Firmeza en la
Verdad ante la Corrupción
Diferencia entre el Espíritu de Sión y el Espíritu del Mundo
—Eventos en los Estados, Etc.
por el élder John Taylor
Discurso pronunciado en el Bowery,
Gran Ciudad del Lago Salado, el 9 de agosto de 1857.
Queridos hermanos y amigos: Al haber sido llamado esta mañana para dirigirme a ustedes con unas pocas palabras, lo hago con mucho placer. El mar de rostros alzados que se presenta ante mi vista en este momento es algo nuevo, aunque he estado en lo que podría llamarse la metrópoli de los Estados Unidos durante algún tiempo.
Contemplando a mis hermanos y hermanas con rostros sonrientes y sentimientos felices y contentos, me embargan sensaciones peculiares; y me resulta difícil en este momento concentrar mis pensamientos para poder expresar los sentimientos que albergo en mi pecho, si es que de hecho pudiera expresarlos. Baste decir que estoy contento de estar aquí; estoy feliz de reunirme con mis hermanos del Sacerdocio, mis hermanas, y con todos aquellos que son amigos de la causa de Dios. Me regocijo al verlos, y estoy agradecido por la oportunidad de estar ante ustedes una vez más para hablar de los asuntos que conciernen a los intereses de Sión y la edificación del reino de Dios en la tierra.
Hay muchos aquí que, como yo, han estado ausentes de casa por algún tiempo, quienes, al reunirse con antiguas asociaciones y amigos, en particular aquellos con quienes han luchado durante años por la causa y el reino de Dios, sienten lo que yo siento en esta ocasión. Solo aquellos, y hay muchos de ellos, pueden compartir las simpatías y emociones que experimento en este momento.
Hay una diferencia muy notable entre asociarse con aquellos que tienen el temor de Dios ante sus ojos, cuyo primer objetivo es su propia salvación, la salvación de sus progenitores y posteridad, y la edificación del reino de Dios, y asociarse con aquellos que «no tienen a Dios en todos sus pensamientos», que no lo consideran en todas sus acciones, sino que viven «sin Dios y sin esperanza en el mundo», cuyos corazones—y lamento decirlo, pero es verdad—cuyos corazones están «llenos de maldiciones y amargura», que saborean el pecado como un bocado dulce, «cuyos pies se apresuran a derramar sangre», y «el camino de la paz», como dijo el Profeta, «no lo han conocido».
Hay una diferencia muy marcada entre asociarse con hombres y mujeres que son hijos e hijas de Sión, y los personajes que he mencionado anteriormente. El contraste es tan llamativo, el espíritu es tan diferente, la atmósfera varía tanto, que cualquier hombre que posea una chispa o partícula del Espíritu del Altísimo debe sentirlo en el momento en que respira la atmósfera y entra en contacto con las dos partes contendientes. Una está dedicada a la adquisición de riqueza: el oro es su dios, y, asociado con eso, lujuria, corrupción y contaminación de todo tipo.
Mientras nosotros aspiramos a cumplir con nuestro destino en la tierra, a lograr el propósito para el cual fuimos creados, a magnificar nuestro llamamiento, a honrar a nuestro Dios, a edificar Su reino, a redimir la tierra de la maldición bajo la cual gime, a revertir la marea de corrupción que parece haber invadido el universo, nuestros oponentes están dedicados a actividades que conducen directamente a la disolución y destrucción. Sus vidas, sus visiones, sus objetivos son breves, transitorios y efímeros. Los nuestros son amplios como el universo, extendidos como la eternidad, profundos como los cimientos de la tierra, y elevados como el trono de Dios; recibiendo e impartiendo bendiciones que son ricas, gloriosas y eternas—bendiciones que nos afectan a nosotros y a nuestra posteridad por edades interminables que aún están por venir.
El contraste es tan llamativo, tan vívido, tan manifiesto, que, ¿es de extrañar que, cuando una persona reflexiona sobre estos asuntos, diez mil pensamientos inunden la mente y produzcan sensaciones que es imposible expresar plenamente con el lenguaje humano? Tales son, entonces, mis sentimientos y tales mis emociones.
He estado por un tiempo considerable asociado con los gentiles. He estado comprometido en combatir la corrupción, la iniquidad y los espíritus impuros que parecen llenar la atmósfera de lo que podrías llamar las regiones inferiores, si lo prefieres; y el Señor ha estado conmigo, Su Espíritu ha habitado en mi pecho, y he sentido ganas de gritar, ¡Aleluya!, y alabar el nombre del Dios de Israel, porque Él ha tenido a bien hacerme un mensajero de salvación para las naciones de la tierra, para comunicar las ricas bendiciones que fluyen desde el trono de Dios y ponerme en posesión de la verdad que ningún poder en este mundo o en el otro lado del infierno puede refutar con éxito.
En cuanto al mundo, los élderes que han estado fuera, como yo, y como otros que están a mi alrededor, saben algo de su naturaleza y espíritu, y de los sentimientos que gobiernan y motivan a la gente. Nuestros jóvenes, hombres y mujeres, que no han tenido contacto con él, apenas pueden concebir la cantidad de iniquidad, depravación, corrupción, mentiras, engaños y abominaciones de todo tipo que prevalecen en el mundo gentil.
¡Hablar de honestidad! Es algo en teoría; y predican sobre ella tan fuerte y tan largo como cualquiera. Como una cuestión teórica, es honorable ser honesto—ser hombres de verdad en teoría; pero cuando intentas poner tu dedo sobre ella, no la encuentras, es como una sombra—desaparece de tu alcance.
