La Economía como Clave
para la Autosuficiencia
El Poder e Importancia de la Economía—Extravío Doméstico y Mala Administración, con sus Malos Resultados
por el presidente Brigham Young
Discurso pronunciado en la Bowería, Gran Ciudad del Lago Salado,
el 6 de abril de 1857.
El hermano Heber ha hecho un comentario que tomaré como texto. Él dijo: “Se rumorea que algunos de los hermanos que trabajan en las Obras Públicas están viviendo solo de pan seco”. Quiero predicar un breve discurso sobre este tema, y me esforzaré por hacerlo de manera que lo entiendan los presentes. Reconozco que algunas personas viven muy mal, y están muy necesitadas; pero no hay ni una familia de cada mil en este Territorio que viva mal, sin que ese modo de vida sea provocado por ellos mismos a través de su mala administración o la falta de economía. Por esta razón, deseo centrar mis comentarios en los principios de economía necesarios para obtener una vida confortable.
He sido un muchacho pobre y un hombre pobre, y mis padres eran pobres. Fui pobre durante mi niñez y crecí en la adultez siendo pobre y necesitado; y estoy familiarizado con los diversos estilos de vida, y con las diferentes costumbres, hábitos y prácticas de las personas; y sé, por mi propia experiencia, que no hay necesidad de que la gente sea tan pobre, si tienen juicio y lo usan correctamente.
Podrán observar a los mecánicos que trabajan en nuestras Obras Públicas. Estoy muy consciente de que la gran mayoría de ellos son trabajadores excelentes, capaces de construir magníficos edificios, con trabajos de albañilería, carpintería y pintura de la mejor calidad; y sin embargo, muchos de ellos viven en la pobreza. Tenemos a algunos de los mejores trabajadores del mundo en bronce, hierro, madera, etc., y sin embargo, muchos de ellos son pobres, sufren de una vida dura, y tienen que vivir solo de pan y agua.
No hay necesidad de que ninguna persona viva solo de pan y agua. No tenemos un solo hombre trabajando para nosotros que no haya recibido suficientes recursos como para mantener de cinco a veinte personas, y muchos de ellos podrían ahorrar entre quinientos y mil dólares al año, si usaran la economía adecuada. Yo mantenía cómodamente a una familia cuando era pobre, y eso, además, en un país donde era más difícil hacerlo que aquí—donde a menudo era casi imposible conseguir trabajo para un día—donde un hombre tendría que correr, y quizás suplicar y rogar para ser empleado por un día; y cuando se realizaba el trabajo, muchas veces valía el doble conseguir el pago, que generalmente era de solo tres o cuatro reales; aunque a veces los mecánicos comunes recibían cinco o seis reales, y los buenos mecánicos un dólar o un dólar y cuarto al día.
He trabajado por quince dólares al mes para mantener a una familia, y eso, además, en un lugar donde era dos veces más difícil vivir que aquí. No podías tener ni siquiera un cuarto de acre de terreno público para que una vaca pastara. No podías conseguir un trozo de leña, aunque estuvieras en una zona bien arbolada, sin pagarlo. No podías conseguir una pinta de leche, ni siquiera de suero de leche, a menos que pagases por ello.
He trabajado en casi todos los niveles de salarios, y he mantenido a una familia desde que era muy joven. Sé cómo vivir, y he enseñado a mis hermanos aquí cómo vivir, y sé cómo viven muchos de ellos. Pero puedes tomar a un hombre trabajador, uno que gana buenos salarios, y aunque lleve abundancia a su hogar, su esposa puede sentarse allí y desperdiciarlo todo. Descubrirás que mucho depende de la economía de las mujeres en lo que respecta a la vida de las clases más pobres—de la clase trabajadora. Por ejemplo, si un hombre compra diez libras de carne fresca y la lleva a casa, en la mañana, la esposa puede cocinar, quizás, cuatro o cinco libras de esa carne para el desayuno del hombre, la esposa y un pequeño niño. Para empezar, a menudo está mal cocinada, no sazonada adecuadamente, se quema una parte, y la otra está cruda, por lo que no pueden comer mucho; y queda un gran plato lleno que no puede comerse, y es probable que la parte no cocinada haya sido descuidada hasta echarse a perder, y así se desperdicia casi todo.
