Llenar Toda la Tierra

por el Élder Franklin D. Richards
Asistente del Consejo de los Doce Apóstoles

Mis queridos hermanos y hermanas: ruego que el Espíritu del Señor esté conmigo mientras les hablo hoy.

A lo largo de la historia, el Señor ha revelado su voluntad a la humanidad a través de sus profetas. En 1831, en una revelación dada al profeta José Smith, el Señor prometió que la plenitud de su evangelio sería restaurada y que la voz de advertencia sería para todas las personas; que su Iglesia sería establecida y que se daría poder a sus siervos para sacarla de la oscuridad (D. y C. 1:30); que sus discípulos saldrían y que nadie los detendría (D. y C. 1:4-5), todo esto para llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre, que es la obra y gloria de Dios (Moisés 1:39).

Para que el hombre obtenga la vida eterna y la exaltación en el reino de Dios, debe aceptar el evangelio de Jesucristo. Este es un principio eterno. Así, reconocemos que el plan del evangelio ha sido y es para todos los hijos de Dios.

Sin embargo, muchos cristianos creen que el plan del evangelio comenzó solo con el ministerio del Salvador en la carne, pero sabemos que el evangelio fue comprendido por los espíritus que estaban con nuestro Padre en el cielo antes de que el mundo fuera formado o organizado.

Luego, en esta tierra, el evangelio fue enseñado a nuestro Padre Adán, y él enseñó los mandamientos del Señor a sus hijos. Enoc entendió el evangelio, y mediante la fidelidad los Santos de la ciudad de Enoc fueron trasladados.
Otros grandes hombres, incluyendo a Noé, Melquisedec, Abraham y Moisés, entendieron el plan del evangelio y lo enseñaron al antiguo Israel.
Juan el Bautista abrió la Dispensación del Meridiano de los Tiempos predicando en el desierto y hablando de la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
A través del ministerio personal de Jesús y sus apóstoles, el evangelio fue enseñado y la Iglesia de Jesucristo establecida en la tierra.

Es un gran privilegio para mí testificar humildemente que Jesús es el Cristo, el unigénito del Padre en la carne, nuestro Redentor y Salvador, y el único nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual podemos ser salvos (Hechos 4:12).

Se predijo una apostasía de las enseñanzas del Salvador, y testifico que esto ocurrió. Esta gran apostasía hizo necesaria la restauración del plan del evangelio y la autoridad para actuar en el nombre de Dios.

Cuando José Smith, el joven profeta, fue al bosque en la primavera de 1820 y preguntó a Dios: “¿Cuál de todas las sectas es la correcta y a cuál debo unirme?”, él dijo: “Se me respondió que no debía unirme a ninguna de ellas, porque todas estaban equivocadas; enseñaban como doctrinas los mandamientos de hombres, tenían una forma de piedad pero negaban su poder” (véase JS—H 1:18-19).

Esta apostasía hizo necesaria el establecimiento de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y José Smith fue escogido para ser el profeta mediante el cual el Señor restableció su Iglesia.

El Señor fijó el 6 de abril de 1830 como la fecha en que su Iglesia debía ser organizada en esta tierra, exactamente hace 133 años, ayer. Fue organizada por seis personas en el hogar de Peter Whitmer, padre, en el estado de Nueva York. Los miembros comenzaron a compartir su mensaje con sus amigos y vecinos, y la Iglesia creció rápidamente.

En ese mismo lugar, el siguiente domingo, Oliver Cowdery comenzó el ministerio público de la Iglesia al dar el primer sermón del evangelio en una reunión pública convocada para ese propósito. Después de la reunión, seis personas fueron bautizadas, y una semana después otras siete.

Aproximadamente treinta miembros de la Iglesia participaron en la primera conferencia realizada alrededor de sesenta días después, el 9 de junio de 1830 (DHC 1:77,84). Once más fueron bautizados después de esa conferencia. El profeta José había sido instruido de que la voz de advertencia debía ser para todas las personas a través de los discípulos del Señor y que nada los detendría.

Oliver Cowdery, Parley P. Pratt, Peter Whitmer, hijo, y otros fueron enviados como misioneros en el otoño de 1830. Conocieron a Sidney Rigdon en Ohio, y tras una breve pero sincera investigación, Sidney Rigdon recibió un testimonio de que José Smith era un profeta de Dios, y que la autoridad para actuar en el nombre de Dios había sido restaurada. Pidió ser bautizado y fue bautizado. Poco después, celebró una reunión en la que advirtió a sus vecinos y testificó que el evangelio había sido restaurado.

En la zona de Kirtland, en ese momento, se llevaron a cabo varias reuniones de grupo, y diecisiete personas más fueron bautizadas.

Sí, José Smith fue realmente uno de los grandes profetas de todos los tiempos y, a través de él, el Señor estaba realizando “una gran y maravillosa obra… entre los hijos de los hombres” (D. y C. 11:1).

Estoy seguro de que él recordaba las palabras del Salvador: “El que ama a padre o madre más que a mí no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí no es digno de mí” (Mateo 10:37).

