Mantener a las Madres en el Hogar

por el Élder Spencer W. Kimball
Del Quórum de los Doce Apóstoles

Hermanos, hermanas y amigos de la audiencia radial:

Hoy recordamos con profundo afecto a nuestro amado líder, Henry D. Moyle, y de su inspirador sermón en la última conferencia de abril, aún podemos escuchar su sincera voz diciendo:

“Creo con todo mi corazón y mi alma que la solución a nuestros problemas aquí en la Tierra, hoy y mañana, se encuentra en el conocimiento y la apreciación de la relación del hombre con Dios, su dependencia de Dios y su obediencia a las leyes de Dios.

“No hay nada de tanto valor para el hombre como conocer a Dios”.

En mi niñez, teníamos lemas colgados en nuestras paredes, a veces bordados, a veces pintados, que eran tanto decoración como inspiración. Uno que recuerdo decía: “¿Qué es un hogar sin una madre?”. Desde mi infancia, cada vez que entraba a casa, llamaba “Mamá” una y otra vez hasta encontrarla. Totalmente satisfecho con la seguridad que su presencia me brindaba, volvía a salir a jugar. ¡Solo saber que estaba allí! Eso era todo.

Cuando tenía once años, mi madre falleció y, desde el fondo de mi corazón adolorido, muchas veces llamé “Mamá” al entrar a la casa, pero solo recibí ecos burlones de vacío. Más tarde, ese vacío se llenó cuando nuestra madrastra le dio presencia al hogar y, nuevamente, durante mi juventud, llamaba y encontraba seguridad en la bienvenida respuesta de “Estoy aquí, hijo”.

Era la misma casa de ladrillo rojo, en los días de seguridad y en los días de desolación; la misma despensa llena de estantes, la misma estufa de leña y tanque de agua, la misma sala con su alfombra de trapo y el mismo viejo reloj marcando las horas, los días y los años, pero allí había estabilidad, certeza y paz, porque Madre estaba allí, y la seguridad estaba allí, y la casa respiraba pertenencia.

El Día del Trabajo, 2000 jóvenes se reunieron en la pequeña ciudad turística de Seaside, Oregón, repitiendo la devastación del año anterior, rompiendo ventanas, arrancando letreros de calles y tiendas, y requiriendo de 100 policías más miembros de la Guardia Nacional para sofocar los disturbios, y me pregunté si estos 2000 hogares de los que provenían eran normales, con una madre en casa que pudiera responder: “Sí, querido, aquí estoy”.

De nuevo, las noticias informaron de 30,000 adolescentes causando disturbios en una playa de California, llenando latas de cerveza y botellas con arena y lanzándolas a la policía; chicos despojando a chicas y la indulgencia sexual común y descarada. Y nos preguntamos cuántos de esos 30,000 padres estaban proveyendo coches y dinero para que sus hijos vacacionaran en esos lugares; para cerveza y brutalidad, y quién proporcionó la gasolina y quién pagó las multas.

Y nos preguntamos cuántas de las 30,000 madres estaban haciendo hogar y cuántas estaban ganando dinero. ¿Cómo pueden las madres justificar el abandono del hogar cuando sus hijos las necesitan tanto? La racionalización debe tomar el control mientras se justifican a sí mismas por dejar el hogar y a los niños.

Por supuesto, hay madres que deben trabajar para mantener a sus hijos, pero que cada madre trabajadora pese honestamente el asunto y esté segura de que el Señor aprueba antes de enviar apresuradamente a sus bebés a la guardería, a sus hijos a la escuela, a su esposo al trabajo y a ella misma a su empleo. Que esté segura de que no se está racionalizando a sí misma lejos de sus hijos solo para proporcionarles mayores cosas materiales. Que analice bien antes de permitir que sus preciosos hijos lleguen a un hogar vacío donde su quejumbroso clamor, “Mamá”, no encuentra una respuesta amorosa.