¿Dónde están los hombres de verdad—nacionalmente, socialmente, religiosamente, moralmente, políticamente o de cualquier otra manera? ¿Dónde están los patriotas? ¿Dónde están los hombres de Dios? Declaro ante ustedes y el cielo elevado que no los he encontrado. A veces he pensado que los tenía al alcance de mi mano, pero se escabullían de mis dedos.
Bendigo al Dios de Israel por permitirme mezclarme con los Santos del Altísimo—por asociarme con hombres que, cuando los encuentro y les pregunto sobre cualquier cosa, puedo esperar una respuesta honesta y veraz—hombres en quienes hay algo de verdad, algo de integridad, algo de lo que agarrarse, algo en lo que puedas confiar.
Al hablar de hombres que he visto insatisfechos y que han regresado a Babilonia, debo decir que no admiro mucho su gusto. Si la gente entendiera las cosas como yo las entiendo, y como las he visto y experimentado, agradecerían a Dios desde el fondo de sus corazones que se les permita tener un nombre y un lugar entre el pueblo de Dios en estos valles de las montañas.
Hemos estado comprometidos en la publicación de un periódico, lo cual es generalmente conocido, porque se ha distribuido aquí. Sobre mis actos y procedimientos, tengo muy poco que decir, solo que he hecho lo mejor que he podido, con la ayuda del Señor; y creo que mis hermanos aquí han orado por mí, y que he sido sostenido por sus oraciones y fe.
No he estado en ese lugar porque fuera mi deseo estar allí; pues he tenido una dura lucha y mucho que pasar: pero eso es común para todos nosotros; y si no hubiera lucha, no habría honor en la victoria.
He conversado con algunos de los Doce desde que regresé a casa, y todos sienten lo mismo; y cuando he leído sobre sus asuntos aquí, y la posición en la que han estado, he dicho, “Mis hermanos han tenido que luchar”.
Hay una cosa que he notado: dondequiera que me he encontrado con un Santo, difieren mucho de los demás. Me he encontrado con aquellos en diferentes lugares que han sido enviados en misiones a varias estaciones, y con misioneros que van a predicar en Canadá y otros lugares; y descubrí que, dondequiera que me encontré con uno de ellos, me encontré con un hombre; y dondequiera que me encontré con aquellos que no habían estado aquí, me encontré con niños—bebés, si se quiere, apenas sabiendo su mano derecha de la izquierda, quiero decir en el sentido práctico de la palabra.
Hay una gran cantidad de teóricos en el mundo. Pueden hablar, alborotar y hacer ruido, y tener muchas teorías; pero no pueden ponerlas en práctica. No hay energía, vitalidad ni poder. Pero, cuando entras en contacto con nuestros propios hermanos, todos están despiertos, llenos de ánimo, vida y energía; y hay un espíritu infundido en ellos que no veo en ningún otro lugar. Esta es mi experiencia.
Puedes recoger hombres de cualquier parte del mundo que desees y traerlos a este lugar, ¿y para qué están preparados? Son pobres, miserables, yjumbrosos abuelitos. Pero hay algo en la atmósfera de este lugar—algo en el paisaje por el que hemos pasado. Hay algo en las dificultades de las que hemos hablado, y algo en nuestras alegrías y perspectivas, que tiende a fortalecer la mente y reforzar los nervios. También hay algo en la esperanza implantada en el pecho, que es diferente de la que poseen otros hombres.
Cada hombre verdadero entre nosotros siente que es un Santo del Dios viviente, y que tiene un interés en el reino de Dios; cada hombre siente que es un rey y sacerdote del Dios Altísimo. Es un salvador, y se presenta y actúa con energía y poder, con influencia, y está lleno del Espíritu del Señor. De ahí la diferencia entre ellos y los demás, y de ahí la necesidad de la experiencia por la que estamos pasando, de las diversas pruebas que tenemos que combatir y de las dificultades que tenemos que superar.
Todas estas cosas me parecen lecciones que son absolutamente necesarias para que los jóvenes, los de mediana edad y los ancianos aprendan, para prepararse a ellos y a su posteridad para escenas más activas en el avance de la gran obra de Dios en los últimos días. Por lo tanto, si tenemos que pasar por algunas pruebas, algunas dificultades, algunas aflicciones y enfrentarnos a algunas privaciones, tienen la tendencia de purificar el metal, limpiarlo de la escoria y prepararlo para el uso del Maestro.
En lo que a mí respecta, digo, que todo venga como Dios lo ha ordenado. No deseo pruebas; no deseo aflicciones: oraría a Dios para que “no me deje caer en la tentación, y me libre del mal; porque tuyo es el reino, el poder y la gloria”. Pero si el terremoto ruge, los relámpagos brillan, los truenos retumban, y los poderes de las tinieblas son desatados, y se permite que el espíritu del mal se desate, y una influencia maligna afecta a los Santos, y mi vida, junto con la de ellos, es puesta a prueba; que venga, porque somos los Santos del Dios Altísimo, y todo está bien, todo es paz, todo es correcto, y lo será, tanto en el tiempo como en la eternidad.
