Misericordia Divina
para los que Vuelven al Señor
Ofertas de Misericordia—La Gran Dispensación en la que Vivimos
por el élder Franklin D. Richards
Discurso pronunciado en el Tabernáculo,
Gran Ciudad del Lago Salado, el 11 de enero de 1857.
Hermanos y hermanas, no tengo excusa que dar esta mañana por presentarme ante ustedes. Es mi deber y privilegio dirigirme a ustedes por un momento, ya sea por más o por menos tiempo, según se me inspire, sobre las cosas que se sugieran a mi mente.
Deseo que con su amable atención y sus súplicas a Dios, el Espíritu Santo pueda reposar sobre mí y sobre ustedes, y que todos podamos ser edificados en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Es una idea grata para mí reflexionar y observar que el pueblo se ha reunido esta mañana en general en este Tabernáculo. Han venido con la expectativa de ser alimentados con el pan de vida, y siento que el presente es un tiempo en el que el Señor está dispuesto a ministrar a Su pueblo el pan de vida y salvación; que es un tiempo en el que los Santos pueden con un solo corazón y una sola mente invocarle por grandes bendiciones, y puedo decir que por muchas de ellas.
Debemos pedir, en primer lugar y ante todo, aquellas bendiciones que cada uno necesita para su salvación presente, un aumento de fe, un aumento del conocimiento de Dios y un aumento en nosotros de todo lo que es bueno y digno de alabanza que los Santos puedan disfrutar a través de las revelaciones del Espíritu Santo.
Este, me parece, es el objetivo legítimo por el cual ahora debemos buscar una bendición de la mano de Dios. Es Su buena voluntad concedernos según nuestras necesidades, y esto lo hará si le buscamos con fe.
Cuando contemplo la situación actual del pueblo, si hubiera de pensar en un texto más que en otro sobre el cual me gustaría hablar, sería este: “El que confiesa y se aparta de sus pecados hallará misericordia.” No he tenido la costumbre de tomar un texto desde hace mucho tiempo, pero hay algo en este directamente aplicable a este pueblo, que el que confiesa y se aparta de sus pecados hallará misericordia. Este es un favor y una bendición que ahora se extiende al pueblo de Dios en una medida y con una generosidad que nunca antes se ha presenciado en esta dispensación, y me parece que nunca antes se había conocido en la tierra. Un tiempo en el que el Señor ha hablado tan abiertamente, tan abundantemente y tan extensamente a Su pueblo, y les ha dicho que si confiesan y se apartan de sus pecados serán perdonados y salvados. Digo que algo similar (según me parece) nunca antes se había conocido.
Concibo que, como pueblo, tenemos el mayor motivo para buscar la misericordia y las bendiciones de Dios debido a la condición en la que nos encontramos, y por las cosas que Él nos ha confiado. Todos hemos sido enseñados y entendemos que el tiempo en el que vivimos es un tiempo de tiempos; un tiempo en el que se llevará a cabo la consumación de aquello que es grande y bueno, y que ha sido prometido aquí en la tierra; un tiempo en el que aparecerán en la tierra personas que han sido reservadas para la realización de esta obra durante generaciones. No les correspondió trabajar en la carne en dispensaciones anteriores, sino que fueron reservadas hasta ahora para que los mayores propósitos de Dios se cumplan en esta dispensación, para que todos los que están en Cristo sean reunidos en uno, y se realice una obra en nuestro día que nunca antes se había hecho. Todas las revelaciones y profecías apuntan y declaran esto.
Vivimos, entonces, en un tiempo de tiempos; vivimos entre, como podemos ver, aquellos que son hombres de hombres, gobernantes de gobernantes, porque así considero a los gobernantes en Sion, y ellos están tomando esos principios, ese conocimiento y ese poder, que los calificará para ejercer un cetro de justicia como nunca antes se ha ejercido sobre la tierra. Estas cualificaciones las pudimos ver en nuestro Profeta que ya no está, y también en otros que están con nosotros.
