La Revelación Continua
y la Obediencia al Sacerdocio
Necesidad de Adherirse al Sacerdocio en Preferencia a la Ciencia y el Arte
por el élder Wilford Woodruff
Comentarios pronunciados en la Bowería,
Gran Ciudad del Lago Salado, el jueves 9 de abril de 1857.
Es un placer para mí, y supongo que también lo es para todos los hermanos que han vivido en medio de este pueblo durante el surgimiento y progreso de esta Iglesia y reino, ver a los hijos de los Profetas pararse ante el pueblo como lo han hecho hoy, y escuchar sus palabras mientras dan testimonio de la obra de Dios.
Recuerdo bien el momento en que nuestros jóvenes hermanos que nos han dirigido fueron llamados a sus misiones. Ellos, junto con el hermano Grant, el hermano Ellsworth y otros, se reunieron una noche en mi casa para recibir sus bendiciones bajo las manos de los Doce Apóstoles. Cuando recibieron sus bendiciones, se les pidió que expresaran sus sentimientos, la mayoría de ellos, supongo, por primera vez en sus vidas. Es cierto que habían estado bajo las enseñanzas de los siervos de Dios desde su infancia. Cuando la mayoría de ellos habían expresado sus sentimientos en relación con ir en misión a Inglaterra, el hermano Joseph A. Young dijo: “Hermanos, les diré mis sentimientos cuando regrese a casa”. Lo hemos escuchado desde que regresó a casa. Sus sentimientos han sido expresados para nuestra edificación. Ese comentario me sonó bien, y realmente ha sido muy edificante e interesante para mí escuchar los discursos que han pronunciado todos los jóvenes hermanos desde su regreso. El espíritu que manifiestan me muestra que la bendición y el espíritu de sus padres están con ellos; y me doy cuenta de que el Espíritu del Altísimo está en ellos, y que dentro de poco se convertirán en hombres poderosos en Israel, y tendrán que llevar adelante este reino y asumir el cuidado y la responsabilidad de él, cuando sus padres estén descansando en la tumba o apoyados en sus bastones por la avanzada edad.
Ahí está Parley Pratt, hijo, quien acaba de hablar. Recuerdo muy bien el día de su nacimiento; porque su madre murió el día en que él nació, y yo asistí a su funeral. Ahora ha crecido y se ha convertido en hombre, y me regocijo al escucharlo dar testimonio de la obra de Dios junto con los otros jóvenes hermanos. Me hace mucho bien al alma verlos subirse al escenario de acción. Me doy cuenta de que el reino de nuestro Dios, del cual somos miembros, está solo en su infancia, aunque lo veamos como algo grande en comparación con lo que ha sido.
Comenzó como una pequeña semilla de mostaza, pero ha crecido gradualmente hasta que los pájaros comienzan a anidar en sus ramas; y, sin embargo, sigue siendo pequeño en comparación con lo que llegará a ser. Hemos tenido muchos símbolos y figuras presentados a nuestras mentes para ilustrar el crecimiento y aumento del reino de Dios; y aquí diré, con respecto a que se compara con la figura hecha por Daniel, que responde muy bien a la comparación, solo que en lugar de rodar cuesta abajo, ha subido cuesta arriba hasta la cima de las montañas. Y espero y oro para que continúe creciendo y aumentando en fuerza y poder, para que cuando ruede cuesta abajo lo haga con un poder inmenso y a mayor velocidad, de modo que no requiera tanto esfuerzo, trabajo y fatiga llevar el reino desde las montañas como lo hizo para subir.
No tengo temores en cuanto al crecimiento de este reino, y también puedo añadir que nunca los he tenido, salvo en lo que concierne a las debilidades y flaquezas de la mortalidad. Espero que todos sigamos el curso establecido para nosotros por los siervos del Señor; porque, si hacemos esto, sé que estaremos seguros en este mundo, y aseguraremos la felicidad y la exaltación en el mundo venidero.
Hay algunos pensamientos que deseo presentar a la congregación sobre un principio al que han aludido los hermanos, a saber, en cuanto a seguir las instrucciones y consejos de aquellos que nos guían. He reflexionado mucho sobre este tema, y sostengo que hay un principio por el cual el Señor guía a sus siervos, y si somos fieles, ellos nos guiarán en el camino de la vida; y en la medida en que tengamos fe para creer en sus instrucciones, en las enseñanzas del Espíritu Santo a través de ellos, siempre estaremos en el camino seguro, y estaremos seguros de nuestra recompensa.
Tomas a un pastor, por ejemplo; y, de acuerdo con la práctica antigua, aprendemos que ellos siempre iban delante y preparaban el camino, de modo que no pudiera haber peligro por adelantado que el pastor no detectara a tiempo para salvar a las ovejas. Si se permite que corran delante del pastor, es probable que los lobos las atrapen y las destruyan; y en el mismo momento en que los hombres en este reino intentan adelantarse o cruzar el camino de sus líderes, sin importar en qué aspecto, en ese momento están en peligro de ser heridos por los lobos.