Hermanas, si no creen esto, muchas de ustedes pueden ir a casa y recordar lo que cocinaron esta mañana, y ver los platos llenos, y las bandejas llenas, y los pequeños restos aquí y allá. Después, ya no están en condiciones de comerse, y finalmente se tiran a la basura. ¿Es esto verdad? Lo es. La razón por la que lo digo es porque lo veo con mis propios ojos. Ustedes quizás se pregunten dónde lo veo. Entre algunos de mis vecinos donde visito, entre algunos de los miembros de mi propia familia, y en muchos lugares a los que voy.
Si un hombre es un buen esposo, y sabe cómo vivir, que le enseñe a su esposa cómo cocinar los alimentos que él provee, como yo he enseñado a algunas de mis esposas, más o menos, aunque tengo algunas excelentes cocineras; pero no creo que tenga una sola que no pueda enseñarle algo en el arte de cocinar ciertos tipos de alimentos, pues en algunas ocasiones me he visto obligado a prestar considerable atención a este asunto. Y cuando entro en una casa, puedo saber rápidamente si la mujer es una ama de casa económica o no; y si me quedo unos días, puedo decir si el esposo se puede hacer rico o no. Si ella está decidida a seguir su propio camino y desperdicia y estropea los alimentos que se le confían, ese hombre siempre será pobre.
Algunas mujeres dejarán fermentar la levadura en la mañana, y la dejarán allí hasta que se agrie, luego mezclarán la harina con ella, la endulzarán con bicarbonato de sodio, y después la amasarán para hornear; y si la hermana Alguien llega, se sentarán y comenzarán a hablar sobre los viejos tiempos, y lo primero que saben es que el pan está agrio: “¡Vaya, me olvidé por completo de ese pan!” Y lo ponen en el horno, prenden un gran fuego, y se sientan nuevamente a conversar con su vecina, y antes de que piensen en el pan, tiene una costra quemada de un cuarto a media pulgada de grosor. Así se desperdicia parte del pan; se va un cuarto de la harina; se desperdicia, y el pan está agrio y desagradable para comer; y el esposo llega a casa con una cara de disgusto, tan agria como el pan. Él se queja, lo que hace que la esposa se sienta mal, y hay sentimientos de infelicidad e insatisfacción en la familia. El esposo puede ser un buen hombre, y la esposa puede ser una buena mujer, y tratar de complacer a su esposo, como lo hizo la anciana que dijo: “Era imposible complacer a su esposo al hornear pan; si estaba a medio cocer, no le gustaba; y si estaba medio quemado, él se quejaba al respecto.”
Podrán decir que es difícil complacer a un hombre; sí, y a una mujer también. Pero cuando un hombre hace su deber al proveer para una familia, razonablemente no debería haber muchas quejas de parte de ninguna mujer sensata.
Un hombre puede ser bueno e industrioso, puede ser un excelente mecánico, y en muchos aspectos un hombre diligente, como es el caso de varios con los que estoy familiarizado; pero si vas a su casa y preguntas: “¿Tienes un cerdo en el corral?” “No, no tengo nada con qué alimentar un cerdo; no puedo mantener uno.” Te sientas a su mesa, y no tiene ni un bocado de carne de una semana a otra, a menos que compre un poco. “¿Tienes una vaca?” “No, no tengo nada con qué alimentar una vaca; no puedo pagar un pastizal; y si contratara que la llevaran al pasto tan lejos como van los pastores, no daría suficiente leche para pagar el costo del pastoreo.” He estado en peores lugares que este y he mantenido una vaca.
He enseñado a los hermanos cómo vivir con menos de cinco, tres o incluso dos dólares al día para el sustento de una familia pequeña; y cuando los hombres se quejan de que viven solo de pan aquí, no se dan cuenta de que no saben cómo proveer para sí mismos. Los años pasan, uno tras otro, y veo cada vez más que son muy pocos los hombres y mujeres que son capaces de cuidarse a sí mismos temporalmente.
