La Necesidad de Grandes Maestros

por el Élder Thorpe B. Isaacson
Asistente al Consejo de los Doce Apóstoles

Presidente McKay, nuestro querido Presidente y profeta elegido por Dios, Presidente Brown, Presidente Tanner, hermanos de las Autoridades Generales, mis queridos hermanos, hermanas y amigos en todas partes. Uno no puede estar en este púlpito sin sentir humildad y una gran dependencia del Espíritu del Señor. Puedo asegurarles que mucha oración y ayuno preceden a una conferencia general. Rezo sinceramente para que lo que pueda decir sea útil y, confío, alentador.

Este hermoso coro, tanto esta mañana como cada domingo, es un gran orgullo y una bendición para los miembros de la Iglesia y para el mundo entero. Qué maravilloso grupo misionero de personas maravillosas: estos miembros del coro, sus oficiales, directores y organistas. Estoy seguro de que apenas comprendemos el gran bien que están haciendo.

Todos reconocemos que hay tres instituciones importantes que afectan en gran medida la vida de un niño. Y cuando uso el término niño, quiero que se entienda que incluyo también a la niña. El hogar, la iglesia y la escuela—todas son importantes, aunque quizás no necesariamente en ese orden.

Reconocemos, sin embargo, que el hogar debe ocupar el primer lugar y ser directamente responsable del bienestar, la educación y el futuro de un niño. Pero, ¿qué pasa si el hogar falla? ¿Qué pasa si los padres no logran cumplir su función?

Es cierto que la iglesia desempeña un papel importante en la vida de un niño. Sin embargo, debemos reconocer que la iglesia tiene al niño bajo su jurisdicción solo una pequeña parte de su tiempo, mientras que el maestro y la escuela tienen una relación mucho más cercana con él. Quizás el niño pase más tiempo con el maestro que el que pasa en el hogar. Por lo tanto, podría decirse que el maestro y la escuela desempeñarán un papel mayor en el bienestar, la educación, el carácter y el futuro de un niño que quizás el hogar o la iglesia.

Los padres tienen muy poco tiempo para pasar con su hijo. Los padres dedican demasiado poco tiempo a su hijo; por lo tanto, deberíamos estar más preocupados que nunca porque él sea enseñado, supervisado y disciplinado correctamente mientras estamos con él.

Ahora, maestros y escuelas, me pregunto si están dispuestos a asumir la responsabilidad del bienestar y la formación del carácter del niño, recordando que lo tienen bajo su dirección durante más de su tiempo de vigilia que cualquier otra persona. Mucho depende de ustedes, el maestro y la escuela. Sí, los padres esperan que los maestros y la escuela se aseguren de que su hijo sea adecuadamente enseñado; no solo que aprenda a leer, escribir y las artes y ciencias, sino que se le enseñen los fundamentos de la vida y la formación de su carácter. Algunos dirían: «Sí, Maestro, su futuro depende en gran medida de usted». Me pregunto si están dispuestos a aceptar esta responsabilidad.

En los últimos años se ha hablado mucho sobre el maestro y la escuela. Independientemente de lo que se haya dicho, el hecho sigue siendo que el maestro tiene la responsabilidad de una mayor porción del tiempo del niño que cualquier otra persona. Los padres están justificados en estar preocupados por su hijo y esperan que el maestro y la escuela le den todo lo que necesita. Les preocupa que sea educado correctamente, porque su vida futura y cómo se comporte serán en gran medida el resultado de algún maestro y la escuela.

Maestros, ¿se dan cuenta de que los niños de hoy bajo su dirección pueden ser los médicos del mañana, pueden ser los empresarios del mañana, pueden ser los maestros que los reemplacen mañana, los legisladores del mañana, los funcionarios públicos, los líderes de la iglesia? Sí, pueden ser los hombres que irán a la luna; algunos pueden ser grandes artistas y autores. Algunos pueden ser grandes magnates industriales, y algunos pueden ser los líderes que América necesitará tanto para sobrevivir en este mundo confuso. Sí, maestro, tienes su futuro en tus manos. No dejes que ningún niño falle por causa tuya, su maestro.

Los grandes maestros siempre están mal remunerados. Probablemente nunca se pueda decir que un gran maestro está suficientemente pagado, pero un mal maestro está pagado de más, sin importar cuánto gane. Maestros, pueden estar mal pagados; sí, pueden ser poco apreciados a veces y pueden estar sobrecargados de trabajo, pero obtendrán su recompensa en la satisfacción secreta y en las bendiciones de Dios en el cielo, y muchos niños se levantarán y los llamarán bienaventurados.

