La Fe Sincera:
Más Que Ordenanzas Externas
Una Visita a la Casa del Congreso—Corrupción en los Estados Unidos, Etc.
por el élder George A. Smith
Comentarios pronunciados en la Arboleda,
Gran Ciudad del Lago Salado, la mañana del domingo, 26 de julio de 1857.
Me levanto esta mañana, mis hermanos y hermanas, sintiendo una considerable dependencia de su fe para darme la capacidad de dirigirme a ustedes. La oración de fe de los justos puede mucho; y si los Santos desean ser instruidos por mí esta mañana en alguna medida significativa, estoy completamente convencido de que se debe ejercer fe a mi favor, ya que mis pulmones no están en condiciones adecuadas para permitirme decir mucho.
Al entrar en una congregación de los Santos, un hombre que siente el Espíritu del Señor y que tiene este principio gobernante en él debe, bajo todas las circunstancias de este tipo, regocijarse con gran alegría por el privilegio de ver los rostros y dirigirse a los Santos del Altísimo, y de testificar las verdades del Evangelio eterno en su presencia.
El año pasado en esta época me encontraba en la ciudad de Washington, rodeado de aquellos que luchan por cualquier medio y de todas las maneras imaginables para meter las manos en los bolsillos del Tío Sam. Era el principio y casi el único negocio de cada hombre allí inventar algún esquema o encontrar algún medio o artimaña para obtener fondos del Tesoro. Era necesario que todas sus motivaciones y su política estuvieran vigiladas, y que fueran cuidadosos con sus relaciones y cautelosos en su conversación, no fuera que algo que dijeran pudiera poner en peligro el objetivo que estaban tratando de alcanzar. Orar, dar gracias a Dios y reconocer Su mano en todas las cosas era lo último en lo que pensaban, si acaso lo pensaban; pero eso es extremadamente dudoso. Observaba la confusión, la lucha por el poder y los cargos, la sed de oro, la contienda y la disputa que atraían a miles de diferentes partes de los Estados Unidos, todo por el brillo del Tesoro de los Estados Unidos; y me preguntaba. No puedo decir que eso produjera en mi mente el más mínimo sentimiento agradable. El espíritu de disputa, el espíritu de contienda parecía estar decidido a desgarrar en pedazos y destruir por completo la Unión. Se está pisoteando los principios sobre los que se fundó la Unión, y esto me causó tristeza.
Frecuentemente iba al Capitolio para observar el hervor de la lucha política que había entre ellos; y vi un espíritu que parecía estar decidido a demoler la estructura erigida por nuestros padres, o incapacitarla mediante la anarquía y el mal gobierno.
El hermano Heywood y yo compartíamos habitación, orábamos juntos, conversábamos juntos, y visitábamos al hermano Bernhisel; hablábamos con él, le aconsejábamos y lo confortábamos tanto como podíamos. Creo que nosotros tres éramos los únicos hombres en la ciudad de Washington que teníamos alguna idea de que valía la pena pedirle algo a Dios, excepto si lo hacían como un simple formalismo. Por supuesto, había iglesias y templos de adoración para los católicos, para los presbiterianos, para los metodistas, para los episcopalianos y para las diversas sectas protestantes; y había capellanes que oraban unos minutos en la Cámara del Senado y en el Salón de Representantes.
Escuché al anciano orar varias veces, quien era el capellán de la Cámara de Representantes. Solía ir al Salón de Representantes por la mañana con el hermano Bernhisel, y él me presentaba a los miembros y al capellán; y podía quedarme allí hasta que terminaban de orar: luego todos, excepto los miembros y oficiales, tenían que salir.
Tenían un muy buen hombre como capellán en la Cámara. Tenía noventa y seis años. Había servido en la guerra revolucionaria. Era un hombre sobrio, excelente; pero su mente estaba anclada en lo que había aprendido hace cuarenta y cinco años. Conversé con él y le conté lo excelente que era el gobernador Young, cuán amable era con los indios; y él respondió que se alegraba de oírlo. En la última sesión, notamos que su paso comenzaba a tambalearse y que de una sesión a otra había cambiado considerablemente; pero logró cumplir con sus deberes durante la sesión. El anciano se dedicaba a predicar en el Capitolio los domingos: exhortaba a la gente a hacer lo correcto. Supongo que nunca se le había ocurrido qué debían hacer para ser salvos. Hasta el final de mis días, debo tener respeto por el anciano capellán, ya que lo consideré un buen ejemplo de la antigua escuela militar.