Pero no quiero pruebas; no quiero poner un obstáculo en el camino de nadie; y, si conozco mis propios sentimientos, no quiero hacer daño a ningún hombre bajo los cielos, ni herir un solo cabello de la cabeza de ninguna persona. Me gustaría hacerle el bien a cada hombre. Estos son los sentimientos, el espíritu que el Evangelio ha implantado en mi pecho, y que el Espíritu de Dios implanta en los pechos de mis hermanos. Y si los hombres siguen un curso incorrecto, el mal, por supuesto, debe recaer sobre sus propias cabezas.
Solía pensar que, si yo fuera el Señor, no permitiría que la gente fuera probada como lo es; pero he cambiado de opinión sobre ese tema. Ahora creo que lo haría, si yo fuera el Señor, porque purga la mezquindad y la corrupción que se adhieren a los Santos, como las moscas alrededor de la melaza.
Nos hemos encontrado en el camino con muchos apóstatas. No quiero decir mucho sobre ellos. Si pueden ser felices, está bien; pero no lo demuestran. Cuando un hombre se desvía del Evangelio, de las ordenanzas, del Sacerdocio y su autoridad, de las revelaciones del Espíritu de Dios, del espíritu de profecía, de esa dulce y calmada influencia que cubre al hombre recto en todos sus actos, pierde la bendición de Dios y cae nuevamente en el error; y, como dice la Escritura, “El espíritu maligno que salió de él, regresa, trayendo consigo siete espíritus más malvados que él mismo; y el último estado de ese hombre es peor que el primero”.
Se ha vuelto proverbial, donde viven los “mormones” apóstatas, decir: “Oh, él es solo un mormón apóstata”. Los ven como diez veces más despreciables que un “mormón”.
Un día entré en una barbería para afeitarme. Un hombre entró, y cuando salió, se hizo la pregunta: «¿Quién es ese hombre?» «Oh, es solo un mormón apóstata». Sus bocas están llenas de maldiciones; y los encontrarás masticando tabaco y emborrachándose, pensando que, al hacerlo, se ganarán el favor de la gente; pero no han aprendido muy bien el arte. No pueden maldecir y degradarse tan naturalmente como otros, y la gente los descubre y los repudia.
Ustedes, que no lo conocen, han oído hablar de Thomas B. Marsh, quien fue anteriormente el presidente de los Doce Apóstoles, pero que apostató hace algunos años en Misuri. Él está de camino aquí, un hombre pobre, decrépito, destrozado y anciano. Ha sufrido un ataque de parálisis—uno de sus brazos cuelga inerte. Viene aquí como un objeto de caridad, desamparado, sin esposa, hijos ni nada más. Ha sido un apóstata durante unos dieciocho años. La mayoría de ustedes conoce su historia. Desde entonces, ha vivido todo el tiempo con miedo por su vida—temiendo que los «mormones» lo mataran; y no se atrevía a dejarles saber dónde estaba.
Al reunirse con algunos de los apóstatas, les dijo: «No saben lo que están haciendo; si quieren ver los frutos de la apostasía, mírenme a mí». Pensé que no podrían encontrar un mejor ejemplo.
En relación con algunas de esas otras personas que se fueron de aquí—los gladdenitas y otros—¿dónde están? Algunos de ellos, que defendieron más enérgicamente a Gladden, lo han abandonado, y ahora no tienen nada a qué aferrarse. ¿Dónde está su esperanza de salvación?
En cuanto al espíritu de la época, no sé si ya he expresado mis sentimientos al respecto. Sin embargo, debo observar que hay una diferencia notable entre la gente del Este y la del Oeste. Una gran mayoría de la gente del Oeste, en las fronteras, puede ser categóricamente llamada «rufianes fronterizos». La gente del Este los llama así, y por ese nombre son conocidos. Entre ellos existe una especie de rufianismo, de desorden, de peleas, de embriaguez, de bravatas, de intimidación, de peleas y asesinatos, que es una vergüenza para la humanidad.
La mayoría de ustedes que ha leído las noticias debe estar familiarizada con las escenas que han ocurrido en Kansas entre los dos partidos que existen allí: un partido a favor de la esclavitud y el otro en contra de ella. Ha habido una gran lucha entre ellos, y la anarquía ha prevalecido en gran medida. Quiénes son los mejores y quiénes los peores sería muy difícil para mí decirlo.
La gente del Este, de la que he estado hablando, tan pronto como va a las fronteras, adopta el espíritu que reina allí, y también se convierten en «rufianes fronterizos». No les resulta difícil participar en ello; pues el espíritu de odio profundamente arraigado que prevalece entre muchos en el Este hacia el Sur pronto se manifiesta, y sus sentimientos se traducen en actos de violencia, y generalmente defienden sus puntos de vista con cuchillos bowie y pistolas, mediante la violencia de las turbas, comités de vigilancia, etc.
Este desorden se extiende a lo largo de todas las fronteras. Si un hombre no se comporta bien, forman un comité de vigilancia, que se encarga de capturarlo, juzgarlo, azotarlo, desterrarlo o matarlo, según les parezca; y se ha vuelto popular actuar de esta manera en todos esos lugares fronterizos.
Se les llama «rufianes fronterizos», y creo que el nombre es tan apropiado como cualquier otro que se les podría dar. No sé si podría encontrar un mejor título. En el Este, lo hacen con sus lenguas; no usan tanto los cuchillos bowie, pistolas y rifles como en el Oeste y el Sur; pero un espíritu de rencor, animosidad y odio parece generarse en los corazones de la gente, unos contra otros. Tienen a sus enemigos más mortales en su propio medio. La mano de cada hombre está contra su vecino.