Recientemente, le pregunté a mi pequeña nieta, Becky, qué le parecía la escuela, y ella respondió: «¡Oh, abuelo, es lo mejor! Amo a mi maestra.» Me pregunto cuánto vale eso para un maestro. Ciertamente, ustedes, maestros, deben estar orgullosos de su profesión. Jesús fue el más grande maestro de todos, y lo que enseñó vivió mucho después de él y aún vive. Que los maestros enseñen cosas que perduren mucho después de ustedes. Sí, deberían estar orgullosos de su profesión. Muchos grandes hombres en América, muchos grandes hombres en esta audiencia, hombres que escuchan por televisión y radio, han sido maestros. Nuestro gran profeta fue maestro; ha sido maestro; todavía es maestro. Ciertamente, maestros, deberían estar orgullosos de su profesión. Secretamente, deben admitir que tienen el trabajo más importante del mundo, porque tienen la historia del mundo en la palma de su mano; ¡son maestros!

Muchos de nosotros constantemente rendimos homenaje a los maestros que tuvimos la suerte de tener. Como padres, contribuyentes y ciudadanos, sería bueno si mostráramos un poco más de interés en nuestras escuelas y en nuestros niños y niñas y mostráramos mayor aprecio por nuestros maestros. Sería bueno si nunca habláramos despectivamente de un maestro.

Maestros, asegúrense de enseñar como desearían moldear. Maestros, asegúrense de enseñar de manera que nunca haya una razón justificable para criticar su profesión. Maestros, recuerden que hay una chispa divina en cada niño y niña que nunca se apaga. Pueden ayudar a encender esa chispa. Los niños son como las flores de Dios, y deben tener tiempo y espacio para florecer.

Permítanme dedicar esto a los maestros, y cuando hablo de maestros, lo hago en el sentido más amplio porque cada uno de nosotros es un maestro, maestros por ejemplo y precepto. Me refiero a los padres y también a los maestros en las organizaciones auxiliares. Me gustaría incluir a los maestros en las escuelas primarias, secundarias, escuelas públicas, colegios y universidades.

Maestros, en sus manos depositamos cada día lo más querido que tenemos. Como formen a nuestros hijos, así los verán los años futuros, así que tengan cuidado.

Maestros, que tengan una conciencia constante de que son compañeros de trabajo con Dios, el gran maestro de la humanidad, y que él los ha encargado con el gran deber de hacer surgir de la vida en ciernes de los jóvenes los misteriosos depósitos de carácter y habilidad que él ha escondido en ellos.

Los milagros y enseñanzas del Hombre de Galilea son considerados por muchos como la iluminación más brillante de todo lo que ha venido a bendecir al hombre. Él enseñó la responsabilidad individual, y sus parábolas trataron sobre el cumplimiento de la capacidad propia de cada persona.

En Proverbios 20, versículo 27, cito: «El espíritu del hombre es la lámpara de Jehová» (Prov. 20:27). Maestros, recuerden reverenciar las jóvenes vidas, limpias y maleables, que han venido recientemente de Dios, y darse cuenta de que generaciones aún no nacidas lamentarán su negligencia o se elevarán a niveles superiores gracias a su sabiduría y fidelidad.

Que Dios, el Padre de todos nosotros, los equipe para su trabajo con su paciencia y tranquilidad, con un gran amor paternal y maternal por los jóvenes, y con especial ternura por los rezagados, los afligidos y los pobres. Líbralos de problemas, de la soledad y el desaliento, de la rutina y de toda amargura de corazón.

Pensamientos dirigidos a los maestros, que bien podrían ser expresados por todos los padres a todos los maestros:

«Para ti, el maestro y la escuela: Mi hijo comenzará la escuela. Al principio, todo será muy extraño y nuevo para él, y desearía que lo trates con cierta ternura.

«Verás, hasta ahora, mi pequeño ha sido el rey de la casa. Ha sido el jefe del patio trasero. Su madre siempre ha estado cerca para curar sus heridas, y yo siempre a su lado para consolarlo. Ahora, las cosas van a ser diferentes.

«Esta mañana va a bajar las escaleras del frente, va a saludar a su madre con la mano y va a comenzar una gran aventura. Esta es una aventura que probablemente incluya mucha tragedia, tristeza y desilusión.

«Nuestro niño tendrá que vivir su vida contigo y con el mundo en el que ahora le toca vivir. Requerirá fe, amor y coraje. Así que, maestro, escuela y mundo, deseo que tomen su joven mano y le enseñen lo que necesita saber, pero traten de ser cuidadosos con él.

«Por favor, enséñenle, pero con delicadeza, si es posible. Tendrá que aprender, lo sé, que no todos los hombres son justos, ni todos son sinceros, pero por favor, enséñenle que por cada malhechor hay un héroe, y por cada político desleal, hay un líder público dedicado. Permítanle entender, maestro, que tú eres uno de esos líderes dedicados. Enséñenle que por cada enemigo que pueda encontrar, habrá amigos maravillosos, y enséñenle que tú eres ese amigo maravilloso.

«Tomará tiempo, maestro, escuela y mundo, lo sé, pero enséñenle, si pueden, que un centavo ganado es mucho más valioso que un dólar encontrado. Enséñenle a aprender a perder, pero también enséñenle a disfrutar de la victoria. Aléjenlo de la envidia si es posible, y enséñenle el secreto de la risa serena.