¿No saben estas madres ausentes y millones de padres que aprueban que las actitudes básicas hacia las normas, la moralidad, la Iglesia y Dios se desarrollan en el círculo familiar y se fijan en gran medida cuando los niños son pequeños?

Se dice: “Dame a un niño hasta que tenga siete años y luego haz con él lo que quieras”. Estos primeros años son tan vitales.

El Señor dijo: “Mis ovejas oyen mi voz” (Juan 10:27). Así también los pequeños responden a sus propias madres. La criada, la vecina, la hermana, la abuela pueden vestir y alimentar y cambiar al niño, pero nadie puede reemplazar a la madre. Esto se nos impresiona con la historia del niño de seis años que se perdió de su madre en un gran supermercado y comenzó a llamar frenéticamente: “Marta, Marta”.

Cuando encontraron a la madre y se reunieron, ella dijo: “Cariño, no deberías llamarme Marta, soy ‘mamá’ para ti”.

A lo que el pequeño respondió: “Sí, lo sé, pero la tienda estaba llena de mamás, y yo quería a la mía”.

Los niños necesitan seguridad, amor especial y sentirse deseados.

En una conferencia lejana, mi avión me llevó a la ciudad muchas horas antes. El presidente de estaca me recibió en el aeropuerto y me llevó a su casa y, teniendo trabajo importante que hacer, se excusó y regresó a su trabajo. Con la libertad de la casa, extendí mis papeles en la mesa de la cocina y comencé mi trabajo. Su esposa estaba arriba cosiendo. A media tarde, entró abruptamente por la puerta principal un pequeño, sorprendido al verme, pero nos hicimos amigos. Luego corrió por las habitaciones llamando: “Mamá”, y ella respondió desde arriba: “¿Qué pasa, cariño?”, y su respuesta fue: “Oh, nada”. Salió a jugar.

Un poco después, otra voz entró por la puerta principal llamando: “Mamá, mamá”. Colocó sus libros escolares en la mesa y recorrió la casa hasta que la respuesta tranquilizadora llegó de arriba nuevamente: “Aquí estoy, cariño”, y el segundo quedó satisfecho y dijo “OK” y se fue a jugar. Media hora después, la puerta se abrió nuevamente y una adolescente entró, dejó sus libros y llamó: “Mamá”. Y la respuesta desde arriba, “Sí, cariño”, pareció satisfacer, y la joven se familiarizó conmigo, luego comenzó a practicar su lección de música. Ninguno de los tres había subido.

Más tarde, otra voz llamó “Mamá” mientras descargaba sus libros de secundaria. Y nuevamente, la dulce respuesta, “Estoy aquí arriba cosiendo, cariño”, pareció tranquilizarla. Nos familiarizamos y ella subió las escaleras para contarle a su madre los acontecimientos del día en una dulce relación madre-hija. ¡Hogar! ¡Mamá! ¡Seguridad! Solo saber que Mamá estaba en casa. Todo estaba bien.

Un niño es feliz si siente que es querido y disfrutado por sus padres. Necesita sentir que sus padres estarán allí, especialmente en una crisis.

Esta madre también podría haber tenido un trabajo. Sus hijos también podrían necesitar más cosas que su salario podría proporcionarles. Ella también podría haber racionalizado que dos sueldos les darían a sus hijos más ventajas, más paseos, viajes y vacaciones, más ropa, regalos y lujos. Pero esta madre sabía muy bien que un niño necesita una madre disponible más que todas las cosas que el dinero puede comprar.

La revista Parents Magazine dice: «El sentimiento de seguridad es el núcleo y la base de una buena salud mental».

“La mayoría de las mujeres casadas mayores de 35 años en la fuerza laboral (dice esta autoridad) están trabajando no porque sus familias realmente ‘necesiten el dinero’, sino para mantener un nivel de vida más alto, para evitar algo del trabajo en casa, y para llevar, según suponen, una vida más interesante y rica”.