Este es un tema sobre el cual he reflexionado mucho; y he adquirido un poco de conocimiento útil, durante mi experiencia, al observar la conducta de los hombres; y nunca en mi vida he conocido un caso en el que cuando los hombres se opusieron al consejo de sus líderes, ya sea en los días de José o del hermano Brigham, no terminaran enredados y sufriendo una pérdida por hacerlo.
Ahora bien, cualquiera que sea el conocimiento que haya podido obtener en forma de aprendizaje, por medio de la búsqueda y el estudio en relación con las artes y las ciencias de los hombres—cualesquiera que sean los principios que haya absorbido durante mis investigaciones científicas, aun así, si el Profeta de Dios me dijera que un cierto principio o teoría que haya aprendido no es verdadera, no me importa cuáles hayan sido mis ideas, consideraría que es mi deber, a sugerencia de mi líder, abandonar ese principio o tema. Supongamos que dijera que los principios por los cuales te guías no son correctos, ¿cuál sería mi deber? Respondo que sería mi deber dejar de lado esos principios y tomar aquellos que fueran presentados por los siervos de Dios.
He visto hombres en los días de José que traían principios, leían, enseñaban y defendían teorías, cuando el Profeta decía: «No es correcto hacerlo: no son verdaderas». Esos hombres aún argumentaban, mantenían su posición y escribían en defensa de sus teorías cuando el Profeta las condenaba, y decían: «No tenemos fe en tu teoría, ni en el sistema que presentas». El mismo momento en que un hombre hace eso, cruza el camino del siervo de Dios que ha sido designado para guiar el camino hacia la vida y la salvación. Esto es algo que los élderes deben evitar cuidadosamente. El hecho es que hay muchas cosas enseñadas en la construcción de este reino que nos parecen extrañas, siendo contrarias a nuestras tradiciones, y están diseñadas para probar a los hombres. El hermano José usó muchos métodos para probar la integridad de los hombres; y enseñó muchas cosas que, debido a la tradición, requerían oración, fe y un testimonio del Señor, antes de que pudieran ser creídas por muchos de los Santos. Su mente fue abierta por las visiones del Todopoderoso, y el Señor le enseñó muchas cosas por visión y revelación que nunca se enseñaron públicamente en sus días, porque el pueblo no podía soportar la avalancha de inteligencia que Dios derramó en su mente.
¿Cómo fue en ese día con respecto a muchas cosas que fueron enseñadas y practicadas? No todo fue revelado a la vez, sino que el Señor mostró al Profeta un principio, y el pueblo actuó en consecuencia con la luz que tenía. Toda la perfección y la gloria de ese principio no fue revelada al principio; pero, a medida que se revelaba, el pueblo se esforzaba por obedecer.
Traeré a colación un ejemplo que mostrará que la posición que tomo es correcta—es decir, el bautismo por los muertos. Cuando esto fue revelado por primera vez, nos regocijamos; y, tan pronto como tuvimos la oportunidad, comenzamos a ser bautizados por nuestros muertos. Un hombre sería bautizado tanto por varones como por mujeres. El momento en que escuché esto, mi alma saltó de alegría, porque era un tema que me interesaba profundamente. Fui adelante y me bauticé por todos mis familiares muertos que pude recordar, tanto varones como mujeres, al igual que otros; pero, después, obtuvimos más luz sobre el tema, y el presidente Young enseñó al pueblo que los hombres debían atender esas ordenanzas por la parte masculina de sus amigos muertos, y las mujeres por las mujeres. Esto mostró el orden en el cual esas ordenanzas debían ser administradas, ordenanzas que ya habían sido reveladas, y nos muestra que estamos en una escuela donde estaremos constantemente aprendiendo.
Esta revelación, junto con la revelación y visión concerniente a las tres glorias, me dio más alegría y consuelo que cualquier otra revelación que haya leído, y tuve un gran deseo de obedecerla.
Desde mi infancia me enseñaron que había un cielo y un infierno, y me decían que los malvados recibían un castigo único, y los justos una única gloria; que el pecador canoso, que había pasado sus días en la maldad, el libertinaje y el asesinato, iría al infierno para sufrir tormentos eternos, y que el joven de apenas dieciséis años, que no había sido religioso, iría al mismo infierno, sufriría el mismo tipo de tormento y por el mismo tiempo. Y que Jesús, los Apóstoles y todos los hombres que habían sufrido la muerte por el testimonio que dieron del reino de Dios y las obras de justicia, tendrían la misma gloria, ni más ni menos, que el diácono presbiteriano en Kentucky con sus cien esclavos, que nunca había hecho un sacrificio en su vida, pero que profesaba la religión.