«Permítanle aprender desde temprano que los matones son las personas más fáciles de vencer. Enséñenle, si pueden, el asombro y la grandeza de los buenos libros. Pero también déjenle tiempo tranquilo para reflexionar sobre el misterio eterno de los pájaros en el cielo, las abejas al sol y las flores en la colina verde.

«En la escuela—maestro y mundo—enséñenle que es mucho más honorable fracasar que hacer trampa. Enséñenle a ser honesto. Enséñenle a tener fe en sus propias ideas, incluso si otros le dicen que están equivocadas. Enséñenle a ser amable con las personas amables, pero también a ser firme con las personas duras.

«Traten de darle a mi hijo la fortaleza para no seguir a la multitud solo porque todos están subidos al carro. Enséñenle a escuchar a todos, y luego enséñenle a filtrar y separar lo que escucha en el tamiz de la verdad, y a quedarse solo con lo bueno que pase por allí. Enséñenle a elegir lo que será bueno.

«Enséñenle, si pueden, cómo reír cuando esté triste. Enséñenle que no hay vergüenza en las lágrimas. Hay una santidad en las lágrimas. No son una señal de debilidad, sino de poder. Hablan más elocuentemente que diez mil lenguas. Son mensajeras de un dolor abrumador, un arrepentimiento profundo y un amor indescriptible, y cuando las lágrimas caigan por su mejilla por cualquiera de estas tres causas, recuerden que está muy cerca de la presencia de Dios.

«Enséñenle a trabajar y estudiar. Permítanle saber que el precio del éxito es alto, pero no tan alto como el precio del fracaso. Enséñenle que puede haber gloria en el fracaso, pero también que puede haber desesperación en el éxito.

«Enséñenle a despreciar a los cínicos y a desconfiar de demasiada dulzura. Enséñenle a vender su fuerza y su mente al mejor postor, pero nunca a poner precio a su corazón y su alma.

«Enséñenle a cerrar sus oídos al clamor de la multitud. Enséñenle a ponerse de pie y luchar si cree que tiene razón. Trátenlo con delicadeza, maestro y mundo, pero no lo sobreprotejan, porque solo la prueba del fuego forja el buen acero. Abraham Lincoln dijo una vez, ‘pecar en silencio cuando el deber es protestar convierte a los hombres en cobardes.’

«Permítanle tener el coraje de ser impaciente, pero también la paciencia para ser valiente. Enséñenle siempre a tener una fe sublime en sí mismo y una fe completa en Dios. ¿Acaso esto es enseñar religión? Pues esto es enseñar verdad, porque entonces siempre tendrá una fe sublime en la humanidad. Y enséñenle a amar a sus semejantes.

«Es un gran pedido, maestro y mundo, pero hagan lo que puedan por mi pequeño. ¡Es tan buen muchacho—mi hijo!»

Dios bendiga a todos los maestros, para que los padres, los hijos y las hijas no se sientan decepcionados de ustedes, y que puedan elevarlos al más alto nivel, sí, incluso más allá de sus propias capacidades naturales. Eso es enseñar de verdad. Que Dios recompense a los maestros con la alegre sensación de su valor eterno como educadores.

Oh Señor, en el calor del día, muéstrales el manantial junto al camino que fluye desde el silencio eterno de Dios y da nueva luz a todos los que beben de él. Que Dios les conceda a ustedes, maestros, el valor para enseñar lo que es verdadero, incluso a su propio perjuicio, siguiendo los pasos del gran Creador de nuestra vida, Jesucristo, el Salvador.

Testifico ante ustedes que Dios es nuestro Padre, que podemos participar de su Espíritu, que Jesucristo es el Hijo de Dios, que el evangelio es el mayor poder en la tierra. Este testimonio lo doy a todos los hombres en todas partes, sin importar su posición en la vida. Ruego que puedan entender la restauración del evangelio, porque si se hace parte de su vida, y si pueden comprenderlo y aceptarlo, que Dios todavía gobierna en los asuntos de los hombres. Les testifico que si aceptan esto, encontrarán más paz y consuelo en esta fuente que en cualquier otra fuente en el mundo.

Sí, amo dar testimonio de que el presidente McKay es un profeta y que esta Iglesia es guiada por la dirección divina de este gran profeta. Les testifico que José Smith es un Profeta de Dios, llamado por Dios como su portavoz para traer el evangelio restaurado en este tiempo. Les ruego, amigos míos, que acepten las enseñanzas del evangelio de Jesucristo. Les prometo en el nombre del Señor que esto les traerá más felicidad, más satisfacción y más paz mental de las que hayan conocido en su vida. Les ayudará a resolver sus problemas. Les ayudará a llevar sus cargas. Les ayudará a construir una nueva y mejor vida para ustedes y sus familias. Lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amén.