Un juez prominente enumeró las causas de la delincuencia juvenil: en primer lugar, los juguetes y juegos destructivos, como armas y otros símbolos de violencia. En segundo lugar, madres que trabajan; y en tercer lugar, padres que trabajan en dos turnos, ausentándose del hogar excepto para comer y dormir.

Su larga lista de causas termina con esto: falta de formación religiosa y disciplina en el hogar y en las escuelas, y falta de amor en el hogar. Mi referencia es el juez Jacob M. Braude del Tribunal de Circuito del Condado de Cook (Chicago), Illinois.

Estas carencias eran inherentes a los padres, pero eran los niños quienes sufrían.

Veinticuatro millones de mujeres en los Estados Unidos trabajan fuera del hogar. Esto es un tercio de la fuerza laboral total, y el 80 % de ellas tienen esposos vivos.

En 1890, solo el 5,5 % de las esposas menores de 35 años y que vivían con sus esposos estaban trabajando. Para 1957, era el 27,7 % y ahora es aproximadamente un tercio de aquellas esposas entre 18 y 24 años.

En la fuerza laboral hay aproximadamente 2,5 millones de mujeres cuyos hijos tienen menos de seis años y 5,4 millones con hijos menores de doce años. Piensen en esto: ¡un posible total de doce a quince millones de niños sin madre durante horas cruciales! De estos, alrededor de 400,000 niños menores de doce años deben cuidarse completamente solos mientras sus madres trabajan. Un tercio de todas las madres con hijos menores de dieciocho años tienen empleo remunerado. Mis estadísticas provienen de la Oficina de Niños del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos y de otras fuentes confiables. Esto significa que, en este país, un niño de cada trece menores de doce años debe cuidarse solo. En el grupo de 10 a 11 años, la proporción es uno de cada cinco sin cuidado mientras la madre trabaja.

¡Es impactante! Casi un tercio de todas nuestras jóvenes esposas, de 18 a 24 años, están rompiendo la ley de Dios al no tener hijos, o, si los tienen, ¿están descuidando a los pequeños indefensos?

El presidente McKay dijo: “Cuanto más se parezca la mujer al hombre, menos la respetará. La civilización se debilita a medida que disminuye la estima del hombre por la mujer”.

Se nos dice que la edad promedio en la que las mujeres dejan de tener hijos es alrededor de los 26 años; sin embargo, en estos años vitales, casi una de cada tres está trabajando fuera de su hogar. Cuando tantas madres están empleadas fuera, ¿qué podemos esperar de sus hijos?

¿Qué tan perfecta puede ser una madre que se apresura por la mañana para que todos estén listos y organizados para el día, incluida ella misma, luego regresa agotada después de un día arduo de trabajo a un esposo cansado que también ha tenido un día duro, y a hijos y jóvenes con problemas, y luego a sus labores del hogar, cocina, limpieza, y a una agenda social llena? De estos hogares surgen muchos conflictos, problemas matrimoniales y divorcios, y niños con problemas de comportamiento. Pocas personas en problemas atribuyen sus conflictos matrimoniales a estas causas iniciales, sino que culpan al otro por los problemas que nacieron y se desarrollaron en ambientes tensos. Ciertamente, la relación armoniosa de padre y madre y el clima emocional que prevalece entre los padres proporcionan solidez y seguridad a los hijos.

La presidenta Belle S. Spafford, hablando a su mundo de madres de la Sociedad de Socorro, dijo:

“Los niños deben ser apreciados con los lazos más fuertes de afecto… Ningún esfuerzo debe ser demasiado, ningún sacrificio demasiado grande para protegerlos del mal y preservarlos en la rectitud… El amor y la santidad del hogar deben ser celosamente salvaguardados”.

Y habla de las obligaciones de las madres—

“… hacer que todo lo demás en la vida sea secundario al bienestar de nuestros hogares y familias.

“Siempre en la Iglesia, se ha aconsejado a las personas casarse en la Casa del Señor, establecer hogares y tener y criar hijos en rectitud”.

Brigham Young dice:

“Es el llamado de la esposa y madre… (atar) a su descendencia a ella con un amor más fuerte que la muerte para una herencia eterna” (Discursos de Brigham Young, p. 198).