Los sentimientos del Norte y el Sur han sido muy intensos, cada partido buscando apoyar solo sus propios puntos de vista particulares, y la verdad está fuera de cuestión. Si dicen la verdad, es por accidente. El objetivo no es decir la verdad, sino sostener a los partidos y los intereses partidistas; porque decir la verdad no se considera generalmente muy político.
Es cierto que hay una gran profesión de verdad, y una gran cantidad de aparente aversión hacia las mentiras y falsedades, porque la falsedad no es popular, aunque se practica todo el tiempo. Los ministros dicen que es correcto decir la verdad, y luego se ponen a trabajar y a mentir. Un político desafía a otro debido al curso hipócrita que ha tomado: y tan pronto como lo ha hecho, comienza a mentir y a engañar lo más que puede para sostener a su partido; y no se trata de si una cosa es verdadera o no, sino de si es políticamente conveniente o no; y si algo se convierte en política, se utiliza toda clase de influencias, engaños, falsedades y tretas para sostenerlo; y cuando una pequeña verdad funciona mejor, la mezclan con ello, pero generalmente es el ingrediente menos presente en toda la masa.
¡Háblales sobre el Evangelio y las Escrituras! Parecen pensar, incluso los ministros entre ellos, que es cosa del pasado. ¡Habla de Abraham y sus instituciones! Dicen: «Nos estás llevando de vuelta a la edad oscura. Esas cosas podrían haber servido hace mil ochocientos años; pero ahora estamos más iluminados; tenemos más filosofía, más inteligencia, y comprendemos mejor la naturaleza de la existencia humana; somos hombres de mayor renombre que ellos. Esas cosas podrían haber servido para nuestros abuelos y bisabuelos, pero no nos sirven a nosotros».
Si una pequeña parte de las Escrituras les conviene, la usan; pero si no, la dejan fuera y hablan sobre conveniencia. La conveniencia es el gran principio que gobierna a los hombres.
¡Habla de política! ¿Qué es? Es la política de este o aquel hombre. «Si es conveniente decir la verdad, la diremos; si no, diremos una mentira». Un hombre no puede ganar una causa porque sea justa, sino porque es conveniente, y porque puede ejercer ciertas influencias sobre esa cuestión. Esta es más o menos la situación de las cosas como las encuentro, hasta donde llega mi experiencia.
Pero, al igual que en el Congreso, el matonismo parece ser uno de los argumentos más prominentes en el Oeste, donde parecen imitar a su honorable ejemplo. Estos son los dos lugares más destacados: Kansas y el Congreso. El hermano Bernhisel ha estado entre ellos allí; él sabe algo al respecto y algo sobre sus procedimientos. Si un hombre se atreve a levantarse allí y expresar sus sentimientos, otro se le acerca con un bastón y comienza a golpearlo, dejándolo en cama durante varios meses, de modo que no puede hablar; y por este acto digno, sus electores le regalan numerosos bastones para demostrar cuánto aprecian este argumento congresional, y para probar a otros que, si dicen la verdad, deben esperar un golpe. Estas cosas suceden en esta tierra de libertad y en el Congreso de los Estados Unidos.
Hemos tenido muchos problemas a veces para obtener nuestras asignaciones; de hecho, no a veces, sino siempre. Y les diré cómo lo hacen en el Oeste y en California. Un tipo se acerca y agarra a otro por el cuello, diciendo: «Maldito seas, si te interpones en mi camino, te meteré esto»—mostrándole un arma mortal. El funcionario dice: «Tengo miedo de que ese tipo me mate; le daré lo que quiere». Pero si un hombre honesto va y pide sus derechos, no los consigue, simplemente porque es honesto, especialmente si resulta ser un «mormón».
He jurado en mi mente, una y otra vez, que si estuviera en Utah, los Estados Unidos podrían quedarse sobre mí hasta el día del juicio final, antes de que hiciera algo por ellos, a menos que me pagaran de antemano. Perdóname, gobernador Young, si no soy muy patriótico. Ningún hombre debería pedirme que haga algo en Utah por los Estados Unidos, a menos que me paguen el dinero por adelantado. No los confiaré.
Hablo desde la experiencia—de cosas que he visto y conocido—de circunstancias que han llegado a mi atención. He visto las dificultades con las que mis hermanos han tenido que lidiar cuando han tenido que tratar con el Congreso o los Departamentos en Washington.