Nunca creí ni una palabra de esta doctrina desde el día en que nací, y estoy seguro de que nunca lo hice antes. Cuando leí la visión y aprendí el principio del bautismo por los muertos, eso iluminó mi mente y me dio gran alegría. Me parecía que el Dios que reveló ese principio al hombre era sabio, justo y verdadero—poseía tanto los mejores atributos como buen sentido y conocimiento. Sentí que era coherente con el amor, la misericordia, la justicia y el juicio; y sentí que amaba al Señor más que nunca antes en mi vida. Nunca estuve satisfecho con la doctrina enseñada por el mundo sectario sobre este tema en mi vida, y por eso sentí decir «aleluya» cuando salió la revelación que nos reveló el bautismo por los muertos. Sentí que teníamos derecho a regocijarnos en las bendiciones del Cielo. Sentí, cuando aprendí por primera vez acerca de la justicia de Dios en relación con su recompensa a todos los hombres según sus obras, que tal Dios era razonable; y sentí que podía adorar a tal Dios, y así fue cuando escuché sobre el bautismo por los muertos.
Hay miles y millones que nunca tuvieron el privilegio de ser bautizados por sí mismos, y por lo tanto nunca deberían ser castigados por no obedecer una ley que nunca oyeron. ¿Cómo nos sentimos cuando escuchamos por primera vez que los vivos podían ser bautizados por los muertos? Todos nos pusimos manos a la obra tan pronto como tuvimos la oportunidad, y nos bautizamos por todos los que podíamos recordar, sin importar el sexo. Fui y me bauticé por todos mis amigos, abuelas y tías, así como por los del sexo masculino; pero, ¿cómo fue? Pues, al poco tiempo, se reveló, a través de los siervos del Señor, que las mujeres debían ser bautizadas por las mujeres y los hombres por los hombres; pero los detalles completos de este orden no fueron revelados hasta después de los días de José. Por lo tanto, esto muestra un avance en la edificación del reino, la reunión de Israel y la advertencia a las naciones de la tierra.
Verás un avance en muchas cosas; porque el Señor abrirá la mente del hermano Brigham y lo guiará en muchos principios que conciernen a la salvación de este pueblo; y no podemos cerrar nuestras mentes y decir que iremos hasta aquí y no más allá. No podemos hacer esto sin poner en peligro nuestra posición ante Dios.
Con respecto a cruzar el camino de cualquier hombre que haya sido designado para guiarnos, diré que nunca deberíamos hacerlo; y no importa cuáles sean nuestros sentimientos y opiniones sobre el tema en cuanto a nuestras tradiciones y educación. Si Dios tiene algo que revelar, lo revelará a ese hombre que está a la cabeza. Ahora, aquí está el quórum de los Doce Apóstoles: no podemos presentar una nueva revelación para guiar a este pueblo mientras la Primera Presidencia esté aquí; porque no hay otro plan, ningún otro sistema por el cual guiar y gobernar a los hombres en este reino, solo aquel que ha sido establecido por las revelaciones de Dios en el orden de Su iglesia y reino; y ese es, que la cabeza guíe, aconseje y gobierne en todas las dispensaciones en las que se revela la voluntad de Dios al hombre.
Quiero decir unas palabras a los misioneros—a aquellos que van al extranjero a predicar el Evangelio de Cristo. Quiero darles una palabra de exhortación y consejo, hermanos: y es que, siempre que tengan dudas sobre cualquier deber o trabajo que tengan que realizar, nunca procedan a hacer nada hasta que vayan y trabajen en oración y obtengan el Espíritu Santo. Donde sea que el Espíritu les dicte ir o hacer, eso estará bien; y siguiendo sus dictados, terminarán bien.
Seremos llevados a muchos lugares durante nuestra carrera en el ministerio entre las naciones de la tierra, donde podemos considerar que un cierto curso de acción es correcto; pero, si no lo sabemos, será mejor que vayamos ante el Señor y pidamos en fe que se nos instruya en el camino de la vida.
Me tomaré la libertad de decir que es su privilegio, hermanos, obtener la mente y la voluntad del Señor en relación con sus deberes mientras están en el extranjero entre el pueblo; y también es el privilegio de todo el pueblo que es llamado Israel obtener las revelaciones del Espíritu Santo para guiarles en cada deber de la vida. Cualquiera sea la posición en la que un hombre se encuentre, es su privilegio, como Santo de Dios, disfrutar de esta bendición; y un hombre que se entiende a sí mismo no se moverá sin las operaciones de ese Espíritu para guiarlo.