Verás a mujeres, si sus esposos tienen cincuenta centavos, que deben comprar galletas con ese dinero, o algo “bonito”. Johnny, Susan, Betsy y Billy vienen, y quieren una galleta, y lo primero que sabes es que las galletas están en manos de los niños, que están afuera jugando con ellas, rompiéndolas, desperdiciándolas y esparciéndolas. Las dejo a ustedes, hermanas, si algunas no actúan de esta manera. Cuando los niños desmenuzan el pan, ¿qué hacen con él? Lo tiran al fuego. Enseñé a mi esposa desde el principio para qué servía el cubo de los desechos, y le dije: no permitas que se desperdicie ni una miga o grano de algo, sino ponlo en el cubo, y cuando llega la noche, tenía algo con qué alimentar al cerdo. Pero a menudo, los pedazos de pan y carne se tiran afuera; o si media pinta de maíz cae al suelo, se barre hacia afuera, o más frecuentemente, al fuego para ser desperdiciado.
Muchos hombres no saben que pueden mantener un cerdo; pero no hay una sola familia en esta ciudad, donde haya dos, tres, cuatro o cinco personas, que no pueda ahorrar lo suficiente de los restos de su mesa, de los desperdicios de los niños, y de lo que se barrería al fuego o afuera, para obtener suficiente carne de cerdo para todo el año, o al menos todo lo que debieran comer. Cuando sepan lo suficiente como para poner un cerdo en un corral, háganlo; y cuando tengan la oportunidad de comprar un saco de maíz, avena o salvado, preparen sus depósitos y guárdenlo.
Les digo a los mecánicos, especialmente a los que trabajan para mí, que hagan sus depósitos por las mañanas y noches, y no gasten el tiempo que les pagamos para trabajar haciendo sus tareas domésticas. Y otra cosa de la que les advertiré: no roben los clavos de las Obras Públicas. Algunos de ustedes han robado nuestros clavos y madera para hacer artículos de uso propio. No hagan eso.
Pagamos a nuestros mecánicos entre dos y medio a cinco dólares al día, y no hay necesidad de que muchos de ellos gasten más de cincuenta centavos o un dólar al día durante todo el año. ¿Por qué no compran una vaca? “No tengo con qué alimentarla.” Sí, lo tienes. A lo largo de la temporada, encontrarás un momento en el que podrás comprar un poco de paja, y apilarla y cuidarla bien. Compra de vez en cuando un saco de salvado, avena o maíz, y guárdalo. Cuando hayas terminado tu jornada laboral, toma tu hacha, corta la paja, échale un poco de harina, dásela a la vaca y siéntate a ordeñarla tú mismo, a menos que tu esposa sea buena ordeñando y pueda hacerlo mejor y más cómodamente que tú; en ese caso, deja que ella ordeñe, pero no pongas a niños de seis u ocho años a ordeñar las vacas.
Compra vacas, porque si aún no te hemos proporcionado vacas, estamos en condiciones de hacerlo y dispuestos a ayudarte. La mayoría, si no todos, ya han sido provistos con vacas. ¿Qué hiciste con los terneros? “Los vendimos por una miseria.” ¿Por qué no los criaste? ¿No sabes que pronto habrían sido valiosos? No, pero desperdicias a tus terneros, descuidas comprar cerdos, y vives sin leche y sin muchas de las comodidades fácilmente obtenibles de la vida. ¿Es necesario esto? No, no lo es, si la gente se esfuerza por usar un poco de economía.
Si recorres esta ciudad ahora, probablemente no verás un solo jardín de cada veinte, incluso donde los hombres han vivido aquí cuatro o cinco años, que tenga un solo árbol frutal creciendo en él. ¿Han plantado algo? Sí, algunos álamos; pero no plantarían un árbol de durazno, ni siquiera si se los regalaran. En muchos terrenos no hay ni un árbol frutal, ni un arbusto de grosella, ni nada que produzca las pequeñas necesidades para hacer más cómoda la vida de una familia.
Si yo viviera como solía hacerlo, tendría mi vaca, y ella daría leche, y no se extraviaría; porque siempre tendría un pequeño manojo de comida para darle cuando volviera por la noche; también la alimentaría un poco por la mañana, y por la noche ella vendría a buscar más. Mantendría mi cerdo en el corral, y tendría unas cuantas gallinas para poner huevos. Criaría mi propio cerdo, y en la primavera no tendría que correr a las Obras Públicas diciendo: “No tengo nada para comer.”