En esta ciudad importante, el crimen aumentó tres veces más rápido de lo que lo hizo en la nación durante 1962, según nuestro periódico local. Y el crimen en los últimos cinco años aumentó cuatro veces más rápido que la población, cuatro delitos graves por minuto registrados en el reloj de delitos.

Un especialista nos dijo: “Cuanto más se aprueben mutuamente los padres, más bienvenido será el hijo: el factor más importante en el desarrollo del niño es el clima emocional que prevalece entre sus padres”.

¿Están justificadas las lecciones de música y baile, los campamentos y la ropa cuando pueden significar el sacrificio del hogar y de la madre en el altar del empleo?

Una niña dijo: “Realmente no quiero ir al campamento de niñas. Preferiría quedarme en casa con mamá, pero mamá no está en casa para quedarse conmigo”. ¿Estamos glamorizando las actividades fuera del hogar para nuestros hijos cuando deberían estar en casa ayudando o trabajando ellos mismos?

La ausencia de madres a menudo se asocia con jóvenes ociosos y con problemas de conducta. Cuando leemos sobre las recientes escapadas del Día del Trabajo por decenas de miles de jóvenes de secundaria y universidad en sus invasiones masivas de pueblos turísticos, nos preguntamos nuevamente: ¿Por qué se les permite tanta libertad hasta llegar a enfermarse de aburrimiento? El hogar es aburrido, por lo que recurren a la destructividad y a la inmoralidad.

Un juez dijo: “Estas locas vacaciones atraen principalmente a los jóvenes que tienen muy poco que hacer… Nunca tenemos problemas con niños que tienen intereses reales, verdaderos pasatiempos, como radioaficionados o verdaderos atletas”.

¡La generación ociosa! Horas cada día sin nada que hacer. Sábados sin nada que hacer. Tres largos meses de vacaciones escolares sin nada que hacer. Nadie ha encontrado un adagio más verdadero que: “La mente ociosa es el taller del diablo”.

Otro juez afirma que “demasiados niños están sin ocupación. Los padres no hacen que sus hijos busquen trabajo. Y esto los empuja hacia problemas… hay una alarmante falta de empleo entre nuestros jóvenes… y la ociosidad entre los que se presentan ante mí”.

No se trata del niño débil y pálido trabajando doce horas al día en las minas de carbón, sino del joven fuerte que permanece ocioso mientras sus padres, que trabajan arduamente, lo mantienen.

Es insensato esperar que un joven enérgico y exuberante viva normalmente cuando tiene la mayor parte de su tiempo libre, incluidos tres meses ociosos de vacaciones de verano.

Cito nuevamente al juez:

“Al ver a jóvenes de lo que considero una edad empleable, sentados en tiendas de batidos, en bancos de parques o en las playas, recorriendo las calles en autos o deambulando por las esquinas a todas horas del día y de la noche, me sorprende que puedan mantenerse fuera de problemas tan bien como lo hacen… la ociosidad es un factor principal en la mayoría de los problemas de conducta juvenil”.

Continúa: “Encuentro que el padre promedio de un joven empleable pero desempleado es débil, sobreprotector y excesivamente indulgente. Tanto él como su esposa trabajan para poder ofrecerle al niño los lujos de la vida, que ahora consideran necesidades. Todas las comodidades del hogar, además de un auto y una tarjeta de crédito para gasolina”.

Este juez dice que estos padres constituyen una generación de personas bienintencionadas que están criando una generación de personas ociosas. —Juez Robert Gardner, del Tribunal de Menores de Santa Ana, California.

Una mujer que no había podido mantener un empleo, a pesar de estar bien entrenada y altamente educada, explicó: “Oh, no es nada raro. Mis padres nunca esperaron que trabajara, y por eso nunca esperé hacerlo tampoco”. Parecía no sentirse avergonzada, y consideraba que esa era una razón suficiente.