Cualquier sinvergüenza sin principios, no importa lo ruin que sea, si viene con un cuchillo bowie o un revólver en la mano, puede obtener lo que quiere. La gente del Este solía culparme por hablar y escribir con franqueza. Sigo hablando igual ahora. Siento que puedo ser sostenido por la verdad; y si no puedo vivir por la verdad, moriré por ella, y no tengo miedo de decirla ante cualquier persona. Me encontré con un caballero en el camino, en su viaje a los Estados desde California. Le pregunté cómo estaban las cosas en Utah. Me dijo: “Muy bien; todo está en paz allí; parecen estar muy bien. ¿Vas allí?” “Sí, señor, voy a Utah.” “¿Viviste allí?” “Sí.” “No creo que sea prudente la política que siguen. Recomendaría a tu gente que siga una política tranquila. Vi todo lo más pacífico y tranquilo posible en cualquier comunidad; pero escuché al gobernador Young hablar sobre el general Harney. Dijo que era el general que mataba a las indias. No pensé que eso fuera cortés para un oficial de los Estados Unidos”. Le respondí: ¿Somos nosotros los únicos que no podemos hablar sobre los oficiales de los Estados Unidos? ¿Qué hacen en California, en el Este, y en todos los lugares a los que vamos? ¿Nos van a imponer una y otra vez, y no tendremos el privilegio de decir que nuestras almas nos pertenecen? “Oh, solo lo recomiendo como la mejor política, ser pacíficos y tranquilos hasta que lleguen a ser un estado, y por el momento soporten estas cosas.” Le dije: Hemos sido ultrajantemente oprimidos por los oficiales de los Estados Unidos. Envían a cualquier vagabundo y a todos los inútiles que pueden sacar de los desechos y la escoria de la sociedad, y lo designan como oficial de los Estados Unidos; y, ¿se espera que recibamos todo tipo de insultos de tales hombres sin una palabra de queja? Seguramente se equivocarán. “¡¿Qué?! ¿No querrás decir que vas a luchar contra los Estados Unidos?” No queremos; pero sentimos que tenemos tanto derecho a hablar como cualquier otro. Tenemos derechos, como ciudadanos estadounidenses, y no podemos ser eternamente pisoteados; pero seguramente defenderemos nuestros derechos constitucionales, expresaremos valientemente nuestras opiniones y tomaremos el curso que consideremos adecuado. Esa es nuestra política, y seguiremos un curso de ese tipo. Él respondió: “Mi idea es que la quietud y la paz son mejores.” Le dije, lo son, a veces; pero un poco de resistencia a veces es útil para mantener alejados a los perros. Así es como me siento.
En cuanto a la condición general de las cosas en el Este en este momento, ha habido un gran alboroto, y casi todos los editores, sacerdotes y perros que podían aullar, han estado ladrando. Se unieron con entusiasmo con Drummond, uno de nuestros amables, puros y virtuosos oficiales de los Estados Unidos. Ustedes lo conocen. Yo nunca lo vi; pero he oído hablar de él como uno de esos hombres inmaculados, impecables y santos que enviaron desde los Estados Unidos para enseñarnos buenas costumbres, procedimiento correcto, virtud, etc., etc.
Este hombre puro comenzó una andanada en nuestra contra, luego otros perros comenzaron a ladrar. Pronto dijimos la verdad al respecto; luego, poco a poco, alguien más la dijo; y ahora apesta tanto que realmente lo repudian. Es demasiado ruin incluso para ellos, y tuvieron que rechazarlo. Lo apoyaron todo lo que pudieron, y finalmente tuvieron que dejarlo caer.
La gente está furiosa, y no saben por qué. El editor del New York Herald, después de resumir todo el asunto, lo único que pudo sacar en nuestra contra, después de intentar e intentar durante varias semanas, fue que hemos quemado unos novecientos volúmenes de libros de leyes de los Estados Unidos. Por supuesto, no sé nada al respecto; pero si lo hicieron, es verdad, y si no lo hicieron, entonces es una mentira, y todo se desinfla. Y, finalmente, dice: “Los ‘mormones’ nos han ganado, y lo saben.” [Voces: Eso es cierto.] Esa fue una verdad, pero se dijo accidentalmente; una de esas cosas accidentales que se escapan de vez en cuando: “nos han ganado, y lo saben.”
La mayoría de la gente piensa que ustedes son un pueblo muy corrupto, siguiendo una doctrina similar a esas sociedades de amor libre en el Este. Greeley, el editor del New York Tribune, estaba asociado con una de esas sociedades, y fue su principal defensor.
Eso es lo que se llama una especie de abominación virtuosa, utilizada bajo el manto de la filosofía, una especie de filosofía importada de Francia. Por lo tanto, llaman a Greeley un filósofo; y, al escribir sobre él, yo lo he llamado lo mismo. Creo que es un hombre tan deshonesto como cualquiera que exista.
Estos son mis sentimientos y emociones. He examinado los artículos de Greeley, observado su conducta, leído su periódico a diario y antes he conversado un poco con él; pero últimamente no me dejaría ver en su compañía. Me encontré con él viajando desde Boston, y ocasionalmente lo volví a ver después; pero no le hablaba. Me sentía superior a un perro tan ruin y despreciable. Sabía que no estaba tras la verdad, sino tras la falsedad.
Este Greeley es uno de los personajes populares en el Este, y uno que apoya el robo de esclavos y el ferrocarril subterráneo. No sé si el editor del Herald es más honesto; pero, como periodista, dice más verdades. Publica muchas cosas tal como son, porque es favorable hacerlo. Pero Greeley no lo hará; dirá lo que se ajuste a sus planes clandestinos, y dejará lo demás sin mencionar. Hablo de él porque es uno de los editores de periódicos más destacados en el Este, y es una maldición pobre y miserable.
No considero que muchos de ellos sean mucho mejores. Están en un estado de servidumbre; no pueden decir la verdad, aunque lo deseen. La gente habla muy alto sobre la libertad; pero hay muy pocos que comprenden sus verdaderos principios. Hay una especie de esclavitud que está asociada con cada clase de sociedad. Existe en la comunidad mercantil, en la fraternidad editorial, en el mundo político, y en cada grupo de hombres con los que puedas relacionarte, hasta llegar a los miembros del Congreso y al Presidente de los Estados Unidos. Hay yugos hechos para que los hombres de cada rango pongan su cuello en ellos; y todos se inclinan ante ellos voluntariamente, y son dirigidos según las circunstancias.