A medida que me fui familiarizando con los caballeros de la Cámara, el tema del “mormonismo” pronto se introdujo; y generalmente, la primera pregunta revelaba prejuicio y falta de conocimiento de nuestros sentimientos y puntos de vista aquí en las montañas.
Se dijo por algunos de los antiguos profetas que: «El pueblo ha hecho de la mentira su refugio, y bajo el engaño se han escondido». Hay un viejo adagio que dice que la falsedad da la vuelta al mundo mientras la verdad se está poniendo las botas. Al hablar con extraños, encontré muy pocos que, a partir de todo lo que habían escuchado y leído, hubieran formado ideas correctas sobre este pueblo, este territorio y las circunstancias que nos rodean: pero se podían encontrar por doquier relatos de falsedad, relatos de tontería, relatos de maldad e historias imaginarias de diversos tipos; sin embargo, muy poca verdad parecía haber quedado en la mente de alguien.
El Antiguo Libro habla de una ciudad llamada la Nueva Jerusalén. El pasaje al que me refiero está en el Apocalipsis de Juan, capítulo 21, versículos del 8 al 11—»Pero los cobardes e incrédulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos, tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre: que es la segunda muerte.» [El presidente H. C. Kimball: «Ellos tienen que morir una segunda vez.»] «Y vino uno de los siete ángeles que tenía las siete copas llenas de las siete últimas plagas, y habló conmigo, diciendo: Ven acá, te mostraré la esposa, la mujer del Cordero. Y me llevó en el espíritu a un monte grande y alto, y me mostró la gran ciudad, la santa Jerusalén, que descendía del cielo de parte de Dios, teniendo la gloria de Dios. Y su luz era como una piedra preciosa, como piedra de jaspe, clara como el cristal.» Juan continúa describiendo la ciudad con gran detalle, y luego en el siguiente capítulo, versículo 15, hablando de la misma ciudad, dice: «Pero fuera están los perros, los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idólatras, y todo aquel que ama y hace mentira.»
Solo déjame decir la verdad—los hechos desnudos tal como existen a plena luz del día, a cualquier persona que yo visitara o encontrara, y me mirarían con desconfianza; y sería claramente evidente en sus semblantes que la verdad no tenía lugar en sus mentes. No importaba si conversaba con los grandes y sabios hombres de la nación, ellos no parecían inclinados a recibir la verdad; pero si leían una falsedad o una declaración exagerada, llamaría su atención de inmediato. Amaban las mentiras, amaban la falsedad, amaban la corrupción, amaban a los fornicarios, amaban la maldad.
Solía suponer que todo lo que era necesario era convencer a los hijos de los hombres de que cualquier cosa que se presentara era correcta, y pensaba que todos los hombres naturalmente tenían una disposición a aceptar cualquier cosa y a acceder a todo lo que fuera correcto; pero aprendí por las observaciones que hice que la justicia del caso era lo último que se consideraba, y que la justicia, la verdad o la rectitud de un tema era lo último en ser tomado en cuenta.
La cuestión a considerar es, ¿hay dinero en esto, o hay alguna oportunidad de hacer dinero? ¿Hay alguna oportunidad de obtener influencia política? ¿Hay alguna oportunidad de elevarnos ante los ojos de nuestros electores? No importa si asesina a una persona inocente o no, si es solo popular y se puede ganar dinero con ello. Esto parece ser el poder dominante en los hijos de los hombres en su estado actual de maldad y degeneración.
Estamos aquí en los Valles de las Montañas, y profesamos una religión que tiene una forma; y somos muy técnicos en cuanto a la forma, en cuanto a nuestras oraciones, en cuanto a nuestro bautismo, en cuanto a nuestra confirmación, en cuanto a nuestras administraciones a los enfermos, y en cuanto a todas esas cosas que pertenecen a nuestra fe religiosa. Somos muy particulares, la mayoría de nosotros, en nuestros sentimientos, y bastante estrictos para observar rigurosamente esas ordenanzas externas—pero no más de lo que deberíamos serlo.
Pero surge la pregunta, y todos nos hacemos la pregunta: ¿Es solo la forma, o nos estamos permitiendo llevar a cabo la forma sin el trabajo interior y el poder del Espíritu Santo? A pesar de todo esto, debemos darnos cuenta de que el Señor mira el corazón.
Mis deseos y sentimientos son que, si puedo observar las formas de la religión, también debo esforzarme al máximo para no permitir que falte el espíritu; porque todas estas cosas deben hacerse de corazón y como para el Señor. Ahora, tengo algo de conocimiento en relación a esta obra; he estado en la Iglesia desde mi juventud, y he crecido con canas y calvicie en medio de Israel. He estado en la Iglesia cuando había relativamente pocos—cuando una sola ciudad como las que ahora contamos por números en estos valles habría abarcado a todos los que estaban en la Iglesia.