Con estos hombres ante nosotros continuamente, hemos visto ejemplificada una medida de ese conocimiento, entendimiento y poder que se nos ofrece en las llaves de la investidura que se otorgan en la Casa del Señor, por las cuales podemos crecer hasta alcanzar un conocimiento de todo lo que afecta nuestra salvación y exaltación en Su reino. Esto manifiesta un grado de generosidad, un grado de munificencia como nunca antes se ha otorgado al pueblo en general en ninguna época del mundo. Somos deudores al Señor nuestro Dios por este conocimiento, y somos responsables ante Él por el uso que hacemos de él, porque no nos ha dado todo esto para que festinemos nuestras almas y nos sentemos y nos durmamos. No nos lo ha dado para este propósito, sino para que actuemos conforme a él, y mediante su uso nos volvamos fuertes para llevar a cabo Su obra en la tierra.
Nos ha dado este poder y medios para obtener conocimiento de los cielos, para que podamos ejercer los principios de justicia y verdad, a fin de probar que somos dignos de aquellas cosas mayores que aún están reservadas para los fieles, y que aún han de ser reveladas, a través de una constante escena de prueba y de demostración. ¿Qué ha sucedido en Israel? Pues el hecho ha sido que tan pronto como el pueblo recibía esas bendiciones que obtenían en la “Casa del Señor”, parecía ser el fin de la ley para ellos, parecía ser la cúspide de su ambición, y se sentaban y se dormían, o se volvían codiciosos y avaros, mientras que los poderes conferidos eran herramientas o instrumentos en sus manos para capacitarlos para trabajar para Dios.
Este es el curso que el pueblo ha seguido generalmente, y aquellos de los que podemos decir lo menos en relación con la transgresión tienen algunos pecados por los cuales deben expiar y hacer restitución. Casi todos hemos estado, en mayor o menor medida, en la oscuridad. Sí, todos los quórumes en la Iglesia, excepto la Primera Presidencia. Gracias a Dios que Su luz y poder han estado en ellos para velar, mientras el resto ha dormido. Los Doce toman esto tan seriamente como cualquier otro, y han reconocido que han estado dormidos. Sin embargo, hemos estado laborando en el extranjero para traer a las personas al conocimiento de la verdad, al conocimiento de Dios, un conocimiento y poder que nunca antes podrían haber recibido en la tierra, por lo tanto, la condenación bajo la cual estamos es mayor que la que cualquier otro pueblo podría estar. Entonces, ¿cuál ha sido la misericordia de Dios? Es que ahora, mientras estamos en estas circunstancias, casi todos se han dormido, y algunos, en la oscuridad de sus mentes, han vagado lejos del Señor y han cometido pecados que, en su propia estimación y juicio, les hacen sentir que son dignos de condenación por haber violado sus santos convenios. ¿Y va el Señor y los corta? ¿O envía un castigo y los destruye con plaga, y los barre de la faz de la tierra? No, este no es el tono de nuestro Padre Celestial para con nosotros en este día, sino que Su voz para nosotros es que, si ahora nos volvemos de nuestros pecados y nos acercamos a Él, Él nos perdonará y nunca permitirá que los pecados de este pueblo sean recordados en su contra, sino que los borrará de Su memoria para siempre. ¡Qué amor ilimitado y qué tierna misericordia se muestran a este pueblo, mientras estaban dormidos y envueltos en las sombras oscuras de la muerte hasta tal punto que la palabra «dormir» no expresa adecuadamente el estado del pueblo! Hemos sido hipnotizados y no podríamos haber salido de ello sin que se usaran los medios más extraordinarios. Nos habíamos vuelto como «icebergs», estábamos tan fríos y muertos, que cuando el presidente Young se levantaba para hablar, no podía expresar sus pensamientos, y no ha podido hacerlo en las últimas veces que ha hablado, sintiendo que no había lugar en nuestros corazones para recibir sus palabras. Y, ¿qué espectáculo era ese en Israel ver el Salón Social lleno, con las principales autoridades y élderes de la Iglesia, un cuerpo de hombres sobre quienes recae la responsabilidad de administrar la salvación a esta tierra y a sus habitantes, y ver una niebla tan densa allí, y tal oscuridad, que la Presidencia no podía liberar sus pensamientos, sino que tenían que levantar el martillo de forja todopoderoso para romper la dura roca? La hipnosis del diablo era tan grande, tan fuerte, que se requerían las enseñanzas más estrictas para llevar al pueblo al estándar de la verdad y a una conciencia de su condición.