En el mundo mercantil existe lo que se llama el sistema de crédito, que considero una de las mayores maldiciones que se han introducido entre los hombres. Algunos abren un pequeño negocio de bebidas alcohólicas o una tienda; se endeudan con aquellos que tienen un negocio más grande, o con un hombre que puede, tal vez, comprar un barril de whisky a la vez, o algunas piezas de tela. Estos pequeños comerciantes están endeudados con algunos más grandes en St. Louis; esos con comerciantes en Cincinnati, Nueva York y Nueva Orleans; y ellos están endeudados con casas más grandes en Inglaterra, Francia, Alemania y otros lugares.
Todos inclinan el cuello: todos están encadenados y doblegados con la misma cadena. La gente dice que nuestro crédito no ha sido bueno últimamente. Espero en Dios que nadie le dé crédito a un “mormón”. No queremos nada a crédito. Quiero que vivamos como podamos vivir; y si no podemos vivir sin endeudarnos con nuestros enemigos, mejor que muramos—nunca pongamos nuestras cabezas bajo el yugo.
Lo mismo ocurre en otras ramas. Toma a un alguacil, por ejemplo; tiene que comprometer su honor para apoyar a tal persona, sin importar si tiene un negocio de mala reputación, un bar o si es un hombre honesto o un bribón. Luego, varios de esos apoyan a otra persona que está más elevada, si es que hay alguna elevación en tales actos. Luego esos otros «elevados» forman combinaciones y clubes, y apoyan a otros; y así hasta llegar al Presidente de los Estados Unidos. Todos están amarrados, y sus lenguas están atadas.
Ahí está Fremont, ese gran hombre, que no pudo guiar a unos pocos hombres por estas montañas sin matarlos de hambre. Unos pocos hombres, entendiendo su posición, lo acorralaron en Nueva York, de manera que no podía ser visto sin pasar por comités, barreras y candados, no fuera que hablara y la gente lo descubriera; y después de todo su gran cuidado, salió por el extremo más pequeño: no fue elegido.
Cuando se elige a un Presidente, una multitud de hombres lo rodea, como si fueran tantos perros hambrientos, en busca de una división del botín, diciendo: “Señor Presidente, ¿qué va a hacer por nuestra ciudad? Recuerde, aquí está el Sr. Tal o Cual, que tomó una posición prominente. Queremos a tal persona en tal puesto.” Y, finalmente, después de molestarlo, suplicarle, quejarse y rogar, algunos de esos hombres pequeños, ruines, despreciables, dueños de tabernas, abogados fracasados o sucios politiqueros comunes, se presentan, hinchados como barriles de desperdicio; se acercan a la mesa por las sobras y, con un hambre voraz y un estómago no muy delicado, suplican: “¿No me dará un puesto, aunque sea en Utah?” Para detener los lamentos, el Presidente dice: “Denle un hueso a ese perro y déjenlo ir”; y sale un gran “oficial de los Estados Unidos”, vestido con el ropaje de un león, es cierto, pero con el rebuzno de un asno. Llega aquí, llevando a cabo sus negocios de mala fama y prostitución, y buscando introducir entre nosotros la civilización del Este.
La gente aquí, sin embargo, se siente un poco asombrada, algunos de ellos, aunque no se asombran mucho por nada de lo que sucede; y cuando lo miran, dicen con su simplicidad: “Vaya, ese hombre está actuando como una bestia.” Su majestad, sin embargo, se infla, pavonea, sopla y dice: “No deben insultarme. Soy un oficial de los Estados Unidos; ustedes son desleales. Soy un oficial de los Estados Unidos; no me hablen.” Por supuesto que lo eres, y eres un glorioso representante.
Una vez comencé a escribir una historia de los jueces enviados a Utah; pero no la terminé. Ustedes saben que tenemos la historia de los jueces en tiempos antiguos. Si hubiera tenido tiempo, me habría gustado escribir una historia de los jueces de Israel que vinieron de los amonitas y moabitas allá abajo.
Hubo un hombre aquí al que consideraban uno de los más honorables entre sus jueces. Me refiero al juez Shaver. No sé mucho sobre el hombre; se habló muy bien de él, y se hizo una gran ceremonia en su funeral. Yo estaba a bordo de un barco que iba hacia Florence, cuando unos caballeros comenzaron a hablar sobre los “mormones”. Un hombre dijo: “Estuve allí un año y medio, y los conozco como una sociedad tan buena, pacífica y tranquila como la que he visto; pero hay una pandilla de infames sinvergüenzas enviados entre ellos por el Gobierno, que no son aptos para ir a ninguna parte. Un hombre llamado Shaver fue enviado allí, y estuvo borracho en nuestra ciudad durante seis meses antes de irse para allá.” Pensé: si ese es uno de los mejores, entonces que el Señor tenga misericordia de los demás.
Con respecto a los cazadores de cargos, están en servidumbre unos con otros; e incluso el Presidente de los Estados Unidos está atado, encadenado, y ningún hombre tiene la hombría de decir, me atrevo a hacer lo que quiera.
Estas cosas son así desde un punto de vista monetario, religioso y político, y desde cualquier otra perspectiva. Cada hombre inclina su cuello ante su prójimo, y tienen sus partidos de todo tipo en los Estados Unidos; y cada hombre debe ser fiel a su partido, sin importar cuál sea. Los políticos están atados por sus partidos, los editores por sus empleadores, los ministros por sus congregaciones, los comerciantes por sus acreedores, y los gobernadores y el presidente por las camarillas políticas. Las divisiones, la lucha, la contienda y el mal están aumentando en todas partes, y hay poco espacio para la verdad en los corazones de la gente.