Hermanos, como el orden del día es de sermones cortos, no los detendré más; pero diré que me alegra estar con ustedes, y mi alma se regocija en las cosas de Dios; porque siento que he sido alimentado en mi mente, no solo hoy, sino ayer, y durante toda la Conferencia; y realmente siento que de todos los hombres nosotros tenemos la mayor razón para regocijarnos; porque el Señor ha encomendado en nuestras manos el Evangelio de Jesucristo, el camino de la vida y la salvación. Podemos entrar en este Tabernáculo y en nuestros lugares de adoración, y cantar, orar, predicar y alabar al Señor, sin que nadie nos moleste. Podemos plantar, construir, comer y heredar las cosas que Dios nos ha dado, en paz y tranquilidad. Por estas cosas debemos sentirnos agradecidos y sentir en nuestros corazones reconocer la mano de Dios en ellas.
Las verdades y revelaciones que se han dado a conocer a este pueblo, para su salvación, exaltación y gloria, y para la salvación de todos los hombres, tanto vivos como muertos, son de gran valor y mérito para nosotros, y para todos los hombres, si las recibieran. Somos el único pueblo a quien este santo Evangelio, Sacerdocio y convenios han sido encomendados en nuestros días; y seremos responsables por el uso que hagamos de ellos. Entonces, debemos ser diligentes y fieles en ofrecer esta gran salvación a los hijos de los hombres, y en edificar a Sion y el reino de nuestro Dios. También debemos ser cuidadosos en obedecer estrictamente la voz de nuestro Padre Celestial y la voz y consejo de Sus siervos que han sido designados para guiarnos; que el Señor nos permita hacer esto, lo cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén.
Resumen:
En este discurso, el élder Wilford Woodruff reflexiona sobre las revelaciones que han traído gran alegría y consuelo a los Santos de los Últimos Días, especialmente la revelación sobre el bautismo por los muertos y la visión de las tres glorias. Comparte cómo, desde su infancia, le enseñaron doctrinas tradicionales que no resonaban con él, como la idea de un solo cielo y un solo infierno, donde todos los malvados sufrían el mismo castigo sin importar la magnitud de sus pecados, y los justos obtenían la misma gloria sin importar sus sacrificios. Al conocer la visión de las tres glorias y el principio del bautismo por los muertos, Woodruff experimentó un alivio espiritual, al sentir que el Dios que revelaba estos principios era sabio, justo, misericordioso y consistente.
Woodruff también aborda la importancia de seguir las enseñanzas de los líderes del sacerdocio, quienes son los únicos con la autoridad para recibir revelaciones y guiar al pueblo de Dios. Señala que, aunque algunas enseñanzas pueden parecer extrañas o difíciles de aceptar debido a las tradiciones pasadas, los santos deben confiar en las revelaciones que Dios da a través de Su profeta. El bautismo por los muertos es un ejemplo de una revelación que fue recibida y practicada inicialmente de manera incompleta, pero luego fue aclarada y perfeccionada a medida que se recibía más luz. Woodruff hace hincapié en que el crecimiento continuo en el conocimiento y la revelación es parte del proceso de edificación del reino de Dios.
Finalmente, ofrece un consejo a los misioneros, exhortándolos a buscar siempre la guía del Espíritu Santo en sus decisiones y actividades, y destaca el privilegio que tienen los Santos de disfrutar de las bendiciones del Evangelio restaurado.
El élder Woodruff subraya que la revelación continua es fundamental para la edificación del reino de Dios. Los Santos de los Últimos Días deben ser humildes y receptivos a las enseñanzas del profeta, incluso cuando estas vayan en contra de sus tradiciones previas o conocimiento. El principio del bautismo por los muertos y la revelación de las tres glorias ilustran cómo Dios revela Su voluntad de manera gradual, y cómo es importante que los santos sigan las indicaciones divinas a medida que se reciben. Woodruff también enfatiza que la verdadera sabiduría y el progreso espiritual se encuentran al seguir a los líderes del sacerdocio y al buscar constantemente la guía del Espíritu Santo.
El discurso del élder Woodruff nos invita a reflexionar sobre la importancia de la obediencia a las revelaciones de Dios, especialmente cuando se reciben a través de los profetas. La capacidad de aceptar y abrazar nuevas revelaciones, aun cuando desafían nuestras tradiciones o expectativas previas, es un signo de madurez espiritual. El principio del bautismo por los muertos y la visión de las tres glorias nos recuerdan que la justicia y misericordia de Dios abarcan a toda la humanidad, vivos y muertos, y que Su plan es más amplio y justo de lo que la mente humana puede comprender. Además, este discurso es un recordatorio para buscar siempre la guía del Espíritu Santo en nuestras decisiones diarias, confiando en que, al hacerlo, estaremos alineados con la voluntad divina. La humildad y disposición para seguir a nuestros líderes del sacerdocio nos prepararán para recibir más luz y conocimiento, contribuyendo al avance del reino de Dios en la tierra.
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