Todos ustedes han experimentado esto en mayor o menor medida en sus barrios y en sus hogares; verdaderamente ha sido terrible de contemplar. Sin embargo, a pesar de todo esto, la palabra del Señor para nosotros no es juicio, ni peste, ni plaga, ni hambre, ni espada, si ahora nos despertamos, nos arrepentimos y vivimos nuestra religión.
El que confiesa y se aparta de sus pecados hallará misericordia, pero aquellos que no lo hacen no tienen la promesa de misericordia. Deseo esta mañana advertirles en contra de tomar un camino que impida que las bendiciones y la misericordia de Dios lleguen a ustedes, porque ahora es el tiempo que es sumamente oportuno en el favor de Dios, y es un tiempo que trabajará sobre aquellos que son transgresores, que son deshonestos consigo mismos y con los demás, y que tratarán de evitar la verdad y rehuir la luz, evitar el estándar y añadir pecado a la transgresión, el Señor Dios endurecerá sus corazones para que no puedan entrar en Su misericordia.
Aunque hablamos así, tenemos la certeza de que el pueblo, como un pueblo, con sincero arrepentimiento y obediencia se volverá a Él y será salvo. Nunca hubo un tiempo en esta dispensación ni en ninguna otra que haya estado tan lleno de misericordia en Su llamado hacia nosotros y dándonos la oportunidad de buscarlo, y si hacemos esto, lo encontraremos como un Dios cercano y no lejano; lo encontraremos en nuestras moradas, y es para que cada hombre que tiene el sacerdocio busque a Dios con todas sus fuerzas, mente y alma, y obtenga el espíritu y poder de su llamamiento y ordenación. Hay muchos entre nosotros que aún no han obtenido este espíritu y poder. Hay una gran diferencia entre aquellos que habitan en la luz de Sión. Algunos caminan en la luz de otros, y algunos caminan teniendo la luz en sí mismos. Siempre ha habido, y siempre habrá, mientras los salvadores y los salvados moren juntos, aquellos que caminan en la luz de otros y no logran obtenerla en sus propias almas. No parecen pensar que deben o pueden tener la luz en sí mismos. Si miras, tienes una ilustración de esto en la diferencia que existe entre los cuerpos celestes. El sol tiene luz en sí mismo para calentar la tierra y a sus habitantes, tiene el poder de dar calor, luz y vegetación a esta tierra y a otros cuerpos celestes. La luna y otros planetas no parecen tener luz en sí mismos, pero reflejan la luz del sol.
Es correcto y nuestro deber, hermanos, tomar la luz que se nos ofrece, y aferrarnos al consejo que ahora se nos da, apartarnos de nuestros errores, enderezar todo lo torcido y hacer restitución a todos aquellos a quienes hayamos perjudicado, para que podamos entrar en las aguas del bautismo y salir limpios de todo lo que nos impida recibir la luz, y que podamos recibir el Espíritu Santo; que sea nuestro compañero constante, y que la luz del Señor esté en nosotros. Si no hemos arreglado todas las cosas entre nosotros, no estaremos en una posición de obtener las bendiciones prometidas; pero si lo hacemos, el Espíritu Santo será derramado y será una luz para nuestros pies y una lámpara para nuestro camino. A través de Él, recibiremos fortaleza y poder para magnificar nuestro llamamiento. Este es el deber de nuestros hombres, y es el deber de nuestras mujeres buscar esta luz, fuerza y ayuda del Señor. Pero especialmente es el deber de los hombres, de los élderes de Israel; les corresponde a ellos aferrarse, mediante el poder de la fe y su sacerdocio. Sí, hermanos, si hemos estado hipnotizados, es nuestro deber despertar y cumplir con nuestras obligaciones para que la luz pueda salir de nosotros hacia los demás. Esto no se logra en una semana ni en un mes, sino mediante una constante serie de obras y diligencia, y eso traerá la luz del cielo sobre nosotros, la cual ha sido apartada de nuestras almas.
