La Necesidad de la Fe

por el Élder Antoine R. Ivins
Del Primer Consejo de los Setenta

Hermanos y hermanas:

Al estar ante ustedes hoy, solicito su fe y oraciones para que, tal vez, pueda decir algo que sea de ayuda para algunos de nosotros.

Mi vida abarca casi el sesenta y dos por ciento del tiempo transcurrido desde que la Iglesia fue restaurada en la tierra mediante el profeta José Smith, hijo. Durante casi el cuarenta por ciento de mi vida, he tenido la oportunidad de observar el progreso de la Iglesia como miembro del Primer Consejo de los Setenta. Naturalmente, he podido observar, en cierta medida, las respuestas de los miembros del sacerdocio de la Iglesia a los programas instituidos, de vez en cuando, para su estímulo y ayuda. En esto he llegado a la conclusión de que lo que más necesitamos los portadores del sacerdocio es fe.

Declaramos en los Artículos de Fe: “Creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo.” También, “Creemos que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son: primero, Fe en el Señor Jesucristo; segundo, Arrepentimiento; tercero, Bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; cuarto, Imposición de manos para el don del Espíritu Santo” (A de F 1:1, A de F 1:4).

Para mí, esto significa que creemos que Dios existe, que él es nuestro Padre Eterno y el Padre de Jesucristo, y creemos en el Espíritu Santo. También creemos que Jesucristo, el Hijo de Dios, asumió la vida mortal, aceptó la muerte y resucitó para ser la primera evidencia para el hombre de la resurrección: “las primicias de la resurrección” (1 Cor. 15:20). Al hacerlo, superó los efectos del acto de Adán que introdujo la mortalidad en el mundo. Entonces, a través de la muerte y la resurrección, se hizo posible que el hombre vuelva a entrar en la presencia de Dios en un estado exaltado.

Para que el hombre pueda ser exaltado, se le dio un plan de vida, y a esto lo llamamos el evangelio.

Volviendo al Cuarto Artículo de Fe, aprendemos que el primer principio de este plan es que el hombre debe tener fe en Dios y en nuestro Redentor Jesucristo (A de F 1:4).

La fe se define en un pasaje bíblico de la siguiente manera: “…la fe es la sustancia de las cosas que se esperan, la demostración de lo que no se ve” (Heb. 11:2). La fe da sustancia a nuestros anhelos y nos evidencia la posibilidad de logros reales. Con esta posibilidad ante nosotros, emprendemos cosas nuevas, ganando fuerza y valor, tanto físico como espiritual. En otras palabras, la fe en su sentido más amplio impulsa cada acto de nuestras vidas. Aumentamos la fe en nosotros mismos mediante el ejercicio de nuestras facultades; ganamos fe en nuestros semejantes cuando nuestras interacciones mutuas están en armonía con el plan del evangelio. Ganamos fe en el plan del evangelio —lo que significa fe en Dios— al hacer las diversas cosas que se requieren en él, y esto implica servicio. La única manera que he descubierto de servir a Dios es ayudar en su obra entre sus hijos. A medida que servimos, ganamos mayor poder de comprensión y aprecio. El hombre existe para que pueda tener gozo, y el mayor gozo que he experimentado ha sido al servir a los demás.

El servicio, entonces, se convierte en una medida de la fe. Si los hombres sirven fiel y voluntariamente, es un indicio de fe.

Si aplicamos esta medida al servicio de los muchos hombres que poseen el Sacerdocio de Melquisedec, descubrimos que muchos de nosotros no alcanzamos un alto estándar de servicio. ¿Deberíamos llamarlo una falta de fe?

Me gusta creer, y esto proviene de mi experiencia y observación, que muchos hombres fracasan en su interés en la obra del sacerdocio debido a la falta de oportunidades responsables y de aplicación. ¿Cómo puede un hombre disfrutar de hacer algo en lo que no tiene experiencia ni familiaridad?

El programa de la Iglesia es lo suficientemente amplio para ofrecer oportunidades para que la mayoría de los hombres sirvan en alguna capacidad interesante; esto debe ser en un ambiente de amistad, ya que la mayoría de las personas responden a la amistad.

El propósito del programa que se pondrá en marcha al comienzo del nuevo año es rodear a estos hermanos y hermanas inactivos de un ambiente de amistad e interés sincero, encontrando oportunidades para una convivencia y servicio atractivos y amistosos.

En la Iglesia hay un verdadero ejército de hombres que solo poseen el Sacerdocio Aarónico, que no tienen sacerdocio alguno, o que, al tener el Sacerdocio de Melquisedec, no lo honran con un servicio activo. Muchos de estos hombres están cargados de, y luchan por vencer, hábitos que los hacen sentirse fuera de armonía con el programa de la Iglesia. Cuando este sea el caso, debemos darles toda la ayuda posible en su lucha. Hay pocas cosas más poderosas que los hábitos. Cuando son buenos, se convierten en una gran protección; cuando no lo son, reducen su capacidad según la gravedad de la aflicción. Nuestro problema es ayudar con el menor grado de vergüenza posible. Muchos hombres de mi conocimiento han librado esta batalla con éxito y han alcanzado una mayor felicidad.

Cambiar de una vida de inactividad en la Iglesia, o incluso de oposición a las enseñanzas y al programa de la Iglesia, implica la necesidad de arrepentimiento. No debería ser ofensivo sugerir a una persona que cambie sus caminos para ser más feliz. Eso es lo que significa el arrepentimiento: una tristeza piadosa por actos impropios o incluso simplemente no realizados sabiamente, y un cambio a una vida llena de actividades apropiadas y correctamente realizadas. Esto no solo resulta en la satisfacción y felicidad de uno, sino que aumenta su interés en los demás y su servicio en favor de ellos. Este cambio produce una relación más cercana con el Espíritu del Señor, bajo cuya influencia uno corrige su vida privada y sus relaciones sociales. ¿Por qué debería ser ofensivo para una persona que se le diga que si, por su propia voluntad, vence sus desafortunados hábitos, será más feliz y útil?

Este, hermanos y hermanas, es uno de nuestros principales problemas. La salvación es el objetivo de la Iglesia. Que Dios nos ayude a realizar este propósito. En el nombre de Jesucristo. Amén.