Es una vergüenza que hombres y mujeres no presten más atención a los principios de economía en la vida. Quieren tener dinero para ir al mercado y comprar todo hecho. Quieren que alguien los alimente. He pensado muchas veces que algunas personas no estarían satisfechas a menos que les horneáramos budines de ciruela, asáramos carne para ellos, y luego los alimentáramos mientras descansan en grandes sillas cómodas; y aún así, tal vez pensarían que han sido maltratados si no masticáramos la carne por ellos.
Trabajé duro cuando me uní a los Santos por primera vez. Tenía que caminar dos millas para ir a mi trabajo, y rara vez, si acaso, el sol brillaba sobre mi labor antes de que tuviera mis herramientas en la mano y estuviera ocupado; y rara vez dejaba mis herramientas mientras pudiera ver para usarlas. En la mañana me levantaba y alimentaba a mi vaca y la ordeñaba, y hacía las demás tareas al aire libre mientras mi esposa preparaba el desayuno. Mi cerdo estaba en el corral, y yo reunía un poco aquí y un poco allá, y no pasaba un día sin que tuviera suficiente comida. ¿Por qué no piensan en estas cosas? Porque no quieren.
Hermanas, si no pueden atender adecuadamente la preparación del pan y evitar que se desperdicie más harina, átense una cuerda alrededor de uno de sus dedos lo suficientemente apretada como para que les duela, y cada vez que piensen en la cuerda, recuerden lo que les dice el hermano Brigham. Cuando la levadura esté en la harina, piensen en la cuerda, y también cuando pongan el pan en el horno; y si aún temen olvidarlo, átense la cuerda un poco más fuerte. Y después de que su pan esté hermosamente horneado, no permitan que se desperdicie ni una miga.
Cuando su esposo traiga carne a casa, usen suficiente juicio para cocinar solo la porción que se va a comer, lo cual es mucho mejor que poner tanto en la mesa que gran parte de ella termine desperdiciada. Luego cuiden lo que queda sin cocinar, pónganle un poco de sal, y colóquenlo en un lugar fresco donde se conserve por unos días, y así no tendrán que tirar la mitad.
Puede que escuchen a alguna mujer aquí diciendo: “Esposo, ¿no puedes ir a la tienda y comprarme una cinta? Quiero un sombrero y un par de zapatos nuevos. ¿No puedes conseguirme un forro para un sombrero? Me gustaría que me compraras un vestido nuevo, no he tenido uno en todo el mes, y quiero ir de visita; no soporto usar estos vestidos viejos tan a menudo. Quiero algunos delantales y algunos pares de medias”. El hombre entonces tiene que comprar los sombreros, los forros, las telas para los vestidos, etc., y también contratar a alguien para hacerlos; y tiene que comprar delantales, zapatos, y medias, e incluso las ligas para las medias. Algunas mujeres no tienen ni el juicio, la economía ni la fuerza para tejer sus propias ligas.
Permítanme decirles algo, esposos; determinen este año que dejarán de comprar estas cosas, y díganles a sus esposas: “Aquí hay algo de lana; teje tus propias medias, o no tendrás ninguna: tendrás que preparar la tela para ti y para los niños: yo proporcionaré la lana, las ruedas, etc.; y si no haces la tela, te quedarás sin ropa”. Además, cultiven lino y prepárenlo para que las mujeres lo conviertan en ropa de verano.