Luego, en febrero de 1835, de acuerdo con revelación divina, se llamó al Quórum de los Doce.

Los apóstoles son testigos especiales de Cristo y poseen las llaves del ministerio extranjero de la Iglesia. Así, siete de los Doce partieron a Inglaterra a fines del verano de 1839 sin bolsa ni alforja, y dejando a sus familias desprovistas de muchas de las comodidades de la vida.

Un año después, en la primavera de 1841, justo antes de regresar a casa, Brigham Young escribió en su diario: “Realmente parecía un milagro contemplar el contraste entre nuestra llegada y nuestra partida de Liverpool. Desembarcamos en la primavera de 1840 como desconocidos en una tierra extraña y sin dinero. Pero, por la misericordia de Dios, habíamos ganado muchos amigos, establecido iglesias en casi todas las ciudades importantes del Reino Unido, bautizado entre siete y ocho mil almas, impreso 5,000 Libros de Mormón, 2,500 ejemplares del Millennial Star y 50,000 tratados y emigrado a Sion a 1,000 almas, establecido una agencia de envío permanente que será una gran bendición para los santos, y hemos sembrado en los corazones de miles la semilla de la verdad eterna, que dará fruto para honor y gloria de Dios, y aun así no nos ha faltado nada para comer, beber o vestir; en todas estas cosas reconozco la mano de Dios.”

Así, con esos comienzos, el mensaje del evangelio estaba siendo llevado a los pueblos de la tierra, cumpliendo la profecía.

Aproximadamente noventa años después, en la conferencia del centenario celebrada en Salt Lake City el 6 de abril de 1930, el presidente Heber J. Grant informó que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tenía una membresía viva de 700,000 almas, 104 estacas, veintinueve misiones y 2,226 misioneros. Los bautismos de conversos en 1929 ascendieron a 6,511.

Y ahora, hoy, al igual que en los días anteriores, los misioneros están dejando a sus familias, cómodos hogares y sus intereses mundanos y están yendo con la misma dedicación a edificar el reino de Dios. También recuerdan la promesa del Salvador: “Ninguno hay que haya dejado casa, o padres, o hermanos, o esposa, o hijos, por causa del reino de Dios,
“Que no haya de recibir mucho más en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna” (Lucas 18:29-30).

Recientemente se informó que la membresía viva de la Iglesia ahora asciende a dos millones de almas, se ha organizado la estaca número 374, y ahora hay setenta y una misiones y aproximadamente 12,000 misioneros. Como instrumentos en las manos del Señor en 1962, los misioneros enseñaron y bautizaron a 115,834 almas. En los corazones de millones más se sembraron semillas que darán una gran cosecha en los años venideros.

A ustedes que no son miembros pero les gustaría saber más sobre la Iglesia, los invitamos a asistir a uno de nuestros servicios o pedirle a un miembro que haga que los misioneros les expliquen la doctrina de la Iglesia o se comuniquen directamente con los misioneros o la Iglesia.

La instrucción del Salvador de “apacienta mis ovejas” (Juan 21:17) ha sido y está siendo cumplida.

La hermana Richards y yo hemos regresado recientemente de las misiones en la costa este, y traemos saludos de los misioneros a sus familias y amigos. Ahora hay veinte estacas en la costa este con más de 2,000 misioneros en las ocho misiones. El campo está blanco y se está cosechando allí. Los bautismos de conversos continúan aumentando.

Recuerden que el Señor ha dicho: “…la voz de advertencia será para todos los pueblos, por boca de mis discípulos…
“Y saldrán y nadie los detendrá” (D. y C. 1:4-5).

Nuestros misioneros están saliendo y nadie los detendrá. Nuestro programa de proselitismo se basa en “cada miembro compartiendo el evangelio con su vecino”. Nuestro profeta David O. McKay ha aconsejado, “Cada miembro un misionero.” Como resultado, hoy, miles de miembros están respondiendo viviendo vidas ejemplares; haciendo preguntas clave; realizando reuniones grupales en sus hogares; y llevando a sus amigos y vecinos con ellos para asistir a servicios y actividades de la iglesia. Este tipo de compartir es “Cada Miembro un Misionero” en acción.

En esta conferencia, varios presidentes de estaca y obispos me han hablado de las reuniones grupales que están realizando en sus hogares y los bautismos de conversos que resultan de ellas. A medida que nosotros, como líderes, establezcamos el patrón, cada miembro será un misionero. Y cada miembro debe ser consciente de sus responsabilidades y oportunidades para difundir el evangelio.

Amo y apoyo a nuestro gran profeta. De hecho, es uno de los grandes misioneros de todos los tiempos.

Sí, los propósitos del Señor se están cumpliendo hoy, y la profecía se está realizando. El Espíritu del Señor se está derramando sobre los hijos de nuestro Padre, y el evangelio está avanzando para llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (Moisés 1:39).

Que el reino de Dios continúe adelante para que el reino de los cielos pueda venir (D. y C. 65:6), es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.