Creo, sin embargo, que hay miles de personas honestas en los Estados Unidos; pero tanto mal prevalece, y tanta corrupción, que es casi imposible que descubran la diferencia entre la verdad y el error.
Nuestra predicación parece no tener ningún valor o efecto en las mentes de los hombres. Puedes revisar, renovar y regenerar a los Santos; pero al intentar predicar al mundo, es como contarles cuentos vacíos. Como he dicho, háblales de la Biblia, y te dirán que es una cosa anticuada, pasada de moda, con muy pocas excepciones.
Yo mismo he trabajado, como lo han hecho el resto de los élderes, y el resultado general, dondequiera que hemos predicado el Evangelio, ha sido el mismo. Recuerdo en la vieja Connecticut, la tierra de hábitos constantes, que algunos pocos aceptaron el Evangelio, y uno o dos tuvimos que cortar de la Iglesia una o dos semanas después. Había una anciana, esposa de un granjero; ella creyó, y su esposo nos trató amablemente, y nos consiguieron un lugar para predicar, etc., y después de escuchar por un tiempo, dijo que le daría a cualquiera quinientos dólares para probar que el “mormonismo” era falso. Le dije que lo haría por la mitad de esa cantidad; si quería una mentira, la tendría.
En el vecindario de Tom’s River, un número de personas se unió a la Iglesia; algunos han permanecido, y otros no: están progresando bastante bien allí. Había una iglesia tan buena cuando llegué allí como la que encontré en el Este. También había otra en Filadelfia. En Nueva York, cuando llegamos allí, encontramos un grupo de personas que se llamaban a sí mismas “mormones”. Convocamos una reunión, y solo había dos a los que reconocería como tales. Les dije al resto que siguieran su propio camino; les dije lo que reconocía como “mormonismo”, y si no lo aceptaban, podían seguir su propio rumbo. Desde entonces, muchos emigrantes han llegado de los viejos países—de Inglaterra, Francia, Alemania, Dinamarca y otros lugares. Forman un grupo considerable: ahora hay cinco o seis cientos. En Filadelfia y sus alrededores, algunos pocos han ingresado; pero la mayoría de los Santos allí son aquellos que han llegado desde Inglaterra y otros lugares.
Es casi imposible producir algún efecto en los sentimientos de la gente. En Nueva Jersey, tuve varias reuniones durante días para ver si se podía lograr algo. Asistieron en gran número: el “mormonismo” era popular; había hasta 200 carruajes presentes. Fuimos bien tratados y predicamos fielmente. Alguien vino y montó un pequeño bar, y fue removido de inmediato. ¿Se convirtió alguien? No. Cerraron sus oídos como una serpiente sorda a la causa, y ese es el sentimiento general, según lo que he observado.
No aman la verdad. En la mayoría de estos lugares han rechazado el Evangelio, y no escuchan la voz del encantador, por más sabiamente que encante. Muchos preguntaban por sus amigos, y si había alguna especulación en curso. Podría conseguir que miles emigraran a este Territorio con fines especulativos; comités se acercaban a mí para averiguar qué incentivos había para los colonos. Podría traer a miles aquí si les diéramos buenas granjas, les proporcionáramos ganado, trabajáramos sus granjas hasta que empezaran, y los dejáramos divertirse, bebiendo toda la cerveza que quisieran.
Aquellos que aman la verdad son escasos. Sin embargo, hay muchos dispersos por todos los Estados Unidos que creen que el “mormonismo” es verdad, pero no tienen el valor moral de abrazarlo; pero si es conveniente, se atreven de vez en cuando a decir algunas palabras, aunque de una manera tímida y sin fuerza: no se atreven a decir mucho, porque no es popular; y muchos no se atreven a leer un periódico “mormón”; no es popular.
He conocido a hombres en el mundo que aparentemente son tan amigos míos como aquellos que están en la Iglesia; y me han ofrecido ayuda cuando la necesitaba. Un hombre me escribió diciendo que estaría encantado de verme; pero si no dejaba que la gente supiera quién era yo, estaría agradecido. Le dije que no iba a esos lugares, porque yo era “mormón” por dentro y por fuera, y podía arreglármelas en el mundo manteniendo la cabeza en alto, y desprecio a los hombres que andan arrastrándose y humillándose.
En cuanto a las cosas que ahora están sucediendo en los Estados Unidos, supongo que tienen noticias más recientes que yo. El carruaje del correo me pasó en el camino, pero no tenía correo. Con respecto a cualquier política que pueda seguirse aquí, siento que es correcta. Sé que el presidente Young y sus hermanos asociados con él están llenos del espíritu de revelación, y saben lo que están haciendo. Me siento dispuesto a acatar y poner mi hombro en la labor, sea cual sea. Si es por la paz, que sea paz; si es por la guerra, que sea hasta el final. Tarde o temprano tiene que llegar, y me da igual entrar en ella hoy o en cualquier otro momento.
Estamos comprometidos en la obra de Dios, avanzando en Sus propósitos; y si vivimos, vivimos para el Señor; y si morimos, morimos para Él. El Señor ha puesto Su mano en la obra, y todos los potentados de la tierra y su poder no pueden detener su progreso. La obra sigue adelante, y en el nombre del Dios de Israel continuará, hasta que los reinos de este mundo se conviertan en los reinos de nuestro Dios y Su Cristo.