Recuerdo haber entrado a la casa de un amigo, una tarde, cuando era bastante joven; creo que tenía unos quince años; y al poco tiempo llegaron un par de mujeres vecinas para visitar. No habían estado en la casa más de veinte minutos cuando la mujer de la casa fue a buscar una almohada y comenzó a despotricar contra su esposo, diciendo: “Él es un hombre sucio, asqueroso; es el hombre más cochino del mundo; esa es la almohada en la que duerme”. Pensé, tonta miserable, ¿por qué no lavas esa funda? Esas mujeres pueden ver que la culpa es tuya, no de tu esposo. Y continuó diciéndoles lo sucio, cochino y perezoso que era. Yo sabía lo suficiente sobre una familia, a esa temprana edad, como para saber dónde estaba el problema. Al mismo tiempo, había lana y lino en abundancia en su dormitorio, pues los vi; y también había una rueda y otros implementos disponibles, todo lo cual el esposo había trabajado para conseguir. También había proporcionado las vacas, la harina y la carne en abundancia; pero porque él no hacía todo, era un “hombre cochino y perezoso”. Él debía alimentar a los cerdos, hilar la lana, lavar las fundas de las almohadas y las sábanas, y hacer todo lo demás, o ser denigrado por su esposa. Me dije a mí mismo, espero casarme cuando tenga la edad suficiente, y si consigo un animal como tú, le pondré ganchos en la nariz para guiarla de una manera en la que no has pensado.
He visto a muchas personas vivir en el abandono de todas las comodidades de la vida, porque no querían hacer lo necesario para estar cómodos. Otros no saben qué hacer con las comodidades de la vida, incluso cuando las tienen. He estado en lugares donde la gente tenía abundancia, y aun así vivían, figurativamente hablando, al borde de la muerte en cuanto a alimentación.
Recuerdo una vez caminar hacia una casa en Illinois, donde una joven estaba sentada justo dentro de la puerta, vestida, podría decirse, con su mejor atuendo, con calicó que en mi país costaba diez o doce centavos por yarda; y según sus ideas, estaba arreglada hasta el último detalle. Catorce vacas lecheras, con sus terneros al lado, estaban pastando en la pradera. Primero le pregunté: “¿Puedo comprar un poco de mantequilla aquí?” “No, señor”. “¿Puedo comprar un poco de leche?” “No, señor”. Luego le pregunté si su padre era el dueño de esas vacas; “Sí, señor”. “¿Las ordeñan?” “No, señor; solo un poco en la mañana para el café”. Quise reírme en su cara, pero la cortesía me lo impidió. Ahí estaban catorce vacas nuevas, y no había una gota de leche en la casa, ni una libra de mantequilla, y todo lo demás era igual. Tenían abundancia de cosas buenas a su alrededor, y aun así no tenían nada cómodo ni saludable.
Lo mismo sucede con algunas personas aquí. Este pueblo tiene todas las facilidades para vivir de la mejor manera, si solo aprendieran cómo hacerlo y practicaran ese conocimiento. ¿Cuánto tienen que pagar por dejar que su vaca pastoree? Nada. ¿Cuánto pagan de renta por su terreno? Nada. ¿Qué les impide criar algo para alimentar a una vaca? Nada. ¿Quién les impide plantar su jardín con maíz y guardar los retoños y el forraje? ¿Quién les impide cultivar zanahorias, chirivías, calabazas, etc., para alimentar a una vaca durante el invierno? Esto lo pueden hacer en poco más de un cuarto de acre, pero, ¿lo harán? No; muchos de ustedes no lo harán. ¿Alguien se los impide? No; y sin embargo, algunos de ustedes se quejan de que viven mal y culpan a mí, al hermano Kimball, al hermano Wells y a aquellos hombres que dirigen las Obras Públicas.
Pagamos a los trabajadores públicos salarios más altos de lo que ganan, y si están obligados a vivir solo de pan día tras día, es por falta de economía y una buena administración. ¿Tengo yo la culpa? No. ¿Voy a ordeñar sus vacas por ustedes? No. ¿Voy a comprar mantequilla para ustedes? No; les daremos todo lo que se traiga como diezmo, y cuando hayamos hecho eso, pueden calcular quedarse sin o hacer su propia mantequilla. Conozco familias que ordeñan una vaca para ocho o diez personas en la familia, y aun así siempre tienen mantequilla en la mesa y, ocasionalmente, venden un poco. Otras tienen seis u ocho vacas y rara vez tienen mantequilla en la casa; no cuidan lo que tienen.