Al observar a algunos de nuestros hermanos que les ministran en sus barrios, vemos cómo aumenta el poder en sus llamamientos, y así cada hombre que tiene parte en el sacerdocio debe prevalecer y obtener el favor de Dios, y obtener luz en sí mismo, deshacerse de sus pecados y de toda dureza de corazón, porque se acerca el tiempo en que todo lo que pueda ser sacudido será sacudido, y debemos tener esta luz y fortaleza dentro de nosotros, o nunca podremos soportar los tiempos que aún pondrán a prueba nuestras almas. Por supuesto, cuando nos volvemos insensibles y paralizados, nuestras obligaciones se dejaron para que las realizara alguien más.
Los quórumes, las familias y los individuos por igual han fallado en magnificar sus llamamientos. Han pasado por alto a los Maestros, a los Obispos y a los Altos Consejos, y no había autoridad más que la Primera Presidencia que pudiera resolver una pequeña disputa familiar; tal ha sido la apatía de los quórumes y la condición del pueblo en general, que parecían inertes hasta el punto en que la Presidencia ha tenido que cargar con los pesos, asumir las responsabilidades y realizar las labores de casi todos los otros quórumes y consejos de la Iglesia.
¿Quién que tenga parte en el sacerdocio, y que haya recibido sus investiduras, no debería estar en capacidad de administrar en su hogar todas las cosas necesarias para la vida y la salvación? Deberían estar siempre listos para manifestar su autoridad como hombres de Dios, y ministrar no solo a todos en sus familias, sino también cumplir con los deberes que deben a la Iglesia y al mundo.
Seguramente, decir que hemos estado “dormidos” no expresa adecuadamente la condición en la que estábamos, pero ahora, a pesar de todas nuestras transgresiones, apostasías, dureza de corazón y ceguera de mente, “el que confiesa y se aparta de sus pecados hallará misericordia”. ¡Qué dicho tan amplio es el del profeta Brigham, que seremos perdonados de todos nuestros pecados, excepto aquellos que no pueden ser perdonados en este mundo ni en el venidero! ¡Qué gran bondad y misericordia se nos revela ahora por nuestro Padre Celestial en este tiempo aceptado, que es, de manera especial, un día de salvación!
Les diré cómo me siento al respecto; considero que aquellos que no hagan un trabajo exhaustivo y no obtengan el Espíritu Santo para que habite en ellos, será muy difícil que alguna vez encuentren el favor del Señor.
Si tú, yo y todo Israel hubiéramos vivido conforme a nuestros privilegios, ¿qué habríamos podido hacer por el reino? En pureza y en poder podríamos haber aumentado su número y su fuerza enormemente, podríamos haber tenido esa fe de que uno podría perseguir a mil y dos poner a diez mil en fuga. Es un poder que dispersará la maldad, y las palabras de justicia se sentirán como la voz de los truenos; los hombres ahora deben despertar y activarse en las obras de justicia y fe. La Primera Presidencia nos ha estado arrastrando durante demasiado tiempo.
No siento que deba retenerlos mucho más, ya que el hermano Kimball y el hermano Wells han llegado, pero diré unas pocas palabras más. Ahora se nos ofrecen las grandes y gloriosas bendiciones del favor de Dios renovado sobre nosotros. Si nos aferramos a esto con fe y obtenemos la fuerza de nuestro llamamiento en el espíritu y poder del mismo, me parece que seremos bendecidos mucho más allá de nuestras concepciones presentes o pasadas. Cuando pienso en esto, siento el deseo de exhortar al pueblo a que se aferren y obtengan el espíritu y poder de su llamamiento, porque todos pueden declararse culpables de haber descuidado su deber, si no son culpables de más y de transgresiones evidentes.
Ahora, si haremos a los demás como queremos que ellos nos hagan a nosotros, estaremos preparados para sentarnos en la presencia de Dios y de nuestro Hermano Mayor, y entonces podremos ser uno con ellos y ellos con nosotros. No permitan que, mientras la puerta de la misericordia está abierta, alguno la selle contra sí mismo, porque sería mejor para ellos no haber nacido.