El juez continúa: “Este tipo de padre acepta ciegamente la excusa de su hijo: ‘No puedo encontrar trabajo’.

‘¡No puedo encontrar trabajo! Bueno, tengo noticias para ti, joven. Estos son tiempos de prosperidad. Toda una generación de nosotros creció durante la Gran Depresión, cuando no había trabajos, pero aun así encontramos empleos. Oh, no eran buenos trabajos, pero eran trabajos. Siempre había empleos, aunque fueran trabajos difíciles, desagradables y agotadores. Muchos de estos trabajos no pagaban mucho, eran duros y de largas horas, y no eran deseables”.

¿Acaso los jóvenes buscan trabajo en los campos de algodón, en los campos de remolacha, en las cosechas de heno, trabajos que son realizados por trabajadores itinerantes traídos de México y otros países extranjeros?

Algunos jueces dan a los jóvenes arrestados la opción de conseguir un trabajo en treinta días o ser encarcelados, y rara vez han tenido que encarcelar a alguien. Si la alternativa es lo suficientemente desagradable, de alguna manera, el joven encuentra empleo.

A esta filosofía, hay respuestas de muchas fuentes que claman que no hay suficientes trabajos disponibles y que un trabajo para un joven significa la pérdida de un empleo para el jefe de una familia. Y la respuesta del juez a esto es: “Saquen a las mujeres de las fábricas y llévenlas de regreso al hogar, donde pertenecen… cocinando, cosiendo, limpiando la casa y haciendo el trabajo tradicional de la mujer. Esto haría un mundo de bien tanto para ellas como para sus jóvenes descuidados”.

Si unos pocos millones de madres que no necesitan trabajar regresaran a sus familias, podría haber empleo para hombres desempleados y trabajos a tiempo parcial o completo para jóvenes que deberían contribuir a las finanzas familiares y que necesitan ocupar su energía abundante.

¿Cuántos niños hoy en día contribuyen al sustento familiar? Los padres permiten que los jóvenes desperdicien su tiempo.

“¿No pueden encontrar un trabajo?”, dicen. Pues, benditos sean, el mundo clama por ayudantes. ¿Hemos malcriado a nuestros hijos pagándoles por cada esfuerzo? Escuché a un adolescente quejarse porque recibía solo sesenta centavos por hora.

“¿Qué podemos hacer?”, claman. “¿A dónde podemos ir?”. Escuchen, jóvenes, vayan a casa, arremánguense; recojan algodón, deshierben el maíz, entresacen las remolachas. Sí, antes y después de la escuela, los sábados y en los días de vacaciones. No les hará daño guardar su balón y bate y equipo de senderismo. Cuelguen las ventanas de tormenta, pinten la cerca, laven el coche, recojan la fruta, corten el césped, reparen la mosquitera, planten un jardín, cultiven flores, poden los árboles.

Al leer sobre la delincuencia y el crimen, dos millones de delitos graves en este país en un año, y al notar que muchos son cometidos por chicas y chicos, nos preguntamos cuál es la causa y cuáles son las soluciones. En una encuesta adecuada, se descubrió que la mayoría de los jóvenes desean responsabilidad y prosperarán con ella.

“¿Qué podemos hacer?”, vuelven a preguntar.

Hagan las compras, trabajen en el hospital, ayuden a los vecinos y al encargado de la iglesia, laven los platos, aspiren los pisos, hagan las camas, preparen las comidas, aprendan a coser.

Lean buenos libros, reparen los muebles, hagan algo necesario en el hogar, limpien la casa, planchen la ropa, recojan las hojas, palen la nieve, vendan periódicos, hagan de “niñeros” gratis para las madres vecinas que deben trabajar, conviértanse en aprendices.

Edgar Hoover, del FBI, dijo: “Nuestra delincuencia juvenil es un problema que afecta prácticamente a cada hogar en Estados Unidos. Es algo a lo que cada padre debe dar la mayor consideración y dijo que la responsabilidad principal por las infracciones de la ley de los jóvenes hoy en día recae más en los adultos que en los jóvenes. En la mayoría de los casos, la historia de la delincuencia juvenil es la historia de hogares destrozados donde los padres son negligentes, indiferentes y no ejercen el grado adecuado de disciplina”.