En lugar de que la gente sea pobre, ya tenemos demasiado, a menos que lo cuidemos mejor. Escuché a un hombre que vive en esta ciudad —uno que siempre ha estado bien económicamente— decir que solía tener doce vacas cuando llegó aquí por primera vez, y a menudo casi no tenía leche ni mantequilla. Después de unos años, el número de sus vacas se redujo a seis, y dijo que esas seis le resultaban más útiles que las doce. Dos años después, se redujeron a dos vacas, y esas dos vacas le han sido mucho más útiles que las doce o las seis, porque podían recibir una mejor atención.
Si tuviera el privilegio de dictar todas las tareas en mi casa, pronto pondría todo en orden. No tengo ese privilegio, ya que tengo tantas personas y tantas cosas alrededor de mí que tengo que depender de otros. Durante los últimos seis años, raramente he tenido menos de trece vacas en mi patio para el uso de mi familia, y no ha habido un solo año en ese tiempo en que hayamos tenido más que suficiente leche para poner en el té y el café. He indicado a los hombres que alimentan mis vacas que sigan un curso para evitar tanta variación en el suministro de leche. Les he dicho que alimenten a las vacas de esta manera y aquella; que les den una cantidad por la mañana y otra por la noche, y que les permitan beber toda el agua que quieran. Y a pesar de todo, aunque tal vez no iba al establo más de una vez por semana, a menudo he visto que sacaban del comedero de una vaca desde un cuarto hasta un saco lleno de buena harina de trigo. Y cuando preguntaba qué significaba eso, me decían: “Pues, tal hermano quería irse de visita y no volvería en tres días, así que puso la comida de los tres días de una sola vez para la vaca.” Nuevamente podría comentar: “Esta vaca parece desnutrida; tengo miles de libras de alimento para darle; ¿qué sucede?” “Comió tanto que casi se mató, y apenas logramos salvarla”, y esa era toda la explicación que obtenía. Con demasiada frecuencia hay un desperdicio y destrucción perfectos justo bajo mis narices, porque no tengo tiempo para ocuparme de mis asuntos privados.
Me he preguntado a mí mismo: ¿Debo ocuparme de mis propios asuntos o dejarlos? Y me he respondido: Prefiero dejar que todo se vaya al infierno que descuidar mis deberes públicos. No voy a descuidar mis deberes públicos, aunque todas mis posesiones se destruyan —aunque no tengamos una gota de leche desde ahora y para siempre. Durante el invierno pasado, mi gran familia ha tenido tres vacas, y me han resultado seis veces más útiles que las trece de antes. Logré convencer a una o dos de mis esposas para que ordeñaran por primera vez, mientras que antes tenía que contratar a Jim, Jack o Peter Gimblet para hacer el ordeño, y ellos a menudo golpeaban a una vaca hasta que no soltaba la leche, y la pateaban casi hasta la muerte, y luego la ordeñaban a medias, arruinando todo a mi alrededor. Ahora, tres vacas nos hacen más bien que cincuenta bajo el plan anterior.
Espero que todas las personas que no intenten ayudarse y cuidarse lo mejor que puedan, verán el momento en que desearán haberlo hecho; sin embargo, me gustaría alejar el día del mal para ellas, si puedo hacerlo mediante una enseñanza y un ejemplo correctos. Todas las personas que no intenten cuidarse a sí mismas verán un día de tristeza, y lamentarán el tiempo perdido en esta vida.
Cuando trabajaba, hacía la mayor parte del ordeño y la alimentación, alimentaba al cerdo y me encargaba de todas las tareas al aire libre; aunque, al mismo tiempo, si me ausentaba, tenía una esposa, después de haberme unido a esta Iglesia, que siempre estaba dispuesta a alimentar a los cerdos, ordeñar y alimentar a las vacas, trabajar en el jardín o hacer cualquier cosa que fuera necesario, en la medida de sus posibilidades. Esposas, vayan al jardín y cultiven la lechuga y otros muchos artículos según su juicio y fuerza. ¿Quién les impidió hacer un poco de vinagre el año pasado? A menudo la gente va de aquí para allá preguntando: “¿Dónde puedo comprar vinagre?” Cuando yo mantenía una casa, si mis vecinos tenían un millón de barriles de vinagre, yo no necesitaba comprar ni una cucharada, porque yo hacía suficiente para mi propio uso, y también tenía huevos, mantequilla y carne de cerdo de mi propia producción, y me las arreglaba para obtener carne de res, salarla adecuadamente, y teníamos todos los elementos esenciales para una dieta confortable.