Estamos reuniendo un núcleo para un reino aquí que está destinado a durar para siempre— “Mientras el tiempo, el pensamiento y el ser duren; Y la inmortalidad perdure.” Todo es paz—y me siento con ganas de gritar: ¡Aleluya, aleluya! Porque el Señor Dios omnipotente reina, y todas las naciones estarán sujetas a Su dominio.
He hablado más tiempo de lo que pensaba.
Hay una cosa más sobre la que me gustaría decir algunas palabras. El hermano George A. Smith, el doctor Bernhisel y yo fuimos designados como delegados para ir a Washington. Todavía no he preguntado qué pensaba la Primera Presidencia sobre nuestros procedimientos allí. Estuve en Washington varias veces, y consulté con mis hermanos sobre el tema de nuestra admisión. Consultamos con algunos de los hombres más prominentes de los Estados Unidos en relación con este asunto; y aquellos que se atrevían a decir algo, no se atrevían, si pueden entender eso.
Ese era más o menos el sentimiento. No necesitamos decir mucho sobre este asunto; pero creo que el hermano George A. Smith y el hermano Bernhisel trabajaron con un celo incansable, con todo el conocimiento y la inteligencia posibles, para lograr el objetivo que se propusieron; y yo lo hice mientras estuve con ellos. Pero no era necesario que me quedara allí; y les dije a los hermanos que, si me necesitaban, con solo enviarme un telegrama, estaría allí en poco tiempo. Creo que estos hermanos hicieron todo lo que estuvo en su poder.
Al hablar de los actos de los élderes, recuerdo haberle dicho al hermano Bernhisel que no se podría encontrar un grupo de hombres en la faz de la tierra que fueran con el mismo talento y habilidad, y actuaran con la misma desinterés y celo en el cumplimiento de cualquier cosa que se les pidiera.
He consultado con ellos, y ese es el sentimiento y el testimonio que tengo que dar sobre ellos. Cuando se reúnen, su sentimiento es: ¿Cómo podemos promover mejor la causa en la que estamos comprometidos? ¿Puede hundirse una causa sostenida por tales hombres? ¿Puede hundirse la causa sostenida por el poder que los sostiene a ellos? No. La verdad triunfará, y avanzará hasta que todas las naciones se inclinen ante su cetro.
Ruego a Dios, en el nombre de Jesús, que los bendiga y los guíe, para que seamos salvos en Su reino. Así sea. Amén.
Resumen:
En este discurso, el élder John Taylor reflexiona sobre los desafíos de predicar el Evangelio en los Estados Unidos y su frustración con la falta de receptividad por parte de la gente hacia la verdad. Comenta que, aunque en algunos lugares como Nueva Jersey el «mormonismo» era popular y las reuniones eran bien asistidas, la conversión genuina era escasa. Taylor critica el sistema social, político y económico del país, resaltando cómo los individuos están atrapados en un sistema de servidumbre, donde se debe lealtad a partidos, empleadores, congregaciones y credores, lo que les impide actuar con verdadera libertad.
Explica que aunque hay personas que creen en la verdad del Evangelio, no tienen el valor moral de abrazarla debido a la impopularidad del «mormonismo». Taylor destaca la corrupción y la falta de honestidad en todos los niveles de la sociedad, desde los comerciantes hasta el presidente de los Estados Unidos, y describe cómo los funcionarios designados a Utah muchas veces no son aptos para el cargo. Además, expresa su apoyo total a la dirección de Brigham Young y a los esfuerzos por establecer el reino de Dios en la tierra, con la convicción de que, a pesar de las adversidades, la obra del Señor seguirá adelante.
También menciona su participación en una delegación enviada a Washington para abogar por la admisión de Utah como estado, donde enfrentaron la resistencia de los líderes políticos. Aun así, elogia a sus compañeros por su dedicación a la causa y su habilidad para promover los intereses de la Iglesia.
El discurso de John Taylor refleja su profunda convicción en la verdad del Evangelio y su compromiso con la obra de Dios, a pesar de los desafíos externos. A lo largo de su mensaje, Taylor lamenta la prevalencia de la corrupción, el engaño y la falta de libertad moral en los Estados Unidos, destacando cómo estos problemas obstaculizan la aceptación del «mormonismo» y su crecimiento. A pesar de estas dificultades, se mantiene optimista y firme en su creencia de que el reino de Dios prevalecerá y que, con el liderazgo inspirado de Brigham Young, los Santos de los Últimos Días están en el camino correcto. El discurso también resalta el deseo de Taylor de ver justicia y honestidad en todos los aspectos de la vida, y su disposición a luchar por la causa del Evangelio en cualquier circunstancia, sea pacífica o conflictiva.
El discurso de Taylor invita a reflexionar sobre la importancia de la integridad y el valor moral en un mundo que, según él, está dominado por el interés personal y la corrupción. Taylor enfatiza la necesidad de permanecer firmes en la verdad, incluso cuando es impopular o difícil de sostener, y anima a los miembros de la Iglesia a no ceder ante la presión externa. Su confianza en que la obra de Dios prevalecerá, y su disposición a enfrentar las dificultades que vengan, sirven como ejemplo de fe inquebrantable y determinación. Además, su crítica al sistema social y político de su tiempo nos recuerda la importancia de luchar por la justicia y la verdad, independientemente de las circunstancias externas o las dificultades que podamos enfrentar en nuestras propias vidas.
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