Fui bautizado en el año 1832, y he crecido y he visto sus cambios y giros, y ahora puedo testificar que todo mal y angustia que ha venido sobre los Santos ha sido consecuencia de no escuchar los consejos de su Profeta y Presidente; y esto ha sido por malentendidos, por aferrarse a nuestros viejos prejuicios, y por no escuchar el testimonio y advertencia del Profeta José. Por estas causas nuestros enemigos han caído sobre nuestros líderes, y han operado entre nosotros como un poderoso tamiz para separar la paja del trigo.
La suposición es que la máquina de desgranado está por delante, y que, tarde o temprano, todo hombre y toda mujer que se sienta dispuesto a servir al Señor con todo su corazón tendrá la oportunidad de ser probado, de saber si aman al Señor o a las cosas de este mundo más—si aman las cosas del Dios Altísimo, o si su religión es una mera forma llevada a cabo para agradar a su Obispo, para satisfacer a sus Maestros, o si de verdad entregan sus corazones al Señor, con toda su fuerza, mente y alma.
Ahora, siento, hermanos míos, agradecer a mi Padre Celestial por el espíritu de reforma que he presenciado desde que regresé; y siento orar para que continúe, y siento exhortar al pueblo a temer a Dios, quien puede destruir tanto el alma como el cuerpo en el infierno; y también les exhorto a no permitir que la duda los inquiete, que los haga desviarse en sus corazones o pensamientos; porque he visto el efecto de esto en gran medida en tiempos pasados.
Sé que el mundo está lleno de maldad, y que está atado en haces, y se está preparando rápidamente para el día del fuego; y sé que no hay posibilidad de liberación o seguridad sino siendo probados, para que puedan ser filtrados y cernidos, y que toda injusticia sea limpiada de su medio.
Este es mi testimonio de estas verdades, hermanos y hermanas; y oro para que podamos vivir de acuerdo con ellas, y estar preparados para heredar la gloria de Dios en los mundos venideros, a través de Cristo nuestro Redentor. Amén.
Resumen
En este discurso, el élder George A. Smith reflexiona sobre la importancia de vivir una religión que no solo se base en las formas externas, sino en un compromiso sincero y profundo con Dios. Aunque reconoce que los miembros de la Iglesia son muy estrictos en seguir las ordenanzas externas, como el bautismo y la oración, recalca que lo esencial es que estas acciones estén acompañadas del poder del Espíritu Santo y un verdadero cambio interior. Señala que los problemas y sufrimientos que han enfrentado los Santos a lo largo del tiempo han sido consecuencia de no seguir los consejos de los líderes de la Iglesia y aferrarse a prejuicios antiguos.
Smith también habla sobre la realidad del mundo, lleno de maldad y corrupción, y advierte que solo aquellos que son probados y refinados podrán ser salvos. Enfatiza la necesidad de una fe sincera y constante para resistir las influencias del mundo, instando a los miembros a examinar si su religión es algo que viven para complacer a otros o si realmente han entregado su corazón a Dios.
El discurso resalta que la verdadera religión no se trata solo de cumplir con rituales y ordenanzas, sino de vivir con autenticidad, dejando que el Espíritu Santo guíe cada acción. Élder Smith subraya que seguir los consejos de los líderes proféticos es esencial para evitar el sufrimiento y la desgracia, y que aquellos que verdaderamente aman al Señor serán probados para demostrar si su devoción es genuina o superficial. Solo los que están dispuestos a entregar su voluntad completamente a Dios podrán sobrevivir al «cribado» espiritual que separará lo justo de lo impuro.
Este discurso nos invita a una profunda introspección sobre nuestra fe. ¿Estamos viviendo el Evangelio solo por la apariencia o por un compromiso sincero con Dios? Es fácil caer en la rutina de cumplir con los rituales religiosos sin realmente buscar una conexión espiritual más profunda. Élder Smith nos recuerda que el Señor mira el corazón, y que el verdadero discipulado requiere dedicación total, incluso cuando enfrentamos pruebas y desafíos. Vivir el Evangelio de corazón significa seguir los consejos divinos, desechar viejos prejuicios y estar dispuestos a ser purificados por medio de pruebas. Esta reflexión nos motiva a alinear nuestras acciones con un amor sincero hacia Dios, y no solo a cumplir con expectativas externas.
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