¿La gente continuará viviendo? Muchos de ellos apenas lograrán sobrevivir, como lo hacía una familia en Illinois. Durante una conferencia celebrada en su vecindario, nos sentábamos a la mesa, en el centro de la cual había una gran fuente llena de carne magra de res, y pan agrio para acompañarla. Después de un rato, traían un plato de mantequilla, bastante blanca y llena de suero de leche; y esos artículos componían nuestra cena. Cuando llegó el domingo por la mañana, tuvimos una rareza. Mientras tanto, averigüé quién era el dueño de la granja, las ovejas, los caballos, las vacas, los bueyes, los pavos, los gansos, las aves y los huertos. Todos pertenecían al señor Walker. El domingo por la mañana, nos sentamos a la mesa con carne y pan, como de costumbre, y esa vez había mantequilla limpia en la mesa, si mal no recuerdo; pero había un plato con algo que no lograba identificar. Lo miré con cuidado, y al cabo de un rato concluí que parecía vagamente un pastel. La hermana Walker se acercó y dijo: “Hermano Young, ahí hay un pastel; es pastel de durazno; coma un poco.” Estaba hecho de masa estirada en una capa delgada, puesta en un plato, con una capa delgada de duraznos pobres y peludos que apenas habían sido cortados por la mitad y se les habían sacado los huesos; luego se le había puesto otra costra gruesa y dura encima. Tomé un trozo, y le dije al hermano Kimball: “¿Qué es esto?”, al mismo tiempo que le guiñaba un ojo. “Hermano Young,” respondió la señora Walker, “es pastel de durazno.” Comenté: “Hermano Kimball, nunca he visto algo así en mi vida; ¿y tú?” “Nunca.” Fui al huerto, donde habían estado haciendo aguardiente con los mejores duraznos durante tres o cuatro semanas. ¿Podrían haberlos usado para un pastel? No; tenían que usar los pequeños, asquerosos y arrugados.
He relatado esa circunstancia para mostrarles cuánto sabían ellos sobre vivir. Esa familia tenía abundancia de aves, ganado y leche; y si hubieran sabido cómo administrar su abundancia, podrían haber tenido todas las comodidades de la vida servidas de la manera más rica y mejor. También podrían haber hecho cientos de libras de azúcar de arce, que es el mejor endulzante, ya que tenían un arbolado de azúcar en la granja. Sin embargo, cuando estuve allí, tenían una casa con cinco o siete camas en una sola habitación; y cuando caminabas por el suelo, las tablas crujían ruidosamente. Y cuando querían ver durante el día, tenían que abrir la puerta o acercarse a la chimenea y beneficiarse de la luz que entraba por la chimenea. Le pregunté al señor Walker por qué no ponía un buen piso en su casa y ventanas. Él respondió: “He estado pensando en hacerlo desde hace varios años. Amigo Young, tengo bastante dinero y propiedades a mano, y estoy pensando en ir a Nauvoo para invertir varios miles de dólares”. Digo esto para mostrarles que mucha gente no sabe qué hacer con lo que tiene.
Pueden ver algunas niñas pequeñas en las calles con las faldas de sus madres, o con sus sombreros de sol, y con los delantales llenos de tierra. Sus maridos les compran calicó, pero ustedes no saben qué hacer con él. Debe usarse con cuidado hasta que el último hilo se desgaste, y luego ponerlo en la bolsa de trapos para hacer papel.
Algunos hombres no saben qué hacer con sus recursos. Pueden tomar al mecánico más pobre aquí, uno que no tiene más que pan para comer, y pueden verlo pagando medio dólar o un dólar por una comida en el Globe. Pueden ver las barberías llenas de nuestros pobres mecánicos, que pagan de tres a cinco dólares trimestrales por afeitarse. Compré una navaja cuando comencé a afeitarme, que costó treinta y siete centavos y medio, y la usé durante quince años. Algunos lustran sus botas de tal manera que no duran más de dos o tres meses. Yo mantengo mis botas bien engrasadas, las uso dos o tres años y luego se las doy a los pobres.
