciones. Durante su visita, preguntó: “¿Alguien puede contarme sobre su filosofía de vida?” Fui señalado, y compartí con él nuestra comprensión de Dios, de por qué estamos aquí, de dónde venimos y qué esperamos después de esta vida, incluyendo los Artículos de Fe.

Cuando terminé, dijo: “Mi padre era ministro. Yo también soy graduado de una escuela de teología, pero lo que aprendí allí, o más bien lo que no aprendí, y lo que usted me ha contado hoy, me confunde. Como resultado, soy lo que llamarían un agnóstico. Sin embargo, si lo que ustedes creen les hace felices, entonces manténganlo y vívanlo. Les digo que no hay felicidad en la incredulidad”.

Continuó sugiriendo que nuestra filosofía podría ser enseñada en universidades, pero sin mencionar a José Smith. Mi respuesta para él, y para ustedes, es que el evangelio no es simplemente una filosofía. Es verdad. Y José Smith no puede ser disociado de ello, así como esta tierra no puede ser separada del sistema solar.

José Smith fue foreordenado antes de la fundación de este mundo para dirigir la más grande de todas las dispensaciones: la Dispensación del Cumplimiento de los Tiempos.

En mi testimonio, agrego lo que llamo mi 14° Artículo de Fe:
“Creo que José Smith fue un profeta de Dios; que fue visitado por mensajeros celestiales, entre ellos Pedro, Santiago, Juan, Elías, Moisés y Moroni, quien lo dirigió hacia unas planchas ocultas de las cuales tradujo el Libro de Mormón. También creo que el Padre y el Hijo se le aparecieron, y que el Hijo lo instruyó”.

Y un 15° Artículo de Fe:
“Creo que David O. McKay es un profeta de Dios; que posee todas las llaves, sacerdocios y poderes que fueron conferidos a los antiguos profetas y, posteriormente, a José Smith y a sus sucesores hasta el presidente David O. McKay”.

José Smith enseñó:
“La felicidad es el objeto y el propósito de nuestra existencia; y será el fin de ella, si seguimos el camino que conduce a ella” (Enseñanzas del Profeta José Smith, p. 255).

El camino hacia esa felicidad incluye la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. José Smith añadió:
“[Dios] nunca ha—y nunca dará una ordenanza ni un mandamiento a su pueblo que no esté diseñado para promover esa felicidad que Él ha planeado” (Ibid., p. 256).

Hermanos y hermanas, creo que la máxima felicidad será nuestra si alcanzamos la exaltación en el reino celestial de nuestro Padre. Espero que, al transitar el camino de la vida, podamos disfrutar de la felicidad, incluso de la bienaventuranza, que resulta de la obediencia a estas leyes. Que más tarde podamos ganar y disfrutar la bendición suprema: la exaltación en su reino. Esto ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amén.