Estos son los tiempos en que debemos despertarnos y aferrarnos con la energía de nuestras almas para que la luz pueda regresar a nosotros, para que tengamos luz en nuestro entendimiento, para que tengamos el poder de ministrar a aquellos que nos rodean y hacer aquellas cosas que se nos requieren; y puedo decir, hermanos y hermanas, que en el futuro será mi estudio, mi fe, mi oración y mi labor obtener estas bendiciones con ustedes, y estar en mi lugar y llamamiento, y obtener la gracia para magnificarlo, y tener fe como aquellos que nos han precedido, que están y han estado trabajando antes que nosotros, y todos ellos están trabajando ahora, están esperando y observando la culminación de la obra que se nos ha encomendado, para que puedan recibir las bendiciones y promesas que se les dieron en épocas pasadas. No es de extrañar que, cuando contemplamos la condición del mundo, una gran parte dependa de nuestros esfuerzos, pero cuando miramos la magnitud de nuestras locuras, es maravilloso que el Señor nos conceda tal perdón al por mayor. Por el bien de nosotros mismos, de nuestras familias, de los vivos y de los muertos, todos debemos volvernos a Dios con un propósito firme de corazón y santificarnos, para que haya un pueblo al que Él se complazca en poseer y bendecir, para que pueda establecer plenamente esta obra y establecer la justicia en la tierra para siempre.
Que el Señor nos conceda poder para hacerlo, en el nombre de Jesucristo: Amén.
Resumen:
El élder Franklin D. Richards comienza su discurso reconociendo la misericordia y las bendiciones ofrecidas por Dios en la dispensación actual, una época especial de oportunidades espirituales. Invita a los Santos a aprovechar la luz y el conocimiento ofrecidos por el Señor, reconociendo que muchos han «dormido» espiritualmente, cayendo en transgresiones y alejándose de sus convenios. Richards destaca que, a pesar de las faltas del pueblo, el Señor ofrece perdón y misericordia si se arrepienten sinceramente, confiesan sus pecados y se apartan de ellos.
Richards llama a los élderes de Israel y a los miembros de la Iglesia a tomar seriamente su responsabilidad dentro del sacerdocio y a buscar el Espíritu Santo como su guía constante. Resalta la importancia de restituir el daño hecho y enderezar lo torcido, para estar en condiciones de recibir las bendiciones prometidas. También exhorta a que los miembros despierten de su estado de inercia espiritual, y trabajen diligentemente para hacer brillar la luz del evangelio, no solo en sus hogares sino también en el mundo.
El élder Richards critica la tendencia de depender demasiado de la Primera Presidencia para resolver problemas, en lugar de que cada uno administre sus responsabilidades como hombres y mujeres de Dios. Finalmente, recalca la urgencia del momento: ahora es el tiempo para despertarse, arrepentirse y buscar las bendiciones prometidas, o arriesgarse a perder la misericordia de Dios.
El discurso de Franklin D. Richards refleja un profundo llamado al arrepentimiento y a la acción espiritual. Reconoce las debilidades humanas y los momentos en que las personas se alejan de la luz del evangelio, pero al mismo tiempo ofrece una visión esperanzadora de la infinita misericordia de Dios. Es notable cómo Richards enfatiza que, aunque el pueblo haya fallado en magnificar sus llamamientos, el Señor extiende su mano de perdón si se confiesan y se apartan de sus pecados.
Este mensaje sigue siendo relevante hoy en día, ya que nos invita a asumir la responsabilidad de nuestra propia conversión espiritual. Nos recuerda que el sacerdocio no es solo un título, sino una autoridad divina que requiere acción y diligencia continua. Richards resalta que las bendiciones y la fortaleza espiritual no llegan de manera automática; requieren esfuerzo, fe y la voluntad de corregir nuestras vidas. En un mundo lleno de desafíos y distracciones, su invitación a despertarnos de la apatía espiritual es un llamado universal para todos los que buscan acercarse más a Dios.
En última instancia, la reflexión clave es que, aunque podamos fallar, la puerta de la misericordia divina siempre está abierta para aquellos que buscan sinceramente el arrepentimiento y el cambio, y esta es una de las grandes verdades de la dispensación en la que vivimos.
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