Casi todos los que se quejan de su pobre y escasa alimentación, serían ricos si hicieran lo que yo hago. Cuida tus alimentos, tu ropa, tus botas y sombreros, y tendrás abundancia; y que las mujeres cuiden lo que se lleva a la casa. Si no comienzan ahora a prepararse para el día de la aflicción, se arrepentirán y lamentarán.
Ahora quiero decirles los sentimientos de varios en esta comunidad: “No quiero construir una buena casa, porque tarde o temprano tendré que mudarme; nuestros enemigos vendrán y la ocuparán. No quiero almacenar maíz, porque nuestros enemigos vendrán y me lo quitarán.” Si este pueblo hace lo que se les dice, vive su religión, camina humildemente ante Dios y actúa con justicia con los demás, les haremos una promesa, en nombre del Dios de Israel, que nunca serán expulsados de las montañas. Y en lugar de que las turbas vengan aquí a saquear sus graneros, vendrán a este pueblo trayendo su oro, su plata y sus cosas finas, y suplicarán por algo de comer.
Les dije el pasado domingo que si este pueblo no hubiera salido adelante para ayudar a los pobres el otoño pasado, habrían visto tiempos más difíciles en 1857 que en 1855 y 1856.
Mantengámonos en el favor del Señor, y seamos sus amigos, vivamos de acuerdo con nuestros convenios, amemos al Señor y caminemos rectamente en todos nuestros actos y tratos, para que no tengamos miedo de que el Señor y Sus ángeles, y todos los hombres buenos en la tierra, examinen nuestras acciones; y podamos estar justificados. Que el Señor los bendiga. Amén.
Resumen:
El discurso de Brigham Young aborda la importancia de la economía, el manejo adecuado de los recursos y el evitar el desperdicio en la vida cotidiana. Young comienza mencionando cómo muchas familias, aunque tienen abundancia de bienes como vacas, alimentos y terrenos, no saben administrarlos de manera eficaz. Esto los lleva a vivir en la pobreza o con dificultades innecesarias. Critica el mal uso de los recursos, como la ropa y los alimentos, y destaca ejemplos de falta de previsión y mala administración que resultan en la falta de bienes esenciales como leche, mantequilla o carne, a pesar de tener los medios para producirlos.
Young también insta a las mujeres a ser más diligentes en el hogar, sugiriendo que muchas de las dificultades que enfrentan las familias se deben a la falta de cuidado y organización por parte de los miembros del hogar. Además, condena la falta de planificación de algunos hombres, que gastan su dinero en cosas innecesarias, mientras descuidan las necesidades básicas de sus familias.
El profeta también desafía a aquellos que tienen miedo de invertir en su bienestar por temor a que eventualmente pierdan todo debido a sus enemigos. Él asegura que si las personas siguen su religión y actúan con justicia, no solo no serán expulsados de sus tierras, sino que aquellos que antes eran enemigos vendrán a ellos en busca de ayuda.
Brigham Young subraya una lección importante sobre la autosuficiencia, la previsión y la importancia de tomar responsabilidad por nuestra propia prosperidad y bienestar. Él nos recuerda que, independientemente de los recursos que tengamos, la falta de planificación y una mentalidad de despilfarro nos llevará a la pobreza, mientras que una administración cuidadosa puede traernos prosperidad, incluso en tiempos difíciles. Young no solo enfatiza la economía en el hogar, sino que también conecta este principio con la fe en Dios y la obediencia a los convenios religiosos. Nos invita a confiar en que, al vivir con rectitud y previsión, no solo seremos autosuficientes, sino que también seremos un faro de ayuda para aquellos que lo necesiten en tiempos de tribulación.
El discurso es un llamado a valorar y gestionar adecuadamente lo que se tiene, tanto material como espiritualmente, para evitar un futuro lleno de arrepentimientos y dificultades innecesarias. Además, la promesa de que, al ser justos y obedientes, las bendiciones vendrán incluso de quienes consideramos enemigos, nos insta a actuar con fe y confianza en el poder de Dios.
discursosud.com 