Un padre escribió a los jóvenes: “Sus padres no les deben entretenimiento; sus aldeas no les deben instalaciones de recreación; el mundo no les debe un sustento; ustedes le deben al mundo; le deben su tiempo, su energía, sus talentos, ustedes mismos. En palabras simples, crezcan, salgan de su mundo de sueños; desarrollen su columna vertebral, una columna, no un hueso de deseos, y comiencen a actuar como un hombre o una mujer”.

Los legisladores, en su excesivo entusiasmo por proteger al niño, han legislado hasta que el péndulo se ha movido al otro extremo. Pero ninguna ley prohíbe la mayoría del trabajo sugerido anteriormente, y los padres pueden crear trabajo.

El presidente David O. McKay dijo: “Estamos viviendo en una era de aparatos que amenaza con producir una generación futura de blandura. La debilidad de carácter, más que la debilidad muscular, es la raíz de la mayoría de los problemas que enfrentan nuestros jóvenes estadounidenses”.

¿Son estos iconoclastas de hogares normales con padres normales? ¿O son esos padres los que producen ingresos que satisfacen todos sus deseos egoístas de vida social, comodidades, golf, fiestas, viajes y bebida a expensas de sus hijos?

¿Las familias de estos destrozadores de ventanas se arrodillan en oración noche y mañana antes de estas depredaciones? ¿Tienen noches familiares, picnics familiares, vacaciones y entretenimiento juntos? ¿Estos padres de tales delincuentes ejercen disciplina en el hogar o los hijos están emancipados de la restricción, de los deberes y de los controles?

Para reducir esta tasa creciente de delincuencia juvenil, se escucha cada vez más el clamor: “Necesitamos más centros de detención y reformatorios. Necesitamos más dinero público para mejores instalaciones, más especialistas altamente capacitados, trabajadores sociales, psicólogos y psiquiatras. Necesitamos cárceles más grandes, más policía”.

Ciertamente, debe ser evidente que todo esto no es más que un intento de controlar una enfermedad de proporciones epidémicas. ¿Han fallado los expertos? ¿No es tiempo de volver a los fundamentos? “Necesitamos más dinero”, dicen, pero en la última década hemos gastado 78 mil millones en escuelas primarias y secundarias para los niños, y sin embargo la delincuencia aumenta; 110 mil millones en coches; 127 mil millones para recreación, y aún así la inmoralidad, la brutalidad, el sadismo y el vandalismo crecen rápidamente, y para empeorar las cosas, 180 mil millones en cosméticos, tabaco y alcohol. No, ¡el dinero no es la respuesta! Seguramente debemos darnos cuenta de que una onza de prevención vale toneladas de cura.

El Señor ha indicado hace mucho tiempo el patrón perfecto de prevención. Ha organizado la familia en un hogar con metas unificadas. No se necesita un mago ni una autoridad social para saber dónde radica el error, y que la cura es la prevención. Con el hogar como un dulce lugar religioso, con disciplina y amor, y con felicidad y relaciones armoniosas entre padres e hijos, habría pocos, si acaso, pródigos. Los reformatorios e instituciones correccionales podrían cerrar; las agencias sociales podrían cerrar sus puertas; las cárceles tendrían pocos prisioneros, y la guerra sería proscrita.

Todo esto podría lograrse fortaleciendo los hogares de las personas hasta convertirlos en fortalezas espirituales. Si los padres se dedicaran a sus familias y las madres regresaran del empleo y de la alta sociedad para administrar los ingresos modestos y ser verdaderas madres, entonces la palabra “delincuencia” dejaría de aterrorizarnos.

Que podamos organizar nuestros hogares, disciplinar a nuestros hijos y crear naciones de hogares como nuestro Padre Celestial ha planeado, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén.